Triệu vương Lưu Xương ra khỏi Kiến Chương cung, vừa mới trở về vương phủ quan đệ, thái phụ của hắn là Thái Kỳ liền đến bẩm báo: "Vương thượng, Trung Sơn Vương, Hà Gian vương, Bình Càn vương, Trường Sa Vương... phái người đưa tới thư từ..."
Lưu Xương liền vươn tay nói: "Mau đưa tới cho cô xem một chút!"
Thái Kỳ liền đem thư từ của chư vương vừa mới lấy được trong tay, đưa vào tay Lưu Xương.
Lưu Xương tiếp lấy, thấu lại gần ngọn đèn dầu cá voi sáng trưng của vương phủ, đọc những bức thư này.
"Chư vương huynh đệ, quả nhiên anh hùng sở kiến đồng chí với cô mà!" Lưu Xương đọc xong thư từ, liền không nhịn được vỗ tay khen ngợi: "Thiên hạ, cao đế chi thiên hạ, Lưu thị chi thiên hạ dã!"
"Ngũ đẳng cao đế tử tôn, tự dã hữu phần!"
Thái Kỳ đứng bên nghe, không nói gì, chỉ là khóe miệng tràn ra một tia mỉm cười, trong lòng lại là thở dài nói: "Đại vương, ngài chớ trách ta... thực sự là cái tên Trương Tử Trọng kia yêu ngôn hoặc chúng, che mịt thiên tử, cản trở thánh thính... ta bất đắc dĩ mới dùng hạ sách này..."
Đây là hạ sách không thể làm gì khác hơn.
Càng là một chữ không thể nại hà, đành phải binh hành hiểm trắc.
Lưu Xương làm sao biết được suy nghĩ của thái phụ mình, vị Nho sinh từ nhỏ dạy dỗ hắn lớn lên này.
Hắn đắm chìm trong ảo tưởng của chính mình, đắm chìm trong núi vàng biển đồng do vô số vàng cùng tiền đồng chất đống tạo thành, không thể kềm chế!
Cũng không thể trách hắn!
Thực sự là tài bạch động nhân tâm mà!
Thêm nữa, lại có liên minh chư vương làm chỗ dựa, Lưu Xương cho rằng, dù cho thất bại, thiên tử và triều đình cũng không làm gì được hắn.
Chẳng lẽ, Lưu thị thiên tử, còn dám mạo thiên hạ chi đại bất hối, đem chư vương tất cả đều vấn tội hay sao?
Không thể nào!
Loạn bảy nước Ngô Sở, làm náo động dữ dội như vậy, tiên đế chẳng phải cũng không dám tận tru bọn chúng sao?
Vẫn phải giữ lại chư vương tuy có tham gia, nhưng không khởi binh chứ?
Cho nên, Lưu Xương có thị vô khủng!
Trong suy nghĩ của hắn, dù cho sự bại, kết quả tồi tệ nhất, cũng bất quá là tước đi của hắn mấy huyện, phạt hắn cấm túc vài năm mà thôi.
Nhưng nếu thành công, lợi ích thu được, lại là tài sản cả đời này ăn không hết, dùng không cạn.
Cho nên, hắn hoàn toàn không có chút sợ hãi.
"Lỗ v왕 nói, Trường An thành này có Mạnh thị, rất giỏi thêu dệt tội danh, vu hãm đại thần..." Lưu Xương hỏi Thái Kỳ: "Thái phụ từng nghe qua Mạnh thị chưa?"
Thái Kỳ nghe vậy, đồng tử cũng hơi phóng to, ngay sau đó liền cười nói: "Vương thượng, lão thần đối với Mạnh thị này có nghe ngóng đôi chút, nghe nói, gia tộc này chính là kẻ từng giúp Võ Cường Hầu vu hãm Trương Thang năm xưa..." Hắn ngừng lại một chút, đánh giá nói: "Quả thực có mấy phần bản lĩnh!"
Đâu chỉ là mấy phần bản lĩnh chứ!
