Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Quốc gia Hoàng Chi, là vương quốc thành bang thương mại lớn nhất trên đại lục Nam Á (Thân Độc) đương thời. Đồng thời cũng là thành bang Phật giáo hiếm hoi trên đại lục Nam Á ngày nay.

Vua Hoàng Chi đương thời, ngôn ngữ Thân Độc gọi là 'Đạt Ma Ba La Bồ Tát', lấy Phật làm tên, vô cùng sùng kính, thế nên đã lợi dụng tài sản khổng lồ kiếm được từ ưu thế địa lý của Hoàng Chi, xây dựng nên những ngôi già lam Phật giáo hoành tráng, phụng dưỡng rất nhiều cao tăng đại đức trên đại lục.

Chỉ là, lòng thành kính với Phật, rõ ràng không hề phát huy tác dụng bảo vệ quốc gia và nhân dân.

Ba năm trước, nước Hoàng Chi gặp phải một kẻ địch đáng sợ.

Chỉ bằng ba ngàn kỵ binh, đã đánh cho thành bang ven biển phía nam đại lục Nam Á này không ngóc đầu lên nổi, chỉ đành nộp cống xưng thần, dâng cẩm lệ nữ sắc, để đổi lấy sự thương hại và khoan dung của đối phương.

Điều này khiến 'Đạt Ma Ba La Bồ Tát' đương thời, thường xuyên coi đây là nỗi nhục lớn, âm thầm chiêu mộ dũng sĩ, huấn luyện quân đội, muốn có một ngày, báo thù rửa hận.

Thế nhưng, kẻ địch mà người Hoàng Chi hãi sợ, lại không hề để bọn họ vào mắt.

Thậm chí dù rõ mồn một tâm lý và suy nghĩ của người Hoàng Chi, cũng chẳng thèm bận tâm.

Những kỵ binh di cư từ phương Đông tới, bị các nước Thân Độc gọi là 'Khiết Đan', chỉ cần Hoàng Chi có thể đúng hẹn đúng lượng đưa vàng bạc và phụ nữ mà bọn họ yêu cầu tới, thì chẳng quan tâm bọn họ rốt cuộc nghĩ gì.

Mà một khi không thể đúng hạn dâng lên lễ vật triều cống, thì dù có cúi đầu nghe lời đến đâu, cũng là con đường phải chết.

Từ khi những tên Khiết Đan đáng sợ này xuất hiện trước mặt người Thân Độc.

Bọn họ đã nhanh chóng thay thế người Nguyệt Chi, người Hy Lạp trong quá khứ, trở thành cơn ác mộng sâu thẳm trong đáy lòng tất cả người Thân Độc.

Trong mắt phật tử, bọn họ là Tu-la bò ra từ địa ngục.

Trong mắt tín đồ Bà-la-môn giáo, bọn họ là sự thể hiện mặt giận dữ của hiển bà, tượng trưng cho sự hủy diệt thế giới.

Trong mắt tăng lữ khổ hạnh của Kỳ-na giáo, bọn họ là tập hợp của tất cả tội ác và sự bất nhân trên nhân gian, là đóa hoa tà ác được nuôi dưỡng bởi sự ác độc của dục vọng.

Chỉ vỏn vẹn vài năm, đã có hơn mười thành bang bị bọn họ hủy diệt, hơn hai mươi quốc gia bị san bằng, hàng trăm quốc gia buộc phải thần phục, cống nạp.

"Phật tổ ơi, nếu ngài có linh thiêng, hãy dùng thần thông vô thượng, giáng xuống nghiệp hỏa, thiêu chết toàn bộ những tên Khiết Đan tội ác tàn bạo đó đi!" Giống như thường lệ, Đạt Ma Ba La Bồ Tát đương thời, tại ngôi chùa già lam lớn nhất của Hoàng Chi, hướng về ngọn tháp Phật thờ xá lợi Phật cốt, đỉnh lễ cúi đầu, cầu nguyện khẩn thiết.

Vị Đạt Ma Ba La Bồ Tát này, tên thật là Tì Xá La, năm nay mới tròn hai mươi tuổi, vừa mới lên ngôi được hai năm.

Y mặc chiếc chiến bào mà các vị vua Thân Độc yêu thích nhất, loại chiến bào này dệt bằng tơ lụa, nhẹ nhàng mà mát mẻ, một tấm vải vắt trên vai, vương miện trên đầu khảm đầy vàng và trân châu.

