Từ tháng tám đến tháng chín, đại quân nam hạ dẹp loạn vây mà không đánh các thành lớn như Lâm Tư, Từ Châu, Giang Đô, ngược lại chọn cách dùng binh lực vào các quận quốc xung quanh. Từng chút một gặm nhấm của cải và ưu thế tài nguyên mà các địa chủ hào cường Đông Nam đã tích lũy suốt trăm năm.

Dưới sự mở đường của đao thương kiếm kích, quân Hán vừa tịch thu tài sản vừa lập trang trại quan vừa tuyển chọn sĩ tử hàn môn, bổ nhiệm làm quan lại, cuộc sống phải nói là vô cùng sung sướng.

Tích lũy trăm năm của các quận quốc Đông Nam, một sớm rơi vào tay quân đội từ Trường An tới.

Mọi người ai nấy đều vơ vét đầy bồn đầy bát, ai nấy đều phát tài lớn, tự nhiên là tâm mãn ý túc, vô cùng ngưỡng mộ và sùng bái Thừa tướng.

Ngay cả nông dân và trung tiểu địa chủ các quận quốc Đông Nam, cũng đều ca múa tưng bừng, giống như đón năm mới.

Bởi vì, quân Hán nam hạ, không chỉ chia ruộng đất cho họ, để họ có ruộng để cày, mà còn mang đến cho họ hạt giống, nông cụ và trâu cày, truyền thụ cho họ phương pháp canh tác tiên tiến.

Thậm chí còn giúp dựng xe nước, sửa cối xay, dạy họ kỹ thuật mộc và ủ phân.

Chỉ có các bậc hào cường danh sĩ Đông Nam là đắng cay mà không nói ra được.

Đặc biệt là những danh sĩ hào cường đời trước bị vây khốn trong thành Từ Châu, Giang Đô, Lâm Tư, bây giờ đã là một ngày dài như một năm.

Mỗi ngày, họ đều nhận được tin dữ.

Không phải quận này phản rồi, thì cũng là nhà nọ bị tịch thu tài sản.

Đến ngày hai mươi tháng chín, bộ đội Tục Tương Như và bộ đội Tân Vũ Linh của quân Hán hội hợp ở đất Lỗ, sau đó, đại quân vung tay tiến vào Khúc Phụ, nhổ tận gốc ruộng đất vàđiền hộ của nhà họ Khổng.

Con cháu và thân tộc của Khổng An Quốc ở lại Khúc Phụ, đều bị khép tội 'đại nghịch bất đạo' mà xử tử.

Những người nhà họ Khổng còn lại sau khi bị tước đoạt hầu như toàn bộ tài sản, bị quân Hán đuổi khỏi Khúc Phụ, đồng thời hạ lệnh không cho phép họ tiếp tục nhận mình là hậu duệ của Khổng Tử, không được phép dùng danh nghĩa nhà họ Khổng nữa.

Thế là, gia tộc Diễn Thánh Công sau này, vẫn còn trong giai đoạn phôi thai, đã bị bóp chết.

Gia tộc trong lịch sử đời sau, dù triều đại có đổi thay thế nào đi nữa, vẫn phú quý không đổi này, từ nay không còn hy vọng trỗi dậy nữa.

Đã không còn hậu duệ hợp pháp của Khổng Tử, Thừa tướng Đại Hán, Anh hầu ở mãi tận Trường An, tự nhiên không còn cố kỵ gì nữa.

Ngày hai mươi lăm tháng chín, sau khi nhận được báo cáo của Tân Vũ Linh và Tục Tương Như, Trương Việt liền nhân danh Thiên tử cũ hạ chiếu, truy phong Khổng Tử làm 'Lỗ Tuyên Vương', ra lệnh cho người xây đền lập miếu cho Khổng Tử ở Khúc Phụ, đồng thời phái một vị đại nhân hai ngàn thạch làm Tế tửu Khổng miếu.

