Là người trạc tuổi nhau, anh chàng họ Triệu chướng mắt với điệu bộ đắc ý của Hầu Diệp, bèn chỉ vào đốm đen mờ trên thân bình bảo: "Đã bảo là đồ tốt, thế sao trên đó lại có đốm đen, chẳng tinh xảo chút nào. Bát ăn cơm nhà tôi tráng men còn chẳng dính loại đốm đen này đâu."

Hầu Diệp cười lớn, khiến mọi người ngơ ngác nhìn nhau, chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì.

"Thế mới bảo cậu là dân ngoại đạo, đây không phải đốm đen, cái này gọi là tinh thể ánh thiếc. Cậu nhìn kỹ xem có giống giọt mực nhỏ vào giấy tuyên không, mang vẻ đẹp rất sống động đúng không? Đó chính là sức hút của đồ hoa lam thời Nguyên đấy."

Mọi người vội vàng nhìn kỹ lại, chà, khi anh ta chưa nói thì chẳng để ý, nói ra rồi lại thấy quả đúng như thế thật.

"Chưa hết đâu, mọi người nhìn khoản thức dưới đáy bình nữa xem, có ai nhận ra mấy chữ này khác chỗ nào không?"

Bạch Học Tập cũng lại gần, thú thật mắt kém nên cô chẳng nhận ra điều gì.

Anh chàng họ Triệu nhìn một hồi rồi bỗng hô to: "Mấy chữ này hơi vẹo, không ngay ngắn, bọn làm giả cẩu thả quá nhỉ!"

"Hay cho cái thằng cứng đầu nhà cậu, cứ khăng khăng đây là hàng giả đúng không? Kém hiểu biết thì chăm đọc sách vào! Khoản thức của đồ hoa lam thời Nguyên vốn có đặc điểm như thế đấy, không theo quy củ, không ngay ngắn, đó là nét đặc trưng trong kỹ nghệ thời bấy giờ. Có nói cậu cũng chẳng hiểu, tóm lại không thể lấy sự ngay ngắn của người hiện đại ra làm chuẩn được, không thì bọn lừa đảo chỉ thích vớ phải mấy kẻ ngốc như cậu thôi."

"Này, bảo ai ngốc đấy hả?!"

Thấy hai người sắp lao vào cãi cọ, mọi người vội can ngăn.

Hôm nay Hầu Diệp có tâm trạng tốt nên cũng tiện đà xuống nước, tiếp tục khoe khoang tay nghề đã thành thạo: "Gốm hoa lam thời Nguyên chế tác tinh xảo mà lưu truyền lại cực kỳ ít ỏi, vì thế nên vô cùng quý giá. Nó mở ra thời đại mới chuyển giao từ đồ sứ trơn sang đồ sứ màu, vẻ đẹp lộng lẫy uy nghiêm, nét vẽ phóng khoáng, tầng lớp hội họa phong phú, khác hẳn với gu thẩm mỹ truyền thống của dân tộc Trung Hoa chúng ta, thực sự là một đóa hoa rực rỡ kỳ lạ trong lịch sử gốm sứ nước Long."

Nói liến thoắng không ngớt, dẫn lời từ điển tích, nghe rất có bài có bản.

"Khá đấy chứ nhóc con, toàn là công phu cơ bản bố cậu bắt học thuộc từ tấm bé đúng không." Dù có là học vẹt hay không, nhưng vận dụng được vào thời khắc then chốt thì công phu này luyện cũng đáng đồng tiền bát gạo.

Mọi người xúm lại xem, Bạch Học Tập cũng bước theo. Chẳng biết là thực sự bị lời giảng giải của anh ta thuyết phục, hay sau khi hiểu lịch sử thì càng cảm nhận được vẻ đẹp của cổ vật, tóm lại lúc này Bạch Học Tập thấy cả chiếc bình rất đẹp đẽ, liền mạch một khối. Kể cả người mù tịt về đồ cổ như cô cũng thấy đồ sứ hoa lam quả thực quá đẹp, quá đỗi mê hoặc! Hèn chi có người sẵn sàng bỏ ra hàng triệu, hàng chục triệu để sưu tầm, nét đẹp cao cấp và đậm đà phong vị thế này, nếu có tiền cô cũng muốn cất giữ một món.

