Khoảng nửa tháng sau khi từ cao nguyên trở về, Nhược A Nội bất ngờ nhận được điện thoại của Thủy Kinh Thu. Anh nghe có vẻ vô cùng vui vẻ, giọng điệu sảng khoái. Cô không rõ bản thân bị lây nhiễm hay xuất phát từ tận đáy lòng, vừa cất lời đã giống như một chiếc bóng đèn bỗng chót sáng bừng lên, vô cùng phấn khích. Cảm nhận được sự kích thích từ luồng ánh sáng mạnh mẽ trong lời nói của anh, cô lại càng hừng hực khí thế. Anh bảo muốn đến gặp cô. Cô hỏi anh đang ở đâu. Anh đáp vừa bay từ Pháp đến Hồng Kông, buổi chiều có một bài giảng ở Đại học Hồng Kông, sáng mai là có thể bay thẳng đến Trường Sa, trực tiếp tiến về sào huyệt của cô. Trông anh chẳng khác nào đang thực hiện một chiến dịch bố trí chiến lược vừa sạch sẽ, dứt khoát lại vĩ đại, định đến để tiêu diệt cô gọn gàng. Thế là Nhược A Nội chợt nhớ đến câu cuối cùng trong một câu chuyện cười chiến tranh nào đó: Báo cáo thủ trưởng, một tên đã bị tiêu diệt (hãm hiếp), tên còn lại hoảng sợ (thụ tinh) chạy mất rồi. Cô lập tức cho rằng, anh đến tìm cô, tức là đến để "tiêu diệt" cô. Hay nói cách khác, anh có hứng thú đến gặp cô, chắc chắn là có mong muốn "tiêu diệt" cô. Anh thậm chí có thể nói thẳng thừng rằng "Anh muốn gặp (tiêu diệt) em".

Cô do dự một hồi lâu rồi nói bản thân cảm thấy hoảng sợ. "Tại sao?" "Em sợ xảy ra chuyện." "Anh chỉ muốn gặp em một chút thôi." "Em không muốn vướng bận lằng nhằng với đàn ông có vợ nữa." "Anh có mang cho em một món đồ nhỏ ở Pháp về."

Hai tuần trước, Thủy Kinh Thu mà Nhược A Nội gặp trên cao nguyên râu ria xồm xoàm, tình cờ ở cùng một khách sạn. Khoảnh khắc đối diện với anh, Nhược A Nội cảm nhận được một thứ sự ấm áp không thể giải thích nổi. Giống như những người đi thắp hương bái Phật, bước vào miếu nhìn thấy Bồ Tát liền trào nước mắt, Thậm chí oà khóc nức nở. Lúc đó xe của Nhược A Nội vừa bị đá lở hất văng xuống phá hủy, bốn người còn lại trên xe đều thiệt mạng.

Nhược A Nội trầm mặc, tựa như đang cân nhắc có nên làm hay không. Thực tế, trái tim cô đã khẽ rung lên (không phải vì món đồ nhỏ kia) —— không ngờ rằng, ở tận nước Pháp anh vẫn vương vấn cô. Cô chỉ thỉnh thoảng nhớ đến anh, việc anh đã có vợ khiến cô cảm thấy bình yên, đặc biệt là trong những đêm cao nguyên, cô chưa từng để bản thân bị dục vọng thể xác khuất phục một cách dễ dãi. Đêm thuần khiết đó đã an ủi cô, giống như vô số người khao khát tự sát, ý niệm tự sát lại trở thành một sự an ủi to lớn, họ nhờ vào đó mà bình thản vượt qua vô số đêm dài trằn trọc. Cô biết Thủy Kinh Thu tao nhã lịch thiệp, không đời nào vì một mục đích đơn thuần mà đến, cũng chẳng thể có mưu đồ nào quá phức tạp, là do bản thân cô đen tối hoặc đã nghĩ mọi chuyện trở nên đen tối mà thôi. Cách đối mặt đường hoàng nhất chính là xích con chó trong lòng lại, quét tước sạch sẽ cửa nhà, mở cửa then đón người bạn từ phương xa tới. Việc thiết kế trước hay định sẵn trước, đều là làm khó chính mình. Bản tính con người có thể được giải tỏa tự nhiên vào một khoảnh khắc nào đó, chưa chắc đã là sự hủy diệt.

Sự đê tiện của con người nằm ở chỗ tự cho mình một cái cớ trước, rồi sau đó tự chui vào cái lỗ do chính mình tạo ra; tự dựng lên một cản trở cho mình, rồi sau đó tự tay lật đổ nó. Quá trình này, chính là cái gọi là lý trí. Nhược A Nội chính là như vậy, cô tỉnh táo biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra: Chỉ một món đồ nhỏ cũng có thể khiến cô cảm động, tâm can rung động, vậy thì cái sinh vật sống cao một thước tám từ Pháp đến Hồng Kông rồi lại đến Trường Sa này, cho dù anh không "tiêu diệt" cô, cô cũng có khả năng sẽ dụ dỗ anh. Tóm lại, đồng ý cho anh đến gặp cô, cơ bản cũng coi như đồng ý để anh "tiêu diệt" cô rồi. Thủy Kinh Thu cũng hiểu rõ đạo lý này. Hơn nữa, đêm hôm đó, chiếc áo khoác da màu nâu của anh cọ sát vào chiếc áo khoác gió màu đen của cô, thứ âm thanh tinh tế vừa ấm áp vừa dâm mỹ ấy, thường xuyên khiến tim cô thổn thức.

Nhược A Nội hoàn toàn không có chỗ để do dự. Thực tế, cô vẫn luôn cân nhắc: làm, hay không làm. Làm, đồng nghĩa với việc tự cô quyết định làm tình nhân của anh; không làm, cơ thể có lẽ sẽ đóng vai trò làm mồi nhử —— thể xác đôi khi còn có thể chiếm đoạt trái tim đàn ông giỏi hơn cả linh hồn. Cô kỳ vọng nhìn thấy ánh bình minh của hôn nhân. Anh ôm chặt cô không buông, tựa như đã trải qua vô số sự dằn vặt của nỗi tương tư. Cô cảm giác vết hằn ấy vẫn còn, lần này còn ấn sâu hơn nữa. Cô hỏi anh tại sao sau khi chia tay lại mãi không gọi điện cho cô. Anh thở dài đầy tang thương. Nhược A Nội là một người phụ nữ thông minh (không loại trừ thỉnh thoảng tự cho mình là thông minh), cảm thấy bản thân hiểu được hoàn cảnh của anh (người đàn ông đã có gia đình). Vì sự xoa dịu và cảm động dành cho anh, cô nhiệt tình hôn anh. Cô tự hào vì sự nhiệt tình của mình —— cô đã an ủi một người đàn ông thân tâm mệt mỏi.

Sau đó, cô ngủ thiếp đi trong vòng tay anh. Tỉnh dậy phát hiện đôi môi của hai người vẫn dính chặt vào nhau, tay anh đặt trên mông cô (cô cảm giác giống như một chiếc vung gấu lông lá). trời sắp tối rồi. Cô ngủ trong vòng tay anh ít nhất là ba tiếng đồng hồ (vốn dĩ cô chỉ có thể ngủ ngon khi ở một mình, hoặc quay lưng về phía đàn ông mới miễn cưỡng chìm vào giấc ngủ). Cô lặng lẽ dịch mặt ra, nhìn hai cỗ thể xác đặt song song, thầm kinh ngạc.

Cô kỹ càng ngắm nhìn anh: Gần như là một người đàn ông hoàn toàn xa lạ, nét mặt qua loa, tướng mạo đần độn, mũi to, môi không mỏng, trên trán hằn những nếp nhăn nông, trông già hơn tuổi thật. Thế nhưng trong chuyện nam nữ lại vô cùng tỉ mỉ, chu đáo và dịu dàng (mặc dù Nhược A Nội cảm giác trải nghiệm không quá tuyệt, vẫn còn cần mài giũa), bất kỳ người đàn ông nào trước đây của cô cũng không thể sánh bằng. Thật ra ban đầu Nhược A Nội cảm thấy gượng gạo: Tóc bết dầu của anh không được gội rửa kịp thời; hàm răng có vẻ như đã sử dụng quá mức, thiếu một chiếc, một chiếc là răng giả, lại còn bị ố vàng do khói thuốc; lông mi ngắn thưa gần như không có, vài đốm đồi mồi trên mặt sớm xuất hiện chẳng khác nào tóc bạc —— trông gần giống như một lão già tồi tàn rồi —— thế nhưng chính những điều này lại khiến cô cảm thấy cả đời anh trải qua phong ba bão táp, chịu đựng nhục nhã gánh nặng đường xa. Cô khâm phục anh, không hiểu sao lại cảm thấy mình có trách nhiệm phải yêu anh; anh từng mang lại cho cô sự ấm áp trong khoảnh khắc ở cao nguyên, đó là tia nắng đầu tiên sau kiếp nạn, cô không yêu anh thì yêu ai?

Lúc anh giảng giải đạo lý, khuôn mặt rực rỡ hào quang, lập tức gạt bỏ chuyện tư tình nam nữ sang một bên, bước vào không gian chung, sau đó lại nhắc đến Benjamin, Nietzsche, Freud... Cô vô cùng khâm phục anh rồi. Hồi tưởng lại khoảng thời gian vừa trôi qua, Nhược A Nội cảm thấy từ mái tóc bết dầu của anh ngửi thấy mùi hương thơm ngát của hạnh phúc (tri thức), cô thậm chí rất muốn gội đầu cho anh (nhà tri thức), lúc hôn không còn nghĩ đến hàm răng ố vàng của anh nữa. Thế là cô động tình mỉm cười. Nụ cười của cô làm anh thức giấc. Anh tỉnh dậy lại tỉ mỉ mơn trớn cô, nhắc đến khoảnh khắc gặp gỡ trong khách sạn, khi ấy cô vô trợ biết bao (vẫn còn hồn xiêu phách lạc), chính sự vô trợ ấy đã thu hút anh.

Sự vô trợ trong một khoảnh khắc của một người, có thể trở thành lý do để đối phương yêu thương. Cô cảm thấy cách nói này mới mẻ làm sao.

Về phần người vợ trước, anh nói rất nhiều. Anh tránh nhắc đến người vợ hiện tại là Mekama, thậm chí còn giữ kẽ đến mức độ khá cao. Nhược A Nội hiểu đó là sự tôn trọng (hoặc là sự bảo vệ), thế nên trong lòng dấy lên một tia nhói đau (rốt cuộc bản thân cô cũng chẳng phải là cái thá gì của anh). Ngược lại, việc anh giấu giếm cô với vợ mình, vẫn là sự tôn trọng (hoặc bảo vệ) dành cho vợ anh —— "Anh không thể làm tổn thương cô ấy (cô ấy vô tội biết bao)" —— anh nói (đàn ông đều có giọng điệu này). Thế là anh không tiếc đem những chuyện tình cũ ra để khỏa lấp (anh biết điều này không hề quan trọng), nhằm thỏa mãn sự tò mò của Nhược A Nội đối với anh (cô khoác cho nó cái tên "giao lưu tìm hiểu").

Anh vẫn luôn dạy văn học Anh, Mekama từng cùng anh hoạn nạn có nhau, trong giai đoạn đặc biệt khi tinh thần anh đứng trước bờ vực sụp đổ, cô ấy đã dùng tình yêu kiên định để xoa dịu anh. Cái gọi là "giai đoạn đặc biệt" mà anh nhắc đến, có liên quan đến một trận biến động, liên quan đến cái chết, liên quan đến tín ngưỡng của một người. Anh bảo đợi có cơ hội sẽ kể chi tiết cho cô nghe sau (cho đến tận cuối cùng, anh cũng không làm được điều đó). Nhược A Nội không nỡ gặng hỏi (biểu cảm của anh vô cùng sâu sắc và đau đớn), cố ý điều chỉnh bầu không khí, hỏi anh đã từng dùng tiếng Anh để nói về tình yêu và chuyện chăn gối chưa. Anh đáp anh chỉ thích con gái Trung Quốc, kiểu phụ nữ tạo nên sự gợi cảm mà không cần dựa vào bộ ngực lớn như Nhược A Nội. Anh không trực tiếp trả lời câu hỏi của cô. Cô cảm thấy anh không hề đần độn chút nào, thậm chí còn vô cùng ranh mãnh, anh hoàn toàn nắm bắt được kỹ thuật nói chuyện với phụ nữ (tình nhân). Đàn ông ở độ tuổi này, hầu như không thể có sơ hở trong mặt này nữa. Tuy nhiên, Nhược A Nội vẫn tỏ ra vui vẻ (cho dù lời nói của anh rất đáng nghi ngờ), cảm giác này dễ chịu hơn nhiều so với việc nghe anh bảo thích phụ nữ ngoại quốc. Anh được khích lệ, như để chứng minh những gì mình nói là sự thật, lại cưng chiều cô và những thứ liên quan thêm một bận.

Cửa hàng ngọc bích cũng chẳng có gì khác biệt, độ sáng của đồ giả không hề suy giảm, khách đến thăm không nhiều —— Nhược A Nội vẫn cảm nhận được sự thay đổi mãnh liệt của sinh mệnh. Cho dù Thủy Kinh Thu là hoa đã có chủ, ngọc Hòa Điền đã là vật nằm trong túi của người khác, dẫu sao thì cô cũng có quyền mơn trớn, quyền sử dụng. Cô mơn trớn, cô sử dụng, anh chính là của cô, anh mãi mãi đượm màu sắc và hơi ấm của cô, cô trở thành vết rạn trên khối ngọc này của anh, vết rạn máu hoặc tì vết. Cho dù là ngọc bích, hay tình cảm, thì cũng chỉ có thể sở hữu khi còn sống, chết chẳng thể mang theo. Nghĩ như vậy, cô cảm thấy bản thân gần như bình đẳng với Mekama, thậm chí còn nhỉnh hơn một chút —— nếu như những gì Thủy Kinh Thu nói là sự thật, Mekama từ lâu đã chẳng thèm đeo khối ngọc này của anh nữa, ngoại trừ mối quan hệ thuộc về nhau và nghĩa vụ về mặt pháp luật ra, bọn họ gần như là hai thực thể chẳng mảy may liên quan đến nhau. Hơn nữa ngọc tốt còn phải đi kèm người hiền, Mekama chưa chắc đã biết cách đối xử tử tế với khối ngọc tốt Thủy Kinh Thu này (có lẽ trong tâm trí cô ấy chỉ là một hòn đá bình thường), làm sao để sáng mân mê, tối xoa nắn, ngọc không rời thân mà vô cớ, thông linh đồng điệu với nó, ăn khớp từng chút một, thể hiện sự hài hòa và tuyệt mỹ. Cuộc sống từ lâu đã mài giũa người phụ nữ phương Bắc vốn dĩ không tinh tế này trở nên thô kệch rồi —— dĩ nhiên, đây chỉ là sự tơ tưởng của Nhược A Nội, Mekama rốt cuộc là một người phụ nữ như thế nào, vẫn là một câu đố đầy đau khổ đối với cô, câu đố muốn giải mà lại không dám giải. Cô vẫn tự do. Sự tự do này đối với cô lại hóa thành dư thừa. Cô cảm thấy hư vô. Chẳng có thứ gì có thể nắm chặt trong lòng bàn tay. Khi thể xác kết thúc trong hôn nhân, phía sau vẫn còn trách nhiệm và khế ước; tình cảm ngoài hôn nhân, sự chán ngán thể xác có lẽ tượng trưng cho sự chấm hết.

Đàn ông thường lấy tinh thần trách nhiệm ra để tự hào, nhưng hầu như đều không có ý thức trinh tiết. Sự mất đi ý thức trinh tiết, dẫn đến việc đàn ông đánh mất quê hương của thể xác và linh hồn. Những người mà Nhược A Nội gặp đều sinh vào thập niên sáu mươi, mà nhóm người này hầu như đều ly hôn một lượt vào thập niên chín mươi, đến cuối thế kỷ hai mươi thì hoàn thành toàn bộ nghi thức tái hôn. Những kẻ tái hôn thì ôm chặt lấy gia đình, có chết cũng quyết không ly hôn nữa; những kẻ chưa ly hôn thì dắt tay người vợ tảo tần nguyên phối mà lưu luyến nhìn nhau (chẳng qua chỉ còn lại trò làm màu mà thôi). Tất cả mọi người đều đạt được một nhận thức chung —— đấu với trời đấu với đất, quyết không đấu với vợ —— điều này ảnh hưởng trực tiếp đến chuyện đại sự kết hôn của những người phụ nữ ở độ tuổi như Nhược A Nội (cô cứ thích đàn ông đã ly hôn). Một người đàn ông ưu tú nên hoàn thành một lần ly hôn, dĩ nhiên không phải cứ ly hôn là đàn ông ưu tú. Sau thế kỷ 21, đàn ông ly hôn còn đắt giá hơn cả vương gia độc thân độc tài, Nhược A Nội luôn bỏ lỡ thời cơ tốt, hoặc là sớm quá hoặc là muộn quá.

Sự tự do của cô là do anh nói cho cô biết. Cô không thích nghe. Cô thà rằng anh nói: "Em không được tự do, em là của anh!" Cô hiểu ý tứ ám chỉ của anh. Lời giải thích của anh hợp tình hợp lý, nhưng vẫn làm tổn thương cô. Nghe có vẻ như anh là vì cô (anh có vợ, điều này là không công bằng với cô, anh không có quyền, cũng không muốn hạn chế sự tự do của cô), nhưng suy cho cùng vẫn là vì bản thân anh (nếu cô có tình cảm khác, anh sẽ không phải mang gánh nặng tội lỗi). Cô hiểu rõ dụng ý của đàn ông. Chỉ là cô không muốn dùng sự thông minh đối với Thủy Kinh Thu —— cô tin rằng anh yêu cô với nỗi niềm khó xử. Đối diện với anh, cô sẵn sàng nhổ đi chiếc răng sắc nhọn biết cắn người, hủy hoại cái tâm can cay độc, xoay chuyển ánh mắt khinh miy, cô muốn trở nên khoan dung, ôn hòa, hiểu biết lòng người —— phải ra dáng phụ nữ hơn cả Mekama.

Một mặt cô cảm thấy mình thật vĩ đại, mặt khác lại cảm thấy đỏ mặt —— ước gì chính tình yêu của anh đang thay đổi cô (hoặc là anh yêu chính con người thật của cô), chứ không phải cô đang hùa theo anh.

Thực tế Nhược A Nội không rõ tình yêu là gì.

Tình yêu có lẽ chính là sự phân định cao thấp với Mekama.

Người xưa có một góc nhìn duy tâm: Cho rằng loài chim thường kêu rên thảm thiết trên một cái cây nào đó, thì dùng gỗ của cái cây này để làm đàn, khi gảy sẽ mang theo âm thanh bi ai. Nhược A Nội chính là cái cây đó, mà cảm giác hư vô chính là con chim trên cái cây này, chỉ cần cô suy nghĩ, trong cơ thể cô tổng sẽ phát ra những tiếng kêu rên bi thảm tuyệt vọng —— cách nhìn nhận sự vật của cô quá tỉnh táo. Cô thích bán đồ giả hơn. Cô phụ thuộc vào hành vi này. Cô thích những khuôn mặt hạnh phúc trong độ sáng của đồ giả. Thủy Kinh Thu không nghi ngờ gì nữa chính là muốn kéo cô sang một con đường khác, con đường đối mặt với sự thật (bản thân) —— anh muốn thể hiện giá trị của anh đối với cô. Mà Nhược A Nội chẳng qua chỉ muốn làm một người phụ nữ, muốn có một mối tình, và kết quả tốt nhất là tiện thể thử nghiệm việc "vướng bận sâu sắc về mặt tinh thần" với anh. Điểm trọng tâm của anh và cô rõ ràng hoàn toàn đảo ngược (điều này không khỏi liên quan đến trạng thái cuộc sống của mỗi người). Điều này có nghĩa là họ giống như những vận động viên vật lộn, không ngừng quật ngã đối phương, để bản thân đứng vững. Dĩ nhiên ở giai đoạn hiện tại, trò chơi này vô cùng kích thích, và hoàn toàn không gây cản trở đến tình cảm của hai người.

Giống như đồng thời nhận thức được hoa nở hoa tàn, tình yêu vang lên tiếng động rộn ràng, nhanh chóng hơn cả dòng nước, chỉ trong vài phút đã trải qua xuân, hạ, thu. Một cây vả, dẫu cho cô có từ bỏ việc ra quả đến thế nào đi nữa, thì vẫn bước vào mùa quả chín được định đoạt đúng thời điểm, không được ca tụng, những cành cây bị bẻ cong chúc xuống, vận chuyển nhựa cây hướng lên trên, mà nó trào dâng từ giấc ngủ, hầu như còn chưa tỉnh giấc, đã bước vào niềm hạnh phúc vận hành ngọt ngào nhất của nó.

Họ mới chỉ gặp nhau hai lần. Dữ liệu này không chứng minh được điều gì cả. Họ nhớ nhung nhau, nghĩ đến mức cơ thể gần như bốc cháy. Bất kỳ ai cũng không thể phân tích rõ ràng thuộc tính của dục vọng. Bản thân họ quy nó vào tình yêu. Dục tình đơn thuần thì không tồn tại ghen tuông, mà sự ghen tuông mãnh liệt lại đang va đập vào lòng Nhược A Nội. Cứ đến buổi tối, cô tổng sẽ nghĩ anh đang làm gì. Có phải sau khi con cái đã ngủ say, anh bồng con ra, rồi anh và Mekama ngủ cùng nhau hay không. Mỗi khi tỉnh dậy vào buổi sáng, ý nghĩ đầu tiên của cô chính là —— tối qua anh có làm tình với Mekama hay không. Thế là ban đêm cô trở nên vô cùng lo âu, tự cắn xé chính mình. Đặc biệt là vào khoảng mười hai giờ, nếu không nhận được tin nhắn hồi đáp của anh, cô lập tức nghĩ rằng anh đang "không tiện", cô sẽ thức trắng cả đêm, để rồi đến ngày hôm sau lại hoàn toàn tin tưởng vào lời giải thích của anh (rằng anh ngủ một mình, mấy năm nay gần như không có đời sống chăn gối). Từ "gần như" quá mập mờ, cô lại ghen tuông, và vướng bận quanh từ này một khoảng thời gian rất lâu, cho đến khi anh thề rằng ngoài Nhược A Nội ra, tuyệt đối không làm tình với người phụ nữ thứ hai. Nhưng sau đó Nhược A Nội lại hối hận, đâm ra thương hại Mekama, cô ấy vô tội biết bao! Cô thậm chí còn khuyên ngược lại anh, hãy cứ yên tâm đi an ủi Mekama (làm tình với cô ấy), nhưng đừng nói cho cô ấy biết, hãy giấu giếm cô ấy mãi mãi.

