Hắn là người xấu sao? Ít nhất cũng coi như là kẻ địch. Dù sao thì, hiện tại tôi đã nắm lấy tay Chiêu Chiêu, bàn tay lạnh lẽo và bất lực ấy. Tôi cũng không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể đẩy hắn sang phía đối diện, coi hắn là người xấu cũng được — nếu không, tất cả những chuyện trước mắt này rốt cuộc tính là gì đây? Trán hắn rất rộng, người lạ này. Khiến ngũ quan như bị ép đùn lại với nhau. Đôi mắt khá to, lại càng khiến người ta thấy, khi đối diện với hắn chẳng biết ánh mắt mình nên tập trung vào đâu —— có lẽ vẫn là vì, tôi không dám nhìn vào mắt hắn. Nên dùng biểu cảm gì để đối diện với hắn đây? Nhất là khi, không phải tôi không biết, hắn có lẽ đang ấp ủ một cuộc tấn công; cũng bởi vì, không phải tôi không biết, trong lòng hắn có biết bao nhiêu nỗi đau.

Không một ai lên tiếng. Trong bầu không khí tĩnh lặng đó, tôi mơ hồ nhận ra, hóa ra trong quán ngoài chúng tôi ra, các thực khách khác đều đã đi hết rồi. Tôi không chút lý do mà huyễn tưởng ra một cảnh tượng, rằng người phục vụ trong quán cùng với người lạ kia là một bọn, lúc này đây chúng sẽ không chút do dự đóng cửa quán lại, tắt luôn cả đèn, làm ra vẻ như đã đóng cửa. Cửa cuốn sẽ oanh oanh liệt liệt mà đổ sụp xuống bên tai chúng tôi, như tiếng vỗ tay của quỷ môn quan vang lên.

Đương nhiên, những chuyện này đều không xảy ra. Người phục vụ vẫn vô cảm đi lại giữa các bàn ăn, còn có một người, lúc cầm cái khay đi ngang qua người lạ kia, khi anh ta do dự tiến lại gần chúng tôi, đã vụng về bị hắn va phải một cái, rồi anh ta nhỏ giọng nói với người phục vụ đã đi xa kia một câu "Xin lỗi." —— người ngay cả giẫm phải chân người khác cũng biết xin lỗi như thế, thật sự sẽ giết Chiêu Chiêu sao?

Khi hắn đứng bên cạnh bàn chúng tôi, tôi mới phát hiện ra, hóa ra sự ngượng ngùng trong lòng tôi còn nhiều hơn nỗi sợ hãi. Thực ra tôi không sợ đến thế, không biết vì sao, tuy tim tôi đập nhanh, tay cũng đang khẽ run trên vai Chiêu Chiêu, nhưng trong lòng vẫn có một thứ gì đó trầm xuống, khiến tôi cảm thấy không cần thiết phải sợ hãi. Có lẽ, từ khi sinh ra, tôi đã sống dựa vào thứ niềm tin kỳ lạ này, tin vào cái gì cơ chứ? Tôi không nói rõ được, có lẽ là tin vào những bộ phim mà thế giới này chiếu cho tôi xem, sẽ vĩnh viễn không bao giờ quá tệ hại.

"Ngồi đi." Anh trai thân thiết gọi hắn, cứ như thể hắn không phải là kẻ thù của Chiêu Chiêu, mà là cậu bạn trai thẹn thùng của Chiêu Chiêu vậy.

Vai Chiêu Chiêu co giật kịch liệt dưới lòng bàn tay tôi, giống như một loài thực vật tươi mới đang vội vã muốn đội đất chui lên vậy, hỗn loạn hoảng sợ nhưng lại không thể ngăn cản. Ngay lúc hắn đứng thẳng dậy, tôi rất ăn ý mà rời tay mình khỏi tay cô ấy —— cô ấy luôn là vậy, vào những lúc bất lực lại tưởng rằng phải đứng dậy đương đầu mới có thể bảo vệ chính mình.

Cô ấy rụt rè nói: "Xin lỗi."

Những người xung quanh chẳng ai quan tâm, tôi thực ra đã lùi lại mấy bước. Tôi khó tin mà nhìn chằm chằm vào bàn tay phải đang treo lơ lửng trong không trung của mình, tôi muốn hỏi chính mình, tại sao lại thuận lý thành chương mà buông tay Chiêu Chiêu trong giây lát đầu tiên như vậy? Tại sao lúc tôi buông tay cô ấy ra lại cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng như thế? Chẳng lẽ chính tôi cũng thấy Chiêu Chiêu ít nhất nên đối mặt với thực tại đang ập đến trước mắt này sao? Chiêu Chiêu không vô tội sao? Hay là, chính tôi cũng cảm thấy, cô ấy có chút đáng đời? Không đúng, Chiêu Chiêu không sai, vậy là tôi ghen tị với cô ấy sao? —— không có, không có, không đời nào, tôi chưa từng thực sự ghen tị với bất kỳ ai từ trong lòng cả, ngay cả khi lần đầu tiên tôi nghe nói cô ấy thực ra là một tiểu thư, cũng chỉ là ghen tị thoáng qua như chuồn chuồn đạp nước, rồi sau đó nhanh chóng quên sạch.

