Lưu Tử Quang gật gật đầu: "Biết sơ qua."

Nam giáo sư cười ha hả hai tiếng, không thèm để ý đến cậu nữa, nói với ông già hói đầu: "Lần trước một vị phó thị trưởng thành phố XX đến nhờ tôi viết tựa cho cuốn sách ông ta mới xuất bản, lặn lội đường xa mang theo một kỳ thủ địa phương tới đánh cờ cùng tôi, lại còn là nghiệp dư thất đoạn. Không ngờ chiêu này họ cũng học được, sau này chỗ tôi sắp thành lôi đài rồi."

Trong lời nói phảng phất ý mỉa mai, nhưng ông già hói đầu lại nói: "Nước cờ vừa rồi của cậu ta quả thật rất tinh diệu, tôi thấy người thanh niên này cũng có chút bản lĩnh."

Nam giáo sư cười nói: "Đã ông coi trọng cậu ta như vậy, hai người chi bằng làm một ván cờ, tôi vừa vặn đi đuổi khéo đám khách bên ngoài." Ông già hói đầu lập tức đồng ý, cũng chẳng hỏi Lưu Tử Quang có nguyện ý hay không, trực tiếp ra lệnh: "Chàng trai, cậu ngồi xuống đi."

Lưu Tử Quang cũng là người sảng khoái, không nói hai lời liền ngồi xuống đối diện ông lão, nói: "Mời!"

Nam giáo sư cười cười, đi thẳng ra ngoài tiếp đón đám khách khứa kia. Đợi đến khi ông tiễn hết khách khứa, thời gian cũng đã trôi qua một tiếng đồng hồ, trong phòng khách chỉ còn lại một mình Chu Văn, Nam giáo sư hỏi: "Anh có việc gì?"

Chu Văn vội vàng tiến lên nói: "Nam giáo sư, tôi là thư ký của thị trưởng quyền chức thành phố Giang Bắc, Chu Trọng Đạt. Thị trưởng Chu có viết một bài luận văn muốn nhờ ngài nhận xét giúp, ngài xem..." Vừa nói vừa đưa cuốn sách được đóng bìa tinh xảo lên.

"Để đó đi." Nam giáo sư nhận lấy, tiện tay ném xuống dưới bàn trà. Chu Văn nhìn thấy cảnh đó, lòng lạnh đi một nửa. Dưới bàn trà đã chất đống hàng trăm bài luận văn, sách vở các loại, bài luận văn này mà ném vào đây, e rằng như bùn trâu vào biển, bặt vô âm tín. Đáng ghét là thằng nhóc Lưu Tử Quang này, đến thời khắc mấu chốt không biết chạy đi đâu mất, nếu lúc này đưa cho Nam giáo sư một phong bì đỏ, vận mệnh bài luận văn này mới có khả năng thay đổi.

Thấy Chu Văn dường như không muốn rời đi, Nam giáo sư sực nhớ ra: "Người bên trong kia là do cậu dẫn đến?"

Chu Văn khó hiểu, ngay sau đó nghĩ đến Lưu Tử Quang không biết đã chạy đi đâu, vội vàng gật đầu nói: "Đúng đúng đúng, là đến cùng với tôi."

Nam giáo sư gật đầu, nói: "Vậy anh đợi một lát." Nói đoạn đứng dậy quay vào phòng, vừa vào cửa đã cười nói: "Lão Phí, chiến cuộc thế nào rồi?" Nói xong liền phát hiện không khí không đúng, lão Phí sắc mặt ngưng trọng, cả người như pho tượng gỗ, nhìn lại trên bàn cờ thì đen nhiều trắng ít, Phí lão rõ ràng đã thảm bại.

Nam giáo sư có chút lúng túng, nói đỡ lời: "Phí lão đi đường mệt mỏi, tinh lực có chút không đủ, nên nghỉ ngơi thôi." Lại nói với Lưu Tử Quang: "Bạn cậu đang đợi bên ngoài đấy."

