Mùa đông ở Tây Vực đến rất nhanh. Tuyết rơi dày đặc, đường sá tắc nghẽn.

Nhưng bên trong các thành ải, trấn hương của quân Hán giữa Thư Lặc và Đại Vấn, sinh hoạt và đời sống của người dân lại chẳng hề bị ảnh hưởng gì bởi giá rét.

Từng chiếc lò than bằng sắt sưởi ấm không gian trong nhà các trấn.

Ngưu Siêu được người dẫn đường đưa đến huyện nha của huyện Tân Anh.

"Hiệu úy xin đợi ở đây một lát..." Một vị quan lại người Hán mặc quan phục màu tía nói với hắn: "Để ta đi bẩm báo Đô hộ..."

"Xin ngài cứ tự nhiên..." Ngưu Siêu vội vàng hành lễ, sau đó đưa mắt nhìn người nọ bước vào khoảng sân trong huyện nha.

Nay đã là giữa tháng mười, Ngưu Siêu cùng các nghĩa từ phụng mệnh đến Tây Vực chờ lệnh, cũng đã theo chế độ mà hoàn thành việc biên, phối trí cuối cùng.

Toàn bộ Giáp bộ nghĩa từ đều đã được xác định, sẽ được phối thuộc cho Khang Cư tướng quân Lại Đan, người sẽ đến Sơ Tô Lặc vào năm tới.

Vị tướng quân này mới được nhậm chức vào tháng trước.

Chiếu theo sự bố trí của phía Trường An, vị tướng quân này sẽ trực tiếp thống soái, chỉ huy hai hiệu úy Giáp, Hợi của Ưng Dương hữu đô úy cùng Ưng Dương hỏa thương đệ nhất doanh, đồng thời với hai hiệu úy tài quan của quân đồn trú Tây Vực, tổng binh lực là tám ngàn người.

Trận chiến Khang Cư đã mấp mé trên dây cung, chỉ chờ sau khi mùa xuân đến, băng tuyết tan chảy, Vương sư Đại Hán sẽ vượt qua sông Sở, đi chủ trì công đạo cho người dân Khang Cư!

Vì thế, Đô hộ phủ thậm chí đã tìm được một vị vương tử Khang Cư vong quốc từ thuở trước, rồi phái người đưa hắn về Trường An.

Và Ngưu Siêu vì thế cũng trở thành một vị nghĩa từ hiệu úy, tính ra cũng coi như có quan hệ với quân Hán, không còn là nhân viên ngoài biên chế không có thân phận nữa.

Chỉ là, loại nghĩa từ hiệu úy, đô úy, thậm chí là tướng quân này, vốn chẳng đáng giá là bao!

Hàm lượng vàng thậm chí còn chẳng bằng một vị tư mã đồn điền của quân Hán, chứ chưa nói đến sĩ quan chính thức của Ưng Dương lữ. Địa vị của họ chỉ tương đương với sĩ quan dân binh, hương binh của người Hán, thuộc diện "nhân viên bổ sung" trong hệ thống quân Hán, dẫu có chiến tử đi chăng nữa cũng không được xét vào loại "tử nghĩa", mà chỉ có thể tính là "quyên khu".

Cũng may là nhân mạch mà bộ tộc Chư Thủy gây dựng được qua bao năm nuôi bò quả thực rất lợi hại.

Cho dù có đến Tây Vực đi nữa, vẫn có thể xoay xở được.

Nào ngờ, Ngưu Siêu nghe tin Thừa tướng ở Trường An giao một nhiệm vụ cho Tây Vực Đô hộ phủ, thế là hắn trăm phương nghìn kế vận động quan hệ, nhờ người giới thiệu bản thân và nghĩa từ của bộ tộc mình.

Cuối cùng, lượng thịt bò biếu trước kia không phải là đem đi uổng phí.

Hắn rốt cuộc cũng nhận được sự công nhận của Đô hộ phủ.

Hôm nay, chính là ngày đến để nhận nhiệm vụ.

