Cuồn cuộn khói đặc khi xuất hiện trong tầm mắt, thành Trường An cũng đã ở ngay trước mắt. Tân Khánh Kỵ cưỡi một con tuấn mã cao lớn, đây là ngựa Hãn Huyết và ngựa Đại Uyên (Đại Uyển) lai giống nhau, trải qua hai thế hệ chọn giống, được chuyên môn bồi dưỡng để cho các bậc quyền quý làm phương tiện đi lại.

Đáng tin cậy, thuần phục, mã tướng đẹp, hơn nữa sức bền và tốc độ đều vượt xa thế hệ mẹ.

Chỉ là số lượng vô cùng khan hiếm, hiện tại toàn quốc có lẽ cũng chỉ khoảng hơn một nghìn con.

Tân Khánh Kỵ có thể lấy được một con, vẫn là nhờ vào công huân mà hắn lập được ở Thân Độc.

Nếu không, giống bảo mã khan hiếm như thế này, cho dù hắn có là cháu trai của Trịnh quốc công Tân Vũ Linh, cấp bậc cũng không đủ để nhận.

Bởi vì, phần lớn những con ngựa này đều là bảo vật của Thái phu, được nuôi nhốt trong các bãi chăn ngựa ở Hà Hoàng, Hà Tây, đang chờ sinh con.

Có thể đưa đến Trường An, cung cấp cho người sử dụng, mỗi năm cũng chưa tới ba năm mươi con.

Mười hai khanh đại phu chia nhau là hết, người khác làm sao có thể lấy được?

Cũng chính là Tân Khánh Kỵ, vì quốc gia đánh hạ một căn cứ ở Thân Độc, lại mang về chiến lợi phẩm tương đương với thu nhập tài chính quốc gia trong một năm, mới được Thừa tướng tự mình phê chuẩn, ban thưởng cho một con để làm phương tiện đi lại.

Chiến mã cao lớn tuấn tú, mang trên mình thân thể của chủ nhân.

Dọc đường đi, vô số thương nhân, bách tính, đều lần lượt ghé mắt nhìn theo.

Nhưng Tân Khánh Kỵ nhìn làn khói đặc cuồn cuộn phía trước, trong lòng lại có chút thấp thỏm không yên.

"Nghe nói Thừa tướng đã đi Tân Phong thị sát, mấy ngày nay sẽ không trở về sao?" Tân Khánh Kỵ cẩn thận hỏi tiếp dẫn sứ Kim Át đi cùng hắn về kinh.

Kim Át là con trai trưởng của cố phò mã đô úy Kim Thưởng.

Năm xưa, biến cố cung Diên Hòa, Kim Thưởng chết trong loạn quân, mà Kim Nhật Đê thì bị quản thúc trong chiếu ngục.

Sau đó bởi vì duyên cớ của Kim phu nhân ở nước Thục nên được thả ra, nhưng cũng mất đi tất cả quyền lực, chỉ phong cái chức 'Định Nghĩa hầu', năm Vĩnh Thỉ thứ hai thì vì bệnh mà qua đời.

Nhưng nhà họ Kim từ đó không còn bị liên lụy nữa.

Thực ra không chỉ nhà họ Kim, rất nhiều người vào ngày cung biến năm đó đều được ân xá.

Bao gồm cả trong mười hai khanh đại phu hiện tại, có tới mấy người là kẻ địch trong cung biến năm đó, thậm chí là kẻ phản bội vị Thừa tướng kia.

Tỷ như Đại hồng lô Vu Kỷ Diễn, chính là Kinh Triệu Doãn năm nào.

Hắn phản bội Thừa tướng, chịu sự sai sử của phản quân, phong tỏa đường xá.

Thừa tướng dẹp xong loạn, liền bị ném vào đại ngục, rồi lại được thả ra, ân xá, cuối cùng lại được bổ nhiệm làm một trong các khanh đại phu.

Trở thành minh chứng cho tấm lòng khoáng đạt, dung nạp trăm sông của Thừa tướng.

Không chỉ một mình Vu Kỷ Diễn như vậy.

Trên thực tế, rất nhiều phản quân, quan lại phản loạn năm xưa, sau đó đều được ân xá, khoan thứ.

Chỉ có những kẻ ngoan cố không chịu hối cải, hung ác cùng cực, ngoan cố đến cùng mới bị truy cứu tới cùng.

