Thông qua phù ấn lắng nghe, ngay trong buổi chiều hôm đó Roland đã nhận được kết quả của trận quyết đấu thần thánh cuối cùng, cũng như tất cả mọi chuyện đã xảy ra tại vùng đất Thiêu Đốt.

Cậu lập tức gọi Mạch Tây, Thiểm Điện và Nana tới văn phòng.

“Ở thành Thiết Sa có một nữ phù thủy bị trọng thương, cần ba người các em cứu chữa,” Roland nhìn ba cô gái nhỏ đang ưỡn ngực ngẩng cao đầu trước mắt mình — không đúng, là hai cô gái nhỏ và một người đã trưởng thành — nói, “Đêm nay các em chuẩn bị một chút, ngày mai xuất phát. Không cần bay quá nhanh, chỉ cần trước khi trời tối đến được Lĩnh Trụy Long, ngày hôm sau tới thành Thiết Sa là được, Ash sẽ đợi tiếp ứng các em ở đó.”

“Cả hai chúng em đều đi ạ?” Thiểm Điện chỉ vào mình và Mạch Tây.

“Đúng vậy, hai em đi cùng nhau ta mới yên tâm,” cậu gật đầu, “Hơn nữa chỉ riêng Mạch Tây cũng không thể cõng Nana trên lưng được đúng không? Nhớ mặc nhiều áo vào, bay trong thời tiết này không phải là việc dễ dàng đâu.”

Nana nhìn tuyết bay ngoài cửa sổ, không kìm được rùng mình một cái.

“Rõ, nhất định sẽ đưa đến đúng giờ, gù!” Mạch Tây giơ tay nói.

“Bay qua thì không vấn đề gì……” Thiểm Điện bĩu môi, “Nhưng nếu khám phá núi tuyết, ngài nhất định phải đợi em về rồi mới được bắt đầu đấy! Nếu bỏ lỡ cuộc thám hiểm vĩ đại như vậy, em sẽ khóc cho xem.”

Ừm, cảnh nhà thám hiểm vĩ đại nhất bật khóc sao…… đó là một khoảnh khắc đáng ghi lại. Nhìn ánh mắt nghiêm túc của cô bé, Roland không nhịn được cười, cậu biết sau khi tin tức về khả năng tồn tại di tích trong núi tuyết lớn được lan truyền, Thiểm Điện đã mong chờ từ lâu rồi, “Tất nhiên rồi, các em đều là thành viên không thể thiếu của đội thám hiểm, điều này ta có thể đảm bảo.”

“Vậy thì quyết định như thế nhé,” cô bé yên tâm, vỗ ngực nói, “Các chị em bị thương cứ giao cho bọn em!”

“Có thể tiện đường chữa trị cho những người dân sa mạc khác, nhưng đừng dừng lại quá lâu,” Roland dặn dò cuối cùng, “Sau khi Nana dùng hết ma lực thì trong ngày hôm đó phải khởi hành trở về, lộ trình như lúc đi, rõ chưa?”

Việc di dời di dân Tháp Kỳ Lạp hiện đã gần đến hồi kết, chuyến thám hiểm núi tuyết sắp sửa diễn ra, nhưng nếu không có Nana ở thành Vô Đông, cậu thật sự không dám để đông đảo nữ phù thủy mạo hiểm đi tới vùng đất chưa biết kia.

“Rõ, bệ hạ!”

“Được ạ.”

“Gù!”

Ba người đồng thanh đáp.

Khi họ rời đi, cậu dựa vào ghế thở phào một hơi.

“Như vậy coi như đã thành công thống lĩnh vùng cực nam rồi sao?” Nightingale thò đầu ra từ phía sau.

“Chỉ có thể nói là đã bước được bước đầu tiên thôi,” Roland mỉm cười, “Chuyện cần làm phía sau còn rất nhiều.”

Đến đây, sau hơn một tháng chiến đấu, hành động tại sa mạc coi như đã viên mãn kết thúc.

Nhưng cuộc di cư tiếp theo mới là phần quan trọng.

Cậu trải tấm bản đồ ở góc bàn gỗ đỏ ra, đặt ánh mắt lên vùng phía nam của Graycastle. Việc cho những người dân sa mạc quy thuận một ốc đảo mới đã được cậu bàn bạc toàn diện với Iron Axe từ trước khi xuất phát, và vị trí ưu tiên chính là vùng biên giới đã mất đi lãnh chúa và phần lớn dân cư. Nơi đó sau những cuộc nội chiến liên miên giữa Timothy và Garcia, những thành phố chính như cảng Bích Thủy và thành Hùng Ưng đều đã hóa thành phế tích, các thị trấn nhỏ và ruộng đồng xung quanh cũng bị hủy hoại trong một sớm một chiều.

Cùng với việc người tị nạn không ngừng đổ vào thành Vô Đông, đất hoang ở vùng phía nam ngày càng nhiều. Thay vì để nó mọc cỏ dại, chi bằng cho dân sa mạc vào vùng phía nam khai khẩn, triển khai dọc theo ranh giới giữa sa mạc và vùng đất xanh, đồng thời xây dựng lại cảng Bích Thủy.

