Trò cười mà Tân Khánh Kỵ gây ra ở Thân Độc, theo một con thuyền từ Thân Độc khải hoàn trở về, nhanh chóng lan truyền khắp cả cảng Phiên Ngu. Và theo chân thương nhân ở cảng Phiên Ngu, truyền đến các thương cảm lớn của nhà Hán.

Toàn bộ quá trình, chỉ mất chưa đầy hai tháng.

Đến tháng bảy, ngay cả thủy thủ ở cảng An Đông (nay là Busan) ở Triều Tiên cũng đều biết chuyện cháu trai của Trịnh Quốc công Tân Vũ Linh đã gây ra một trò cười ở Thân Độc, bức phản đám nô lệ Thân Độc ở địa phương.

Điều này phải tạ ơn công trình hải đăng ven biển do nhà Hán đẩy mạnh thực hiện dưới sự thúc đẩy của Trương Việt trong tám năm qua.

Từ cảng An Đông ở Triều Tiên nơi cực Bắc của đế quốc cho đến cảng Trấn Nam ở Phù Nam nơi cực Nam.

Hải đăng ven bờ mọc lên như nấm, bến cảng trải khắp nơi.

Hầu như mỗi huyện ven biển đều có ít nhất một ngọn hải đăng hoặc một bến cảng.

Khu vực điểm nóng hoặc khu vực thường xuyên xảy ra bão gió, có lẽ sẽ có nhiều ngọn hải đăng, thậm chí còn được xây dựng cả cảng tránh bão.

Cho nên, những con thuyền nội hà kiểu cũ, xập xệ của nhà Hán, chỉ cần tiến hành một số cải tạo, cũng có thể dựa vào hệ thống này để hành trình dọc theo đường bờ biển.

Chỉ cần tránh được đá ngầm và dòng nước ngầm, vận may tốt hơn một chút, không gặp phải bão tố.

Nói chung sẽ không xảy ra chuyện gì.

Mà những con thuyền buồm hoàn toàn mới được chế tạo cho hàng hải, lại càng có thể vượt qua hải cương, dưới sự dẫn dắt của bộ hệ thống này, vượt qua quãng đường mấy ngàn dặm.

Đem các quận quốc ven biển liên kết lại với nhau bằng tàu thuyền.

Thế là, đến năm Vĩnh Thủy thứ tám, số lượng lâu thuyền và thuyền buồm dân dụng được ghi chép trong sổ sách của quan phủ tại khắp nơi của nhà Hán đã đạt tới hơn bảy ngàn chiếc.

Trừ đi khoảng bốn ngàn chiếc thuyền đánh cá gần bờ, thì vẫn còn hơn ba ngàn chiếc thuyền buôn lớn nhỏ khác nhau.

Trong đó, số lượng tàu lớn có khả năng viễn dương cận hải vượt quá bảy trăm chiếc.

Cho nên, nói chung chỉ cần một sự việc nào đó lan truyền ở một cảng lớn nào đó.

Chưa đầy nửa năm, toàn quốc đều sẽ biết.

Thế là, người thì Tân Khánh Kỵ vẫn chưa về nước.

Nhưng câu chuyện của hắn, đã sớm được người Trường An biết đến tường tận, thậm chí còn bị người ta phóng đại biên soạn ra tới mấy phiên bản câu chuyện.

Mà vai trò mà hắn đảm nhận trong những câu chuyện này, không có ngoại lệ, đều là hình ảnh tương tự như Triệu Quát.

Đàm binh trên giấy, cao vọng xa vời, mắt cao tay thấp, thậm chí đã trở thành danh từ chuyên dụng của Tân Khánh Kỵ.

Điều này khiến cho Tân Vũ Linh - người đã cáo lão về quê, đang đùa giỡn với cháu nội - nghe xong giận tím mặt, ngay lập tức ngồi xe từ viện dưỡng lão dưới chân núi Cam Tuyền trở về Trường An, sau đó xách theo tiết trượng được hoàng đế nhỏ ban tặng, thừa tướng ban cho khi cáo lão, trực tiếp đến thẳng cửa nhà Kinh Triệu Doãn Trần Vạn Niên.

Trần Vạn Niên nào dám đối mặt với vị trọng thần cáo lão về quê này?

Sau khi nghe tin liền mưu đồ trốn chạy ngay lập tức, rồi bị Tân Vũ Linh bắt gọn ở cửa sau.

- Quốc công... - Trần Vạn Niên nhìn thấy tình cảnh này, cũng cười khổ không thôi, đành phải nịnh nọt tiến lên nói: - Ngài sao lại tới đây vậy?

