Chín mươi bước? Chín mươi bước!

Lời này vừa thốt ra, Lữ Hành, Lệnh Hồ Bác, Triệu Quảng Đức và các đệ tử đại phu có mặt tại đó đều sững sờ.

Thiếu niên áo đen Nhạc Tử kéo kéo tay áo của "Trương Tử" kia, nói: "Ta không nghe lầm chứ, hắn nói muốn bắn ở cự ly chín mươi bước."

"Ừ, ngươi không nghe lầm đâu."

"Điều này sao có thể! Đừng nhìn chỉ hơn mười bước so với vừa nãy, nhưng độ khó đã tăng lên gấp hai ba lần. Ta học bắn cung từ mười tuổi, nay chỉ có thể đảm bảo độ chính xác trong vòng năm mươi bước. Phóng tầm mắt nhìn khắp tài quan trong tộc quân đội lục khanh, lên bảy mươi bước đã là xạ thủ danh tiếng, tám mươi bước đã là giới hạn của người thường."

Nhưng bây giờ, Triệu Vô Tuất nói muốn bắn bia ở cự ly chín mươi bước? Nhìn khắp nước Tấn, có được mấy người tài trong quân dám nói mình có thể giương cung bắn trúng bia ở chín mươi bước?

Thiếu niên áo trắng lại cười nói: "Bây giờ ta ngày càng thấy hứng thú với vị thứ quân tử này rồi, biết đâu, thuật bắn cung của hắn thực sự chỉ cách Dưỡng Do Cơ mười bước chân thôi."

Phía đó, Lệnh Hồ Bác hoàn hồn lại, lẩm bẩm nói: "Triệu tử chớ có hiểu lầm, không chỉ là làm cho mũi tên bắn tới, mà còn phải giống như đệ đệ ta, bắn trúng hồng tâm mới được!"

Lữ Hành cũng nhíu mày gật đầu, vẻ mặt đầy vẻ không tin.

"Ta không hiểu lầm." Triệu Vô Tuất vươn tay ra, nói: "Đem cung của ta lại đây!"

Vì sợ Điền Bí tiến vào sau đó gây chuyện, nên Triệu Vô Tuất đã để hắn ở ngoài Học Cung, giao cho Vương Tôn Kỳ trông coi. Còn mang theo Thụ Khoan vào trong, mang theo cung, bút mực trúc giản và các tạp vật khác. Lúc này Thụ Khoan đang ôm một cây đại cung bọc trong vải lụa, bước những bước nhỏ tiến lại gần, hai tay dâng lên.

Triệu Vô Tuất tiếp lấy, chậm rãi tháo dây thừng và vải lụa trên đó, lộ ra thân cung màu đen nhánh bên trong.

"Đó là cung gì vậy?" Đám thiếu niên nhìn thấy một cây cung không tầm thường.

Lữ Hành tiến lại gần hơn chút, hắn quay đầu liếc nhìn, tức thì sững sờ. Hóa ra cây cung trong tay Triệu Vô Tuất nhìn qua giống cung sừng phản khúc, nhưng lại có vẻ kỳ quái: thân cung làm bằng gỗ tê tang hạng ba, dây cung làm bằng gân bò, nhìn kích thước đó, vậy mà có lực kéo tới một thạch rưỡi!

Hắn không khỏi sinh lòng nghi hoặc. Với sức mạnh của hắn cũng chỉ có thể kéo căng loại cung một thạch hai đấu, cung một thạch rưỡi, Triệu Vô Tuất kéo nổi sao? Lát nữa đừng có làm gãy cả hai tay, vậy thì buồn cười lắm. Hơn nữa, gỗ tê tang bền thì có bền, nhưng độ đàn hồi không đủ, không phải vật liệu làm cung tốt nhất. Triệu Vô Tuất thân là con cháu khanh tộc, dù tệ thế nào cũng dùng nổi gỗ thác chứ.

Hơn nữa, hai đầu thân cung này vậy mà lại chạm rỗng một khe hở, lắp đặt hai vật thể hình tròn, trông giống như con thoi dệt bằng đồng? Còn dây cung kia cũng không bình thường, sao lại có hai sợi trùng lặp, dùng phương thức độc đáo đan chéo quấn trên hai bánh xe kia, rốt cuộc là dùng để làm gì?

Hắn nghĩ mãi không thông, vươn tay chỉ vào cây cung hỏi: "Đây là vật gì? Chẳng lẽ là cung dùng để trang trí?"

Triệu Vô Tuất chỉnh lại tay áo nói: "Lữ tử cứ lau mắt mà nhìn là được, Vô Tuất chắc chắn sẽ không khiến quân thất vọng."

Nói xong, hắn liền chậm rãi đi về phía cự ly chín mươi bước.

Thực ra, dưới sự chỉ dẫn của Vương Tôn Kỳ, Vô Tuất đã sớm nhận thấy hạn chế của bản thân trong thuật bắn cung: thị lực đủ, nhưng sức lực lại không vượt trội.

