“Cô không bị cưỡng hiếp, thế cô nói xem là cô đã phát sinh quan hệ với ai, có con với ai, đối phương đã được sự đồng ý của cô chưa, đã bàn bạc với cô cách xử lý đứa bé này chưa, hay cứ thế mặc kệ cô bị người đời chỉ trỏ nguyền rủa?”

Thường Xuân Lệ nghẹn lời.

Bạch Học Tập không cười khẩy nữa mà nghiêm mặt nói: “Thường Xuân Lệ, bây giờ tôi nói cho cô biết, rất có thể cô đã bị cưỡng hiếp trong lúc không hay biết gì rồi, và đứa con của cô cũng có vào chính lúc đó đấy.”

“Cô nói bậy!” Miệng Thường Xuân Lệ tuy chối đây đẩy, nhưng sắc mặt cô ta lại trắng bệch hơn cả tờ giấy.

Bạch Học Tập đoán đúng rồi. Dựa vào hai lần ít ỏi quan sát cô ta và Vương Vĩnh Phúc, Thường Xuân Lệ tuyệt đối không có lấy nửa phần tình cảm nam nữ với Vương Vĩnh Phúc, mà người như cô ta vốn tự cao tự đại, không đời nào chịu tự nguyện phát sinh quan hệ với một người đàn ông mình không thích trong trạng thái tỉnh táo.

Thế thì chỉ có một khả năng duy nhất: cô ta bị xâm hại trong lúc không hề hay biết.

Bạch Học Tập vừa nghĩ đến cảnh tượng đó là dạ dày đã cuộn lên cảm giác buồn nôn về mặt sinh lý. Ánh mắt dâm tà của Vương Vĩnh Phúc cô đã cảm nhận được từ lần trước, cái kiểu nhìn chằm chằm vào thân thể phụ nữ ấy, gã có thể nhìn lên người Bạch Học Tập thì cũng có thể nhìn lên người em họ của chính gã.

Hơn nữa, kinh nghiệm công tác mách bảo Bạch Học Tập rằng phần lớn các vụ cưỡng hiếp, dâm ô đều do người quen gây ra. Nào là họ hàng, người quen, hay bạn bè đồng nghiệp, đến khi chân tướng phơi bày thường khiến người ta không ngờ tới như vậy đấy.

“Có phải cô vẫn luôn không hiểu nổi tại sao mình lại mang thai không?”

Thường Xuân Lệ mặt mày tái mét gật đầu. Hồi ở văn phòng khu phố, khi tờ giấy xét nghiệm thai bị Kiều Thành Hề nhặt được, với cô ta cũng chẳng khác nào sét đánh ngang tai, chuyện cô ta cứ lặp đi lặp lại câu “tôi không biết” cũng không phải là giả vờ.

“Trong lòng cô đã rà đi tính lại chuyện của Vương Hồng với Lý Chấn Đông không dưới mười lần rồi nhỉ, nhưng vẫn không tài nào hiểu nổi vì sao mình lại có thai.”

Lời vừa thốt ra, Thường Xuân Lệ liền hiểu văn phòng khu phố đã nắm rõ như lòng bàn tay tình hình của mình.

“Tôi... Tuy tôi... có chuyện đó với Vương Hồng... nhưng lần nào tôi cũng bắt anh ấy dùng bao cao su, không thể nào... tuyệt đối không thể nào... Tôi nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi sao lại... lại... Trừ phi bao bị rách, nhưng đó là đồ anh ấy nhờ người mua từ bệnh viện thành phố, chất lượng làm sao mà tệ thế được. Còn Lý Chấn Đông thì tôi chưa hề, anh ta cứ sốt sắng muốn cưới, nhưng tôi còn muốn xem xét thêm, hai bên không tìm được tiếng nói chung nên đã chia tay rồi.”

Thực ra Bạch Học Tập đã đoán ra rồi. Cô ta từng quan hệ với bạn trai cũ, nhưng chuyện đó đâu có phạm pháp, cô không quản và cũng chẳng bận tâm.

“Bởi vì kẻ đó không phải Lý Chấn Đông, cũng chẳng phải Vương Hồng.”

“Là... là ai? Cô nói cho tôi biết là ai đi.”

Bạch Học Tập hít sâu một hơi: “Theo như các manh mối hiện có suy đoán thì hẳn là Vương Vĩnh Phúc.”

