Ta vẫn còn sống, độc tố của cái chết vẫn luôn tiềm phục trong cơ thể ta.

Ta có thể sống đến hiện tại, đã là một kỳ tích.

Vào năm mười sáu tuổi, chúng tôi quyết định đi đến một nơi, đó là một ngọn núi rẫy rắn độc; bên sườn núi có một vũng hồ trong vắt bất thường, bơi lội ở nơi đó, làn da có thể mãi mãi mịn màng như thời thanh xuân —— để đến ngọn núi đó ngắm rắn và bơi lội, chúng tôi đã chuẩn bị ròng rã mười sáu năm.

Vượt qua một ngọn núi, chúng tôi bước vào một ngọn núi khác. Mặt trời đã không còn, trong bóng tối, con đường ẩm ướt ấy uốn lượn uyển chuyển ngóc đầu lên như loài rắn. Có lẽ là sau cơn mưa không lâu, hoặc có lẽ là ánh nắng không chiếu tới, con đường thậm chí có chút bùn lầy, trong những vũng nước ở trũng thấp bám đầy loài muỗi bay là là mặt đất, mà loài muỗi bay cao thì vẫn luôn bay lượn vo ve trên đỉnh đầu chúng tôi, lại còn chui vào tai, vào mũi, vào mắt chúng tôi, chúng tôi không thể mở miệng nói chuyện, bằng không cái miệng của chúng tôi sẽ trở thành nơi chôn thân của vô số loài muỗi.

Cha mẹ ta lại bắt đầu cằn nhằn, vẫn ôm mộng thuyết phục bốn thiếu nữ mười sáu tuổi chúng tôi dừng bước tiến.

Thật là vô lý gây rối, cha lấy tay che miệng, điều này khiến giọng nói của ông có chút hàm hồ, chịu tội, đơn giản là chịu tội, hoàn toàn vô nghĩa, hoàn toàn vô nghĩa.

Đúng vậy, chúng ta quay về đi, chúng ta có thể đến vườn thú hoang dã để xem rắn. Mẹ ta phụ họa theo cha, bà luôn thích hùa theo ông.

Cha mẹ ta không yên tâm về ta, nhất định phải đi ra ngoài cùng chúng tôi, giả sử như ta cảm thấy rất không khỏe. Trên đường đi ta đã nhẫn nhịn rất nhiều, bọn họ luôn phá hỏng tâm trạng của chúng tôi vào những lúc chúng tôi đang vui vẻ, tỷ như hiện tại, chúng tôi đang đắm chìm trong sự u ám của đại sâm lâm, lắng nghe tiếng chim muông côn trùng kêu không rõ tên, chúng tôi vô cùng phấn khích hy vọng lao ra một chú gấu chó để bắt tay với chúng tôi, hoặc là có chú đười ươi nào đó chọc cái mông lắc lư về phía chúng tôi. Ba người bạn học nữ của tôi chỉ lè lưỡi hoặc làm mặt quỷ, bọn họ không muốn đắc tội cha mẹ ta, bởi vì bọn họ còn phải thường xuyên đến nhà tôi thưởng thức tài nấu nướng của mẹ.

Lần này ta lười đáp lời, ta bẻ một cành cây mọc đầy lá mập mạp, hậm hực khua khoắn, xua đuổi lũ muỗi đáng ghét và những lời cằn nhằn của cha mẹ, nửa tiếng sau, trời đột nhiên sáng bừng lên, chúng tôi đã đến một ngọn núi khác.

Dưới sườn núi có một con đường mòn khúc khuỷu, tận cùng con đường mòn ấy có một ngôi nhà tranh nhỏ. Con đường mòn bằng đất nôi xám âm u này giống như một con rắn phơi bụng ngửa lên trời, thảm cỏ thưa thớt ở hai bên chính là da thịt của nó, trong lòng ta vừa có sự kinh hãi vừa phấn khích khi bước đi trên thân con cự xà. Cha mẹ ta vẫn luôn đi phía sau chúng tôi, bọn họ đã không nói gì nữa, dường như là sợ làm kinh động đến con rắn chưa từng giáp mặt.