Lát sau, Hầu đồng nát trở về. Ban đầu nghe nói Hầu Diệp thu mua một món đồ, ông ta còn hơi tức giận, sa sầm nét mặt già nua: "Món đồ quý giá như thế mà không thèm hé răng với tao lấy một câu, tự tiện làm theo ý mình, sớm muộn gì cũng ngã nhào."

"Mày nứt mắt ra thì hiểu cái thá gì, nước trong ngành này sâu lắm đấy. Đừng thấy người ta tùy tiện thu về được đồ tốt, đấy gọi là trên sân khấu một phút, dưới sân khấu mười năm rèn giũa, mày mới học nghề được mấy năm hả?"

Thế nhưng đang mắng dở, vừa nhìn thấy chiếc bình gốm hoa lam tuyệt mỹ kia, ông ta liền ngưng bặt, ngây người nhìn món đồ.

Hầu Diệp lộ vẻ đắc ý: "Thế nào bố, lần này con không làm bố mất mặt đấy chứ?"

"Câm mồm, lấy đèn pin với kính lúp cho tao."

Hầu Diệp lon ton chạy đi lấy. Mọi người thấy điệu bộ của Hầu đồng nát thì càng thêm hào hứng, ai nấy đều rướn dài cổ dõi theo từng động tác của ông ta. Chỉ thấy ông ta cầm đèn pin soi một vòng từ trong ra ngoài bình, rồi lại rút kính lúp cẩn thận săm soi, không bỏ sót bất kỳ góc nào, ngay cả khe hở và từng đường nét, từng nét mực của hoa văn màu lam tím bên trên đều được nhìn ngắm cẩn thận.

Xem xong, ông ta lại thổi nhẹ, rồi ghé sát tai nghe ngóng âm thanh.

Hầu đồng nát quả nhiên khác hẳn Hầu Diệp, học trò muốn vượt qua thầy vẫn cần thêm thời gian. Hầu đồng nát xem ít nhất nửa tiếng đồng hồ, lại nghiên cứu kỹ mấy chữ dưới đáy bình, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Khá lắm."

Khá lắm, đây chính là lời khen ngợi cao nhất mà ông ta dành cho con trai.

Mọi người nãy giờ nín thở chờ đợi cũng trút được gánh nặng, hận không thể vỗ tay tán thưởng Hầu Diệp.

Bạch Học Tập lại khẽ cau mày, bởi vì suốt nửa tiếng vừa qua, cô nhịn không được bèn dùng đôi mắt của mình, nhìn tới nhìn lui, cứ cảm thấy có chỗ nào đó kỳ lạ?

Ban đầu, cô cũng giống như những người khác, chỉ chăm chú nhìn mấy chữ dưới đáy bình và hoa văn tuyệt đẹp trên thân bình, vừa xem vừa tấm tắc khen ngợi, nhưng dần dần ánh mắt rơi vào chỗ tiếp giáp giữa thân bình và đáy bình…

Theo lý mà nói, chỗ nối này phải khít khao không một kẽ hở, rốt cuộc ấm rượu được tạo hình liền một khối cơ mà, nhưng nơi đó lại có một quầng sáng cực kỳ nhạt, mờ ảo đến mức ban đầu Bạch Học Tập tưởng mình nhìn lầm. Cô nhìn kỹ lại, nhìn rất lâu đến mức cay xè cả mắt, mới xác định thực sự có một "vòng tròn".

Đương nhiên, cô nhìn ra được chứ người khác tuyệt đối không thể thấy, mọi người chỉ không ngớt lời khen ngợi, bảo rằng Hầu Diệp sắp đổi đời rồi.

Gương mặt Hầu Diệp cũng lộ rõ vẻ rạng rỡ đắc ý. Anh ta ghé sát, khẽ kể lại toàn bộ quá trình mua được món đồ này cho bố nghe.

Hầu đồng nát nghe xong gật đầu, hỏi lại cặn kẽ địa chỉ, họ tên, tuổi tác và diện mạo của người bán: "Được rồi, mày cứ ở nhà đi, số tiền còn lại để tao mang qua, tiện thể xem thử bọn họ còn món đồ tốt nào khác không."