Triệu Vô Tuất lại biết, tuy mình đã xây dựng đội khinh kỵ binh, nhưng ngày sau nếu lỡ lên chiến trường, với tư cách là quý tộc, bản thân hắn có lẽ vẫn phải ở trên chiến xa chỉ huy, đánh trống, bắn tên.

Xuân Thu khác với hậu thế, quý tộc chuộng võ, tướng một quân không thể trốn ở phía sau, đôi khi buộc phải dẫn đầu "Trí Sư". Nếu nhát gan như Ôn đại phu Triệu La, thì sẽ bị người ta khinh bỉ, ba quân một khi mất khí thế, thì trận chiến đó không đánh nổi nữa.

Trên chiến trường, tên đao không có mắt, anh tài thiên hạ nhiều biết bao, Triệu Vô Tuất cũng không dám chắc liệu có đụng phải sát thủ tầm xa như Dưỡng Do Cơ, Lữ Kỳ hay không. Vì tính mạng bản thân, để tiên phát chế nhân, không bị bắn đầy mặt máu như Sở Cung Vương, nên hắn mới nảy ra ý định cải tiến cung tên.

Cũng là do Lữ Hành vận khí không tốt, cây cung này, chính là sản phẩm thử nghiệm do thợ làm cung ở Thành Ấp chế tạo ra cách đây vài ngày dưới sự chỉ dẫn trực tiếp của Vô Tuất. Còn hai bộ phận nhỏ phía trên, gọi là bánh xe trục, chính là thành quả của việc Triệu Vô Tuất truyền thụ nguyên lý ròng rọc phức hợp cho kế lại Kế Kiều cách đây không lâu, rồi chuyển hóa lý thuyết thành hiện thực.

Tất nhiên, chỉ là phụ phẩm của một đại công trình khác mà thôi.

Ở hậu thế, cây cung này có một cái tên rất nổi tiếng: Cung Rambo.

Triệu Vô Tuất từng bị mê hoặc sâu sắc bởi cảnh nam chính trong một bộ phim cầm cung Rambo, bắn giết kẻ địch như thái dưa thái rau, cho nên ấn tượng rất sâu đậm.

Cung trên thế gian này, đại khái có thể chia đơn giản làm ba loại: cung kéo thẳng, cung phản khúc, và cung phức hợp hiện đại.

Nguyên thủy nhất là cung kéo thẳng, còn gọi là cung đơn thể, cung dài. Biên độ kéo càng lớn, thì càng phải dùng sức lớn hơn để tiếp tục kéo. Cung một thạch, kéo căng cần một thạch rưỡi sức lực, không tập luyện quanh năm thì không thể thành hình. Ưu điểm là chế tạo đơn giản, tốc độ bắn nhanh, cung thủ xứ Wales thời hậu thế nổi danh nhờ loại này.

Cung phản khúc được người Trung Quốc thời Xuân Thu sử dụng phổ biến, hai đầu trên dưới uốn cong ngược chiều với thân cung, đường cong lực kéo bình ổn hơn. Cung một thạch, giữ lực kéo một thạch là được. Nhưng vẫn không thể tiết kiệm sức, cho nên cơ bắp ở vai lưng kiểm soát độ chính xác dễ bị mỏi, một khi mỏi, độ chính xác liền giảm xuống.

Hơn nữa, lực độ của mỗi mũi tên bắn ra từ cung phản khúc và cung kéo thẳng đều không giống nhau, đường cong của mũi tên sẽ bị lệch. Lực mạnh một chút thì ngắm cao một chút, lực yếu một chút thì phải ngắm thấp một chút, tất cả đều dựa vào kinh nghiệm cá nhân để phán đoán.

Cây cung Rambo trong tay Triệu Vô Tuất là cung phức hợp thế hệ đầu, không phức tạp và tinh vi cao cấp như cung phức hợp dùng trong thi đấu hiện đại, dùng kỹ thuật truyền thống cũng có thể làm ra. Nhưng từ việc tìm kiếm vật liệu phù hợp, cho đến từ từ thuần hóa cung, chế tạo các bộ phận, cũng tiêu tốn của thợ làm cung gần nửa năm trời, trong đó còn có sự tính toán chính xác và hiệu chỉnh hợp lý của nhà toán học Kế Kiều.

Nó vận dụng bánh xe trục dựa trên nguyên lý ròng rọc phức hợp để tiết kiệm sức. Bánh xe trục thực ra cũng không phức tạp, hơn hai trăm năm nữa, người Hy Lạp là Archimedes sẽ phát minh ra nó.

Cho nên, cây cung này càng kéo dây ra sau, lực kéo cần thiết càng nhỏ. Một cây cung một thạch, sau khi kéo ra tạo thành tư thế trăng rằm, lại chỉ cần chưa đầy nửa thạch lực kéo, có thể rất dễ dàng nhắm bắn.

