Chiếc Wrangler hàng nhái lao vun vút trên con phố sầm uất, luồn lách như một con cá nhỏ. Hai cảnh sát giao thông đang làm nhiệm vụ phát hiện chiếc xe không có biển số hợp lệ, thậm chí không phải do nhà máy chính quy sản xuất, liền lập tức hú còi, nổ máy mô tô đuổi theo.

Lưu Tử Quang rất hợp tác, tấp xe vào lề rồi lặng lẽ ngồi trong xe chờ kiểm tra. Hai chiếc mô tô dừng lại phía trước bên cạnh. Một viên cảnh sát thực tập trên vai đeo hai vạch bước tới chào rồi nói: "Vui lòng xuất trình giấy phép lái xe, giấy đăng ký xe."

Lưu Tử Quang mỉm cười hỏi: "Người mới à?"

Viên cảnh sát thực tập sa sầm mặt mày, định lên tiếng thì viên cảnh sát phía sau đã vươn tay vỗ vai anh ta, ra hiệu để mình xử lý là được.

Cảnh đốc Lý Thượng Đình ghé vào cửa sổ chiếc Wrangler hàng nhái, thân thiết hỏi: "Anh Lưu đi đâu đấy?"

"Có chút việc gấp, làm phiền cậu rồi." Lưu Tử Quang đưa giấy phép lái xe lên, đây là do Tống Kiếm Phong nhờ quan hệ mới làm giúp, chỉ tốn vài trăm tệ phí thủ tục đã có được bằng lái hạng A1 kèm D.

Lý Thượng Đình tùy ý lật xem rồi đưa trả giấy phép, quay người chào một cái rồi nói: "Đi đi, chậm thôi nhé."

"Cảm ơn." Lưu Tử Quang khởi động xe đi xa. Viên cảnh sát thực tập trố mắt khó hiểu hỏi: "Sư phụ Lý, sao không giữ xe của anh ta lại?"

Lý Thượng Đình nhìn theo chiếc Wrangler hàng nhái đã đi xa, nói một câu khiến viên cảnh sát thực tập không hiểu mô tê gì: "Năm ngoái tôi cũng giống cậu..."

"Nhưng anh ta không có giấy đăng ký xe mà." Viên cảnh sát thực tập gãi đầu hỏi.

"Đi thôi, làm cảnh sát giao thông, những thứ cậu cần học còn nhiều lắm." Lý Thượng Đình bước lên mô tô, đội mũ bảo hiểm lên, chiếc huy hiệu cảnh sát bạc lấp lánh ở chính giữa chiếc mũ trắng.

---❊ ❖ ❊---

Trở về nhà ở Binh Giang Cẩm Quan Thành, Lý Oản vẫn chưa ngủ, đang ôm con xem tivi. Nhìn cô không có vẻ gì là đang phải chịu ấm ức, tay cầm điều khiển chuyển qua lại giữa kênh kinh tế và kênh tin tức. Tiểu Thành đang nằm trên vai mẹ đã chìm vào giấc ngủ, nước dãi chảy ra từ miệng cậu bé làm ướt sũng bộ đồ ngủ của mẹ.

Thấy Lưu Tử Quang bước vào, Lý Oản tắt tivi, giao con cho Lưu Tử Quang. Hai người cùng nhau đặt Tiểu Thành vào chiếc giường nhỏ, lúc này mới bước vào chuyện chính.

"Chuyện gì vậy? Ai bắt nạt em?"

"Anh nhìn cái này đi." Lý Oản mở máy tính, tìm kiếm tên mình trên Baidu. Ngoài mấy mục từ về Lý Oản trong Hồng Lâu Mộng ra, chỉ còn lại những tin đồn về Lý Oản - nữ tổng giám đốc tập đoàn Chí Thành. Lưu Tử Quang nhấp vào mấy bài đăng đọc qua một lượt, không kìm được bật cười, an ủi: "Có gì đâu, thời buổi này làm phụ nữ đã khó, làm nữ danh nhân còn khó hơn, làm nữ danh nhân giàu có lại càng khó hơn. Em là tổng giám đốc tập đoàn, lại còn độc thân, không biết bao nhiêu ánh mắt như sói đói đang chằm chằm nhìn vào đâu, xảy ra chuyện này cũng coi là bình thường."

