Khi Lỗ Ba Tạp. Huyết Tiên vừa bò từ trên giường xuống, liền nghe được tin tức tiểu ốc đảo phía Tây Bắc đã đổi chủ.

"Vậy sao?" Hắn nhíu mày, tuy tối qua cũng thấy phía ốc đảo kia bùng lên ánh lửa, nhưng không ngờ thị tộc Gào Thét lại không trụ nổi dù chỉ một đêm. Gần đây trong Ngân Xuyên có xuất hiện thị tộc mới nào sở hữu thực lực cường hãn như vậy sao? Tại sao hắn lại không có chút ấn tượng nào?

Lỗ Ba Tạp vỗ vỗ ái cơ đang nằm bên cạnh, sau khi bảo nàng quấn khăn lông đi ra ngoài, mới nhìn về phía thủ hạ, "Nói chi tiết xem."

"Rõ, theo báo cáo của những tên chạy trốn trở về, đại hỏa ở ốc đảo không phải do kẻ khiêu chiến lẻn vào phóng hỏa, mà là Thiên hỏa của Phụ thần..."

"Nói nhảm!" Hắn nhổ một bãi nước bọt, "Đám hèn nhát này, cứ hễ gặp chuyện không giải quyết được là đổ vạ lên đầu Tam thần, ta phải treo cổ tất cả bọn chúng ở cửa thành Thiết Sa!"

"Thế nhưng..." Thủ hạ do dự một lát, "Người của ta sáng nay cũng đã tới doanh địa tiểu ốc đảo một chuyến, phát hiện cảnh tượng nơi đó quả thực rất giống với những gì chúng mô tả... Dưới đất có rất nhiều hố lớn đen ngòm, thi thể và mảnh vụn nhà cửa văng tứ tung, không giống như chỉ đơn thuần là phóng hỏa gây ra."

"Mảnh vụn?"

"Không sai, giống như có một con Sa trùng hoặc Bọ cạp chui đất khổng lồ nghiền qua doanh địa, xé nát bọn chúng thành từng mảnh vậy." Thủ hạ cân nhắc từ ngữ, "Người ở trong doanh địa hầu hết đều xui xẻo, ngược lại đám người đang tìm vui bên ngoài có tổ chức phản kích, chỉ là... bọn chúng còn chưa nhìn thấy mặt đối thủ đã bị đánh tan tác."

"Nói cách khác, đám ngu xuẩn đó trúng phục kích, sau đó còn chưa áp sát được đối thủ đã vắt chân lên cổ mà chạy?" Lỗ Ba Tạp bắt đầu hơi hoài nghi liệu mình có quá nhân từ với đám chó giữ cửa này hay không, tốn bao nhiêu công sức lôi kéo bọn chúng, kết quả chỉ có trình độ này thôi sao? Hay là, cuộc sống an ổn lâu dài đã khiến thực lực bị suy thoái nghiêm trọng hơn hắn dự đoán? "Sau đó thì sao? Đến tận bây giờ, bọn chúng thậm chí vẫn không biết kẻ chiếm giữ tiểu ốc đảo là thị tộc nào?"

"Người của ta đang nghe ngóng, hẳn sẽ sớm có tin tức," thủ hạ nói đến đây thì dừng lại, hơi do dự, "Chỉ là có vài kẻ chạy trốn nói, chúng thấy bóng dáng của rất nhiều người phương Bắc."

"Người phương Bắc..."

Tin tức này khiến Lỗ Ba Tạp trở nên nghiêm túc.

Hắn trần truồng đi tới bên cửa sổ, nhìn về phía Tây Bắc, ánh lửa đã tắt từ lâu, chỉ còn sót lại vài luồng khói đen mờ ảo.

Mặc dù thị tộc Gào Thét là con chó giữ cửa do Thiết Tiên và Tiêu Cốt liên thủ lôi kéo, nhưng hắn cũng chẳng mấy quan tâm đến sống chết của đối phương. Chế độ khiêu chiến nói là bài kiểm tra tư cách thì thà bảo nó là bức tường bảo hộ mà lục đại thị tộc dựng lên cho chính mình thì đúng hơn, đạo lý này sau khi hắn nhập trú vào thành Thiết Sa mới hiểu ra.

