“Tiểu tử biết cái gì?” Lý Lăng quát mức Lý Trung Hạ vô tri: “Các ngươi há lại biết sự trừng phạt của Kinh Xuân, sự trừng phạt của Thi Thư?” Những quý tộc Đại Ngụy khác, lần lượt gật đầu, ra vẻ vô cùng sâu sắc.

Năm xưa, Hung N nô dời về phương Tây đã phân binh tại thành Lam Thị, vương đô của Nguyệt Chi.

Những kẻ đi theo Lý Lăng tiếp tục tây chinh, cơ bản đều là bộ chúng, đích hệ của hắn cùng với những bộ tộc có mức độ Hán hóa tương đối cao hoặc các vương quốc Tây Vực sợ bị triều đình nhà Hán truy cứu, tỷ như các nước Xa Sư, Bồ Lỗi vương quốc v.v.

Đương nhiên, những người này đối với triều đại nhà Hán đang lúc mặt trời giữa trưa kia, có sự hiểu biết và sợ hãi sâu sắc.

Cho nên mới chịu đi theo Lý Lăng tây chinh.

Mà khi họ từ thành Lam Thị đi về phía tây, chinh phục được Yên Thái rồi, tình hình bắt đầu xảy ra những biến hóa sâu sắc và phức tạp.

Đầu tiên là, họ đã rời xa mối đe dọa của quân Hán —— quân Hán xuất phát từ Tây Vực, cho dù ngày đêm không nghỉ, cũng cần ít nhất nửa năm, mới có thể đến được Yên Thái.

Thứ hai, chính là sức chiến đấu của người An Sức ở phía tây Yên Thái này, tuy lợi hại hơn người Khang Cư, đại Nguyệt Chi một chút.

Nhưng cũng chỉ là lợi hại hơn một chút.

Nói chung, An Sức trong mắt những người Hung N nô tây chinh này, chính là gà mờ!

Ba trăm phá một ngàn kỵ, một ngàn đuổi một vạn.

Đây là chuyện thường ngày của Hung N nô ở An Sức.

Mà sự giàu có và rộng lớn của An Sức, càng khiến cho những kẻ chinh phục này chấn động, kinh ngạc.

Ba năm trước, họ công hãm vùng La Y, chiếm lĩnh Hô Lô San, liền thu được vô số bạc trắng, vàng cùng với hàng triệu nô lệ.

Đặc biệt quan trọng là —— họ còn thu được hàng vạn thợ thủ công.

Những người thợ thủ công An Sức này, hầu như có thể sánh ngang với kỹ thuật thợ thủ công của nhà Hán.

Họ thậm chí có thể rèn đúc ra những loại vũ khí tinh xảo giống như mã tấu của nhà Hán.

Điều này khiến cho Hung N nô như mọc thêm cánh, lập tức xây dựng các xưởng sản xuất quân công khổng lồ tại La Y.

Mà để khích lệ những người thợ thủ công này cũng như quý tộc bản địa La Y, Lý Lăng và bộ hạ của hắn không thể không áp dụng chính sách lôi kéo và đồng hóa.

Là những kẻ chinh phục đến từ bên ngoài, sự khác biệt về văn hóa và phong tục khiến cho họ rất khó có được sự đồng thuận của người bản địa trong thời gian ngắn. Vùng La Y có bầu không khí văn hóa Hỏa giáo bám rễ sâu xa.

Cho dù là người Parthia đã thống trị họ hàng trăm năm hay người Seleucid từng thống trị họ trước đây, cũng không thể xóa bỏ.

Huống chi là người Hung N nô vốn dĩ chẳng có nền tảng văn hóa gì?

Thế là, Lý Lăng cùng bộ hạ của mình, đành phải lôi chính sách Hán hóa trước kia ra, phủi đi lớp bụi, áp dụng vào việc thống trị vùng La Y.

Bắt đầu đẩy mạnh phong tục tập quán mới tại địa phương La Y, dùng mã tấu và cung nỏ, ép buộc người Ba Tư bản địa đổi họ đổi tên.

Lý, Vệ, Trương, Bạch, Lưu, Hoắc, Trịnh, Triệu, đã trở thành họ mới của vô số người La Y.

Sau đó, Hung N nô bắt đầu sự tàn phá mang tính hủy diệt quy mô lớn.

Họ phá hủy từng ngôi đền Hỏa giáo này đến ngôi đền khác, biến từng tòa cổ thành lịch sử thành tro bụi, phái quân đội ném toàn bộ chữ hình nêm mà người bản địa khắc trên bảng đất sét vào ngọn lửa.