Nhược A Nội không phải là một người phụ nữ rộng lượng, cô muốn làm một người phụ nữ rộng lượng (cô biết làm vậy anh sẽ càng yêu cô hơn, mối quan hệ của họ cũng sẽ tiến thêm một bước), khiến anh cảm thấy cô yêu anh, thậm chí từ bỏ cả lập trường của bản thân. Sau khi giành được sự cảm động và tình yêu sâu sắc hơn từ anh, cô giấu anh, một mình oà khóc nức nở, sự dằn vặt của cơn ghen tuông khiến cô suy sụp. Freud từng nói ghen tuông chính là ẩn dụ và sự chuyển dịch của "tình yêu", tôi không hề hoài nghi tình yêu của Nhược A Nội chút nào. Thế nhưng ghen tuông cũng chỉ đang chiến đấu với sự hư vô mà thôi, mỗi lần kiệt sức cô đều hiểu ra điều này.

Dưới sự ảnh hưởng của Nhược A Nội, Thủy Kinh Thu đã thay đổi triệt để, cũng sẽ nói với cô những lời bậy bạ dâm ô, chứ không phải lúc nào cũng nghiêm túc đoan trang giống như các buổi giảng bài của tri thức gia. Anh nói những lời dâm dật ấy còn nhạt nhẽo hơn cả Nhược A Nội, cô phải mất một lúc lâu mới thích ứng được. Anh dường như nếm được vị ngọt, hoặc là bị kìm nén quá lâu, trong một khoảng thời gian rất dài đã phụ thuộc vào khoái cảm của những lời thô tục bẩn thỉu, miêu tả bộ dạng khiến anh mê mẩn của cô, các cơ quan trên cơ thể cô, nối kết lại bằng những động từ đơn giản, tái hiện lại khung cảnh anh và cô quấn quýt lấy nhau. Cho đến một ngày đột nhiên dừng lại —— anh nhận thức được không thể tiếp tục đọa đày như vậy nữa (hoặc cảm thấy nhàm chán với điều đó cũng nên). Tóm lại anh lại điên cuồng gửi sách, viết thư, bàn về chủ đề thế giới tinh thần cho cô.

Sự quan tâm của cô dành cho anh từ thể xác đến đời sống sinh hoạt đều vô cùng chu đáo tỉ mỉ. Anh bị táo bón, cảm mạo, ho khan, cô lập tức mua sẵn thuốc gửi chuyển phát nhanh qua, giục anh uống thuốc đúng giờ, chú ý ăn uống. Anh kể cho cô nghe hành trình mỗi ngày của mình. Đến trường lên hai tiết học. Tiếp đón các học giả đến từ nước Anh. Nấu sủi cảo. Mua thuốc lá. Đón con trai tan học. Đưa con trai đi học vĩ cầm. Thăm cha mẹ. Tụ họp bạn bè. Nhớ cô. Nhưng Mekama chưa từng xuất hiện. Đến mức Nhược A Nội nghi ngờ Mekama là do anh hư cấu ra, hoàn toàn không có người này. Có lần cô không nhịn được mà hỏi về Mekama, anh đáp Mekama bận hơn anh, nhận một dự án thiết kế kiến trúc lớn, thời gian ở nhà tương đối ít. Cô không có ý tốt nhắc nhở anh rằng Mekama có lẽ đã ngoại tình rồi (cô rất kỳ vọng như vậy). Anh chỉ cười bằng mũi một cái (tự tin hoặc bất lực). Cô lại nói với vẻ thê lương rằng đừng lúc nào cũng ăn đồ ăn nhanh (tiềm ẩn sự lên án đối với Mekama), nếu cô ấy ở bên cạnh anh, tuyệt đối không cho phép anh tơi tả thế này. Anh đáp đã quen rồi, vừa hay để giảm béo. Cô bảo anh không chê béo à. Anh bảo đã bắt đầu ảnh hưởng đến hành động của anh rồi (hướng chỉ mập mờ). Cô nhận thức được bản thân đang châm ngòi mối quan hệ giữa anh và Mekama (mặc dù bề ngoài chỉ là những lời lẽ quan tâm anh), ngược lại lại khiến anh khó chịu, thế nên quyết định không nhắc đến Mekama nữa, nhưng đến lúc thu lưới lại không thể kiềm chế mà hỏi anh và Mekama có hạnh phúc hay không. Anh đáp một gia đình chính là sống qua ngày.

"Hai người từng rất yêu nhau sao?"

"Đáng lẽ là vậy."

"Anh rất chiều chuộng cô ấy sao?"

"Đương nhiên rồi!"

"Ân ái thật đấy nhỉ!" Cô bóng gió mỉa mai (giọng điệu kiêu ngạo của anh làm cô tức giận), cơn ghen của cô nổi lên rồi.

"Em đừng cay nghiệt như vậy. Chẳng lẽ anh cưng chiều vợ mình thì có gì là không đúng? Em hy vọng anh đối xử không tốt với cô ấy? Thế thì em thật đáng sợ. Em cũng hy vọng anh không cưng chiều em chắc?" Giọng điệu của anh đột ngột đanh lại, cô lại một lần nữa bị tổn thương bởi sự tôn trọng (bảo vệ) của anh dành cho Mekama —— anh lúc nào cũng đặt Mekama lên vị trí hàng đầu, hơn nữa còn nhấn mạnh Mekama là "vợ của mình" (cô ghét anh gọi Mekama như vậy).

Nhược A Nội vốn không hề báng bổ Mekama, thế mà anh lại giương cánh che chở cho cô ấy, trừng mắt nhìn cô kẻ xâm nhập này, tận đáy lòng Nhược A Nội dấy lên một luồng khí lạnh.

Luồng khí lạnh này chính là một thứ ám chỉ sinh mệnh nào đó, người bạn Nhược A Nội của tôi vẫn chưa lĩnh hội được điều gì, bởi vì cô lập tức bắt đầu tự kiểm điểm bản thân (cô yêu anh không phải để khiến đôi bên khó chịu), cô tội gì phải ghen tuông với một mối tình từ nhiều năm trước của anh. Thế là cô mỉm cười, mắng Thủy Kinh Thu là một tên ngốc, anh có cưng chiều Mekama thế nào đi nữa, trước mặt người yêu của mình, cũng nên "khiêm tốn" đáp rằng "tạm ổn", hoặc là "thường thôi" chứ.

"Thế à? Anh phải nói dối sao?" Thủy Kinh Thu vô cùng khó hiểu.

Buổi chiều, anh lại gọi điện vào di động của cô. Sau khi kết nối, cô hiểu ra, anh chỉ vô tình chạm vào nút gọi lại mà thôi. Cô nghe thấy anh giả làm hổ gầm "gừ gừ". Chạy. Tư thế vồ mồi. Cậu con trai phấn khích hét lên, cười đến mức thở không ra hơi. Âm thanh điện thoại cọ xát vào túi quần sột soạt như gió. Lắng nghe tiếng đùa giỡn của hai bố con, trong khoảnh khắc, người đàn ông mà cô yêu trong tâm trí, giống như một quả bóng được thổi căng, xìu dần xuống. Cô chưa từng biết đến bộ dạng khi anh trải qua đời sống sinh hoạt thường ngày, rất muốn biết, nhưng một khi sinh hoạt thường ngày ấy (dắt con) xuất hiện, trọng lượng của anh trong lòng cô bỗng chốc nhẹ bẫng đi, đồng thời cảm thấy mối quan hệ với anh khiến cô hổ thẹn (sự ưu việt của cô nổi lên). Cô nghe thấy đứa trẻ nói "Bố ơi, con mệt rồi", anh bồng con trai gọi một tiếng "cục cưng", "chụt" một cái lên má. Cô cúp phắt điện thoại, lao thẳng đến trước gương —— cô muốn xác nhận xem bản thân đã tàn tạ nhan sắc, mang mệnh thiếp từ trong trứng nước hay chưa. Vợ, con cái, gia đình, sự nghiệp —— sinh mệnh của anh bận rộn và sung túc, còn cô, chỉ có mỗi sinh vật sống là anh. Phần lớn sinh mệnh của cô đang lãng phí, trôi chảy, hoài phí.

Có một người tình ở nơi rất xa xôi. Người hoài mang bí mật này trong lòng, vốn dĩ vừa hạnh phúc, vừa cay đắng; giả sử người tình đó lại là một người đàn ông đã có vợ, vẫn đang tuân thủ một số quy định nào đó của người vợ ấy, không che giấu mà bộc lộ sự sợ hãi (cẩn thận từng ly từng tí) đối với người vợ ấy, chắc chắn sẽ khiến người ta sinh ra cảm giác chán ghét, và cảm thấy vô cùng tẻ nhạt. Đây chính là lý do khiến Nhược A Nội kiên quyết không hỏi đến Mekama nữa, thậm chí cả con cái cũng không nhắc đến. Có lẽ có người cho rằng Nhược A Nội yêu chưa đủ sâu, thế nhưng —— nếu yêu chưa sâu, thì đã chẳng để tâm đến thế. Giống như tổn thương, người xa lạ hầu như không thể cấu thành sự tổn thương, bởi vì bạn hoàn toàn không để tâm đến anh ta (thậm chí còn khinh miễm anh ta).

Con người ngoài hôn nhân ra, đều có vướng mắc tình cảm của riêng mình, có người phụ nữ yêu thương (hoặc trò chơi). Khi hẹn hò, sẽ nói với vợ là đi cùng ai với ai (thường nói tên của một người mà vợ tin tưởng nhất, anh ta đã sắp xếp từ lâu), các bà vợ mãi mãi không bao giờ biết được sự thật. Bởi vì họ cơ bản đều về nhà đúng giờ, điện thoại di động không bao giờ tắt, ngôn hành thong thả, tâm hoài thản nhiên, thậm chí có thể nghe điện thoại của nhân tình ngay trước mặt vợ, ra điều bàn chuyện công việc, hoặc vấn đề nhân sinh. Họ nói những cuộc hôn nhân kết hôn tầm chục năm, cơ bản đã tiêu diệt luôn đời sống chăn gối, khi việc không làm tình trở thành một sự ngầm hiểu và thói quen, họ đều cảm thấy trút được gánh nặng.

Nhược A Nội hiểu hoàn cảnh của các bà vợ. Không phải tất cả các bà vợ đều ngu đần. Có những người vợ là giả vờ hồ đồ hiếm có. Dù thế nào đi nữa, Nhược A Nội vẫn chán ngấy việc làm tình nhân, muốn làm vợ. Cô biết sự thật của cuộc sống, có thể gọi là thối rữa, cũng có thể gọi là rực rỡ, có thể rực rỡ trong thối rữa, cũng có thể thối rữa trong rực rỡ. Hôn nhân giống như một đống đổ nát thoạt nhìn thì hoàn vẹn, mọc đầy nấm mọc khắp nơi, có cây có độc, có cây ăn được. Bánh răng có so le, mới có thể phối hợp ăn ý, một khi bị mài mòn, đôi bên sẽ trật khớp. Tình yêu đã chết sẽ biến mất vĩnh viễn, chỉ có hôn nhân là vẫn còn sống. Tình yêu biến mất, hôn nhân vẫn còn sống, bản thân điều đó đã chứng minh nó là một thứ ngoan cường hơn cả tình yêu —— đây là một kết luận đầy khích lệ, chỉ dựa vào điểm này thôi, chúng ta cũng nên kính cẩn nghiêng mình trước hôn nhân.

Cô uống thêm vài chén, ngật ngường đi về nhà. Lúc ở nhà hàng có nhắn tin cho Thủy Kinh Thu, nói cô nhớ anh, nhớ đến mức phát điên rồi, cô muốn đến Thành phố băng tìm anh. Anh không cho cô chạy qua chạy lại, bảo trong thời gian gần đây sẽ cố gắng đến Trường Sa. Tiếp theo hai người nói những lời dâm tục một hồi. Nhược A Nội về đến nhà lại nhắn tin cho anh, anh không hồi âm. Cô nằm một lát, lại dậy ăn một quả lê, đợi một lúc, vẫn không thấy hồi âm. Trái tim vừa được xoa dịu của cô lại bắt đầu nôn nao. Đặt ra muôn vàn lý do cho việc anh không hồi âm, cuối cùng bị một lý do làm cho ghen tuông lồng lộn —— nói không chừng anh đang ở cùng cô gái khác rồi. Cô lập tức gọi điện cho anh, âm trung gian thông báo tắt máy đã đẩy cô tiến thêm một bước vào ngọn lửa ghen tuông. Cô đi vòng quanh căn cứ, cứ hai phút lại gọi lại một lần. Dạo này anh lúc nào cũng kêu bận, cuộc gọi ngắn lại, tin nhắn ít đi, cô đã sớm nghi ngờ anh rồi. Cô có vẻ như đã có đầy đủ chứng cứ. Bọn họ ở trong quán cà phê, hoặc một nơi yên tĩnh nào đó, chỉ cần trao đổi một ánh mắt mập mờ thôi, cô cũng sẽ tức giận đến phát run, huống chi là tấm lưng vầy rộng của anh, đè lên người phụ nữ khác. Cô tức điên lên rồi. Cô cảm nhận được quá trình "hư hỏng", giống như một tòa nhà, cột gãy rồi, mái nhà nghiêng rồi, ngói trượt xuống, đất đá văng tung tóe; sau đó xà nhà cũng gãy luôn, toàn bộ mái nhà giống như một con dơi úp xuống, phát ra âm thanh ầm ầm —— khoảnh khắc này, cô giãy giụa đứng dậy từ đống đổ nát, chuẩn bị những đòn tấn công độc ác nhất —— cô ngược lại muốn xem thử, bộ dạng nói dối của anh khi đối mặt với cô.

Cuối cùng, cô để lại một tin nhắn cho điện thoại của anh: "Làm gì thì làm cũng không cần thiết phải tắt máy. Cho dù anh có đang cắm vào người phụ nữ khác mà nghe điện thoại của em, em cũng không thể nào biết được."

Khoảng một tiếng đồng hồ sau, Thủy Kinh Thu gọi điện tới. Nhược A Nội không bắt máy. Gọi lại lần nữa, vẫn không bắt máy. Tiếp theo chuông cửa reo lên, Nhược A Nội tiện tay mở cửa, thấy là Thủy Kinh Thu (vẻ mặt đắc ý giống như đứa trẻ ngoan làm chuyện xấu), cô kinh ngạc tột độ. Ngây người đứng im bất động. Cô cảm thấy tòa nhà "hư hỏng" kia của mình lách tách khôi phục nguyên trạng trong chớp mắt, những mảnh vỡ trên mặt đất bay lên nhanh chóng dính chặt lại, cái cột gãy dựng thẳng lên, cánh dơi giương ra —— thực ra cô vẫn luôn tin tưởng, Thủy Kinh Thu không phải là kẻ lăng nhăng như vậy, Thủy Kinh Thu từ trên trời giáng xuống, đã kịp thời chứng minh suy nghĩ của cô.

Nhược A Nội không nói hai lời, lao tới vùi thẳng khuôn mặt vào ngực anh (không rõ là xấu hổ hay kích động). Tiếp theo cô chủ động phục vụ Thủy Kinh Thu, bù đắp cho sự hoài nghi báng bổ anh trong lòng. Cho đến khi hơi nóng hừng hực của cơ thể tản đi, cảnh đẹp rực rỡ tựa mây trôi sương mù rút lui, đôi bên kiệt sức, lúc này mới có thời gian thảnh thơi nói vài câu.

"Sao đột nhiên lại đến đây."

"Đến Bắc Kinh họp, họp chưa xong, chuồn trước. Chỉ cần ra ngoài, anh sẽ tìm cách đến thăm em. Anh có giống thiên binh thiên tướng không?"

"Tìm anh không thấy là em lại suy diễn lung tung. Hoàn toàn không kiềm chế nổi bản thân. Anh tuyệt đối đừng để em tìm không thấy anh. Mãi mãi cũng đừng."

"Yên tâm, anh ở bên em. Bất cứ lúc nào. Em đừng đoán mò nữa, lại tự chuốc lấy bực mình."

"Dù sao thì chỉ riêng một mình Mekama cũng đủ khiến em ghen lồng lộn rồi."

"Không giống như em tưởng tượng đâu. Anh và cô ấy mỗi người có việc riêng. Con trai ngủ với cô ấy, anh ngủ phòng khác."

"Anh có thể vào phòng cô ấy, cô ấy cũng có thể lên giường của anh. Lại càng thú vị hơn nữa đấy."

"Anh không cần phải giải thích. Đợi em kết hôn, đến độ tuổi như anh rồi thì sẽ hiểu thôi."

"Em đi kết hôn với ai chứ. Hôn nhân là một loại quan hệ tình dục, người ở độ tuổi như anh, đều tự hoạn hết rồi sao."

"Tự nhiên không còn cái dục vọng đó nữa. Cho đến khi được em khai quật."

Nhược A Nội mỉm cười (điều đó chứng minh dục vọng của anh bắt nguồn từ tình cảm mới mẻ. Cô không vui, ngược lại còn mang mối lo ngầm. Lợi thế của cô nằm ở chỗ, cô là sự mới mẻ. Lợi thế sấm đánh không lay chuyển được của Mekama nằm ở chỗ, cô ấy là lịch sử. Hơn nữa còn có quả cân quan trọng hơn —— con trai), cô thà làm Mekama còn hơn. Mekama có bến đỗ tình cảm. Mekama chính là bến đỗ tình cảm. Cô không biết, tình cảm giữa cô và Thủy Kinh Thu rốt cuộc sẽ cất giấu nơi đâu. Cô lật người đứng dậy, châm thuốc lá giúp anh, bản thân hít một hơi trước, nói: "Em hỏi một câu, anh bảo đảm phải trả lời thành thật." "Em hỏi đi, anh bảo đảm." "Giả sử không có bất kỳ lực cản thực tế nào, anh có bằng lòng cưới em không?" "Anh đương sự bằng lòng chứ." "Thật chứ?" "Chắc chắn không sai."

Nhược A Nội tựa như nghe thấy anh cầu hôn vậy, đôi mắt chớp mắt đã ngấn lệ: "Em yêu, rất cảm ơn anh đã trả lời như vậy. Em sẽ đợi anh. Cho đến khi anh và em đầu bạc răng long."

Cô cũng nghe thấy lời nói của chính mình, lập tức giật mình hoảng hốt (quá bi tráng, cô hoàn toàn không có chút chuẩn bị tư tưởng nào), cái đầu mềm nhũn tựa vào ngực anh, tựa như sự sợ hãi đánh úp vào đầu cô.

"A Nội, không được, em làm vậy sẽ quá khổ sở, anh cũng sẽ càng khổ sở hơn." Thủy Kinh Thu vuốt ve mái tóc cô, tựa như đang miêu tả màu sắc chất tóc, tiếp theo đưa ra phần bổ sung mang tính giám định đối với chất tóc: "Thế nhưng, anh phải làm sao đây? Anh không muốn để em chịu uất ức, tuyệt đối không làm tổn thương em."

"Có phải gả em đi rồi, anh mới thấy thoải mái không?" Nhược A Nội cảm thấy anh giống như kẻ đi mua bò, chấm trúng một con bò, vì để ép giá, cố tình chê răng bò kém, lại còn không tiếc giả vờ nghèo túng.

"Muốn em hạnh phúc. Nếu có thể, anh thực sự bằng lòng dắt tay em đưa em đi đến cuối thảm đỏ." Anh dứt khoát tuyên bố không mua nổi con bò này nữa.

Kẻ mua bò cảm thấy viên mãn.

"Sẽ cưng chiều trân trọng em cho thật tốt." Bò đã về tay (kẻ mua bò hoàn sự tình nguyện, anh không hề có chút ép buộc nào, bất cứ lúc nào, hối hận cũng không thể trách ai được), anh ôm chặt lấy cô, nhéo bả vai nhô cao của cô, vô cùng xót xa.

Giống như kỳ vọng của chúng ta, Thủy Kinh Thu lúc nào cũng trân trọng cô. Trong mấy ngày Thủy Kinh Thu đến đây, Nhược A Nội cắt đứt mọi liên lạc với chúng tôi. Ba năm trước, cô từng thành công phá hủy một gia đình, đối phương đang chuẩn bị kết hôn với cô, cô bỗng cảm thấy nhạt nhẽo vô vị, rất phũ phàng chấm dứt mối tình đó. Thứ cô muốn dường như không phải là hôn nhân, thứ cô tiến hành không phải là một mối tình, mà là đánh bại một người phụ nữ khác (kẻ địch tiềm ẩn). Nhược A Nội từng nói đùa, yêu đương với đàn ông chưa kết hôn thì bình lặng nhạt nhẽo, tràn ngập sự trống rỗng nhàm chán mang phong cách quân nhân thời bình. Còn yêu đương với đàn ông đã có gia đình thì ngày nào cũng có thứ để nhai, ngày nào cũng có chiến sự, khiến cô chịu đựng đủ mọi sự hành hạ. Tôi phát hiện ra từ người Nhược A Nội, con người là loài động vật nghiện tự hành hạ, và thu về khoái cảm từ đó. Thế nên khi tôi vô tình nhìn thấy quan điểm chi tiết hơn của Dostoevsky, tôi không hề cảm thấy kinh ngạc. Con người là sự tồn tại phi lý và khao khát đau khổ, chứ không nhất thiết phải là sự tồn tại khao khát hạnh phúc. Khổ dâm và bạo dâm cắm rễ sâu sắc vào bản chất của con người. Con người là thứ dày vò bản thân và người khác, đồng thời thu về sự tận hưởng từ nỗi đau ấy. Con người khao khát có được giá trị và quyết định mang tính thực tế, sự chiếm hữu những giá trị này mới mang lại cho con người hạnh phúc và niềm vui.

