"Ba Thần ở trên cao! Đó là... Hùng ưng bốn cánh!"
"Con súc sinh này lại dám xông vào thánh địa Chước Hỏa!"
"Cứu, cứu mạng!"
"Thị vệ, thị vệ ở đâu?"
Trong đám đông vang lên những tiếng kêu hoảng loạn và không thể tin nổi, một vài Sa dân rút vũ khí ra, trèo lên đài cao muốn cứu Lạc Gia, trong khi những người khác lại muốn chạy trốn khỏi đây, hiện trường trong phút chốc trở nên hỗn loạn vô cùng.
Ash thì nhìn rất rõ, con chim lớn hiện ra chân thân từ trong bụi khói thực chất là một con Tà thú khổng lồ. Nó giống như một loài lai tạp giữa đại bàng và bọ cánh cứng, lưng, bụng dưới và đầu đều được bao phủ bởi lớp giáp xác có vân, có tới sáu cái chân, có thể thấy rõ các đốt, đôi chân phía trước nhất thô to nhất, giống như chiếc kìm sắt kẹp chặt Lạc Gia trên mặt đất. Bốn đôi cánh vốn dĩ nên mỏng như cánh ve đã biến thành đôi cánh vũ dực dày dặn, cũng là đặc điểm dễ nhận biết nhất của nó.
Trong môi trường tự nhiên, tuyệt đối không thể nào sinh ra được con quái vật xấu xí như vậy.
Tà thú vừa đè sói cái, vừa dùng mỏ mổ mạnh vào đầu cô, móng vuốt của người sau hoàn toàn không thể ngăn cản, chỉ có thể dựa vào việc lắc đầu trái phải để né tránh đòn tấn công. Thân thể không thể cử động hạn chế phạm vi né tránh của cô, chỉ trong vài hơi thở, trên má sói cái đã trúng vài cú, máu tươi trào ra nhuộm đỏ lớp lông thú, cứ tiếp tục như vậy, cô không trụ được bao lâu nữa sẽ bị Tà thú mổ chết tươi.
Ash đương nhiên sẽ không cho phép chuyện như vậy xảy ra.
Hỗ trợ Thiết Phủ tham gia chiến dịch sa mạc là nể mặt Tilly; phân định thắng thua bằng quyết đấu thần thánh cũng là vì lựa chọn của đối phương, cộng thêm thảo dược của Diệp Tử và sự cứu chữa của Nana, cô mới nghiêm túc ứng phó để đáp lại kỳ vọng của đối phương. Nhưng Lạc Gia vẫn là một Nữ phù thủy, chỉ cần không phải loại ác độc như nhóm Thuần Khiết Giả, cô không thể ngồi yên nhìn đồng loại chết trong tay Tà thú.
"Hồi Âm!"
Ash quát lớn một tiếng, sau đó lao mình về phía con quái thú lai tạp, thừa lúc nó lại mổ xuống một lần nữa, cô dang tay ôm chặt lấy cái mỏ cong hình móc câu của nó.
Khóe miệng sắc nhọn rạch rách cánh tay cô, máu từng giọt nhỏ trên mặt sói cái, nhưng cô vẫn không hề nhúc nhích.
Sói cái yếu ớt ngẩng đầu lên, dùng con mắt còn lại nhìn cô, trong con ngươi đen láy trào dâng một thần sắc phức tạp.
Cùng lúc đó, Khúc An Thần của Hồi Âm cũng vang lên đúng lúc, tiếng nhạc linh hoạt dần xua tan sự hoảng loạn của mọi người, dòng người xô đẩy chạy trốn theo đó mà dịu đi.
Một khi không còn sự can thiệp của đám đông xung quanh, từ hướng Andrea đang đứng truyền đến những tiếng súng liên tục.
Khác với Đệ nhất quân lo lắng sẽ ngộ thương Nữ phù thủy, khả năng bắn tỉa chính xác của cô đảm bảo rằng chỉ cần có một tia kẽ hở, là có thể bắn trúng mục tiêu một cách hoàn hảo.