Là vì tôi cứ mãi không chịu thừa nhận, tôi vốn dĩ không thích Chiêu Chiêu nhiều như tôi nghĩ chăng? Tôi thậm chí chưa bao giờ cho phép mình giống như Tuyết Bích, bạo dạn mà cười lạnh một tiếng, nói rằng: "Tôi không thích cô ấy." Cô ấy chưa bao giờ hồi đáp lại tình cảm mà tôi hy vọng có thể trao đổi với cô ấy, hoặc nói cách khác, rất ít. Nói chính xác hơn, phương thức cô ấy đối nhân xử thế khiến tôi không nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu "trao đổi" nào. Cho nên tôi đành phải coi như cô ấy cũng không thích tôi. Nguồn sức mạnh ám tàng trên khắp cơ thể cô ấy lại đang âm thầm đe dọa tất cả mọi người, khiến tôi bắt buộc phải cực lực tự nhủ rằng "Mình là chị, nên mình phải có chút phong độ" mới có thể duy trì cục diện hữu hảo với cô ấy —— cuối cùng cũng thừa nhận hết rồi, thật chẳng dễ dàng gì.

Ngay khoảnh khắc đối diện với bản thân đó, tôi nhìn thấy khuôn mặt nghiêng với đường nét rõ ràng như tượng tạc của Chiêu Chiêu. Vì đường nét rõ ràng, cho nên bao nhiêu nỗi thương tâm dường như bị người thợ tạc tượng lành nghề nhanh chóng trát lớp xi măng lên, bao phủ đều đặn, không dày hơn một phân ở trán, cũng không mỏng hơn một phân ở chóp mũi, đây cũng là một trong những lý do khiến tôi cảm thấy cô ấy khó gần chăng. Nếu lúc này cô ấy có thể cho phép khuôn mặt mình, hoặc biểu cảm bị ai thương làm cho không còn thể diện, tôi sẽ đồng tình với cô ấy hơn. Thôi được, trái tim tôi thực ra lại đang mềm đi rồi. Đúng là một kẻ không có tiền đồ mà.

Anh trai không hoảng không loạn kéo chiếc ghế vốn thuộc về tôi ra, nói với người lạ: "Ngồi đi. Có muốn ăn gì không, tự gọi món đi." Giọng người phục vụ bất mãn vọng tới từ góc tường: "Nhà bếp tan làm rồi." Sau đó anh trai lại nhìn Chiêu Chiêu một cái, "Cũng chẳng có ai nói là đang học, ai bảo em đứng dậy?"

Người phục vụ đang oán khí ngút trời vì không được tan làm lại đi ngang qua bàn chúng tôi, cái khay ủ rũ đằng sau lưng anh ta trông như một vật cưỡi không có tiền đồ. Anh trai bình thản nhìn anh ta, nói: "Rượu thì chắc là có chứ nhỉ?" Nói xong, khẽ mỉm cười. Anh ta nhìn anh trai một cái, quay người đi từ cái bàn mà người lạ kia vừa đứng dậy, cầm lấy chiếc cốc không kia, quả quyết đặt lên bàn chúng tôi —— cái biểu cảm đó, quả thực là muốn ve vãn liếc mắt đưa tình.

Chị gái chớp chớp đôi mắt say lờ đờ, lầm bầm nói: "Đồ tiểu tể, nếu mà làm việc trong quán của chị, xem chị chỉnh đốn nó thế nào."

Nghe xong câu này, anh trai tự nhiên vỗ vỗ vai người lạ, "Cậu biết không? Đứa trẻ này ——" ánh mắt chuyển sang phía Chiêu Chiêu, "Đứa trẻ này từ sau khi xảy ra chuyện, liền rời khỏi nhà bỏ trốn, còn từng ứng tuyển làm phục vụ tại tiệm cà phê, chỉ là," anh nhìn người chị gái đang nằm bò ra bàn cười cười, "Ông chủ nhà người ta không nhận."

Người lạ vẫn luôn không nhìn khuôn mặt Chiêu Chiêu, nhưng lại dũng cảm nhìn chằm chằm vào mắt anh trai. Anh trai nói: "Tôi quên tự giới thiệu rồi nhỉ. Tôi là giáo viên chủ nhiệm của đứa trẻ Chiêu Chiêu này. Nó bỏ nhà ra đi, và còn bị cậu đe dọa đến an toàn cá nhân. Cho nên tạm thời ở nhà chúng tôi..."

"Tôi biết." Người lạ đột nhiên nói, giọng hắn khàn khàn, như thể vẫn chưa bước ra khỏi thời kỳ vỡ giọng của tuổi dậy thì, mang theo chút âm điệu Vĩnh Xuyên nếu lắng nghe kỹ mới nhận ra được, "Tôi biết ông là giáo viên."

"Tôi cũng biết là cậu biết." Anh trai khẽ cười, "Đã theo dõi lâu như vậy rồi, xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, cậu không chuyên nghiệp đâu, tôi thực ra đã nhìn thấy cậu rất nhiều lần rồi. Cổng trường, trên xe buýt... Sớm đã là người quen rồi." Cũng chẳng biết có phải vì cồn không, luôn cảm thấy anh trai hôm nay có chút khác lạ, tuy giọng điệu nói chuyện vẫn bình thản như mọi khi, nhưng lại có một sự tươi sống hiếm thấy, dường như đang bình lặng dấy lên những gợn sóng dưới lớp da của anh. Khiến tôi cảm thấy, lúc này đây, tất cả những lời anh nói, đều là mệnh lệnh.

"Thầy." Người lạ buồn bã cười, "Làm phiền thầy rồi."

"Thôi đi, cậu cũng chẳng nhỏ hơn tôi bao nhiêu, đừng có ông ông tôi tôi mãi thế. Uống rượu đi." Anh trai dùng lực vỗ mạnh một cái vào vai cậu ta.

Người lạ không uống rượu, chỉ cầm chặt ly thủy tinh. Giống như nửa ly rượu trong đó đã bị đóng thành băng, hắn buộc phải dùng sức của nhiệt độ lòng bàn tay để làm tan chảy nó.