Đồng thời ra lệnh cho người tạc tượng Khổng Tử ở Thái học và Vũ Uyển.

Nghênh ngang đại trương kỳ cổ tự nhận là 'môn sinh của Khổng Tử'.

Dù sao nhà họ Khổng cũng không còn nữa, hắn ta cũng chẳng có gì phải lo lắng.

Điều này lại làm tức chết các nho sinh Tề Lỗ bị vây trong thành Lâm Tư, đặc biệt là mấy vị đại nho phái Cổ văn.

Những người này trong khoảng thời gian này, liều mạng viết bài công kích và mắng mỏ Trương Việt.

Nhưng Trương Việt làm như không thấy, phớt lờ, chỉ sai người đem tất cả bài viết của những người này đốt sạch.

Tiếng hú của chó bại trận ấy mà... sợ cái nỗi gì!

Đương nhiên, để đề phòng những người này chạy thoát, Trương Việt cũng tốn không ít tâm tư tăng viện đến Đông Nam một lần nữa.

Đây là quyết tâm đem những người này nhốt chết bằng sạch trong những thành phố lớn đó.

Mà trong những ngày vây thành, Tân Vũ Linh và các đại tướng khác tuân theo lệnh của Trương Việt, cứ ba ngày lại dựng một hàng rào ngoài thành, sau đó hô hào bách tính trong thành, ai muốn quy thuận có thể ra khỏi thành đầu quân.

Chỉ cần không phải đại thần có tội, kẻ nghịch tặc, thì đều có thể được ân xá vô tội, vẫn như cũ.

Cho nên, mỗi ngày đều có quân dân thành bị vây, thông qua các loại phương thức, các loại con đường, bước ra từ trong thành phố bị vây khốn.

Ban đầu, các sĩ phu hào cường quan lại bị vây còn muốn giãy giụa một chút, cho nên hết sức ngăn cản quân dân trốn chạy.

Nhưng đến bây giờ, họ đã hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát đối với thành phố.

Ngay cả quân đội cũng không còn nghe lời nữa, thế là, kẻ trốn chạy từ lén lút, đã biến thành quang minh chính đại.

Dân số thành Lâm Tư, trong mười ngày đã giảm đi một nửa.

Đến cuối tháng chín, các thành phố bị vây, cuối cùng cũng không kiên trì nổi nữa.

Quân Hán vây mà không đánh, lương thực và tài sản của họ lại đang giảm đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Quân dân trong thành đào vong đại lượng, mà 'trung trinh chi sĩ' các quận quốc phương bắc hằng mong mỏi khởi binh cần vương thì đến cái bóng cũng không thấy.

Cảm giác tuyệt vọng, tràn ngập trong lòng những người này.

Họ đã đến bờ vực sụp đổ, nếu không phải Trương Việt hạ lệnh chết, bắt buộc phải giết tất cả đại thần và quý tộc, danh sĩ khởi binh.

Chỉ sợ bọn họ từ sớm đã giống như sĩ phu đất Lỗ năm xưa quỳ xuống liếm láp Thừa tướng Đại Hán rồi.

Dù là vậy, cũng có rất nhiều người âm thầm phái người đến đại doanh quân Hán, muốn dâng thành quy hàng.

Mới đầu, những người này còn rất thanh cao, đưa ra điều kiện nào là liệt hầu, hai ngàn thạch, đồng thời trả lại ruộng đất, tài sản của họ.

Nhưng đã bị Tân Vũ Linh và Tục Tương Như đá một cước ra cửa.

Đến cuối tháng chín, những người này liền 'chỉ cầu làm môn sinh Thừa tướng, quãng đời còn lại liều mình vì Thừa tướng'.

Nhưng điều này cũng không được cho phép!

Tục Tương Như và Tân Vũ Linh đưa ra điều kiện ưu hậu nhất cho họ là dâng thành đến hàng, giao nộp kẻ đầu sỏ, tòng phạm còn lại được miễn tội, lưu đày sang Giao Chỉ, Triều Tiên.