Nam giáo sư trong lòng hiểu rõ, tuy nói mình và Phí lão đều có trình độ nhất định về cờ vây, nhưng cũng chỉ là người chơi hệ yêu thích mà thôi, việc thua dưới tay một kỳ thủ cấp vận động viên chuyên nghiệp thế này cũng không phải chuyện gì lạ lẫm. Nói đi cũng phải nói lại, đám quan chức địa phương này thật ngu xuẩn, nịnh nọt không phải kiểu nịnh như thế này. Cờ vây là thứ để tu dưỡng tâm tính, biến nó thành môn thể thao thi đấu thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Lưu Tử Quang ung dung tự tại, định đứng dậy, nhưng bị Phí lão đưa tay ngăn lại, nói với Nam giáo sư: "Lão Nam, ông nhìn bàn cờ này xem."

Nam giáo sư nhìn kỹ, trên bàn cờ quân đen quân trắng xếp hàng, không có chỗ nào không ổn. Phí lão thấy ông mặt đầy nghi hoặc, liền nói: "Ông nhìn kỹ đi."

Nam giáo sư nhìn chằm chằm bàn cờ hồi lâu, bỗng dưng nảy sinh cảm giác như đang đứng nhìn từ trên cao xuống mặt đất bao la, chúng sinh vạn vật mịt mù. Ván cờ như chiến trường, quân đen quân trắng như hai đội quân đang chém giết lẫn nhau, mà quân đen do người thanh niên vô danh kia cầm, lại âm thầm tạo thành một bức tranh "Mãnh hổ hạ sơn".

Một khoảng lặng im lặng, Nam giáo sư bị chấn động sâu sắc. Cờ vây từ xưa đến nay vốn là chuyện phong nhã, cũng như gảy đàn, làm thơ, vung bút mực, đều là những việc giúp tầng lớp thượng lưu tu dưỡng tâm tính, vui vẻ thân tâm, tăng trưởng trí tuệ. Cờ vây cổ đại không quá coi trọng thắng thua, mà coi trọng sự hoa mỹ của bàn cờ, phong thái của người đối dịch, khác xa hoàn toàn với kiểu cờ vây thi đấu ngày nay. Mà kỳ thủ vô danh này lại dung hợp được sự phong nhã của cờ vây cổ đại cùng những sát chiêu sắc bén của cờ vây thi đấu hiện đại vào làm một, gọi cậu ta là quái tài làng cờ cũng chẳng hề quá lời.

"Cậu theo học ai?" Phí lão ánh mắt rực sáng hỏi.

Lưu Tử Quang nói: "Tôi không có thầy, chút kỹ năng da lông này là khi bọn trẻ học cờ vây, tôi ngồi nghe ké mấy tiết nên học được."

"Lớp cờ vây ở trường nào?"

"Không phải trường gì cả, là gia sư chuyên dạy cờ vây."

"Gia sư đó tên là gì?" Phí lão từng bước dồn ép.

Lưu Tử Quang há miệng, cái tên suýt buột miệng ra lại nuốt ngược trở vào, chỉ nói: "Quên tên rồi, chỉ nhớ là họ Quá."

Phí lão gật đầu: "Vậy thì đúng rồi, với độ tuổi của cậu, Quá lão lúc đó còn tại thế, Nhị Quá lão kể từ sau thập niên sáu mươi đã chuyên tâm vào công việc nghiên cứu kỳ nghệ kỳ lý, đào tạo không ít người kế tục, Nhiếp Vệ Bình chính là đệ tử nhập thất của họ. Nhưng tôi chưa từng nghe nói Nhị Quá lão còn truyền thụ cho những đứa trẻ chưa khai trí. Tuy nhiên việc làm của đại sư thì người thường như chúng ta khó mà đoán định. Tôi thấy lối đánh cờ của cậu, rất có phong cách của họ Quá, điều này tuyệt đối không sai."

Nam giáo sư bừng tỉnh ngộ nói: "Phí lão, ông nói cậu ta là đồ đệ của Nhị Quá lão? Chàng trai, tôi hỏi cậu, cậu theo học Quá Húc Sơ hay Quá Dịch Sinh?"