Họ ép buộc con cái của tất cả các quý tộc Ba Tư bắt buộc phải học chữ Hán.

Nhưng cứ như vậy, Hung N nô cũng đành phải làm theo như thế.

Và bắt buộc phải làm tốt hơn người Ba Tư.

Thế là, cuộc cải cách Hán hóa mà ba đời thiền vu Hung N nô năm xưa dốc hết sức cũng không thể hoàn thành.

Ở vùng An Sức cách núi Lang Cư Tư vạn dặm xa xôi này, đã hoàn thành với tốc độ vô cùng nhanh chóng.

Bộ chúng hiện tại của Lý Lăng, bất kể là văn phong hay ngôn ngữ hàng ngày, cơ bản đều đã sử dụng tiếng Trung và chữ Hán.

Đương nhiên, Lý Lăng và bộ hạ của hắn sẽ không gọi như vậy.

Họ gọi tiếng Trung là 'tiếng Hạ', 'tiếng nước' hoặc 'tiếng Ngụy', gọi chữ Hán là 'chữ Hạ', 'chữ nước' hoặc 'chữ Ngụy'.

Cho nên, người An Sức gọi Lý Lăng và đội quân của hắn là 'quân Hạ' hoặc 'quân nước'.

Người đại Tần thì sao chép cách gọi của người An Sức.

Mà trong lúc vô tri vô giác, trong mấy năm trời, Lý Lăng và các quý tộc Hung N nô thuộc hạ của hắn, cũng không tránh khỏi, bắt đầu có sự kiêu hãnh và ngạo mạn của kẻ chinh phục.

Thế là, trong tiềm thức của mình, họ một cách bất tri bất giác đã tôn văn hóa và kinh điển đến từ kẻ tử thù của mình làm khuôn vàng thước ngọc.

Và dưới sự dẫn dắt có ý hoặc vô ý của chính Lý Lăng, dần dần coi mình là những người viễn chinh đến từ Trung Quốc.

Đặc biệt là những người trẻ tuổi lớn lên trong quá trình tây chinh, họ đã không còn mối thù hằn với triều đại nhà Hán như thế hệ cha chú của mình nữa.

Ngược lại, họ cho rằng bản thân chỉ là một phần dời về phương Tây sau khi nội chiến Trung Quốc thất bại.

Mang trên mình sứ mệnh tái thiết Trung Quốc ở vùng đất xa xôi ngoài lãnh thổ.

Những người này ngược lại, lại ảnh hưởng đến các quý tộc trung ương nắm quyền.

Dù sao, kẻ chinh phục cũng cần có ý niệm và tín ngưỡng để chống đỡ bản thân không bị sa đọa, hủ hóa, và trước mặt nhân dân cùng quốc gia bị chinh phục, tạo dựng hình ảnh hùng mạnh, vô địch của chính mình.

Vậy thì còn có ví dụ nào tốt hơn kẻ tử thù trong quá khứ đó chứ?

“Sự hùng mạnh và vĩ đại của Trung Quốc, vốn là thứ mà các ngươi không thể tưởng tượng được!”

“Quân Hán không đủ vạn, đủ vạn thì vô địch!”

“Thừa tướng nhà Hán, càng là thần minh trên trời giáng thế, sinh ra đã có ba mắt, sức lực vô cùng, là nhân vật vĩ đại sở hữu thần lực vô biên!”

“Ngươi có biết, cho dù là Bệ hạ Hoàng đế vĩ đại, cũng từng bại dưới tay vị Thừa tướng đó không?”

Các quý tộc Đại Ngụy người một câu ta một lời, nói đến mức Lý Trung Hạ, Lý Tề Trung, Lý Tận Trung v.v. cũng tim đập chân run, sinh ra sự sợ hãi và kính úy đối với đế quốc xa lạ mang tên 'Hán' kia.

Không có cách nào —— thủ đô của Lý Trung Hạ, vương triều Ptolemy Ai Cập của Lý Tề Trung, Seleucid của Lý Tận Trung, đều là những quốc gia kết hợp giữa thần quyền và vương quyền.

Mang màu sắc thần quyền đậm đặc.

Đặc biệt là Ai Cập của Lý Tề Trung, chính là quốc gia được xây dựng trên nền tảng thần thoại Hy Lạp và thần thoại Ai Cập.

Ngay từ tổ tiên của họ, để củng cố thống trị, đã bắt đầu cuộc hôn nhân cận huyết giống như các pharaoh từng có của Ai Cập.

