Dương Thiệt Nhung nói: "Bẩm tiểu quân tử, "một lưỡng" này quân số chưa đủ, chỉ có hai mươi người, một nửa là tử đệ của người trong nước (quốc nhân), một nửa là thứ nghiệt của dã dân, tất cả đều mới tòng quân không lâu, chỉ mới qua một lần huấn luyện trong buổi đi săn mùa đông vài ngày trước."

"Quốc nhân" chính là công dân hạng cao, có quyền nghị chính, cũng có nghĩa vụ nộp quân phú, đi lính nghĩa vụ, trong đó không ít người nhà có ruộng đất tư nhân, đa phần sinh sống trong nội thành. "Dã nhân" thì là thứ dân hạng thấp hơn, đa phần cư trú ở chốn biên ấp, không có quyền công dân, phần lớn làm nông nô, người cày thuê, con cháu thứ nghiệt, là tầng lớp sản xuất bị trói buộc.

Nói cách khác, đó là hai giai cấp khác biệt.

Triệu Vô Tuất phóng tầm mắt nhìn qua, trong số binh tốt họ Triệu trước mắt, một vài khuôn mặt vẫn còn nét non nớt, hoàn toàn không phải lão binh dày dạn trận mạc. Nhưng trẻ tuổi có cái lợi của trẻ tuổi, tuy kinh nghiệm chưa đủ, nhưng không có thói lưu manh quân ngũ, lại dễ dàng để Triệu Vô Tuất đúc nặn hoàn toàn thành lực lượng chỉ thuộc về riêng mình.

Triệu Vô Tuất gật gật đầu, nói: "Nếu cộng thêm năm người ta mang đến, vừa vặn bù đủ số, có thể chọn ra Ngũ trưởng trong đó chưa?"

"Chưa từng."

"Tốt, vậy hôm nay định đoạt chuyện này luôn! Mục Hạ, ngươi dẫn theo nhị tam tử ở chuồng ngựa vào hàng."

Sau khi suy xét kỹ càng, Triệu Vô Tuất vẫn thấy Mục Hạ cao lớn, trung thành mà vững chãi hơn, rất thích hợp làm một bộ tốt, vì thế liền thuận tiện nhét hắn vào trong "một lưỡng" này.

Sau đó, Triệu Vô Tuất lấy hổ phù ra, đại diện cho việc chính thức tiếp quản quyền chỉ huy, y tiến lên vài bước, đối diện với đám binh sĩ Triệu trẻ tuổi dõng dạc nói: "Ta chính là Triệu Vô Tuất, con trai của Tông chủ, chủ thượng mới của các ngươi!"

Binh sĩ họ Triệu đứng thẳng tắp hơn, nhìn vị tiểu quân tử oai phong lẫm liệt, mấy hôm trước vừa đi săn mùa đông về đã có điềm lành bạch lộc, trong mắt đều rực lên thần thái.

"Các ngươi đã vào dưới trướng của ta, vậy sau khi đến Thành Ấp, sẽ chính thức bắt đầu luyện binh, nhưng trước đó, còn phải làm một việc." Triệu Vô Tuất dừng một chút. "Đó chính là chọn ra năm vị Ngũ trưởng trong số các ngươi."

"Có ai muốn đứng ra tự tiến cử, hoặc tiến cử người khác không?"

Trong đám binh sĩ Triệu trẻ tuổi tức thì vang lên một tràng xì xào bàn tán, nhưng lại không xuất hiện cảnh tranh nhau chen lấn, tử đệ quốc nhân đều đang quan sát, dã nhân thì không dám vượt mặt quốc nhân để lên tiếng.

"Không có ai ư? Vậy ta sẽ chỉ định một người trước, Mục Hạ, xuất hàng!"

"Duy!" Mục Hạ vốn đã được Triệu Vô Tuất dặn dò trước, hắn đáp lời một tiếng, âm thanh như sấm, sải bước bước ra ngoài.

Chỉ thấy Mục Hạ tuổi chừng mười bảy mười tám, hình mạo khôi ngô, hai cánh tay rắn chắc, trên đầu quấn một dải khăn đen, bên hông đeo đoản kiếm bằng đồng xanh.

Lúc này, trong hàng ngũ có một thanh niên mũi tẹt đội khăn xanh không nén nổi nữa, hắn gân cổ lên hét lớn: "Tiểu quân tử, đây chẳng phải gã mục đồng chăn bò hèn kém ở chuồng ngựa sao, ta nhận ra hắn, hắn sao có thể làm Ngũ trưởng được!"

Nghe thấy lời này, tiếng ồn ào lại rộ lên, phải đợi Nhị tư mã Dương Thiệt Nhung quát dừng mới yên lặng trở lại.