Nhược A Nội có vấn đề của riêng mình. Cuộc hội ngộ với Thủy Kinh Thu, đồng nghĩa với việc đối mặt với sự chia ly. Sự ấm áp không thể giải thích nổi từ việc sống sót sau tai nạn ở cao nguyên vẫn lưu lại tận đáy lòng cô (điều này khiến Thủy Kinh Thu khác biệt với bất kỳ người đàn ông nào khác của cô). Niềm vui đoàn tụ không tránh khỏi khoác lên lớp vỏ u sầu. Mà nỗi u sầu này lại không phải tự nhiên xuất hiện, là cô nghĩ đến sự ấm áp của anh trước, rồi lại nghĩ đến việc anh sắp rời đi, cô buộc phải u sầu đối mặt. Cô vẫn cô đơn, nhưng là hai loại cô đơn hoàn toàn khác biệt —— tự nhiên, đối phó với những sự cô đơn khác nhau, cần phải trả những cái giá khác nhau.

Họ cùng nhau ăn cơm (anh và cô đều vô cùng trân trọng cơ hội này), miếng thức ăn đầu tiên trong đũa của anh nhất định sẽ gắp cho cô trước (ám chỉ cô là vị trí số một). Anh thích ăn mỡ, cô thích ăn nạc, anh gặm phần mỡ, phần nạc nhường cho cô. Anh cũng sẽ ăn cơm thừa canh cặn của cô. Ăn dưa hấu, anh nhường miếng ở chính giữa cho cô. Lúc đi bộ thì nắm chặt tay cô trong lòng bàn tay, sợ cô bay mất. Thỉnh thoảng dừng lại vài bước, cố ý nhìn chằm chằm bóng lưng cô với vẻ mặt đầy sắc dục. Anh bù đắp cho cô như kiểu học bù cấp tốc. Cũng mê mẩn cơ thể cô, đói khát và điên cuồng. Dù cô có yêu anh hay không, anh cũng sẽ yêu cô cả đời (Nhược A Nội lúc này dù thế nào cũng không thể ngờ được, Thủy Kinh Thu lại đưa ra quyết định trời tru đất diệt đó. Điều hoang đường là, trước kết quả tồi tệ, tình yêu của anh dành cho cô cũng là điều không thể nghi ngờ).

Thứ xen vào là một gia đình nguyên vẹn chứ không phải đổ nát, đây chính là khốn cảnh của Nhược A Nội. Cho đến mức độ "nguyên vẹn" nào, Nhược A Nội không biết. Có lẽ là sự "nguyên vẹn" giống như phần lớn các gia đình hôn nhân khác, có lẽ là sự "nguyên vẹn" do lịch sử độc nhất của họ tạo ra —— tóm lại trước cô không có khung cảnh tan đàn xẻ nghé (thậm chí có thể nói là kiên cố không thể phá vỡ), sau cô cũng không có. Thủy Kinh Thu quyết không nói một câu nào tổn hại đến hôn nhân của mình, anh sẽ bàn đạo lý với cô:

"Thật ra anh đã không còn tư cách bàn chuyện tình yêu với em nữa. Rất nhiều tình yêu vốn dĩ mang tính bi kịch, không có lối thoát. Sự sinh hoạt đời thường của xã hội thu hút tình yêu hướng xuống dưới, khiến nó trở nên vô hại, thiết chế xã hội thiết lập gia đình hôn nhân, đồng thời cũng phủ nhận quyền lợi của tình yêu với tư cách là sức căng sinh mệnh và sự say mê đến cuồng dại. Sự sinh hoạt đời thường của xã hội phủ nhận sự tự do của tình yêu, cho rằng sự tự do của tình yêu là vô đạo đức. Chủ đề tình yêu ngay từ đầu đã phi xã hội hóa. Thứ được xã hội hóa chính là gia đình. Dục vọng ở trạng thái thuần túy là sự nô dịch, là sự nô dịch của nạn nhân và sự nô dịch của người được yêu. Dục vọng có thể không có lòng trắc ẩn và tàn nhẫn, nó tạo ra bạo lực lớn nhất. Có một người Pháp từng nói tình nhân sẽ lấy mạng người đấy. A Nội, bây giờ anh có cảm giác em đang lấy mạng anh đấy!"

"Em yêu, em cảm thấy cuộc tranh cãi về sự tự do của tình yêu thật hoang đường. Ngoài sự tự do của tình yêu ra, không thể có bất kỳ hình thức tình yêu nào khác, tình yêu bị ép buộc, bị quyết định từ bên ngoài là một cụm từ hoang đường. Thế nhưng, chúng ta là nô lệ của tình yêu. Em bằng lòng là như vậy. Em có lấy mạng anh không? Anh có bằng lòng để em lấy mạng anh không?"

"A Nội, anh muốn em hiểu rằng hôn nhân và gia đình chỉ đơn thuần là sự khách thể hóa sự sinh tồn của con người, chẳng liên quan gì đến tình yêu cả. Anh là của em, mặc em chém giết."

"Em là người tự do, mà em lại thường cảm thấy không được tự do vì sự không tự do của anh."

Cho đến khi Thủy Kinh Thu trở về Thành phố băng, Nhược A Nội vẫn chưa thấy anh gọi điện thoại cho Mekama lần nào (anh không gọi, Mekama cũng không gọi cho anh). Nhược A Nội thử suy đoán vài khả năng của hiện tượng này: Một là Thủy Kinh Thu lén gọi cho Mekama sau lưng cô (ví dụ như tranh thủ lúc cô đến cửa hàng); hai là Mekama tuyệt đối tin tưởng Thủy Kinh Thu; ba là Mekama mặc kệ anh luôn rồi; bốn là bất kỳ khả năng nào ở trên đều không chính xác. Nguyên nhân thực sự khiến Thủy Kinh Thu và Mekama có thể bốn ngày không gọi điện thoại là gì, Nhược A Nội cảm thấy phiền muộn. Chốc lát sau, vấn đề này trở nên vô cùng quan trọng, và dần dần dằn vặt cô. Cô thẫn thờ mất tập trung, nhìn thấy điện thoại của anh là tim lại đập thình thịch mấy nhịp, cảm thấy trong đó chứa đựng tất cả bí mật của anh. Có mấy lần cô muốn hỏi anh, nhưng trong lòng lại bài xích việc nhắc đến Mekama, hoặc là bài xích Mekama. Mekama sinh ra đã là kẻ địch của cô. Cô cảm thấy mối quan hệ vợ chồng như thế này chắc chắn là giả dối, sắp sửa tiêu đời đến nơi rồi. Cô nhất định phải biết sự thật, để xác định phương thức và thái độ của mình đối với Thủy Kinh Thu (có nên dùng sức hay không, hoặc dùng sức như thế nào). Thế nhưng, nhỡ đâu anh chưa từng gọi, cô vừa hỏi chẳng khác nào nhắc nhở anh, ngược lại còn khơi dậy cảm giác tội lỗi của anh đối với Mekama (trong suy nghĩ của cô, cảm giác tội lỗi chính là sự ấm áp); cho dù có biết từ miệng anh rằng anh đã gọi điện rồi, cô lại càng khó chịu hơn —— anh lại tơ tưởng đến Mekama nhiều đến thế (lại còn phải trốn tránh cô, chắc chắn đã nói rất nhiều lời tình tứ) —— anh đúng là một tên khốn!

Cho đến khi ra ngoài ăn tối, Nhược A Nội vẫn chìm đắm trong sự oán hận và ghen tuông (làm việc gì cô cũng tự chuốc bực vào thân, toàn nghĩ đến chỗ đau đớn).

Mưa rơi rả rích, nhiệt độ đột ngột giảm xuống. Họ đến nhà hàng Nhật ăn thịt nướng. Lò than cháy rất đượm. Những miếng thịt mỏng đặt lên xèo xèo kêu vui tai. Khói xanh bốc lên. Cô nướng không ngừng nghỉ một giây nào, giống như đang châm củi vào bếp, khiến khói xanh liên tục không dứt. Anh cứ nghĩ cô mang tâm sự biệt ly, vừa ăn vừa dùng lời lẽ ấm áp an luủi. Cô bị mù tạt xộc thẳng lên làm cay xé mắt. Anh tưởng cô đau buồn đến mức phát khóc. Anh bảo sẽ tìm cơ hội đến thăm cô, hơn nữa cơ hội như thế này rất nhiều. Trước đây, nơi khác mời họp hay giảng bài, anh toàn từ chối, còn bây giờ ư, đồng ý rất sảng khoái —— hoàn toàn là vì muốn gặp cô. Cô lau nước mắt —— toàn là vì "tiêu diệt" cô —— cô lại nghĩ đến cái từ đó —— đợi đến một ngày nào đó, anh không muốn "tiêu diệt" cô nữa, họ sẽ dẹp cờ đình chiến.

Cô càn quét phăng đĩa thịt ba chỉ. Thực tế cũng giống như đĩa thịt ba chỉ vậy, vài phút trước, vẫn còn được xếp gọn gàng trong đĩa, đỏ trắng đan xen, màu sắc mỡ màng thịt tươi ngon, ăn vào bụng rồi, chỉ còn lại chiếc đĩa không trơ trọi sự hư vô, cho đến ngày hôm sau, đĩa thịt ba chỉ thực tế ấy sẽ biến thành một đống phế thải bài tiết ra ngoài, ngay cả đầu lưỡi cũng phai nhạt đi hương vị của thịt ba chỉ —— tình cảm giữa cô và anh, rất có thể chính là cái kết cục giống như một đĩa thịt ba chỉ vậy.

(Hậu quả nghiêm trọng hơn là, mối tình này thảm hại hơn những gì Nhược A Nội tưởng tượng —— thứ cô ăn phải sẽ là một đĩa thịt ba chỉ nhiễm virus —— mầm bệnh ẩn giấu trong cơ thể cô suốt đời, ảnh hưởng và gây nguy hại trực tiếp đến tinh thần cùng sức khỏe của cô.)

Nhân viên phục vụ thu dọn những chiếc đĩa trống đi, sự hư vô đổ dồn vào lòng Nhược A Nội, một chiếc đĩa lớn trắng tinh. Cô muốn miêu tả đĩa hư vô lớn này cho anh nghe, chính đĩa hư vô lớn này đã làm cô no căng bụng, cô chẳng ăn nổi thứ gì nữa rồi.

Cô không muốn mở miệng nói chuyện, liếc xéo anh một cái (tựa như vì lưu luyến phút chia ly, động tác của anh trở nên chậm chạp, bỗng chốc lộ rõ vẻ già nua).

"Đứa trẻ của anh lại suy diễn lung tung nữa rồi. Cảm giác hư vô không phải là thứ tồi tệ. Hư vô là một sự tất yếu. Sự tồn tại và không tồn tại đều tồn tại. Nó thấu sâu vào cuộc sống theo một cách thức vô cùng thần bí, giống như kiếp nạn, số mệnh, thiên số, thiên mệnh, không nơi nào trốn tránh được nó, cũng không cách nào thoát khỏi nó." Cô liếc nhìn, anh biết cô lại hờn dỗi rồi.

(Không ai ngờ rằng, kiếp nạn tương lai của A Nội, cứ thế được ám chỉ trước như vậy.)

"Em chưa từng trốn tránh bất cứ thứ gì. Bao gồm cả sự sợ hãi do hư vô khơi dậy. Sao em lại thành đứa trẻ của anh rồi, nghe cứ như loạn luân vậy." Lời nói của anh khiến cô sống động trở lại (cô thích anh gọi cô như vậy, vừa ấm áp vừa kích thích).

Trở về nhà, mang theo sự mới mẻ, họ dứt khoát chơi trò chơi "loạn luân" (cô đóng vai đứa con của anh, anh làm bố của cô), khoái cảm to lớn do sự đồi bại mang lại khiến hai bên cảm thấy sự hoang đường ngắn ngủi —— tình dục mang sức hút làm say đắm lòng người nhất hóa ra lại được xây dựng trên cơ sở phá vỡ quy củ thông thường —— nói một cách đơn giản, tình dục ngoài hôn nhân tuyệt vời hơn trong hôn nhân (phá vỡ quy củ hôn nhân); mà bây giờ, tình dục mô phỏng "loạn luân" lại kích thích hơn tình dục tuân theo nguyên tắc thân phận (phá vỡ quy củ thân phận) —— sự đổi mới của tình dục đòi hỏi tần suất thường xuyên hơn cả hệ thống máy tính —— tình dục vừa đang phá hủy, đồng thời cũng đang đúc kết. Con người vừa mệt mỏi ứng phó, chịu đựng đau khổ, lại vừa tường tận niềm vui của nó.

Lúc này Nhược A Nội đã hoàn toàn quên bẵng Mekama rồi, cô thậm chí còn chẳng màng đến việc anh có gọi điện cho Mekama hay không. Khi cô đi vệ sinh xong bước qua phòng khách để quay về phòng ngủ, màn hình điện thoại của Thủy Kinh Thu lóe sáng, thứ ánh sáng huỳnh quang lúc ẩn lúc hiện đã chặn đường Nhược A Nội —— cô lập tức nhớ đến Mekama. Cô như trúng bùa mê thuốc lú không tài nào vòng qua nổi, cô vươn tay chộp lấy điện thoại, cảm thấy bản thân giống như một tên trộm (tên trộm chính hiệu), đồng thời cảm thấy chiếc điện thoại bỏng rát cả tay (tội ác đạo đức), cô suýt thì buông tay ngay lập tức —— thế nhưng, thứ ánh sáng huyền bí lóe lên ấy đã kích thích cô (cô vô cùng phấn khích), cô chắc chắn đây là một bí mật có giá trị, cô vừa kỳ vọng vừa sợ hãi việc phát hiện ra một sự thật liêm sỉ (cô thường xuyên không kìm được mà hoài nghi anh có tình nhân khác) —— khoảnh khắc cô kiên quyết bấm nút, đầu ngón tay run lẩy bẩy, giống như một học sinh gian lận trong phòng thi.

Nội dung tin nhắn mập mờ khiến ngón tay Nhược A Nội càng run dữ dội hơn, tình cảm thuần khiết đột ngột bị báng bổ, toàn thân cô đều run lên bần bật.

Lúc cô chui vào trong chăn vẫn không ngừng run rẩy.

"Lạnh lắm đúng không, mau đắp kín vào." Thủy Kinh Thu trần truồng áp sát vào người cô.

Cô im thin thít. Chỉ run rẩy.

"Đứa trẻ của anh, em sao thế?" Anh nâng cằm cô lên.

"Anh thật sự không có người phụ nữ nào khác chứ?" Thần sắc cô lạnh băng.

Anh đáp không có. Cô lấy chiếc điện thoại đang cầm trong tay ra, lật tìm tin nhắn đó, bảo anh đọc. Lúc đọc anh vẫn dán chặt vào người cô, đọc xong liền rời khỏi cơ thể cô: "Anh hoàn toàn không biết người này là ai!" Anh rất tức giận (cô không biết tại sao anh lại tức giận), anh ngồi dậy, ngớ ngẩn gần chết. Trông anh không giống đang giả vờ vô tội (giống kẻ từng trải đối phó thuần thục hơn). Cô lật tìm một tin nhắn khác, hỏi: "Vậy, anh không tiện gọi điện cho ai? Sao lại không tiện?" Cô không kìm nổ cảm xúc, sự qua loa của anh đối với tin nhắn trước đó lại khiến cô run lên (hoặc là sợ hãi một kết quả tồi tệ).

"Nhược A Nội, em thật quá tẻ nhạt, em đang lăng mạ anh đấy! Quan hệ thế này thành cái thể thống gì rồi!" Thủy Kinh Thu không thèm giải thích, phẫn nộ hất chăn ra, loạng choạng sờ soạng khắp phòng trong căn phòng, trông giống như mất đi lý trí, sắp sửa tức điên lên đến nơi rồi (cô biết anh đang tìm kính). Anh nhanh nhẹn mặc hết tất cả quần áo vào, từng động tác đều dùng rất nhiều lực, dường như đang chứng minh sự trong sạch vô tội của mình. Khóa thắt lưng phát ra tiếng kêu lách cách, sạch sẽ dứt khoát. Sau khi chỉnh trang bản thân gọn gàng rồi, anh vẫn không tìm thấy kính. Đầu anh thò chỗ này thụt chỗ kia, giống như một con chó săn khứu giác kém (cô biết chiếc kính đang kẹp trong cuốn trên bàn trà phòng khách, cô không bảo anh. Cô vô cùng kinh ngạc, anh lại nổi giận lớn đến vậy. Cô nghĩ nội tâm anh đang yếu ớt vô cùng). Cô thương hại anh rồi, anh hoàn toàn không đáng phải nổi lôi đình thế này. Anh tìm kính sờ soạng đông sờ soạng tây (có lẽ anh đang hoảng loạn, hoàn toàn không biết kết thúc thế nào), cô không thể mặc kệ anh sờ soạng mãi không thôi được, cô phải cho anh một bậc thang để xuống, hơn nữa việc cô lén xem điện thoại của anh trước tiên là bất kính với anh, cô sai trước. Thêm nữa, là anh lặn lội đường xa đến thăm cô, cứ thế tức giận bỏ đi như vậy, đi rồi anh biết đi đâu, nhỡ đâu anh thực sự bỏ đi thế này, cô lại hiểu lầm (làm tổn thương) anh, cô sẽ phải trải qua sự tra tấn tình cảm tiếp theo thế nào đây —— suy cho cùng cô vẫn yêu anh (cô sợ hãi, anh bước ra khỏi cửa sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa).

Thế là cô không bỏ lỡ thời cơ trèo dậy (cơ thể khỏa lúc này khiến cô cảm thấy xấu hổ), cũng nhanh nhẹn mặc quần áo vào, ôm chặt lấy anh từ đằng sau, vừa chân thành vừa trái lòng cất lời xin lỗi.

"Xin lỗi anh, em không cố ý xem đâu, không phải không tin anh."

"Thế là vì cái gì? Vợ anh còn chưa từng làm thế bao giờ!"

Trái tim cô bị đâm nhói một nhát. Anh lại nhắc đến người phụ nữ đó rồi. Anh nói "Mekama" thì còn đỡ, đằng này anh cứ nhất định phải nói "Vợ của anh". Nhắc đến "Vợ của anh" vào lúc này, vô cùng khiêu khích, vô cùng hống hách (rõ ràng là đang nhắc nhở Nhược A Nội, cô chẳng qua chỉ là tình nhân của anh, cô thấp hơn Mekama một bậc). Anh đã khơi mào sự thù địch của Nhược A Nội đối với Mekama, thậm chí đã là thù hận rồi.

"Mekama chưa từng làm đại diện cho cái gì? Chuyện Mekama chưa từng làm thì không được làm chắc? Em không được làm những việc vượt quá phạm vi của Mekama chắc? Mekama là chuẩn mực cuộc sống sao? Là quy tắc trò chơi sao? Mekama là người phụ nữ đã kết hôn, cô ấy biết trong hoàn cảnh không thể ly hôn, biết được sự thật chỉ khiến đôi bên lúng túng cả đời!" Nhược A Nội kịch liệt phản bác anh trong lòng (vì tức giận, cơ thể anh căng cứng). Trông cô có vẻ như đang yên lặng dán chặt vào lưng anh, không muốn tiếp tục chọc giận anh, khiến mọi thứ trở nên tồi tệ tột cùng. Cô sợ anh không còn yêu cô nữa.

Mấy năm trước, Nhược A Nội từng gặp phải tình huống tương tự. Vì nghi ngờ, cô đã giải mã mật khẩu hộp thư của bạn trai khi đó, xác nhận bạn trai đồng thời đang mặn nồng yêu đương (yêu qua mạng) với mấy cô gái, những bức thư tình sướt mướt và ảnh chụp chung ấy khiến cô ghê tởm cả đời. Hắn đúng là một tên cặn bã ra trò, một gã trai tồi bốn mươi ba tuổi, ly hôn nhiều năm không thèm kết hôn lại, chân thành yêu đương với từng cô gái, che trời qua biển, bị cô vạch trần, ngoài việc nổi giận đùng đùng ra, ngược lại còn mắng Nhược A Nội tu dưỡng kém cỏi, đạo đức bại hoại, lại dám làm ra cái hành vi đê tiện không thèm đếm xỉa đến như lén xem thư từ cá nhân thế này, có vẻ như việc này còn đê tiện bẩn thỉu hơn cả việc hắn đồng thời yêu đương lên giường với mấy cô gái.

Muốn phủ nhận Thượng Đế, vẫn cần lấy danh nghĩa của Thượng Đế, nếu muốn vạch trần bí mật bị lăng mạ, duy chỉ có thể thông qua cách thức lăng mạ, có gì là không được chứ.

Lúc này đối diện với Thủy Kinh Thu, Nhược A Nội không hề hối hận vì đã xem tin nhắn của anh. Cô không kiểm soát nổi cơn ghen của mình. Có lẽ cô chính là muốn chọc giận anh (cô cần sự hỗ trợ của Thủy Kinh Thu), chỉ có anh mới có thể ngăn chặn cơn ghen tuông chết người của cô. Ngay lúc này cô đã bình tĩnh hơn nhiều, trước đó cô giống như một con chó mắc bệnh trầm cảm, nghe thấy bất kỳ người phụ nữ nào cũng cảm thấy thót tim kinh hãi, cảm thấy bất kỳ ai trong số họ cũng đều có khả năng trở thành phụ nữ của Thủy Kinh Thu (cô thậm chí còn tưởng tượng ra cảnh anh lên giường với bọn họ).

