Phải, dù đã hơn bốn trăm năm trôi qua, tên tuổi đã mơ hồ không rõ, nhưng khung cảnh lúc đó vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt.

Nữ phù thủy tóc xanh này quỳ một gối trước mặt tam tịch của Liên Hội, trịnh trọng nhận lấy trường bào và quyền trượng tượng trưng cho người thăng cấp cao giai, đồng thời tiếp nhận sự chúc phúc trực tiếp từ người chấp chưởng Thám Bí Hội.

Số 76 nhớ rất rõ dáng vẻ của nàng khi xoay người giơ quyền trượng lên hướng về phía dưới đài nghi lễ—với tư cách là nữ phù thủy cao giai trẻ tuổi nhất sinh ra trong thời đại Tháp Kỳ Lạp, thần thái tràn đầy kiêu hãnh và tự tin của nàng như một vết sẹo in hằn trong lòng tất cả những người chứng kiến.

Còn khi đó, Số 76 chỉ là một thành viên trong đội thú vệ, một nữ phù thủy chiến đấu nguyên sơ. Lúc ấy nhìn về phía hậu bối trẻ tuổi đầy khí thế, trong lòng nàng chỉ có sự ngưỡng mộ vô hạn cùng một tia tự ti.

Hóa ra là vậy, nữ phù thủy này chính là Agatha.

Những mảnh ký ức phủ đầy bụi bặm trong chốc lát hiện lên trong tâm trí.

Nàng thậm chí còn nhớ ra, sau này đối phương vì một số hành động vượt khuôn khổ, phạm vào nguyên tắc "không bao giờ tuyển dụng phàm nhân" của Thám Bí Hội, nên đã bị loại khỏi vòng tròn nghiên cứu cốt lõi.

Mà Agatha không hề hối cải, thẳng thừng xây dựng tòa tháp nghiên cứu của riêng mình bên ngoài thành Tháp Kỳ Lạp.

Chính vì địa vị và thân phận của nàng nên mới không ai ngăn cản hành vi này; nếu là nữ phù thủy nguyên sơ mà dám công khai đối đầu với Thám Bí Hội, e là sẽ bị một tờ điều lệnh phái ra tiền tuyến tác chiến, cho đến khi trở thành một cái tên trong danh sách tử trận của cuộc chiến phòng ngự đẫm máu.

Lúc đó, Số 76 còn có chút bất mãn, cho rằng trong tình thế đại địch trước mắt, nàng ta không nên làm ra hành động như vậy; đối với Thám Bí Hội mà nói, điều này đồng nghĩa với việc mất đi một người thăng cấp trẻ tuổi đầy triển vọng, còn đối với bản thân nàng thì mất đi phần lớn tài nguyên và nền tảng khám phá bí ẩn của ma thạch. Cộng cả hai lại, đó càng là sự tổn thất của thánh thành Tháp Kỳ Lạp.

Nhưng giờ đây, mọi sự bất mãn đã sớm tan biến không dấu vết cùng với sự sụp đổ của Liên Hội và dòng thời gian hơn bốn trăm năm trôi qua. Hiện tại, trong lòng nàng chỉ còn lại niềm vui sướng tràn ngập... cùng sự kinh ngạc không thể tin nổi.

Vui mừng vì nàng vậy mà có thể trùng phùng một nữ phù thủy Tháp Kỳ Lạp tại nơi này.

Kinh ngạc vì nữ phù thủy Tháp Kỳ Lạp này làm sao sống sót đến tận bây giờ?

Không còn nghi ngờ gì nữa, Agatha vẫn giữ cơ thể của nữ phù thủy, thậm chí dung mạo và tuổi tác trông vẫn dừng lại ở thời đại đó, ngay cả một dấu vết già nua cũng không nhìn thấy!

Mà cơ thể của những người sống sót khác đã sớm hóa thành bạch cốt, chỉ có linh hồn là được bảo lưu lại thông qua phương pháp đặc biệt.

Số 76 dùng hết sức lực lớn nhất để kiềm chế sự thôi thúc muốn ngăn cản nàng lại ngay lập tức, bất động nhìn nàng rời đi, cho đến khi cửa sân đóng lại mới hít sâu một hơi.

Nàng đã biết mình nên làm gì tiếp theo rồi.

---❊ ❖ ❊---

"Sao vậy, phát hiện ra vấn đề gì sao?" Khi sắc trời dần tối, gió lạnh gào thét lại trở nên buốt giá, Nightingale nhận thấy biểu cảm của Hy Nhĩ Duy có chút thay đổi.

"Số 76 rời khỏi tòa nhà ngoại giao rồi, nhảy ra từ cửa sổ hành lang tầng hai." Người sau trả lời.

"Ồ?" Nightingale nhướng mày, "Chẳng phải những cửa sổ đó đều bị rào sắt bịt kín rồi sao?"

"Chắc là do gỉ sét rồi, cả khung cửa sổ lắc lư một cái là rơi ra luôn." Hy Nhĩ Duy đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn xuống thành phố đang chậm rãi chìm vào bóng tối, "Nàng ấy trèo ra ngoài tường vây, thị vệ ở cổng không phát hiện ra động tĩnh."

"Nhưng vẫn bị chúng ta phát hiện ra," Nightingale không khỏi nhếch môi, "Nàng ta quả nhiên có vấn đề!"

Vì sự an nguy của Roland quan trọng hơn, nên cô đã gọi Hy Nhĩ Duy đến, trực tiếp giám sát chuyến tham quan của nhóm người trong văn phòng lâu đài.