Đi được hai bước, ông ta lại quay đầu hỏi: "Thằng ranh con hôm nay quyết tâm mua bằng được đúng không?" Nếu không thì sao lại mang theo nhiều tiền bên người như thếHầu Diệp cười hề hề: "Ôi dào bố ơi, bố có phải không biết nỗi khổ của con ở cơ quan đâu. Lần trước lúc ăn lẩu thịt cừu, quản lý Vương chẳng phải cũng mủi lòng rồi sao, bảo con mà thu mua được món đồ tốt cho cơ quan, làm một cú vang dội thì tính là lập công, sẽ cho con kết thúc học việc chuyển thành nhân viên chính thức."

Mà chiếc ấm rượu hoa lam thời Nguyên này, xét về giá trị văn vật lẫn độ hiếm có, quả thực là món hàng tuyệt thế hiếm thấy!

Bạch Học Tập cũng đâm ra không chắc chắn, rốt cuộc là mình nghĩ nhiều, hay thực sự có vấn đề? Hầu Diệp còn có thể nói là trẻ người non dạ, nhưng Hầu đồng nát lăn lộn trong giới đồ cổ mấy chục năm trời mà chẳng nhìn ra sơ hở nào, chắc là không có vấn đề gì đâu nhỉ?

Nhất thời cô chẳng biết có nên tiến lên nói hay không, nói ra thì làm mất hứng, không nói thì lòng lại không yên.

Đang mải suy nghĩ, ngoài cửa bỗng có người bước tới, hóa ra là Kiều Thành Hề tay xách túi lưới.

"Thành Hề đến đấy à, chú Thái của cháu có việc gì sao?"

"Không có gì ạ, cháu tìm cán bộ Bạch."

Bà cụ Bạch "ồ" một tiếng, cười tươi rạng rỡ giục anh mau vào nhà.

"Nghe nói các cô kêu gọi quyên góp quần áo chăn màn, đây là mấy thứ tôi dọn dẹp được."

Trong túi lưới là mấy chiếc áo bông cũ màu xám đen chắp vá chằng chịt. Bạch Học Tập cũng không khách sáo, lật ra xem xét, cũ thì quả thực rất cũ, cũng rất rách nát, nhưng may là lớp bông bên trong còn khá tốt, không bị đen mốc hay bốc mùi, chỉ hơi vón cục một chút, đập nhẹ rồi đem phơi nắng là dùng được.

"Cảm ơn anh nhé, mai đến cơ quan tôi sẽ ghi chép đầy đủ giúp anh, thay mặt họ cảm ơn anh trước, đồng chí Kiều." Đương nhiên, mục đích của Bạch Học Tập không chỉ có vậy, "Bây giờ anh có bận không?"

Kiều Thành Hề nhướng mày, không lên tiếng.

"Chuyện là thế này, chẳng phải anh bảo mình từng làm thợ học việc ở cửa hàng văn vật sao, tôi muốn nhờ anh giúp một việc." Cô vội kể vắn tắt chuyện của Hầu Diệp, không nhắc đến "quầng sáng" mình nhìn thấy, chỉ kể lại những lời nghe được từ hai bố con Triệu Lão Căn, cảm thấy có điểm bất thường nên muốn nhờ anh cùng xem giúp.

Kiều Thành Hề không lộ biểu cảm gì, anh không muốn lo chuyện bao đồng.

"Tôi biết anh không thích xen vào chuyện người khác, nhưng dù sao mọi người cũng cùng một khu phố, hàng xóm láng giềng với nhau cả. Anh cứ coi như tôi ít va vấp chưa thấy sự đời, anh xem giúp tôi để tôi mở rộng tầm mắt được không? Lần trước chẳng phải anh bảo tôi có thắc mắc phương diện này thì cứ hỏi anh sao, tôi tưởng thật đấy."

Thấy anh không từ chối nữa, Bạch Học Tập lập tức kéo anh đi về phía cửa nhà họ Hầu.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, Hầu Diệp đang lúc vui phơi phới, vả lại cũng quen biết Kiều Thành Hề, bèn rất niềm nở mời họ vào nhà, còn định đi rót nước.

"Đừng bận rộn nữa, chúng tôi đi ngay thôi."

"Hầy, đồng chí Kiều trước kia là thợ học việc có thiên phú nhất cửa hàng số sáu của bọn tôi đấy. Nghe quản lý Vương bảo qua mắt anh đã thu mua được mấy món đồ tốt, còn lôi ra hai món đồ giả từ trong kho nữa. Anh tuy đã rời đi, nhưng truyền kỳ về anh vẫn còn lưu lại trong ngành này đấy."