"Xin lỗi anh, em sai rồi. Em không cố ý đâu." Thủy Kinh Thu không có dấu hiệu nguôi giận, cô sợ hãi đến mức oà khóc (có lẽ là đau lòng cũng nên). Cô cảm thấy anh đang chán ghét cô. Cô không muốn làm một người phụ nữ đáng ghét (chưa từng là như vậy). Cô liên tục xin lỗi, như muốn gọi tình yêu của anh dành cho cô quay trở về. Cô khóc nức nở, cuối cùng anh cũng quay người lại, dùng một tay ôm lấy cô. Thế nhưng, cô cảm giác cánh tay này vẫn chưa mang theo tình cảm, chỉ là biểu thị thái độ ban đầu của anh mà thôi.

"Anh biết mà, em chính là dựa vào việc anh yêu em, nên mới dám gan cùng mình." Anh nhanh chóng mềm mỏng lại, thốt ra một câu hợp ý cô. Còn nửa câu sau "dám gan cùng mình", cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà làm văn vẻ trên từ này nữa.

Anh ngồi xuống, kéo cô ngồi lên đùi mình, khôi phục lại vẻ nho nhã của một trí thức, nghiêm túc giải thích vấn đề tin nhắn. Lời giải thích của anh không tồn tại việc có hợp lý hay không, mấu chốt vẫn nằm ở việc cô có tin tưởng hay không, anh có thành thật hay không. Thực tế, trước khi anh đưa ra lời giải thích toàn diện, cô đã tin tưởng anh rồi (có lẽ vốn dĩ đã tin tưởng sẵn rồi).

“Sở Hu Hoàiương phu nhân Trịnh Tụ đố kỵ với Mỹ nhân Ngụy, bảo với Mỹ nhân Ngụy rằng: ‘Đại vương chán cái mũi của ngươi, lúc diện kiến Đại vương nên che mũi lại.’ Sở Hu Hoàiương thấy Mỹ nhân Ngụy che tay áo liền hỏi Trịnh Tụ, Trịnh Tụ đáp: ‘Nàng ấy sợ ngửi thấy mùi hôi của Đại vương.’ Thế là Sở Hu Hoàiương hạ lệnh cắt mũi Mỹ nhân Ngụy. À-nê, đố kỵ là một thứ cảm xúc nguy hiểm, mang theo những yếu tố mang tính hủy diệt tuyệt đối, anh không muốn giữa chúng ta bị hủy hoại trong tay nó.”

Nếu À-nê liên tiếp nhiều ngày ở lì trong cửa hiệu và nhà riêng, không đi đâu cả, co ro run rẩy trong cái hang của chính mình. Cô giống như một con chuột chũi, cẩn trọng an ủi bản thân, tránh để những vật nguy hiểm từ thế giới bên ngoài đâm trúng, lại vừa sâu sắc cảm nhận sự ẩm ướt và tẻ nhạt của cái hang. Một khi bước ra dưới ánh mặt trời, những cuộc sống xô bồ tấp nập ấy lại càng khiến cô tuyệt vọng hơn. Hình ảnh của cô đột ngột quái dị, rụt cổ rụt vai, cô biết rõ từng chi tiết ở mọi nơi, nhất là cái lỗ thủng đằng sau vẻ đẹp đẽ ấy. Cô chui qua cái lỗ thủng đó, tuyệt nhiên không muốn quay đầu lại. Cô dùng toàn bộ sinh mạng để ngắm nhìn mặt trái của cái đẹp —— đong đầy những trò lộn xộn, hoang đường, ngu muội, kỳ quái và tự lừa dối mình.

Cho đến khi Thủy Kinh Thu xuất hiện, chút ấm áp thoáng qua, lan tỏa đến mức linh xác hòa quyện, cô cũng không tài nào chối bỏ được tính hoang đường của cuộc sống. Hễ nghĩ đến sự bất lực của bản thân trước hiện thực, cô liền rơi vào một trạng thái bi ai, đồng thời cô lại tĩnh tâm trở lại, lạnh lùng quan sát lại cuộc đời khó lường này. Cô nghĩ đi nghĩ lại, mình yêu Thủy Kinh Thu đến mức nào, rời xa anh liệu có chết không, nhu cầu của cô đối với anh, có phải đã tựa như cơn khát nước của loài thực vật. Liệu bản thân có đang “diễn” một màn tình yêu —— khi mà không tin vào sự tồn tại của tình yêu. Cô thường xuyên rơi vào vũng lầy giãy giụa tuyệt vọng, giống như một con côn trùng nhỏ có cánh, sa vào mạng nhện. Từ bỏ tình yêu cũng khó khăn như từ bỏ sinh mạng. Sống và yêu cũng vất vả nhọc nhằn như nhau.

Trong mơ mà thấy anh đối xử với mình không tốt, tỉnh dậy cô cũng sẽ tìm anh để tính sổ; mơ thấy anh lén lút mây mưa với người phụ nữ khác, cô hận đến mức nghiến răng nghiến lợi. Không ngừng cay nghiệt và chế nhạo cuộc hôn nhân của anh, khiến anh giấu không xong mà vờ vịt cũng không xong, đành phải giảng hòa, dỗ dành cô, an ủi cô, vực cô dậy, cô cứ liên tục quậy phá, chẳng qua chỉ để bắt anh lặp đi lặp lại việc chứng minh anh yêu cô (khiến cô tin rằng mình quan trọng hơn Mê-ca-ma), lại còn phải chịu đựng biết bao hờn giận đầy bụng phát sinh từ lòng đố kỵ, đau khổ, tương tư của cô, ngoài ra còn phải một mình gánh chịu một mặt mà cô không hề hay biết —— sự bất an và áy náy của anh đối với Mê-ca-ma (mẹ của các con anh). Anh cảm thấy mình có tội, cả hai đầu đều phải nhọc lòng tốn sức để đối phó. Tình cảm giữa anh và À-nê không nghi ngờ gì là rất đẹp, lại có chút khác biệt so với vẻ đẹp năm xưa giữa anh và Mê-ca-ma. Nếu nói Mê-ca-ma đã đưa anh lên đỉnh cao cuộc đời, thì À-nê lại mang đến cho anh trải nghiệm cao trào của sinh mạng —— anh chưa từng nghĩ một đời mình lại có thể gặp được thứ đam mê cuồng nhiệt nhường này.

Cô sợ sự bình lặng, nếu một khoảng thời gian mà chẳng có chuyện gì xảy ra, tình cảm không có sự nhấp nhô, không có cọ sát, là cô lại hoảng loạn. Đối với một mối tình đang trôi tuột đi một cách bình thường, cô cảm thấy một sự phai nhạt dần xa cách, tựa hồ như tình yêu giữa cô và anh sắp phai mờ trên trang giấy, biến mất khỏi cuộc đời. Cô không tài nào dung thứ cho mọi thứ quá đỗi bình thường ấy: anh hằng ngày lo toan gia đình và hôn nhân của mình, còn cô thì giống như chất bôi trơn cho sinh hoạt đời thường của anh, khiến cuộc hôn nhân của anh vận hành trơn tru hơn trước kia. Thật là nực cười làm sao. Từng có một người đàn ông nói rằng: “Từ khi tôi có bồ nhí, cuộc hôn nhân của tôi càng thêm vững chắc.” Đây là một nghịch lý sâu sắc (càng không phải là một sự ngộ ra đơn thuần). À-nê không muốn giá trị của một hũ dầu bôi trơn, cô không có nghĩa vụ phải củng cố cuộc hôn nhân của bất kỳ ai, cô phải là hòn đá kẹt giữa hai bánh răng là anh và Mê-ca-ma, chỉ có hai kết quả, một là họ nghiền nát cô thành vụn, hai là cô kẹt cứng lại, mọi thứ ngừng quay, cho đến khi cỗ máy tình yêu và hôn nhân cũng đồng thời rỉ sét, bị thời gian ăn mòn, bong tróc —— thì mới gọi là chấm dứt.

Cảm xúc nôn nóng bốc đồng của cô cứ cách một khoảng thời gian lại bộc phát một lần (anh nói cô mắc chứng trầm cảm, còn cô thì quy điều đó cho chu kỳ sinh lý của mình). Trong tiềm thức, cô sợ việc thích nghi với mối quan hệ này, sợ nó trở nên bình thường, trong khi vốn dĩ nó là một trạng thái phi thường. Cô gần như là đang cố bới lông tìm vết. Mỗi lần bộc phát, đại não của cô lại vô cùng hoạt bát, tạo ra những lời lẽ vô cùng cay độc bén nhọn, như những mũi tên lần lượt bắn về phía anh, theo đà phóng ra những lời lẽ đó, cô lại cảm thấy từng đợt khoan khoái. Khi ấy Thủy Kinh Thu không chỉ là anh, anh đại diện cho cả cuộc sống, cô dùng những lời ác độc tấn công thế giới này (anh chỉ là một ngòi nổ mà thôi) —— để đạt được mục đích tấn công chính mình (cô hận cái số phận lẽ mọn bẩm sinh của mình), tấn công mối quan hệ hôn nhân hoang đường (đồng sàng dị mộng, duy trì trong giả dối). Cô thích cố ý làm tổn thương anh, cũng giỏi tìm chuyện bới móc, rồi sau đó lại hóa giải, trời quang mây tạnh, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô, cô ngỡ tưởng đây là một con đường để sâu đậm thêm tình cảm. Cô muốn nhìn thấy anh vì mình mà đau khổ, chỉ khi nỗi đau của anh được biểu lộ ra ngoài, cô mới lại tin rằng anh yêu cô, anh đang nhịu đựng những roi vọt của tình yêu. Thế là cô quay sang xót xa cho anh, vỗ về anh, dịu dàng như nước, càng kiên định thêm quyết tâm không bao giờ rời xa của cô, chỉ những lúc này, dường như tình yêu của cô dành cho anh mới có đất dụng võ. Cô sâu sắc cảm nhận được rằng, mối quan hệ tình yêu mà không có đời sống thường nhật quả thực rất khó duy trì, từng giây từng phút đều đối mặt với nguy cơ sụp đổ, đây chính là lý do vì sao chỗ dựa của hôn nhân chính là cái đời sống thường nhật khổng lồ ấy (con quái vật này), con người ta một mặt căm ghét nó, mặt khác lại lệ thuộc vào nó, nó rất tẻ nhạt, nhưng đồng thời lại lấp đầy sinh mạng của họ. Thế nên, À-nê đã sản sinh ra một câu cửa miệng: Tôi muốn đời sống thường nhật. Mà trong mắt Thủy Kinh Thu, đời sống thường nhật và đời sống tinh thần là kẻ thù đối địch nhau, thậm chí cái trước còn làm tan rã cái sau, anh nằm mơ cũng muốn trốn chạy khỏi đời sống thường nhật, để rồi cuối cùng chỉ càng lún sâu hơn.

Thứ thúc đẩy À-nê tiến về phía trước, vốn không xuất phát từ tình yêu của cô, mà xuất phát từ sự hoang tưởng của cô về tình yêu.

Thủy Kinh Thu đã bị làm cho trở nên tồi tệ (chuyển dịch nghiêm trọng từ thế giới tinh thần sang tình cảm đời thường), hễ anh nói chuyện đọc sách với cô, nói về khốn cảnh tinh thần của con người, cô luôn có thể từ bất cứ đâu lái vòng vo về chuyện của hai bọn họ, dẫu cho có là chuyện râu ông nọ cắm cằm bà kia đi chăng nữa. À-nê có cái bản lĩnh này, cô đã phát cuồng vì tình yêu của chính mình. Thủy Kinh Thu không có lý do gì để chỉ trích cô, ngược lại, chỉ có thể bị cô lây nhiễm. Tôi không biết, thứ thúc đẩy Thủy Kinh Thu lún sâu vào cơn mê đắm dành cho À-nê là gì, người đàn ông trung niên này, có lẽ nào cũng xuất phát từ sự hoang tưởng về tình yêu chăng.

Có một lần Thủy Kinh Thu cả ngày không nghe điện thoại của cô, cũng không nhắn tin lại (đây là chuyện chưa từng có tiền lệ). Tối hôm trước, cô quậy với anh (mấy ngày liền không quậy, cô không cảm nhận được tình yêu của anh), anh dỗ dành, giải thích, giảng đạo lý, bàn về những khó khăn, dùng hết khả năng để vỗ về cô, cho đến khi anh thực sự nổi giận, cô mới dừng lại, rồi xin lỗi anh, cứ hễ đến kỳ kinh nguyệt là tinh thần cô lại căng thẳng, đa nghi, cô chỉ là quá nhớ anh mà thôi. Anh thức trắng đêm không ngủ được. Sáng hôm sau, anh đánh nhau một trận với Mê-ca-ma. Mê-ca-ma bẻ gãy kính của anh, anh động tay đánh cô ta. Bọn họ làm cãi vã quá mức dữ dội, làm kinh động đến cha mẹ già, hai cụ từ quận khác chạy đến (ước chừng hiện trường hỗn độn, không nỡ nhìn nổi), người mẹ đau lòng khóc lớn, còn người cha thì lập tức lên cơn đau tim phải nhập viện. Mọi thứ tồi tệ hết chỗ nói.

Mãi đến sáng hôm sau Thủy Kinh Thu mới bắt máy, À-nê đã khóc suốt một ngày một đêm. Cô cứ ngỡ anh nổi giận không thèm đếm xỉa đến cô nữa, cô liên tục gọi điện cho anh, cuối cùng xóa số điện thoại của anh khỏi di động, xóa xong lại hối hận, cuống cuồng tìm kiếm, lật tìm danh thiếp của anh, ghi lại một lần nữa. Những tin nhắn cô gửi khiến hộp thư đến của anh nổ tung. Cô hận anh nhẫn tâm, vô tình, cô đau buồn tuyệt vọng (soi gương), cảm thấy bản thân giống như một chú chim nhỏ bị ướt mưa, run rẩy bần bật, cự tuyệt mọi sự thương hại. Cô nhìn thấy đôi mắt mình sưng húp, nước mắt tựa như dòng máu không tài nào cầm lại được, liên tục trào ra từ hai hốc mắt, cô bị chính nước mắt của mình hấp dẫn, cảm động, cô cảm thấy mình là một người phụ nữ trọng tình trọng nghĩa.

“Chúng ta cãi nhau không phải vì em, nhưng anh biết nguyên nhân tiềm ẩn chính là em.” Thủy Kinh Thu nói với cô.

À-nê nghe xong bất ngờ cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Thế nhưng, “bản chất bỉ ổi” ẩn chứa trong niềm hạnh phúc này lại khiến cô làm ra vẻ ưu sầu, dùng thái độ im lặng để biểu thị rằng, cô không hề muốn nhìn thấy bọn họ cãi nhau. Tôi cho rằng À-nê quả thực không có tâm lý hoạ vô đơn chí hay vui trên nỗi đau của người khác, cô chỉ đơn thuần đóng vai trò một hòn đá kẹt giữa các bánh răng mà phát sinh “tác dụng”, chút “tác dụng” này, cô trực tiếp hiểu thành “tình yêu” mà Thủy Kinh Thu dành cho mình. Cô chính là kiểu người “nhất định phải xảy ra chuyện gì đó” thì mới cảm nhận được tình yêu (tiếc là anh không muốn nói chi tiết hơn). Thế nhưng “hạnh phúc” chẳng tày gang, À-nê lại phải đối mặt với một “nỗi bất hạnh” mới, sự áy náy của Thủy Kinh Thu đối với Mê-ca-ma lại giống như một cây kim đâm vào lồng ngực cô.

“Anh bị rút sạch sức lực rồi, một chút sức lực cũng không còn, anh không giày vò nổi nữa, anh gây chuyện vô cớ, anh có lỗi với tất cả mọi người, À-nê, anh không nghe điện thoại của em, là vì anh đã cạn kiệt sức lực rồi. Em khóc, anh rất đau lòng, anh vẫn yêu em, nhưng xin em hãy cho anh chút không gian đi, em ép anh bức bách quá rồi.” Giọng nói như thể đã bệnh tận hoang mang của anh, lại khiến À-nê nhớ đến cảnh anh đi tìm kính (lần đó là phẫn nộ, lần này là chán chường), giờ đây anh vẫn giống như một con chó săn khứu giác kém cỏi, cái đầu dúi vào dúi dụi, hoảng loạn và mờ mịt. Anh có vẻ như sắp tan thành một vũng nước, chảy vào cống ngầm tối tăm, khiến cô không tài nào tìm lại được anh nữa. Thế là nước mắt cô tuôn rơi, nỗi buồn và tai ương của anh càng nặng nề bao nhiêu, cô lại cảm thấy tình yêu của mình càng vĩ đại bấy nhiêu (bất kể nỗi đau của anh có phải do một tay cô gây ra hay không), cô coi trọng sự chữa lành tinh thần và vỗ về dịu dàng của mình dành cho anh. Cô mong chờ khoảnh khắc này đến (cô ghét phải làm một kẻ si tình nhàn rỗi), cô không còn là chú chim nhỏ trong lồng mỏng manh đáng thương ấy nữa, mà là con chim hải yến tung bay giữa biển khơi, cất tiếng thét hướng về bầu trời đen kịt: “Hãy cho bão tố đến mạnh mẽ hơn nữa đi!”

À-nê khóc rất to, thực ra cô càng muốn biết nguyên nhân cụ thể khiến họ cãi nhau (Mê-ca-ma phát hiện anh đang ngoại tình ư? Cô rất hy vọng đây là nguyên nhân). Cô vẫn luôn tưởng tượng về Mê-ca-ma, tưởng tượng cái dáng vẻ Mê-ca-ma bẻ gãy kính của anh, cái vẻ mặt hung dữ khi Mê-ca-ma ẩu đả với anh (cô hoàn toàn không tài nào tưởng tượng nổi, một người phụ nữ lại có thể động cước với một người đàn ông đôn hậu như Thủy Kinh Thu). À-nê không sao kìm chế được mà căm ghét cô ta —— Thủy Kinh Thu không chỉ là chồng của Mê-ca-ma, anh ấy còn là người tình của À-nê —— cô không thể dung thứ cho việc Mê-ca-ma chỉ tay năm ngón với anh, càng không thể dung thứ cho sự thô bạo và lăng mạ của Mê-ca-ma dành cho anh. Cô hy vọng cuộc cãi vã của họ sẽ có một kết quả khiến cô mãn nguyện, đó chính là —— Thủy Kinh Thu hoàn toàn lạnh nhạt với Mê-ca-ma (tình yêu của anh dành cho cô ta giảm xuống số không, thậm chí là số âm).

“Em hãy yên ổn lại đi, để anh được hoãn lại một chút, đừng tạo cho anh quá nhiều áp lực là được. Anh cần phải điều chỉnh lại.”

Lời nói của cô đã cho anh thêm một chút sinh khí và sức lực, giọng nói của anh vực dậy, nói những lời ôn tình, rồi ra ngoài đi cắt kính mới. Còn về việc anh điều chỉnh thế nào, À-nê muốn hỏi mà không dám hỏi (điều đó không còn quan trọng nữa, quan trọng là, lần này cô đã quậy đủ rồi, và cũng quậy lớn rồi). Cô thích cái giọng điệu sắp sửa tắt thở của bản thân anh, khơi gợi bản năng làm mẹ và tình yêu trong cô. Cô cảm giác như vừa đánh chén một bữa ngon lành, toàn thân thông suốt dễ chịu. Cô cảm thấy mình có thể không ăn thịt (không quậy phá) trong một thời gian rất dài, lần này là đủ để cô tiêu hóa (tận hưởng) một thời gian rồi. Cô hiểu chuyện hơn trước kia rất nhiều, cô thậm chí còn có chút từ bi với anh.

Thế nhưng, À-nê đã đánh giá quá cao khả năng “không ăn thịt trong thời gian dài” của mình, cô chỉ bình yên tiêu hóa (tận hưởng) được đúng hai ngày, đến tối ngày thứ ba, lại bị một ý nghĩ kỳ quái dằn vặt đến đau đớn khôn nguôi, thời gian hạnh phúc ban ngày lập tức tan thành mây khói, ý nghĩ này giống như một con ruồi, liên tục vo ve trong đại não toàn thịt thối của cô, làm cô phiền muộn rối bời. Đọc sách không được, xem đĩa phim cũng chẳng vào, cô cứ mãi như một thám tử Sherlock Holmes, liên tục phỏng đoán và suy luận những chi tiết giữa anh và Mê-ca-ma, cảnh tượng anh và cô ta hiện giờ ở bên nhau. Bọn họ đã làm hòa với nhau chưa? Làm hòa bằng cách nào? Anh xin lỗi cô ta, dỗ dành cô ta? Ôm lấy cô ta ra sức dỗ dành? Tình ý chân thành? Cuối cùng đã đạt được sự hòa giải với cô ta? Cô ta tủi thân ngã vào ngực anh khóc (giống như cô vậy)? Anh hôn cô ta (như trước khi kết hôn), rồi bế cô ta vào phòng (hai tay cô ta ôm chặt cổ anh), mái tóc dài rũ xuống (có lẽ là tóc ngắn), thân thể mềm mại yếu ớt (có thể khẳng định, rất lâu rất lâu rồi anh chưa từng ôm cô ấy). Anh đặt cô ta lên giường, tựa như đặt một bó hoa tươi. Sau đó, anh vùi đầu vào cụm hoa tươi, hít hà hương thơm của chúng. Bọn họ áp sát vào nhau. Anh cúi người lột bỏ toàn bộ lớp giấy gói của bó hoa, để lộ ra những cành thân nhẵn nhụi, anh vuốt ve những cánh hoa và chiếc lá, ôm trọn cả bó hoa vào lòng, che phủ kín mít lấy chúng. À-nê nghe thấy tiếng hoa bị nghiền nát, nhẹ nhàng, kéo dài, phập phồng, liên miên bất tận. Anh thở dốc như trâu. Thân hình vạm vỡ rướn lên, hạ xuống, trước ngực dính đầy hoa tươi. Anh ôm bó hoa đứng dậy, đặt chúng lên bàn trang điểm. Chỉ nhìn thấy bóng lưng của anh, cái bóng của đóa hoa. Cơ bắp căng cứng, xương cốt chuyển động, các khớp kêu lục cục, chiếc gương đang run rẩy —— À-nê phát ra một tiếng rên rỉ —— cô vừa tưởng tượng đến Thủy Kinh Thu và Mê-ca-ma, vừa bất giác bắt đầu tự thủ dâm.