Buổi sáng không quan sát thấy dị tượng gì, mọi thứ đều rất bình thường. Sau khi các nữ phù thủy Sói Tâm dùng bữa trưa, Số 76 đột nhiên lộ ra vẻ không khỏe, nhìn khẩu hình đối thoại dường như là sự mệt mỏi do cả đêm không ngủ gây ra. Cuối cùng dưới sự khuyên nhủ của mọi người, nàng nằm xuống giường ngủ trong phòng, trực tiếp vắng mặt trong hoạt động tham quan buổi chiều.

Nightingale vốn tưởng rằng ngày hôm nay sẽ trôi qua bình yên, không ngờ đến gần hoàng hôn, nàng ta lại có hành động mới bất ngờ.

"Đúng là bị cô đoán trúng rồi," Roland hứng thú khép sách lại, "Tuy nhiên một người bình thường mà lại có thể né tránh được khả năng phát hiện nói dối của cô, cũng coi như là một kỳ tài."

Nightingale ho khan hai tiếng, "Đợi sau khi tôi bắt được nàng ta, sớm muộn gì cũng sẽ làm rõ nàng ta đã làm thế nào để đạt được điều đó."

"Số 76 đang dọc theo con phố nhỏ bên ngoài khu lâu đài di chuyển về phía nam, đợi đã... nàng ấy dừng lại ở ven đường rồi," Hy Nhĩ Duy tiếp tục báo cáo, "Trông có vẻ như là đang... đợi người?"

"Không có ma lực, trên người cũng không mang theo bất kỳ vũ khí nào, hoặc là đến vì tin tức, hoặc là đã sớm cấu kết với người khác, cố gắng mưu tính một chuyện lớn," Nightingale phân tích đầy ý chí chiến đấu, "Nếu là trường hợp trước, đáng lẽ nên ẩn nấp lâu hơn mới đúng, nóng lòng như thế, nói không chừng tối nay đã muốn ra tay rồi."

"Ra tay? Đối phó với ai?" Hy Nhĩ Duy hỏi.

"Ừm... cái này, lát nữa sẽ biết."

Nửa khắc đồng hồ sau, giọng Hy Nhĩ Duy đột nhiên ngưng trệ, "Ơ, nàng ấy lại di chuyển rồi... mục tiêu dường như là... tệ rồi, đó chẳng phải là Agatha sao?"

"Hiện tại là thời gian đổi ca của nhà máy, nàng ấy xuất hiện ở đây cũng bình thường..." Nightingale cau mày, "Nhưng Agatha là nữ phù thủy chiến đấu, đối phương trên người cũng không có Thần Phạt Chi Thạch, cô chắc chắn Số 76 là nhắm vào nàng ấy chứ?"

"Agatha ra tay rồi! Không đúng... điều này sao có thể!" Hy Nhĩ Duy kinh hô không dám tin, "Trên người đối phương xuất hiện phản ứng của Thần Thạch!"

Tin tức này khiến thần sắc Nightingale và Roland thay đổi!

"Nightingale!"

"Tôi lập tức tới đó đây," Roland lời còn chưa dứt, Nightingale đã độn vào trong sương mù, "Hy Nhĩ Duy, thay tôi bảo vệ tốt bệ hạ!"

---❊ ❖ ❊---

Hai tay Agatha dừng lại giữa không trung, lòng trầm xuống mạnh mẽ.

Con đường này là con phố nhỏ dẫn tới khu lâu đài, bình thường rất ít trấn dân đi ngang qua đây, đặc biệt là vào lúc hoàng hôn. Khi nhận thấy có người từ phía sau ép sát mình, nàng không chút do dự xoay người triệu hồi băng giá, trực tiếp đóng băng hai chân đối phương.

Thế nhưng lớp băng giá hiện ra từ không trung chỉ duy trì được một hơi thở thời gian liền tan biến ngay lập tức, dường như chưa từng tồn tại bao giờ.

Đây là... Thần Phạt Chi Thạch?

Không đúng, nếu là Thần Thạch, băng giá hẳn là không thể nào lại gần nàng ta mới đúng.

Vừa rồi ma lực rõ ràng đã ngưng kết thành cột băng, sau đó mới tiêu tán vào hư vô.

Điều này sao có thể?

Nhưng Agatha hiểu, bây giờ không phải lúc để đào sâu nghiên cứu.

Theo đuôi ở con phố vắng vẻ này, lại còn có năng lực tiêu giải ma lực, rõ ràng là có chuẩn bị mà đến. Đúng lúc nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để đón đỡ đòn tấn công của đối phương, hành động của người đến lại khiến nàng sững sờ tại chỗ.

Chỉ thấy người theo đuôi giơ khuỷu tay ngang bằng, mười ngón đan chéo ấn trên ngực, cúi người sâu xuống trước nàng.

Loại lễ nghi này nàng đã rất lâu rồi không nhìn thấy nữa.

Đó vẫn là lễ tiết tiêu chuẩn mà các thành viên Liên Hội thực hiện khi gặp người có vị thế cao hơn vào thời đại Tháp Kỳ Lạp.

"Cô là..." Agatha không kìm được cất tiếng hỏi.

"Kính chào người, người thức tỉnh cao giai trẻ tuổi nhất, Agatha đại nhân," đối phương chậm rãi nói, "Chúng ta có thể tìm một nơi để nói chuyện đàng hoàng không?"