Chờ ở trước nội viện huyện nha chừng nửa khắc, vị quan viên kia liền bước ra nói: "Hiệu úy, Đô hộ có mời!"

Ngưu Siêu vội vàng chỉnh đốn lại y quan, rồi cung kính đi theo vị quan viên nọ bước vào nội đường.

Đi qua những lầu đình gác tía trong nội đường huyện nha huyện Tân Anh, Ngưu Siêu được dẫn đến một tiểu viện tao nhã.

Trong viện thoang thoảng truyền đến tiếng cầm sắt, khiến Ngưu Siêu nghe xong liền sinh lòng kính trọng: "Quả nhiên là đại nhân vật chấp chính! Dù có đến chốn Tây Vực này đi nữa, cũng vẫn không đổi bản sắc quân tử!"

Mới hay đúng là khiến người ta ngưỡng mộ làm sao!

Vị Tây Vực Đô hộ phủ đô hộ hiện tại, Ngưu Siêu thừa biết là ai.

Đó chính là tả hữu tay sai của Thừa tướng chấp chính ở Trường An thuở trước, đường đường là Đình úy của Đại Hán đấy!

Tương truyền rằng, vị Bính đô hộ này cũng giống như Thừa tướng, là tinh tú trên trời giáng thế xuống trần gian để cứu vớt bách tính, lê dân khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Ông làm Đình úy suốt tám năm, những vụ án oan được lật lại, những vụ án khó được điều tra ra, không biết là bao nhiêu mà kể!

Đến mức trong dân gian lưu truyền câu nói: Trên chính đường của Bính công, có minh chiếu treo cao, có thể soi thấu trắng đen chính tà trên thế gian, khiến cho kẻ nịnh thần, hung đồ không còn nơi dung thân!

Cho dù là ở Mạc Nam, vị cựu Đình úy này cũng có danh tiếng vô cùng lớn, là một sự tồn tại được các mục dân thành kính bái lạy.

Cho nên, giờ phút này trong lòng Ngưu Siêu vừa kích động lại vừa hưng phấn.

Nhân vật nhà Hán bực này mà có thể tận mắt gặp mặt, đối với hắn mà nói chính là vinh dự lớn lao dường nào!

Thế là, khi hắn được dẫn tới một căn phòng nhã nhặn thoang thoảng mùi đàn hương, nhìn thấy một nam tử mặc thường phục trắng tinh, ngồi ngay ngắn trước một bộ cầm sắt đang gảy khúc nhạc, hắn liền bỗng nhiên thông suốt, lập tức bước lên cúi rạp người bái lạy: "Thô bỉ dã nhân Siêu, kính cẩn thỉnh an Đô hộ!"

“Hiệu úy miễn lễ...” Người nọ mở mắt ra, nhìn Ngưu Siêu, mỉm cười thong thả: "Xin mời ngồi!"

Nụ cười này khiến Ngưu Siêu có cảm giác như làn gió xuân thổi qua mặt, cả linh hồn như được cứu rỗi vậy.

Hắn vội vàng lạy thêm lần nữa: "Đô hộ ở trước mặt, tiểu nhân không dám ngồi..."

“Được lắng nghe lời dạy bảo của Đô hộ, kiếp này của tiểu nhân đã mãn nguyện rồi!”

Bính Cát nghe vậy, hoàn toàn không hề thấy xa lạ.

Trên thực tế, các nghĩa từ, quý tộc từ các nước thuộc quốc, phiên quốc khi gặp ông đều là như thế.

Hầu như không có ngoại lệ!

Thực sự là công tác tuyên truyền của vị Thừa tướng kia làm quá tốt rồi!

Chấp chính nhà Hán, trong khẩu hiệu tuyên truyền đối ngoại của họ, có thể gọi là ai nấy đều là thánh hiền, người người đều phi phàm.

Cả triều đình nhà Hán, càng được nhào nặn thành thần thánh, quang huy, chính nghĩa, vô tà.