“Đang làm gì thế, đang giao hợp à? Có thấy hứng thú không? Em còn biết làm sao đây, đó là quy trình hợp tình hợp lý hợp pháp cơ mà. Tuyệt đối đừng dùng miệng, nếu không em sẽ nổi giận đấy.” À-nê nói.

Thủy Kinh Thu vô cùng tức giận, chỉ trích cô là “Sherlock Holmes” và “Cục Tình báo Trung ương”, anh ghét cô quan tâm đến đời sống của mình (chuyện chăn gối), ghét cô sa vào cái vũng lầy quấn quýt thấp kém tẻ nhạt ấy.

À-nê bị mắng cho á khẩu không trả lời được (cô không muốn phản bác anh —— ai mà có thể nhẫn nhịn được chuyện chăn gối của người yêu với kẻ khác).

“Chủ nghĩa bi quan cao thượng hơn chủ nghĩa lạc quan, bởi vì nó nhạy cảm hơn với cái ác, với tội lỗi, với nỗi đau đớn, độ sâu của cuộc sống có liên quan đến những thứ này.” À-nê đọc cuốn sách do Thủy Kinh Thu gửi tới (cô vẫn còn bực bội vì thái độ hôm đó của anh, bọn họ đã hơn ba ngày không hề có bất kỳ liên lạc nào). Nội dung cuốn sách đang lý giải tâm trạng hiện tại của cô (cô đau khổ nhường này) —— đại khái đây chính là cuộc sống, một cuộc sống có chiều sâu. Cô nhìn quanh bốn phía, sự bất an và muộn phiền của cô tựa như một con thiêu thân, lướt qua từng món đồ vật, sự nhẵn nhụi của chúng mang tính lý trí, trầm lặng hơn cả cuộc sống. Yêu chính là khổ sở. Một khi không được thỏa mãn, nó sẽ hành hạ bạn, khiến bạn phiền muộn. Khi tình yêu được thỏa mãn, lại khiến con người ta tái sinh. Yêu chính là sự tái sinh. Cô đã hàng nghìn lần nghĩ đến việc gọi điện cho anh, dùng vạn lần sự phủ định để đè nén ý nghĩ ấy. Cô nhớ lại chút ấm áp thoáng qua đó, nhớ lại một câu anh từng nói: “Thành ra cái quan hệ gì thế này?” Đúng vậy, cô và anh đã thành ra mối quan hệ gì rồi? Bọn họ bây giờ là quan hệ gì? Tại sao trên cao nguyên xuất hiện lại là Thủy Kinh Thu, chứ không phải một người đàn ông nào khác, một kẻ độc thân nào khác (bất kể cô có yêu anh ta hay không), cô vĩnh viễn không bao giờ phải trải qua sự đố kỵ, lo âu, chiến tranh lạnh, cùng với sự dằn vặt tơ vương hồn vía. Nếu cô không đến cái nơi quỷ quái ấy, không trải qua vụ tai nạn xe đó, thì trên cao nguyên xuất hiện ai, có liên quan gì đến cô chứ? Cô căm thù nỗi đau hiện tại, thà chết đi còn hơn. Chỉ một cú điện thoại của anh là có thể hóa giải tất cả, vậy mà anh nhất quyết không gọi, nỗi đau này là do anh ép buộc giáng lên người cô, cô căm thù anh —— tất cả mọi thứ trong quá khứ của anh bỗng trở nên giả tạo đến nhường ấy.

Yêu là bao dung lẫn nhau, hấp thụ lẫn nhau. Tình yêu vĩnh viễn là sự trao đổi. Sự trao đổi giữa linh hồn và thể xác. Thế nên khi chẳng còn gì để trao đổi nữa, tình yêu sẽ lụi tàn. Tôi nghĩ, có lẽ nó vĩnh viễn chỉ vì một lý do duy nhất mà lụi tàn. Sự cạn kiệt của những nguyên liệu cuồng nhiệt, sự dừng lại của việc trao đổi, sự bão hòa lẫn nhau, những con người từng yêu nhau và khác biệt nay lại trở nên tương đồng thậm chí là rập khuôn giống nhau, đây mới là điều đáng sợ. Tất cả chúng ta đều đang tìm kiếm hạnh phúc, thực ra hai chữ hạnh phúc là từ ngữ trống rỗng nhất trong từ vựng của nhân loại, nó chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì. Tiêu chuẩn và thước đo của bất kỳ loại hạnh phúc nào đều không hề tồn tại. Khi một người đàn ông đang yêu khao khát hòa hợp với người phụ nữ mình yêu, thì thứ mà anh ta theo đuổi hoàn toàn không phải là sự hưởng thụ và hạnh phúc, mà là chiếm hữu người phụ nữ này, sự chiếm hữu này đối với anh ta chính là giá trị và việc thiện, còn như hạnh phúc và hưởng thụ, chỉ có thể là kết quả của sự chiếm hữu này mà thôi. Nhưng đối với phụ nữ, hoàn toàn không phải chuyện như vậy. Phụ nữ say mê chuyện mình thuộc về ai hơn, ví như “Em là của anh, hãy mang em đi”. Thế nhưng một khi đã bị “mang đi” rồi, thì nỗi thống khổ của cô ấy lại bắt đầu. Phụ nữ coi trọng thể xác hơn nhiều so với tình cảm. Một người đàn ông, lấy đi tình cảm của người phụ nữ, mà không lấy đi thể xác của cô ấy, thì việc chia tay sẽ đơn giản và thuần túy hơn rất nhiều, giống như những cặp vợ chồng ly hôn mà không vướng vấn đề con cái vậy. Cho nên, trong thời gian chiến tranh lạnh với Thủy Kinh Thu, thứ quấn lấy À-nê nhiều nhất, chính là vấn đề thể xác. Trong mắt cô, lừa gạt tình cảm không tính là lừa gạt, lừa gạt thể xác mới cấu thành sự tổn thương, bởi vì tình cảm không bỏ ra thể xác, có lẽ là chưa đủ sâu sắc, tình cảm không có ký ức nhục dục, phai nhạt nhanh chóng hơn bất kỳ thứ gì khác (ngoại trừ mối tình đầu của chúng ta). Cô có cảm giác như mình không phải là không thể không yêu, cô dường như không có sự cần thiết phải gánh chịu sự dằn vặt tình cảm do người đàn ông có vợ mang lại. Cô ở trong cửa hiệu, lặng ngắm mọi thứ ngoài cửa kính, cơn đau thắt trong tim bỗng từ từ tan đi, tựa như một bàn tay buông lỏng, mơ hồ để lại vết tích bị nắm chặt. Cô u sầu nhìn tình cảm của chính mình, tựa như đang thương xót cho một chú động vật nhỏ từng rất yêu thương nay đã chết. Cô nhớ lại những khoảnh khắc họ ở bên nhau, hầu như toàn là cảnh tượng trên giường, cô suýt chút nữa quy kết đây chỉ là một cuộc gặp gỡ thể xác đơn thuần. Giờ đây, đây cũng coi như một loại kết cục, và cũng là kết cục cuối cùng —— sớm hay muộn, cô đều phải đối mặt với khoảnh khắc này —— chỉ là mọi thứ dường như đến quá sớm, cô vẫn còn đang trong giấc mộng.

Giả sử một giấc ngủ dậy, đã là tuổi bát tuần —— cô vô cùng khao khát điều này. Khi nhận ra đây mới chỉ là ngày thứ ba của cuộc chiến tranh lạnh, cô lại một lần nữa cảm thấy tuyệt vọng —— cô không tài nào sống nổi qua ngày hôm nay, qua cả cuộc đời này.

Khoảng cách đáng ghét. Cho dù anh có gọi điện thoại, bọn họ làm hòa như thuở ban đầu, thì cũng không thể giống như anh và Mê-ca-ma, có thể ôm chặt lấy nhau, lăn lộn trên chiếc giường của chính mình. Cô không thể vừa khóc vừa đấm vừa đánh, vừa ôm vừa hôn anh —— cô thậm chí còn chẳng nhớ nổi dáng vẻ của anh, mỗi lần nghĩ đến anh, giống như một bức tranh phác thảo, mở đầu luôn là cặp kính gọng to ấy, mà kính thì lại thường xuyên phản quang, nhìn không rõ ánh mắt của anh. Một lát sau, nghĩ đến việc anh đang đau khổ, cô lại xót xa cho anh. Lúc cô xót xa cho anh, cô cảm thấy mình vẫn còn yêu anh. Cô sẵn sàng trả giá cả đời, mang lại hạnh phúc cho anh. Cô yêu một người đàn ông có gia đình, không dễ dàng gì, anh còn khó khăn hơn cả cô. Nếu tình yêu của cô chỉ mang lại cho anh sự phiền muộn, đau khổ, thì tình yêu này còn có ý nghĩa gì nữa. Thế là, sự hoang tưởng về tình yêu vốn đang đình trệ của cô lại hoạt động trở lại —— nếu không phải suýt chút nữa bị chôn vùi trong dòng bùn đá lăn trên cao nguyên, thì cô hoàn toàn không hiểu được thế nào là trân trọng sinh mạng và tình yêu —— cô cảm thấy mình nên lập tức gọi điện cho anh, nói với anh rằng, cô yêu anh, cô sẽ bình thản tiếp nhận Mê-ca-ma, tiếp nhận hiện thực, không còn quậy phá vô lý nữa.

Cô đang chuẩn bị gọi cú điện thoại này, thì trong đầu bỗng nảy ra giấc mơ đêm hôm qua. Cô mơ thấy bọn họ cùng đến một nơi, anh liền vứt bỏ cô lại để đi chơi với những người khác. Cuối cùng cô cũng nhìn thấy anh thông qua khung cửa sổ. Một bàn người, nói cười vui vẻ, anh và một người phụ nữ ngồi đối diện trò chuyện. Thân trên của anh hơi ngả về phía trước, cố gắng xích lại gần cô ta, tư thế tao nhã, anh không đeo kính, đôi mắt to hơn bình thường, nhất là lúc chú ý nhìn người phụ nữ đó, cái ánh sự dịu dàng và nét rạng rỡ đầy hứng thú trong mắt anh khiến cô run rẩy và buồn nôn (cô chưa từng thấy anh có ánh mắt kiểu đó bao giờ, mập mờ, khiêu khích, chếني say mờ mịt). Cô lập tức tức giận đến tỉnh giấc, tỉnh dậy vẫn còn nghĩ lúc đó đáng lẽ nên tát cho anh ta một bạt tai. Mà giờ đây, giấc mơ này đã ngăn cản sự hoang tưởng về tình yêu của cô, cô từ bỏ ý định gọi điện thoại, trong lòng cô đang thiêu đốt một ngọn lửa phẫn nộ và ghen tuông cay độc, hoàn toàn bó tay hết cách.

Nhìn thấy hoàn cảnh bị hành hạ đến mức này của bản thân, cô không kìm được mà rơi những giọt nước mắt đồng tình.

Có người ôm một bó hoa hồng bước vào. À-nê nhanh chóng nhận ra đây là hoa tươi do Thủy Kinh Thu đặt mua trên mạng. Khi cô mở mảnh giấy nhắn kẹp trong bó hoa tươi, trong chớp mắt cơ thể mất đi tri giác, chỉ cảm thấy trái tim đang tan chảy, hương vị hạnh phúc, chua xót, ngọt ngào, áy náy lan tỏa đi khắp nơi, trông cô lúc này càng giống như một kẻ đau khổ ruột gan đứt đoạn, thân mình hơi gập xuống, một tay tì lên quầy, đau đớn nhắm nghiền mắt, nước mắt tuôn rơi xối xả:

Con yêu của anh:

Đừng giận nữa. Là hiện thực quá mạnh mẽ, cả hai chúng ta đều không thể trốn tránh. Anh cắn răng cố nhịn không liên lạc với em (thực ra không lúc nào là anh không nhớ em), anh tự trách mình dữ dội, anh lấy gì để yêu em đây, con yêu của anh. Anh thực sự không có tư cách nói yêu em. Thế nhưng anh lại sâu sắc cảm nhận được tình yêu của chúng ta. Anh sẽ mãi mãi trân trọng tình cảm này để nó không bị rơi rớt xuống. Anh hiểu sự phẫn nộ của em, nỗi buồn của em, anh cũng thấu hiểu sự bất lực của mình. Thế nhưng chỉ có bản thân anh mới hiểu được tình cảm của anh dành cho em, vừa mang tính trần thế, lại vừa vượt lên trên trần thế. Mỗi tối anh đều thầm chúc em ngủ ngon. Bất kể em châm biếm anh thế nào, trong lòng anh vẫn luôn hoài niệm về em, yêu em. Anh không biết làm thế nào mới có thể khiến em vui vẻ.

Kinh Thu của em

À-nê vừa tỉnh giấc, niềm đam mê cuồng nhiệt đối với trẻ con trào dâng gần như phát điên, tựa như tối hôm qua có ai đó vừa gieo hạt giống trong lòng, hôm nay bỗng nhiên nảy mầm. Khi Thủy Kinh Thu quay lại Trường Sa lần nữa, thì còn cách kỳ kinh nguyệt của À-nê đúng ba ngày. Đối với Thủy Kinh Thu mà nói thì đây là một chuyện vui mừng, có nghĩa là anh có thể vô tư không phải kiêng dè gì. Còn À-nê thì vô cùng hụt hẫng, nhưng rất nhanh đã bị niềm vui khi anh đến khỏa lấp đi. Anh từ Thụy Điển trở về, ở lại Trường Sa kèm cô hai ngày, rồi mới về nhà. Cô cảm thấy anh ngày càng quyến rũ. Thật kỳ lạ là trước đó cô không hề phát hiện ra, hóa ra trông anh khá ngay ngắn, toàn diện con người trông rất thoải mái, mặc áo da dáng lửng màu nâu, quần casual đen, giày da nâu, trông rất có dáng dấp phong cách. Cô lại một lần nữa yêu anh từ cái nhìn đầu tiên. Khoảnh khắc anh ôm chặt lấy cô, cô cảm thấy mọi thứ đều không còn quan trọng nữa.

Hai giọt nước chạm vào nhau, hòa quyện thành một, lăn lộn giữa những đóa sen trong gió. Biến hóa ra những tư thế nguy hiểm. Nhiều lần trượt lăn đến rìa lá sen, rồi lại lăn trở lại. Tiếng thét gào rên rỉ, kinh tâm động phách. Lá sen không chịu nổi gánh nặng, suýt chút nữa khiến sóng đánh lật thuyền. Sau khi gió lặng, giọt nước trầm lặng ở trung tâm lá sen, hồi lâu, mới chậm rãi tách thành hai giọt. Anh đứng dậy trước, cô theo sau. Một chiếc giường bừa bộn hỗn độn.

Sau khi tắm xong, cô mặc bộ đồ ngủ mới mua. Màu đen, hai dây cổ khoét sâu, váy dài tới mắt cá chân, có thêu họa tiết hoa màu xám đơn giản, xương quai xanh nhô cao, cánh tay mảnh khảnh, giống như một con bọ ngựa chuẩn bị bò đi. Cô nói cô mua đặc biệt để làm vui lòng anh. Anh nói rất đẹp, cô không mặc gì cả trông còn đẹp hơn. Cô nói không đúng, phải là mặc gì cũng đẹp hết. Cô đeo món đồ trang sức nhỏ mà anh tặng (mặt dây chuyền là một chiếc vòng cổ hình trăng lưỡi liềm). Cô không thích đồ trang sức bằng bạch kim lắm (hắn đến cô mới đeo lên). Cô thích ngọc, cô nói mình có một bộ trang phục, sợ rằng cả đời này cũng không có cơ hội mặc nữa. Trước khi nói câu này cô hoàn toàn không nghĩ đến chuyện này, nói xong liền thực sự ảm đạm đau thương. Anh bảo muốn mặc thì cứ mặc, chẳng có gì là không thể mặc cả, mặc ra phong cách của chính mình là được. Cặp kính gọng to của anh trông rất nghiêm nghị (cũng chẳng nghĩ theo hướng khác), nghiêm nghị nói ra một chân lý. Cô bảo váy cưới sao mà muốn mặc là mặc được, một người mặc váy cưới thì có ý nghĩa gì chứ. Anh khựng lại, thở dài, nói rằng, nhất định sẽ được mặc lên, em vẫn còn trẻ chán. Những lời cổ vũ của anh nói không hay lắm, chủ yếu là sai phương hướng, cô không vui rồi, bảo rằng trái tim đang đặt ở chỗ anh, làm sao mà có thể đi mặc váy cưới với người khác được. Anh bảo giá mà gặp nhau sớm mười năm thì tốt biết mấy. Câu này đã từng có người nói với cô rồi, cô thấu hiểu những khó khăn của anh, cô rất muốn có một đứa con với anh, mắt hẹp tai to đại trí nhược ngu, cô không hối hận vì đã ở bên anh, điều tiếc nuối duy nhất chính là không có con. Anh lại khựng lại một chút, nói rằng: “Xin lỗi em, có lẽ anh không nên ích kỷ như vậy, anh hy vọng em được mặc váy cưới, hy vọng em có con, anh không muốn nhìn thấy em khổ.” Cô bảo cô không khổ, cô rất hạnh phúc (trong tưởng tượng cô đã vô số lần nhìn thấy đứa con của anh và cô), có lẽ qua một đoạn thời gian nữa, cô sẽ không nghĩ thế nữa. Nhưng hiện tại cô phát điên lên rồi, hễ nhìn thấy trẻ con là muốn bế. Có một lần đi siêu thị, một đứa bé lạ mặt khoảng hai tuổi bỗng cười với cô, còn gọi cô là chị, cô cảm động đến mức cay sống mũi, hốc mắt đỏ hoe. Cô ghen tị với người phụ nữ bế đứa trẻ đó: đôi tay bụ bẫm như củ sen của đứa bé. Bàn tay nhỏ bé sờ mặt cô. Nằm trong ngực cô. Ngước đầu nhìn cô bằng đôi mắt đen láy thuần khiết. Cười với cô. Dựa dẫm vào cô. Người phụ nữ hạnh phúc đó.

À-nê pha cho Thủy Kinh Thu một tách Thiết Quan Âm. Anh uống trà. Cô quỳ gối trên sàn nhà, vùi đầu vào giữa hai chân anh. Ngửi mùi cơ thể của anh. Anh luồn tay từ sau lưng cô ra phía trước, nắm lấy cô. Một bàn tay của người nghệ sĩ, một cục bột mỳ đang lên men (lên men: các hợp chất hữu cơ phức tạp bị phân giải dưới tác dụng của vi sinh vật). Xoa bóp nhào nặn quấn quýt khó lòng gỡ bỏ. Bột mỳ tràn ra từ kẽ tay. Rụt lại. Lại phình to ra. Bàn tay dùng sức. Bàn tay khéo léo, bàn tay của người thợ thủ công. Khối bột càng thêm dẻo dai, càng phình lớn hơn. Nước sôi cuồn cuộn, giống như đóa hoa mẫu đơn. Một bàn tay từ phía bên kia luồn vào. Túm lấy khối bột, dùng sức bóp mạnh xuống, theo cách thức tương tự, lặp đi lặp lại.

Anh tháo kính ra. Mũi tên đã lên nòng. Anh kéo cô đứng dậy, vùi đầu vào ngực cô.

“Em, không đáng phải chịu khổ vì anh.” Anh ngẩng đầu nói với bộ ngực, tựa như đang tỏ ý xin lỗi vì những màn giày vò chúng vừa rồi.

“Em yêu anh, một chút cũng không khổ. Không cho phép anh vứt bỏ em.”

Cô cho rằng vào thời điểm mấu chốt này, anh rất khao khát những lời nói châm dầu vào lửa. Cô thấy khổ chứ, nhưng thường là đứng từ góc độ của người ngoài để phát hiện ra cái nỗi khổ này, cũng giống như hạnh phúc trong mắt người ngoài vậy. Cô biết rằng, khi cô quay đầu lại, nhìn lại cả cuộc đời (cô đã trở thành một người ngoài), thì đời sống tình yêu của cô suy cho cùng vẫn là cay đắng. Cô không đối mặt với bản thân, mà chỉ đứng từ xa ngắm nhìn chính mình.

“Anh sẽ không vứt bỏ em, À-nê, em biết anh coi trọng em mà, anh đau lòng vì không thể cho em tất cả những gì em muốn.” Hai giọt nước mắt lớn lăn ra từ đôi mắt hẹp của anh (trông anh vô cùng chán nản).

Nước mắt của anh chói lọi hơn vàng, sáng rực hơn kim cương, giọt nước mắt bi thương hơn cả biển cả của anh khiến À-nê hoảng loạn, cô càng hoảng loạn hơn mà nói rằng: “Kinh Thu, em không cần gì cả, em không cần gì hết, không cần váy cưới, không cần con. Chỉ cần anh yêu em, nhớ đến em là đủ.”