“Vương Vĩnh Phúc nào?” Thường Xuân Lệ lục lọi trong đầu xem mình có quen kẻ xấu nào tên là “Vương Vĩnh Phúc” không. Cái tên này quá phổ biến, trong chốc lát cô ta hoàn toàn không nghĩ tới người anh họ ruột thịt của mình.

Nhìn xem, đây chính là cái “lợi” khi kẻ quen biết ra tay, nạn nhân thậm chí chẳng hề nảy sinh một tia nghi ngờ nào. Bạch Học Tập thở dài: “Chính là anh họ Vương Vĩnh Phúc của cô đấy.”

“Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào! Anh tôi đối xử với tôi tốt lắm, tôi với anh ấy còn thân hơn cả anh ruột của mình, anh ấy không thể nào, sẽ không, không phải hạng người như thế!”

Bạch Học Tập cũng không ngắt lời, cứ để cô ta gào thét như xả bớt cơn kích động một hồi, đợi cô ta bình tĩnh lại mới nói: “Cô thử nhớ kỹ lại xem, bình thường ánh mắt anh ta nhìn cô có phải rất hay dừng lại ở ngực và mông cô không? Cô chỉ cần trả lời câu hỏi này của tôi là được.”

Thường Xuân Lệ nhớ lại thật kỹ, mặt lập tức cắt không còn giọt máu, không thể chối cãi.

Cùng là phụ nữ, Bạch Học Tập biết phần lớn phái nữ đều rất nhạy cảm với kiểu ánh mắt này. Một người đàn ông nhìn mình, nhìn vào vị trí nào, thậm chí ánh mắt đó mang thiện ý hay ác ý, ít nhiều gì cũng có trực giác mách bảo.

Thường Xuân Lệ không phải kiểu con gái vô tâm vô tính ngốc nghếch, cô ta chắc chắn cũng cảm nhận được giống như cô.

“Cô lại nghĩ kỹ xem, có phải vào một ngày nào đó cuối tháng Sáu, cô từng ăn cơm hoặc uống rượu với anh ta, hoặc từng đi chơi đâu đó với anh ta không? Không chỉ giới hạn riêng hai người, có thể lúc ấy Vương Hồng cũng có mặt. Cô có từng ăn hay uống thứ gì bọn họ đưa cho không, nhất là đồ uống hay nước ngọt có ga...”

Tất cả những điều này đều là suy đoán của Bạch Học Tập, nhưng cái trò bỏ thuốc mê làm chuyện thất đức này xưa nay đều dính dáng đến thuốc mê và người quen gây án. Biểu hiện chột dạ của Vương Hồng đợt ấy khiến Bạch Học Tập không thể không sinh mối hoài nghi này. Còn thực hư có đúng như vậy hay không, cô hy vọng Thường Xuân Lệ có thể tự mình làm cho ra nhẽ.

“Tôi biết bây giờ cô chưa thể chấp nhận được những lời này, nhưng cô cứ từ từ suy nghĩ, không vội. Việc cấp bách trước mắt lúc này là mau chóng đến bệnh viện kiểm tra đi, đứa bé trong bụng cô có thể đã xảy ra vấn đề rất lớn, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng của cô đấy.”

Cả người Thường Xuân Lệ vẫn còn thẫn thờ: “Vấn đề gì cơ?”

“Tôi không dám chắc, nhưng tôi nhìn sắc mặt cô thấy rất bất thường. Đông y có câu 'ngũ sắc biện ngũ bệnh', sắc mặt cô u ám, trong đen ánh xanh, theo cách nói trong sách cổ Đông y thì trong bụng cô rất có thể là một thai chết lưu.”

Loảng xoảng, ngoài cửa sổ phía sau bỗng vang lên tiếng đồ vật rơi xuống đất, ngay sau đó là tiếng quát tháo giận dữ của thím Thường: “Hay cho con ranh Bạch Học Tập nhà mày! Miệng mồm độc địa thế mày không sợ bị đày xuống tầng địa ngục rút lưỡi à?!”

Cả ba người đều không ngờ thím Thường lại đang đứng nghe lén ngoài cửa sổ phía sau, cũng chẳng biết bà ta đã nghe được bao nhiêu.

