Huyện Từ Lợi, trấn Linh Dương.

Đoạn Trung gọi điện liên hệ một nhà khách tên là Ngũ Lôi Sơn Trang, điều kiện cũng coi như tạm ổn, đợi mấy người làm xong thủ tục nhận phòng thì đã gần đến giờ ăn tối.

"Nào, đại ca Đoạn, lần này vất vả anh làm hướng dẫn viên cho chúng tôi rồi, tiểu đệ xin kính anh một ly trước!" Trên bàn ăn, Chung Quỷ Linh mặc cho Đoạn Trung từ chối hết lần này đến lần khác, nâng ly ngửa cổ uống cạn một ly bia. Đoạn Trung hết cách, đành nhăn mặt uống một ly, cái miệng đỏ bừng lên ngay lập tức, xem chừng tử lượng rất bình thường.

"Đoạn Trung đại ca, nhà tôi ở Tế Nam, sát bên núi Song Nhũ, tính ra cũng coi như nửa người miền núi, anh em chúng ta là người một nhà, tôi cũng kính anh một ly!" Chưa đợi Đoạn Trung hoàn hồn, Tôn Đại Bành ở bên cạnh cũng nâng ly lên. Tôn Đại Bành uống rượu trắng, ngửa cổ là hết hai lạng, lúc này Chung Quỷ Linh đã rót đầy ly của Đoạn Trung. Đoạn Trung bất đắc dĩ, nâng ly uống tiếp một ly như chịu hình phạt. Ly này vừa trôi xuống bụng, chỉ thấy những tia máu trong tròng mắt Đoạn Trung đã sắp trào ra ngoài.

"Đoạn đại ca..." Nhắc đến chuyện chúc rượu, Ngụy Tiếu Đồng lại càng không phải dạng vừa. "Muội muội cũng muốn kính anh một ly... nhưng mà..." Chỉ thấy Ngụy Tiếu Đồng không nhanh không chậm rót đầy rượu, cái nheo mày nụ cười mang đầy vẻ phong tình quyến rũ, "Nhưng anh không được bắt nạt em nhé... Bọn họ kính anh một ly thì anh uống một ly, nhưng muội muội kính, anh phải uống hai ly..."

"Ái chà mẹ tôi ơi..." Đoạn Trung sắp chết đến nơi rồi, rốt cuộc là ai bắt nạt ai đây... "Tôi nói mấy vị này, tôi thật sự không uống nổi nữa, cho tôi hoãn một chút có được không...?" Chỉ thấy lúc này Đoạn Trung nói chuyện đã hơi bị díu lưỡi.

"Đoạn đại ca, anh có thể nói cho chúng tôi biết, tại sao ban đêm không thể vào Mộc Quải Tử không? Là do tập tục dân tộc của anh hay là có nguy hiểm khác?" Vấn đề này, ban ngày ở trên xe Chung Quỷ Linh đã hỏi không dưới mười lần, nhưng Đoạn Trung từ đầu đến cuối cứ ấp úng không chịu nói, chỉ bảo là mình không biết. Dựa theo kinh nghiệm làm nhân viên kinh doanh bao năm nay của Chung Quỷ Linh, người này tuy không hẳn là đang nói dối hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng giấu giếm một vài chuyện, cho nên cậu ta muốn mượn hơi men hỏi lại một lần nữa.

"Tôi nói mấy người dân thành phố các anh thật là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ mà..." Dù đã uống rượu, nhưng Đoạn Trung có vẻ vẫn rất tỉnh táo, "Tôi không đã nói rồi sao, tôi thật sự không biết, đây đều là quy củ do người già truyền lại, lúc họ lập ra quy củ thì tôi còn chưa ra đời nữa là!"

"Vậy theo kinh nghiệm của anh thì phân tích thế nào?" Chung Quỷ Linh vẫn không bỏ cuộc, "Hay nói cách khác, mấy năm nay có ai từng vào Mộc Quải Tử vào ban đêm chưa?"