Mấy ngày trước khi Tết đến, thế giới tinh thần của À-nê xảy ra một cuộc hỗn loạn tột độ (cô không nhớ rõ từ năm nào mà mình bắt đầu mang nỗi sợ hãi với ngày lễ Tết). Đối với cô mà nói, Tết chính là một đường hầm dài đằng đẵng tối tăm, còn cô là một con kiến. Giờ đây, con kiến đã nhìn thấy đường hầm, toàn thân run rẩy, lần này làm sao để băng qua sự tối tăm của đường hầm để đi đến ánh sáng đây, cô hoàn toàn không nắm chắc. Cái miệng hang khổng lồ ấy, vừa giống như nòng súng đang chĩa vào nó, lại vừa giống như muốn nuốt chửng thân thể nó. Nó lang thang, vắt óc suy nghĩ. Nó cần một người bạn đồng hành, cần dũng khí, cần tình yêu. Nó tha về những món đồ ăn nặng nhọc, bao gồm đồ uống, thịt hun khói, gạo, cảm thấy đôi chân mảnh khảnh của mình sắp không chịu nổi nữa, sắp bị đè gãy đến nơi, trong đó có một chân dường như đã bị trẹo, bắt đầu đau nhức. Cuộc sống của một mình, khiến nó không thể không chạnh lòng thương thân trách phận. Nó cảm thấy thế giới này lớn hơn cái bàn, trống trải hơn cái tách trà, lạnh lùng hơn hòn đá, tẻ nhạt hơn phân, còn đục ngầu hơn cả không khí trong một chiếc giày thể thao. Mọi người đều cao lớn hơn nó, nó ngước đầu nhìn thấy vùng hông hạnh phúc của họ, cái mông thỏa mãn, cùng với ống quần và ống tay áo tối thóm, trong khi thứ bí mật nắm chặt trong tay đã sớm vứt bỏ từ đời nào. Nó sợ pháo hoa và tiếng pháo, chui rúc vào kẽ giày, trốn vào nếp áo. Hương thơm của câu đối Tết dán ở nhà đối diện rất nồng, lan tỏa khắp phòng, cho đến tận khi Tết qua đi rất lâu mới phai nhạt dần. Giờ đây, con kiến này trốn ở góc tường, nghĩ đến cái vật khổng lồ Thủy Kinh Thu ấy, trong những năm Tết trước đã bị người ta chia chẻ thế nào, thì năm nay vẫn sẽ tiếp tục như thế. Nó dựa vào những chiếc râu nhạy cảm để tin rằng, đầu tiên, anh với tư cách là một người cha, bị con trai chia chẻ, anh dùng đủ mọi cách để đổi tình cha thành đồ chơi giao cho con trai, biến tình cha thành con ngựa để con trai cưỡi, biến tình cha thành một đống niềm vui vây quanh con trai. Thứ hai, anh với tư cách là một người chồng, bị Mê-ca-ma chia chẻ. Mê-ca-ma cũng là một vật khổng lồ, những hố sâu dục vọng trên người cô ta rất nhiều, cần anh dùng sự đong đầy tình yêu để lấp đầy. Anh tất phải giống như một người công nhân sửa đường, cần mẫn, cẩn thận tu sửa lại những ổ gà ổ trâu do một năm qua tạo thành, quyết không đem sự tiếc nuối sang năm mới. Sau đó, một nhà ba người tạo tác hài hòa hoàn mỹ như một chiếc bánh ngọt, họ bưng đĩa bánh này đi thăm họ hàng bạn bè, nói cười vui vẻ, xem một bộ phim, nghe một buổi hòa nhạc, gói một bữa sủi cảo nhiều thịt... Sự hoàn mỹ kéo dài cho đến khi Tết qua đi rất lâu.

Không khí đón năm mới bay phảng phất khắp nơi âm hồn bất tán, À-nê cảm thấy bản thân đang bị ép đến bước đường cùng. Thủy Kinh Thu cảm nhận được sự bứt rứt bất an của cô, thừa hiểu bản thân thuật phân thân cũng không có, ngoại trừ việc truyền tải sự ngọt ngào ôn tình, gửi cho cô những cuốn sách có giá trị ra, thì hoàn toàn không còn cách nào khác. Nhưng hiện tại thì khác, Thủy Kinh Thu càng như vậy, À-nê lại càng đố kỵ căm ghét, đến cả những nam nữ bận rộn trên đường cũng bị cô phỉ nhổ nốt. Trong mắt cô, họ nổi lềnh bềnh trên mặt nước cuộc sống, còn cô thì chìm nghỉm xuống đáy. Cô là một con cá. Nhìn thấy những cặn bã cuộc sống chìm xuống đáy hồ, những chiếc vỏ sò đã chết, những chiếc cốc bị vỡ, mảnh vải bị xé rách, chiếc kính gãy chân, những lời dối trá nhẵn nhụi như viên sỏi, yên lặng nằm dưới đáy hồ, mà những mảnh vỡ bẩn thỉu thì cứ liên tục lắng đọng xuống. Tất cả phụ nữ đều không thể giữ được người đàn ông của mình. Trong từ điển của đàn ông đã sớm xóa sạch hai chữ “phản bội”. Họ cảm thấy mình là một con sư tử, khu rừng tẻ nhạt khiến cho ngọn lửa đam mê của nó ngủ quên (tựa như đây là lỗi của người vợ), khi một con linh dương linh lợi xuất hiện, liền lập tức tỉnh ngộ, trong quá trình truy đuổi linh dương, sức mạnh tiềm ẩn của nó lại một lần nữa bùng nổ (anh ta được khai thác lại). Đáy hồ cũng giống như thời tiết hiện tại, thấp thoáng một màu xanh sắt lạnh lẽo, cô cảm thấy cái lạnh nhân đôi, mệt mỏi rã rời. Cô muốn từ bỏ, và không chút do dự, lập tức truyền ý nghĩ của mình cho anh. Sau đó một thứ mới mẻ thu hút cô, cô phát hiện ra, cô có hứng thú mạnh mẽ hơn đối với phản ứng của anh như thế nào (từ khi yêu nhau đến nay, cô và anh chưa từng nói lời chia tay, điều này cũng vô hại, mà coi như một phép thử trong tình yêu cũng không tệ). Cô đã nói với anh thế này: cô muốn kết hôn, muốn có con, cô không thể chịu nổi việc bị thất vọng, tuyệt vọng bóp nghẹt đến mức không thở nổi, cô không thể chịu nổi việc anh và Mê-ca-ma quấn quýt bên nhau ngày đêm, cô yêu anh, nhưng giờ đây, cô buộc phải từ bỏ anh, từ bỏ việc yêu anh.

Cô cảm thấy mình nói rất hay, đúng như thực tế. Cô vừa rơi những giọt nước mắt đau buồn vì lời nói của mình, vừa tràn đầy hứng thú chờ đợi những chuyện sắp xảy ra tiếp theo, giống như một đứa trẻ đang thút thít khóc nhưng không quên nhét kẹo vào miệng. Đứa trẻ biết nó có quyền làm nũng bằng cách khóc lóc, còn điều nó quan tâm hơn trong lòng chính là ăn được viên kẹo. Sau đó, À-nê vẫn cảm thấy căng thẳng, mặc dù cô rất nắm chắc việc kiểm soát cục diện.

Wittgenstein từng nói “làm sáng tỏ tinh thần là một sự cám dỗ lớn lao”, lúc này đây mà bắt À-nê làm rõ chuyện tình yêu thì chính là một sự tra tấn. Tình yêu là một quả quả treo cao trên ngọn cây, còn cô là một loài động vật không biết trèo cây, ngước nhìn nó, canh giữ nó, cảm thấy mình đã có được nó, nhưng lại vừa tỉnh táo nhận thức được rằng nó mọc ở trên cây, không tin rằng nó sẽ rụng xuống, đợi không nổi lúc nó chín rồi rụng xuống, cô liền quay người bỏ đi từ bỏ nó. Cô tiếp tục khóc. Cô nghĩ đến khoảnh khắc rung động trên cao nguyên ấy. Bàn tay đã có gia đình ấy, giờ đây đã đặt chân lên cao nguyên, rừng rậm, thung lũng, cũng như những vì sao, mặt trăng, bãi cỏ xanh mướt thuộc về cơ thể cô, từ nay về sau sẽ không lặp lại nữa, cô không thể không bày tỏ sự đau thương về điều này. Cô gối đầu lên đùi anh, nghe anh kể về lịch sử tôn giáo cổ kim, cuối cùng kết thúc bằng những lời dâm ô tục tĩu, cô không thể không bày tỏ sự hoài niệm về điều này. Cô đong đầy tình nghĩa đầm đìa nước mắt, thầm nghĩ sau này dù thế nào đi nữa cũng phải tìm một người đàn ông có thể ở bên cạnh.

Thủy Kinh Thu không hề hồi đáp ngay lập tức. Khoảng nửa tiếng sau, anh gọi điện cho cô, lắp bắp gần như nói không nên lời: “Quá nhanh, quá ngắn ngủi, quá khắc cốt ghi tâm, quá đau lòng, nếu như em là một người đã ly hôn rồi lại kết hôn lại có con và nhận thức đầy đủ về bản chất hôn nhân, em sẽ hiểu tâm trạng của anh. Anh hiểu sự thiếu kiên nhẫn của em dành cho anh, vào lúc em từ bỏ anh, anh vẫn cứ phải nói rằng, anh yêu em.” Giọng nói của anh giống như một con rùa đang bò sát trên mặt đất, giữa gió mưa đan xen, cẩn thận thò ra một nửa cái đầu, một mặt phải phân định phương hướng, một mặt liên tục né tránh những vật cản, nó gian khổ bò hết một đoạn đường, dựa vào một hòn đá rồi đứng im không động đậy, thu đầu vào trong mai rùa. Thế là chỉ còn lại tiếng mưa rơi lộp bộp trên mai rùa. Cô biết anh khóc rồi. Cô lập tức phát hiện ra, việc làm cho một người đàn ông khóc, hóa ra chẳng vui vẻ gì sất, nó không chỉ khiến cô khóc dữ dội hơn, mà còn khiến chuyện chia tay trở nên chân thực hơn. Dù là vậy, tấm lưới mà cô đã giăng ra, cô vẫn có thể thu lại, nhưng cô không muốn thu lưới quá nhanh, bèn nhân đó quậy một trận, trút hết những nỗi muộn phiền tích tụ bấy lâu ra ngoài, để anh biết rằng, nỗi uất ức mà cô phải chịu đựng còn sâu hơn cả biển cả. Cách làm tiếp theo của cô không hề khơi gợi được tình yêu sâu sắc hơn từ anh, mà chỉ làm gia tăng thêm sự áy náy và nợ nần của anh đối với cô, anh càng lúc càng đồng tình với sự lựa chọn của cô, từ bỏ cô là đúng, trước kia anh quá ích kỷ rồi. Vì thế cô cho rằng, anh không cầu xin cô tiếp tục yêu nhau, thực chất là lúc nào cũng đang chờ cô từ bỏ, anh nói càng hay bao nhiêu, càng làm vẻ ra điều bấy nhiêu. Cô hận cái vẻ mặt tri thức giả tạo của anh. Cho đến khi anh cúp điện thoại, cô mới phát hiện ra mình quên thu lưới, lũ cá tôm bị vây trong lưới đang đâm đầu loạn xạ, đôi bàn tay cô vì thế mà run rẩy, giống như một con cá đang đau đớn. Trước mặt cô là một vùng đại dương mênh mông.

À-nê vẫn khóc mãi không thôi, cô cảm thấy trong cơ thể mình có một cái đầm sâu, hai dòng suối trong vắt liên tục trào tuôn từ đôi mắt ra ngoài, lau khô rồi lại ướt, thế nên cô dứt khoát không lau nữa, mặc cho chúng chảy lênh láng khắp nơi. Có một khoảnh khắc cô chợt cảm thấy nhẹ nhõm, mà cái khoảnh khắc thả lỏng ấy lại giáng cho cô một đòn chí mạng, khiến cô không tài nào gánh vác nổi. Cô thích những giọt nước mắt của mình, đây là bằng chứng cho thấy cô là một người trọng tình nghĩa, cô sẽ vì thế mà kiêu hãnh tiếp tục rơi lệ. Giờ đây, khi cô đọc xong đoạn văn dài dằng dặc của Thủy Kinh Thu, cô khóc càng có lý do hơn, càng có thanh thế hơn. Cô lật đi lật lại đọc mấy lần, mặc dù mỗi một câu chữ đều đang đâm vào cô, nhưng vẫn khó lòng bắt được thông tin mà cô cần —— anh tuyệt đối không hề có ý định rời bỏ Mê-ca-ma để ở bên cô. Nước mắt của cô đột ngột ngừng lại, giống như tiếng hót bị súng cao su bắn đứt quãng, chú chim nhỏ vút bay xa tít, tựa như nó chưa từng xuất hiện. Cô nức nở nghiên cứu đoạn văn này, giống như đang đứng trước một tấm bản đồ kho sự, sợ sự bất cẩn của mình sẽ bỏ lỡ gợi ý của anh, bỏ lỡ nút bấm cơ quan dẫn đến kho báu. Cuối cùng, cô vẫn hoàn toàn tay trắng. Cô cảm thấy mọi thứ cứ thế mà chấm dứt rồi.

Chúng ta là những tù nhân dưới sức mạnh lừa gạt của ngôn ngữ, sức mạnh hư ảo của ngữ điệu có thể mô phỏng một cách vô cùng chân thực những sự vật chân thực, đến mức không có bất kỳ sức mạnh từ vựng phân biệt nào, cho phép chúng ta phân biệt rạch ròi giữa chân lý và lời dối trá. Khi Thủy Kinh Thu dùng những lời lẽ kịch liệt nói ra những lời tình tứ mê hoặc đó với À-nê, cô chỉ cảm nhận được sự lừa dối. Chúng ta hiểu tình yêu thế nào, vốn chẳng liên quan gì đến tình yêu, mà ngược lại phản ánh rất nhiều thứ khác trong cuộc sống của chúng ta. Tình yêu là một trận chiến, nó lấy ngôn ngữ làm thủ đoạn để chống lại sự hoang mang và hoài nghi trên lý trí của chúng ta. Cái giá của kinh nghiệm, chính là trở thành một bác nông dân, thu hoạch cái mảnh ruộng tiêu điều chỉ vì sinh kế mà cày cấy. Nếu như căn bệnh của một thời đại chỉ có thể được chữa khỏi thông qua việc thay đổi phương thức sinh sống của nhân loại, thì những tổn thương mà một người phải gánh chịu, liệu có thể được xoa dịu bởi một người khác hay không.

Sáng thức dậy, hễ nghĩ đến việc mọi thứ thực sự đã chấm dứt rồi, À-nê lại tuôn ra một loạt nước mắt. Từ trong cái hang bò ra hai hàng kiến. Từ trong núi sâu bay ra một đàn chim trắng. Sau đó, đầu óc mơ màng lại chìm vào giấc ngủ.

Có một thứ gì đó đang thưa thớt dần trong sâu thẳm nội tâm À-nê. Tâm hồn về bản chất là ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo, có âm mưu quỷ kế. Cô cần phải tìm ra một từ ngữ mang tính giải phóng, nhờ vào từ ngữ đó, có thể cuối cùng nắm bắt được thứ ý thức vẫn luôn đè nặng lên cô một cách rắc rối quẩn quanh bấy lâu nay, quên đi cái gọi là thời gian, bi thương, bản ngã. “Về nhà”, là một từ không tồi, nhưng từ này lại mang đến cho cô áp lực và sự căng thẳng mới. Cả năm dài tháng rộng, tấm lưới thưa thớt mang tên thời gian này, đã để rớt mất tất cả mọi thứ, chỉ có cái thị trấn nhỏ quê nhà là thu lượm dày đặc lịch sử, bất kể là cỏ rác hay tinh hoa. Con đường ngày càng hẹp, mặt đường ổ gà ngày càng sâu. Kinh tế hình như đã khá hơn, một phần những tòa nhà gỗ cũ kỹ đã biến mất, thay vào đó là những tiểu cảnh nhà lầu kiểu Tây. Nước trong sông bị ô nhiễm quá nặng, không thể uống được, bơi lội cũng không xong, chính quyền giao khoanh vùng cho hộ cá thể nuôi cá (quanh năm suốt tháng rưới phân bón xuống đó), làm thay đổi sở thích sinh hoạt của toàn bộ người dân thị trấn. Thanh niên ai nấy đều hút ma túy, phổ biến như hút thuốc lá, cơn nghiện tái phát, nhân lúc trời tối lẻn về nông thôn trộm gà bắt chó, cướp của giết người, khiến dân làng tối đến đóng chặt cửa ngõ, nhà nào cũng nuôi mấy con chó. Mấy tên lính tráng đồn công an thì nhìn tiền mà không nhìn người, kẻ hối lộ có thể rút ra hàng triệu nhân dân tệ để lo lót trên dưới. Một thị trấn chất phác mà biến thành thế này rồi, thì những nơi khác khỏi cần phải bàn tới.

Lúc đến thị trấn thì vừa lúc chập tối, ánh tà dương lững lờ trên mặt sông, sương mù trắng xóa bao trùm lên một số mái nhà, hai con phố dài hẹp uốn lượn trải dài theo hình chữ “nhân”, thỉnh thoảng từ trong đó phát ra tiếng pháo hoa, cùng với những bóng người lúc lắc. Lúc này, À-nê nhớ lại những gì mình từng nói với Thủy Kinh Thu rằng, cô muốn làm tình nhân của anh cả đời, vĩnh viễn không bao giờ tách rời. Thủy Kinh Thu ôm chặt lấy cô với sự run rẩy cuồng nhiệt (có lẽ là nơm nớp lo sợ), anh nói cô là phúc phận của anh, anh không dám xa vời mong mỏi quá nhiều. Giờ đây cô cảm thấy bản thân nói ra những lời như vậy, quả thực là trơ trẽn không biết xấu hổ, hoàn toàn không thiết thực bằng những gì Thủy Kinh Thu nói, ví dụ như câu “không dám xa vời mong mỏi quá nhiều”, ý ngầm có nghĩa là một đoạn, hoặc một phần là đủ rồi, cô thắc mắc tại sao lúc đó mình lại không tài nào hiểu nổi cơ chứ. Cô quá tin vào sự run rẩy của anh (bởi vì độ khó để ngụy trang sự run rẩy là quá cao). Có những lời tại sao phải mãi tận lâu sau khi hồi tưởng lại mới có thể ngộ ra, quả thực đã gây ra cho cuộc đời rất nhiều sai lầm.

Hôm sau, cô đi vòng quanh thị trấn chừng một tiếng đồng hồ. Có lúc băng qua những con hẻm nhỏ hẹp, nơi đây là một nồi lẩu thập cẩm của âm thanh: xoong nồi chảo bát, phim truyền hình, tiếng ho, chuyện trò phím, tiếng cãi vã lớn tiếng; có lúc đi đến trong chợ, ồn ào hỗn tạp, khiến người ta liên tưởng đến một góc của bức tranh “Thanh minh thượng hà đồ”. Cô đến bên bờ sông, bến phà bỏ hoang từng là một điểm mạo dịch phồn hoa, sau đó từng có thời gian biến thành nơi giặt giũ quần áo của phụ nữ, người bơi lội cũng lên xuống bãi sông ở đây. Giờ đây kẽ đá hoa cương đã mọc đầy cỏ dại, phân chim điểm xuyết trên những phiến đá hoa cương. Một con thuyền cũ chuyên thả thức ăn nuôi cá đang neo đậu. Gió thổi đống rác trên mặt sông tạt vào bờ, cũng vây quanh đáy thuyền. Ở đây nhìn thấy ba chữ lớn màu xanh lá “Cục Bưu điện” ở bờ bên kia. Bên cạnh có một quán ăn nhỏ, có bún gạo, bánh bao, sườn hấp bột gạo, đậu hũ thối, buổi tối có rất nhiều người ăn ốc nhồi uống rượu suông.

Có một khoảng thời gian À-nê ở lỳ trong căn nhà của mình, tai nghe tiếng cười vui ngày Tết tràn ngập khắp thế gian, nỗi bi thương không tài nào kìm nén được. Thủy Kinh Thu vẫn không hề gửi cho cô thêm một tin nhắn nào, tuyệt tình đến vậy. Anh có lẽ đã bình lặng trở về với gia đình, từ cũ đón mới, đoàn tàu lại lăn bánh trên đường ray, đang ầm ầm tiến về phía trước. Cô và anh lại một lần nữa trở về hai kẻ xa lạ. Sao băng vụt qua bầu trời, giấc mộng xuân không để lại dấu vết. Cô cố gắng thấu hiểu anh: anh là người thiện lương, nhưng lại không hướng mặt thiện lương đó về phía cô. Cô tự khuyên nhủ bản thân: bản tính con người không phải lúc nào cũng tiến về phía trước, nó có tiến có lùi. Đam mê có lúc lạnh lúc nóng, mà sự lạnh lẽo cũng giống như bản thân sự nóng bỏng, thể hiện được nhiệt độ và sự vĩ đại của đam mê, để có thể cảm nhận được cái nóng, thì cái lạnh chính là điều đáng yêu. Lần đầu tiên tay Thủy Kinh Thu chạm vào cơ thể cô, giống như vẽ một dải cầu vồng ảo diệu trong vũ trụ, bổ ra một dòng sông cuồn cuộn trên mặt đất, anh không thể chỉ vung tay một cái là khôi phục thế giới về lại nguyên trạng ban đầu. Nhận thức được bản thân vẫn ôm ấp sự kỳ vọng, cô liền mắng chửi mình vô tích sự.

Buổi tối, đúng lúc À-nê đang nghiêm túc nhập tâm vào cái không khí đón Tết, tận hưởng đêm giao thừa, thì Thủy Kinh Thu liên tiếp gửi tin nhắn tới:

À-nê, không lúc nào là không nhớ em. Mấy hôm trước lúc rời khỏi Trường Sa, anh đã để lại một mảnh giấy ở dưới bình hoa bằng thủy tinh đầu giường em, còn kẹp thứ gì đó trong cuốn “Đi tìm thời gian đã mất” tập một trên giá sách của em, mở cuốn “Kinh Thánh” đó ra, cũng có. Lấy ra đừng xem, thiêu hủy hết đi.

Không biết em đón Tết ở đâu, hy vọng em đã về nhà rồi, đừng ở lại một mình Trường Sa. Em từng mở ra cho anh một thế giới, em sẽ nhìn thấy sự ảnh hưởng của em đối với anh phản ánh vào sinh mạng anh thế nào. Nói với em những lời si tình đến đâu cũng vô ích, anh đành bất lực nhường này. Là anh có lỗi với em. Anh yêu em, anh sẽ giấu kín em ở sâu thẳm trong đáy lòng, À-nê mãi mãi ở trong tim anh.