Ash nhìn rõ móng vuốt đang đè Lạc Gia rung lên bần bật, vài viên đạn liên tiếp bắn trúng cùng một vị trí khớp nối, trực tiếp đánh gãy chân côn trùng của Hùng ưng bốn cánh thành hai đoạn.
Sau khi mất đi sự kìm kẹp, Lạc Gia lật người đạp một cước vào bụng Tà thú, đá văng nó ra ngoài. Kẻ sau vỗ cánh, lần nữa bay lên không trung. Cho đến lúc này, đội ngũ Đệ nhất quân mới vang lên tiếng súng bắn dày đặc. Đáng tiếc là muốn bắn trúng một mục tiêu bay có thể lượn lờ linh hoạt hoặc lên xuống bấp bênh không phải là chuyện dễ dàng, nói nó bay giống chim, chẳng thà nói nó giống một loài côn trùng bay lượn bất định hơn.
"Cô còn ổn chứ?" Ash cởi áo khoác ngoài màu đen, phủ lên người con sói khổng lồ đang co rút cơ thể dữ dội.
"Tạm thời... khụ khụ, chưa chết được..." Lạc Gia hồi phục về hình người ho ra hai ngụm bọt máu, vật lộn muốn bò dậy ngồi, thử mấy lần đều không thành công.
"Đừng cử động lung tung, sẽ làm vết thương của cô nặng thêm." Ash sờ soạng dọc theo cơ thể cô, một bên ngực lõm xuống, có thể chạm vào phần xương nhô lên, rõ ràng là xương sườn đã gãy vài chiếc trong cú va chạm dữ dội vừa rồi. Cũng may là hình thái sói khổng lồ có khả năng chịu đòn tốt hơn, nếu đổi thành hình thái con người, cú đó sợ là đã lấy mạng cô rồi.
Chiến binh của Cuồng Diễm thị tộc cũng vây lại, họ cầm cung ngắn, kéo dây bắn tên về phía Tà thú đang lượn vòng trên không trung, nhưng khoảng cách mà súng còn không thể đe dọa hiệu quả, thì nói gì đến mũi tên.
"Cẩn thận! Nó lại tới kìa!" Tiếng cảnh báo của Hồi Âm lại vang lên.
"Tất cả tránh ra!"
Ash ôm Lạc Gia lăn tại chỗ, né tránh đòn tấn công quét mặt đất của Tà thú, trong khi vài chiến binh thị tộc không kịp né tránh thì bị tông bay ra ngoài, ngực lõm xuống một mảng lớn, nhìn là biết không sống nổi.
Hùng ưng bốn cánh rõ ràng có trí tuệ không thấp, nó dường như nhận ra thứ duy nhất có thể gây sát thương cho nó chính là cây súng dài trong tay Andrea, khi lao xuống tấn công Lạc Gia đều cố gắng dùng giáp bụng đối mặt với Nữ phù thủy tóc vàng, đồng thời lắc lư sang trái phải, quỹ đạo bay tạo thành một đường gấp khúc. Và khi Andrea nạp đạn lại, Tà thú sẽ lợi dụng việc bắt người ném về phía Phong Điểu và Hồi Âm bên cạnh cô, để cản trở động tác nạp đạn của họ, đồng thời đổi hướng tấn công cô.
Andrea đã vài lần né tránh vô cùng nguy hiểm, dù sao ngoài việc cần chú ý động thái của Tà thú, còn phải chăm sóc hai người đồng đội khác. Nếu không phải đã nắm giữ kỹ năng tiến hóa mới, có thể bộc phát ra luồng khí mạnh trong cự ly gần, e rằng Tà thú đã vồ ngã cô rồi.
Ash không khỏi nhíu mày, con Hùng ưng bốn cánh này nhìn thế nào cũng như là chuyên nhắm vào Nữ phù thủy mà đến.