Như những quý tộc, sĩ đại phu, Nho sinh ở các quận quốc phía Đông Nam, liền bị quét sạch sành sạnh.

Đất đai, tài sản của họ, thảy đều trở thành tư lương để Thừa tướng mua chuộc lòng dân Đông Nam.

Điều này khiến Đông Nam trở thành pháo đài lớn thứ hai của Thừa tướng hiện nay, ngoài Quan Trung và Hà Tây ra.

Ở Lâm Tảo, Khúc Phụ, Lỗ quận v.v., trong nhà bách tính địa phương, trực tiếp treo bức tranh Thừa tướng mười hai mũ lưu, xem ngọc như hoàng đế mà bái lạy.

Chỉ là, những người được khoan thứ kia, rốt cuộc có thực sự được khoan thứ hay không?

Người ngoài không biết, Tân Khánh Kỵ sao có thể không rõ?

Đại hồng lô Vu Kỷ Diễn, thoạt nhìn là khanh đại phu, địa vị cao quyền thế lớn, nhưng thực chất hắn ngay cả một chút tự do cũng không có.

Mỗi ngày sáng tối, đều sẽ có người báo cáo lại lời nói hành động trong ngày của hắn.

Hắn ở trên Tuyên Hán điện, chính là con rối phát ra âm thanh và công cụ của Thừa tướng.

Phản thần và loạn đảng năm xưa, tuy cũng đại đa số được ân xá.

Thế nhưng, hầu như toàn bộ đều bị ném vào chỗ nhàn tán.

Chỉ có một số ít người, tương tự như Kim Át có quan hệ có hậu thuẫn ngoại thích thế này, mới có khả năng ra ngoài làm việc.

Nhưng chung quy cũng không thể trọng dụng.

Kim Át đương nhiên cũng hiểu rõ cảnh ngộ của bản thân, cho nên, trước mặt Tân Khánh Kỵ, hắn không dám ra vẻ ngoại thích của Thừa tướng gì cả, cười đáp: "Thừa tướng quả thực là đã đi Tân Phong, chính là để thị sát xưởng chế thuốc nổ vừa mới xây dựng xong..."

"Ồ..." Tân Khánh Kỵ gật gật đầu.

Thuốc nổ hiện nay, đã thay thế cho cỏ khô rạ mục trước kia, trở thành chiến lược vật tư quan trọng nhất của nhà Hán.

Quốc gia thậm chí còn ban hành thuế 'diêm tiêu', quy định mỗi hộ nông dân hàng năm bắt buộc phải nộp cho quốc gia tổng trọng lượng đất chứa tiêu không được ít hơn mười cân.

Mà đất chứa tiêu được thu thuế ở khắp nơi, sau khi được điều chế ở các huyện, sẽ được thống nhất vận chuyển đến xưởng thuốc nổ gần Trường An, thuốc nổ sản xuất ra, thì trực tiếp được đưa đến vũ khố của thành Trường An.

Và do Thái úy phủ của Thừa tướng, chịu trách nhiệm phân phát, điều động.

Nói như vậy, hiện tại Thừa tướng không ở Trường An..." Trong lòng Tân Khánh Kỵ thở phào nhẹ nhõm một hơi thật sâu.

"Ừm..." Kim Át gật đầu, sau đó cười nói: "Cho nên Thừa tướng lệnh cho thuộc hạ, dẫn các hạ đi thẳng tới Tân Phong..."

"..." Nụ cười của Tân Khánh Kỵ lập tức đông cứng trên mặt.

Họ ở thế hệ này, người sùng bái nhất, tự nhiên là vị Thừa tướng kia.

Đồng thời, người kính sợ và sợ hãi nhất, cũng là vị Thừa tướng kia!

Đặc biệt là những kẻ 'mắc lỗi' như Tân Khánh Kỵ.

Thế nhưng, dù có sợ hãi và kinh hoàng thế nào, Tân Khánh Kỵ chung quy cũng không trốn thoát, cũng không có nơi nào để trốn.

Đành phải cắn da đầu, lấy hết dũng khí, đi theo Kim Át, từ con đường bên ngoài Trường An, rẽ vào con đường đi tới Tân Phong.

Hiện nay, đi từ Trường An đến Tân Phong, là cực kỳ nhanh chóng.

Bởi vì, một con đường nhựa chưa từng có trước đây, kết nối trung tâm chính trị và trung tâm công nghiệp của đế quốc.

Mà trên đường cái, càng là thời khắc khắc, đều có từng đội từng đội xe ngựa, thương đội, đang đi ngược chiều nhau.

