Chỉ có làm thủ tục đàng hoàng, sau này mới có thể hoàn toàn cắt đứt quan hệ với nhà họ Bạch. Còn định bắt cóc đạo đức với tình thân ái?
Ngại quá, cô không có đạo đức, mà cũng chẳng thèm nhận người thân luôn.
*
Bạch Vạn Phú và Thường Cúc Hương không ngờ Nhị nha đầu ngày thường im như thóc lại thật sự thuyết phục được bà cụ, mừng quá đỗi nên cũng chẳng truy cứu chuyện sao tự dưng con bé lại “thông suốt”.
Bạch Học Tập cũng lười lằng nhằng với họ, dọn dẹp đồ đạc ngay để chuẩn bị chuyển đi. Còn về chị cả và cô em út chưa từng giáp mặt, trong ký ức của nguyên chủ cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ nhớ chị cả vô cùng dài dòng, lải nhải suốt ngày như bà vú già, em út thì trơn tuột như trạch… Ừm, cô không biết ký ức của nguyên chủ về phần này có khách quan hay không, sau này tùy tình hình vậy, hợp thì qua lại, không hợp thì thôi.
Nguyên chủ cũng chẳng có quần áo giày tất gì nhiều, trước lúc ra khỏi nhà đi làm ca đêm, Thường Cúc Hương còn dặn dò Bạch Vạn Phú phải trông chừng Bạch Học Tập thu dọn cho kỹ, cấm không cho cô mang đi dù chỉ một mẩu chỉ thừa.
Mà Bạch Học Tập ngoài bộ quần áo chắp vá ngắn cũn cỡn đang mặc trên người với mấy cuốn sách giáo khoa cũ ra thì chẳng có thứ gì cả.
Cô cố gắng nhớ lại hồi lâu, cũng chẳng tìm thấy thứ gì liên quan đến “tiền riêng” hay “quỹ đen bí mật” trong ký ức của nguyên chủ, dứt khoát khỏi tốn óc nữa, cầm bàn chải đánh răng cùng hai đôi tất rách rồi đi luôn. Để thủ tục nhận nuôi ngày mai diễn ra suôn sẻ, trước lúc đi cô còn đặc biệt diễn một màn “lưu luyến không rời”, “vạn bất đắc dĩ”, khiến đám đông vây xem trong viện thở dài cảm thán mãi không thôi.
“Học Tập cho làm con thừa tự của bà cụ thật đấy à?” Giọng điệu không dám tin.
“Thế thì sau này được sống chuỗi ngày sung sướng rồi nhé!” Giọng điệu chua loét.
“Không được quên bố mẹ cháu đâu đấy, họ nuôi cháu lớn ngần này chẳng dễ dàng gì…” Tẩy não con gái hiếu thảo, dường như ai nấy đều thấy mình có trách nhiệm phải nhắc nhở.
Bạch Học Tập rơm rớm nước mắt, cúi gập người thật sâu trước mặt Bạch Vạn Phú: “Ơn dưỡng dục của bố mẹ con vĩnh viễn không quên, con sẽ mãi nhớ mình mang họ gì, nhớ những nỗi vất vả mà bố mẹ phải chịu để sinh ra và nuôi nấng con…” Cứ thế huyên thuyên một tràng.
Chẳng ai ngờ một kẻ thật thà lại biết diễn kịch, mà còn diễn cả kịch bi tình.
“Xem kìa, đúng là đứa trẻ ngoan hiếm thấy.”
“Ầy, tôi nhìn mà cũng thấy chẳng đành lòng.”
“Bố, con nhất định sẽ ghi nhớ lời bố mẹ dạy từ nhỏ là kính trên nhường dưới, con nhất định sẽ hiếu thảo với cô nãi nãi, tuyệt đối không làm bố mẹ mất mặt.”
Nếu như đứa thứ ba dẻo miệng nói ra những lời này thì cũng thường thôi, nhưng do con trâu già vụng ăn vụng nói thốt ra thì sức nặng cứ phải gọi là chắc nịch, Bạch Vạn Phú có đôi phần cảm động: “Đấy là bà nội mày, cô nãi nãi cái gì.”
Mọi người bật cười rộ lên, bụng bảo dạ lão Bạch Vạn Phú này đúng là mặt dày mày dạn, bao nhiêu năm rốt cuộc cũng để lão thuận nước đẩy thuyền thành công.