Trong đó viên trân châu lớn nhất to tròn đến hai ba tấc, trọng lượng ít nhất nửa cân.

Mà đồ trang sức bằng vàng y mang trên người, lại nhiều như lông trâu.

Chiếc vòng vàng trên tay có tới hơn chục cái, đồ vật bằng vàng trên thắt lưng ít nhất bảy tám món.

Ngay cả trên tai, cũng treo hai chiếc hoa tai vàng chói lọi.

Những thứ này là biểu tượng cho quyền lực và tài phú của y. Đối với người Thân Độc, vàng ngọc châu báu trên người quốc vương càng nhiều, thì quyền lực và tài phú của y cũng càng lớn.

"Bồ Tát, Bồ Tát..." Một quý tộc mặc áo bào đỏ lảo đảo chạy đến trước mặt Tì Xá La, quỳ sụp xuống nói: "Bên ngoài... ngoài biển khơi..."

"Ngoài biển làm sao thế?" Tì Xá La hỏi.

"Thần thuyền... thần thuyền... trên biển có thần thuyền!"

Tì Xá La nghe vậy, mày kiếm nhíu lại, hướng về tháp Phật vái lạy lần nữa, sau đó đứng dậy, đi ra ngoài già lam, leo lên tường thành.

Thế là, y nhìn thấy trên vùng biển bao la ngoài thành Hoàng Chi, bốn chiếc chiến hạm to lớn như núi non, giương cao những cột buồm cao vút tận mây xanh, những cánh buồm khổng lồ đang căng phồng trong gió.

Chúng rẽ sóng nước, đang từ đằng xa nhanh chóng tiến về phía thành Hoàng Chi.

Tất cả mọi người trong toàn thành Hoàng Chi, bất kể quý tộc, tăng lữ hay thương nhân, nông dân, đều trèo lên đầu thành, phóng tầm mắt ngắm nhìn những chiếc chiến hạm không rõ từ đâu đến này.

Tất cả mọi người đều kinh thán và chấn động trước sự to lớn, kiên cố và vĩ đại của những chiến hạm này.

Bọn họ chưa từng thấy con tàu nào khổng lồ đến thế.

Cho dù là con tàu lớn nhất trong quá khứ của Hoàng Chi, e rằng cũng chỉ lớn bằng một phần ba những chiến hạm này.

Mà khi những chiến hạm này càng lúc càng đến gần, gần đến mức mọi người có thể nhìn rõ thân tàu, thậm chí cả boong tàu.

Tì Xá La hít sâu một hơi lạnh: "Hắc Long kỳ!"

Trên cột buồm của chiến hạm, một lá cờ nhe nanh múa vuốt, trông như rắn mà không phải rắn, đang bay phần phật trong gió.

Trước kia, người Thân Độc chưa từng nhìn thấy lá cờ như vậy.

Nhưng bây giờ, người Thân Độc đã vô cùng quen thuộc với thần thú trên lá cờ này.

Trên chiến kỳ của người Khiết Đan đến từ phương Đông, cũng thêu thần vật tương tự.

Chỉ là, Long kỳ của người Khiết Đan có màu đỏ và màu vàng.

Tương truyền rằng, điều đó tượng trưng cho hai vị hoàng đế của Khiết Đan, màu đỏ là tả hoàng đế, màu vàng là hữu hoàng đế.

Nhưng...

Hôm nay, lại xuất hiện Hắc Long kỳ.

Hơn nữa, là Hắc Long kỳ do bốn chiếc chiến hạm khổng lồ mang tới.

“Cảnh giác!” Tì Xá La sợ hãi khôn nguôi, liền đưa ra lựa chọn sai lầm nhất trong cuộc đời y: “Chuẩn bị chiến đấu!”

---❊ ❖ ❊---

Đứng trên boong tàu, tay cầm ống nhòm, nhìn những binh lính cầm vũ khí trên tường thành đằng xa đang leo lên đầu thành.

Trong mắt Tân Khánh Kỵ lóe lên một tia sát ý.

“Dám cả gan cầm vũ khí chống lại vương sư ư?” Hắn nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi ra lệnh: “Phái mấy người Đô Lan đi truyền lời, bảo người trong thành lập tức đi ra quỳ nghênh đại hạn vương sư, nếu không...”

“Chống lại vương sư chính là tội chết!”