Chủ nhân của ngôi nhà tranh không rõ là ông lão hay thanh niên, để thuận tiện cho việc thuật lại, tạm gọi là ông lão đi. Ông lão có chút khô đét, khuôn mặt mờ ảo như trong mộng, ta cảm thấy ta đã nhìn thấy đôi mắt của ông, lạnh lẽo như loài rắn, lại còn phủ một lớp sương nước, thế nhưng ta lại cảm thấy cái ta nhìn thấy chỉ là cái miệng đang nói chuyện của ông, tóm lại khuôn mặt của ông như đang đung đưa hỗn loạn bất định trong gợn nước, tựa như khuôn mặt của ông tự bản thân đang không ngừng đập vụn rồi tổ hợp lại. Da dẻ của ông không rõ là màu gì, ông có lẽ mỉm cười với chúng tôi, có lẽ ông chẳng nói gì cả, tóm lại ông mở cửa sau của ngôi nhà tranh ra, cạnh cửa là những đường cong, có lẽ ông căn bản không cần đến cánh cửa này, khoảng trống giữa khung cửa và đường cong, vừa khéo có thể cho cự xà chui lọt, ai mà biết được chứ, có lẽ ông sinh ra là để cho rắn có thể chui qua.

Cha mẹ ta ở lại trong nhà tranh, uống chén trà đậm màu sắc sậm của ông lão, có lẽ vì quá mệt mỏi, lập tức liền buồn ngủ mơ màng, cuối cùng gật gà gật gù trên chiếc ghế đẩu.

Sự tự do này chính là thứ mà chúng tôi muốn, chúng tôi tuyệt không muốn bọn họ ngăn cản chúng tôi bơi lội.

Ta là người đi theo ông lão đầu tiên, từ khe cửa kẹt kẹt chui ra ngoài.

Vườn rau của bác được vun trồng ngăn nắp quá chừng! Đây là Tín Thiên tiện miệng nói bừa, Tín Thiên trong số chúng tôi là người thích trừ tình nhất, trông có vẻ rất nhiệt tình yêu cuộc sống. Hàng rau được tu sửa gọn gàng mọc đầy cỏ xanh, trong bãi cỏ sinh trưởng vô số những trái bầu bí có hoa văn, từng đám, từng đám. Ta đang định vươn tay hái, cử động đầy uy lực của ông lão đã ngăn cản ta. Thế là ta nhìn thấy đám màu xanh kia chậm rãi tản ra, giống như nước lan man lan rộng, dần dần giống như một cuộn dây thừng, trong bụi cỏ hình như có một bàn tay đang kéo một đầu của sợi thừng, sợi thừng từng vòng từng vòng vơi đi, ròng rã mất tới một phút, mới hoàn toàn biến mất trong bụi cỏ.

Giàn leo của ông lão được làm rất có tiêu chuẩn. Giàn leo còn cao hơn con người nửa cái đầu, cành trúc có to có nhỏ, những quả bầu bí màu xanh nhạt, xanh đậm, xanh thẫm cùng với sắc xanh không rõ màu sắc đang treo lúc lỉu. Đột nhiên có một tên uốn cong thân thể biến thành một đường chỉ, đung đưa mấy cái trên không trung, sau đó lại cuộn tròn lên, giống như một vận động viên thể dục trẻ tuổi lộn xà kép, vẻ đẹp sức mạnh và vẻ đẹp hình thể được thể hiện hoàn toàn trọn vẹn trong khoảnh khắc đó, ta cảm thấy cơ thể băng lãnh màu xanh lục của nó tràn ngập sắc ấm. Ta mong chờ nó lộn thêm lần nữa, thế nhưng nó giống như người ngủ gật trên xe lửa, trong mơ màng đột nhiên bừng tỉnh, lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ.

Nó có lẽ biết có khách đến, nên cố ý khoe khoang sự mềm dẻo, đàn hồi, cùng với sự thong thả thu phóng tự như của thân hình.

Ông lão dùng ngón tay chỉ vào con rắn vừa biểu diễn xong.