Mạnh thị, chính là gia tộc chuyên môn giúp người khác xử lý kẻ địch.
Đứng vững trăm năm không đổ tại Trường An thành này, tham gia đủ loại chuyện hiểm ác không ai biết tới, trong đó hoặc là đổ thêm dầu vào lửa, hoặc là châm ngòi thổi gió.
Thông qua những lần tham gia đó, Mạnh thị đã tích lũy được kinh nghiệm phong phú cùng nhân mạch rộng lớn.
Nghe nói, ngay cả Vĩnh Hạng lạnh lẽo nhất trong Kiến Chương cung, cũng có người của Mạnh thị.
Cho nên, Mạnh thị có thể làm được việc truyền bá những lời đồn đại do bọn chúng nhào nặn đến từng ngõ ngách.
Khiến cho chủ nhân dù có không tin, nhưng cũng khó tránh khỏi hoài nghi.
Mà chỉ cần tâm ý hoài nghi nổi lên, thì coi như đã thành công được đại bộ phận!
Thế nhưng, Mạnh thị là không thể ra ánh sáng.
Ra ánh sáng là chết!
Chỉ là, những chuyện này, Thái Kỳ sẽ không nói cho Lưu Xương biết.
Hắn phải chừa đường lui cho chính mình, phải chừa đường lui cho con cháu tông tộc của mình.
Dù sao, hắn không phải nghĩa sĩ, cũng chẳng phải chí sĩ.
Có mối lợi để vớt, hắn tự nhiên sẽ xông lên phía trước, nhưng nếu là muốn mất mạng, vậy thì chỉ đành "chết bạn chứ không chết đạo sĩ".
---❊ ❖ ❊---
Khi Trương Việt bước ra khỏi Ngọc Đường điện, đã là khoảng giờ Tý.
Trăng sáng treo giữa trời, những tòa cung điện dưới ánh trăng, giống như một con quái thú ẩn giấu trong vực sâu, thâm trầm, tĩnh mịch, khiến người ta tê dại da đầu.
"Phía thiên tử, đại khái là có thể bảo đảm rồi..." Trương Việt nghĩ thầm trong lòng: "Nhưng... vẫn phải đề phòng vạn một..."
Đến vị trí của hắn rồi, thực sự không thể lơ là sơ suất, đặc biệt là trong cục diện hiện nay, phàm là việc gì cũng phải lưu lại chút đường lui để phòng ngừa vạn một, tuyệt đối không sai chút nào!
Dù sao, hắn không thể không phòng việc người ta chó cùng rứt giậu.
"Quân hầu, mời bên này..." Một hoạn quan ở bên cạnh cung kính nịnh hót: "Quân hầu rời kinh ngấy năm nay, bệ hạ vẫn luôn có lệnh nô tài dọn dẹp và gìn giữ cố trạch năm xưa của quân hầu..."
"Người trong cung đều nói, bàn về thánh ân, không ai có thể vượt qua quân hầu!"
Trương Việt nghe vậy, chỉ cười nhẹ, nói: "Bệ hạ đề bạt yêu quý, ta thực sự hổ thẹn..."
Tên hoạn quan kia vừa nghe, liền biết vị Ưng Dương tướng quân này đại khái không thích người khác nịnh bạt như vậy, thế là cười gượng vài tiếng, định đổi chủ đề, tiếp tục làm thân với vị đại tướng này.
Nhưng lời hắn còn chưa kịp thốt ra, vị Ưng Dương tướng quân kia đã quay đầu nói với hắn: "Túc hạ xin dừng bước, ta có cố nhân đang đợi ở phía trước, có lẽ đêm nay sẽ không về tiểu lâu nữa..."
Nói đoạn, Trương Việt liền hất tên tiểu hoạn quan này ra, sải bước đi về phía trước, vừa đi vừa nói với người trên đài cao phía xa: "Đêm dài đằng đẵng, Thượng thư lệnh một mình uống rượu ấm, quả thực không đẹp!"
