Rời khỏi quảng trường không bao lâu, Mei nghe thấy phía sau truyền đến những tiếng bước chân khe khẽ.

"Phu nhân Lannis, xin hãy đợi tôi, phu nhân Lannis!"

Mất một lúc lâu nàng mới nhận ra có người đang gọi mình, quay đầu lại, chỉ thấy một cô bé tầm mười bảy, mười tám tuổi đang chạy về phía này.

Đối phương tết hai bím tóc đuôi sam, khuôn mặt đỏ bừng vì gió lạnh, nhưng áo bông và đôi bốt da lại mới tinh, chất vải và tay nghề cũng rất chắc chắn, nếu đặt vào hai năm trước, nàng chắc chắn sẽ cho rằng đây là tiểu thư của một gia đình có của ăn của để nào đó. Nhưng hiện tại, những người có thể mua nổi quần áo mới ngày càng nhiều, không thể đơn thuần chỉ nhìn vẻ bề ngoài mà phán đoán thân phận được nữa.

Cô bé chạy đến bên cạnh nàng, thở ra mấy luồng hơi trắng, lấy ra một con cá muối từ hai con đang cầm trên tay, đưa đến trước mặt nàng.

"Phu nhân Lannis, đây là quà cảm ơn của cháu, xin bà nhất định phải nhận lấy."

Mei không khỏi ngẩn người: "Quà cảm ơn?"

"Cháu đã sớm muốn gặp bà một lần, nếu cha cháu nhìn thấy vở kịch mà bà diễn, ông ấy nhất định cũng sẽ cảm thấy vô cùng an ủi!"

"Nhưng ta không quen cháu, cũng không quen cha cháu... Có thể kể lại từ đầu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"

Tây Cảnh Chi Tinh mất nửa khắc thời gian mới đại khái hiểu rõ nguyên do sự việc.

Tên cô bé là Mạt Lỵ, sau khi dạo chợ tiện dân đi ra thì tình cờ nhận ra bóng lưng của nàng, đuổi theo tặng cá chỉ là hành động nhất thời, chỉ để bày tỏ lòng biết ơn trong lòng.

Cha của Mạt Lỵ là một binh sĩ Đệ Nhất Quân, không may hy sinh trong cuộc chiến với Giáo hội, chỉ để lại cô bé và mẹ. Tiền trợ cấp hậu hĩnh và chính sách ưu tiên tuyển dụng của Tòa thị chính khiến hai mẹ con không cần phải lo lắng về cuộc sống, nhưng sự ra đi của cha vẫn khiến Mạt Lỵ đau buồn một thời gian dài, cho đến khi vở kịch mới "Cuộc Đời Anh Hùng" được công diễn, mới khiến cô bé vực dậy tinh thần.

Trong vở kịch, tất cả những người hy sinh anh dũng vì bảo vệ gia đình và vương quốc đều được Bệ hạ ban cho danh hiệu Anh Hùng.

"Mẹ nói, ông ấy trước kia chỉ là một thợ săn bình thường, không ngờ sau khi chết còn có thể nhận được vinh dự như vậy, nên nếu có cơ hội gặp bà, mẹ bảo cháu nhất định phải cảm ơn bà thật tốt." Mạt Lỵ cúi người chào sâu với Mei, "Bây giờ mọi người đều gọi cháu là con gái của Anh Hùng, khiến cháu cảm thấy cha thực ra vẫn chưa rời xa mình. Nếu Đệ Nhất Quân không tuyển nữ giới, cháu cũng muốn cầm súng hỏa mai, đi chiến đấu với những kẻ địch mang lòng bất chính kia."

"..." Mei im lặng một hồi mới khẽ hỏi, "Nhưng chiến đấu thì có khả năng hy sinh, chẳng lẽ cháu không sợ sao?"

Mạt Lỵ trước tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu, "Trước kia cứ đến mùa đông, chúng cháu phải di cư cả nhà đến Trường Ca Yếu Trại, rất nhiều người sẽ chết trên đường, sau đó bị ném xuống Xích Thủy Hà. Mỗi khi nghe thấy một tiếng ùm, lại đại diện cho một người đã chết. Đến khu ổ chuột, người chết lại càng nhiều, sau một trận tuyết lớn, bên đường đâu đâu cũng có thể thấy những thi thể đông cứng. Lúc đó cháu thường sợ đến run rẩy, chỉ sợ nhắm mắt lại sẽ trở thành người tiếp theo."

"Chính vì không muốn quay lại cảnh đó, nên mới cần có người đứng ra, chiến đấu vì cuộc sống mới." Cô bé từng chữ từng câu nói.

Đó là một câu thoại trong vở kịch.

Mei trong phút chốc cảm thấy một chỗ mềm mại trong lòng bị chạm đến.

Nàng vươn tay, xoa xoa tóc cô bé, "Dù phải trả giá tất cả sao?"

Khi người dẫn chuyện trong vở kịch hỏi câu này, Mei loáng thoáng nhớ lại toàn bộ quảng trường im phăng phắc, mọi người đều nín thở, chờ đợi câu trả lời của người đóng vai Anh Hùng.

Mà lúc này, câu trả lời của Mạt Lỵ cũng mạnh mẽ như "Anh Hùng" trong vở kịch vậy, "Bởi vì nó đáng để chúng ta làm như thế."

"Quà cảm ơn của cháu, ta nhận rồi."

"Phu nhân Lannis, xin hãy bảo trọng!" Cô bé vui vẻ vẫy tay, xoay người chạy về phía con phố khác.