"Người bị vùi lấp trong đống đổ nát là người như thế nào của cậu?" Anh trai hỏi.

"Anh trai tôi." Người lạ nói, "Bố tôi cũng bị thương, cánh tay trái bị nổ mất một nửa. Lúc ông ấy lên xe cứu thương vẫn còn tỉnh, chưa kịp cảm thấy đau, cúi đầu nhìn một cái mới phát hiện mình mất một cánh tay." Hắn vậy mà lại cười.

Anh trai cũng đang mỉm cười, "Có lẽ là vì, tay của chính mình, dù sao cũng quá quen thuộc. Bởi vì nó vĩnh viễn ở đó, đột nhiên biến mất, lại không phát hiện ra."

"Đúng." Người lạ bưng chiếc cốc trước mặt lên, dường như do dự một chút, vẫn uống một ngụm rất nhỏ, "Bố tôi nói, ông ấy định nhấc tay lên lau mồ hôi trên trán bên trái, mới phát hiện nó biến mất. Giống như chúng ta đôi khi muốn lấy ví tiền, mới phát hiện bị trộm mất —— đại khái là ý đó."

"Anh trai cậu... còn sống không?" Tôi nơm nớp lo sợ hỏi, vì tôi biết Chiêu Chiêu muốn hỏi câu này nhất, nhưng cô ấy không dám. Tôi thì chẳng có gì không dám, chuyện này tôi nguyện ý giúp.

"Còn sống." Người lạ nhìn tôi, ánh mắt hắn nhìn tôi gần như là thân thiện, tuy trong ký ức của tôi, đại đa số những người lần đầu gặp mặt đều nhìn tôi không mang ác ý, đặc biệt là nam sinh, nhưng sự hữu hảo của hắn lúc này khiến tôi cảm động. Tôi luôn tin rằng, người mới nhìn lần đầu đã thấy ghét chắc chắn là người xấu, vì không ai sẽ ghét tôi cả. Người lạ thực ra không phải người xấu, ít nhất, không phải là một người đáng sợ.

"Vậy thì tốt quá!" Tôi chân thành mỉm cười với hắn.

"Anh tôi may mắn, là người đầu tiên được đào ra. Mẹ tôi lúc đó đứng ngoài đường biên giới, nhìn từ xa anh tôi đã ra ngoài, hơn nữa còn sống, mẹ tôi nói với tôi, đặc biệt kỳ lạ, cảm giác đầu tiên của bà thực ra là, những người xung quanh, những người cũng đang đợi tin tức giống bà, đều đang đồng loạt hận anh ấy."

"Anh trai cậu không sao rồi, bố cậu tuy mất một cánh tay, nhưng dù sao cũng còn sống, vậy tại sao mấy ngày nay cậu cứ luôn bám theo Chiêu Chiêu?" Tôi nghĩ mình thực sự đã hoàn toàn thả lỏng rồi, vậy mà lại rất có hứng thú trò chuyện với hắn.

Hắn nhìn tôi, lắc đầu, không nói gì cả.

Tôi nghĩ, thực ra hắn cũng không nói rõ được tại sao, nhưng không phải ai cũng có thể dũng cảm nói "Tôi không biết" vào lúc này.

"Bởi vì ngay từ đầu, cậu đã không thực sự muốn giết con bé." Anh trai bình thản nói, rồi như không có chuyện gì xảy ra hỏi chị gái, "Bật lửa đâu? Em vừa vứt đâu rồi?"

Chiêu Chiêu cuối cùng cũng mở miệng nói chuyện, giọng nói dường như vì bị nghẹn trong cổ họng quá lâu, có chút chậm chạp không chịu nổi ánh sáng, "Ngày đó, trên xe buýt, anh trả điện thoại cho em —— là anh trộm sao? Nếu không, sao nó lại rơi được?"

"Là tôi trộm." Người lạ gần như thẹn thùng.

Chị gái vui vẻ cười ngả nghiêng, "Cậu còn thành thật đấy chứ."

Chiêu Chiêu không chút động tĩnh nhìn quanh bốn phía, trên mặt có chút bất mãn, không hiểu vì sao đột nhiên lại không còn ai đồng thù địch khái với cô ấy nữa.

"Đừng theo dõi con bé nữa." Anh trai nghiêm túc nhìn chằm chằm vào hắn, ánh mắt đó có nhiệt độ.

Người lạ đột nhiên cúi đầu xuống, tự rót cho mình đầy một ly rượu.

"Hứa với tôi đi, đừng theo nữa, được không?" Anh trai nâng ly rượu của mình lên, treo lơ lửng giữa không trung, thần sắc tĩnh lặng chờ đợi ly rượu của người lạ cụng vào, "Chuyện xảy ra thì đã xảy ra rồi. Tôi không nói mấy lời không đau không ngứa kia, ví dụ như con bé vô tội, bố con bé mới là người sai... Tôi biết cậu không lọt tai. Thế nhưng, đền mạng, cậu cứ nghĩ anh trai mình sẽ chết, hiện tại anh ấy không sao. So với rất nhiều người, tình huống của cậu coi là may mắn rồi. Về tình về lý, món nợ này đều nên dừng lại ở đây, cậu nói có đúng không?"