Vô số loài chim đêm vụt bay lên, tiếng vỗ cánh khiến lá cây lật ào ào, như bão tố nổi lên, trong chớp mắt quét sạch nỗi bi thương, nỗi đau nhói lóe lên như ánh sáng trắng giữa đêm đen, tựa như sắp rạng đông.

Mùng ba Tết À-nê đã quay lại Trường Sa, xem những thứ mà Thủy Kinh Thu để lại, mùng bốn Tết đã đến Thành phố băng.

Cô ở lại một khách sạn cách nhà anh không xa, anh đi taxi năm phút là tới. Vào khoảnh khắc cánh cửa mở ra, nốt nhạc đầu tiên của chương hai bản giao hưởng tráng liệt vang lên, một khúc vĩ cầm quyến rũ nỉ non, du dương thiết tha, như oán như hờn, tiếng đàn piano điểm xuyết nhẹ nhàng, người đàn ông với tư cách là nhạc công và người phụ nữ tóc dài, nhắm nghiền hai mắt, đắm chìm cuốn vào nhau trong giai điệu tuyệt đẹp do họ tấu lên. Cô là phím đàn trong tay anh, cô theo đó phát ra những nốt nhạc với âm điệu khác nhau, lúc dài lúc ngắn, lúc cao lúc thấp, những ngón tay cuồng loạn, nốt nhạc theo đó trở nên dồn dập dày đặc; anh là chiếc đàn cello khổng lồ trong ngực cô, vươn dài hơn cô rất nhiều (giống như cô là chiếc đàn violin trong ngực anh hơn), sự run rẩy của cơ thể khiến màn trình diễn của cô kém phần chuẩn xác, tình yêu kéo cô chìm sụt vào trong cơ thể anh, còn lớn hơn cả lực hút của trái đất. Anh là một ống kèn saxophone, cô thổi anh vang lên, giai điệu hào hùng và mộng ảo chạy băng băng như gió. Cơ thể họ chính là một phòng hòa nhạc, một tòa kiến trúc vô cùng trống trải trước khi bước đến bên nhau. Anh múa cây gậy chỉ huy màu bạc, có khí thế và uy lực của một bậc thầy, am hiểu tường tận các nhịp khởi, chuyển, thừa, hợp, sự sôi nổi, dịu êm, tốc độ cũng như khoảng lặng. Ngoại trừ âm nhạc ra, cả khán phòng im phăng phắc. Đây là một màn trình diễn của sinh mạng, một màn biểu diễn quên mình, cho đến khi mỗi người biểu diễn đều kiệt sức, trên mặt đì đìa mồ hôi, thở hồng hộc chào tạm biệt khán giả, thì mới xuất hiện những âm thanh trò chuyện.

Bọn họ nhanh chóng trở thành khán giả, ướt sũng ngồi trong đại sảnh, khen ngợi tài năng âm nhạc của đối phương, dung mạo âm sắc của người biểu diễn chuyển biến khôn lường.

Anh điều chỉnh ánh sáng rực rỡ sáng trưng, cô nhất quyết không chịu rời anh đi tắm.

“Anh kẹp đồ trong cuốn “Đi tìm thời gian đã mất”, là có ý ám chỉ gì ư, thế nhưng trong thư anh lại bảo em vĩnh viễn đừng nghi ngờ tình yêu của anh.” Cô mang đầy vẻ sầu muộn nói.

“Anh vô ý thôi, kẹp vào cuốn sách em thích, chỉ biểu thị sự coi trọng của anh đối với em mà thôi. Anh chưa từng nghĩ sẽ rời xa em. Em là phúc phận kiếp này của anh, là bảo bối của anh.” Anh cười cô nghĩ vẩn vơ, theo chủ nghĩa duy tâm, chủ nghĩa thần bí.

Cô cảm thấy mãn nguyện với lời nói của anh, sau đó nói tiếp: “Anh kẹp một nhúm lông mu trong thư, làm em giật cả mình, cắt xuống từ bao giờ thế? Đây là lần đầu tiên em nhận được lông mu đấy, nghĩ ngợi nửa ngày, ý nghĩa chắc là tương đối giống với việc tặng tóc nhỉ. Sau này nếu anh rời xa em, em sẽ lấy nó làm bằng chứng để kiện anh tội hiếp dâm.”

“Ái chà, cách trả thù anh thế nào mà em nghĩ ra hết cả rồi thế? Bảo bối của anh à, sáng nay lúc em đang ngủ, anh dậy hút thuốc, chụp lại phòng của em, môi trường sinh sống của em, lúc đó em vẫn chưa dậy, anh muốn em ngủ thêm lát nữa, không đánh thức em, cứ đắn đo mãi không biết nên để lại cho em chút gì đây, để tránh việc ngày nào em cũng đoán già đoán non, tâm trạng không tốt. Anh từng nghĩ đến việc cắt một lọn tóc, nhưng anh nghĩ có những thứ lông trên cơ thể còn thân mật hơn cả tóc. Sao em không thiêu hủy nó đi, vẫn giữ lại à?”

"Nỡ lòng nào. Hồi Tết em về quê, mãi mấy ngày sau khi về Trường Sa mới dám xem. Anh thật chịu khó nhịn, cứ phải đúng đêm giao thừa mới chịu nói với em."

"Vốn dĩ là để dành cho em xem vào đêm giao thừa. Anh muốn đồng hành cùng em. Khiến em cảm thấy anh đang ở bên cạnh em. Nợ em quá nhiều, anh thường thấy xót xa vì điều đó."

Cô ôm chặt lấy anh, cảm thấy vòng eo của anh to hơn trước, cân nặng có tăng lên đôi chút.

"Bức ảnh giấu dưới đáy bình hoa, em ngắm nghía mãi mới nhận ra đó là nơi cao nguyên lần đầu tiên anh ôm em, tay anh còn thọc xuống mông em để giở trò lưu manh."

Hồi ức thật ngọt ngào, thời gian vì thế mà trôi qua nhanh hơn. Khi thân thể hai người còn chưa kịp nguội lạnh, anh đã vội vã rời đi.

Không khí Tết vẫn đang tiếp diễn, trên phố đâu đâu cũng giăng đèn kết hoa, bên vệ đường có rất nhiều người đắp người tuyết ngẫu hứng. Cứ nhìn thấy một người phụ nữ nào, Nhược A Nội lại tự hỏi liệu đó có phải là Mê Khạp Mã, hay là kiểu phụ nữ như Mê Khạp Mã. Kiểu cách rất quan trọng, nó đại diện cho gu thẩm mỹ của Thủy Kinh Thu. Nhược A Nội lúc thì tưởng tượng Mê Khạp Mã để tóc ngắn uốn xoăn, nhuộm màu vàng sậm; lúc lại nghĩ cô ấy có thể là một người phụ nữ tóc tai bù xù, dài thòng. Cô ấy có thể là người đi đầu thời trang, sành điệu, cũng có thể là kiểu truyền thống tinh tế, tháo vát đanh đá, hoặc điềm đạm tao nhã. Trong đầu Nhược A Nội toàn là hình bóng Mê Khạp Mã, bước đi trên những con phố thuộc về Mê Khạp Mã, cô cảm thấy một sự khoái cảm ngấm ngầm của kẻ xâm lược. Hơi thở của Mê Khạp Mã thoang thoảng trong không trung. Những tiệm làm đẹp, siêu thị, tiệm giặt khô, cửa hàng McDonald's cũng như sạp báo bưu điện, hiệu sách Tân Hoa, đâu đâu cũng có bóng dáng của Mê Khạp Mã. Kể cả con đường dành cho người đi bộ dưới chân này, rất có thể là con đường Mê Khạp Mã vẫn thường hay đi qua. Cô ấy và Thủy Kinh Thu. Gia đình ba người bọn họ. Đây là thế giới của họ. Nhược A Nội cảm thấy bản thân giống như lính Nhật càn vào làng, tay lăm lăm lê thọc mạch ngó đông ngó tây với vẻ lén lút.

Chiều hôm sau, Thủy Kinh Thu vội vã đến. Về cái cớ gì mà anh có thể ra khỏi nhà để đến đây tư tình với cô, Nhược A Nội không còn dùng những lời cay nghiệt để châm chọc anh nữa. Anh đang vì tình yêu vĩ đại mà chịu đựng hiểm nguy lớn lao, cô không muốn biến anh thành một kẻ lén lút trộm tình tầm thường. Dù cho ranh giới giữa hai điều đó khá mơ hồ. Thế nhưng, một khi anh dứt áo rời khỏi cô, trở về tổ ấm của mình, trở về bên cạnh Mê Khạp Mã, cô lập tức định đoạt anh là một kẻ trộm tình bỉ ổi, là một con mèo ăn vụng. Nếu con mèo nhìn thấy cá mà run rẩy, thì tuyệt đối không phải vì yêu, mà là vì thèm ăn. Sau khi ăn xong, nó liếm mép sạch sẽ, dùng chân trước rửa mặt, cào một ít đất để lấp đi chất thải của mình, quay người bước đi với dáng đi kiêu kỳ đài các của loài mèo, bỗng chốc to lớn như hổ. Khi anh bình thản đối mặt với Mê Khạp Mã, bọn họ trông giống một đôi gian phu dâm phụ đích thực hơn, mượn chiêu bài hôn nhân để chiếm đoạt và cầm tù đối phương, rao bán món ăn lấy thương hiệu trách nhiệm, chật vật duy trì một tiệm ăn gia đình đìu hiu. Cha mẹ, con cái, họ hàng thân thích, bạn bè của họ, cùng với danh nghĩa trống rỗng là xã hội, chính là tất cả thực khách của tiệm ăn này. Hôn nhân của họ phải chịu trách nhiệm với từng đối tượng được liệt kê đó (bao gồm cả xã hội), con sâu trăm chân mang tên hôn nhân của họ nhờ thế mà dẫu chết vẫn chưa cứng đơ.

Thế nhưng, đến khi gặp lại Thủy Kinh Thu một lần nữa, cô lại thấu hiểu anh thêm lần nữa, dáng vẻ phờ phạc kiệt sức của anh khơi dậy sự dịu dàng và tinh thần dâng hiến trong cô. Người xưa có câu nhà cũ bắt lửa thì không thể dập tắt, nhưng cũng không hẳn là vậy. Gió thổi càng lớn, biết đâu lửa tắt càng nhanh, muốn nó cháy bùng hơn nữa thì phải nắm bắt cho chuẩn phương hướng và sức gió, cùng với phương pháp cách thức. Thủy Kinh Thu chính là một căn nhà cũ, mỗi một câu châm chọc, gièm pha hay chế giễu đều sẽ là một trận mưa, lâu dần sẽ mang đến hậu quả mang tính hủy diệt. Thế nên, có lúc cô lấy lòng anh như một ả đĩ, lẳng lơi đưa tình, những lời dâm tục thốt ra không dứt; có lúc cô lại trở về là chính mình, trong lòng tràn ngập tình yêu sâu đậm chân thành. Anh giống như một chú chim bay vào tổ của cô, ngay cả khi bay lượn bên ngoài, anh cũng vẫn nhớ nhung chiếc tổ ấy, khao khát được quay trở lại chiếc tổ của cô. Xã hội ban cho anh vô số thân phận, nơi nào cũng đòi hỏi anh phải đưa ra kết quả, giải quyết vấn đề, gánh chịu áp lực; chỉ có ở bên cô, anh mới có thể thả lỏng đến mức căng tràn, vui sướng đến mức bay bổng, đơn thuần đến mức chỉ còn lại thể xác.

Bọn họ chơi đùa rất thỏa thuê. Cô đòi anh gọi cô là vợ. Anh bảo sao lại thích làm vợ đến thế. Cô đáp đúng vậy, nếu em là vợ anh, người anh ôm lúc này không phải là em, mà là Mê Khạp Mã rồi. Anh chỉ biết cười trừ. Cô lại hỏi gọi là vợ thì anh có nghĩ đến cô ta không? Để em dạy anh, anh mở to mắt nhìn em, rồi nói, Nhược A Nội em là vợ của anh. Anh không cãi được đành làm theo, nhưng cô chẳng hề thấy thỏa mãn, bởi vì biểu hiện của anh quá máy móc. Anh bảo em vốn chẳng biết vợ là cái thứ gì cả. Cô hỏi sẽ là thứ gì chứ? Anh đáp chỉ là thành viên trong gia đình thôi, giống như một người thân mà em không thể nào sinh ra dục vọng tà dâm đối với họ vậy. Cô bảo đó là vì mỗi người đều có vấn đề riêng. Cô nuốt ngược vào trong một câu nói cay nghiệt: Bởi vì bên ngoài có món ngon hơn, khẩu vị cơm dã vị mộc tự nhiên không thể dâng trào được nữa. Nhưng cuối cùng vẫn không kìm được mà bày tỏ, bèn hàm ý hùa theo rằng, những gì anh nói có lẽ cũng đúng, em từng rất thích món thịt xào nông gia, ăn liên tục một tuần là chịu không thấu, cứ nhìn thấy là lại muốn nôn. Nếu bắt em ngày nào cũng phải ăn nó, thì quả là một chuyện mất mạng. Có phải những ai làm vợ đều muốn quay về thời kỳ hẹn hò làm người tình hay không?

Suy cho cùng, cô vẫn không giấu nổi cái gai trong lòng, cô nhất định phải đâm anh một nhát, anh cảm thấy đau thì cô mới có thể thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Đúng như cô dự đoán, Thủy Kinh Thu cảm thấy đau đớn, anh cầu xin cô đừng kéo Mê Khạp Mã vào chuyện này, anh đã quên mất rằng bản thân Mê Khạp Mã vốn dĩ đã tồn tại trong tình cảm của họ rồi. Cô căm ghét cái điệu bộ đó của anh, suýt thì thốt ra những lời cay đắng hơn, lòng cô ngứa ngáy, hứa hẹn chỉ muốn cào cho rướm máu. Nhưng cô chỉ cười lạnh một tiếng, khi cô từ Trường Sa đến Thành phố Băng, trên người vốn chẳng có cái gai nào, bỗng chốc lại mọc đầy gai góc, điều này đối với mối quan hệ của họ là vô cùng không thỏa đáng. Hơn nữa lại là cô đề nghị chia tay trước, rồi sau đó lại tự mình dâng tận cửa, nhỡ anh cứ theo đó mà chặn họng một câu, thì mặt mũi cô sẽ vứt đi đâu hết. Thế nên cô tự kiểm điểm lại bản thân, tật xấu đáng ghét nhất trên người chính là sự đố kỵ. Anh bèn quay sang dỗ dành cô, bảo rằng cô đã tiến bộ hơn trước rồi, cố gắng thêm một chút nữa, tiêu diệt triệt để độc tố đố kỵ đi, đã biết đó là thứ tình cảm tồi tệ vô ích, hà cớ gì không vứt bỏ cho sạch sẽ.

"Anh có biết câu chuyện về Sultan Mehmed II không, hắn ta phát cuồng vì ái phi của mình, bèn dùng dao găm đâm chết cô ấy." Nhược A Nội nói.

"Có chứ, người Venezia viết truyện ký cho hắn đã không che giấu mà nói rằng, hắn giết ái phi là để đổi lấy sự bình yên trong tâm hồn. Chẳng lẽ em cũng muốn làm như vậy sao?"

"Em không phải là Sultan. Bắt nạt anh - một tín đồ Phật giáo ăn chay niệm phật, em sợ Phật không tha cho em đâu."

Những bông hoa dành dành mà Nhược A Nội từng thấy trước đây đều nở trên cây, và lá hoa tương đối xum xuê dày dặn, còn hoa dành dành bên bờ sông Tương Giang hiện tại lại mọc sát mặt đất, nhuộm trắng cả bãi cỏ, tựa như tích tụ một lớp tuyết mỏng, hương thơm theo gió thoảng bay. Nước sông Tương sau cơn mưa lớn đục ngầu, dòng nước cuồn cuộn chảy. Ở lại Trường Sa mấy năm, cô từng tận mắt chứng kiến sắc xanh ngút ngàn đầy tính áp đảo của núi Nhạc Lộc vào mùa xuân, lá phong đỏ hơn hoa tháng hai vào mùa thu; cảnh tượng cây cối đơm hoa kết ngọc, tuyết phủ trắng xóa vào mùa đông. Người ta đồn rằng trước kia "tháng năm tháng sáu không có khí nóng, canh hai canh ba văng vẳng tiếng ca chài", nay thì nửa câu đầu vẫn vậy, còn tiếng ca chài thì khó mà nghe thấy được nữa rồi. Nhược A Nội ngưỡng mộ thời đại mà người xưa sinh sống, không có sự ô nhiễm của công nghệ hiện đại, chất thơ hiện hữu ngay xung quanh cuộc sống, mà con người ngày nay chỉ có thể xa hoa bàn về "chỗ trú ngụ nên thơ".

Thời gian gần đây, Nhược A Nội thường xuyên cảm thấy nội tâm mình tràn ngập sự tà ác, ác ma đang chiếm hữu tâm trí cô. Cô tưởng tượng ra một ngày nào đó, Thủy Kinh Thu mang theo nỗi đau đớn đột ngột nói với cô rằng, Mê Khạp Mã đã chết. Vì bệnh nan y, hoặc tai nạn xe cộ, máy bay rơi. Nhân lúc Mê Khạp Mã đi công tác, thuê sát thủ giải quyết cô ta, hủy thi diệt tích. Kệ bọn côn đồ xã hội đen đứng ra đe dọa cô và Thủy Kinh Thu ly hôn, nếu không sẽ khắc chữ "Tiện nhân" lên mặt cô, giống như Hester Prynne trong tiểu thuyết Chữ Tấm Son. Giữa đêm khuya, cô cảm thấy Mê Khạp Mã chẳng khác nào một con kiến, chỉ dùng ngón trỏ và ngón cái là có thể bóp chết cô ta một cách dễ dàng. Một nguồn sức mạnh không ngừng lôi kéo cô. Cô chế giễu việc một người trở thành vật cản đường của người khác.

Khoảnh khắc này, đối diện với dòng Tương Giang, cô cảm thấy biết ơn món quà lý trí mà tâm hồn ban tặng cho mình: sự u sầu, tĩnh mịch, an yên. Cô thề với biển lớn rằng cô yêu Thủy Kinh Thu, sẵn sàng hy sinh tất cả vì anh. Cô thường xuyên không biết hôm nay là thứ mấy, ngày mấy dương lịch, mùng mấy âm lịch. Trăng ngoài cửa sổ là trăng thượng huyền, trăng hạ huyền, trăng tròn trăng khuyết, trời âm u hay nắng ráo. Một nếp nhăn đáng sợ xuất hiện trên cổ. Rất nhanh sẽ có rất nhiều nếp nhăn. Cuối cùng chi chít những nếp gấp. Cô có thôi thúc mãnh liệt muốn phản bội Thủy Kinh Thu, thậm chí cô cảm thấy việc mình làm gì cũng không được tính là phản bội, giữa cô và anh không tồn tại sự phản bội, bởi vì trước khi quen cô, anh đã bắt đầu phản bội rồi, hơn nữa, cô còn phải tôn trọng sự phản bội của anh, bày tỏ sự kính phục đối với tinh thần trách nhiệm của anh đối với gia đình, từ đáy lòng cảm thán rằng bản thân đã gặp được một người đàn ông tốt, cô yêu điểm tốt này ở anh, tựa như sức hấp dẫn của anh tồn tại trong sự gìn giữ gia đình của anh, một khi anh tách rời khỏi gia đình mình, anh lập tức mất đi ý nghĩa. Chẳng nghi ngờ gì nữa, đây là một sự hoang đường.

Tình yêu dường như chỉ được xây dựng trên nền tảng phi thường (đau khổ hoặc hủy diệt), mới có sức mạnh lay động lòng người, bất hạnh chính là giá trị, bi kịch mới thấy được tình cảm sâu sắc. Mà đa số tình yêu đều tầm thường vô vị, tình yêu tầm thường vô vị cấu thành nên cuộc sống sinh hoạt hằng ngày của đám đông phàm tục. Tình yêu phi phàm, sống trong ảo tưởng và sự kỳ vọng. Nói tóm lại, bất kỳ tình yêu nào chạm đất cũng đều hóa thành tro bụi, chỉ có cái chết mới có thể khiến nó bất tử.

Thủy Kinh Thu vẫn luôn ngầm ám chỉ rằng cô được tự do. Đối với những lời ám chỉ của anh, cô không hề vui vẻ. Cô tưởng rằng phân cảnh trên cao nguyên ấy là "chiếc bánh ngọt ngào ăn mãi không ngán, gặm mãi không thôi" của cô, thế nhưng đối với vô số đêm dài đằng đẵng, đối với thể xác và tâm hồn không nơi nương tựa mà nói, phân cảnh ấy rốt cuộc vẫn quá mỏng manh, giống như một con bọ chét ẩn nấp trong bộ lông dài của sư tử, trong lúc tình cảm còn đậm sâu, ký ức hãy còn mới mẻ, nó có bò ra ngoài lớp da lông, chứng minh rằng nó vẫn còn sống, nhưng sẽ có một ngày, nó sẽ chết không toàn thây. Nó vĩnh viễn không thể cắn chết, nuốt chửng con sư tử khổng lồ mang tên hiện thực.

Nhược A Nội vừa phủi bụi lau ngọc, vừa miên man suy nghĩ vẩn vơ. Câu nói đùa muốn chuyển "Đức Ngọc Nghị Sự Cát" đến Thành phố Băng trong một lần nào đó nói với Thủy Kinh Thu đã nhắc nhở cô, cô ngẫm nghĩ kỹ càng, chuyển đến Thành phố Băng cũng không phải là không được, cô có thể nuôi dưỡng con bọ chét đó thật mập mạp, đằng nào cũng phải chết, nếu nó có thể lớn mạnh đến mức có thể sánh ngang với sư tử, hà cớ gì không quyết chiến một trận với sư tử rồi mới chết.