Đại Hán đế quốc ngày nay, ở thế giới đã biết, chính là bá đạo vô cùng.

Giống như mấy năm trước, hạm đội đánh cá của Triều Tiên vương Lưu Tư đến Phù Tang, muốn thuê một cảng từ người Phù Tang làm nơi phơi quần áo và cá khô.

Kết quả là, man tộc bản địa Phù Tang đã từ chối yêu cầu hợp tình hợp lý của hạm đội Triều Tiên vương, thậm chí còn sát hại hàng chục ngư dân.

Thế là, Triều Tiên vương dâng biểu lên Thừa tướng, sau khi được Thừa tướng phê chuẩn, liền xuất binh đánh Phù Tang.

Chưa đầy nửa năm, toàn cõi Phù Tang đã bị Hán quân chinh phục hoàn toàn.

Mà tiểu quốc từng từ chối cho thuê cảng, thậm chí sát hại ngư dân ấy, toàn bộ quý tộc quan lại trong nước đều bị Hán quân sát hại, đầu lâu treo trên lầu thành kinh đô của nước đó.

Bốn người con trai nhỏ của Lưu Tư thì nhận được bốn phong quốc to lớn sánh ngang phong quốc của cha chúng.

Mấy vị Lâu thuyền hiệu úy suất quân chinh phục Phù Tang lại càng lập được công lớn đời đời, không những được Thừa tướng sắc phong liệt hầu, mà còn đều được thăng làm tướng quân.

Đương nhiên, Tân Khánh Kỵ sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội lập công nào.

Chỉ là hiện nay còn thiếu tình báo, cần một chỗ đặt chân đáng tin cậy, nếu không thì chỉ dựa vào hành động mà đám di địch đối diện làm ra, Tân Khánh Kỵ hoàn toàn có thể viện dẫn 'Hán sứ tự vệ lệnh' do Thừa tướng ban hành để biến thành ốc đảo trước mắt thành tro bụi. Chiếu theo tự vệ lệnh, Thừa tướng ủy quyền cho bất kỳ vị tướng quân, hiệu úy, sứ tiết nào phụng mệnh đi sứ hoặc xuất chinh được phép áp dụng bất kỳ biện pháp nào mà họ cho là cần thiết để bảo vệ sự an toàn của bản thân, đồng thời duy trì xã tắc và quốc thể của Đại Hán.

Theo một chiếu mệnh khác đã được ban hành từ những năm Tảo Diên, luật pháp Đại Hán chính là pháp luật mà vạn quốc thiên hạ đều phải tuân thủ, bất kỳ ai cũng phải tuân theo Hán luật.

Cho nên, Hán luật hoặc Hán lệnh vượt lên trên tất cả các quốc gia.

Vì vậy, lệnh tự vệ cho dù quốc gia thứ ba không biết, cũng sẽ được coi là đã biết.

Do đó đã né tránh được tinh thần 'không dạy mà giết chính là bạo ngược' của Hán luật, trao cho Tân Khánh Kỵ quyền hành động hoàn toàn tự do.

Sau khi phái sứ giả đi, Tân Khánh Kỵ nói với Đỗ Duyệt ở bên cạnh: “Hy vọng bọn họ có phúc phận này...”

Đỗ Duyệt gật đầu: “Hy vọng bọn họ hiểu được tấm lòng khổ tâm của hiệu úy, chớ có phụ lòng!”

Lúc này, Đỗ Duyệt nhớ đến người đồng môn sư đệ Lộ Ám năm xưa. Khi Lộ Ám làm huyện lệnh huyện Tượng Lâm, quận Nhật Nam, sau khi nhậm chức liền dán cáo thị trước cửa huyện nha, thông cáo với người Chiêm và người Lâm Ấp ở huyện Tượng Lâm cùng các vùng phụ cận: Cải thổ quy lưu, biên hộ tề dân, đức của tiên vương.

Sau một tháng niêm yết công khai, Lộ Ám dâng biểu lên An Nam đô hộ phủ ở Phiên Ngung, tuyên bố: Hạ quan đã dùng mọi thủ đoạn có thể, tột cùng mọi biện pháp có thể, thông cáo đến nhân dân trên dưới, nay đã tròn một tháng, chưa thấy có dị nghị gì, cúi xin đô hộ phái người đến huyện, chỉ đạo việc cải thổ quy lưu và biên hộ tề dân.