Biểu cảm của người lạ giống như có người đột nhiên mở kho băng trước mũi hắn. Môi dưới của hắn run lên bần bật, vươn lên, bao trùm lấy môi trên, ánh mắt hắn đờ đẫn, rất dùng sức, dường như sự tranh đấu giữa hai phiến môi này là một vấn đề nghiêm trọng. Hắn cũng nâng ly, nhưng vẫn giữ khoảng cách dè chừng với ly của anh trai. Hắn nói: "Thầy, ý thầy là —— bởi vì anh trai tôi không chết, nên tôi không nên giết cô ấy. Vậy tôi có thể hiểu như thế này không... Nếu lần này anh trai tôi chết, tôi liền có thể giết cô ấy?" Anh trai nắm chắc phần thắng mỉm cười, "Tôi đương nhiên không có ý đó. Khi một mệnh đề là mệnh đề đúng, mệnh đề phủ định của nó chưa chắc đã đúng. Cậu đã phạm phải một lỗi logic rất đơn giản." Người lạ ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào mắt anh trai, vài giây sau, đột nhiên hắn cười, hắn cho phép ly rượu của mình khẽ đặt lên bàn, ôn hòa hỏi: "Ông xưng hô thế nào?"

"Tôi tên là Lý Uyên." Người lạ —— không, mặt Lý Uyên đột nhiên đỏ lên, thực ra hắn đâu có tửu lượng gì.

"Tôi biết tại sao." Anh trai thở dài một tiếng, "Tôi biết tại sao, thực ra cậu cũng không hoàn toàn vì đe dọa bố con bé, cậu thậm chí không hẳn vì báo thù. Nếu người thân mất đi, cậu lại chỉ có thể đứng nhìn trân trối, không có gì nhục nhã hơn thế này. Kể cậu nghe một chuyện được không..." Ánh mắt anh đột nhiên du lãng, dường như đang bị bao phủ bởi cái bàn ăn bốn người trống không ở phía trước bên kia, "Ngày xưa ——" anh dường như bị chính mình làm cho buồn cười, nhưng ngay sau đó anh vẫn nghiêm mặt, nghiêm túc nói: "Ngày xưa có một người phụ nữ. Một ngày nọ, chồng bà ấy chết. Chết một cách đặc biệt đột ngột, bà ấy đang nấu cơm ở nhà như bình thường thì biết tin này. Chồng bà ấy chết tại đơn vị, đột phát bệnh tim, đi rất thanh thản, nhưng vấn đề ở chỗ, không ai biết người đàn ông này có bệnh tim, bao gồm cả chính ông ta. Sau đó, bà ấy biết tin, không cần suy nghĩ, liền nhảy từ ban công nhà bếp xuống. Tôi cảm thấy, tâm trạng lúc đó của bà ấy có chút giống cậu. Bà ấy không làm được gì cả, thì đã không kịp nữa rồi. Có lẽ con người đến lúc này, cảm thấy dù thế nào cũng phải làm chút gì đó để duy trì chút tôn nghiêm. Không có quân bài nào, chỉ còn lại sinh mệnh. Vậy thì giết một người, hoặc tự sát, đột nhiên không thể dung thứ cho sự nhỏ bé này của bản thân, tổng phải làm chút gì đó, có phải cậu nghĩ như vậy không?"

"Này, anh bị bệnh à?" Chị gái trừng to mắt, giọng nói lại đầy vẻ sợ sệt.

"Không giống." Người lạ lắc đầu (cứ gọi hắn là người lạ đi, tôi gọi quen rồi), "Người phụ nữ kia, dù sao bà ấy chỉ thua ông trời. Nhưng, chúng ta thì khác." Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Chiêu Chiêu, "Chúng ta không giống nhau, Chiêu Chiêu, cậu nói có đúng không."

"Cô biết tôi hận bố cô ở điểm nào nhất không?" Người lạ nói câu này lúc không nhìn Chiêu Chiêu, hắn tinh thần thất thường nhìn chằm chằm vào đôi đũa đang nằm bên mép bàn, dường như đang do dự xem có nên cầm chúng lên hay không, cũng như cầm lên rồi thì làm được gì, "Thực ra ở Vĩnh Xuyên, cũng không ít người thích ông ta, ông ta tính là một ông chủ không tệ, anh trai tôi thuộc nhóm người thích ông ta —— anh ấy luôn nói bố cô không bao giờ bớt xén lương công nhân, luôn nói cơm ở nhà ăn công ty rất ngon, còn luôn nói bố cô là người rất hào sảng..." Người lạ cười, lắc đầu, "Nhưng tôi thì không giống, mỗi lần nhìn thấy cô, tôi lại hận ông ta nhất. Thực ra cô rất tốt, rất đơn thuần, cô là người vô tội. Nhưng dựa vào cái gì cô lại đơn thuần như thế hả?"

"Xin lỗi." Chiêu Chiêu giống như một đứa trẻ bị bắt quả tang khi gian lận thi cử, nhu mì rủ mắt xuống. Anh trai không chút động tĩnh châm đầy lại ly của người lạ, hắn rất phối hợp mà cầm lấy uống một hơi cạn sạch. Hốc mắt hắn đỏ hoe, trông rất hung dữ, nhưng giọng điệu nói chuyện lại như đang hoài niệm điều gì đó.

"Dựa vào cái gì cô có thể vừa giẫm lên người khác để lớn lên, vừa đơn thuần cười với tất cả những người bị cô giẫm dưới chân? Bố cô dù thế nào đi nữa, đạt được cái gì, trên tay dù sao cũng từng dính máu. Hoặc những thứ bẩn thỉu khác. Nhưng cô ngay cả ải này cũng không cần phải qua. Cô chết tiệt, cô chết tiệt thật sự là vô tội. Vô tội đến mức tôi không còn cách nào hận cô, cho nên tôi chỉ đành hận bố cô, dựa vào cái gì cô sinh ra đã chẳng sai chút nào? Dựa vào cái gì cô lại có tư cách vô tội thế này hả? Mỗi lần nghĩ đến đây tôi lại cảm thấy cô đáng chết." Hắn dừng lại một chút, lại hung hăng uống cạn một ly, cồn nhuộm đỏ mặt hắn, cũng cho hắn dũng cảm để nói ra những điều này —— trong tình huống bình thường, con người sau khi tan nát cõi lòng mới suy ngẫm những điều này, "Cho dù tôi không còn cách nào hận cô, tôi cũng cảm thấy cô đáng chết."

