Mộc Hạ cao lớn vạm vỡ vác cái bao tải lớn kia tới gần hố chôn người, ném mạnh xuống đất. Trong bao tải, người bên trong phát ra một tiếng rên rỉ trầm đục đau đớn, dường như miệng đã bị bịt chặt.

Ngũ trưởng Tỉnh nhận lệnh tiến lên cởi dây thừng trên bao tải, để lộ người bên trong ra.

Thành Ông chống gậy đầu chim, tiến lại gần nhìn một cái, kinh hãi khôn cùng. Người cháu Thành Thúc của ông ta cũng vô thức cắn chặt ống tay áo, để tránh thất thố kêu thành tiếng.

Người bên trong, không phải là thị tỳ và tiểu đồng bỏ trốn ngày hôm qua, mà là một thanh niên quý tộc! Đầu đội mũ da nghiêng sang một bên, khuôn mặt đầy vẻ hung ác lộ ra sắc xanh bệnh hoạn, trong miệng nhét một cục khăn hắt, bị dây thừng trói chặt như bó đòn, nhưng vẫn trừng tròn mắt, giận dữ nhìn Vô Tuất.

Nếu không phải là cậu con trai út Thành Quý chưa trở về của ông ta thì còn là ai nữa!?

"Quân... quân tử, đây là ý gì vậy?" Hổ dữ còn không ăn thịt con, Thành Ông nhìn thấy con trai mình thành ra nông nỗi này, đau lòng khôn xiết.

Triệu Vô Tuất bảo Ngũ trưởng Tỉnh lấy cục khăn hắt nhét trong miệng Thành Quý ra, nhưng thấy Thành Quý vẫn giữ vẻ không phục, hắn trợn tròn hai mắt mắng Vô Tuất một câu: "Thằng nhãi! Mau thả ta ra!"

Lại phun một ngụm nước bọt, đáng tiếc vẫn còn cách Vô Tuất vài thước.

Triệu Vô Tuất nhún vai với Thành Ông: "Ông nhìn thấy rồi đó, con trai ông thật là ghê gớm, đến chủ nhân của Triệu thị mà cũng dám mắng trước mặt mọi người."

Hắn đi vòng quanh Thành Quý một vòng, khiến hắn ta vặn cổ đến mức muốn chuột rút, rồi bước tới trước mặt Thành Ông hỏi: "Thành Ông, ta vẫn luôn có một vấn đề không tài nào hiểu nổi, trong Chu Lễ nói dùng người tuẫn táng là làm tổn thương hòa khí, ông địa vị ngang hàng hạ đại phu, cũng là người biết thi thư, tại sao cứ nhất quyết phải sát hại người sống để bồi táng cho người chết vậy?"

"Chuyện này..." Thành Ông vì quan tâm mà rối loạn, ông ta đã bị biến cố bất ngờ trước mắt làm cho choáng váng, không rõ mục đích thực sự của Triệu Vô Tuất, nhất thời không thốt nên lời.

Miệng của Thành Quý thì không nhàn rỗi, hắn ta bị Mộc Hạ, Tỉnh và những người khác ấn xuống, vẫn không ngừng giãy giụa mắng chửi: "Chú bác ta là do mắc bệnh mà chết, trước khi chết ông ấy có di ngôn, muốn dùng lệ thiếp và tiểu đồng tuẫn táng, để xuống Cửu U hầu hạ ông ấy, đây là việc nhà của chúng ta, liên quan gì đến ngươi, thằng nhãi Triệu thị!"

"Chú bác ngươi lúc sinh thời thích nhất lệ thiếp và tiểu đồng đó sao?"

"Phải!"

Vô Tuất cười hì hì: "Không đúng đâu, ta nghe Thành Vu nói, trong nhà, chính là ngươi và vị chú bác đã qua đời kia thân thiết nhất. Sau khi ông ta chết e rằng càng không rời xa ngươi được, so với lệ thiếp, tiểu nô kia, chẳng lẽ ngươi lại không thích hợp hơn để đi phục vụ ông ta sao? Đã là chú cháu tình thâm ý trọng như vậy, ông ta ở dưới suối vàng, lại sao có thể thiếu ngươi bầu bạn? Thôi vậy, ta sẽ thành toàn cho tấm lòng hiếu đễ của ngươi."