Dương Thiệt Nhung cũng có chút do dự, tuy đã có chuẩn bị, nhưng y không ngờ Triệu Vô Tuất lại muốn cài cắm người của mình nhanh đến vậy, hơn nữa việc này đã không hợp quân pháp, y nhỏ giọng khuyên giải: "Tiểu quân tử, quân pháp quy định, Ngũ trưởng đều do quốc nhân đảm nhiệm, thân phận hiện tại của người này hình như chỉ là một dã dân? E là khó phục chúng ạ."

Quân luật nước Tấn và Chu lễ có chút khác biệt, dù sao sau mấy trăm năm phát triển, vào thời Tây Chu, tòng quân đi lính vốn chỉ là đặc quyền của quốc nhân, là chuyện cao quý và vinh quang. Nhưng cùng với việc khoảng cách giữa quốc và dã dần dần không còn rõ rệt, quy mô chiến tranh cũng ngày càng lớn, chỉ dựa vào Sĩ và quốc nhân không thể tổ chức nên "Tam quân" khổng lồ, sau khi nước Tấn thời Tấn Huệ Công lập ra Châu binh, thi hành chế độ Viện Điền, dã nhân lũ lượt nhập ngũ.

Thế là nước Tấn lại hạ thấp một tầng yêu cầu thân phận đối với chức vụ quân đội, ví dụ như Dương Thiệt Nhung chỉ là một Hạ sĩ, nhưng lại đảm nhiệm chức Nhị tư mã, nhưng Ngũ trưởng đích xác phải do quốc nhân mới có thể đảm đương.

Tất nhiên, Triệu Vô Tuất không quá đồng tình với quy củ này, hai thủ hạ thân tín của y là Ngu Hỉ, Mục Hạ hiện tại thân phận đều là dã dân, chẳng lẽ bọn họ phải bắt đầu từ tên lính bộ binh thường? Với hiệu suất thăng tiến giai tầng thời Xuân Thu này, thì phải chờ đến năm nào tháng nào mới có thể dùng được?

Nhưng y tự có diệu kế khiến Dương Thiệt Nhung phải cúi đầu: "Nhị tư mã, ta thấy ngươi oai vũ hùng tráng, lại tiến thoái thủ lễ, chắc hẳn chuyện cầm kiếm giữ qua trên chiến xa, nhất định làm được, chiến xa của ta còn thiếu một Xa hữu, cứ để ngươi đảm nhiệm đi!"

"Xa hữu?"

Dương Thiệt Nhung nghe xong kinh ngạc không thôi, sau đó vui mừng khôn xiết, y với tư cách là một Hạ sĩ quèn, có thể lên xe trở thành Xa hữu của quân tử, là vinh hạnh vô cùng lớn. Phải biết rằng, một cỗ chiến xa có ba người, Ngự nhung, Xa hữu và chủ quân, giữa họ không chỉ đơn thuần là chủ tớ, mà là mối quan hệ đồng đội thân thiết, có thể cùng nhau hợp tác, đem tấm lưng giao cho đối phương. Đây cũng là vị trí dễ lập công thăng tiến nhất, mạnh hơn nhiều so với việc làm tốt trưởng, Nhị tư mã đơn thuần trong hàng ngũ.

Kinh Thi có câu: "Ném cho ta quả mộc qua, báo đáp bằng ngọc quỳnh dao". Đã là tiểu quân tử có ý cất nhắc, nếu Dương Thiệt Nhung y còn không biết báo đáp, thì thật quá ngu muội.

Dù sao trước khi đến, cấp trên của y là Gia tư mã họ Triệu cũng từng dặn dò, trong vòng một năm, cứ mặc cho bốn vị quân tử xoay xở, chủ quân sẽ không hỏi han gì. Còn về Bị Lư chi pháp, về những khuôn phép cũ trong Chu lễ, nước Tấn khi thôn tính hơn mười chư hầu cùng họ thời những năm đầu, có giảng Chu lễ không? Sáu khanh khi tiêu diệt họ Dương Thiệt không phạm lỗi lầm gì lớn, có giảng "Triệu Tuyên Tử chi pháp" không?

So với việc có thể lên xe trở thành thân tín của quân tử, giành được cơ hội phục hưng họ Dương Thiệt, những thứ đó có tính là gì.

Cũng may đây là thời Xuân Thu "lễ nhạc băng hoại", những người có tiết tháo, khuôn phép như Vương Tôn Kỳ, dù sao cũng là thiểu số.