Ta cúi người vươn tới trước, nhìn thấy trên lưng nó có hoa văn màu xanh lục đậm hơn, phảng phảng phiu phiu có dạng chữ “Hoa Phấn”. Ta lại xích lại gần thêm chút nữa, độ cong của cơ thể giống như một vầng trăng non. Nhìn từ làn da hoạt nộn của nó, đây là một con rắn rất trẻ, phần bụng không có vết chai do bò trườn, trên người không có bùn đất thô ráp, toàn thân như ướt đẫm nước, phảng phất sức sống tươi trẻ. Nó giống như một quả dưa chuột mới lớn, khiến người ta muốn ném vào miệng cắn giòn tan một miếng.

Ta nghĩ chắc là mình khát nước, mới có suy nghĩ hoang đản như vậy.

Đột nhiên một đôi mắt đen to bằng hạt đậu xanh, giống như mọc ở bất kỳ vị trí nào trên cơ thể, lấp lánh chớp động, ta giật nảy mình. Nó hình như đang mỉm cười, lại còn thuần khiết vô tội. Ta lùi về phía sau, phảng phất như nó đã công kích ta, uy hiếp ta, ta khôi phục tư thế đứng thẳng, trái tim đập loạn nhịp trong lồng ngực.

Sau khi ta bình tĩnh lại, thì không thể nào nhìn thấy đôi mắt đó nữa, ta căn bản không tìm được nó quấn đầu ở đâu. Nhưng ta đã nhìn rõ hoa văn trên lưng nó, đây quả thực là một con rắn lục tên là “Hoa Phấn”.

Vô số con rắn lục sinh trưởng trong khu vườn của ông lão giống như những trái dưa quả. Ông lão ngẩn ngơ dẫn chúng tôi đi mười phút, hoặc có thể nói là chúng tôi ngẩn ngơ dạo một vòng với ông lão, ông hình như từng nói với chúng tôi, chỉ cần không chạm vào nó, không mưu toan ngắt hái nó, chúng thì sẽ không tổn thương bạn, nhưng ông dường như chẳng nói gì cả. Ông lặng lẽ trườn bò bên cạnh chúng tôi, giống như một cái bóng không có chất cảm. Ta có rất nhiều điều muốn hỏi ông, nhưng ông cũng giống như một du khách, biểu cảm ngơ ngác vô tri.

Ông dường như chắc chắn chúng tôi sẽ không làm bậy, liền yên tâm rời đi. Thân thể ông lão lướt qua một cách lặng lẽ như dán sát mặt đất, chui qua cánh cửa đường cong vào trong nhà tranh. Lúc quay người lại, ta hình như chạm phải ánh sáng xanh lục trong đôi mắt ông lão, hoặc là của loài rắn, tóm lại trước mắt ta xẹt qua thứ sắc màu đó.

Muốn ăn không? Đây là dưa chuột, đây là mướp đắng, đây là dưa hấu, đây là mướp hương! Sau khi ông lão rời đi, chúng tôi lại ríu rít trở lại. Ngón tay của Tín Thiên chĩa loạn xạ, không có phương vị cụ thể, phối hợp với những lời nói ba hoa chích choè của cô ấy, có Tín Thiên ở đó thì vĩnh viễn sẽ không bao giờ trầm buồn.

Tín Thiên có một vẻ đẹp khỏe khoắn, mặc áo thun trắng không tay và quần trắng dài đến đầu gối, giống như một chú bướm tiên bay lượn trong khu vườn xanh ngắt. Dư Lị và Tống Giai vẫn mặc đồng phục, những chữ thêu trước ngực bọn họ khiến ta cảm thấy không luân loại chút nào, ta nói chúng ta không nên đi đến đâu cũng mang theo dấu hiệu của trường học, vừa liếc mắt là có thể nhìn ra lai lịch của chúng ta, một chút cảm giác thần bí cũng không có. Thế nhưng Dư Lị và Tống Giai là lén lút trốn ra ngoài, sự dũng cảm của bọn họ khiến ta không có lý do để tiếp tục trách móc, chúng tôi tụ tập lại với nhau không dễ dàng gì, ai lại nỡ để chúng tôi chơi đùa trong một khu vườn rắn độc chứ.