Nếu đơn thuần chỉ để săn mồi, bên cạnh đài cao đâu đâu cũng là người, tùy tiện bắt một hai người mang đi căn bản không ai có thể ngăn cản, nhưng nó liên tục lấy đà lao xuống, hoặc là tấn công Lạc Gia, hoặc là nhắm vào nhóm người Andrea, đối với người bình thường thì thái độ gần như làm ngơ, hoàn toàn không khớp với sự tàn bạo khát máu trong truyền thuyết.
Đệ nhất quân tiến vào vùng đất Chước Hỏa chỉ có năm mươi người, không có cách nào đối phó với mục tiêu linh hoạt trên không, Ash nghĩ thầm, phải dẫn nó đến trên đầu đại bộ đội, tận dụng hỏa lực dày đặc hơn mới có hy vọng bắn hạ nó.
Nhưng... cụ thể phải làm thế nào?
Đúng lúc này, Lạc Gia nắm lấy tay cô.
"Ném ta lên," Sói cái thở hổn hển, từng chữ từng chữ nói.
"Cái gì?"
"Khụ khụ... ném ta lên!" Cô lặp lại lần nữa, "Khi nó lao về phía chúng ta, đây là cơ hội duy nhất... duy nhất có thể bắt lấy nó. Ta không thể dựa vào sức mình để hành động, chỉ có thể nhờ cậy vào cô!"
"Nếu không thành công, cô có khả năng sẽ chết ở đây." Ash trầm giọng nói.
"Quy túc tốt nhất của chiến binh, trước nay đều là chết trên sa trường," Tai Lạc Gia rũ xuống, "Như vậy, ít nhất ta đã kiên trì đến phút cuối cùng. Cô là chiến binh mạnh mẽ nhất mà ta từng gặp... khụ khụ... có thể để ta trải nghiệm một trận quyết đấu đặc sắc như vậy, đa tạ cô."
Ash nhìn ra ý chí kiên định từ vẻ mặt của cô, im lặng một lúc mới gật đầu, "Ta hiểu rồi. Nhưng cô nói sai một điều, đây không phải là trận chiến cuối cùng của chúng ta."
"Ta... cho dù sống sót, cũng không thể đứng dậy như người bình thường được nữa, cô không cần an ủi ta," Cô tự giễu cười một tiếng.
Bị thương đến mức độ này, cho dù lành lại cũng là tàn phế, đối với cô mà nói có lẽ còn khó chịu hơn cả cái chết.
"Thành Hôi Bảo ở phương bắc, có một Nữ phù thủy tên là Nana," Ash hơi nhếch khóe miệng, "Cô ấy có năng lực chữa lành mọi thương thế, dù chỉ còn một hơi thở, hoặc tay chân đều gãy, cô ấy cũng có thể khiến bệnh nhân hồi phục như ban đầu."
Tai sói dựng đứng lên trong chớp mắt.
"Cô nói... là thật sao?"
"Đương nhiên, trận chiến như thế này, ta đã trải qua không dưới trăm trận rồi, hơn nữa ở đó còn có kẻ địch mạnh mẽ hơn đang chiếm đóng, muốn mài giũa kỹ năng của bản thân thì bất cứ lúc nào cũng có thể tìm được cơ hội. Cho nên chỉ cần sống sót..." Ash nói đến đây thì dừng lại, nửa câu sau đã không cần nói thêm, cô nhìn thấy trong con mắt còn lại của đối phương tỏa ra một ánh sáng hoàn toàn mới.
"Ta sẽ sống sót, nhất định."
"Ừm, vậy thì lên thôi."
Ash không do dự nữa, một tay nắm lấy một chân của Lạc Gia, thừa lúc Hùng ưng bốn cánh lao về phía trung tâm đài cao, lấy chính mình làm trung tâm xoay mạnh hai vòng, sau đó dùng sức ném cô ấy đi.
Tam công chúa Cuồng Diễm khoác áo choàng đen giống như một mũi tên rời cung, bay thẳng về phía con quái vật đang rơi xuống.