Nhưng Bạch Học Tập không ham đôi co, chuyến này cô đến chỉ là muốn cho Thường Xuân Lệ một cơ hội tự cứu mình: “Cháu không nói bậy đâu, cháu từng học lỏm chút Đông y từ bà cụ Bạch, bà con dải quanh đây đều biết nhiều đứa trẻ là do cụ đỡ đẻ... Hơn nữa, nếu cô thật sự bị Vương Vĩnh Phúc chuốc thuốc xâm hại thì hai người có quan hệ huyết thống, cộng thêm việc chính gã mang gen dị tật, đứa con của hai người cũng chỉ có thể là thai chết lưu thôi.”Mấy câu này cô ghé sát tai Thường Xuân Lệ thì thầm, rồi chẳng buồn để tâm cô ta có phản ứng ra sao, cô chuồn lẹ trước khi thím Thường kịp xông tới.

Nói thật lòng, Thường Xuân Lệ dù có đanh đá thì ít ra cũng không động tí là đánh người, chứ sức chiến đấu của thím Thường thì cô không chọc nổi đâu.

Lý Hồng Mai bọc hậu phía sau, ngặt nỗi thể lực yếu nên không theo kịp. Bạch Học Tập bèn dừng lại, nắm lấy tay cô ấy, chạy một mạch tới đầu ngõ Táo Nhi hai người mới thở hồng hộc dừng bước.

Thím Thường đứng phía sau, hai tay chống nạnh, lớn tiếng chửi rủa ầm ĩ.

Hai người nhìn nhau rồi bật cười.

“Em bạo gan thật đấy, dám chọc tức thím Thường ngay dưới mí mắt bà ấy như thế.” Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lý Hồng Mai ửng hồng. Chẳng biết từ lúc nào, mặt cô ấy đã có huyết sắc, không còn trắng bệch nhợt nhạt như hồi mới đi làm nữa.

“Em cũng là nhổ răng cọp thôi, bất kể có tác dụng hay không thì cũng phải thử một phen.” Rõ ràng đã đoán ra chân tướng mà lại cứ ngậm miệng làm ngơ thì không phải tác phong của Bạch Học Tập cô.

Cô muốn nằm thẳng, chứ không muốn giả chết.

“Học Tập, trước giờ lá gan của em lúc nào cũng to thế à?”

Bạch Học Tập dắt tay Lý Hồng Mai, nhún nhảy hai cái: “Hồi trước em cũng nhát gan lắm, còn nhát hơn chị nhiều. Bố em chỉ cần nói to một câu là em đã sợ đến phát run rồi. Nhưng dần dà lớn lên em mới phát hiện, bọn họ ngoài việc quát tháo em ầm ĩ hay đánh em mấy cái ra thì chẳng làm gì được em cả.”

“Nhưng họ quát em thì em cãi lại cho họ cũng chẳng dễ chịu gì, họ đánh em thì em né, em đánh trả, thế là họ hết cách với em ngay.”

“Nên gan em mới ngày càng to ra đấy à?” Tay Lý Hồng Mai siết nhẹ, lòng bàn tay còn rịn chút mồ hôi.

Nhưng Bạch Học Tập chẳng hề thấy khó chịu với mồ hôi tay ấy chút nào: “Đúng thế đấy, chúng mình không việc gì phải vội, cứ từ từ thôi. Em mới mười tám, chị cũng mới hai mươi, chúng mình còn sống được năm mươi năm nữa, không, ít nhất phải sống thêm sáu mươi năm nữa cơ, chúng mình đâu thể cứ mãi như thế này được.”

Đôi mắt Lý Hồng Mai chớp chớp lấp lánh.

*

Mỡ lá heo thời buổi này có thắp đèn lồng đi tìm cũng khó kiếm, đều là người quen, con ông cháu cha đặt trước cả rồi, hầu như chẳng bao giờ lọt ra ngoài thị trường. Mối quan hệ của dì Trương thật đáng nể, trực tiếp mua giúp Bạch Học Tập một tảng to tướng, nặng những ba cân.

Bạch Học Tập cười toe toét cả miệng, cũng chính hôm nay cô mới được nghe dì Trương nói là còn có cái gọi là “thịt cơ động”. Mọi người chỉ biết thịt ở xưởng liên hợp thịt cần phải có cả phiếu thịt lẫn tiền mới mua được, chứ đâu biết bên trong nội bộ còn có thịt cơ động không cần dùng phiếu, dì Trương đã trực tiếp lấy cho cô hẳn ba cân thịt cơ động.

