Trong cung Ngũ Tác, hình tượng và tinh thần của vị lão thiên tử Lưu Thích đã hoàn toàn khác biệt so với trước kia. Ngài thần sắc đờ đẫn, một mình khoanh chân ngồi trên ngai rồng cao ngất, tóc tai bù xù, vẻ mặt suy sụp, không còn chút khí thế nào của ngày xưa.
Mà bên cạnh ngài, cũng chẳng còn bóng dáng của những nội thần cận thị hay sủng thần từng vây quanh.
Thứ duy nhất tồn tại chỉ là từng hàng vệ sĩ trầm mặc.
Họ là kỵ binh thuộc bổn bộ của Ưng Dương lữ dưới quyền Trương Việt, đều là những dũng sĩ do chính tay Trương Việt tuyển chọn.
Người nhà và thân hữu của bọn họ đều nhờ ơn Trương Việt mới có thể cơm no áo ấm, tự nhiên, về vấn đề trung thành thì không có chút nghi ngờ nào.
"Bệ hạ..." Triệu Hỉ ôm lấy tiểu hoàng đế, dẫn theo Lưu Tấn, bước đến trước mặt vị quân chủ đã mất đi tất cả quyền lực này rồi ngồi xuống: "Thần đưa thiên tử đến thăm ngài đây..."
Lưu Thích phớt lờ, quay lưng đi, thậm chí đến cả việc xoay người cũng không buồn làm.
"Ngoài ra, thần còn dẫn một người đến bái kiến bệ hạ..." Trương Việt nhẹ giọng nói: "Thần nghĩ, bệ hạ nhất định cũng rất muốn gặp lại hắn..."
Thế là, Lưu Tấn vẫn luôn đứng sau lưng Trương Việt liền tháo chiếc nón lá đang đội xuống, một gương mặt bị lửa thiêu đến biến dạng, chằng chịt vết sẹo liền lộ ra.
"Tôn nhi Tấn, trăm dập đầu bái kiến hoàng tổ phụ đại nhân!" Hắn hít sâu một hơi, khàn giọng dập đầu bái lạy lần nữa.
"Tấn nhi!" Lưu Thích cuối cùng cũng không thể giữ được sự im lặng, ngài gần như lảo đảo đứng dậy, đi chân trần bước xuống bậc thềm.
Và rồi, ngài nhìn thấy Lưu Tấn – người có nửa khuôn mặt bị ngọn lửa thiêu đốt đang đứng ngay trước mặt mình.
"Tấn nhi... Tấn nhi... Tấn nhi của trẫm, sao con lại thành ra thế này? Ai làm vậy?" Ngài nắm lấy tay Lưu Tấn, vừa khóc vừa hỏi.
Vào khoảnh khắc này, ngài chẳng còn là một vị quân chủ nữa, mà chỉ là một lão già gầy gò và bất lực.
"Đại nhân... cớ sao còn cố hỏi cho ra lẽ?" Lưu Tấn thở dài: "Đêm hôm đó, Hoắc Quang phóng hỏa, tôn nhi được cận thị bảo vệ trong thiên điện, bị Hoắc Quang phát hiện, hắn sai người dùng cỏ rơm chất đống trước điện để ép tôn nhi ra hàng..."
"Tôn nhi há lại chịu khuất phục trước nghịch tặc?"
"Đương nhiên là thà chết chứ không chịu khuất, may nhờ có thị vệ Trương Nhung cùng những người khác liều chết cứu giúp, đưa tôn nhi thoát ra từ mật đạo. Chỉ tiếc lửa lớn quá, tôn nhi tuy may mắn nhặt lại được tính mạng, nhưng từ nay về sau không thể dùng gương mặt này để gặp người khác nữa..."
"Dù là vậy, cũng nhờ có Trương đại nhân ra tay cứu giúp, nếu không thì người mà đại nhân nhìn thấy lúc này, chỉ là một cỗ thi thể mà thôi..."
Lưu Thích lắng nghe, trở nên trầm mặc.