Tận cùng khu vườn là một sườn núi, dưới sườn núi, vũng hồ trong vắt mà chúng tôi hằng ao ước, đang lặng lẽ lấp lánh gợn sóng lân quang, không nói rõ được màu sắc của hồ nước, nhưng chắc chắn là màu xanh lục, là màu xanh gì thì không nói lên lời, nhưng chắc chắn giống như màu xanh của con rắn nào đó trong vườn, đúng rồi, giống hệt màu xanh của Hoa Phấn. Ta sững sờ, bởi vì trong chớp mắt đó, ta cảm thấy hồ nước giống như đôi mắt của Hoa Phấn, hồ nước đang mỉm cười, thuần khiết và vô tội biết bao.

Nhanh lên, nhân lúc bố mẹ tớ đang say ngủ, chúng ta mau bơi lội thôi. Khoảnh khắc sau ta đã tỉnh táo lại, ta sợ những lời cằn nhằn phá hỏng tâm trạng của cha mẹ.

Ông lão từ trong đất chui ra từ lúc nào, đột nhiên xuất hiện bên bờ hồ.

Rất khó nói trong hồ có rắn độc bơi lội hay không. Ông lão lầm rầm lầm rầm. Ông hình như nói thế này, ông hình như cái gì cũng không nói, hờ hững giống như gió lướt qua ngọn cỏ, hoặc giống như một người thức dậy sớm nhìn trời một cái, lầm bầm một câu độc thoại liên quan đến thời tiết. Sau đó, ông lại dán sát mặt đất biến mất ở bên kia sườn núi.

Bốn người chúng tôi cười khúc khích, cảm thấy ông lão này thật đáng yêu, trong hồ trong trẻo thế này, trong hồ mê hoặc thế này, sao lại có rắn độc chứ, vả lại, rắn đều ở trên bờ mà. Giống như trong vườn rau vậy, bọn chúng thích chơi đùa kiểu đó.

Chúng tôi treo quần áo lên cành cây trong rừng cây, trần truồng bước xuống hồ nước. Hồ nước ấm áp đến không ngờ, từ từ ngập qua ngực chúng tôi. Chúng tôi tung tăng tự do một lúc, rồi tay chạm tay, xếp hàng bơi về phía trung tâm hồ. Chúng tôi quẫy đôi chân, hình thể uyển chuyển như những nàng tiên cá. Đương nhiên đây là cảm giác tự sướng của chúng tôi. Điều rất kỳ lạ là chúng tôi đều không quẫy ra bọt sóng, đôi chân của chúng tôi quẫy mạnh trong nước, chúng tôi ngẩng cao đầu, giống như bốn con rắn, vẽ ra những gợn nước uốn lượn trên mặt nước.

Càng ra giữa hồ, cảm giác hồ nước xanh lục càng lạnh buốt. Chúng tôi bơi lội, nước giống như loài rắn lướt qua da thịt chúng tôi. Chúng tôi đã bơi đến chính giữa rồi, sự băng giá của hồ nước mang lại cho chúng tôi cảm giác sợ hãi, tay ai đó kéo một cái, chúng tôi liền quay đầu hướng, bơi về phía bờ nơi chúng tôi xuất phát. Trong khoảnh khắc ta nhổm người hộc nước, nhìn thấy bên miệng có một con rắn đang bơi lội, chớp mắt đã biến mất, ta nghĩ đó là ảo giác do gợn nước tạo thành.

Từ xa nhìn thấy bên bờ hồ đứng ba người. Cha mẹ ta đã tỉnh rồi, cha tức giận lồng lộn đi đi lại lại bên bờ hồ, mẹ hình như đang lau nước mắt, ngay cả ông lão vẫn luôn điềm tĩnh kia cũng tỏ ra sốt ruột bất an, ông phóng tầm mắt nhìn mặt hồ, ông hoàn toàn không phải đang nhìn bốn đứa con gái, mà là đang tìm kiếm xung quanh mấy đứa con gái, mưu toan phát hiện ra điều gì đó.

Nhất định là đã xảy ra chuyện gì rồi, có phải bọn họ nhìn thấy có rắn bơi về giữa hồ không? Sự sợ hãi mãnh liệt tóm chặt lấy chúng tôi.

