"Chỉ cần là chuyện anh biết, dù thật hay giả tôi cũng muốn nghe!" Chung Quỷ Linh đưa cho anh ta một điếu thuốc, dứt khoát tìm một bệ đá ngồi xuống, bộ dạng như không nghe suốt ba ngày ba đêm thì không bỏ cuộc. Thấy cậu ngồi xuống, Ngụy Tiếu Đồng và Tôn Đại Bành cũng ngồi theo, ánh mắt ai nấy đều tha thiết như đói khát. Đoạn Trung cũng bị Chung Quỷ Linh làm cho ngẩn ngơ, tiền công tám mươi đồng một ngày, thế mà lại thành ra kể chuyện rồi...

"Mấy người các cô cậu kỳ lạ thật đấy nhỉ?" Đoạn Trung dứt khoát ngồi bệt xuống đất, "Tôi kể thì được, nhưng các người phải tin nhé! Dù sao thì tôi tin! Chuyện trong núi chúng tôi nhiều lắm! Dù tôi chưa từng tận mắt chứng kiến, nhưng mà thần kỳ lắm đấy! Hồi nhỏ chúng tôi, hễ nghe đến mấy câu chuyện đó, sợ đến mức ban ngày cũng chẳng dám ra khỏi nhà ấy chứ!"

"Ừ, tôi tin!" Chung Quỷ Linh gật đầu.

"Trước tiên kể cho các người nghe chuyện con gấu lớn kia nhé!" Đoạn Trung ra vẻ đầy bí ẩn, "Hồi đó ở đây chưa được khai thác, truyền trong núi có một con gấu lớn, trong trại còn đặc biệt tổ chức người vào núi để đánh đấy. Trẻ con mà không ngoan, người lớn liền dọa rằng tối nay gấu lớn đến ăn thịt mày đấy, á chà, đứa trẻ đó lập tức sợ khóc thét lên. Nhà bên cạnh nhà tôi lên núi hái thuốc, hình như còn thực sự nhìn thấy một con gấu, sợ đến mức giày cũng chạy rớt mất... Sao? Cậu không tin à?" Đang kể nửa chừng, Đoạn Trung phát hiện biểu cảm của Chung Quỷ Linh có chút không đúng lắm.

"Tôi tin..." Chung Quỷ Linh suýt ngã khỏi bệ đá, "Đoạn đại ca... nói thế này đi, có chuyện gì mà quỷ dị hơn chút nữa không? Tỷ như chuyện ma quỷ thần tiên gì chẳng hạn...?"

"Ma quỷ á... cái này ít lắm... Rất nhiều câu chuyện ngay cả trẻ con cũng nghe ra là bịa đặt..." Đoạn Trung ra điều suy ngẫm, "Nhưng có một truyền thuyết, cũng không biết là thật hay giả, chắc không tính là ma quỷ, nhưng mà rất tà..."

Theo hồi ức của Đoạn Trung, câu chuyện này được truyền từ đời ông nội anh ta, địa điểm xảy ra chắc là quanh vùng Từ Lợi, thời gian xảy ra hình như vào khoảng năm 50. Câu chuyện kể về một phu sơn câm (người đi núi) tên là Đoạn Vực (Đoạn Phi) vào núi hái thuốc thì đụng phải dã thú, lúc chạy trốn vô tình ngã xuống thung lũng rồi mất ý thức. Sau đó, trong cõi mịt mờ dường như nhìn thấy một lão già đầu bù tóc rối, đến ngày hôm sau tỉnh dậy, phát hiện bản thân lại đang nằm ở vệ đường xuống núi, liền tưởng mình đụng phải thần tiên. Thế nhưng khi về đến trại, căn bản chẳng ai tin lời anh ta, bởi vì theo miêu tả của anh ta, địa điểm đụng phải dã thú phải gọi là "Mộc Quải Tử", mọi người đều rất quen thuộc, vốn dĩ là một thung lũng, hai bên đều là vách đá dựng đứng, đụng phải dã thú thì còn có khả năng, chứ muốn ngã xuống đó thì trừ phi là bám vào vách đá trèo ngược lên núi, trèo đến độ cao nhất định rồi nhảy xuống, trên đời này có kiểu trốn chạy như thế à? Thế nhưng bản thân Đoạn Phi lại đắc ý khẳng định trong "Mộc Quải Tử" có "thung lũng trong thung lũng" chưa từng bị ai phát hiện, đã tìm kiếm lật tung thung lũng "Mộc Quải Tử" mấy bận, nhưng rốt cuộc vẫn không tìm thấy nơi mình từng ngã xuống lúc trước.

