Roland đã biết được tình hình khái quát của Số 76 từ miệng Nightingale. Thật ra, hắn vốn tràn đầy hứng thú với đoạn lịch sử bị phủ bụi kia, chưa kể đến việc phù thủy Tháp Kỳ Lạp còn tuyên bố nắm giữ tình báo về "Thần Ý". Giờ đối phương tự tìm đến tận cửa, ngược lại cũng đỡ cho hắn tốn không ít công sức.

Tất nhiên, để phòng ngừa ngoài ý muốn xảy ra, trong văn phòng ngoài Nightingale, Hy Nhĩ Duy và Thư Quyển ra, còn có thêm Diệp Tử và hai chậu cây đặc chế. Một khi năng lực của thứ sau được thi triển, dù Số 76 có triển khai lĩnh vực Thạch Thần, cũng không thể lập tức xóa bỏ những loại cây dây leo đang phát triển điên cuồng kia. Chỉ cần bước chân của đối phương khựng lại một chút, Nightingale liền có thể rút súng bắn đối phương thành cái rây lọc.

Mà thứ như chậu cây kia nhìn qua thì giống vật trang trí, nếu không dùng năng lực kích hoạt thì chẳng hề có chút uy hiếp nào. Vì vậy, Roland cũng tránh được cảnh tượng khó xử khi phải phái một đám thân vệ bao vây kín mít căn phòng. Dù sao thì cũng chưa bắt đầu giao dịch, không thể để đối phương coi thường mình một cái đầu được.

Khi Số 76 bước theo Wendy vào cửa văn phòng, Roland cười xòe tay nói: "Chào mừng đến với Vô Đông thành, cô có cần kính râm chiến thuật không?"

"..."

Mọi người đều lộ ra vẻ mặt lặng thinh, Nightingale còn đảo mắt một vòng, trong màn sương mù hung hăng véo mạnh vào vai hắn: "Bệ hạ, xin đừng nói bậy vào lúc này."

"Khụ khụ, được rồi..." Roland hắng giọng, đổi lại dáng vẻ trầm ổn thường ngày: "Vậy cô chính là Số 76 của Tháp Kỳ Lạp?"

"Tên của tôi là Phyllis, kính thưa Quốc vương bệ hạ." Đối phương một tay đặt lên ngực, hơi cúi đầu nói: "Số 76 chẳng qua chỉ là mật danh ngụy trang cho người phàm, đã từ khi ngài phát hiện thân phận của tôi, cái tên này liền mất đi ý nghĩa rồi."

Lễ đặt tay lên ngực thường dùng cho quý tộc cấp cao khi diện kiến thành viên vương thất, cũng có thể coi là cách hành lễ thường thấy khi đại sứ đi thăm các quốc gia khác. Rõ ràng Phyllis không phải kẻ mù tịt về lễ nghi thế tục. Về phần xưng hô và cách dùng từ hơi thiếu thỏa đáng, Roland cũng không để trong lòng. So với hư danh trên đầu môi, hắn coi trọng lợi ích thực tế hơn.

"Ngồi xuống nói chuyện đi," Hắn gật đầu, "Tôi vừa vặn có rất nhiều vấn đề muốn hỏi cô."

"Nếu tôi có thể trả lời." Phyllis trả lời một cách cứng nhắc.

Có lẽ đã quá lâu không đối thoại với "người phàm" như hắn, biểu cảm của cô ta tỏ ra rất cứng nhắc, có lẽ là muốn giữ vững sự lễ phép trên cơ sở không đánh mất đi cái kiêu ngạo mà họ từng dùng để thống trị thế giới. Nhớ lại lời miêu tả của Yoko về cô ta, trong lòng Roland không khỏi thấy buồn cười. Lúc cải trang thành thị nữ rõ ràng có thể làm ra vẻ y như thật, giờ đổi lại thân phận chính thức, cho dù đế quốc phù thủy đã sớm tan đàn xẻ nghé, cũng nhất quyết muốn duy trì sự kiêu ngạo đó. Không thể không nói, danh xưng Tháp Kỳ Lạp đối với họ mà nói, có lẽ từ lâu đã trở thành một phần tín niệm.

"Đầu tiên là về tin tức của các người, dù sao nếu muốn bắt tay chống lại ác ma, thì hiểu rõ ngọn ngành của đối phương vẫn là tốt hơn." Roland nhấp một ngụm trà, không nhanh không chậm hỏi: "Nói thật, tôi vẫn luôn tò mò tại sao Liên Minh lại phân liệt thành hai phái. Rõ ràng mọi người đều là phù thủy, tại sao phe Giáo hội lại phải truy cùng diệt tận đồng loại? Đặc biệt là sau khi biết sự tồn tại của hình thái hoàn mỹ của Thần Phạt Quân, nghi hoặc này lại càng mãnh liệt hơn. Cô có thể kể chi tiết nguyên nhân trong đó không?"

Phyllis có lẽ không ngờ hắn lại hỏi vấn đề này trước, im lặng một lát mới đáp: "Trước khi bước vào di tích mê cung, không ai có thể dự liệu được mọi chuyện cuối cùng lại biến thành như vậy."

"Ý gì đây, chẳng lẽ tất cả những chuyện này đều liên quan đến di tích?"