Bạch Học Tập vội vàng quẹt hai hàng nước mắt vốn chẳng hề tồn tại trên mặt: “Vâng, bố, vậy con đi đây, sau này trong nhà có việc gì con giúp được thì bố cứ gọi con, không được coi con là người ngoài đâu đấy, không là con giận mọi người thật đấy.”
Gọi chứ, nhất định gọi, chuyện thằng em mày đi học lấy vợ đều trông cậy vào mày cả, Bạch Vạn Phú xúc động đến mức chẳng biết nói gì cho phải, từng câu từng chữ của con hai đều gãi đúng chỗ ngứa của ông ta rồi!
“Đúng rồi, ban nãy trước khi đi mẹ còn bảo con cầm mười quả trứng gà sang nhà bà nội để hiếu thảo với cụ, bố mẹ có tấm lòng này bà nội vui lắm, nhưng bà cũng không nỡ lấy nhiều thế, con thấy hay là cầm tám quả thôi là đủ rồi, bố thấy sao ạ?”
Bầu nhiệt huyết thương con cảm thiên động địa của Bạch Vạn Phú tức khắc nghẹn ứ nơi cổ họng, đó là tám quả trứng gà, những tám quả trứng gà đấy! Nhưng ông ta trước giờ vốn sĩ diện, việc xấu đều để Thường Cúc Hương gánh hết, còn ông ta thì ung dung lùi lại phía sau, vừa ẩn mình lại vừa được tiếng thơm, rốt cuộc chỗ tốt thì phần nào cũng có mặt, nếu để ông ta trước mặt bà con chòm xóm bảo tiếc không nỡ cho thì còn mặt mũi nào nữa.
Ngoài mặt vẫn cười, nhưng trong bụng đã chửi thầm: Con mụ Thường Cúc Hương phá gia chi tử này, thích ra vẻ người tốt cơ đấy!
“Ôi chao, nhìn không ra Thường Cúc Hương lại hào phóng thế đấy.”
“Xem ra chuyện cho làm con thừa tự lần này bà ta hài lòng thật rồi, đến mức chịu bỏ vốn liếng lớn thế cơ mà.”
“Hừ, tôi thấy là thả dây dài câu cá lớn thì có, chúng ta còn lạ gì tính nết bà ta ngày thường nữa.”
Bác cả nhà họ Lý vốn không hợp với nhà họ Bạch liền cười ha hả hỏi: “Tôi bảo này Bạch Vạn Phú, Thường Cúc Hương nhà ông đã chủ động đề xuất rồi, không phải là ông tiếc không nỡ cho đấy chứ?”
Bạch Vạn Phú giật thót tim, ngoài mặt vẫn cười xòa: “Sao có thể chứ, ý này vốn là tối qua tôi bàn với Cúc Hương đấy, chỉ sợ đàn bà con gái tính toán không chu toàn, bà cụ Bạch nhân hậu chỉ đòi tám quả, thế sao được? Phải đủ mười quả, không thể thiếu quả nào, mười phân vẹn mười.”
Ông ta đâu phải dân thường bình thường, ông ta là Tam đại gia của khu viện số 6, là người quản viện trẻ tuổi nhất ngõ Táo Nhi hiện tại! Ông ta làm việc phải đàng hoàng, không thể để người ta coi thường được! Hơn nữa, ông ta không giống Thường Cúc Hương, thanh danh của ông ta tốt lắm, ra đường ai gặp chẳng phải gọi một tiếng “Vạn Phú thúc”? Toàn bộ đều do ông ta gây dựng bao năm qua đấy.
Thế là, dưới sự chứng kiến của mấy chục cặp mắt, ông ta quay vào nhà bưng ra mười quả trứng gà vỏ trắng bóng hoặc hơi ánh xanh, xếp vào một cái giỏ tre rồi nhét vào lòng Bạch Học Tập: “Đi đi, hiếu thảo với bà nội mày cho tốt, bồi bổ cho bà, đây là tấm lòng của bậc con cháu chúng ta.”
Chỉ có người thân cận mới biết tay ông ta đang run lên, đó là mười quả trứng gà đấy! Nhà bọn họ ngày thường chỉ có dịp lễ tết mới dám xào hai quả làm món mặn chính. Vốn dĩ trong nhà cũng chẳng có nhiều thế, là hôm qua Thường Cúc Hương vừa đổi với đồng nghiệp trong xưởng, lúc đó còn chọn tới chọn lui, chịu đựng ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của đồng nghiệp để lựa ra mười quả to nhất, định bụng mai đi thăm đứa cháu gái bên ngoại vừa mới ở cữ, đứa cháu gái đó gả cho cán bộ, họ sợ mang ít đồ thì không đủ thể diện.