Lý Oản véo mạnh Lưu Tử Quang một cái, trách móc: "Anh còn cười, đây là âm mưu của nhà Hầu Chấn Nghiệp bọn họ, dùng thủ đoạn để hòng giành quyền nuôi Tiểu Thành và cổ phần công ty. Tuy vụ kiện này bọn họ chắc chắn không thắng nổi, nhưng cục tức này em nuốt không trôi. Anh nói cho em biết, anh có thích Tiểu Thành không?"

"Thích chứ." Lưu Tử Quang đáp rất tự nhiên.

"Vậy được, anh làm bố của Tiểu Thành đi, dù sao thằng bé cũng đã coi anh là bố rồi." Lý Oản nói, đồng thời quan sát kỹ biểu cảm của Lưu Tử Quang.

Lưu Tử Quang vẫn thản nhiên như không, buột miệng đáp: "Được thôi, mai đi cục dân chính làm thủ tục, chuyển hộ khẩu Tiểu Thành sang tên anh, cho nó theo họ Lưu, tức chết hai cái lão già khọm kia đi."

Đến lúc này Lý Oản mới vui vẻ, nỗi phiền muộn quét sạch. Tuy nhiên chớp mắt lại nghĩ đến chuyện dự án Long Dương bị đình trệ, vẻ mặt cô vẫn đầy lo âu. Hầu Chấn Nghiệp chẳng qua chỉ là một tên hề nhảy nhót, còn cục trưởng Hùng mới là nhân vật khó chơi. Thứ quan liêu địa phương này mới là đáng ghét nhất, lòng tham không đáy, không đưa tiền bồi dưỡng thì khó mà làm việc, mà đã đưa rồi thì cũng phải nhìn sắc mặt hắn mà làm. Đừng thấy chỉ là một cục trưởng cục xây dựng cấp huyện nhỏ bé, nhưng cái dạ dày thì to lắm, không ngờ bây giờ lại nhắm vào Lý tổng.

Nghe Lý Oản trình bày tình hình, Lưu Tử Quang trầm ngâm một lát rồi nói: "Chuyện này đúng là hơi khó giải quyết, nhưng không phải là không có cách. Em cho anh vài ngày, để anh xử lý. Ngoài ra, dự án Long Dương tạm thời có thể để sang một bên, dồn vốn chuẩn bị cho dự án Cao Thổ Pha."

"Cao Thổ Pha? Dự án CBD ven sông của Đại Khai Phát à? Chuyện này là sao?" Đôi mắt đẹp của Lý Oản ánh lên vẻ nghi hoặc.

"Cục Tài nguyên và Đất đai tỉnh đã thanh tra Đại Khai Phát, thu hồi lô đất đó rồi. Giống như chúng ta dự đoán, chuỗi vốn của Đại Khai Phát căng thẳng, danh tiếng cũng thối hoắc, lần này bọn họ tiêu đời rồi."

"Thì ra là vậy, mấy ngày nay em bận rộn xử lý hậu quả ở thành phố Long Dương nên chưa nghe tin này. Hậu đài của Đại Khai Phát trong thành phố rất cứng, nhưng Cục Đất đai thuộc cơ quan quản lý của tỉnh, gần đây trung ương rất quan tâm đến các sự kiện chuyển nhượng đất đai trái quy định, Đại Khai Phát coi như đâm đầu vào họng súng rồi. Nhưng dù có đấu giá lại, tập đoàn Chí Thành của chúng ta cũng rất khó đối đầu với Đại Khai Phát." Lý Oản suy đi tính lại vẫn không dám quyết định.

"Em cứ yên tâm đi, mảnh đất này anh nhất định phải giành được. Giang Bắc không phải Long Dương, hắn Đại Khai Phát có hậu đài, chúng ta cũng không phải đồ ăn hại. Tập đoàn Chí Thành muốn mở rộng phạm vi kinh doanh, bắt buộc phải tranh với Đại Khai Phát, em cứ tin anh là được."