Từ đó, Phiên Ngung phái ba bộ hiệu úy đến huyện Tượng Lâm, 'chỉ đạo' việc cải thổ quy lưu của Tượng Lâm.

Chỉ trong vài tháng, san bằng hàng chục trại, bắt giết hơn một ngàn người, đưa tất cả người Chiêm và người Lâm Ấp lên các chuyến xe đi Tây Vực.

Còn tài sản và ruộng đất của họ, thì rơi vào tay những di dân từ Phiên Ngung đến.

Làm ra những chuyện như vậy, nhưng danh tiếng của Lộ Ám lại vô cùng chói lọi.

Thậm chí còn giành được danh hiệu 'Quân tử nhân hậu', 'Sĩ phu có đức'.

Bởi vì theo cách giải thích Nho giáo chủ lưu ngày nay, việc làm của Lộ Ám quả thực xứng đáng với những lời ca tụng đó.

Không vì sự vô lễ của di địch mà trước hết thông báo việc đó, đây là có đức; không vì sự thô bỉ của di địch mà trước hết thông hiểu pháp luật của họ, đây là có lễ. Đã thông hiểu pháp luật, sau đó thông cáo sự việc, di địch trên dưới đều thán phục không có dị nghị, đây chính là có nhân.

Đã thi hành nhân nghĩa, sau đó ban ơn đức, phò trợ bằng lễ nghi, đây chính là quân tử!

Đáng hận là trong vùng luôn có những kẻ tiểu nhân lật lọng, ngoan cố chống lại vương sư, phá hoại đại kế của Thừa tướng, An Nam đô hộ phủ đã quả quyết trấn áp, giành được lời khen ngợi nhất trí của người dân bản địa.

Đặc biệt là các di dân, lần lượt ca ngợi không ngớt.

Thời gian Lộ Ám nhậm chức, hộ khẩu huyện Tượng Lâm từ ba trăm hộ ban đầu tăng lên đến hai ngàn năm trăm hộ.

Mà hai ngàn năm trăm hộ này trong thời gian ông nhậm chức đã mang đến chiếc ô vạn dân có chữ ký và điểm chỉ của tất cả bách tính, phụ lão khóc tiễn Lộ huyện lệnh, đây chính là bằng chứng!

Cho nên Lộ Ám thăng quan chính là lòng dân mong muốn.

Ngày nay, nếu di địch đối diện không thể hiểu được ý tốt và lòng nhân từ của đại hạn vương sư.

E rằng Tân Khánh Kỵ đành phải 'phụ lòng mong mỏi của vạn dân mà thực hiện nghiệp lớn của quân tử'.

Còn bách tính kiếm từ đâu ra?

Trên hai mươi mấy chiếc chiến hạm đi theo pháo hạm kia, có hơn một ngàn thương nhân, bách tính, hương binh được chiêu mộ từ Hoàng Long cảng, Trấn Nam cảng mà.

Đánh xong rồi, tùy tiện tìm mấy tờ giấy, viết cho những người này văn thư 'nay đã di dân đến xx, ban cấp ruộng đất xx, dựng nhà cửa ở xx', rồi bảo họ ký tên, bách tính chẳng phải là có sẵn rồi sao?

Đại Hán vương sư theo lời thỉnh cầu của thần dân Đại Hán, điếu dân phạt tội, kiên quyết tru diệt chúa tể bạo ngược, quả thực là đạo lý trong kinh thư!

Đáng tiếc...

Di địch đối diện, vị tù trưởng di địch dường như có tên là Hoàng Chi kia, lại không thể lĩnh hội được chút ý tốt nào của Tân Khánh Kỵ và Đỗ Duyệt.

Mấy sứ giả Đô Lan mà họ phái đi, sau khi vào thành chưa lâu, đầu của họ đã bị treo lên đầu thành.

Chỉ có một kẻ may mắn sau khi bị cắt mũi và tai thì được thả về.

Hắn còn mang về hai câu nói của người Hoàng Chi: "Đạt Ma Ba La Bồ Tát vĩ đại sẽ bảo vệ thành trì thần thánh của ngài!"

"Tên Khiết Đan độc ác. Các ngươi sẽ bị nghiệp hỏa thiêu chết dưới ngọn lửa giận của Phật tổ!"