Ai ngờ, thể diện hôm nay lại đem ra dùng trước mất rồiBạch Học Tập làm ra vẻ sửng sốt, dường như không ngờ ông ta lại hào phóng đến thế, ngẩn người chốc lát rồi đỏ mặt tía tai chối từ: “Ôi không được, không được đâu bố ơi, nhà mình khó khăn thế này, không thể…”
Mọi người vây xem cũng kinh ngạc khôn xiết, ai mà chẳng biết tính nết vợ chồng nhà họ Bạch chứ? Ruồi bay qua cửa nhà họ cũng phải bị vặt mất hai lạng mỡ, hôm nay lại nỡ cho bà cụ mười quả trứng gà ư? Ngày thường mồm năm miệng mười gọi “cô nãi nãi”, chứ đã bao giờ biếu bà cụ thứ gì đâu, bất kể thứ gì luôn đấy!
Con gái ra cái vẻ này đúng là chẳng nể nang mặt mũi gì cả, Bạch Vạn Phú sa sầm mặt lại: “Nói bậy, khó khăn là khó khăn, nhưng hiếu thảo là hiếu thảo.”
“Mày mà còn coi tao là bố thì cầm lấy ngay cho tao.”
“Không cầm là không nghe lời, không hiểu chuyện.”
Bạch Học Tập đùn đẩy vài lần, cuối cùng rơm rớm nước mắt nhận lấy: “Con cảm ơn bố, con nhất định sẽ học tập bố mẹ thật tốt.”
Những người khác cũng cảm thán: “Đúng là không hổ danh người làm quản viện, giác ngộ cao thật đấy.”
Bạch Học Tập vội che mặt “thút thút thít thít” lách qua đám đông, cô sợ đi chậm một bước là không nhịn nổi mà bật cười thành tiếng mất, dù sao chỗ tốt cũng đã vào tay, lời hứa hươu vượn thì cô nói nhiều rồi, séc khống mà, ai chẳng biết ký cơ chứ.
Bà cụ Bạch cũng không đối xử tệ với cô, dọn căn phòng trống bên phải cho cô ở, thậm chí còn đưa cho cô một chiếc chìa khóa.
Căn phòng rất rộng, rộng đến mức khiến mắt Bạch Vạn Phú lại đỏ hoe lên, nửa đời bọn họ chỉ có thể chui rúc trong gian phòng ngăn nhỏ rộng hai mươi mét vuông, Nhị nha đầu chớp mắt một cái đã được ở căn nhà lớn còn rộng hơn cả nhà bọn họ, đúng là hời cho nó… Thôi bỏ đi, sau này tất cả đều là của Bạch Hướng Thượng.
Trong phòng mới đến một chiếc giường đất cũng không có, trông vô cùng trống trải, nói chuyện còn nghe thấy tiếng vang, Bạch Học Tập tiện tay đặt tay nải xuống rồi sang gõ cửa phòng bà cụ Bạch ở bên cạnh: “Bà nội Bạch ơi, chuẩn bị nấu cơm tối chưa ạ?”
Từ lúc tỉnh lại đến giờ mới chỉ ăn lén nửa cái bánh bao cao lương đen thui, lúc này cô đã đói đến mức dán cả bụng vào lưng rồi.
Bà cụ Bạch ở gian phòng bên trái lục đục hồi lâu rồi mới mở cửa đưa ra một chiếc bát tráng men lớn, bên trong đựng nửa bát kê màu vàng nhạt và nửa miếng bí đỏ vàng ươm, vừa vặn đủ cho một bữa ăn, rõ ràng nơi cất lương thực đã được khóa lại, mà chìa khóa chỉ có mình bà giữ.
Bạch Học Tập cầm đồ sang gian bếp ở giữa, động tác vẫn liền mạch dứt khoát, trước tiên cọ rửa sạch chiếc chảo gang lớn, đun sôi hạt kê lên rồi cắt bí đỏ thành từng miếng to thả vào, đậy nắp vung ninh nhỏ lửa nửa tiếng đồng hồ, ninh đến khi bí đỏ và kê đều nhừ tơi, thích hợp cho người già ăn rồi mới múc ra.