Trên đài cao lập tức truyền đến tiếng cười: "Ta không phải uống một mình, mà là hâm rượu chờ tướng quân!"
"Không biết trọc tửu của ta, có thể lọt vào cổ họng tướng quân hay không?!"
Chính là Trương An Thế đã lâu không gặp.
Nhắc đến thì, lúc ban đầu, khi Trương Việt mới bước chân vào cung đình, Trương An Thế còn đặc biệt nhường căn gác trọ cố trạch năm xưa của hắn cho Trương Việt ở đấy!
Hai người năm đó, giao tình rất bất phàm.
Dù không thể nói là sinh tử chi giao, ít nhất cũng coi như là chí đồng đạo hợp chi sĩ.
Thế nhưng...
Thế giới này, thứ vũ khí đáng sợ nhất chính là thời gian.
Từ khi Trương Việt làm Ưng Dương tướng quân, đồn trú tại Cư Diên, sự qua lại giữa hắn và Trương An Thế đã trở nên ít đi rất nhiều.
Thậm chí còn không bằng Hoắc Quang, Tang Hoằng Dương, Thượng Quan Kiệt bọn họ.
Ít nhất, những người này thỉnh thoảng còn viết thư cho Trương Việt, trao đổi chuyện trong ngoài triều dã.
Ngược lại là vị Thượng thư lệnh này, rất ít khi có thư từ qua lại, tức là cứ đến dịp lễ tết, gia thần của Trương Việt sẽ theo sự sắp xếp của hắn, đến thăm hỏi tặng quà cho những cố hữu này, mà Trương An Thế cũng sẽ có hồi đáp.
Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.
Thời gian, khiến cho 'đồng minh' năm xưa của hai nước, càng lúc càng xa cách.
Bởi vì, cho dù là Trương Việt, hay là Trương An Thế thì đều đã nhìn thấu lẫn nhau!
Bọn họ không phải người cùng một con đường, chí hướng mưu cầu của hai người, hoàn toàn khác nhau!
Trương Việt muốn phi ngựa đến Thông Lĩnh, giẫm nát hai con sông, trong khi Trương An Thế chỉ muốn cầu văn trị thái bình, trong lúc giữ gìn một mẫu ba sào của nhà mình, cố gắng làm được chút ít thành tựu.
Đương nhiên, nếu có cơ hội kiếm chút tiền hời, vị Thượng thư lệnh này sẽ không bỏ qua.
Cho nên, trang viên ở Hoàng Hà, xưởng dệt ở Cư Diên, hắn đều có phần tham gia, hơn nữa, còn có mưu đồ!
Trương Việt mỉm cười bước lên đài cao nơi Trương An Thế đang đứng, liền nhìn thấy trên đài cao, Trương An Thế đã bày sẵn án kỷ, nhóm sẵn lò sưởi, bên cạnh lò sưởi đang hâm rượu hoàng tửu, mà một bên khác thì đang nướng thịt bò.
"Hai năm không gặp, quân hầu phong cảnh vẫn như xưa!" Nhìn thấy Trương Việt vẫn trẻ trung như thiếu niên, Trương An Thế thở dài một tiếng, chắp tay vái dài nói: "Mà hạ quan thì đã già rồi!"
"Thượng thư lệnh sao lại nói lời này?" Trương Việt không giống như trước kia, tự xưng là ngu đệ, càng không lấy lễ huynh trưởng để đối đãi, kỳ thực đây không phải là khinh mạn, mà ngược lại là sự tôn trọng đối với Trương An Thế —— đây là hiện thực của xã hội phong kiến!
Ngoài địa vị giữa cha con, thầy trò ra, sẽ không vì sự thay đổi của thế giới bên ngoài mà thay đổi, tất cả những thứ khác đều sẽ thay đổi vì quyền lực.
Trương An Thế mỉm cười, mời Trương Việt: "Quân hầu mời!"