Trên tất cả xe ngựa, đều chở đầy các loại vật tư.

lương thực, nguyên liệu thô, đều là vận chuyển đến Tân Phong.

Mà các loại sản phẩm thủ công và công nghiệp phẩm, thì được vận chuyển đến Trường An, chờ đợi được chất lên xe ngựa hướng tới khắp nơi trong đế quốc.

Theo đoàn người Tân Khánh Kỵ, càng ngày càng đến gần Tân Phong.

Áp lực mà họ cảm nhận được, cũng càng ngày càng lớn.

Cuối cùng, sau khi vượt qua Lâm Đồng, đi vào khu vực quản hạt của Tân Phong.

Ánh mắt bọn họ, đều đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động.

Trước kia, Tân Phong là một khu vực sản xuất lương thực nông nghiệp.

Phần lớn đất đai trong cảnh giới đều là ruộng đồng, nơi này càng là nguyên sản địa của 'lúa mì Tân Phong' nổi tiếng thiên hạ hiện nay.

Năm xưa, bách tính Tân Phong, chỉ dựa vào việc bán hạt giống lúa mì, cũng đã kiếm được đầy bồn đầy bát.

Nhưng bây giờ, ruộng đồng trong khu vực Tân Phong đang không ngừng thu hẹp.

Thay thế vào đó, chính là từng cái từng cái xưởng thủ công, xưởng sản xuất, chi chít khắp hai bên đường cái, dần dần chèn ép ruộng đồng từng có.

Hai bên bờ sông, từng tòa lò cao, vươn cao dựng đứng.

Đây là lò cao thế hệ thứ ba, áp dụng gạch chịu lửa và công nghệ luyện kim mới nhất, mỗi lò cao mỗi ngày sản xuất gang có thể lên tới mấy nghìn cân.

Dòng nước sắt cuồn cuộn, thời khắc nào cũng chảy ra từ trong lò, sau đó được hàng chục thậm chí hàng trăm thợ thủ công, tiến hành rèn đập, tôi luyện, trở thành khối gang đúc.

Tiếp theo, những khối sắt đã thành hình được đưa lên từng chiếc xe ngựa tải trọng lớn, những cỗ xe ngựa do bốn con ngựa kéo này, chạy trên đường ray được lót bằng gỗ nguyên khối.

Và nhờ những đường ray này, vận chuyển đến địa điểm tiếp theo.

Mà đường ray chằng chịt như mạng nhện khắp tầm mắt, chính là đặc sắc lớn nhất hiện tại của Tân Phong.

Chúng kết nối toàn bộ các xưởng sản xuất trong Tân Phong, và trở thành huyết mạch vận chuyển của từng xưởng.

Cho nên việc sản xuất, gia công, hợp tác, lắp ráp sản phẩm, đều được liên kết bởi những đường ray này.

Điều này khiến hiệu suất sản xuất của Tân Phong, đứng đầu thiên hạ.

Hơn bốn phần mười gang, hơn sáu phần mười sắt tinh và hơn bảy phần mười thép thô của thiên hạ, đều được sản xuất, gia công ở đây.

Hơn một nửa tên bắn, giáp sắt và hơn tám phần mười súng hỏa mai, đại bác cùng linh kiện của chúng cũng đều ở đây.

Được Tân Phong thì được thiên hạ, đã trở thành tục ngữ, càng trở thành nhận thức chung của toàn thiên hạ.

Đương nhiên, để đổi lấy cái giá đó, nơi này đã trở thành khu vực ô nhiễm nặng nề nhất trong thiên hạ nhà Hán.

Lương thực, nước uống, đều đã không còn an toàn nữa.

Bây giờ, lương thực và nước uống trong khu vực Tân Phong, đều được truyền tải toàn bộ từ Trường An.

Mà phần lớn bách tính, cũng đều đã biến từ nông dân thành công nhân hoặc chủ xưởng.

Chỉ có khu vực Ly Sơn kia, vẫn đang tuân theo nếp sống mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ từ ngàn xưa đến nay.

Mặc dù, Tân Khánh Kỵ và Kim Át không phải lần đầu tiên đến Tân Phong, càng không phải lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng như thế này.

Nhưng trong lòng họ vẫn tràn ngập sự kính sợ và chấn động.