"Tạ quân tử hậu ái, đây là điều mong mỏi bấy lâu, không dám từ chối. Còn về vị Ngũ trưởng này, tự nhiên sẽ tuân theo quy củ mới mà quân tử đã định..."

Sau khi nhanh chóng dùng đạn bọc đường khuất phục Dương Thiệt Nhung, Triệu Vô Tuất lại một lần nữa đối diện với đám binh sĩ họ Triệu nói: "Ta nghe nói các ngươi vừa mới được trưng triệu không lâu, chỉ tham gia một lần huấn luyện trong cuộc đi săn mùa đông. Nhưng ta muốn nói với các ngươi, bản quân tử cũng chỉ mới ra trận lần đầu trong cuộc đi săn mùa đông, nhưng hiện tại, ta đã trở thành một Ấp tể, tại sao? Vì ta là con trai của chủ quân? Không, nguyên nhân lớn hơn là vì ta có tài năng, ta đã lập công huân cho họ Triệu, có công tất có thưởng!"

Vật lộn với gấu lớn mà lông tóc không tổn hại, lại mang bạch lộc tiêu sái trở về, điều này đã đủ chứng minh năng lực và công lao của Triệu Vô Tuất, đám binh sĩ họ Triệu đương nhiên không ai dám nghi ngờ.

Y lại chỉ vào Mục Hạ nói: "Người này cũng có tài năng, hắn sức mạnh có thể vật ngã bò, trung thành tận tụy, trong cuộc đi săn mùa đông còn từng theo bên cạnh ta, lập nên công lao. Vì thế, hôm nay ta tuyển chọn Ngũ trưởng, không nhìn xem các ngươi là dã nhân hay quốc nhân, trước đây là nông phu cày cấy nơi đồng ruộng, hay là người chăn ngựa thả bò. Mà là duy tài thị cử! Nếu có ai không phục, có thể đứng ra thách đấu với Mục Hạ, thắng rồi, cũng có thể làm Ngũ trưởng!"

Nghe thấy Triệu Vô Tuất khen ngợi, lồng ngực Mục Hạ phập phồng không thôi, trong lòng vô cùng kích động, hắn tuy không được tính là sĩ nhân, nhưng cũng không kìm được nảy sinh ý nghĩ muốn xả thân vì chủ thượng. Một nửa số tử đệ dã nhân trong đám binh sĩ họ Triệu nghe xong cũng trút bỏ lo lắng, rục rịch muốn thử.

Còn tử đệ quốc nhân vốn có địa vị cao hơn thì không cho là đúng, đặc biệt là gã thiếu niên ác độc vừa hét lên thân phận của Mục Hạ lúc nãy.

Hắn sờ vào đoản kiếm bên hông, ngẩng đầu nhảy ra: "Tiểu quân tử, duy tài thị cử, lời ngài nói có đạo lý, nhưng ta vẫn không phục, gã mục đồng kia, ngươi dám so cao thấp với nãi công không!"

Hắn mở miệng ra là tự xưng nãi công, cực kỳ vô lễ, ý khiêu khích vô cùng rõ rệt.

Nhưng Mục Hạ trầm ổn không bị kích động, mà nhìn về phía Vô Tuất.

Vô Tuất nói: "Tất nhiên là được, ngươi tên là gì?"

"Điền Bí." Gã thiếu niên ác độc mũi tẹt kia trong mắt lóe lên tia sáng: "Nếu ta thắng, quân tử sẽ giữ lời, để ta làm Ngũ trưởng chứ!"

"Phải, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Ngươi thắng, đó là bản lĩnh của Điền Bí ngươi, dưới sự chứng kiến của bao người, ai dám không thừa nhận?"

Vô Tuất lại nói: "Tuy nhiên, kiếm qua không có mắt, hai người các ngươi không cần so đấu vũ khí, thi đấu Giác để là được, nhớ kỹ, chỉ dừng lại ở mức giao lưu!"

Hai người tuân lệnh, Mục Hạ thật thà không chấp nhặt lời khiêu khích vừa rồi của Điền Bí, khẽ hành lễ với hắn, Điền Bí thì nhếch miệng nhìn nghiêng hắn, không hề che giấu sự khinh miệt của mình.

Trong một lưỡng binh sĩ Triệu này, luận về dũng vũ sức mạnh, Điền Bí tự nhận thứ hai, không ai dám nhận thứ nhất. Đối với Mục Hạ – gã chăn bò ngày xưa, tuy cũng kinh ngạc vì thân hình cao lớn của hắn, nhưng cũng không để tâm, không cho rằng hắn có thể thắng được mình. Chỉ nghĩ đến việc ba đấm năm chiêu đánh gục gã này, để tiểu quân tử họ Triệu biết bản lĩnh của mình!