Trương Việt bèn ngồi xuống, sau đó nhìn chén rượu đã được hâm nóng kia, cùng với miếng thịt bò vừa được đặt lên vỉ nướng hãy còn mang theo sắc đỏ máu tươi, Trương Việt cười nói: "Thượng thư lệnh đây là cố ý đợi ta sao..."
Trương An Thế hừ lên một tiếng, không phản bác.
"Vậy để ta đoán xem..." Trương Việt lập tức nổi lên hứng thú: "Thượng thư lệnh đặc biệt đợi ta ở đây, chẳng lẽ là vì triều chính?"
"Đó là chuyện tục tào!" Trương An Thế lắc đầu: "Nếu vì thế, há chẳng làm hỏng lương thần mỹ cảnh đêm nay hay sao?"
"Vậy chính là chuyện của Nguyệt Chi rồi!" Trương Việt nhìn Trương An Thế, hứng thú dạt dào.
Trương An Thế lại lắc đầu.
"Vậy rốt cuộc Thượng thư lệnh là vì chuyện gì?" Trương Việt không hiểu.
"Hạ quan nghe được một số tin tức có liên quan đến quân hầu..." Trương An Thế rót cho Trương Việt một chén rượu, nói: "Cho nên đặc biệt đến thông báo cho quân hầu... Mặc dù hạ quan biết rằng, với năng lực của quân hầu, e rằng cũng đã nghe ngóng được rồi..."
"Là chuyện của chư vương sao?" Trương Việt mỉm cười, nâng chén rượu đó lên, kính Trương An Thế: "Đa tạ ý tốt của Thượng thư lệnh! Ngày sau nhất định sẽ báo đáp!"
Chuyện này Trương Việt đã sớm nhận được tin tức.
Trương An Thế tối đa cũng chỉ có thể coi là người thứ năm đến mật báo cho hắn mà thôi.
Bốn người trước đó là —— Yên vương Lưu Đán, Triều Tiên vương Lưu Tư, Xương ấp vương Lưu Bặc và... Kim Nhật Đê!
Trong đó, Kim Nhật Đê là người đầu tiên!
Chỉ là, cho dù là người thứ mấy đi nữa, việc Trương An Thế có thể đặc biệt đợi ở đây, Trương Việt dù thế nào đi nữa cũng nhận tình ý của hắn.
Đây là vấn đề nguyên tắc làm người.
Cũng là tín điều sống của Trương Việt: Lấy đức báo đức, lấy thẳng báo oán! Có thù không báo không phải quân tử, có ân không trả không phải người!
"Ồ... chuyện này quân hầu cũng đã biết rồi sao..." Trương An Thế cười nói: "Chỉ là điều hạ quan muốn nói lại không phải chuyện này... Mặc dù có lẽ cũng có liên quan đến chuyện này chăng!"
"Quân hầu có biết Mạnh thị không?" Trương An Thế bỗng nhiên trở nên nghiêm nghị, hỏi Trương Việt.
Trương Việt gật đầu: "Hơi nghe ngóng qua!"
Hắn không hiểu rõ lắm về Mạnh thị, nhưng cũng coi như là có nghe qua.
"Có người muốn mời Mạnh thị ra tay, đối phó với quân hầu..." Trương An Thế nói: "Theo ta được biết, gia chủ Mạnh thị đó đã đồng ý, sẽ bắt đầu ra tay đối phó với quân hầu!"
Trương An Thế nhìn Trương Việt, gắp một miếng thịt bò đã nướng chín, bỏ vào chiếc đĩa trước mặt Trương Việt, thâm tình nói: "Hạ quan chính vì thế mới đặc biệt đợi ở đây để chờ quân hầu, đem chuyện này nói cho ngài biết!"
"Hy vọng quân hầu cảnh giác, đề phòng!"
"Mệnh thị tuyệt đối không phải là kẻ dễ đối phó!"
"Đa tạ Thượng thư lệnh!" Trương Việt nghiêm túc nói.
Mặc dù trong lòng hắn thực ra không hề để cái gọi là Mạnh thị đó vào mắt.