Đối với Tì Xá La, đây là câu trả lời mà y đã sớm ấp ủ, y muốn tuyên cáo với tên Khiết Đan tham lam không biết chán rằng dù là hồng hoàng đế, hoàng hoàng đế hay vị hoàng đế do Hắc Long kỳ đại diện xuất hiện thêm bây giờ, Hoàng Chi đã không định tiếp tục chịu nhục nữa, Phật Đà và y đều không đồng ý.

Vị vua trẻ tuổi của Hoàng Chi, ba năm nay nỗ lực chấn hưng, đã huấn luyện ra một đội quân đủ tám ngàn người.

Y có lòng tin, cho dù người Khiết Đan có phái thêm ba ngàn kỵ binh đến, cũng có thể đối phó được.

Hơn nữa thành Hoàng Chi ngày nay đã được gia cố và tu sửa.

Thành cao tường dày, cho dù người Khiết Đan có đến một vạn người, cũng không thể lay chuyển nổi thành trì kiên cố này.

Nhưng...

Y không nghi ngờ gì nữa đã chọc giận Tân Khánh Kỵ.

“To gan!”

“Dám cả gan kháng cự vương sư!”

Thế là Tân Khánh Kỵ lập tức ra lệnh cho vệ binh thổi kèn lệnh, đồng thời kéo lá cờ Ưng Dương tượng trưng cho việc khai chiến lên soái hạm của mình.

Hùng ưng bay phấp phới, chim ưng vút bay giữa trời cao!

Chiến kỳ vừa kéo lên, tất cả các pháo hạm liền bước vào trạng thái chiến đấu.

Cánh buồm vốn vì đến gần bờ biển mà bắt đầu hạ xuống nay lại được kéo lên một lần nữa.

Các lái tàu điều khiển những pháo hạm khổng lồ từ từ chuyển hướng, chiến hạm chầm chậm tiến ra ngoài cảng thành Hoàng Chi.

Rồi xếp thành một hàng ngang.

Khoang pháo bên mạn tàu lần lượt mở ra, những khẩu pháo đen ngòm chĩa thẳng vào tường thành Hoàng Chi.

Các sĩ quan đeo lệnh kỳ chạy ngược chạy xuôi trong khoang tàu dưới boong, truyền đạt mệnh lệnh.

“Chuẩn bị... nạp đạn!”

“Nạp đạn!”

Từng quả đạn pháo đúc bằng gang được lấy ra từ trong rương, sau đó đẩy vào nòng pháo.

“Kiểm tra dây cháy chậm!”

“Dây cháy chậm nguyên vẹn, có thể châm lửa!”

“Chuẩn bị châm lửa!”

“Châm lửa!” Từng ngọn đuốc đưa sát lại pháo hoa, châm ngòi dây cháy chậm.

Xèo xèo xèo...

Dây cháy chậm đang cháy tỏa ra mùi lưu huỳnh.

Chốc lát sau...

Ầm! Ầm! Ầm!

Trên mặt biển vang lên tiếng sấm sét đinh tai nhức óc.

Pháo bắn loạt, chấn động mang lại khiến những chiến hạm khổng lồ chao đảo, bọt nước văng tung tóe.

Còn trên đầu thành Hoàng Chi, Tì Xá La chỉ thấy trên mặt biển đằng xa bỗng xuất hiện làn khói trắng, rồi tai nghe thấy tiếng gầm thét như sấm sét, trên thân tàu của những chiến hạm khổng lồ đó lóe lên ánh lửa.

Bằng bằng bằng!

Từng viên đạn sắt gầm thét trực tiếp bắn trúng mặt tường thành Hoàng Chi.

Cùng rất nhiều viên bay lên đầu thành.

Chỉ trong chớp mắt, Tì Xá La cảm thấy tường thành đang rung chuyển, đang khóc than.

Còn trên đầu thành, rất nhiều binh lính đứng chen chúc nhau giờ đây đã ngã rạp xuống đất.

Máu thịt và xương cốt văng tứ tung khắp bầu trời.

“Thần linh ơi!”

“Phật đà ơi!”

Sau một loạt pháo đồng loạt, binh lính thành Hoàng Chi sụp đổ rồi.

Nhưng Hán quân không buông tha cho bọn họ, loạt pháo thứ hai đúng hẹn lại tới.

Cuối cùng, lần này tường thành Hoàng Chi đã không thể chống cự nổi nữa, từng đoạn từng đoạn đổ sụp xuống.

Còn Tì Xá La, vị 'Đạt Ma Ba La Bồ Tát' này, thì đã hoàn toàn tuyệt vọng rồi.