“Hiện tại tiến triển ở Cực Nam Cảnh đều rất thuận lợi, Thiết Tiên thị tộc đã bị tiêu diệt, Hồi Âm nhờ tôi gửi lời cảm ơn tới ngài.”

“Thần Thánh Quyết Đấu cần thời gian chuẩn bị, tôi dự tính thị tộc Thiết Sa Thành sẽ khởi hành đến Chước Hỏa Chi Địa sau một tuần nữa.”

“Tranh thủ khoảng thời gian trống này, tôi đã thuê một số tộc nhân đánh dấu vị trí của Minh Hà dưới lòng đất, tin rằng rất nhanh sẽ tìm thấy một con sông Hắc Thủy tương đối gần bờ biển.”

“Ngoài ra, về phần Thần Nữ trong thị tộc, ngài định xử lý thế nào?”

“Gửi lời chào tới ngài. Thiết Phủ.”

“Bệ hạ, đây chính là tin tức gửi từ Cực Nam Cảnh.”

Lắng Nghe Phù Ấn nhấp nháy ánh đỏ mờ ảo, giọng nói của Bá tước Spell dừng lại sau khi báo cáo xong, rõ ràng đang chờ đợi phản hồi của Roland.

Tiếp đó, Nightingale đưa một khối phù ấn khác tới.

Vì cô đang ngồi trên bàn, cũng không biết là cố ý hay vô tình, vị trí đưa phù ấn tới đặt ngay sát bên đôi chân thon dài — mặc dù không phải mùa hè, nhưng cô vẫn mặc quần dài bó sát màu đen, phô bày vóc người hoàn hảo không chút tì vết. Nếu Roland muốn nói chuyện với phù ấn, buộc phải tiến lại gần chân cô.

Phải nói rằng, đây quả thực là một lựa chọn khó xử.

Anh cũng không biết nên đường hoàng nhìn ngắm, hay là giả vờ liếc qua vài cái một cách vô tư.

“Khụ khụ, làm tốt lắm... ý ta là Thiết Phủ ấy.”

“Bệ hạ, ngài không sao chứ?” Bá tước trả lời, “Tôi nghe giọng ngài có chút khàn, mùa đông nhớ chú ý giữ ấm, cơ thể ngài không so được với phù thủy đâu.”

“Ta rất ổn.” Roland hắng giọng, “Chuyển lời cho Thiết Phủ, nếu không có sai lệch quá lớn, hãy cứ tiếp tục thực hiện theo kế hoạch. Còn về phần Thần Nữ, có thể tranh thủ lôi kéo, nhưng nếu đối phương không muốn rời khỏi Cực Nam Cảnh thì đừng miễn cưỡng.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Ừm, nếu có yêu cầu khác ta sẽ thông báo lại cho ngươi.”

“Tôi đã rõ, vậy xin phép cáo lui, bệ hạ.”

Ánh đỏ trên phù ấn vụt tắt.

Roland quay đầu lại, khẽ thở ra một hơi.

Cảm giác hụt hẫng này rốt cuộc là sao vậy trời!

Nightingale thì cười khẽ cất phù ấn đi, một cái lóe thân đã trở lại ghế nằm, tiếp tục vừa nhai cá khô vừa lật xem truyện tranh "Chuyện Phù Thủy".

Roland bĩu môi, tập trung sự chú ý vào công việc chính. Lần hành động ở sa mạc này đã huy động toàn bộ Lắng Nghe Phù Ấn, lợi dụng Bá tước Pasil của Spell tại Trụy Long Lĩnh làm trung chuyển để hiện thực hóa việc liên lạc tức thời giữa Vô Đông Thành và quân tiên phong — mặc dù việc đàm thoại vẫn còn chút bất tiện, nhưng so với những lá thư truyền đi mất mười ngày nửa tháng hay những chim đưa thư tính theo ngày như lúc đầu, phương thức liên lạc này đã có thể gọi là nhanh như chớp giật.