- Ngài sao không phái người thông báo cho hạ quan một tiếng trước, hạ quan nhất định sẽ dẫn dắt toàn thể Kinh Triệu Doãn ra nghênh đón!

- Hừm... - Tân Vũ Linh cười lạnh liên tục: - Sợ là dẫn dắt toàn thể quan lại, đi xa tới Tân Phong, Vạn Niên hay thậm chí là Cao Nô để khảo sát ấy chứ!

Huyện Cao Nô bên kia núi cao rừng rậm, trước kia là vùng đất khỉ ho cò gáy, nhưng nay, cùng với việc khai phá và hoàn thiện giao thông đường bộ Quan Trung, Cao Nô đã trở thành nơi yêu thích nhất của các quý tộc và thương nhân Quan Trung.

Bởi vì, trong rừng bên kia, có không ít hổ dữ dã thú.

Do số lượng quý tộc quan lại đến Cao Nô thực sự quá nhiều, quan lại địa phương căn bản không thể quản lý nổi những vị đại gia này.

Cho nên, mặc dù Cao Nô và Trường An cách nhau mấy trăm dặm, nhưng cũng được quy hoạch vào diện trực thuộc của Kinh Triệu Doãn.

Cho nên, sau thời Vĩnh Thủy, Kinh Triệu Doãn Trường An hễ gặp phải chuyện phiền phức, liền thích chạy đến Tân Phong, Vạn Niên hay thậm chí là Cao Nô, mượn cớ thị sát để trốn tránh vấn đề.

Trần Vạn Niên cười gượng gạo: - Hạ quan nào dám chứ!

- Lão đại nhân, xin mời vào nha môn nói chuyện chi tiết...

- Hừ! - Tân Vũ Linh hừ lạnh một tiếng, chuyến đi này của ông tự nhiên là đến để tìm rắc rối với Trần Vạn Niên.

Nhưng mục đích lại không phải là gây áp lực cho Kinh Triệu Doãn, mà là gây áp lực cho các vị công khanh triều đình, đặc biệt là Hàn Văn - người vừa mới mãn nhiệm kỳ đô hộ phủ Đô hộ Mạc Nam trở về kinh thành để kế nhiệm chức vụ chấp chính quan của ông.

Hàn Văn chính là con trai của Áo Đạo Hầu Hàn Thuyết quá cố.

Tháng năm năm Vĩnh Thủy thứ tư, tiên đế băng hà ở cung Ngũ Tạc, táng tại Mausoleo (Mậu Lăng), thừa tướng dẫn dắt bách quan tiến vào miếu hiệu là Trung Tông, thụy hiệu là Hiếu Minh Hoàng Điệp.

Tháng sáu cùng năm, cố Quang lộc huân, Vệ úy khanh Hàn Thuyết tạ thế ở Hàm Đan.

Thế là, xiềng xích trói buộc trên người tử đệ nhà họ Hàn cuối cùng cũng được cởi bỏ.

Thừa tướng bèn cất nhắc Hàn Văn làm Đô hộ phủ đô hộ Mạc Nam, Hàn Tăng làm Hộ Khương hiệu úy kiêm Kim Thành thái thú.

Hàn Văn ở Mạc Nam bốn năm, thành tích chính trị xuất sắc, nhiều lần được triều đình khen thưởng.

Đặc biệt là năm ngoái, ông đã thu phục Hung Mạc Chiêu Nô Đồ Xa thiền vu của Mạc Bắc, bởi vì công lao đó nên được phong là Vĩnh An Hầu.

Đợi đến khi Tân Vũ Linh cáo lão, Hàn Văn liền được sự giới thiệu của Tân Vũ Linh, do thừa tướng đề cử, lấy thân phận võ thần mà được bổ nhiệm làm chấp chính khanh, nhậm chức Vệ úy (chú).

Đương nhiên, Hàn Văn muốn nhận ân tình này, thì phải giúp ông dẹp yên chuyện hiện tại.

Chỉ là, Tân Vũ Linh quan tâm thì loạn, không mấy yên tâm về phẩm hạnh của Hàn Văn, cho nên mới có cảnh tượng hiện tại.

Nhìn có vẻ như ông đến để tìm rắc rối với Trần Vạn Niên, nhưng thực chất là mượn gà dọa khỉ, nói cho Hàn Văn và các vị chấp chính quan khác biết rằng: Lão phu vẫn còn thở được đấy nhé! Đừng coi lão phu là quả hồng mềm!