Hoàng hậu của Lý Tề Trung, chính là chị ruột của hắn!

Mà cha mẹ hắn, đồng thời cũng là anh em ruột kết hôn với nhau!

Lắng nghe những lời bàn tán của người Hung N nô, những người này làm sao dám không tin?

Đương nhiên là tin sái cổ rồi!

“Trên đời lại có quốc gia vĩ đại hùng mạnh như vậy ư?” Lý Tề Trung lẩm bẩm nói: “Đó ắt hẳn là quốc gia của thần Mặt Trời vĩ đại ở nhân gian... Chỉ là, có quốc gia vĩ đại thế này thật sao?”

“Zeus ơi...” Lý Trung Hạ cũng cầu nguyện lên: “Quốc gia như vậy, thực sự tồn tại sao?”

“Sao lại không thể chứ?” Ở bên cạnh họ, Vương Viễn trợn trừng mắt, lớn tiếng quát mắng những lời đại nghịch bất đạo của mấy kẻ phụ dung này: “Các ngươi là đám rợ, há lại biết sự rộng lớn của Trung Quốc?”

Hắn kéo vách y phục dệt bằng lụa trên người mình: “Tấm lụa này, chính là do Trung Quốc làm ra!”

“Mà ở Trung Quốc, loại lụa là này, chẳng qua chỉ là thứ mà bách tính bình thường và nông dân mặc!”

“Ở Trung Quốc, binh lính gác cổng thành Trường An, sống còn sung sướng hơn các ngươi!”

“Mà vũ lực của Trung Quốc, lại càng vô địch thiên hạ!”

Đối với những kẻ chinh phục này,Ký nhiên triều đình nhà Hán đã ở xa xôi, mà họ lại cần dựa vào văn hóa Hán để thống trị và quản lý giang sơn do chính mình đánh nên, đương nhiên, cách tốt nhất là thổi phồng kẻ tử thù một thời càng lợi hại bao nhiêu, càng huyễn hoặc bao nhiêu, thì càng có lợi cho sự thống trị của họ.

Mà những tướng lĩnh đầu hàng nhà Hán trước kia như Vương Viễn lại có nhu cầu thực tế hơn — chỉ có tạo dựng văn hóa Trung Quốc và huyết thống Trung Quốc thành văn hóa và huyết thống tôn quý nhất thiên hạ, độc nhất vô nhị trên đời, thì địa vị của họ mới có thể được củng cố.

Sự tồn tại của vị hoàng đế Lý Lăng lại khiến họ quét sạch những chướng ngại đáng lẽ phải có, bởi vì Lý Lăng cũng là người Hán, hắn cũng cần thần thánh hóa huyết thống của chính mình để củng cố sự thống trị của bản thân.

Thế là nhân dịp này, bộ phận Hung N nô dời về phương Tây này, trên dưới đều sẽ tự giác bảo vệ hình ảnh của kẻ tử thù cách đó vạn dặm.

Dù sao, triều đại nhà Hán cách họ tận vạn dặm.

Tuyệt đối không thể nào với tới họ được.

Đương nhiên là tha hồ chém gió và phóng đại mà không có bất kỳ gánh nặng tâm lý nào.

Lời nói của Vương Viễn và tấm lụa trên người hắn đã chấn nhiếp hoàn toàn tất cả các nước phụ dung.

Bởi vì lụa là, ở thế giới phương Tây này, là bảo vật trân quý hơn vàng, hiếm có hơn bạc.

Trước khi những kẻ chinh phục này đến, cho dù là vương tộc Parthia, chưa chắc đã có thể có bao nhiêu lụa là.

Giờ đây họ nghe nói, ở tận cùng thế giới xa xôi, nơi mặt trời mọc, vật trân quý như lụa là, hóa ra chỉ là y phục mà bách tính bình thường mặc.

Mà ở nơi đó, cuộc sống của một vị quan lại giữ cửa nhỏ nhoi, còn sống tốt hơn cả những kẻ làm vua một nước như họ.

Thoạt nghe có vẻ hơi huyễn hoặc, nhưng ngẫm lại kỹ, họ lại không thể không thừa nhận, điều này có lẽ là sự thật.

Bởi vì, họ đã biết được từ đôi lời của những kẻ chinh phục rằng, rất có thể họ đã trốn chạy sau khi thất bại trong cuộc nội chiến của quốc gia vĩ đại đó.