Rất khó nói trong hồ không có rắn độc bơi lội, ông lão nói một cách hờ hững, lúc này không cho phép nghi ngờ nữa, trong đầu chúng tôi đã biến thành sự thật khẳng định. Có rắn độc bơi lội cùng chúng tôi, sự thật này đáng sợ biết bao, đến nỗi Dư Lị chạm phải da thịt của Tống Giai mà phát ra tiếng thét chói tai tuyệt vọng. Cái đáy hồ không biết nông sâu này, ai mà biết ngoài rắn độc ra còn có con quái vật nào khác không, ngọn núi nguyên sinh hoang vắng này, con quái vật nào mà không thể có chứ. Chúng tôi bơi có chút hỗn loạn, ai nấy đều muốn chen chúc lại với nhau, nhưng để tiến về phía trước lại không thể không tách ra, thế nên không ngừng đổi vị trí cho nhau, thế nhưng tốc độ của chúng tôi hoàn toàn không nhanh như lúc bơi ra giữa hồ, thể lực chúng tôi không theo kịp, hơn nữa vì sợ hãi nên tay chân có chút bủn rủn. Ta bơi ở bên phải của bốn người, bên phải ta là màu xanh vô tận, mỗi một đạo gợn sóng đều giống như rắn, Tín Thiên ở bên tay trái ta, bởi vì có ta che chắn, cô ấy tỏ ra thong thả hơn một chút, cô ấy thậm chí còn đang mỉm cười. Ta nắm chặt ngón tay cô ấy, ta mấy lần mưu toan kéo cô ấy về bên phải của mình, nhưng ta dùng không ra sức, ta sợ đến mức sắp khóc thét lên, đồng thời vô cùng hối hận vì đã nhảy xuống hồ nước này.

Hiện tượng kỳ lạ hơn đã xảy ra, hồ nước vốn dĩ màu xanh bỗng trở nên vấy đục, hơn nữa nổi lên một trận gió sóng, mặt hồ bỗng chốc rộng ra, chúng tôi cố sức bơi, hình như hoàn toàn không tiến lại gần bờ. Ta biết chúng tôi loạn cào cào rồi, Dư Lị và Tống Giai căn bản không biết cách quẫy đôi chân thế nào, không ngừng chìm xuống dưới, Tín Thiên lớn tiếng nhắc nhở bọn họ, mau bơi đi, sắp đến rồi! Ta cũng cảm giác tay trái bị kéo chìm xuống dưới, nhưng rất nhanh lại nổi lên, Dư Lị và Tống Giai cuối cùng cũng dùng chân quẫy ra bọt sóng, bên tai ta chỉ còn lại một mảng tiếng tõm tõm. Ông lão hét gì đó ở bờ hồ, chúng tôi căn bản không nghe thấy. Ông hình như còn làm cả thủ động STOP, ông uốn éo thân hình giống như loài rắn, ta bỗng nhiên hận ông, ta hận tại sao ban nãy ông không kiên định ngăn cản chúng tôi.

Hồ nước này, vốn dĩ là vấy đục, màu xanh lục chỉ là một loại ảo giác, hoặc là ánh dương quang chiếu xạ cái bóng của sườn núi vào giữa hồ tạo thành lớp sương mù, nói gì cũng vô dụng rồi, trong miệng ta sặc đầy cát bùn, giữa răng môi cảm giác được sự ma sát của cát, trong nước hình như còn có đám cỏ dại lơ lửng, trên tóc Tín Thiên dính mẩu cỏ, Dư Lị và Tống Giai đã nín đủ hơi, ta cảm giác tay trái của mình bị kéo giật về phía trước, ta đã bị tụt lại khoảng cách nửa thân người.

Lúc lên đến bờ, ông lão và thân phụ mẫu ta đều quay lưng đi, đợi chúng tôi mặc xong quần áo bước qua, cha ta giáng cho một trận mắng nhiếc tơi bời hoa lá. Cha mắng đương nhiên là ta, mà ta vẫn còn hồn phi phách tán, căn bản không nghe nổi ông đang hò hét cái gì. Nhưng ta nghe rõ mồn một ông lão đang nói, con rắn lục tên là Hoa Phấn đó biến mất rồi, nó khẳng định đã bơi xuống hồ. Nó mỗi năm sẽ xuống hồ một lần, nhưng rất khó nói là ngày nào.