Thần thánh quyết đấu chỉ là cuộc chém giết quy mô nhỏ, còn kẻ khiêu chiến tranh đoạt tiểu ốc đảo lại là chiến tranh toàn diện giữa hai thị tộc. Hai bên dù có giết đến máu chảy thành sông cũng không phải chuyện gì hiếm lạ, dù sao cho dù không vào thành Thiết Sa, ốc đảo cũng là nơi mỗi thị tộc đều tranh giành để lớn mạnh. Bất kể bên nào thắng, thường đều sẽ phải trả cái giá cực kỳ đắt đỏ, cần một khoảng thời gian rất dài để liếm láp vết thương.

Trong khoảng thời gian này, đại thị tộc chỉ cần uy bức lợi dụ, chuyển hóa kẻ khiêu chiến thành chó giữ cửa cũng không khó, nhất là những thị tộc cho rằng thỏa hiệp chỉ là tạm thời, đợi sau khi khôi phục hoàn toàn sớm muộn gì cũng sẽ phát động quyết đấu, về cơ bản đến cuối cùng đều không thể gõ vang Thánh chung của thành Thiết Sa.

Bởi vì khi đó lại sẽ có kẻ khiêu chiến mới xuất hiện, quét sạch chó giữ cửa ra khỏi cuộc chơi.

Đại thị tộc chính là thông qua phương thức này, luôn giữ cho bản thân không rơi vào cảnh bị tổn thương gân cốt.

Hiện nay Thiết Tiên đã leo lên vị trí thứ tư, dù kẻ khiêu chiến có phát động quyết đấu ngay lập tức,ước tính cũng sẽ không tìm đến hắn, cho nên tiểu ốc đảo đổi chủ không phải chuyện gì quan trọng.

Nhưng xuất hiện người phương Bắc thì lại khác.

Ví như Bích Thủy Nữ vương trước kia, từng gây ra không ít hỗn loạn cho thành Thiết Sa — dù cho có luân vi nô lệ và tay sai trên thực tế, vẫn sẽ có nhiều người khao khát vùng đất xanh tươi vĩnh cửu ở phương Bắc đó. Việc hai kẻ khiêu chiến tiềm năng đầu quân khiến tiểu ốc đảo lập tức trống ra, dẫn đến người đến sau có thể dễ dàng phát động thần thánh khiêu chiến, cũng chính là thừa dịp trận hỗn loạn đó, Lỗ Ba Tạp nắm bắt cơ hội, thuận lợi trở thành đại thị tộc thứ tư.

Bây giờ, bọn họ lại muốn giở trò quỷ gì đây?

"Đi giám sát đám người kia, nghe ngóng chuyện cho rõ ràng." Hắn quay người dặn dò thủ hạ, "Người phương Bắc đến từ thành phố nào, có bao nhiêu người, mang theo vũ khí gì, âm mưu chuyện gì — ta đều phải biết!"

"Rõ, tộc trưởng đại nhân!"

Có lẽ, hắn nên bàn bạc kỹ lưỡng với các đại thị tộc khác một phen. Quy củ của Cực Nam cảnh, tuyệt đối không cho phép người ngoài nhúng tay vào!

---❊ ❖ ❊---

Đến buổi chiều, thủ hạ lại mang về một tin tức khiến Lỗ Ba Tạp. Huyết Tiên không thể tin nổi.

"Ngươi nói cái gì? Thị tộc Ngạo Sa?"

"Bọn họ đích xác đã tuyên bố như vậy, cờ xí trong ốc đảo đều đã đổi thành chiến văn của Ngạo Sa, ta còn nhìn thấy nàng công chúa Ngạo Sa từng bị đem bán làm nô lệ! Nàng đã trở thành Thần nữ, đang chiêu mộ tộc nhân mới, người hưởng ứng hình như còn không ít!"