Lưu Tử Quang cười cười, thầm nghĩ mình quen biết gì cái lão Nhị Quá nào đâu, mình chẳng qua là lúc học lớp cờ vây ở Nguyên Phong thì học theo được vài chiêu mà thôi. Thầy dạy cờ vây của Thái Tử chính là kỳ thủ tông sư thời bấy giờ Quá Bách Linh, mà cái lão Nhị Quá mà Phí lão này nói, e là cháu chắt của Quá Bách Linh rồi.

Thế nên cậu chỉ đành giả ngây giả ngô nói: "Lúc đó tôi còn nhỏ, không nhớ rõ lắm."

Phí lão và Nam giáo sư nhìn nhau đầy ẩn ý, sau đó hỏi: "Chàng trai, cậu hiện tại là đẳng cấp mấy? Đang đánh cờ ở đâu?"

Lưu Tử Quang nói: "Tôi không có đẳng cấp, tôi mở công ty bảo an."

Hai ông lão lại nhìn nhau lần nữa, tín hiệu truyền đạt trong ánh mắt chỉ có một: Thật là phí của trời mà!

"Chàng trai, cậu tên gì? Cậu ở thành phố Giang Bắc à, quay đầu lại tôi gọi điện cho lãnh đạo của cậu, điều cậu sang làm một công việc liên quan đến cờ vây, cậu thấy thế nào?" Phí lão cười híp mắt nói, ánh mắt nhìn Lưu Tử Quang như đang nhìn một miếng bánh thơm phức cỡ lớn.

"Ha ha, cảm ơn ý tốt của Phí lão, tôi thấy cờ vây làm sở thích thì phù hợp hơn, nếu lấy nó làm công việc thì đã mất đi ý nghĩa vốn có của nó. Áo nghĩa của cờ vây, trong cuộc sống thường nhật, trong công việc đều có thể cảm ngộ được, nếu chỉ dồn hết tâm trí vào nghiên cứu nó, ngược lại chưa chắc đã đạt được thành tựu lớn."

"Có lý!" Phí lão vỗ tay tán thưởng, lại nói: "Vậy cậu ở lại đánh với tôi thêm hai ván nữa thế nào?"

Lưu Tử Quang lắc đầu nói: "Không được, bạn tôi còn đang đợi ở bên ngoài, việc của tôi làm xong rồi, phải về ăn cơm thôi."

Nam giáo sư vội vàng xen vào: "Đừng vội, bài luận văn kia tôi còn chưa xem kỹ đâu, cậu cứ ở lại đánh cờ cùng Phí lão, tôi đi chuẩn bị cơm nước."

Nói đoạn đi ra ngoài bảo người giúp việc mau làm vài món, lại nói với Chu Văn đang đứng ở cửa, kinh ngạc đến mức hai mắt trợn trừng ra: "Anh qua đây, chúng ta nói chuyện đàng hoàng về việc luận văn."

Lưu Tử Quang tự tiện xông vào phòng trong, hai ông lão đánh cờ mà cậu ta cũng dám xía vào lung tung, làm Chu Văn sợ toát cả mồ hôi hột. Nếu chọc giận Nam giáo sư, chuyện luận văn coi như đổ bể. Luận văn mà đổ bể, chữ "quyền" trên đầu thị trưởng Chu khó mà bỏ được, thị trưởng Chu không thể lên chính thức, tiền đồ của bản thân cũng sẽ gặp trắc trở. Trong chốc lát tâm trạng Chu Văn như tàu lượn siêu tốc lên xuống dập dềnh, suýt chút nữa là lên cơn đau tim.

May mà chiêu cờ hiểm này của Lưu Tử Quang đi đúng, lại giành được cảm tình của Nam giáo sư, kéo theo đó chuyện luận văn cũng tìm được lối thoát. Anh ta vội vàng lon ton tiến lên, chủ động giúp Nam giáo sư lấy bài luận văn từ dưới bàn trà ra dâng lên.