Mà những kẻ thất bại này, lại chỉ trong vòng vài năm ngắn ngủi, với tư thế vô địch, đã chinh phục hoàn toàn vùng đất rộng lớn từ sông Amu Darya đến sông Euphrates, hiện tại còn vây chặt lấy vương đô của vị vua của các vị vua, hoàng đế đế quốc Parthia.

Cho dù là quân đoàn La Mã, cũng phải chịu thiệt hại lớn trong tay họ.

Mà một kẻ chinh phục cường đại vô địch như vậy, lại là kẻ thất bại của quốc gia phương Đông đó, hơn nữa rất có thể là kẻ vong quốc trốn chạy thảm hại, cụp đuôi rời khỏi người chiến thắng.

Ở mặt khác, họ cũng tiếp xúc và học hỏi chữ viết và văn hóa mà những kẻ chinh phục này mang lại.

Chữ vuông, phức tạp hơn bảng chữ cái Hy Lạp, đẹp đẽ hơn chữ hình nêm mà người Ba Tư khắc trên bảng đất sét.

Hơn nữa, họ còn sử dụng và chế tạo ra vật liệu gọi là 'giấy trắng', làm vật mang để viết và ghi chép chữ viết.

Còn mang đến rất nhiều kỹ thuật và chế độ tiên tiến.

Tỷ như, ở vùng La Y, những kẻ chinh phục đã thiết lập chế độ quận huyện, thực hiện tập quyền trung ương.

Ở Syria, họ lại phong hầu kiến chư hầu, ở Armenia, họ thực hiện chế độ kiềm chế.

Đồng thời, họ còn bắt đầu dùng phương thức khoa cử để tuyển dụng quan lại, lại xây dựng học phủ, chiêu mộ các quý tộc trẻ tuổi bản địa.

Những điều này, đều là chế độ văn minh chưa từng có trên mảnh đất này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, những thứ này, những kỹ thuật này, những chữ viết này, đều là do họ mang từ mẫu quốc của mình đến.

Thế là...

Ba vị nghĩa tử của Hoàng đế Đại Ngụy, không tránh khỏi nảy sinh ý nghĩ 'nếu chúng ta trực tiếp liên hệ với quốc gia phương Đông vĩ đại đó, có lẽ...' trong lòng.

Mà ba vị quốc vương này, từ trước đến nay chưa bao giờ là những kẻ có thể giữ được bí mật.

Đặc biệt là Lý Tề Trung và Lý Tận Trung, họ đều có mối quan hệ mật thiết với người La Mã.

Ai Cập của Lý Tề Trung, từ trước đến nay vẫn luôn là nước chư hầu, đồng minh của La Mã.

Mà gia tộc của Lý Tận Trung, lại càng có lịch sử quan hệ hơn hai trăm năm với người La Mã.

Thế là, chẳng bao lâu sau, truyền thuyết về phương Đông, nơi tận cùng thế giới, nơi mặt trời mọc, đã được người ta đưa đến tay Tổng đốc châu Á kiêm Chấp chính quan phương Đông của La Mã - Lucullus.

Vị quý tộc hàng đầu của nước cộng hòa La Mã này là chiến hữu và đồng minh thân thiết nhất của Chấp chính quan trọn đời La Mã - Sulla.

Trong Chiến tranh Đồng minh, Lucullus đã chiến đấu vai kề vai với Sulla, giúp cho người sau giành được chiến thắng.

Mà vào năm ngoái, trong cuộc tiến quân vĩ đại của Sulla, Lucullus là vị tướng lĩnh quân sự cấp cao duy nhất ủng hộ và hưởng ứng Sulla.

Dưới khẩu hiệu 'cứu vây tổ quốc thân yêu, khiến bà không bị sự thống trị của bạo chúa', Lucullus dẫn dắt hai quân đoàn của mình, phối hợp với sáu quân đoàn của Sulla, phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào thành La Mã.

Và cuối cùng công hãm thành La Mã, giết chết nhân vật cốt cán của phái Marius là Sulpicius cùng đại bách nguyên lão phe đối lập, Marius hoảng hốt trốn chạy.

Ngay sau đó, Sulla triệu tập đại hội công dân, và được đại hội công dân trao cho quyền lực Độc tài trọn đời, đồng thời bãi bỏ tất cả chính sách của phái Marius, khôi phục chế độ biểu quyết bách nhân đội khiến La Mã hùng mạnh.

Dưới khẩu hiệu 'khiến La Mã càng thêm vĩ đại' của Sulla, Lucullus phụng mệnh làm Chấp chính quan phương Đông, Tổng đốc châu Á, đến Tiểu Á, trở thành con mắt và đôi tai để La Mã giám sát phương Đông.