Bạch Học Tập liếc nhìn, không ngờ Kiều Thành Hề lại lợi hại đến vậy.

Nhà họ Hầu có hai gian, một gian chất đống phế liệu cao như núi của Hầu đồng nát, gian còn lại là nơi ăn cơm ngủ nghỉ của hai bố con. Hầu Diệp chỉ dẫn họ vào gian ăn cơm, gian bên cạnh đến một khe cửa cũng không hề hé mở.

"Hai người ngồi tạm một lát, chú Lưu vừa mới về." Người đến xem đồ hiếm, tiện thể hỏi han kinh nghiệm, hoặc mang thẳng "bảo vật gia truyền" đến nhờ anh ta xem hộ cũng không ít.

Trước kia tính tình Hầu đồng nát khó chịu, chẳng mấy khi chịu xem hộ người khác, không giống Hầu Diệp ai nhờ cũng cười xởi lởi. Cơ mà trước kia mọi người cũng chẳng mấy khi nhờ anh ta, vì không tin tay nghề của lớp trẻ, sợ anh ta nhìn nhầm. Nhưng qua lần này, "năng lực" của anh ta đã được mọi người công nhận.

Anh ta cứ ngỡ Bạch Học Tập và Kiều Thành Hề cũng muốn nhờ giám định món "bảo vật gia truyền" nào đó, lòng đầy tự tin chờ hai người rút đồ ra. Trước kia Kiều Thành Hề là truyền kỳ, là được ông trời ban cho chén cơm, nhưng giờ thì khác rồi, anh đã bỏ nghề bao nhiêu năm nay, còn Hầu Diệp tuy chỉ là thợ học việc nhưng đã trải qua đủ sự rèn luyện, anh ta tự tin tay nghề của mình tuyệt đối hơn hẳn Kiều Thành Hề.

Làm cái nghề này của bọn họ, thiên phú cố nhiên quan trọng, nhưng việc tích lũy kinh nghiệm và tầm nhìn cũng quan trọng không kém. Anh ta muốn thừa thắng xông lên, tối nay mang đồ tới nhà quản lý Vương cho ông xem qua, tùy vào phản ứng của ông để chuẩn bị trước, bởi lẽ ngày mai chắc chắn sẽ triệu tập toàn thể công nhân viên họp hành, anh ta cần chuẩn bị chu đáo.

Nhưng họ đã cất công đến rồi, lại còn mang theo bảo vật gia truyền, anh ta cũng chẳng nỡ từ chối, chỉ đành tự nhủ đừng sốt ruột, cứ xem xong đồ của họ rồi hẵng ra cửa cũng chưa muộn. Đến lúc đó tiện thể xách theo cây thuốc lá ngon lần trước bố nhờ người mang từ tỉnh Điền Nam về, quản lý Vương chỉ thích mỗi món này.

Nào ngờ đợi mãi đợi hoài, Bạch Học Tập lại chẳng rút bảo vật gia truyền nào ra, mà lại tò mò bảo: "Vừa nãy đông người quá em chưa nhìn rõ, em muốn xem lại lần nữa, anh Hầu Diệp có tiện không?"

Hầu Diệp sững người, tình huống này sao chẳng giống như mình nghĩ thế nhỉ? Nhưng anh ta phản ứng rất nhanh, cũng rất hào sảng: "Tiện chứ tiện chứ, chuyện cỏn con thế có gì mà phải khách sáo với anh."

Dù hơi kỳ lạ, nhưng anh ta vẫn rộng rãi lấy món đồ ra, cẩn thận đặt lên đống chăn trên giường sưởi, còn mình thì ngồi chắn ở phía ngoài bảo vệ.

Đương nhiên, nếu là người khác thì anh ta dứt khoát không chịu, món đồ quý giá thế này ngộ nhỡ ai đỏ mắt ghen tị rồi cố tình "lỡ tay làm rơi" thì biết tính sao? Nhưng Bạch Học Tập thì khác, Bạch Học Tập bây giờ có mưu tính, làm việc cũng chắc chắn, lại khá có uy tín trong đại viện, anh ta chẳng ngại kết giao chút nào.

,