Đơn giản chính là nơi cội nguồn của lương tâm thiên hạ, vùng đất đạo nghĩa của thế giới.

Giống như vị nghĩa từ hiệu úy trước mắt này, kỳ thực vẫn xem như là khá bình thường.

Bính Cát nhớ lại, khi mình mới nhậm chức, sau khi tiếp kiến các vị quốc vương, quý tộc của các vương quốc Tây Vực, thậm chí còn có người thu gom bùn đất trên con đường ông từng đi qua, mang về nặn thành một bức tượng thần để thờ cúng.

Nghe nói làm như vậy sẽ nhận được sự phù hộ của thần linh.

Chỉ có thể nói rằng, về mặt tuyên truyền, năng lực của vị Thừa tướng kia sâu không lường được cũng giống như giá trị vũ lực của ngài ấy vậy!

"Lần này mời hiệu úy tới đây, là có trọng trách muốn giao phó cho hiệu úy..." Bính Cát nhẹ giọng nói: "Không biết hiệu úy có sẵn lòng vì Đại Hán mà gánh vác mối lo không?"

Ngưu Siêu nghe vậy, lập tức dập đầu bái lạy: "Tiểu nhân nguyện vì Đô hộ, Thừa tướng và Đại Hán mà chết không tiếc!"

"Tốt!" Bính Cát gật đầu, nói: "Năm ngoái có sứ giả của các quốc gia vùng đất xa xôi phương xa đến triều cua Trường An..."

"Nay sứ giả của họ sắp sửa về nước..."

"Thừa tướng đã lệnh cho Thái học tiến sĩ Hạ công làm Chánh sứ, cầm tiết của thiên tử, mang theo chiếu thư nhà Hán, đi theo sứ giả về nước của họ, tuyên đọc chiếu mệnh của thiên tử Đại Hán, đồng thời thông cáo rộng rãi cho thần dân nước đó..."

"Nay sứ đoàn sắp đến huyện Anh Tân..."

"Ý ta muốn chọn cử người tài giỏi, tinh nhuệ để hộ tống sứ đoàn đi về phía tây đến nước của họ..."

"Hiệu úy đã chủ động xin đi, ta có ý định giao phó cho hiệu úy làm hộ vệ cho sứ thần, dẫn dắt bộ chúng đi đến đó..."

"Không biết hiệu úy có bằng lòng không?"

Ngưu Siêu nghe xong, sao lại có lý nào không bằng lòng chứ?

Lập tức bái lạy: "Bằng lòng! Bằng lòng! Bằng lòng!"

Mấy chục năm trước, câu chuyện Bác Minh Vọng (Bác Vọng Hầu) Trương Khiêm khai phá Tây Vực, Ngưu Siêu từng nghe qua.

Hắn càng biết rõ hơn rằng, những người Hồ và người Hung Nô đi theo Trương Khiêm sang Tây Vực năm xưa, nay đều đã được triều đình nhà Hán truy phong, truy tặng.

Nói cách khác, chuyến đi này chỉ cần bình an trở về, thì bản thân hắn có thể lập được công lao sánh ngang với việc tiêu diệt cả một quốc gia!

Chẳng cần phải đổ máu hy sinh, là có thể hoàn thành giấc mơ của cả gia tộc.

Cho nên, sau khi nghe nói về chuyện này, qua một hồi cân nhắc, Ngưu Siêu lập tức dùng đến mối ân tình mà bộ tộc Chư Thủy vất vả lắm mới tích cóp được, nhanh chân cướp trước người khác rồi chủ động thông đồng quan hệ, tranh thủ được sự ủng hộ từ người bên cạnh vị Đô hộ này.

"Tốt!" Bính Cát bấy giờ mới đứng dậy, dặn dò người bên cạnh: "Các ngươi hãy dẫn hiệu úy lui xuống chuẩn bị cho tốt, đợi khi sứ đoàn đến thì hãy mau chóng xuất phát nhé!"

"Tuân lệnh!"