Ngay lúc đó, anh trai túm lấy ly rượu trên tay người lạ. Rồi nhẹ nhàng rút nó ra. Anh trai nói: "Đụng vào con bé thử xem, cậu thử xem. Tôi nghiêm túc đấy, cậu thử xem."

Tôi cảm thấy có chỗ nào đó không giống rồi, ý tôi là, anh trai.

Người lạ vươn lòng bàn tay ra, gãi gãi đầu, có một túm tóc nhỏ vô tri vô giác dựng đứng lên trên đỉnh đầu hắn. Khiến hắn trông không còn quá nghiêm túc nữa, hắn cứ hài hước cười như vậy, cười, cười đến rơi cả nước mắt, hắn vừa cười vừa nói chuyện, nghe như là ho, hắn nói: "Thầy, yên tâm đi. Tôi chỉ nói vậy thôi, tôi đã nói với cô ấy là tôi thấy cô ấy đáng chết, thế là đủ rồi. Tôi còn có thể làm gì nữa? Ông tưởng... ông tưởng tôi thực sự có thể làm gì sao?"

"Cậu muốn nói cho con bé biết nó đáng chết," anh trai nghiêm túc nhìn người lạ mặt mày đỏ gay, nụ cười bết bát, "Nhưng bây giờ nó chỉ muốn thử tự mình sống một cuộc sống không cần phải làm hại bất kỳ ai. Có lẽ con bé làm không được, có lẽ đợi con bé lớn hơn chút nữa nó sẽ không còn nghĩ như vậy nữa. Nhưng ít nhất, hiện tại, nó biết mình cần phải chuộc tội. Đây chính là sự khác biệt giữa cậu và nó."

"Có tác dụng gì." Người lạ gần như phun ra câu này, hắn buộc phải vô thức dùng mu bàn tay lau lớp da bên mép, "Nó chuộc tội? Tôi cũng không phải mới sinh ngày đầu, tôi không trông mong thế giới này có thể công bằng đến mức nào. Nhưng mà, nhưng mà..." Nước mắt thấm ra từ khóe mắt hắn, "Có thể đừng tàn bạo như thế nữa không? Một con hổ đối diện với khúc xương nó đang gặm nhấm nói rằng nó muốn chuộc tội —— tôi thà rằng nó nói với tôi là tôi đáng đời, tôi thà rằng nó cảm thấy tôi dù cho cả nhà bị nổ chết trong nhà ăn công ty đó cũng là đáng đời."

"Đúng. Nếu con bé thực sự là kiểu người đó, nhân sinh đối với cậu, thực ra lại dễ dàng hơn —— cứ yên tâm bạo dạn mà thù hận là được rồi. Tôi biết cậu chính là nghĩ như vậy." Ánh mắt anh trai có nhiệt độ, "Nhưng cậu có muốn tin không, người và hổ suy cho cùng vẫn có sự khác biệt, có những người, sinh ra là để chuộc tội."

Tôi nghe thấy tiếng "cạch" khe khẽ dưới bàn, có thứ gì đó rơi xuống mặt đất vỡ tan tành. Sau đó tôi mới nhìn thấy, trong tay phải của Chiêu Chiêu cầm một nửa chiếc thìa sứ màu trắng. Còn trên cổ tay trái, có một vết nhỏ tiên hồng, đỏ đến phát tím. Hóa ra, cô ấy giống như một học sinh tiểu học đứng thẳng lưng —— tôi còn đang cười cô ấy ngồi nghiêm chỉnh trông chẳng tránh khỏi ấu trĩ. Cô ấy là đang dùng chiếc thìa này tì vào da thịt mình dưới bàn, ép mình phải đối thoại với người lạ. Cũng không biết là dùng bao nhiêu sức lực, chiếc thìa cũng không chịu nổi trọng tải.

"Chiêu Chiêu ——" tôi chộp lấy cánh tay cô ấy nhìn kỹ, "Có chảy máu không?"

Anh trai như bị điện giật mà đứng bật dậy, không chút phân trần giật lấy cánh tay Chiêu Chiêu từ tay tôi, "Em đùa cái gì vậy?" —— anh trai vậy mà thực sự đang trách mắng cô ấy, "May mà không chảy máu, đứa trẻ này sao mà ngốc thế hả? Chảy máu rồi thì làm sao, là đang giỡn chơi à..."

"Lớn tiếng om sòm cái gì vậy? Đây là nơi công cộng đấy." Chị gái lười biếng đứng lên từ ghế, cười tươi rói, "Ơ?" Chị ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào mặt người lạ, "Sao cậu lại khóc? Cô nữ sinh cậu thầm thương trộm nhớ không thèm để ý đến cậu hay sao? Chuyện lớn lao gì chứ, chân trời góc bể đâu thiếu cỏ thơm, cậu chưa nghe câu này bao giờ à?" —— chị ấy thực sự say rồi, ký ức rõ ràng bị đứt đoạn, vẫn dừng lại ở đoạn "người lạ thầm thương trộm nhớ nữ sinh", tất cả đối thoại sau đó rõ ràng đều không có ấn tượng hoặc cũng có thể là, bản chất chị vốn không bao giờ quan tâm đến bất cứ chuyện gì ngoài chuyện nam nữ yêu đương. Bên cạnh tôi còn truyền đến một tràng hơi thở đều đều, Tuyết Bích không biết từ lúc nào đã nằm bò ra bàn ngủ say sưa rồi. Những người sống cùng nhau lâu ngày cứ thế ngày càng gần gũi.

