Thiểm Điện không khỏi im lặng.

Nàng biết Edith nói không sai, nếu cái hố thực sự sâu như vậy, kết cục khi rơi xuống thì không cần nói cũng biết; nếu câu trả lời là vế sau, ma lực bị thứ gì đó nhiễu loạn thì tình hình sẽ càng phức tạp hơn — nếu đáy hố chỉ tình cờ tồn tại Thần Phạt Chi Thạch cỡ lớn thì còn may, vạn nhất là cái bẫy do kẻ địch bày ra thì đối với người cứu hộ lại quá mức nguy hiểm.

Những dị thú Liêm Đao đi không dấu vết, cùng với vật chủ giun khổng lồ đã nuốt chửng tháp đá ma quỷ, đều có khả năng đang ẩn mình trong dãy núi tuyết lớn này. Mất đi sự cảnh báo của Nightingale cùng Hy Nhĩ Duy, cùng với sự yểm hộ của Đệ Nhất Quân, cho dù là Thần Phạt nữ phù thủy cũng chưa chắc có thể đưa Fulan thuận lợi trở về.

Cô bé hít sâu một hơi.

Nhưng thám hiểm vốn dĩ đã đầy rẫy nguy hiểm.

Một nhà thám hiểm đạt chuẩn không nên thấy chết mà không cứu đồng đội.

"Để tôi xuống xem thử," nàng đi tới trước mặt hai bên đang tranh cãi, "bất kể tiếp theo phải làm gì, trước hết phải thăm dò rõ tình hình dưới đáy hố."

"Năng lực của cô là..." Người đàn ông tóc vàng quay đầu hỏi. Thiểm Điện nhớ tên đối phương dường như là Elena, mặc dù thân xác là nam giới, nhưng linh hồn lại là một nữ phù thủy Tháp Kỳ Lạp cổ xưa không chút sai lệch.

"Phi hành," nàng gõ gõ kính bảo hộ trên đầu, "trong tình huống này tôi đi thăm dò có ưu thế hơn các người."

"Đây không phải là vấn đề thuận tiện hay không," Agatha nhíu mày nói, "vạn nhất dưới đáy hố không thể sử dụng năng lực, cô phải làm sao để quay về? Bệ hạ đã nói, lần tìm kiếm này tuyệt đối không cho phép hành động đơn độc, bất kể là Liên Minh nữ phù thủy hay Tháp Kỳ Lạp, đều phải dưới sự phối hợp của Đệ Nhất Quân mà tiến bước vững chắc."

"Thắt một sợi dây vào thắt lưng của tôi là được," Thiểm Điện nói ra suy nghĩ của mình, "nếu thực sự là khu vực cấm ma do Thần Phạt Chi Thạch tạo ra, tôi cũng sẽ không gặp vấn đề gì lớn. Chỉ cần các người phát hiện dây thừng rủ xuống vách hố, trực tiếp kéo tôi lên là được."

Nhà thám hiểm không bỏ rơi đồng đội không có nghĩa là hành sự lỗ mãng, từ nhỏ nàng đã nghe cha kể về rất nhiều sự kiện đột phát kinh tâm động phách, chỉ cần xử lý thỏa đáng, phần lớn ngoài ý muốn đều có thể hóa hiểm thành lành.

Dù cho không có ma lực, nàng vẫn là nhà thám hiểm kiệt xuất nhất!

"Để tôi đi cùng," Nightingale xen vào, "trong thế giới sương mù không có phân biệt trên dưới, tôi có thể đi lại nhẹ nhàng trên vách đá, cho dù có kẻ địch xuất hiện, tôi cũng có thể lập tức yểm hộ cô ấy quay về."

"Việc này với hành động đơn độc có gì khác biệt?" Wendy liên tục lắc đầu, "vạn nhất phía dưới là cái bẫy, hai người các cô căn bản không lo xuể, đừng quên trên thế giới này còn có kẻ địch mạnh mẽ như Ma Quỷ cao cấp!"

"Chúng tôi tuyệt đối sẽ không bỏ mặc Fulan, nếu các người không đi, chúng tôi sẽ tự đi!" Elena trầm giọng nói.

"Thời gian bốn trăm năm khiến cô quên mất tầm quan trọng của việc tuân thủ mệnh lệnh sao?" Giọng của Agatha cũng trở nên nghiêm nghị, "Ta nhân danh nữ phù thủy cao cấp Tháp Kỳ Lạp, yêu cầu cô không được tự ý hành động!"

"..." Nghe thấy câu này, tất cả Thần Phạt nữ phù thủy đều im lặng, Elena cắn cắn môi, cuối cùng vẫn lùi lại phía sau hai bước, đặt tay lên ngực hành lễ.

"Các người không cần thiết phải tranh cãi vì chuyện này," Edith đột nhiên lên tiếng, "theo lời dặn của Bệ hạ, hành động thám hiểm phải có ba bên phối hợp thực hiện, cho nên chỉ cần đưa Đệ Nhất Quân xuống dưới là được, không phải sao?"

"Cô tìm được đường xuống rồi?" Người phụ trách Đệ Nhất Quân, Brian, ngẩn ra nói.

"Tôi không tìm thấy đường, nhưng tôi tìm thấy thứ này," nàng chỉ vào một vách đá bên miệng hố, dưới ánh đuốc soi rọi, trên vách đá xuất hiện những đốm sáng lấp lánh — đó là ánh nước lấp loáng do dòng nước khúc xạ ra. "Trên con tàu xi măng dùng để nấu cháo kia có một bộ thiết bị nâng hạ, tôi thường xuyên thấy họ trực tiếp chuyển thực phẩm từ các tàu tiếp tế khác qua, chứ không phải dựa vào nhân lực bốc vác."