Nam giáo sư ngồi trên ghế mây, đeo kính lên cẩn thận xem tiêu đề rồi nói: "Ừm, cái đề tài này không đủ khí thế, phải đổi. Tôi thấy đổi thành 'Bàn về ý nghĩa chiến lược của giáo dục quốc dân trong phát triển kinh tế' thì tốt hơn."

"Vâng vâng vâng, cái tên này khí thế bàng bạc, lập ý cũng khá sâu sắc, thật sự quá tốt rồi." Chu Văn vội vàng phụ họa.

Nam giáo sư bước vào trạng thái làm việc, cầm bút máy viết viết vẽ vẽ lên bài luận văn, tạo ra đủ loại ký hiệu, chốc chốc lại nhận xét vài câu ưu nhược điểm. Chu Văn tâm triều dâng trào, phấn khích đến mức không ngồi yên được, lại thấy người giúp việc bưng cơm nước đi vào, càng kinh thán, thằng nhóc Lưu Tử Quang này thật sự có thủ đoạn, vậy mà lại thu phục được bạn của Nam giáo sư, ông già hói đầu kia tuy không biết thân phận gì, nhưng tuyệt đối không phải là nhân vật tầm thường.

Mãi đến tận tối, Phí lão mới thỏa mãn ra về, cuối cùng để lại cho Lưu Tử Quang một số điện thoại, nói: "Tiểu Lưu, sau này nếu đến thủ đô, nhất định phải tìm tôi đánh cờ đấy nhé."

Chiếc xe đến đón Phí lão là một chiếc Audi A6 mang biển số cơ quan tỉnh ủy. Phí lão lên xe rời đi, Nam giáo sư cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, nói: "Được rồi, luận văn các cậu cứ mang về sửa trước đi, chuyện đăng báo tôi sẽ cân nhắc."

Sao Phí lão vừa đi, thái độ của Nam giáo sư lại lạnh nhạt đi nhiều thế này? Chu Văn vừa định nói chuyện, Lưu Tử Quang đã ra tay, lấy ra một phong bì mỏng, nói: "Đây là chút thành ý nhỏ."

Nam giáo sư liếc mắt nhìn một cái liền đoán được giá trị bên trong phong bì, sẽ không vượt quá hai nghìn tệ, thế là thản nhiên từ chối: "Cầm về đi."

Lưu Tử Quang nói: "Cũng không nhiều nhặn gì, một vạn Euro thôi, Nam giáo sư tuyệt đối đừng từ chối."

"Ài, vậy thì tôi cung kính không bằng tuân mệnh, luận văn cứ để ở đây đi. Quay đầu tôi tìm hai nghiên cứu sinh tiến sĩ giúp nhuận sắc một chút, sửa xong sẽ đăng ngay, đến lúc đó sẽ thông báo cho thị trưởng của các cậu." Nam giáo sư rất có phong độ nhận lấy phong bì, tiện tay ném lên bàn trà, thái độ lại lặng lẽ thay đổi lần nữa.

Chu Văn cảm ơn rối rít, kéo Lưu Tử Quang rời đi. Trở lại xe, tiếng bụng đói kêu ùng ục của anh ta đã rất rõ ràng.

"Ôi chao, chuyến công tác này thật sự nguy hiểm vạn phần, may mà có phúc tướng như cậu, cuối cùng cũng hóa nguy thành an. Đúng rồi, cậu học cờ vây ở đâu thế?" Chu Văn hỏi.

"Chẳng phải thời sơ trung chúng ta có một nhóm sở thích cờ vây sao, cái gốc là từ lúc đó đấy." Lưu Tử Quang nói.

Chu Văn không thể tin nổi lắc đầu, nói: "Thôi bỏ đi, không quản những thứ đó nữa, sắp đói chết rồi, tôi mời cậu đi ăn."

Vì sợ thị trưởng Chu lo lắng, Chu Văn gọi điện về báo tin vui trước, đồng thời ẩn ý nhắc đến việc Lưu Tử Quang đã bỏ ra không ít nhân lực tài lực cho chuyện này. Thị trưởng Chu trong lòng biết rõ, biết Lưu Tử Quang đứng sau là tập đoàn Chí Thành, ân tình này coi như đã ghi nhớ.