"Được rồi được rồi, ngày mai em sẽ bảo Vệ Tử Thiên làm một bản báo cáo khả thi ra. Cũng muộn rồi, ngủ thôi."

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau, Lưu Tử Quang đến Cục Công an thành phố tìm Tống Kiếm Phong. Bạn cũ gặp nhau, Tống cục trưởng đặc biệt nhiệt tình. Người làm trinh sát lâu năm đương nhiên hiểu rõ, sự thất thế của Mã cục trưởng và việc mình được thăng chức có liên quan trực tiếp đến vụ án Cẩm Tú Giang Nam, mà vụ án Cẩm Tú Giang Nam lại có quan hệ dây mơ rễ má với Lưu Tử Quang. Nói đi nói lại, tiểu Lưu này đúng là ngôi sao may mắn của mình.

"Tiểu Lưu, có việc gì cứ nói thẳng, khách sáo làm gì." Tống Kiếm Phong vào thẳng vấn đề.

"Tống cục trưởng quả là sảng khoái, có một chuyện thế này muốn nhờ anh giúp..." Lưu Tử Quang nói ngắn gọn, kể lại những chuyện bẩn thỉu mà Hầu Chấn Nghiệp đã làm.

Tống Kiếm Phong trầm ngâm một lát rồi nói: "Khi còn ở Cục Tư pháp, tôi đã từng nghe về người này, mệnh danh là Hầu miệng sắt, từng làm một số vụ án, còn là luật sư chuyên trách của Đại Khai Phát. Văn phòng luật sư nơi hắn làm việc toàn dựa vào quan hệ để nhận án, thực ra chẳng có bản lĩnh gì mấy. Thế này đi, cậu cứ về trước, đợi điện thoại của tôi."

"Được, đa tạ anh, Tống cục trưởng." Lưu Tử Quang đứng dậy cáo từ, lại đi sắp xếp những việc khác.

---❊ ❖ ❊---

Cục Xây dựng thành phố Long Dương nằm trên một con phố khá sầm uất trong thành phố. Tường ngoài của Cục Xây dựng sử dụng vách kính, trông tràn đầy cảm giác hiện đại, đôi sư tử đá nhe nanh múa vuốt ở cửa ra vào lại càng khí thế phi phàm. Trên một khối đá hoa cương lớn khắc những chữ mạ vàng: Cục Xây dựng thành phố Long Dương.

Hai chiếc Santana 2000 màu đen chạy đến trước cửa Cục Xây dựng, thấp thoáng có thể nhìn thấy tấm thẻ thông hành chữ vàng nền đỏ dưới kính chắn gió, biển số xe cũng là biển số thuộc thành phố cấp địa khu của Long Dương.

Bốn người đàn ông trung niên vẻ mặt nghiêm nghị bước xuống xe, trên người mặc một loạt áo khoác ngắn bằng len lông cừu màu đen. Tóc không chải ngược ra sau thì cũng là kiểu ngôi lệch thịnh hành trong giới quan trường, tất cả đều được chải chuốt không một sợi thừa, tay xách cặp da bò màu vàng thổ.

Bốn người bước vào cửa lớn, đi thẳng đến văn phòng cục trưởng Hùng trên lầu. Họ không gõ cửa mà đẩy cửa bước vào. Nữ thư ký của cục trưởng Hùng đang sắp xếp tài liệu, nhìn thấy bốn vị khách không mời mà đến liền nghi hoặc hỏi: "Các anh tìm ai?"

"Hùng Thiên Binh đâu?" Ánh mắt lạnh lùng của vị khách không mời quét qua xung quanh, trên người tỏa ra luồng khí sát phạt của người chấp pháp.

Cô thư ký nhỏ sợ hãi, vội nói: "Cục trưởng Hùng đang họp trong phòng họp."

Bốn người quay đầu bước đi, đến trước cửa phòng họp, đẩy thẳng cửa vào. Dưới ánh mắt chằm chằm của cả phòng, họ nói với cục trưởng Hùng đang chủ trì cuộc họp: "Hùng Thiên Binh, mời anh ra ngoài một chút."