"À... thứ cô nói là hệ thống giỏ treo đó," Brian gật đầu nói, "nó quả thực có thể vận chuyển một lượng lớn hàng hóa cùng lúc, nhưng phải dựa vào máy hơi nước để dẫn động..."

"Cho nên, chúng ta chỉ cần chuyển cái máy trên tàu đến đây, là có thể đồng thời vận chuyển hai tiểu đội súng máy, phối hợp cùng nữ phù thủy tiến vào cái hố sâu này." Edith nói từng chữ từng chữ, "Độ dài của dây thừng có thể kéo dài thông qua việc kết nối, máy móc nặng nề đối với Thần Phạt nữ phù thủy mà nói cũng không phải vấn đề. Ở đây có nước, liền có thể bảo đảm nó luôn vận hành, đường rút lui mà Bệ hạ yêu cầu cũng có thể thỏa mãn. Vấn đề duy nhất là làm thế nào để tháo nó xuống, Đệ Nhất Quân chắc là có người làm được việc này chứ?"

Brian do dự một chút, "nếu chỉ là tháo xuống thì không vấn đề gì, nhưng muốn lắp trở lại thì..."

"Đó cũng chỉ là mất một con tàu và một cái máy hơi nước mà thôi," Edith nhướn mày, "cộng lại chẳng qua chỉ năm sáu trăm đồng Kim Long, anh nghĩ Bệ hạ sẽ chọn thế nào?"

Năm sáu trăm... Thiểm Điện không khỏi giật giật khóe miệng, đây đã không tính là một con số nhỏ rồi chứ?

Brian không suy nghĩ quá lâu, rất nhanh liền gật đầu nói, "Tôi hiểu rồi, các người lập tức có thể có được một cái máy hơi nước."

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau, bên cạnh hố sâu liền xuất hiện một cái máy đang gầm rú. Sau khi cánh tay đòn của hệ thống giỏ treo được chuyển đến thì phát hiện khó mà cố định vào trong đá, đành phải bỏ qua bộ phận thiết bị này, chỉ lấy tời quay làm công cụ thu thả. Bánh đà của máy hơi nước dẫn động tời quay nặng nề xoay đi xoay lại, đưa từng đoạn dây thừng gai thẳng tắp vào trong hố lớn. Để tránh vách đá làm đứt dây thừng, Agatha triệu hồi băng cứng bao bọc xung quanh miệng hố, khiến dây thừng có thể thuận lợi trượt lên xuống.

Đầu cuối của dây thừng gai nối với một cái rổ sắt to lớn, đủ sức chở sáu đến tám người và hai khẩu súng máy hạng nặng Mark I, ngay cả khi nữ phù thủy mất đi năng lực chiến đấu, tổ súng máy cũng có thể cung cấp sự yểm hộ hỏa lực mạnh mẽ.

Đợt người đầu tiên ngồi giỏ treo là Agatha, Elena và sáu binh sĩ Đệ Nhất Quân, Thiểm Điện và Nightingale đi theo hành động.

Khi thiết bị nâng hạ được điều chỉnh xong xuôi, mọi người chậm rãi chìm xuống hố sâu, ánh lửa trên đỉnh đầu càng lúc càng ảm đạm.

Thiểm Điện thắt dây, bay ở vị trí phía dưới trung tâm hang động, dẫn đường cho người phía sau. Mạch Tây không ở bên cạnh làm nàng hơi không quen, nhưng bên ngoài núi tuyết luôn phải có người trông coi, so với việc giám thị động tĩnh của Tà Thú, nàng vẫn muốn giải mã bí ẩn di tích dưới lòng đất hơn.

Mỗi khi hạ xuống mười mấy mét, nàng lại nhìn về phía sau.

Đống lửa ở trạm gác hầu như đã bị bóng tối che khuất, thứ duy nhất còn sáng là hai viên ma thạch phát quang trong giỏ treo — ánh sáng dịu nhẹ và ổn định soi rọi ra một dải "ruy băng" màu vàng nhạt, đó là lớp băng mà Agatha để lại trên vách đá dọc đường đi. Băng cứng lấp đầy những tảng đá gồ ghề lồi lõm, khiến nó trở thành một tấm gương bằng phẳng, chỉ có như vậy, mới có thể bảo đảm cả nhóm hạ xuống một cách ổn định.

Sau khi bay khoảng gần trăm mét, trái tim Thiểm Điện từng chút từng chút chìm xuống đáy.

Người bình thường rơi từ độ cao này xuống thì cơ hội sống sót là cực kỳ mong manh, hy vọng duy nhất có thể gửi gắm, chỉ có điểm duy nhất là sức sống của vật chủ giun khổng lồ cực kỳ ngoan cường mà thôi.

Đúng lúc này, nàng chú ý thấy dưới chân xuất hiện một mảng phản quang lạ thường.

Ánh sáng vô cùng ảm đạm, giống như bức màn đen mở mắt ra vậy, tựa như một khe hở nhỏ đang nhấp nháy. Thiểm Điện sử dụng ma thạch phát quang bắn hai tín hiệu lên phía trên, nín thở tăng tốc rơi xuống, sau đó đáp trên một phiến đá cứng rắn mà trơn nhẵn.

Nàng cúi người xuống, nhẹ nhàng chạm vào "mặt đất", bề mặt hòn đá đen tuyền trơn nhẵn như pha lê, trong ánh sáng phản chiếu đen thẫm đan xen một vệt đỏ rực không thể tan đi...

Nàng đã từng thấy thứ này.

Đó là tháp đá đen khổng lồ trong doanh trại Ma Quỷ.