Nhược A Nội vẩn vơ nghĩ đến mức vui vẻ. Mỗi lần Thủy Kinh Thu đến Trường Sa, cô đều cảm thấy bọn họ ở bên nhau để lừa dối Mê Khạp Mã, điều này còn quan trọng hơn cả tình yêu mà Thủy Kinh Thu dành cho cô. Mê Khạp Mã là kẻ thù của cô, kẻ thù hoàn toàn không hề hay biết về lãnh địa quý giá đang dần thất thủ, Nhược A Nội không vì thế mà vui sướng, cô càng hy vọng kẻ thù sớm cảm nhận được sự đau khổ, thu lại cái vẻ kiêu ngạo thấp kém với tư cách là "vợ", để tự thương khóc cho chính mình. Khi Thủy Kinh Thu gọi điện đến, Nhược A Nội vô cùng dịu dàng, vô cùng thấu tình đạt lý hiểu biết lễ nghĩa. Thế nhưng Thủy Kinh Thu lại hủy bỏ kế hoạch đến Trường Sa, bởi vì tình hình có thay đổi, cuộc họp ở Trường Sa phải dời đến Dương Sóc mở, kéo dài một tuần, anh vì thế mà vô cùng chán nản.

"Anh yêu, điều này thật tuyệt quá, em vẫn luôn muốn đến Dương Sóc tham quan đấy. Hôm nào anh đến đó báo danh, em sẽ qua đó hội họp với anh. Ban ngày anh họp hành, tối đến chúng ta ở bên nhau." Nhược A Nội trầm giọng nói.

Trước khi trời tối, Thủy Kinh Thu và Nhược A Nội lần lượt đến Dương Sóc. Khách sạn nơi anh được sắp xếp họp nằm ngay ở Tây Nhai, họp hai ngày, mấy ngày còn lại là đi dã ngoại thưởng ngoạn phong cảnh xung quanh. Anh đã đặt sẵn phòng cho cô, cách chỗ anh không xa. Trước nhà trọ gia đình, anh mỉm cười nhìn cô, sau đó ôm chặt lấy cô. Cảm giác dành cho đối phương không còn sôi sục máu lửa như mấy lần gặp gỡ ban đầu, nhưng vẫn vô cùng tốt đẹp, đặc biệt là ở một nơi tràn ngập truyền thuyết lãng mạn thế này, đều có cảm giác vinh dự như được lên sân khấu đóng vai chính. Tây Nhai hẹp và dài, dòng du khách thong thả dạo bước không thể phá hỏng được sự tĩnh mịch tận xương tủy, cùng với hương vị nguyên sơ như trinh nữ của nó. Những tòa nhà hai bên giống như thiếu nữ cổ điển thẹn thùng, được chạm trổ tinh xảo với xiêm y lộng lẫy, lông mày uốn nhẹ đôi mắt khép hờ. Anh dắt cô lên lầu, cầu thang gỗ màu đỏ sẫm phát ra âm thanh cổ kính nhưng không mục nát, cầu thang hẹp, bậc thang nhỏ và dày, anh bước một bước ba bậc, cô gần như bay theo anh.

Dù biết rõ bên trong đựng thứ gì, anh vẫn mang theo sự tò mò mở hộp quà ra. Tháo dỡ nơ bướm, xé lớp bao bì bên ngoài, lại còn phải tháo gỡ thêm một lớp tinh xảo hơn nữa. Anh không ngừng nghỉ giây phút nào để bóc nó ra.

Tựa như muôn sông ngàn núi, cánh bướm bay sát nhụy hoa. Không có gió, đóa hoa đang run rẩy. Thời tiết vừa đẹp, ánh nắng trong khu rừng loang lổ. Tĩnh mịch. Chỉ có tiếng hoa nở rộ. Hai cánh cửa sổ khung gỗ như đôi cánh mở tung ra phía bên ngoài, đối diện là một mảng núi non xanh biếc, một nhúm mây trắng quấn quýt dịu dàng. Chim chóc trên cành hót vang nhảy nhót. Suối rừng róc rách chảy. Ngựa cúi đầu uống nước, phát ra tiếng kêu sột soạt. Chiến trường bao la mặc cho tuấn mã phi nước đại, đánh đâu thắng đó. Thời gian không thể thay đổi mùi hương và nhiệt độ quen quen, cây cối thong thả sinh trưởng, vươn thẳng lên mây xanh. Ánh nắng khiến người ta chóng mặt.

Âm thanh ở Tây Nhai dưới cửa sổ, trong trẻo, mộng ảo, ở ngay trong tầm với.

Bọn họ chuẩn bị ra ngoài ăn cơm. Cô bật cười chê chiếc quần lót của anh giống như váy ngắn siêu ngắn, cạp quần lỏng lẻo bồng bềnh, trông như bị giật rách do bị bạo hành nhiều năm. Anh cảm thấy nó chưa rách, vứt đi thì tiếc, trời cao mặc chim bay mà, mặc thoải mái là được. Cô hét lên chẳng lẽ phải mặc đến thủng lỗ mới thôi, lát nữa cô sẽ đi mua cái mới, lập tức thay chiếc "váy ngắn siêu ngắn" của anh ra. Anh cười bảo cô bắt đầu quản lý hình ảnh của đặc khu rồi.

Thực ra cô lại bắt đầu ghen tị hận thù, Mê Khạp Mã là cái thá gì chứ, mà lại để anh ăn mặc tồi tàn thế này; mà Thủy Kinh Thu cũng thật nực cười, một người đàn ông lãng mạn, vốn dĩ không nên lơ là chiếc quần lót của mình. Tóm lại, xét cho cùng thì chiếc quần lót liên quan đến quá nhiều vấn đề, trách nhiệm chính thuộc về Mê Khạp Mã. Cô bắt đầu nghiêm túc với chuyện này. Một mặt là có ý định ra tay bất bình thay, Thủy Kinh Thu nỗ lực cống hiến vì gia đình, thế nhưng thứ nhận lại được lại là chiếc quần lót cũ kỹ trông giống váy ngắn siêu ngắn; mặt khác là mượn gió bẻ măng, đả kích Mê Khạp Mã với tư cách là vợ mà không quan tâm không chu đáo đến chồng; mặt nữa chính là việc Thủy Kinh Thu mặc chiếc quần lót như thế này để gặp cô, rõ ràng là không coi trọng cô — để gặp anh, áo ngực quần lót của cô đều thay mới tinh xinh đẹp. Cô đang lấy lòng anh, còn anh thì sao? Chiếc "váy ngắn siêu ngắn" này chỉ xứng đáng để đối mặt với người vợ tào khang, cớ gì lại mặc nó để đối mặt với người tình diễm lệ? Chiếc quần rách tơi tả nghèo nàn này, chính là sự châm biếm, giễu cợt đối với tình cảm của cô; cũng là sự sỉ nhục đối với nội y đẹp đẽ của cô, sự coi thường đối với vóc dáng tuyệt mỹ của cô. Anh đã mặc nó ngủ cùng Mê Khạp Mã bao nhiêu năm nay, nó chính là tang chứng giữa anh và Mê Khạp Mã, cũng là sự phản ánh cuộc sống hôn nhân của anh — anh hoàn toàn không hề hạnh phúc. Anh không hạnh phúc, anh cũng không phản kháng. Cho dù cô và anh yêu nhau đến vậy, anh cũng chưa từng nghĩ đến chuyện kết hôn với cô, chỉ nói rằng anh sẽ không bao giờ rời xa cô. Thật là hèn nhát.

Ngược lại, giả sử Thủy Kinh Thu mặc chiếc quần lót đẹp đẽ vừa vặn, đôi tất sạch sẽ trắng tinh, mà lại do Mê Khạp Mã mua, Nhược A Nội sẽ lại cảm thấy một kiểu khó chịu khác, còn căm hận dữ dội hơn. Bởi vì anh quá tham lam, anh không nên vừa hưởng thụ sự chu đáo của Mê Khạp Mã, vừa hưởng thụ sự dịu dàng của người tình; vừa gọi Mê Khạp Mã là vợ, vừa dành tình yêu cho người tình của mình; vừa ân ái với người tình, vừa lên kế hoạch cuối tuần đưa vợ con đi đâu giải trí. Trên người anh không được vương vấn chút dấu vết nào của Mê Khạp Mã, tất cả mọi thứ đều phải do cô đứng ra lo liệu.

Tóm lại, chiếc quần lót này đã mang đến một loạt cảm giác tồi tệ.

Tâm trạng của Nhược A Nội trở nên tồi tệ, và lập tức phát hiện ra tâm trạng tồi tệ vẫn luôn đè nén ở tận đáy lòng. Cô biết tấn công trực diện trông có vẻ quá vô lý ngang ngược, thế nên một mặt thì điệu bộ ôn tồn, nửa cười nửa không, một mặt lại cay nghiệt, châm chọc mỉa mai, lời nói của cô truyền tải một thông tin: cô là một người phụ nữ thông minh, cô biết rõ quy luật ngầm vận hành của thế giới, cô đã nhìn thấu đàn ông và phụ nữ, hôn nhân và tình yêu, cô tự hạ thấp bản thân không đáng một xu. Cô càng nói càng hăng, phát hiện ra bản thân vốn cố tình muốn khơi mào sự khó chịu, có ý muốn đâm thủng sự chung sống tốt đẹp (bởi vì đó là giả tạo), để biểu thị rằng bản thân đang sống rất tỉnh táo, tình yêu mà anh dành cho cô chính là sự tổn thương dành cho cô.

Chiếc quần đùi vô tội đã gây ra một trận gió tanh mưa máu khó hiểu, anh bị làm cho quay mòng mòng chóng cả mặt. Anh đồng ý sẽ mặc đồ cô mua, vứt chiếc "váy ngắn siêu ngắn" vào thùng rác Tây Nhai, nếu cô muốn, còn có thể dẫm lên mấy cái rồi hãy vứt. Anh thuận theo cô, cho đến khi dỗ cô cười lên, anh mới mệt mỏi tức giận. Cô thấy thoải mái rồi, quay sang dỗ dành anh, lại biến thành một người tình thấu tình đạt lý, hiểu biết lễ nghĩa, dịu dàng chu đáo.

Khi bọn họ chuẩn bị ra ngoài ăn cơm một lần nữa, điện thoại của Thủy Kinh Thu vang lên. Anh ra hiệu suỵt với cô, hắng giọng thật sạch sẽ, tựa như trước khi ra ngoài kiểm tra xem ăn mặc đã chỉnh tề chưa.

Nhược A Nội nghe ra được, người gọi điện là Mê Khạp Mã, cô ta đã đến Dương Sóc rồi, đang đợi anh ở sảnh khách sạn nơi anh ở.

Anh nói anh đang đi dạo ở Tây Nhai, sẽ qua ngay đây. Anh cúp điện thoại từ từ, nhìn cô với vẻ bất lực, bóng dáng anh trong mắt cô dần thu nhỏ lại cho đến khi bò rạp xuống đất.

Khoảnh khắc ấy, cô thực sự cảm thấy anh giống như một con chó nhà có tang, kép cái đuôi lại, ánh mắt khổ sở, khao khát sự thu nhận và bao dung. Điều này chẳng những không khơi gợi được lòng trắc ẩn của Nhược A Nội, ngược lại còn chọc giận sự khinh bỉ và chán ghét của cô, cô đá anh một cú, hừ mũi một tiếng, nói: "Anh nên cảm thấy vui mừng mới đúng, có thể hưởng thụ lại tuần trăng mật rồi. Đã thử làm tình với cô ta trên chiếc giường lớn 2 mét nhân 2 mét trong khách sạn chưa, giống như chúng ta ban nãy ấy, khá là tuyệt vời đấy." Anh bảo Nhược A Nội vô lý, anh hoàn toàn không biết Mê Khạp Mã sẽ đến Dương Sóc, mọi chuyện sẽ thành ra thế này, anh hoàn toàn không hề hay biết. Anh giải thích, chẳng qua cũng chỉ giống như màn biểu diễn của một con chó nhà có tang nhằm đả động người khác để đổi lấy sự đồng tình mà thôi. Cô vẫn chỉ lạnh lùng chế nhạo, cứ nghĩ đến việc bọn họ sẽ cùng giường chung chăn ở đây, trong lòng lại cảm thấy phát điên lên được.

"Thế nào đi nữa, em cũng phải nhường chỗ cho cô ta thôi, ai bảo em là hàng hoang dã, còn cô ta là chính thất; cô ta hợp pháp, còn em là ngoại pháp; cô ta sinh con cho anh, còn em chỉ để làm tình với anh; cô ta quen anh từ sớm, còn em đến muộn hơn mười mấy năm. Cô ta là vợ anh, còn em là món ăn hoang dã của anh. Anh có trách nhiệm với cô ta, còn với em thì chỉ nói chuyện tình cảm, tình cảm quý giá biết bao, đến thời điểm then chốt, anh căn bản sẽ chẳng ở lại bên cạnh em." Tựa như một người phụ nữ già xế bóng, giọng điệu cô bình thản, nước mắt đã rơi xuống.

Anh hoảng hốt bối rối, vừa sốn sang muốn về khách sạn dâng hiến bản thân cho Mê Khạp Mã, lại vừa không thể vứt Nhược A Nội lại thế này, huống chi cô còn đang khóc. Anh hạ quyết tâm, mặc cho lời nói của cô có làm tổn thương thế nào đi nữa, cũng không giận cô, giải quyết êm đẹp cảm xúc của cô trong thời gian ngắn nhất. Thế nên anh nói anh rất áy náy, anh muốn ở bên cô, nhưng anh không thể không về khách sạn, lần sau sẽ bù đắp cho cô thật tốt. Anh cảm thấy nói "lần sau" có vẻ quá qua loa, thế nên suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát nói, tháng sau, anh sẽ dẫn cô đi Lệ Giang, nơi đó đẹp hơn Tây Nhai. Anh được truyền cảm hứng bởi suy nghĩ của chính mình, quét sạch vẻ đáng thương ban đầu, sắc mặt lập tức tốt lên. Cô chầm chậm hồi tâm chuyển ý như tỉnh giấc, cô bất lực hơn cả anh, cô đau đớn nhìn anh, từ đó nhận ra rằng bản thân mới chính là con chó nhà có tang thực sự — anh vứt bỏ cô, trở về bên cạnh Mê Khạp Mã, Mê Khạp Mã lại một lần nữa chiến thắng cô. Lần duy nhất cô chiến thắng Mê Khạp Mã, là buổi tối bọn họ cùng nhảy xuống sông, mà ý nghĩa của buổi tối đó ngày càng mơ hồ, ngày càng không thể chống đỡ nổi tình yêu và sự kiên nhẫn của cô.

Anh hôn tạm biệt cô rồi vội vã rời đi, trước khi đi không quên soi gương kiểm tra lại một lượt. Cô nói vọng theo sau lưng anh: "Yên tâm đi, rất bình thường, nhìn thế nào cũng không giống vẻ vừa mới đi ăn vụng xong đâu."

Anh đã chẳng còn thời gian để bận tâm đến những lời châm chọc của cô nữa, dặn dò cô tự đi ăn cơm.

Nhìn bóng lưng ra vẻ đạo mạo của anh khuất dần, Nhược A Nội bỗng chốc không biết bản thân rốt cuộc là thứ gì, vì sao lại xuất hiện ở thời điểm này và địa điểm này, rồi lại chuẩn bị đi về đâu?

Cô ở một mình rất lâu, nghĩ đến một vấn đề then chốt hơn: Tại sao Mê Khạp Mã lại đột ngột bám theo đến Dương Sóc? Nếu không phải cô ta phát hiện ra chuyện ngoại tình của Thủy Kinh Thu, thì chính là chủ đích tạo ra một cuộc tấn công lãng mạn. Nhược A Nội đương nhiên hy vọng kết quả là vế trước. Nhưng vế trước vẫn khiến cô khó chịu. Nói theo hai hướng, việc Mê Khạp Mã bám theo không phải là dấu hiệu tốt, điều này cho thấy cô ta canh chừng anh rất gắt gao, sợ anh bị người khác cướp mất, là phản ứng không muốn buông tay; mặt khác, Nhược A Nội hy vọng cô ta đã phát hiện ra chuyện ngoại tình của Thủy Kinh Thu, cô nằm mơ cũng khao khát điều đó, thái độ của Mê Khạp Mã đối với chuyện này, gần như có thể quyết định hạnh phúc và số phận của hai người phụ nữ. Nhưng cho đến tận cuối cùng Nhược A Nội vẫn không biết nguyên nhân Mê Khạp Mã đến Dương Sóc.

Theo lý mà nói, việc chạm mặt Mê Khạp Mã và Thủy Kinh Thu ở con đường Tây Nhai hẹp dài là chuyện rất dễ xảy ra, cô cũng mong chờ có màn kịch đó, xem xem cặp gian phu dâm phụ ấy đồng sàng dị mộng ra sao. Ban ngày cô thuê một chiếc xe đạp chạy quanh vùng lân cận để giải tỏa nỗi u sầu, cứ hễ trời tối là lại lang thang khắp Tây Nhai suốt cả đêm, giống như một thám tử mặc thường phục. Thế nhưng, liên tục mấy ngày liền, cô đều không chạm mặt bọn họ. Cô liền đoán là Thủy Kinh Thu chủ động tránh né. Cô cảm thấy hụt hẫng, đồng thời lại cảm thấy vui sướng, cô cảm thấy Mê Khạp Mã thực ra vẫn thua cô, bởi vì cô đã chiếm trọn cả con đường Tây Nhai, trái tim của Thủy Kinh Thu, rốt cuộc vẫn ở lại trên người cô. Chỉ là niềm vui này không kéo dài được bao lâu, việc Thủy Kinh Thu ở bên cạnh Mê Khạp Mã, sự thật cơ bản này đã giáng một đòn mạnh mẽ vào cô, nhỡ đâu trong môi trường hoàn toàn mới mẻ này, bọn họ tìm lại được niềm vui lâu ngày không gặp trên chiếc giường lớn 2 mét nhân 2 mét — bọn họ mới là những người thực sự vui sướng.

"Mê Khạp Mã, cô tưởng rằng cái vai trò người vợ này thần thánh lắm sao? Cô còn rõ hơn tôi, cô mới là một kẻ đáng thương thực sự, trong nội tâm cô có tiếng kêu gào thảm thiết không thể kìm nén. Tôi nói cho cô nghe nhé, hôn nhân là một loại quan hệ tình dục, hôn nhân chỉ là một hình thức mốt thời thượng hơn trong kỹ nghệ mua vui xác thịt mà thôi, người phụ nữ bán thân trong kỹ nghệ mua vui so với cô - kẻ bán thân trong hôn nhân mà nói, chẳng qua chỉ là giá cả và thời hạn lâu mau khác nhau mà thôi, hơn nữa là cô được pháp luật ban ơn phong tước mà thôi. Hiểu chưa? Cô chẳng qua cũng chỉ là đồng nghiệp với kỹ nữ, hơn nữa lại là một người phụ nữ thực sự rớt giá không tuân thủ thỏa thuận chung của ngành — cô còn hèn mọn hơn cả kỹ nữ, địa vị của kỹ nữ dẫu có hèn m kém cỏi, nhưng chưa từng ký kết bán đứt hoàn toàn thân thể của mình, còn tờ giấy hôn thú mà cô ký lại chính là một thứ khế ước bán thân bán đứt; kỹ nữ có sự tự do và quyền lợi cá nhân của cô ấy, có lẽ cô cho rằng nó không đáng nhắc đến, thế nhưng ngay cả chút không đáng nhắc đến đó cô cũng không có được. Cô chỉ có đi 'trộm' đàn ông mới có thể đổi lấy sự an ủi, kỹ nữ tự do hơn cô và đường đường chính chính hơn cô rất nhiều. Đúng vậy, tôi chính là người tình của Thủy Kinh Thu - kẻ mà cô gọi là chồng (khách làng chơi), chúng tôi là cặp gian phu dâm phụ trong mắt cô, mà chúng tôi yêu nhau thuần túy, trao cho nhau tất cả, tình yêu của chúng tôi chính là một lần hồi sinh vượt trên cõi trần tục ở trong lòng chúng tôi. Tôi đã từng cùng anh ấy ngủ qua các khách sạn ở Hồng Kông, Thượng Hải, Bắc Kinh, Tân Cương, sự cuồng nhiệt của chúng tôi khiến người ta kinh tâm động phách. Hai người kết hôn mười năm rồi phải không, lần làm tình cuối cùng là khi nào? Cô biết. Tôi biết. Sau khi kết hôn, Thủy Kinh Thu có mấy lần cuồng nhiệt dài ngắn khác nhau ở bên ngoài, sự chấn động nảy sinh trong tâm hồn anh ấy thế nào, tôi biết, còn cô thì không. Cuối cùng anh ấy vẫn ở bên cạnh cô, đây không phải là tình yêu. Cô biết. Tôi biết.

Tôi quả thực rất đồng tình và thương hại cô, thân phận 'vợ' của cô thoạt nhìn có vẻ kiên cố vững chắc như thành đồng vách sắt, kiêu ngạo trinh bạch, thế nhưng cô lại là kẻ thất bại thảm hại nhất, là nạn nhân — cô đang tự hành hạ chính mình, cô biến sự cao quý của chữ 'vợ' thành ra bỉ ổi tồi tệ không nỡ nhìn. Thủy Kinh Thu yêu tôi, đó là trách nhiệm của cô (đương nhiên cô vô năng vô lực); tôi yêu anh ấy, đó là trách nhiệm của Chúa; còn cô đáng thương ạ, cô không nên đứng ở điểm cao nhất của đạo đức, dùng ánh mắt thống nhất của một bầy đàn đông đúc để nhìn nhận hôn nhân và hiện thực của chính mình."

Sự đố kỵ căm hận khiến Nhược A Nội toàn thân nóng rực, bứt rứt, cô cảm thấy bản thân dưới ánh trăng tròn sáng bóng, đang đau đớn lột xác thành một con quái vật có khuôn mặt dữ tợn.

Ngày 15 tháng 10 năm 2005

hết