Tôi cố để ánh mắt mình mù quáng theo đuôi chị gái —— theo chị đứng dậy, theo chị chậm rãi lắc eo đi tới bên người lạ, theo chị cúi người xuống, theo hai bàn tay sơn sơn móng tay màu hồng phấn đó của chị, như cánh bướm đậu trên đôi vai của người lạ. Tôi thừa nhận, tôi nhìn chị gái rất chăm chú, chỉ vì, tôi không muốn nhìn vào cánh tay Chiêu Chiêu mà anh trai đang nắm, tôi hy vọng có thể thông qua sự phớt lờ triệt để này mà thực sự không mấy bận tâm. Anh ấy quá khẩn trương Chiêu Chiêu, tôi cảm thấy điều này quá đáng, tôi không thoải mái.

"Cô ấy không thích cậu, đúng không?" Chị gái mỉm cười ghé sát mặt vào tai người lạ, bộ dạng này của chị thật sự làm tôi khó xử, chỉ cần chị muốn, chị vĩnh viễn có thể thuần thục mà thân mật với một người đàn ông như thế, dù cho chị hoàn toàn không quen biết hắn. Nhưng may là người lạ cũng say nửa chừng rồi, nên dường như không thấy có gì không thỏa đáng.

Chị gái khẽ vỗ vỗ vai người lạ, rồi lại giả vờ dùng lực lắc họ mấy cái, vai người lạ cứ thế theo đôi mắt say lờ đờ của chị mà trở nên phong tình, dường như trong khoảnh khắc không còn thuộc về người đàn ông này nữa. Chị vui vẻ thở dài nói: "Cậu tốt như vậy, sẽ có những cô gái tốt hơn đến thích cậu, chị chắc chắn lớn hơn cậu, cậu có tin lời chị gái không?"

Ngũ quan người lạ trong giây lát liền dồn thành một cục, nếu tôi chụp lại biểu cảm hiện tại của hắn, hắn chắc chắn sẽ muốn xé nát bức ảnh đó. Biểu cảm của hắn cứ vặn vẹo túm lại như thế, nước mắt liền không chút cản trở mà chảy xuống, chảy đầy mặt. Hắn giống như một đứa trẻ mà hô hấp dùng sức, tay chị gái khẽ vuốt ve tóc hắn, "Được rồi, ngoan, nói cho cậu một bí mật coi như xong, phụ nữ thực ra đều chẳng có lương tâm gì cả. Đáng thương, cậu là thực sự rất thích cô ấy, đúng không?"

"Có người nói với tôi, họ cưỡng bức cô ấy." Người lạ khó khăn nói, "Bởi vì bố cô ấy không chịu bán cửa hàng, họ chặn đường cô ấy lúc tan học... Sau đó ngày hôm sau, cửa hàng nhà cô ấy liền bán đi, gia đình họ chuyển đi, tôi liền không bao giờ gặp lại cô ấy nữa, tôi không bao giờ gặp lại cô ấy nữa, cô hiểu không?"

"Vậy thì cũng không thể giết người, đồ ngốc, giết người thì cuối cùng người chịu thiệt vẫn là cậu thôi." Tôi rất ít khi thấy chị gái có vẻ kiên nhẫn như thế, thực ra tôi cũng rất khâm phục chị gái, bất cứ chuyện gì qua sự lọc logic của chị, đều có thể trở nên đơn giản một cách vô lý.

"Cậu xem thế này có được không, nghe chị nói này, tâm trạng chị hôm nay tốt, cho nên nha, hứa với chị, từ bỏ ý định giết người đi..." Sau đó chị ghé môi vào tai người lạ, không biết nói câu gì.

Người lạ sững người một chút, khó tin mà cười cười, cả khuôn mặt tỏa ra một loại hào quang không nói nên lời. Sau đó hắn ôn hòa nhìn chị gái, lắc đầu, rồi luống cuống dùng lòng bàn tay lau mặt mình một cái, nói với Chiêu Chiêu: "Tôi sẽ không theo dõi cô nữa. Cô không cần phải sợ tôi nữa. Nhưng tôi nói cho cô một chuyện, tôi cũng là chiều nay mới biết. Bố cô bị công an bắt đi rồi. Nhà cô cũng bị niêm phong rồi. Tôi đoán sáng mai, đám thân thích kia của cô sẽ đến tìm cô thôi. Nợ của nhà cô, có lẽ... mới chỉ bắt đầu mà thôi."

Nói xong, hắn đứng dậy, không tiếng động giẫm lên sự tĩnh lặng đầy phòng, đẩy cửa quán ăn ra, hòa vào sắc đêm bên ngoài.

"Chị, chị vừa nói với hắn cái gì vậy?" Tôi hỏi.

Chị khổ não chống lấy cái đầu của mình, "Chị say rồi, không nhớ nổi nhiều như vậy."

Chiêu Chiêu yên tĩnh tìm thấy điện thoại mình sau một bình đồ uống, cô bắt đầu bấm số, rồi áp điện thoại vào tai. Một lát sau, lại bấm số, lại áp điện thoại chặt vào má; cứ thế lặp đi lặp lại ba bốn lần, cô trông như muốn nhét chiếc điện thoại này vào tai để đâm thủng lỗ tai chật hẹp của mình. Sau đó, chúng tôi đều nghe thấy tiếng cô nức nở, vụn vỡ.

"Bố, bố bắt máy nhanh lên, bố, bắt máy đi... Sao bố không bắt máy nữa, bố..."