Dù về giá cả không rẻ hơn là bao, nhưng món ân tình này quả thật quá đỗi đậm sâu. Bạch Học Tập khẽ thở dài, nếu mình còn việc gì giúp được cho dì Trương thì tốt biết mấy.

Xách tảng mỡ lá đi được vài bước, cô chợt nhớ ra: “Đúng rồi dì Trương, con gái nhà dì hồi trước học giỏi lắm phải không ạ?”

“Giỏi lắm cháu ơi, tuy chỉ mới tốt nghiệp cấp hai thôi nhưng nó thi đỗ vào trường cấp ba số một của khu nhẹ như bỡn. Tại nó thương dì một thân một mình nuôi cả hai anh em ăn học vất vả, giấy báo trúng tuyển gửi về rồi mà nó nhất quyết sống chết không chịu đi học.” Nhắc đến đứa con gái hiểu chuyện, khóe mắt dì Trương cũng đỏ hoe: “Thằng con trai cứ bảo dì thiên vị, nhưng cũng tại con gái đối xử tốt với dì, biết nỗi khổ của dì, lúc nào cũng nghĩ cho dì đấy chứ. Đứa bé như thế, dì thương nó hơn đôi phần thì có gì sai đâu?”

Bạch Học Tập không tiện nhận xét chuyện riêng giữa hai anh em: “Thế dì bảo em ấy đừng từ bỏ việc học, ngày thường cứ đọc sách giáo khoa nhiều vào, môn nào cũng xem qua một chút.”

“Xem mấy thứ đó làm gì hả cháu? Thể trạng nó yếu ớt, dì nghe người ta bảo đọc sách nhiều vừa hao tổn tâm thần lại vừa hại mắt...”

Bạch Học Tập không thể nói trước chuyện sau này sẽ khôi phục kỳ thi đại học, đành nói: “Nhỡ may sau này có đơn vị tuyển người thì sao, đến lúc đó em ấy cũng có thể thi vào nhà máy tốt hơn để đi làm, chẳng phải công việc cũng nhẹ nhàng hơn sao ạ?”

“Ôi chao ôi, thế thì dì xin mượn lời chúc tốt lành của cháu nhé! Về nhà dì sẽ bảo nó tranh thủ đọc sách ngay, chịu khó đọc sách thì lúc nào cũng chẳng thừa, đúng không cháu?”

Bạch Học Tập mỉm cười. Về đến nhà, trước tiên cô thái mỡ lá thành từng miếng nhỏ, bỏ vào nồi thêm chút nước rồi đun lên, đun đến khi nước bốc hơi cạn sạch thì mỡ nước sẽ từ từ tươm ra. Toàn bộ quá trình này đều phải giữ lửa nhỏ, cô sợ bà cụ không canh chuẩn được độ lửa nên tự mình thêm củi, đôi gò má bị ngọn lửa trong cửa lò nướng cho đỏ bừng.

Bà cụ Bạch không đưa ra bất kỳ nhận xét nào về việc cô tốn kém mua nhiều mỡ lá như thế, chỉ hỏi: “Lát nữa rán mỡ xong có mang sang trung viện một ít không?”

“Không cần đâu ạ, bên đó có đồ ăn rồi.” Bạch Học Tập mới không thèm làm người tốt mù quáng, chính miệng cô thèm thuồng bao lâu nay mới được một miếng, cớ gì phải mang biếu Bạch Vạn Phú và Thường Cúc Hương.

Bà cụ liếc nhìn cô.

“Đúng rồi bà cụ Bạch, thời xã hội cũ chuyện thân càng thêm thân chẳng phải rất nhiều sao, bà có từng nghe nói nhà ai sinh con ra gặp vấn đề không ạ?”

“Đương nhiên là có rồi, nhưng do hạn chế của thời đại, cũng chẳng thể trách hết bọn họ được.” Bà cụ Bạch dường như chìm vào dòng ký ức xa xôi: “Ngay trên khu phố mình cũng có mấy trường hợp như thế đấy, thằng con trai ngớ ngẩn ở ngõ Nhị Điều đằng trước, con bé ngốc nhà ban bảo vệ xưởng Cơ khí, rồi cả nhà họ Liễu ở xưởng Bao bì giấy nữa...”

,