Bốn người chúng tôi cứng đờ như tượng không thể nhúc nhích, chúng tôi đưa mắt nhìn nhau, dùng ánh mắt thăm dò, xác định không bị thương, không có cảm giác bị cắn. Chúng tôi thở phào nhẹ nhõm.

Hoa Phấn là loài độc nhất trong các loài rắn độc. Sau khi nó cắn người, trong thời gian ngắn, con người không có bất kỳ cảm giác gì, ngay cả vết thương cũng không có. Đồng thời, nó tự bản thân sẽ bước vào trạng thái hôn mê. Ông lão vẫn rất vô cảm, cứ như bốn sinh mạng của chúng tôi hoàn toàn không quan trọng bằng một con rắn.

Mẹ ta sốt ruột, liên tục kiểm tra cơ thể ta, hình như duy chỉ có tìm ra dấu vết bị cắn mới chịu bỏ qua.

Năm phút nữa trôi qua, nơi bị cắn sẽ có cảm giác châm chích một chút. Vô dược khả y, bốn ngày sau chắc chắn sẽ phải chết. Giọt nước mắt đục ngầu lăn ra từ mắt phải của ông lão, khuôn mặt mờ ảo không nhìn ra một chút bi thương nào. Ông chỉ đang chờ đợi một cái kết, xem cái chết đã lựa chọn thể xác mười sáu tuổi nào.

Dư Lị òa khóc nức nở, đáng sợ quá đi, tôi không muốn chết đâu,

Bố mẹ đều không biết chúng tớ đã đi đâu, ô…… Tống Giai như tiếp sức gia nhập trận địa khóc lóc.

Tín Thiên kéo tay ta, cô ấy chỉ là đang căng thẳng.

Ông lão chậm chạp lắc đầu, đi đến trước giàn leo, chậm rãi hạ tay tóm lấy một đoạn thứ màu xanh đang cuộn tròn lại.

Nó hôn mê rồi. Ông lão lầm rầm lầm rầm.

Lúc này ta cảm thấy lồng ngực đột nhiên có một trận nhói đau nhẹ, đại não oanh một tiếng nổ tung hoa —— người chết đi sắp là ta.

Tử thần đặt nụ hôn của hắn lên ngực ta.

Nghe thấy tiếng thét chói tai tuyệt vọng của ta, ba người bọn họ thoát tội, bước chân lập tức trở nên nhẹ nhàng.

Chỉ có ta, đôi chân căn bản nhấc không lên.

Cha ta bất lực lắc đầu, mẹ cũng bất lực lắc đầu theo, bọn họ lắc đầu đi vào nhà tranh.

Ta đứng khựng lại ở nơi Hoa Phấn từng biểu diễn, nhìn vị trí trống không đó. Ta không hiểu, tại sao nó lại cố tình cắn ta, cắn người xong lại dẫn đến việc chính mình hôn mê, tại sao nó vẫn cứ muốn cắn người? Ánh mắt lấp lánh lúc trước của nó, nụ cười thuần khiết vô tội ấy, chẳng lẽ đang ẩn ý điều gì?

Ta sắp chết rồi, ta đã cảm giác linh hồn dần dần rời khỏi cơ thể, đây là lần đầu tiên ta cảm thấy mình di chuyển như một cái xác không hồn. Ta nhìn thấy cha mẹ ta lắc đầu vứt bỏ ta tự mình đi thẳng về phía nhà tranh, ta đối với cái chết bỗng nhiên không còn sợ hãi, đối với sự sống không còn lưu luyến, điều duy nhất ta hy vọng là, ta có thể chết một cách không xấu xí, độc tính của rắn độc đừng làm cho làn da của ta biến sắc, hãy để ta giống như đang chìm vào giấc ngủ, mãi mãi không tỉnh lại nữa.

Nó hôn mê rồi. Ông lão lầm rầm bên cạnh ta, trong vườn chỉ có ta và ông lão, ta không biết tại sao bọn họ lại nhanh chóng vứt bỏ ta như vậy, giống như ta đã chết rồi vậy.