"Tập tục dân tộc thì chắc chắn không phải! Chúng tôi không có cái tập tục này, còn nguy hiểm hay không thì tôi không biết..." Đoạn Trung nói, "Cái nơi như Mộc Quải Tử ấy, chẳng có thứ gì giá trị, đường lại khó đi, trước giải phóng thì có người tới, bây giờ trong núi đều phát triển du lịch, bày một cái sạp là có thể kiếm tiền, ai thèm đến đó làm gì? Ấy... đợi đã..." Nói đến đây, Đoạn Trung hình như nhớ ra điều gì, "Trước kia cũng có một người cứ nhất định phải đi vào ban đêm! Giống y hệt mấy người vậy! Kết quả là một đi không trở lại! Chuyện thế này, trong thôn chúng tôi đều không cho phép nhắc đến! Bây giờ phát triển du lịch mà để chuyện thế này truyền ra ngoài thì nghe không hay chút nào cả!" Mượn hơi men, Đoạn Trung cuối cùng cũng thổ lộ ra một chút bí mật ban ngày chưa nói, "Người đó đi có một mình, ban ngày ngủ, cứ nằng nặc đòi đi Mộc Quải Tử vào ban đêm. Lúc đó hắn thuê một hướng dẫn viên tên là Vương Bằng, ban đầu Vương Bằng không muốn đi, sau đó người đó lấy ra rất nhiều tiền nên Vương Bằng đành nhận lời, kết quả hai người đoán thế nào?" Đoạn Trung cứ mải lẩm bẩm một mình, hoàn toàn không để ý đến biểu cảm của Chung Quỷ Linh và Ngụy Tiếu Đồng, "Kết quả là hai người lại lạc mất nhau ngay dưới mí mắt của Vương Bằng! Chỉ lơ đễnh một cái là không tìm thấy gã kia đâu nữa. Lại có một chuyện thế này cũng rất kỳ lạ, Vương Bằng bình thường nhắm mắt cũng tìm được đường, kết quả tối hôm đó lại hoang mang mù mịt thế nào, hôm sau trong thôn lại tổ chức người lên núi tìm kiếm, chỉ tìm thấy mỗi Vương Bằng, còn người kia tìm hoài không thấy xác! Sau này chuyện này cứ thế chìm xuồng luôn... Cũng không biết người đó sống hay chết... Tôi cảm thấy, mấy lão già đặt ra quy củ này có lẽ liên quan đến chuyện đó..."

"Cái... cái này là chuyện từ khi nào vậy?" Chung Quỷ Linh nói chuyện mà giọng cũng run lên, "Anh có biết người đó trông thế nào không?"

"Chuyện từ những năm tám mươi đấy... Lúc đó tôi còn nhỏ xíu!" Đoạn Trung mắt không chớp mi không nâng, chỉ cắm cổ gắp thức ăn vào miệng, "Người đó thì tôi chưa từng thấy, nghe nói không còn trẻ nữa, sau đó tôi còn giúp lên núi tìm người nữa cơ. Nói thật cho mấy người biết, Mộc Quải Tử là một thung lũng, nhìn bên trong thì tưởng là thẳng, thực chất là có một khúc cua ở trong núi, các anh cảm tưởng mình đang đi đường thẳng nhưng thực chất đã quẹo cua rồi, người không rành đường thì 100% là hoa mắt chóng mặt, lệch hướng một chút thôi là thành núi hoang mấy chục dặm, không mệt chết cũng đói nhăn răng!"

"Viên Thiệu Nhất..." Chung Quỷ Linh quay phắt đầu lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt của Ngụy Tiếu Đồng, phát hiện ra biểu cảm của Ngụy Tiếu Đồng cũng giống hệt mình.

Đúng rồi, mấy người có quen biết người đó không? Lên đó để tìm thứ gì à?" Đoạn Trung ngẩng đầu lên nói. "Tôi cứ thấy thắc mắc mãi, ban ngày ban mặt không đi, sao mấy người cứ nhất định phải đi vào ban đêm?"