Mùi vị của mùa xuân luôn trở nên nồng đậm vào ban đêm. Tôi nhớ lần đầu tiên phát hiện ra chuyện này, chỉ mới bảy tám tuổi, tôi vui vẻ ngậm một que kem sô-cô-la nói với anh trai: Buổi tối mùa xuân còn thơm hơn ban ngày. Đã bao nhiêu năm rồi, vẫn không hề thay đổi.

Chiêu Chiêu đã ngủ say trên giường sau lưng tôi, tôi tưởng tối nay cô ấy sẽ mất ngủ, đã chuẩn bị sẵn sàng xá mệnh bồi quân tử, trò chuyện với cô ấy đến sáng, nhưng cô ấy từ sau khi ra khỏi quán ăn đó liền không chịu nói một câu, ngay cả tôi vẫn còn đang đắm chìm trong tình tiết kịch tính kinh tâm động phách vừa rồi, cô ấy là vai chính lại tự nhiên ngủ say, không chịu cho khán giả chúng tôi một lời giải thích.

May mà, anh trai một mình ở trên ban công. Anh trai luôn không làm người ta thất vọng.

"Thơm quá." Tôi như kẻ trộm lẻn đến bên cạnh anh, vừa hít một hơi thật sâu, đứng song song với anh, như đang định thưởng thức bình minh vậy, đầy hứng thú nhìn chằm chằm vào khoảng đen vô biên vô tận trước mắt.

Trong giọng nói anh ẩn chứa nụ cười, nói: "Chiêu Chiêu ngủ rồi à?"

Tôi trầm tĩnh một lát, cuối cùng cũng nói ra: "Sao câu đầu tiên lại hỏi con bé thế? Anh không thể hỏi xem gần đây em đang làm gì, sống tốt hay không à?"

"Có gì đáng hỏi đâu?" Anh cuối cùng cũng cười ra tiếng, "Em... rõ ràng là không có gì không ổn cả."

Tôi đành phải chán nản thừa nhận, anh ấy đúng.

"Hiện tại cảnh báo cũng được gỡ bỏ rồi, Chiêu Chiêu có phải là có thể..." Tôi ấp úng hỏi ra nửa câu này, rồi đột nhiên ý thức được lúc này mà nghĩ đến chuyện này hơi thiếu nhân tính.

Anh trả lời tôi "Khó nói lắm. Nếu bố con bé thực sự bị bắt đi, thì phải xem người nhà họ sắp xếp con bé thế nào thôi." —— anh trai chính là điểm này tốt, vĩnh viễn không bao giờ làm quá lên, cho nên anh bình tĩnh hỏi tôi bằng giọng điệu trách móc, "Em vội cái gì? Đúng là không có đồng tình tâm."

"Anh sẽ không thực sự..." Tôi thở dài, cuối cùng cảm thấy nói thẳng những gì trong đầu mình mà không cần sửa sang mới là cách thoải mái nhất. "Làm ơn, anh chỉ là giáo viên của con bé mà thôi, anh không cần phải nhập tâm thế đâu, con bé vẫn là một đứa trẻ, nhà chúng ta có một 'tiểu thụ' là đủ rồi, anh không cần việc gì cũng đi theo con đường của con bé đâu."

Thế là anh vẫn bình tĩnh vươn tay phải ra, véo mạnh vào tai trái tôi.

"Chó không nhả được ngà voi, chính là nói em đấy."

"Thì đúng mà. Anh xem anh khẩn trương con bé biết bao nhiêu. Chẳng phải chỉ là một vết thương nhỏ thôi sao, xem anh làm em..." Tôi đứng bên cạnh nhìn, da gà nổi cả lên." Cảnh tượng lúc nãy lại chiếu chậm trong đầu tôi, hình ảnh đó rất cứng, khiến tim tôi có cảm giác khó chịu không nói nên lời, giống như lúc nằm ngủ, cái cổ ê ẩm cứ thế đập vào một cái gối không phù hợp.

"Em biết cái gì." Anh thở dài nhạt nhẽo, "Đứa trẻ đó bị bệnh. Tiểu cầu trong máu nó ít hơn người bình thường rất nhiều, cái tên bệnh đó gọi là gì, anh cũng không nhớ nổi, hình như khá dài, con bé chỉ cần có một chút vết thương nhỏ, sẽ chảy máu không ngừng, không phải đùa đâu."

Được rồi, anh trai lại một lần nữa đại diện cho chân lý, thành công làm nổi bật sự ổi tả của tôi.

Chúng tôi đều im lặng một hồi lâu. Có một chuyện rất kỳ lạ, lúc ở cùng người khác, tôi thường rất sợ khoảnh khắc mà ai cũng không biết nên nói gì cho phải, cho nên chỉ có thể im lặng. Nhưng ở cùng anh trai, tôi không sợ im lặng vì ngượng ngùng. Kiểu im lặng hàm chứa tình tiết câu chuyện này thậm chí còn khiến tôi khá tận hưởng.

"Hèn chi," tôi cuối cùng cũng thẫn thờ nói, "Thế này thì em khớp được rồi, không sai được."

"Em lại biết cái gì rồi?" Anh trai cười bất lực.

"Một thời gian trước, có một lần, Chiêu Chiêu trò chuyện với em có nói, con bé thầm thương một người, anh có muốn biết là ai không?" Tuy anh trai không phối hợp với tôi, nhưng tôi vẫn hứng thú dừng lại một chút, "Là bác sĩ Trần, chính là cái người mà xem mắt với chị gái ấy. Lúc đó em cứ tưởng cô bé này nói nhảm, hiện tại xem ra, có khả năng là thật. Bác sĩ Trần đó có khả năng từng khám bệnh cho con bé nhỉ? Trời ạ, lại chẳng phải đang đóng phim Hàn, tình tiết này tục thật."