Biến loạn đêm hôm đó, đến bây giờ tự nhiên đã chẳng còn là bí mật gì nữa.
Sự giằng co của các bên, sự lựa chọn của các bên, lời trần tình của các bên, đều từng được gửi đến trước mặt ngài.
Cho nên ngài biết rõ, kỳ thực Hoắc Quang có thể tiềm nhập vào cung thành, là bởi vì Triệu Sung Quốc và những người bên cạnh ngài muốn mang giặc để tự bảo vệ mình.
Quân phản loạn của thái tử có thể công nhập Kiến Chương cung, chính là do một loạt chuỗi phản ứng liên tiếp dẫn đến kết quả đó.
Đêm hôm đó, những kẻ ở bên cạnh ngài, ngoại trừ Kim Nhật Đê, vậy mà không có lấy một ai thực sự suy nghĩ cho quốc gia xã tắc, mỗi một người đều chỉ mưu tính tư lợi cho bản thân, sự tàn nhẫn của bản tính con người khiến người ta kinh hãi.
Chẳng những bên cạnh ngài, bên cạnh thái tử cước cũng tồn tại đủ loại đấu đá nội bộ và tranh quyền đoạt lợi.
Thế rồi, cuối cùng ngư ông đắc lợi, để cho Ưng Dương tướng quân vẫn luôn án binh bất động tóm gọn tất cả.
"Thừa tướng..." Lưu Thích ngẩng đầu lên, nhìn vị sủng thần cũ nay đã nắm trọn đại quyền, cũng là quyền thần hiện tại đang đứng trước mặt mình: "Thái tôn đã có mặt, sao không lập làm thiên tử?"
Trương Việt hơi khom người, duy trì lễ tiết của bề tôi, đáp: "Khải bẩm Thượng hoàng bệ hạ, vị thái tôn này không muốn!"
Hắn tự nhiên đã từng dò ý Lưu Tấn rồi.
Nếu không phải vậy, hôm nay hắn làm sao có thể đưa Lưu Tấn đến đây?
Lưu Tấn nghe vậy, quỳ rạp xuống bái lạy: "Đại nhân, tôn nhi đã lòng như tro tàn, không muốn nhúng tay vào chính sự nữa, quãng đời còn lại chỉ nguyện sống chốn núi non điền viên, hưởng thụ niềm vui tự tại..."
Vốn dĩ hắn cũng chẳng có dục vọng quyền lực hay dã tâm quá lớn.
Trước kia, chẳng qua là do thân phận và địa vị kìm hãm, buộc hắn phải làm những việc mà bản thân không thích.
Giờ đây, vị điện hạ thái tôn này cuối cùng cũng thấu hiểu tâm can, biết rõ nguyện vọng của chính mình, cộng thêm sự việc ngày hôm đó đã để lại cho hắn nỗi ám ảnh tâm lý nghiêm trọng. Lúc này, Lưu Tấn đừng nói là bảo đi làm hoàng tử hay hoàng đế, e rằng chỉ cần bước chân vào Kiến Chương cung hay Vị Ưng cung thôi là sẽ ngay lập tức nhớ lại chuyện ngày hôm ấy, rồi phát điên lên mất!
"Vậy đại nhà đại Hán phải làm sao đây?" Lưu Thích chất vấn: "Tông miếu tổ tiên phải làm sao?"
"Trông chờ vào vị tiểu thiên tử đến nói chuyện còn chưa sõi kia ư?"
"Hay là trông chờ vào vị Chu Công đương đại này?"
Lưu Thích nhìn đứa cháu trai của mình, chẳng hề kiêng dè việc bày tỏ sự bất mãn và lòng nghi kỵ trần trụi đối với Thừa tướng đại Hán hiện tại.
"Đại nhân xin hãy yên tâm..." Lưu Tấn dập đầu bái lạy: "Tôn nhi đã bàn bạc với Trương đại nhân rồi..."
"Đại Hán sẽ mãi mãi tồn tại..."
"Tông miếu tổ tiên cũng sẽ đời đời hưởng thụ hương khói cúng tế..."