"Quanh vùng Từ Lợi?" Chung Quỷ Linh nhíu mày, mở bản đồ ra xem, "Chuyện này chắc là xảy ra ở Ngũ Lôi Sơn phải không?"

"Đúng vậy! Hồi nhỏ nhà tôi ở Lão Bằng, sau này ở rể sang bên này!" Đoạn Trung nói, "Câu chuyện này là nghe ông nội tôi kể lại, người già thì khối người biết, chứ thanh niên bây giờ chẳng mấy ai biết nữa đâu..."

Sau đó, quân Giải phóng vào núi tiễu phỉ, một đồng chí trong đoàn văn công liền đem câu chuyện kỳ diệu này của Đoạn Phi cải biên thành kịch nói, còn ông cụ thần bí trong núi thì được nghệ thuật hóa thành một người già bị thổ phỉ áp bức đến đường cùng nên phải trốn sâu vào trong núi, hoàn cảnh đại khái giống hệt như "Bạch mao nữ". Người dân địa phương vốn chưa từng tiếp xúc với thứ gọi là "kịch nói", đoàn văn công diễn như vậy, người dân liền tưởng đó là chuyện có thật, thậm chí sau khi tiễu phỉ kết thúc còn đặc biệt tổ chức người lùng sục trong núi để tìm kiếm ông cụ bần cố nông đáng thương này, thế nhưng kết quả lùng sục lại khiến mọi người giật mình kinh hãi.

"Thật sự tìm thấy rồi á?" Chung Quỷ Linh vội vàng truy vấn.

"Đúng vậy, kỳ lạ là ở chỗ đó..." Nhắc đến đây, Đoạn Trung cũng chau mày một trận...

Cứ điểm thổ phỉ lớn nhất hoành hành quanh vùng Từ Lợi lúc bấy giờ gọi là "Bạch Vân Trại", chiếm cứ khoảng năm trăm người, đừng thấy người không nhiều, nhưng ai nấy đều là cao thủ du kích vượt đèo lội suối. Để tiêu diệt Bạch Vân Trại, quân Giải phóng đã huy động hẳn một sư đoàn binh lực, trả cái giá cực đắt với hơn một nghìn người thương vong mới xem như san bằng hoàn toàn Bạch Vân Trại. Thế nhưng từ đầu đến chí cuối, đại đương gia của Bạch Vân Trại là phỉ thủ Đặng Bác Trần chưa từng lộ diện, ngay cả đám thổ phỉ bị bắt làm tù binh cũng không biết tung tích của hắn, chỉ nói là lúc quân Giải phóng công sơn thì vẫn còn, chờ lúc mọi người đầu hàng thì không tìm thấy người đâu nữa. Hết cách, quân Giải phóng đành phải phong tỏa tất cả các con đường huyết mạch đi ra khỏi núi, đồng thời tổ chức dân binh lùng sục trong núi, nhưng đều về tay không. Cái tên Đặng Bác Trần này cứ như bốc hơi khỏi nhân gian, sống không thấy người chết không thấy thây. Lâu dần, bộ phận phụ trách tiễu phỉ dứt khoát từ bỏ việc tìm kiếm, rút khỏi Từ Lợi. Quân Giải phóng vừa đi, mọi người lại nhớ đến lão bần nông bị bức đến đường cùng kia. Trước kia bị thổ phỉ ép vào sâu trong núi không dám ra ngoài, bây giờ thổ phỉ đã bị quét sạch, ông lão nhà các người cũng nên ra ngoài hít thở không khí chứ nhỉ? Theo lời Đoạn Phi kể thì gặp ông lão ở "Mộc Quải Tử", thế là công xã lại tổ chức nhân mã chuyên môn tiến hành vô số cuộc tìm kiếm lật từng thảm cỏ đối với thung lũng Mộc Quải Tử, nhưng đều chẳng thu được gì. Đúng lúc mọi người sắp định bỏ cuộc thì chuyện kỳ lạ lại xảy ra, hai dân binh tham gia tìm kiếm tuyên bố rằng họ đã nhìn thấy dã nhân.