"Bác sĩ Trần từng khám bệnh cho con bé, điều này thì rất có khả năng. Anh từng nghe Chiêu Chiêu nói, ở Vĩnh Xuyên của họ, người có vấn đề về máu rất nhiều."

"Vĩnh Xuyên rốt cuộc là cái nơi nào vậy? Nghe có vẻ nhiều câu chuyện thế..." Tôi tì khuỷu tay lên lan can đan bạc, khớp khuỷu tay cứ như những viên cuội không nghe lời mà lăn qua lăn lại, "May mà anh không thích Chiêu Chiêu, không thì anh xem, Chiêu Chiêu thích bác sĩ Trần, anh và bác sĩ Trần liền trở thành đối thủ, sau đó bác sĩ Trần lại đang xem mắt với chị gái, như vậy Chiêu Chiêu và chị gái đã là kẻ địch rồi, lại thêm..." Tôi khoa trương cảm thán một tiếng, "Chết mất, loại tình tiết này không còn là phim Hàn nữa, là 《Những bà nội trợ tuyệt vọng》 thì còn tạm."

"Trịnh Nam Âm, trong đầu em có thể nghĩ thêm vài việc chính kinh được không?"

"Thực ra em cũng biết, anh mới chẳng thích Chiêu Chiêu, anh thích phụ nữ xấu. Không phải loại phóng đãng không kiểm điểm, mà là loại thực sự không có lương tâm ấy." Tôi nói xong câu này, rất không tự nhiên mà khẽ quay mặt sang một bên, dường như màn đêm ở bên đó và màn đêm ở chính diện có gì khác biệt.

"Em là muốn anh đánh em à?" Phía sau đầu nhạy bén của tôi đã cảm nhận được luồng khí nhẹ do bàn tay anh mang tới rồi.

"Nhưng em cũng phải cảm ơn Chiêu Chiêu," tôi rất thức thời mà chuyển chủ đề, "Có con bé ở đây, anh liền không rảnh để luôn nghĩ đến chuyện muốn dọn ra ngoài."

"Gần đây cũng không muốn dọn đi như thế nữa."

"Vậy thì đúng rồi mà —— này, anh..." Tôi rất tự giác nhận ra, giọng điệu lúc này của tôi lại là kiểu "Chó không nhả được ngà voi" đó, "Hỏi anh chuyện này được không?"

"Đâu mà lắm lời thế."

"Chỉ là anh... chưa bao giờ muốn biết, bố mẹ anh là người như thế nào sao? Em biết ý em mà." Tôi dùng đầu ngón tay ngượng ngùng quẹt quẹt cằm.

"Không muốn." Anh dứt khoát nói, "Trịnh Nam Âm, bởi vì anh không nhiều chuyện như em."

"Nhưng em cảm thấy, anh hiện tại không muốn dọn đi nữa, thật sự là vì Chiêu Chiêu," tôi không cần nhìn mặt anh cũng biết, anh đang trong im lặng mà khẽ cười nhạt, "Con bé là một rắc rối lớn, rắc rối này chiếm lấy tâm trí anh, anh liền không đi nghĩ mấy câu hỏi ngu ngốc như dọn nhà hay không dọn nhà nữa, đúng không?"

"Anh cảm thấy con bé cần anh." Giọng anh trai có chút ngại ngùng, "Anh không nói rõ được, anh cảm thấy, đứa trẻ này, cần anh dẫn con bé ra chiến trường."

Tôi kinh ngạc im lặng rất lâu. Sau đó vẫn quyết định hỏi anh: "Anh trai, anh hiện tại thực sự cảm thấy những người trong nhà này, tất cả chúng em, đối với anh đều không còn ý nghĩa nữa sao?" Một khi câu hỏi thực sự biến thành câu hoàn chỉnh thốt ra khỏi miệng, nỗi bi thương mà nó mang lại cho tôi đã trở thành một thứ vô cùng xác định, lại không cách nào tiêu trừ.

“Em không có ý đó.” Anh ấy nói.

“Anh chính là có ý đó!” Lệ nóng dâng lên nơi hốc mắt tôi, nhưng tôi cũng biết, đây không phải là vấn đề có thể giải quyết chỉ bằng cách khóc một trận, “Anh không nói lý, anh hoàn toàn không nói lý gì cả. Cũng đâu phải lỗi của chúng ta, không ai có lỗi cả, thế mà bây giờ anh lại muốn vứt bỏ chúng ta, dựa vào cái gì chứ, sớm đã bảo anh coi như chuyện đó chưa từng xảy ra rồi mà, nếu ba không nói, chị cũng không nói, thì ai mà biết được chứ? Anh chơi xấu, không được chơi kiểu đó……” Hồi nhỏ tôi chơi cờ ngũ tử với anh ấy, luôn thua, lúc bí quá tôi mới nói câu đó —— “Anh chơi xấu, không được chơi kiểu đó”.

Anh ấy chậm rãi vuốt ve cổ tôi, rồi hơi dùng sức bóp nhẹ một cái, anh ấy cười: “Còn khóc nữa, anh sẽ xách em lên như xách một con thỏ, rồi treo lên cái đinh phía sau cánh cửa kia đấy.” Sau đó, anh ấy rất điềm tĩnh nói, “Thật sự không phải là ý mà em nghĩ đâu. Anh chỉ là cảm thấy trong lòng rất trống trải, nhìn thấy đứa trẻ đó, thì lại thấy dễ chịu hơn một chút.”

Tôi đành phải tin anh ấy vậy. Chẳng còn lựa chọn nào khác nữa.