Cuối cùng anh cũng có được cảm giác không cần rời khỏi lãnh địa mà vẫn có thể nắm bao quát toàn cục.

Đáng tiếc là Lắng Nghe Phù Ấn cần phù thủy truyền ma lực vào mới có thể phát huy tác dụng, hơn nữa để thực hiện việc đối thoại hai bên, ít nhất phải có hai bộ phù ấn và hai vị phù thủy, điều này đã định sẵn nó không thể thay thế điện thoại hay các công cụ liên lạc mà người thường cũng có thể sử dụng.

Hiện nay đường dây điện thoại đầu tiên ở Tây Cảnh đã bước vào giai đoạn lắp đặt, nó sẽ kéo thẳng từ văn phòng lâu đài đến Tòa thị chính khu Trường Ca, hơn nữa đường dây thứ hai và thứ ba cũng đang trong kế hoạch, dự kiến sẽ kết nối các tòa thị chính ở hai nơi lại với nhau, sau đó muốn truyền đạt mệnh lệnh chỉ cần một cuộc gọi là xong.

Xem xét đến việc dựng cột điện tốn thời gian công sức, lại dễ bị băng tuyết phá hoại, Roland quyết định bố trí đường dây dọc theo dãy núi, để Liên chôn xuống dưới lòng đất, vừa tiện lợi vừa an toàn.

Đợi sau khi phòng tuyến dãy núi được thiết lập, anh tất nhiên còn phải tăng thêm các tuyến đường liên lạc với tiền tuyến, đến lúc đó trong văn phòng e là phải đặt hơn mười bộ điện thoại quay tay mới đủ dùng.

Ngoài ra, hành động di chuyển của các phù thủy cổ đại Tháp Kỳ Lạp cũng là trọng điểm mà Roland quan tâm.

Mạch Tây và Thiểm Điện đảm nhận công tác cảnh báo sớm, phạm vi trinh sát mở rộng ra khu vực mười cây số phía bắc dãy núi, chính là để có thể trinh sát trước các đợt tấn công quy mô lớn của tà thú.

Dù sao di vật của thần linh rất có thể quyết định sự tồn vong của tộc người, xử lý cẩn trọng hơn nữa cũng không hề thừa.

Trong nửa tháng này, anh đã có nhiều cuộc trò chuyện với Pasha.

Phương án của họ rất đơn giản, trước tiên để vật chủ giun mở ra một con đường xuyên núi thẳng tới Tây Cảnh, sau đó chọn một vị trí tầng đá ổn định, ít đường rẽ nhánh để mở cung điện. Tiếp theo, các phù thủy cổ đại sẽ lần lượt vận chuyển vật chủ, văn kiện và xác vỏ của Thần Phạt Quân đến nơi ở mới, cuối cùng mới tới lượt thiết bị Thiên Khiển và di vật của thần linh.

Người tích cực nhất trong việc di dời chính là một phù thủy tên là Fran, hay nói đúng hơn... là giun thôn phệ.

Cô ta há cái miệng máu to lớn, vặn vẹo cái thân hình tròn trịa chen đến trước thiết bị huyễn tượng, khi hào hứng bày tỏ lòng cảm ơn với Roland, anh thật sự đã bị giật mình một phen.

Sau này nhờ Pasha giải thích mới hiểu ra, những phù thủy đã dấn thân vào vật chủ không thể ký gửi vào trong cơ thể võ sĩ Thần Phạt nữa, nhận thức và ý thức của họ đều gắn chặt vào cơ thể mới. Ưu điểm là không cần trải qua luyện tập gian khổ mới có thể sử dụng vật chủ, nhược điểm là một khi xác vỏ bị hỏng, họ không có vật chủ dự phòng để thay thế.

Nghĩ cũng phải, nếu không áp dụng phương thức kết hợp này, e rằng phù thủy luyện tập cả đời cũng không thể khiến vật chủ hoạt động được — một người đã quen với tứ chi mười ngón tay, làm sao có thể điều khiển được cơ thể có vô số xúc tu, hay di chuyển co duỗi như giun? Ngược lại, một khi đã thích nghi với loại vật chủ kỳ lạ này, đoán chừng cũng không cách nào quay lại lối sống trước kia được nữa.