"Ha ha..." Lưu Thích đời nào lại tin, ngài lắc đầu nói: "Tấn nhi, con đừng để bị người ta lừa gạt rồi còn giúp người ta nói tốt!"
"Thời buổi này rồi, Trương Tử Trọng có điểm nào giống bề tôi trung thành của nhà Hán chứ?"
Nếu là trung thần, sao lại giam lỏng ngài – một vị thiên tử ở nơi này?
Nếu là trung thần, sao hắn lại dám ép ngài – một vị thiên tử phải thoái vị?
Nếu là trung thần, cớ gì lại đi lập một đứa trẻ hãy còn đang nằm nôi? Rõ ràng Yên vương, Triều Tiên vương đều còn đó, thậm chí chí ít ra vẫn còn Lưu Phất Lăng!
Thế mà cũng gọi là trung thần ư?
Đúng là cười rụng cả răng thiên hạ!
Trương Việt nghe vậy, bật cười phá lên: "Bệ hạ, xin cứ yên tâm, ước định giữa thần và điện hạ thái tôn, nhất định sẽ có hiệu lực!"
Đế quốc đại Hán, sẽ không diệt vong!
Nhưng mà, Lưu thị nắm quyền, thì buộc phải thay đổi một chút.
Bằng không, cho dù Trương Việt có đồng ý đi nữa, thì bộ hạ và những kẻ đi theo hắn cũng tuyệt đối không chịu.
Suy cho cùng, có ai lại muốn bán mạng cho một kẻ sớm muộn gì cũng chết chứ?
Lại có ai chịu lấy tính mạng gia đình bản thân ra để cùng nhà họ Trương chơi cái trò chơi Chu Công gì chứ?
Thế nên, chuyện họ Trương soán vị, gần như là điều chắc chắn.
Nhưng mà, đối với nhà họ Lưu, đối với hoàng thất nhà Hán, cũng không cần thiết phải tận diệt.
Hoàn toàn có thể chơi một ván bồ câu chiếm tổ chim khách, lấy đào mận thay cho lý gỗ.
Đương nhiên, những chi tiết và bước đi cụ thể, vẫn cần phải từ từ bố trí, nhưng có một điểm là không phải bàn cãi – giữ lại quốc hiệu của nhà Hán, tôn trọng đối xử với tông miếu nhà họ Lưu, thậm chí vẫn tôn sùng các vị hoàng đế nhà họ Lưu làm tông miếu quốc triều, tổ tiên như cũ.
Muốn làm được điều này, đòi hỏi thao tác phải cực kỳ khéo léo.
Nhưng không sao cả, Trương Việt còn trẻ, hắn có thừa thời gian để từ từ triển khai kế hoạch này.
Như vậy, hắn vừa trả được ơn nghĩa của nhà họ Lưu, lại không đến mức khiến bản thân, con cháu cùng bộ tướng của mình phải chịu uất ức.
Hơn nữa còn có thể có được một đánh giá và nhận thức khá tốt trong sử sách.
Biết đâu chừng còn có thể làm một tấm gương tốt cho con cháu đời sau noi theo – từ nay về sau, hoàng đế có thể đổi họ, nhưng quốc hiệu nhất định phải là Hán.
Vừa thẹn với lòng mình, lại vừa không thẹn với người khác.
Thế là, Trương Việt tiến lên bái lạy: "Bệ hạ, thần dự định vài năm nữa, sẽ cưới Nam Lăng công chúa điện hạ làm chính thê..."
"Các con của thần, đều sẽ tôn công chúa làm mẹ..."
Hắn ôm lấy tiểu hoàng đế trong tay: "Còn về phần bệ hạ... thần dự định đợi vài năm nữa, khi bệ hạ lớn hơn một chút, sẽ thỉnh thái tôn điện hạ đến đón bệ hạ đi đến thân độc..."
"Dòng dõi con cháu họ Lưu của nhà Hán, có lẽ mấy đời sau, sẽ trở thành chủ nhân của thân độc..."
()