Bây giờ ta nên làm gì đây? Ta nói với ông lão, có biện pháp nào nhanh hơn không, để ta chết ngay bây giờ? Ta không muốn đợi nữa.

Ông ấy cũng từng nói thế, sau khi bị rắn độc cắn, cũng nói như vậy. Ông quay người hạ xuống loại độc dược do chính tay mình điều chế rồi uống vào, hai phút sau thì thất khiếu chảy máu, đứt hơi. Ông lão không bi thương, thế nhưng lại có một giọt nước mắt đục ngầu lăn xuống từ mắt phải. Tay ông lão dính đầy dịch cỏ xanh, hòa vào bụi cỏ là có thể che giấu ngay lập tức.

Ông ấy là ai.

Ông lão không đáp lời, dùng tay chỉ về hướng sườn núi, ta nhìn thấy ngôi mộ mọc đầy cỏ hoang, trên mộ có một cái cây treo đầy quả, những trái quả đang uốn éo.

Người nằm trong đó, có lẽ là ta. Ta nghĩ như vậy.

Ngực ta đau đớn dữ dội hơn.

Thực sự không cứu chữa được sao? Ta hỏi. Lúc ta hỏi, đã không còn nghĩ đến vấn đề cái chết nữa. Ta chỉ cảm giác ông lão nên có năng lực ngăn cản cái chết kiểu này phát sinh lần nữa.

Ta không đi thử. Ngoại trừ Hoa Phấn ra, các loại thuốc giải độc khác ta đều có.

Bạn nên thử xem. Lời nói của ta bị gió cuốn bay đi.

Cấm kỵ. Ông lão nói ngắn gọn hai chữ.

Ta câm lặng. Phảng phất ta vô tình xông vào khu cấm địa. Trực giác bảo ta rằng, nằm trong mộ là người phụ nữ mà ông lão sâu sắc yêu thương. Người phụ nữ bao nhiêu tuổi, người phụ nữ chết bao lâu rồi, điều này không quan trọng, quan trọng là, khi người phụ nữ còn sống, ông ấy không kịp chế tạo thuốc giải độc Hoa Phấn, sau khi người phụ nữ chết đi, ông ấy đối với Hoa Phấn, con rắn đã cướp đi người yêu của ông ấy, mãi mãi ôm lòng kính sợ, một khi ông ấy chế thành thuốc giải độc Hoa Phấn, ông ấy vĩnh viễn phải gánh chịu sự tiếc nuối sâu sắc hơn khi mất đi cô ấy, sự hối hận, và sự tự trách, điều đó đồng nghĩa với việc chính tay ông ấy đã tước đoạt sinh mệnh của người yêu.

Cả đời bầu bạn với rắn, ông sớm đã coi mình thành một con rắn.

Cô ấy chỉ mới mười tám tuổi. Mỗi lần bơi lội trong hồ, ta đều ở bờ hồ nhìn cô ấy, thế nhưng chính vào cái lần đó, trùng hợp làm sao, ta không có ở đó, cô ấy lén lút lẻn ra giữa hồ, đụng phải Hoa Phấn một năm chỉ xuống hồ một lần, chính là con Hoa Phấn này, làn da của cô ấy mãi mãi giống như tuổi mười tám, thanh xuân căng tràn.

Ta lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt hướng về phía hồ nước kia, sóng gợn lấp lánh, xanh biếc mơn mởn, mặt hồ nhẵn nhụi như da thịt thiếu nữ. Khi ta quay đầu nhìn lại ông lão, ta bỗng lảo đảo lùi lại mấy bước, ta phát hiện ông lão thế mà cũng trẻ trung như ta, đôi mắt thuần khiết vô tội, bình yên như trinh nữ. Ta lắc lắc đầu, ông lão lại mờ ảo rồi, hoặc có lẽ do độc tính xâm nhập, thị giác của ta đã sinh ra biến hóa cực lớn.

Ta cảm thấy toàn thân phát nhiệt, một giọt huyết đen to bằng hạt đậu xanh thấm thấu ra bên ngoài quần áo, vết thương băng lãnh bất thường. Ông lão —— không, là thanh niên, người thanh niên nói, để ta xem vết thương nào.