Như vậy, công nhân khai thác nước đen có thể xuất phát từ cảng Bích Thủy, đi đường biển đến rìa phía nam của sa mạc. Theo báo cáo của Iron Axe, hầu hết các dòng sông âm phủ dưới lòng đất đều nằm ở phía nam vùng đất Thiêu Đốt, và khu vực mũi Vô Tận là nơi thường thấy nhất. Ở đó có các nhánh nước đen chảy sát bề mặt, lại ở rất gần bờ biển. So với đường bộ đầy rẫy nguy hiểm, việc vận chuyển dọc bờ biển rõ ràng là an toàn hơn nhiều, đối với năng lực kỹ thuật hiện tại của thành Vô Đông, đây không nghi ngờ gì chính là địa điểm khai thác thích hợp nhất.

Đợi tin tức lên men ở vùng cực nam có lẽ cần một khoảng thời gian khá dài, các thị tộc nhận được tin này cũng chưa chắc sẽ lập tức tới vùng phía nam, nhưng đó không phải vấn đề lớn. Sự cám dỗ của ốc đảo đối với dân sa mạc gần như không thể cưỡng lại, dù ban đầu chỉ có một hai thị tộc, hay vài trăm người nguyện ý đi tới cũng không sao. Có người tiên phong, những người khác sớm muộn gì cũng sẽ theo sau, trở thành thần dân dưới quyền cai trị của cậu.

Làm như vậy có rất nhiều lợi ích, ngoài việc có được nguồn lao động dồi dào, đất đai cũng không đến mức hoàn toàn hoang phế, khu dân cư hồi sinh còn có thể ngăn chặn quân cướp lan vào nội địa. Roland không cần phải điều động thêm quá nhiều nhân thủ từ thành Vô Đông đi làm việc ở sa mạc, những thần dân không muốn rời khỏi vùng phía nam cũng có thể tìm được nơi trú thân.

Tất nhiên mối nguy tiềm ẩn vẫn tồn tại.

Đó chính là vấn đề hòa nhập giữa thần dân vương quốc và dân sa mạc Mộ Kim.

Tuy nhiên, Roland lại không quá lo lắng về điều này.

Chưa nói đến chủ nghĩa dân tộc vẫn chưa thức tỉnh, ngay cả thần linh của thế giới này cũng khá là đáng suy ngẫm, không có không khí tôn giáo đậm đặc, mà giống sự sùng bái tự nhiên thuần túy hơn. Cả hai bên đều sử dụng cùng một ngôn ngữ, mà một số thói quen sinh hoạt của dân sa mạc không hẳn là văn hóa đặc thù, mà đúng hơn là những thay đổi buộc phải làm để thích nghi với sa mạc. Iron Axe và Echo chính là ví dụ tốt nhất, hai người lưu lạc suốt dọc đường đến thị trấn Biên Thùy, cũng không hề tỏ ra quá lạc lõng.

Vì vậy, chỉ cần nghiêm trị luật pháp, thưởng phạt phân minh, cậu tin rằng dân sa mạc Mộ Kim cũng có thể được cải tạo thành những công nhân lao động đạt chuẩn.

Ngay cả khi xảy ra phản loạn, quân đoàn thứ nhất đóng quân ở vùng phía nam và Lĩnh Trụy Long cũng không phải để trưng cho đẹp.

Thực tế so với vấn đề hòa nhập, Roland càng quan tâm đến những truyền thuyết mà Iron Axe nhắc tới, cùng với giống thú dữ lai tạp đã tập kích nữ phù thủy trong lúc quyết đấu. Nếu cái trước không phải diễn đạt sai, nghe giống như một sự cố bất khả kháng dẫn đến sự sa mạc hóa của vùng cực nam. Chỉ xét từ góc độ địa lý, góc nổi bật ra từ đại lục này cách Graycastle không quá xa, lẽ ra không thể xảy ra thay đổi khác biệt đến vậy. Chỉ tiếc là bây giờ cậu thật sự không có nhân thủ để tiến hành thám hiểm vùng cực nam, đành phải tạm gác lại nghi vấn này sang một bên.

Mà hành vi của giống lai tạp lại càng khó tin hơn — loại sinh vật dị dạng có trí tuệ nhất định này Roland đã sớm nhận thức được, nhưng rốt cuộc cái gì đã thúc đẩy nó bất chấp nguy hiểm để tấn công nữ phù thủy? Nếu nói thú dữ ở nội địa liên tục bao vây thành phố nhân loại là do chịu ảnh hưởng của di vật thần linh, thì việc đại bàng bốn cánh đơn độc tập kích nữ phù thủy rõ ràng không phải vì lý do này.

Ngay lúc Roland đang suy tư, Wendy và Phyllis gõ cửa bước vào, “Bệ hạ, lô thiết bị cuối cùng của Tháp Kỳ Lạp sắp tới thành Biên Thùy thứ ba, Pasha mời ngài đến dưới lòng đất tụ họp.”

Tinh thần cậu chấn động, thầm nghĩ cuối cùng cũng đến rồi. Cái gọi là thành Biên Thùy thứ ba chính là không gian dưới lòng đất được khai phá dưới chân dãy núi Tuyệt Cảnh, chức năng của nó tương tự với một thành phố ẩn giấu dưới lòng đất nào đó, bản chất là một pháo đài ngụy trang khổng lồ. Mà thiết bị cuối cùng chính là máy Thiên Khiển và di vật thần linh, để bảo vệ chúng đến nơi suôn sẻ, quân đoàn thứ nhất ở lại thành Vô Đông cũng tham gia vào đợt vận chuyển lần này.

“Thú dữ thì sao? Có động tĩnh gì không?”

“Tạm thời chưa có dấu hiệu tập kết quy mô lớn.”

“Vậy sao,” Roland đứng dậy nói, “Vậy chúng ta xuất phát thôi.”