Cục trưởng Hùng nhìn bốn người lạ mặt không chút biểu cảm này, nhìn thấy chiếc huy hiệu quốc kỳ nhỏ màu đỏ cài trên cổ áo vest đen của họ, cùng ánh lạnh lóe lên trên gọng kính vàng, chân hắn không kìm được mà nhũn ra, cố đứng dậy cũng không nổi.

"Hùng Thiên Binh, mời anh phối hợp với công tác của chúng tôi." Người lạ mặt nói với vẻ rất thiếu kiên nhẫn, đồng thời nhìn vào chiếc đồng hồ trên cổ tay.

"Tôi muốn gọi một cuộc điện thoại..." Hùng Thiên Binh run rẩy nói.

"Đến nơi rồi hãy nói." Người kia nghiêng người ra hiệu mời.

Sắc mặt cục trưởng Hùng trở nên trắng bệch bất thường. Hắn biết điều mình sợ nhất cuối cùng đã xuất hiện, cái gọi là "Song quy" trong truyền thuyết cuối cùng đã giáng xuống đầu mình. Cái ghế cục trưởng xây dựng quả nhiên không dễ ngồi, chả trách ba người tiền nhiệm của hắn đều chưa ngồi hết nhiệm kỳ đã bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và Viện Kiểm sát hạ bệ.

Tay Hùng Thiên Binh run rẩy, chân run cầm cập, trong khoảnh khắc dường như già đi mười tuổi. Hắn xám xịt mặt mày đứng dậy, cúi đầu đi theo sau những người lạ mặt này bước ra ngoài, dáng đi lảo đảo, bước từng bước vô cùng khó khăn.

Các đồng nghiệp ở Cục Xây dựng đều lặng lẽ đứng dậy, nhìn cục trưởng của họ bị người của "Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật" áp giải đi. Cảnh tượng này họ đã thấy không ít lần nên cũng đã quen.

Trên hành lang, những nhân viên Cục Xây dựng vô tình đi ngang qua đều kinh ngạc nhìn cục trưởng của mình bị bốn người đàn ông ăn mặc chỉnh tề kẹp ở giữa, cúi gầm mặt đi như một tội phạm. Họ đều dừng lại, lặng lẽ dõi theo cục trưởng Hùng đã "ngã ngựa", trong ánh mắt không có sự thương cảm mà chỉ có sự hả hê và những nụ cười độc địa.

Cục trưởng Hùng bị đưa lên xe, hai chiếc Santana 2000 phóng về phía ngoại ô. Hùng Thiên Binh nhìn thấy tấm thẻ thông hành cơ quan cấp thành phố đặt dưới kính chắn gió và dòng chữ "Kỷ niệm hội nghị giao lưu lần thứ ba của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố XX" in trên cặp da của họ, liền hiểu ra tất cả.

Xe dừng lại trong sân một khách sạn khá vắng vẻ ở ngoại ô thành phố Long Dương. Họ thuê hai phòng tiêu chuẩn, đưa Hùng Thiên Binh vào, đưa cho hắn một xấp giấy trắng và một cây bút máy, nói với hắn: "Hùng Thiên Binh, chuyện anh vi phạm pháp luật và kỷ luật chúng tôi đã nắm rõ. Bây giờ cho anh một cơ hội, thành thật khai báo vấn đề, tổ chức sẽ dựa vào biểu hiện của anh mà xử lý. Anh là người thông minh, chúng tôi cũng không muốn sử dụng thủ đoạn gì, anh tự mình khai báo đi."

Nói xong, họ tháo ví tiền, điện thoại, thắt lưng, dây giày trên người Hùng Thiên Binh rồi mang đi, chỉ để lại một người trông giữ hắn.

"Từ giờ trở đi, cho đến khi anh khai báo hết tất cả các vấn đề, không được rời khỏi căn phòng này, không được liên lạc với bất kỳ ai. Ba bữa một ngày của anh sẽ được mang vào, đi vệ sinh phải báo cáo, muốn hút thuốc phải báo cáo, muốn ngủ cũng phải báo cáo, anh nghe rõ chưa?"

"Rõ... rõ rồi." Hùng Thiên Binh run cầm cập nói.