Bởi vì khu vực xưởng sản xuất khổng lồ này, mạng lưới đường ray liên miên không dứt, còn có những lò cao ngày đêm nhả khói đặc, chảy ra dòng nước sắt kia.

Đều đại diện cho sức mạnh, tượng trưng cho sự hủy diệt.

Chúng đã tiêu diệt sự kháng cự của toàn bộ thế giới đã biết, làm tan rã tất cả kẻ địch bên trong lẫn bên ngoài.

Dưới nòng súng, mọi người đều bình đẳng; trước nòng đại bác, vương đạo giáo hóa!

Cưỡi trên ngựa, nhìn tất cả những thứ này, Tân Khánh Kỵ đầy vẻ kính sợ và chấn động hỏi: "Thừa tướng, rốt cuộc muốn cái gì?"

Đúng vậy, đế quốc hiện nay, trong ngoài đã vô địch, vị Thừa tướng kia, lại vẫn đang miệt mài theo đuổi việc đôn đốc và ra lệnh cho Thiếu phủ, không ngừng tăng cường xây dựng.

Theo những gì Tân Khánh Kỵ biết, năm ngoái, Thừa tướng đã điều động hơn tám nghìn thợ thủ công từ Tân Phong và Thiếu phủ, đi tới Thái Nguyên, Nhạn Môn, có ý định tái lập lại một Tân Phong tại địa phương.

Bên ngoài ra, từ năm Vĩnh Thỉ thứ ba, huyện Vĩnh An thuộc quyền quản hạt của Liêu Đông quận, cũng đã bắt đầu xây dựng hệ thống tương tự như Tân Phong.

Vì thế, quốc gia hàng năm đổ vào không biết bao nhiêu là tài nguyên và vốn liếng để phò trợ, xây dựng.

Một quốc gia đã vô địch thiên hạ, lại vẫn đang miệt mài xây dựng và củng cố sức mạnh cùng thể lượng của bản thân.

Cho nên, mỗi một người có hiểu biết, đều đang đặt câu hỏi này.

Bao gồm cả những vị khanh đại phu có quyền cao chức trọng kia.

"Ta nghe nói..." Kim Át ở bên cạnh hạ giọng nói: "Tháng Giêng năm nay, Thừa tướng triệu tập các khanh đại phu lại, tuyên bố trong vòng ba năm tới, sẽ thoái vị nhường hiền..."

"Chính là bởi vì trong các khanh đại phu, có kẻ không muốn tiếp tục ủng hộ đại sách của Thừa tướng..."

"Cho nên, Thừa tướng mới muốn rút củi dưới đáy nồi, ép buộc tất cả khanh đại phu chấp chính cùng nhau từ quan!"

Đây là một sự phỏng đoán trong thành Trường An, một câu chuyện được lưu truyền dưới lớp bề mặt.

Mấy vị khanh đại phu chấp chính nào đó, cảm thấy có thể nằm trên công lao bạ mà hưởng phúc rồi.

Thậm chí còn muốn đem địa vị và quyền lực của mình, đời đời kiếp kiếp truyền cho con cháu nắm giữ.

Mà Thừa tướng vô cùng căm hận điều này, cho nên dứt khoát quyết liệt, với quyết tâm chặt tay tráng sĩ, ép buộc tất cả khanh đại phu cùng từ nhiệm nhường hiền với mình, để cho quốc gia và người trong thiên hạ đều biết rõ quyết tâm của ông ấy.

Cách nói này, lưu truyền rất rộng rãi, thực giả không biết.

Nhưng có một điểm, là hoàn toàn chắc chắn — từ khi cách nói này vẫn luôn tồn tại, Thừa tướng cũng chưa từng phủ nhận, đính chính, điều đó có אי그 rằng nó có thể là thật — bởi vì nếu là giả, vị Thừa tướng kia khẳng định sẽ đứng ra, hoặc ám chỉ hoặc công khai phủ nhận đính chính.

Mà ông ấy không làm vậy, thì có nghĩa là câu chuyện có lẽ rất gần với sự thật!

Tân Khánh Kỵ ở bên nghe vậy, ánh mắt sáng rực, dường như nắm bắt được điều gì đó, liền chắp tay vái Kim Át: "Đa tạ huynh trưởng điểm hóa..."

"Ta có nói gì đâu..." Kim Át cười, nói chuyện với người thông minh chính là có điểm tốt này.

Không cần phải nói toạc ra, chỉ cần gợi ý một đầu mối, sự ngộ tính của họ tự nhiên sẽ hiểu ra.