Chuyện này... làm sao có thể?</

Lỗ Ba Tạp không phải hoàn toàn không biết gì về vương quốc phương Bắc, Thần nữ trong mắt người Hôi Bảo hoàn toàn bị xem là sự tồn tại tà ác, nếu kết cục của nữ nô lệ Sa dân đã được xem là đủ thảm thương, thì một nữ nô lệ Thần nữ càng không thể nào có cơ hội trở mình. Nhưng bây giờ, nàng làm thế nào để giành được sự ủng hộ của người phương Bắc, quay ngược lại dẫn bọn họ trở về Cực Nam cảnh với tư thế của một kẻ báo thù?

Hắn cảm thấy một sự hoang đường khó tả, cùng với nỗi hoảng sợ mơ hồ.

Người Mạc Kim vẫn luôn bị áp chế trong sa mạc, không phải vì bọn họ thích sa mạc, mà là vì bọn họ mãi mãi không thể đối kháng chính diện với Hôi Bảo. Nếu đối phương muốn gây bất lợi cho thành Thiết Sa, các thị tộc có lẽ sẽ đoàn kết nhất trí chống lại ngoại lai, nhưng vạn nhất thị tộc Ngạo Sa nhận được sự ủng hộ của người phương Bắc chỉ nhắm vào một mình mình, các thị tộc khác còn sẽ liên kết chặt chẽ với Thiết Tiên nữa không?

Đây gần như là một câu hỏi không cần trả lời. Chết tiệt!

Hắn dùng sức ném chiếc ly rượu trên bàn xuống đất, lại dẫm mạnh một cái, khiến nó hóa thành một vũng mảnh vụn lấp lánh.

Nếu ngươi muốn thông qua thần thánh quyết đấu để báo thù giết cha năm đó, thì cứ việc tới đi! Lỗ Ba Tạp ác độc nghĩ, người phương Bắc có lẽ vũ khí tinh lương, nhân số đông đảo, nhưng trong quyết đấu, Sa dân Mạc Kim mới là những chiến sĩ dũng mãnh nhất! Ta sẽ cho ngươi biết, thế nào gọi là tư vị của sự tuyệt vọng!

Đúng lúc này, lại một thủ hạ đi vào đại sảnh của hắn, "Tộc trưởng đại nhân, thị tộc Ngạo Sa phái người đưa tới một phần lễ vật."

"Cái gì?" Lỗ Ba Tạp cảm thấy gân xanh trên trán giật liên hồi, "Lễ vật?"

"Vâng, đang đặt ở đình viện bên ngoài."

"Dẫn ta đi xem," hắn nghiến răng nghiến lợi nói.

---❊ ❖ ❊---

Đó là một cái thùng gỗ khổng lồ, dài chừng một người, rộng nửa người, giống như được ghép từ mấy tấm ván gỗ bình thường vậy, bốn góc đóng đinh sắt, bề ngoài nhìn không ra bất kỳ điểm khác thường nào.

"Người đưa nó tới đâu?" Lỗ Ba Tạp hỏi.

"Đã đi rồi."

"Tới mấy người?"

"Ờ... chỉ có một người."

"Một người?" Hắn nhướng mày, tiến lên đá thùng gỗ một cước, thùng gỗ lập tức lăn vài vòng, đồng thời phát ra tiếng va chạm loảng xoảng — bên trong dường như còn chứa thứ gì đó khác. Chỉ là theo trọng lượng này mà xem, gần như giống như rỗng tuếch vậy.

Là tứ chi đứt lìa và máu thịt, hay là da người bị lột ra? Ngoài việc đe dọa và phô trương thanh thế ra, hắn không nghĩ ra đối phương còn có thể đưa cái gì tới nữa.

"Mang vào thạch bảo," Lỗ Ba Tạp lạnh lùng nói, "Ta để xem bọn chúng muốn giở trò quỷ gì."