Mà binh lực của ông ta, cũng đã được tăng cường —— từ hai quân đoàn, biến thành sáu quân đoàn.

Để điều động bốn quân đoàn chi viện này, Sulla thậm chí đã hạ lệnh dừng việc bành trướng về phía Gaul cũng như cuộc chiến trên bán đảo Iberia.

Dù vậy, Sulla vẫn cảm thấy không an toàn.

Vì thế, ông ta đã thông qua nguyên lão viện, ban hành lệnh mở rộng quân đội.

Yêu cầu trước tháng tư năm sau phải chiêu mộ và huấn luyện năm quân đoàn hoàn toàn mới, để đối phó với mối đe dọa đến từ phương Đông —— Sulla vô cùng coi trọng mối đe dọa từ phương Đông!

Ông ta công khai diễn thuyết trong nguyên lão viện: 'quân nước' của phương Đông là mối đe dọa và kẻ địch lớn nhất kể từ khi La Mã lập quốc! Chúng đáng sợ hơn Carthage nhiều, xảo quyệt hơn Hannibal nhiều, nếu chúng ta không thể ứng phó nghiêm túc, thì tổ quốc vĩ đại sẽ phải đối mặt với nguy cơ chưa từng có.

Đáng tiếc, đám ngốc nghếch trong nguyên lão viện lại tưởng rằng đây chỉ là việc Sulla cố tình phóng đại thực lực của đối thủ mới xuất hiện ở phương Đông vì quyền lực.

Những kẻ đầu óc toàn là bùn đất đó, chưa từng tin vào tin tức từ phương Đông.

Bọn họ thậm chí đến tận bây giờ vẫn cảm thấy rằng ban đầu, phái Marius bại trận ở Palestine chỉ là kết quả của việc Sulla cố tình chơi xấu.

Mà không thèm ngẫm lại, một quân đoàn chính quy đầy đủ biên chế của La Mã bị chưa đầy hai nghìn kẻ địch đánh vỡ ở chính diện, và tiêu diệt hoàn toàn. Đây là tín hiệu gì?

Đây là chuyện mà Hannibal của Carthage cũng chưa từng làm được mà!

Mở tình báo được gửi từ phương Đông ra, chỉ nhìn lướt qua một cái, mắt của Lucullus liền không dịch chuyển đi được nữa.

“Hoàng đế nước Ngụy cùng quân đội của họ, là những kẻ thất bại vong quốc lưu vong đến từ nơi mặt trời mọc...”

“Họ đến từ quê hương của lụa là, một quốc gia có thiên thần giáng thế, thần minh cai trị?”

“Quốc gia đó, cường thịnh đến mức không thể tưởng tượng nổi, đáng sợ đến mức không thể hình dung?”

Nhìn những tình báo này, ban đầu Lucullus không tin lắm.

Nhưng rất nhanh, ông ta lại không thể không tin.

Bởi vì, rất nhiều tình báo đến từ phương Đông đều cho thấy rằng sự cường đại và đáng sợ của những kẻ chinh phục không rõ từ đâu chui ra đó là thứ không thể tưởng tượng nổi.

Mà so với vũ lực của họ, chữ viết, chế độ và kỹ thuật mà họ mang lại còn kinh ngạc hơn nữa.

Chữ vuông, tuyển chọn quan lại bằng khoa cử, quốc gia trực tiếp bổ nhiệm và bãi miễn quan lại, chế độ công thự bốn cấp thôn, hương, huyện, quận, cấu trúc thống trị tập quyền trung ương, cùng với chế độ thưởng phạt gắn liền với quân công và tước vị.

Tất cả những điều này đều cho thấy rằng nơi những người này đến nhất định là một vùng đất kỳ tích không thua kém La Mã thậm chí còn vĩ đại hơn cả La Mã.

Thu dọn tình báo lại, Lucullus tiện tay gọi thị vệ quan của mình đến, một quý tộc trẻ tuổi non nớt: “Karin thân mến, ngươi hãy lập tức mang những tình báo này đưa đến La Mã, giao vào tay vị độc tài vĩ đại Sulla, xin hãy chuyển lời giúp ta đến các hạ độc tài: kẻ địch của chúng ta có lẽ còn đáng sợ hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều!”

Vị quý tộc trẻ tuổi hơi cúi đầu: “Ý chí của ngài, thưa các hạ chấp chính quan tôn quý!”