"Không có tòa di tích đó thì sẽ không có kế hoạch Thần Phạt Quân, phù thủy tàn dư càng không thể tiếp nối... Chỉ tiếc là chúng tôi phát hiện quá muộn một chút." Nói đến đây cô ta khẽ thở dài: "Ngoài việc tìm được phương pháp chuyển dời linh hồn trong mê cung ra, những kẻ chạy trốn còn tìm thấy vài thứ khác... Chính vì chúng, đại nhân Nataya mới nảy sinh chia rẽ với Nữ vương Tinh Vẫn, và dẫn đến sự quyết liệt cuối cùng."

"Thứ... khác?" Roland nhíu mày.

"Tạm thời tôi không thể nói cho ngài biết nhiều hơn, chỉ khi tìm ra Thiên Tuyển Giả, chúng ta mới có thể đàm đạo sâu hơn được. Đến lúc đó, đại nhân Pasha sẽ đích thân đối thoại với ngài."

"Pasha là ai?"

"Người kế nhiệm dự bị của ghế thứ ba Liên Minh, cũng là vị lãnh tụ mà những người sống sót tin tưởng." Phyllis giải thích.

Nếu hắn không nhầm lẫn thời điểm, lúc đó Thánh Thành đáng lẽ đã thất thủ. Có thể khiến một đám người đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc không tiếc dùng cách đấu đá nội bộ để giải quyết mâu thuẫn, chỉ có thể nói thứ đó quan trọng không kém gì Thần Ý.

"Chẳng lẽ lúc đó hai bên không thể cùng tồn tại sao? Đã là hình thái hoàn mỹ của Thần Phạt Quân không tiêu hao tính mạng phù thủy, chỉ cần chọn người tình nguyện tham gia nghi thức chuyển hóa là được, tại sao Akaris lại muốn lật đổ Liên Minh tàn dư?"

Khi câu hỏi này được thốt ra, trên mặt Phyllis hiện lên một tia chua chát hiếm thấy: "Không tiêu hao tính mạng phù thủy? Không... Bệ hạ, sự việc không đơn giản như ngài nghĩ. Thân thể tôi sử dụng lúc ban đầu chính là bắt nguồn từ một chiến sĩ Thần Phạt chuyển hóa thất bại, ngài biết tôi đã mất bao lâu mới nắm vững được thân thể đó không?"

"Mười năm?" Roland suy tư nói.

"Gần năm mươi năm." Cô lắc đầu, "Đợi đến khi tôi quen với việc làm sao để điều khiển một thân thể không thuộc về mình, cái vỏ xác Thần Phạt Quân ban đầu đã lão hóa rồi."

Các phù thủy có mặt không khỏi hít một ngụm khí lạnh.

"Ma lực hòa tan vào máu đã phá hủy phần lớn cảm giác, bao gồm xúc giác, vị giác và khứu giác... Do đó, Thần Phạt Quân sẽ không cảm thấy đau đớn, cũng không vì bị thương mà sinh lòng sợ hãi. Nhưng đối với chúng tôi, nó tương đương với việc lật đổ ký ức vận động trước kia. Đi đứng, mở miệng và nắm tay đều cần phải nắm vững lại từ đầu... Ban đầu căn bản ngay cả đứng cũng không đứng nổi, tay cầm chén cũng không biết nên dùng bao nhiêu sức lực, muốn để não bộ ghi nhớ lại những động tác này, mỗi ngày không ngừng luyện tập cũng phải mất mấy chục năm thời gian. Nếu cộng thêm vũ khí và kỹ xảo chiến đấu, thì ít nhất cần hơn trăm năm." Phyllis ngừng một chút, "Cứ như vậy, ngài biết chuyện gì sẽ xảy ra rồi chứ."

Roland nhíu mày im lặng một lúc mới nói: "Akaris cần một lượng lớn vỏ xác trống rỗng."

"Không sai. Một khi phù thủy không chết, một chiến sĩ Thần Phạt sống mấy trăm năm dù ở phương diện nào cũng mạnh hơn nhiều so với chiến sĩ mới chuyển hóa. Để duy trì sự mạnh mẽ tích lũy từ kinh nghiệm này, bắt buộc phải chế tạo nhiều vỏ xác hơn để linh hồn tiếp tục tồn tại. Cho dù vỏ xác mới cũng cần thời gian thích nghi, nhưng so với việc nắm vững từ đầu, thời gian này có thể rút ngắn xuống trong vòng vài năm."

"Mà người cung cấp vỏ xác chỉ có thể là những phù thủy yếu ớt, vì vậy đại nhân Akaris bắt buộc phải thay thế Liên Minh, trở thành kẻ thống trị tuyệt đối trong số các phù thủy, như vậy bà ta mới có thể biến một bộ phận phù thủy thành nguyên liệu có thể tùy ý hy sinh." Phyllis nhắm mắt lại: "Dưới sự đe dọa của Chiến tranh Thần Ý, bà ta gần như sắp thành công rồi, cao tầng Liên Minh phần lớn đã ngầm chấp nhận cách làm của bà ta... Nếu không phải nhờ phát hiện mới trong di tích, kế hoạch Thần Phạt Quân sẽ là phương án sinh tồn khả thi duy nhất."