"Chúng tôi... không quen người đó... Chúng tôi cũng không phải nhất định phải đi ban đêm, chỉ là đang vội thôi... Ban đêm mà nguy hiểm thì đi ban ngày cũng được..." Chung Quỷ Linh cười cười, "Chúng tôi hoàn toàn là vì muốn làm nghiên cứu khoa học... Đều là sinh viên cả đấy!"

"Ồ... là sinh viên cơ à!" Tầm mắt của Đoạn Trung không kìm được mà dừng lại trên người Tôn Đại Bành. Nói Chung Quỷ Linh và Ngụy Tiếu Đồng là sinh viên thì miễn cưỡng còn chấp nhận được, chứ cái ông Tôn Đại Bành này nhìn thế nào cũng giống người bốn mươi tuổi, nếu mà vẫn chưa tốt nghiệp thì phải lưu ban bao nhiêu năm chứ hả?

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm, mấy người đã chuẩn bị sẵn sàng từ sớm. Hành lý trên người Chung Quỷ Linh và Tôn Đại Bành mỗi người nặng tầm hai mươi cân, bao gồm lều trại, lương thực, thiết bị điện tử cùng các loại pháp khí. Duy chỉ có Ngụy Tiếu Đồng là đi nhẹ nhàng, ngoài chiếc máy ảnh kỹ thuật số đeo trên cổ thì chỉ đeo thêm một chiếc túi nhỏ cỡ bằng bàn tay, bên trong không ngờ toàn là mỹ phẩm... "Tôi nói đại tiểu thư này, cô sắp đi xem mắt đấy phỏng...?"

"À, mấy người có việc gì muốn gọi điện thoại thì tranh thủ gọi đi bây giờ đi..." Đoạn Trung lôi điện thoại ra nói, "Lát nữa vào núi là mất sóng đấy nhé. Còn nữa, nước hoa hồng tinh dầu đuổi muỗi mang hết cả chưa đấy? Trong núi có muỗi độc đấy, bị đốt cho một cái là sưng tấy một tháng không khỏi đâu đấy...!" Nói xong, Đoạn Trung bấm điện thoại, luyên thuyên trò chuyện. Chẳng mấy chốc, một chiếc xe ô tô van đã đỗ xịch trước cửa Ngũ Lôi Sơn Trang. "Chúng ta ngồi xe này đi, khoảng mười giờ sáng chính thức vào núi, tầm hai giờ là vào đến Mộc Quải Tử, trước bảy giờ nhất định phải quay về. Ra khỏi Mộc Quải Tử đi tầm năm sáu dặm là có nhà dân, nếu thực sự vẫn muốn đi tiếp thì hôm sau hẵng hay..." Đoạn Trung cất điện thoại đi bắt đầu tuyên bố các chú ý, "Đều đi sát theo tôi vào, tôi nói cho mà biết, ngàn vạn lần đừng có coi thường, lỡ mà lạc nhau thì cứ đứng nguyên tại chỗ đừng có di động, tuyệt đối đừng có chạy lung tung..."

"Chung huynh đệ..." Tôn Đại Bành lén lút chọc vào người Chung Quỷ Linh một cái, "Cậu thật sự định đi theo sát hắn ta à?"

"Đến nơi rồi tính tiếp vậy... Tự chúng ta đi chưa chắc đã tìm được đúng chỗ..." Chung Quỷ Linh vốn không ngờ Tôn Đại Bành lại chủ động nói thì thầm với mình.

"Cậu không thấy người mà hắn ta kể cứ nhất định phải vào Mộc Quải Tử ban đêm kia có chút kỳ lạ sao?" Tôn Đại Bành nói.

"Tôi biết chắc chắn là có điều kỳ quái rồi..." Chung Quỷ Linh nói, "Nhưng không biết kỳ quái ở điểm nào!"

"Hì hì! Lần này dẫn tôi theo, hai người coi như dẫn đúng người rồi đấy..." Nghe Chung Quỷ Linh nói vậy, trên mặt Tôn Đại Bành lập tức nở nụ cười đắc ý...