Trong mắt hắn, cái gì mà Mạnh thị chứ? Chẳng qua chỉ là lũ hề nhảy nhót phất phơ, chỉ dám trốn trong cống ngầm, ẩn nấp trong rãnh bẩn tối tăm, làm ra mấy chuyện khiến người ta ghê tởm giống như lũ chuột nhắt mà thôi.
Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi mưu đồ của Mạnh thị đều vô nghĩa!
Mặc cho ngươi gian xảo hiểm ác, quỷ kế đa đoan thế nào, cuối cùng chẳng phải vẫn là một đao chém chết sao?
Trương An Thế nhìn sắc mặt của Trương Việt, vội vàng nhắc nhở: "Quân hầu chớ nên coi thường Mạnh thị này..."
Hắn ngẫm nghĩ, liền tiết lộ ra một bí mật cơ mật: "Quân hầu có biết chuyện oan khuất của Điều Hầu năm xưa không?"
"Ừm? Chẳng lẽ Mạnh thị đó cũng tham gia vào chuyện này?" Trương Việt nhíu mày.
Trương An Thế gật đầu: "Đúng vậy! Năm xưa, tiên đế kỳ thực vốn không muốn Điều Hầu chết... chỉ là đơn thuần muốn Điều Hầu cúi đầu mà thôi..."
"Thế nhưng, Mạnh thị đó lại nhận sự sai khiến của Đậu thị, trong lúc vu hãm cha con Điều Hầu, đã sai người lần lượt tiến ngôn với tiên đế và Điều Hầu, bọn chúng nói với tiên đế rằng: Xưa Giáng Hầu bị khốn đốn trong ngục chiếu ngục, Điều Hầu nghe thấy thế, đã nói với người qua đường rằng: Lưu thị bạc bẽo đến mức này, sao có thể làm vua thiên hạ? Nói với Điều Hầu rằng: Ngài ngày xưa nhận thịt bò ở điện, bệ hạ không vui đã lâu rồi, còn nói với tả hữu rằng: Kẻ kiêu ngạo này, không phải là bề tôi của thiếu chủ! Lại nói: Nay công lao của ngài so với Hoài Âm Hầu ai cao hơn? Hoài Âm Hầu còn khó tránh khỏi cái chết trong bạo thất, huống chi là ngài chứ? Thế là, Điều Hầu bèn tuyệt thực, mà tiên đế oán giận lời nói năm xưa của Điều Hầu, rốt cuộc không cứu!"
Trương Việt nghe xong, gật đầu một cái, một mối nghi ngờ trong lòng liền được giải đáp.
Hắn vẫn luôn thắc mắc, tại sao tiên đế nhất định phải bức chết Chu Á Phu?
Việc đó có lợi ích gì cho ông ta?
Ông ta rõ ràng có lựa chọn tốt hơn, và lúc bấy giờ Chu Á Phu cũng đã mất đi tất cả quyền lực.
Với tính cách và sự thông tuệ của tiên đế, không nên làm ra chuyện khiến người ta chê trách như vậy.
Bây giờ, Trương Việt cuối cùng đã hiểu rõ, là có kẻ đang kích động ở cả hai đầu, làm loạn ở cả hai phía.
Mà kẻ khởi xướng chính là Mạnh thị đó.
Đương nhiên, kẻ lên kế hoạch là Mạnh thị, còn kẻ hành động chính là Đậu thị kia.
Cẩn thận ngẫm nghĩ lại, Trương Việt cũng có thể hiểu được.
Bởi vì, đối với Đậu thị mà nói, Chu Á Phu chính là kẻ địch lớn nhất nắm giữ quyền lực của bọn chúng!
Chỉ cần Chu Á Phu chết đi, sau khi tiên đế băng hà, triều chính này chính là do người họ Đậu bọn chúng muốn nói gì thì nói.
Sự thật cũng đúng là như vậy!
Liền nghe Trương An Thế nói: "Bên cạnh đó, cái chết của tiên phụ năm xưa, cũng không tách rời quan hệ với Mạnh thị này!"