Mei nhìn con cá muối nặng trịch trong tay, trong đầu lại hồi tưởng đến cảnh nàng thỉnh giáo bậc thầy kịch nghệ Kakin Fiss khi còn diễn ở Đại nhà hát Vương đô cũ.

Thế nào là vở kịch tốt nhất?

Tập trung sự chú ý của khán giả vào người mình, khiến họ tin rằng bạn chính là người trong vở kịch đó, thứ họ xem không phải kịch, mà là cuộc đời của bạn. Làm được điểm này, mới là màn trình diễn xuất sắc nhất.

Vì thế nàng khổ luyện kỹ năng diễn xuất, nghiền ngẫm tâm tình và thần thái của nhân vật, toàn tâm toàn ý nhập tâm vào câu chuyện trong kịch bản, mỗi một chi tiết đều phải làm đến mức không chê vào đâu được. Sự trả giá cuối cùng đã nhận được hồi báo, năm hai mươi lăm tuổi nàng đã trở thành diễn viên ai ai cũng biết đến, với thân phận là người Tây Cảnh, đứng vững gót chân tại Vương đô. Thời kỳ đỉnh cao danh vọng, ngay cả diễn viên nổi tiếng của Đại nhà hát Vương đô cũng không thể lấn át ánh hào quang của nàng.

Nhưng hiện tại, suy nghĩ của Mei đã thay đổi.

Khi "Cuộc Đời Anh Hùng" công diễn, biểu hiện của nàng có hoàn mỹ không? Không phải. Kịch bản của Bệ hạ ra quá nhanh, cơ bản tập luyện hai ba tuần đã phải công diễn, trong đó học thuộc thoại đã mất một tuần, đoàn làm phim rất nhiều lúc là vừa diễn vừa cải tiến. Ví dụ như vai vợ anh hùng mà nàng đóng, đã xuất hiện vấn đề quên thoại và dùng sai biểu cảm. Chưa kể câu chuyện này không phải là vở tình cảm mà nàng quen thuộc, rất nhiều thứ đều phải nghiền ngẫm lại, căn bản không thể nói là hoàn mỹ.

Thế nhưng phản hồi của vở kịch có tệ không?

Nhìn từ những tràng pháo tay của khán giả, "Cuộc Đời Anh Hùng" tuyệt đối không hề kém cạnh "Câu Chuyện Tình Của Hoàng Tử" lúc trước. Khi vai chính nói ra "Bởi vì nó đáng để chúng ta làm như thế", tiếng hưởng ứng bùng nổ gần như làm tan cả tuyết đọng trên Tuyệt Cảnh Quần Sơn.

Có lẽ đây mới là màn trình diễn tốt nhất... Nàng nghĩ, ở Đại nhà hát Vương đô tuyệt đối sẽ không thấy cảnh tượng như thế này, quý tộc có lẽ sẽ vì người trong vở kịch mà đau lòng rơi lệ, hoặc vỗ tay vui sướng, nhưng thứ họ chú ý tới luôn chỉ là một mình nàng, một cuộc đời của người ngoài cuộc. Mà ở đây, khán giả lại nhìn thấy chính bản thân họ. Thông qua vở kịch, mọi người nhìn thấy tương lai mà họ mong muốn.

Trở về chỗ ở, Mei bất ngờ nhìn thấy Eileen và Phất Hiểu Thần Quang.

"A... Mei, cậu về đúng lúc lắm," Eileen từ trên ghế nhảy bật dậy, nắm lấy vai nàng, "Chúng tớ vừa nhờ Carter đại nhân giúp chiếm một vị trí tốt, đến lúc đó cậu cũng đi cùng với tụi tớ nhé."

"Đi đâu?"

Hôm nay bị làm sao vậy, những người gặp được nói chuyện đều không đầu không đuôi. Nàng đảo mắt, gạt tay Eileen ra, để nấm Mỏ Chim và cá muối vào bếp.

"Diễn tập pháo hỏa đấy," Eileen chạy theo sau la lên, "Nghe nói là lần quy mô lớn nhất từ khi Đệ Nhất Quân thành lập đến nay, trước Tòa thị chính đã xếp hàng dài rồi, chẳng lẽ cậu không thấy hứng thú sao?"

"Không hứng thú," Mei nhún vai, "Có thời gian đó, không bằng xem kịch bản thêm vài lần."

"Coi như đi cùng tớ đi... được không nào..."

Tên này đúng là bám người, nhưng nàng lại không tài nào nổi nóng để quát mắng được, bởi vì khác với những người khác, sự thân thiết tự nhiên của Eileen là ý nghĩ thuần túy xuất phát từ đáy lòng, điểm này nàng đã thấm thía từ khi còn ở nhà hát Trường Ca.

Mei vốn định từ chối, thế nhưng lời đến bên miệng không biết tại sao lại dần dần nuốt trở lại. Đúng thật, nàng không hề thích những thứ liên quan đến chém giết, nhưng đôi khi chém giết cũng không hoàn toàn là tồi tệ và không chịu nổi. Đi xem thử, biết đâu có thể khiến mình trải nghiệm chút cảm nhận chân thực của binh sĩ, lần diễn sau cũng có thể nhập tâm hơn chăng?

Tất nhiên, tuyệt đối không phải vì Eileen mềm giọng năn nỉ đâu.

"Biết rồi," sau khi do dự một lát, Mei thở dài, "Nếu cậu cứ khăng khăng như vậy."

"Ha ha, thật không? Tốt quá rồi!"

Nhìn dáng vẻ hớn hở của Eileen, nàng bất lực lắc đầu, thôi bỏ đi, cứ xem như là hy sinh vì mục đích có thể diễn ra vở kịch hoàn mỹ hơn vậy.