Một người sắp chết, còn có gì phải thẹn thùng. Ta vén áo ngoài lên, ở giữa đôi vú của ta, máu đen từ một mảng da bầm tím trào ra, từng giọt, từng giọt……

Bốn ngày, hoặc có lẽ là bốn năm, độc tố sẽ luôn tiềm phục trong cơ thể bạn. Người thanh niên quan sát kỹ vết thương, giúp ta kéo vách áo xuống, đầu ngón tay của anh ta chạm vào da thịt ta, lạnh buốt lạ thường.

Nếu bốn ngày sau ta không chết, trong bất kỳ khoảnh khắc nào ta còn sống, ta đều có khả năng đột ngột chết đi.

Không, ta thà chết ngay bây giờ, hoặc bốn ngày sau! Nước mắt ta trào ra.

Bóng hình trắng ngần của Tín Thiên bay ra từ nhà tranh, cô ấy là người còn sống, ta và cô ấy rõ ràng đã có sự khác biệt.

Tín Thiên kéo tay ta, đứng sóng vai với ta trước mặt người thanh niên.

Sẽ có cách mà, nhất định sẽ có cách, có phải anh cần tiền không? Anh cần bao nhiêu tiền? Thái độ Tín Thiên kiên quyết.

Người thanh niên lắc đầu.

Ta cảm thấy Tín Thiên đang làm khó người thanh niên, ta nhẹ nhàng lắc lắc tay Tín Thiên. Thế nhưng Tín Thiên vẫn cố chấp, cô ấy không ngừng quấn lấy người thanh niên.

Có một cách, tôi cũng không có một trăm phần trăm nắm chắc. Dùng thân nhiệt của trinh nữ khỏe mạnh sưởi ấm nó, khiến nó hồi sinh, đem giọt nước mắt đầu tiên có mắt sau khi Hoa Phấn hồi sinh bôi lên vết thương, điều không thể xác định là, sau khi Hoa Phấn hồi sinh liệu có nước mắt hay không, nó có lẽ còn cắn cô một miếng,

Ta bắt đầu ù tai. Bên tai vang lên tiếng sột soạt rào rào khi đàn rắn chạy trốn trong bụi cỏ, giòn giã gấp gáp, đột nhiên giống như mưa rơi lộp bộp. Khuôn mặt người thanh niên vẫn đang đung đưa trong nước, mặt lúc rộng lúc dài, lúc mịn màng lúc lốm đốm. Ta không nghe rõ Tín Thiên và người thanh niên đã nói gì, người thanh niên do dự lấy từ trong túi ra con Hoa Phấn đang hôn mê, đưa cho Tín Thiên.

Tín Thiên nhìn ta, nhìn Hoa Phấn, kiên quyết ôm Hoa Phấn trước ngực, áp sát da thịt, sau đó ngồi xổm xuống, để bầu ngực che phủ Hoa Phấn.

Ta có chút choáng váng. Ta chao đảo trên bờ vực của cái chết. Ta dần dần chìm xuống giữa hồ, chìm vào vũng hồ thuần khiết vô tội như đôi mắt.

Ta nhìn thấy Hoa Phấn. Chính là thể xác nhẵn nhụi của Hoa Phấn, nhuộm hồ nước thành một màu xanh lục mê hoặc.

Ta không biết sau đó thế nào, người thanh niên quay lưng về phía Tín Thiên, ngẩng cao đầu, há miệng lè chiếc lưỡi đỏ nhừ, một chút âm thanh cũng không có, đôi mắt giống như cái giếng cạn khô, một màu đen kịt không thấy đáy cùng sự tuyệt vọng. Anh ta hình như lầm bầm một câu, Hoa Phấn một đời chỉ có hai giọt nước mắt, đều nhỏ hết rồi! Anh ta hình như cái gì cũng không nói. Khuôn mặt của anh ta vẫn đang đung đưa trong nước.

Không có ai nói cho ta biết chuyện sau đó.

Khi ta tỉnh lại, ta đã sống đến hiện tại.