Thế là, rất nhiều người phát điên.

Họ bây giờ rơi vào cảnh tiến không được mà lùi không xong.

Cuối cùng, vào lúc họ sắp chạm bờ vực sụp đổ.

Một tin tức truyền đến tai họ: Thiên tử thoái vị.

Ngày hai mươi tám tháng chín, sau khi lên ngôi lâm triều bốn mươi tám năm, Đại Hán Thiên tử Lưu Tế ban hành chiếu thư, nội thiền hoàng vị cho hoàng tằng tôn Lưu Tuấn, đồng thời đổi niên hiệu là Vĩnh Thủy, còn bản thân thì với danh nghĩa 'đắc tội tông miếu, không còn mặt mũi nào gặp ai', giao lại chính quyền tại Ngũ Tạc Cung.

Ngày chiếu thư đến nơi, trong thành Lâm Tư tiếng khóc ngập trời, vô số người trong tuyệt vọng hét lớn tên Thiên tử, rút kiếm tự vẫn.

Còn những kẻ còn lại thì mụ mẫm, mơ hồ, hoàn toàn không còn ý chí và tinh thần nữa.

Hôm sau, trên đầu thành Lâm Tư treo cờ hàng.

Lâm Tư đô uý Mạnh Vĩnh giết Lưu Thắng cùng những người khác, ngậm ấn quan, cởi trần, dẫn theo hơn tám ngàn tàn dư thủ quân Lâm Tư ra hàng.

Quân Hán theo đó tiến vào thành Lâm Tư, một lần nữa thu trọn thành trì hùng vĩ của Đại Hán này vào trong tầm kiểm soát.

Ngay sau đó, Trương Việt hạ lệnh, vì người Tề hay phản, là họa của quốc gia, san bằng tường thành Lâm Tư, đồng thời không cho phép Lâm Tư xây lại tường thành.

Thế là, Lâm Tư trở thành thành phố đầu tiên của đế quốc Đại Hán không có tường thành.

Nhưng, điều này lại không hề khiến sự phát triển của thành Lâm Tư bị hạn chế dù chỉ một chút, ngược lại trong mấy chục năm sau đó liên tục phồn vinh hưng thịnh, trở thành thành phố giàu có nhất, dân số đông nhất, phát triển nhất khu vực Đông Nam đế quốc Đại Hán.

Mùng một tháng mười, Từ Châu hàng.

Mùng bảy, Giang Đô hàng.

Mối liên kết Đông Nam từng có thanh thế hào hùng, thoạt nhìn tưởng chừng không ai bì nổi, chưa đầy hai tháng đã tiêu tan vào hư vô.

Ngai vị Thừa tướng của Trương Việt, cuối cùng cũng không còn hậu họa gì nữa.

Bây giờ hắn có thể theo ý nguyện của mình, thực sự vẽ nên hoài bão của mình trên bản đồ của đất nước này.

Đương nhiên, để đạt được điều này đế quốc Đại Hán cũng đã phải trả cái giá rất đắt.

Phần lớn khu vực nội thành Trường An bị thiêu rụi thành đất trắng, hàng trăm gia tộc danh tiếng lẫy lừng ở các quận quốc Đông Nam từ nay bị xóa sổ khỏi lịch sử.

Trong đó bao gồm những môn phiệt danh gia vọng tộc truyền đời mấy trăm năm như nhà họ Khổng, nhà họ Mạnh, nhà họ Vệ.

Điều này khiến Trương Việt, cũng không khỏi thổn thức cảm khái.

Thế là, mang theo Lưu Tuấn vừa mới đăng cơ lên ngôi cùng với Lưu Tấn vừa mới dưỡng thương, bình phục không lâu, ngự xa giá đến Ngũ Tạc Cung, đi đến trước mặt vị Thiên tử già đó.

Có những chuyện, đã đến lúc đưa ra một kết thúc rồi.