"Dã nhân?" Chung Quỷ Linh nhíu mày, "Đó chẳng phải chuyện ở Thần Nông Giá sao? Sao chỗ các anh cũng có?"

"Đó nào phải dã nhân gì chứ..." Đoạn Trung nói, "Chỉ là nhìn không rõ thôi. Sau đó mọi người tạm dừng tìm ông lão, lại bắt đầu tập trung tìm dã nhân, giăng lưới không ít, mai phục năm sáu ngày mới bắt được cái gọi là dã nhân đó, lúc này mới phát hiện người đó chính là đại đương gia của Bạch Vân Trại - Đặng Bác Trần!"

Ban đầu, vì không mặc quần áo lại thêm râu tóc dài xồm xoàm, mọi người không hề nhận ra "dã nhân" này chính là Đặng Bác Trần, không ít người còn tưởng đây chính là ông cụ đại gia bị bức đến đường cùng kia, thậm chí còn đặc biệt tìm Đoạn Phi tới để nhận dạng, nhưng cũng chẳng nhận ra đầu đuôi gì. Sau đó mọi người áp giải người này về trại, cạo sạch râu mới nhận ra đó là Đặng Bác Trần. Lúc này từ khi quân Giải phóng rút khỏi Từ Lợi đã trọn vẹn một năm, mà Đặng Bác Trần này hình như đã hoàn toàn mất đi lý trí, nói tiếng người không hiểu lại cứ thấy ai là cấué người đó, toàn thân run lẩy bẩy không ngừng, còn chưa kịp đưa đến huyện đã chết ngắc, cũng không biết mắc bệnh gì, trong suốt một năm ấy ngài ta ăn gì ngủ ở đâu cũng không một ai hay biết, càng không ai hiểu vì sao tên đầu sỏ thổ phỉ từng coi trời bằng vung ấy lại biến thành ra thế này.

Vì chuyện của Đặng Bác Trần, không ít người hoài nghi ông lão mà Đoạn Phi đụng phải khả năng cũng là một kẻ điên, và tuyệt đối không phải Đặng Bác Trần bị bắt lần này mà là một người khác. Theo thời gian, ông cụ "đang đào tẩu" bản gốc mà Đoạn Phi đụng phải càng được thêu dệt càng tà dị, thậm chí đến sau này còn sản sinh ra phiên bản truyền thuyết "lão già điên" chuyên dùng để dọa trẻ con, công hiệu đại khái tương tự với câu chuyện "gấu lớn", chỉ có điều "gấu lớn" trong câu chuyện đã biến thành "lão già điên" mà thôi.

"Đoạn đại ca! Cái chỗ Mộc Quải Tử gì đó, anh có biết đi thế nào không?" Nghe đến đây, mắt Chung Quỷ Linh đã bắt đầu sáng rực lên.

"Biết chứ! Sao thế, cậu muốn đi à?" Đoạn Trung nhíu mày, "Đường đi chỗ đó không dễ đâu, các người muốn đi... thì phải thêm tiền đấy!"

"Không thành vấn đề!" Chung Quỷ Linh mỉm cười, vỗ mông đứng phắt dậy, "Lên đường ngay bây giờ!"

"Bây giờ!?" Tròng mắt Đoạn Trung tức khắc trợn tròn lên, "Không được không được! Tuyệt đối không được! Đi bây giờ, đến nơi thì trời tối mịt rồi! Tuyệt đối không được đi vào ban đêm! Hồi đó lùng sục núi non cũng toàn là ban ngày, từ trước đến nay chưa từng có ai đi vào ban đêm cả!"

"Tại sao?" Chung Quỷ Linh khó hiểu, "Chúng tôi có việc gấp! Cứ ra giá anh muốn bao nhiêu tiền!"

"Đây là quy củ truyền lại từ đời ông nội tôi, tại sao thì tôi cũng không rõ, nhưng tóm lại là không được!" Giọng điệu của Đoạn Trung dường như không có chỗ để thương lượng, "Đây không phải là vấn đề tiền bạc!"......