“Bà nội Bạch, bà xem có cần cho thêm chút muối hay đường không ạ?”
Ánh mắt sắc sảo của bà cụ nhìn thẳng vào mặt cô: “Ăn nhạt là được.”
Được rồi, chắc là hiểu lầm cô muốn thăm dò điều gì đó, nhưng giờ cũng chẳng kịp giải thích, Bạch Học Tập bưng bát cháo kê bí đỏ húp xì xụp một hơi, hạt kê mềm nhừ, bí đỏ vừa ngọt vừa dẻo, dù không bỏ đường cũng mang theo vị ngọt thanh nguyên bản của thức ăn, rất ngon miệng.
“Trứng gà mày tự giữ lấy mà ăn, nếu có ai hỏi thì cứ bảo tao ăn rồi.”
Bạch Học Tập khựng lại: “Bà biết rồi ạ?”
“Tao có điếc đâu, sau này bớt lấy danh nghĩa của tao đi lừa ăn lừa uống lại.” Miệng thì nói vậy, nhưng Bạch Học Tập cứ cảm thấy khóe môi của bà cụ hơi nhếch lên.
Không thể nào, chắc chắn là ảo giác rồi.
“Sáng mai mình ăn trứng luộc đi bà, bổ dưỡng lắm, trong này nhiều trứng hai lòng đỏ lắm đấy.”
“Xì… Sao mày biết có trứng hai lòng đỏ?” Bà cụ nhớ lại đống trứng gà trắng bóng ban nãy, quả nào quả nấy to đùng đoàng, đúng là có khả năng có hai lòng đỏ thật.
Dù sao thời buổi này gà cũng chẳng được ăn mấy hạt ngũ cốc, toàn dựa vào sâu bọ với cỏ trên núi, nuôi con nào con nấy gầy trơ xương, đẻ trứng cũng bé tí, xác suất ra trứng hai lòng đỏ cực kỳ thấp.
Bạch Học Tập mải húp cháo loãng, ậm ừ đáp: “Nhìn ra chứ đâu ạ, có sáu quả là hai lòng đỏ đấy.”
Khuôn mặt căng thẳng cả ngày của bà cụ rốt cuộc cũng nở nụ cười: “Cái con ranh này khéo bịa chuyện thật, còn nhìn xuyên qua vỏ trứng thấy được hai lòng đỏ cơ đấy.”
Lúc này trong đầu Bạch Học Tập chỉ toàn chuyện ăn uống, cô chỉ biết sau khi nhìn mấy quả trứng gà đó xong thì cả người rã rời kiệt sức, như thể vừa làm mười tiếng đồng hồ việc chân tay nặng nhọc, chẳng những thân thể mệt mỏi, cơ bắp đau nhức mà đến đầu óc cũng đặc quánh như bị hồ dán lại, căn bản chẳng hề để ý xem có chỗ nào không đúng.
Bạch Học Tập không để tâm, thấy bà cụ thong thả ăn hết một bát rồi thôi không ăn nữa, cô liền vội hỏi: “Trong nồi vẫn còn hai bát nữa, để cháu múc thêm cho bà nhé?”
“Mày tự uống đi.”
Thế là Bạch Học Tập ra sức húp lấy húp để, hận không thể liếm sạch đáy nồi. Nguyên chủ lúc ở nhà chưa từng được ăn một bữa no nê, huống chi hạt kê cũng được tính là lương thực tinh, căn bản chẳng có phần cho cô lên bàn ăn.
Đêm đó Bạch Học Tập trải chiếu nằm ngủ dưới đất trong gian nhà chính rộng rãi, dù sao bà cụ cũng không chủ động bảo cô sang phòng bà ngủ, tức là có ý ngại ngủ chung giường đất với người khác, cô làm phận “bảo mẫu” thì phải có đạo đức nghề nghiệp cơ bản.
May mà đang là mùa hè, nằm dưới đất mát mẻ, trong phòng cũng không oi bức ẩm thấp như nhà họ Bạch, xem như khó khăn lắm mới có được một giấc ngủ ngon lành. Sáng sớm hôm sau, cô nấu cháo ngô xay cho bà cụ Bạch trước, rồi tranh thủ lúc trước giờ làm việc chạy một chuyến sang văn phòng khu phố và đồn công an, xác nhận rõ những giấy tờ cần chuẩn bị và cần những ai có mặt, sau đó lập tức quay về nhà gọi người.
,