Hơn nữa, dưới tác dụng của bánh xe trục lệch tâm, khoảng cách kéo là cố định, lực độ của mỗi mũi tên cũng là cố định, cho nên đường cong của mũi tên bắn ra có thể dự đoán chính xác, khiến độ chính xác được nâng cao hơn nữa.

Tiếc rằng, cây cung này trên đời chỉ có một chiếc, hơn nữa giá thành không thấp, trang bị quy mô lớn cho binh sĩ e là không khả thi. Chỉ có thể để Vô Tuất thể hiện trên lễ bắn cung, hoặc trên chiến trường lấy chiến xa làm nền tảng bắn tỉa, khiến xạ thủ địch không thể lại gần.

Có lẽ sau này, hắn sẽ học theo chế độ Hung Nô thời hậu thế, nuôi dưỡng một vài xạ điêu giả, chuyên cầm loại cung phức hợp này, trong lúc hỗn chiến thu hoạch sĩ quan đối phương... Nhưng hành động này hoàn toàn không có tinh thần quý tộc, dường như trái ngược hoàn toàn với tinh thần của "Tư Mã Pháp".

Trong nháy mắt, mười bước đã đến, Triệu Vô Tuất đứng vững, đeo nhẫn đồng vào.

Hắn xoay người lại, rút tên, cong cung, móc dây, một hơi hoàn thành, trông cực kỳ nhẹ nhàng.

Đám thiếu niên hít một hơi khí lạnh, Lệnh Hồ Bác và Lữ Hành cũng trợn tròn mắt.

Cây cung cứng một thạch rưỡi, vậy mà thực sự bị Triệu Vô Tuất kéo mở! Lại còn có thể giữ lâu như vậy mà không buông dây!

Vô Tuất dùng là cách bắn kiểu Xích Địch học từ Giáp thị, có thể sau khi kéo cung tròn đầy, giữ vững mười nhịp thở mà cánh tay không run, hơi thở thông suốt. Mũi tên bằng đồng của hắn nhắm vào hồng tâm phía xa, chăm chú không động, như bức tượng đá trên mái hiên.

Tiểu mập mạp Triệu Quảng Đức có chút hưng phấn, hôm nay toàn là những chuyện hắn chưa từng trải qua trong đời. Hắn là bạn đọc của Vô Tuất, vinh nhục có nhau. Mang theo tâm trạng này, Triệu Quảng Đức tiếp tục gõ chiếc phẫu, việc hắn giỏi cũng chỉ có bấy nhiêu đó thôi.

Âm thanh trầm đục nặng nề lại vang lên, tất cả mọi người đều nín thở.

Theo tiếng phẫu, Triệu Vô Tuất cuối cùng cũng buông ngón tay.

Vút!

Mũi tên nhanh như chớp, đám thiếu niên chớp mắt một cái, nhìn lại thì dây cung đã không còn vật gì. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên hồng tâm cách chín mươi bước đã cắm vững một mũi tên, đuôi tên vẫn còn hơi run rẩy.

Tiếng phẫu trở nên dồn dập, Triệu Vô Tuất không hề dừng lại, hắn phản thủ rút tên, lại đặt lên dây rồi buông. Lặp lại bốn lần, động tác cố định, nhưng tao nhã và tiêu sái, có một dư vị dai dẳng không dứt.

Vút vút vút vút! Khác với sự hào sảng khi Lữ Hành bắn, tiếng tên của Vô Tuất nhỏ đến mức khó nghe thấy. Lúc này nếu trên chiến trường, hắn sẽ hóa thân thành sát thủ vô thanh.

Nhịp điệu dừng lại, Triệu Quảng Đức ném chiếc phẫu xuống, phát ra tiếng hoan hô đầu tiên cho Vô Tuất.

Mọi người lại nhìn về phía hồng tâm, năm mũi tên như một, đều cắm vững ở chính giữa.

"A..." Lúc này họ mới hoàn hồn, kinh ngạc thốt lên, không ai ngờ rằng Triệu Vô Tuất lại có thuật bắn cung cao siêu đến vậy.

Cách Dưỡng Do Cơ, e là thực sự chỉ còn mười bước chân!

Sau khi Triệu Vô Tuất bắn xong, đưa cung cho Thụ Khoan, Thụ Khoan lanh lợi lập tức bọc cung lại. Đây là vũ khí bí mật của Triệu Vô Tuất, không dễ dàng cho người xem.

Nhưng hôm nay, để tạo tiếng vang đầu tiên của mình tại Học Cung, dựng lên lá cờ cho con cháu Triệu thị trở lại nơi này, hắn chỉ đành dùng tới.

Vô Tuất tháo túi tên, lấy nhẫn đồng, đi tới trước mặt Lữ Hành và Lệnh Hồ Bác đang ngẩn người.

Hắn mang nụ cười nho nhã, hành lễ với hai người: "Lữ tử, nhường rồi."

Lữ Hành chằm chằm nhìn vào bia bắn, dường như không dám tin vào sự thật trước mắt, hồi lâu sau mới thốt ra sáu chữ.

"Vòng này, ngươi thắng!"