"Mặc dù, những kẻ mưu hoạch và kẻ hoạch định cùng kẻ tham gia năm xưa, đều lần lượt vào ngục chịu tội chết..."
"Nhưng!" Trương An Thế bỗng nhiên đứng phắt dậy, nhìn Trương Việt, vô cùng nghiêm túc nói: "Thù giết cha, không đội trời chung!"
"Làm con người, thù cha không báo, sao còn đáng mặt làm người?"
"Chỉ là ngặt vì ta từ nhỏ đã được bệ hạ nuôi dưỡng trong cung, khó lòng nhúng tay vào chuyện triều chính bên ngoài... Mạnh thị kia lại ẩn mình nơi thị dã, có sự giúp đỡ của quý tộc, ẩn nấp trong chốn ngõ hẻm... Ta tìm kiếm cơ hội đã lâu, rốt cuộc vẫn không thể ra tay..."
Trương Việt nghe xong, lập tức hiểu rõ ý của Trương An Thế, bấy giờ hắn đứng dậy vái dài một cái vô cùng trang trọng trước mặt Trương An Thế, hứa hẹn rằng: "Thượng thư lệnh hãy yên tâm!"
"Mạnh thị tất tru! Gà chó không tha!" Đây là lời hứa của hắn!
Vừa là để báo đáp ân tình năm xưa của Trương An Thế, cũng là vì chính bản thân hắn!
"Làm phiền quân hầu!" Trương An Thế vái dài bái lạy: "Khiến Mạnh thị bị tru diệt, hạ quan nhất định sẽ có hậu báo!"
Thù giết cha, không thể không báo.
Cho nên, sau khi biết được Mạnh thị có tham gia vào chiến dịch vây tiễu vị anh hầu này, Trương An Thế liền lập tức thay đổi ý định trung lập của mình, dứt khoát kiên quyết quay sang đầu quân về phía Trương Việt.
Vì thế, hắn mới đặc biệt đến đây vào ban đêm, mai phục trên con đường Trương Việt trở về tiểu lâu.
Sự thật chứng minh, sự lựa chọn của hắn là đúng.
Vị anh hầu kia, quả nhiên đã đưa ra lời hứa hẹn mà hắn mong muốn!
Đây lại là kết quả mà những kẻ mời Mạnh thị ra kia không thể lường trước được!
Bọn chúng đã đánh giá thấp nỗi hận của Trương An Thế đối với cái chết của người cha quá cố năm xưa!
Cho đến mức cho dù đã trải qua bao nhiêu năm tháng như vậy, dẫu cho những kẻ tham gia năm xưa đều đã chết sạch, những người của Mạnh thị hiện nay, người thì năm xưa chưa sinh ra, người thì vẫn còn đang bọc tã hoặc chỉ là chi bàng hệ.
Nhưng, đối với Trương An Thế mà nói, chỉ cần là con cháu của những kẻ từng tham gia mưu hại, hãm hại cha hắn năm xưa, tất cả đều đáng chết!
Đặc biệt là thủ đoạn ti tiện thấp hém của Mạnh thị đó, suýt chút nữa đã hại cho cha hắn cùng huynh đệ bọn họ đời đời kiếp kiếp không thể ngóc đầu lên nổi!
Mối thù này mối hận này, kéo dài đằng đẵng không có thời hạn kết thúc!
Thế là, Trương An Thế từ dưới án kỷ lấy ra một cuốn sổ nhỏ, đưa cho Trương Việt, nói: "Đây là tình hình về Mạnh thị mà huynh đệ hạ quan đã thu thập được trong những năm qua..."
"Quân hầu có lẽ sẽ dùng đến!"
Trương Việt tiếp lấy, gật đầu nói: "Đa tạ Thượng thư lệnh!"
Hắn tự nhiên biết rõ, cuốn sổ nhỏ này, vừa là tình báo mà Trương An Thế dâng lên, cũng là yêu cầu mà hắn ta gửi gắm —— những kẻ có tên trên cuốn sổ nhỏ, tất cả đều phải chết!