Thành Quý cạn lời, suy nghĩ kỹ lại thấy có vẻ cũng đúng, nửa câu phản bác cũng không nói ra được.

Sắc mặt Triệu Vô Tuất thay đổi, quát lớn: "Người chết là lớn nhất, ba ngày là chôn, tại sao hố tuẫn táng này vẫn chưa lấp! Mau lấy Thành Quý làm vật tuẫn táng, lấp hố cho ta!"

Mọi người chấn động, Thành Ông lại một lần nữa run rẩy quỳ trên sườn núi đầy gai góc, tộc nhân phía sau ông ta cũng liên tục kêu xin.

Vô Tuất không quan tâm đến họ, chỉ nhìn Mộc Hạ đẩy mạnh Thành Quý vào hố sâu, binh sĩ Triệu thị thì cầm cuốc đồng có sẵn bên cạnh, không ngừng xúc đất xuống hố.

Thần kinh của Thành Quý thô đến mức khiến Triệu Vô Tuất cũng phải khâm phục, ở dưới đáy hố hắn ta không ngừng né tránh đất đá rơi xuống, miệng còn mắng chửi những lời ô uế như "ta đây", "mẹ ngươi là tiện tỳ", "thằng thứ tiện". Các ngũ trưởng trung thành với Vô Tuất lộ vẻ bất mãn, xin lệnh có cần cắt lưỡi tên này trước không.

Thế nhưng những lời này so với những câu chửi bới phát đạt của hậu thế, đơn giản chỉ là chuyện nhỏ, Triệu Vô Tuất thờ ơ, cũng không muốn so đo với một kẻ sắp chết. Hắn cứ như vậy lặng lẽ nhìn Thành Quý dần dần bị bùn đất bao phủ, trước tiên là hai chân, sau đó là thắt lưng, cuối cùng là ngực và đôi bàn tay giơ cao, đến lúc này Thành Quý đã không còn sức để gào thét mắng chửi, chỉ có thể gắng sức hít thở.

Cuối cùng, hắn chỉ còn lại cái đầu có búi tóc lộ ra ngoài mặt đất, miệng mũi dính đầy bùn đất, mũ da từ lâu đã chẳng biết rơi ở đâu.

Bây giờ Triệu Vô Tuất chỉ cần đi qua xúc thêm một nắm đất nữa, là có thể hoàn toàn chôn sống người này!

Tộc nhân Thành thị đều hiểu sắp xảy ra chuyện gì, đã khóc thành một đoàn. Trong tình huống hơn hai trăm thanh niên tộc nhân chưa trở về, mấy chục binh sĩ Triệu thị mà Triệu Vô Tuất mang vào lại trở thành lực lượng áp đảo tại nơi này, dù bọn họ có tâm tư liều mạng cứu người, cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Triệu Vô Tuất ngẩng đầu nhìn vầng trăng trắng bệch dần bị mây đen che khuất, ngâm nga một đoạn thi phẩm mà Nhạc sư Cao dạy hắn: "Giao giao hoàng điểu, chỉ vu tang. Thùy tòng Mục Công? Tử Xa Trọng Hành. Duy thử Trọng Hành, bách phu chi phòng. Lâm kỳ huyệt, chuế chuế kỳ lật!"

Hơn một trăm năm mươi năm trước, vị Tần Mục Công được xưng là bá chủ Tây Nhung kia, khi chết đã dùng ba vị đại phu hiền tài của tộc Tử Xa để tuẫn táng, người Tần đối với việc này vô cùng bất mãn và đau buồn, bèn viết ra bài "Hoàng Điểu" này để tưởng niệm, và lên án hành vi sát hại người tài của Mục Công.

Thời chính bình luận gia Khổng Khâu đánh giá việc này là: Hành động này của Tần Mục Công không những không làm gương cho đời sau, trái lại còn sát hại nhân tài kiệt xuất làm vật tuẫn táng, cả đời ông ta có vết nhơ này, vạn công nghiệp đều vô dụng, chỉ có thể coi là một quân chủ hạng dưới. Quân tử vì thế mà biết, nước Tần không thể nào đông chinh được nữa!