Bằng không, lão phu dẫu có bỏ cả cái thê diện già này đi, đến trước mặt thừa tướng để cầu xin, các ngươi e rằng cũng không giữ nổi mặt mũi đâu!

Chỉ là khổ cho Trần Vạn Niên, đành phải làm cái công cụ nhân này.

- Lão đại nhân ơi... Ngài sau này có việc gì, cứ phái người đến thông báo cho hạ quan một tiếng là được... - Trần Vạn Niên cẩn thận hầu hạ vị lão tướng có chiến công hiển hách này, chức vị Kinh Triệu Doãn từ xưa đến nay vẫn luôn là như vậy, các khanh đại phu hễ có vấn đề gì, người đầu tiên tìm đến chính là Kinh Triệu Doãn, lấy Kinh Triệu Doãn ra chà đạp một trận, rồi nói cho những người khác biết rằng ta đang rất tức giận.

Cho nên, Trần Vạn Niên cũng đã quen với việc làm cái công cụ nhân này rồi.

Cẩn thận mời Tân Vũ Linh vào hậu nha của Kinh Triệu Doãn, dâng trà nước, hầu hạ một phen, lại nghe một trận mắng mỏ xong.

Trần Vạn Niên ngay lập tức thăng đường hạ lệnh: Gần đây nghe nói đám lưu manh địa bàng vô lại ở chợ búa Trường An, toàn bàn tán chuyện biên tướng quốc gia, phỉ báng, tung tin đồn về danh tướng đại thần, chuyện này có thể nhẫn nhịn thì chuyện gì không thể nhẫn nhịn được nữa! Lệnh cho các tào phải quản lý thật nghiêm ngặt!

Các ti tào đương nhiên là đồng thanh tuân lệnh rồi muốn làm gì thì làm.

Đảng bát quái trong thành Trường An có muốn nói gì đi nữa, thì hồi Minh Hoàng đế còn tại vị cũng chẳng quản nổi.

Sau khi thừa tướng nắm quyền, lại càng không thể quản!

Những tên này cho đến tận bây giờ vẫn có kẻ đang lải nhải về cuộc biến loạn cung đình cuối thời Diên Hòa.

Cũng chẳng thấy thừa tướng ném những kẻ này vào đại lao giam lại — nói chung, chỉ cần không phải là hô hào giấy binh mưu phản, Kinh Triệu Doãn cũng sẽ không quản.

Đứng trước những vấn đề tương tự, Kinh Triệu Doãn thường chỉ làm ra vẻ, hạ một mệnh lệnh.

Còn việc những kẻ bên ngoài có nghe hay không, thì đó không phải là điều mà Kinh Triệu Doãn có thể quyết định.

Cũng may là, đa số những kẻ đến cửa, kỳ thực cũng không bận tâm đến bàn tán của thị dân Trường An — hiện tại ở trong thành Trường An kẻ có cái tâm rảnh rỗi đi bàn tán và truyền bá chuyện bát quái của các khanh đại phu, không phải là tầng lớp trung lưu rỗi hơi thì cũng là tử đệ quan lại, đám người này, cùng lắm là cái miệng lợi hại, còn việc khác thì vô dụng, không đáng kể.

Mục đích thực sự của bọn họ, chẳng qua chỉ là mượn Kinh Triệu Doãn làm công cụ, để nói cho những người cùng cấp bậc khác biết rằng: Ta nổi giận rồi đấy nhé, tức giận rồi đấy nhé, các ngươi mau dừng tay lại, bằng không thì đừng trách ta không nể mặt.

Thế là, ngày hôm sau khi Tân Vũ Linh đến cửa, hướng gió dư luận trong thành Trường An bỗng nhiên thay đổi.

Từ chuyện Thân Độc, trực tiếp nhảy vọt sang việc Lưu Càn - con út của Phù Sang Triều Tiên vương Lưu Tư - đã phát hiện ra một mỏ bạc khổng lồ trong phong quốc ở Phù Sang, ước tính một cách bảo thủ rằng mỗi năm có thể khai thác được hai ba mươi vạn lạng bạc trắng!

Sự phát hiện của mỏ bạc trắng ngay lập tức thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.

Tông thất thì đấm ngực dậm chân, thậm chí lăn lộn ăn vạ, tạm thời không bàn tới.

Đám đông liệt hầu và tử đệ quan lại, dưới sự ghen tị đố kỵ hận, khó tránh khỏi cảm thấy ấm ức không thôi.

Mà trò cười do Tân Khánh Kỵ gây ra ở Thân Độc, tự nhiên cũng theo tin tức này mà biến mất không tăm tích trong thành Trường An, không còn mấy kẻ nhắc tới nữa.