Bởi vì giun thôn phệ cần tiêu thụ lượng thức ăn lớn để nuôi dưỡng, cho nên khi không sử dụng, các phù thủy cổ đại buộc phải chuyển Fran vào lại vật chứa linh hồn, khiến cô ta chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng. Đây rõ ràng không phải là một trải nghiệm tốt, có thể nói cô ta đã hy sinh tương lai của mình vì sự tiếp nối của tộc người Tháp Kỳ Lạp, cái giá phải trả nặng nề hơn nhiều so với những người như Pasha, Elxia... những người đã chuyển hóa thành vật chủ nguyên thủy.

Ít nhất những người sau có thể lúc nào cũng dõi theo thế giới này, cảm nhận sự thay đổi và luân chuyển của bên ngoài.

Vì thế sự biết ơn của cô ta đối với Roland cũng là điều dễ hiểu.

Điểm mấu chốt nằm ở chỗ anh từng khoác lác rằng trong Vô Đông Thành có làm không hết việc đang chờ đợi Fran — điều này có nghĩa là anh phải chi ra một lượng lớn lương thực để giữ cho đối phương luôn ở trạng thái tràn đầy năng lượng. May mà giun thuộc loại vật chủ ăn tạp, dù là ngũ cốc hay thịt thà đều chấp nhận được.

「Tôi muốn ăn cháo thịt nóng hổi rắc đầy gia vị, còn có cả một con bò nướng nguyên con đến mức lớp da ngoài bóng loáng mỡ màng!」

Khi Fran nói những lời này, cơ bản là vừa nói vừa chảy nước miếng.

Tuy vẻ ngoài của giun có chút xấu xí, nhưng cũng giống như khối thịt bướu, có thể dùng phương thức độc đáo để cảm nhận môi trường bên ngoài, bao gồm mùi vị, nỗi đau và nhiệt độ.

Roland chỉ có thể cười trong nước mắt nơi đáy lòng để chấp nhận lòng cảm ơn của cô ta.

Xem ra dù ở thế giới nào, ngành xây dựng cũng là một con quái vật nuốt tiền khổng lồ.

Tiện thể anh còn hỏi Pasha một câu, vật chủ nguyên thủy và trung khu dựa vào cái gì để no bụng, câu trả lời nhận được là bùn đất và nhiệt độ cao — đây cũng là lý do tại sao họ thích ngâm mình trong nham thạch.

Câu trả lời này khiến Roland thở phào nhẹ nhõm, có lẽ so với giun thôn phệ, cách thức hấp thụ năng lượng của khối thịt bướu giống thực vật hơn. Như vậy, anh cũng không cần gánh vác chi phí ăn uống của những người có tuổi thọ gần như vô hạn này.

Ngay khi anh đang cân nhắc nên quy hoạch phòng tuyến dãy núi thế nào, để các công trình quân sự xây dưới lòng đất có thể kết nối tốt hơn với các đường rẽ nhánh hiện có, thậm chí là với cung điện của phù thủy cổ đại, thì bên ngoài cửa sổ bỗng truyền đến một tiếng nổ lớn.

Roland kinh ngạc quay đầu nhìn về phía cửa sổ sát đất, chỉ thấy một góc thị trấn bốc lên một làn khói đen, trong đó còn pha lẫn chút ánh lửa thấp thoáng, hướng đó chính là khu vực học viện gần tường thành nội bằng đá lông chuột.

“Nightingale!”

“Tôi lập tức để Hy Nhĩ Duy và Phyllis đi xem sao, bệ hạ, đừng rời khỏi văn phòng, tôi sẽ quay lại ngay!” Trong lúc nói, Nightingale đã độn mình vào trong sương mù, biến mất không dấu vết.