Sự thật cũng đúng là như vậy, nước Tần sau thời Mục Công, ngoại trừ liên hôn với nước Sở, thi thoảng bị bá chủ chư Hạ là nước Tấn dẫn theo một đám đàn em đánh cho một trận, cơ bản không còn tham gia hội minh chư hầu. Tần cứ như vậy làm trạch nam ở Quan Trung, ở lì như vậy suốt hai trăm năm, mãi đến trung kỳ Chiến Quốc, mới bàng hoàng phát hiện ra, mình đã bị các nước chư Hạ coi là Nhung Địch lạc hậu.

Triệu Vô Tuất chỉ vào Thành Quý chỉ còn lại một cái đầu lộ ra ngoài, nói với mọi người: "Người tuẫn táng khi trải qua nỗi đau trong huyệt mộ, là run rẩy sợ hãi đến nhường nào. Thành Ông, ông lúc này có cảm nhận được nỗi đau và sự sợ hãi của họ không? Cái gì mình không muốn, đừng áp đặt cho người khác!"

Thành Ông ngày thường ngoài Thành Hà ra, cưng chiều nhất chính là đứa con út Thành Quý không có tâm cơ gì này, thấy hắn ta sắp bị chôn sống, không khỏi đau thấu tâm can, nhất thời bộc lộ tình cảm chân thật, nước mắt nước mũi giàn giụa gật đầu loạn xạ đáp: "Lão hủ hiểu rồi, hiểu rồi, cầu quân tử tha cho con trai A Quý của nhà ta!"

"Ta tại sao phải thả hắn? Lấy lý do gì để thả hắn! Hương tam lão, ông đến nói cho Thành Ông biết, hôm nay Thành Quý đã phạm tội gì!"

Thành Vu cuối cùng cũng chờ được cơ hội lên sân khấu của mình, ông ta nghênh ngang đứng trước mặt Thành Ông, liệt kê tội danh đã học thuộc lòng mấy lần ra:

"Một là tập hợp hai trăm tộc nhân, càn rỡ công đánh Tang Lý. Ngay cả chủ thượng cũng chỉ có quyền hạn điều động một tốt binh lực, hắn Thành Quý đã bị bãi chức Hương Tư Mã, lấy đâu ra quyền làm như vậy?"

"Hai là, hắn trước sự chứng kiến của mọi người, rút kiếm đối với chủ thượng, ý đồ ám sát chủ thượng, phạm tội đại bất kính với quân tử Triệu thị!"

"Hai tội hợp nhất, theo gia pháp Triệu thị, đáng chém! Chủ thượng vốn nên áp hắn đến Hạ Cung chém ở chợ, nay cho hắn đi tuẫn táng cho thân hữu, chết tại quê nhà, đã là nhân chí nghĩa tận rồi! Thành tộc trưởng, ông hãy biết đủ đi!"

Đối mặt với cái cười lạnh của Thành Vu, Thành Ông làm như không thấy, trong lòng ông ta vô số suy nghĩ xẹt qua, cuối cùng vẫn nghiến răng, lau nước mũi nước mắt, cúi đầu lạy Vô Tuất: "Khẩn cầu quân tử tha thứ cho A Quý, Thành thị ta từ nay về sau, từ nay về sau nguyện nhìn theo gót ngựa của quân tử!"

Triệu Vô Tuất nhắm mắt lại, biểu thái này vẫn chưa đủ, hắn thản nhiên nói: "Thành Ông nếu muốn ta giữ lại cái mạng cho hắn, cũng không phải là không thể, nhưng Thành thị phải thực hiện tất cả yêu cầu của ta, các người, làm được không?"

Thành Ông vội vàng đáp ứng, trong lòng nghĩ bảo toàn mạng sống cho con trai trước đã.

Nhưng ngay sau đó, khi Triệu Vô Tuất nói ra từng yêu cầu, tim ông ta lại chìm xuống một phần.

Đây là muốn rút củi dưới đáy nồi của Thành thị mà!