Có một vị vua tên là Siggeir cai trị vùng Gothland, một vị vua hùng mạnh và cai quản muôn dân. Ngài đến gặp vua Volsung và cầu hôn Signy, con gái của ngài. Vua Volsung cùng các con trai vui lòng nhận lời, song nàng Signy lại chẳng mấy mặn mà; dù vậy, nàng vẫn thưa với cha rằng xin cha cứ định liệu việc này như mọi việc khác liên quan đến nàng. Thế là nhà vua quyết định gả nàng cho vua Siggeir, và nàng đã được đính ước với ngài. Để hoàn tất lễ tiệc và đám cưới, vua Siggeir sẽ đến dinh thự của vua Volsung. Nhà vua chuẩn bị yến tiệc chu đáo hết mức có thể, và khi mọi thứ đã sẵn sàng, các vị khách cùng vua Siggeir và nhiều bậc quyền quý tháp tùng ngài cũng đến đúng ngày đã định.

Chuyện kể rằng người ta đốt những đống lửa lớn dọc theo chiều dài hội trường, và cái cây đại thụ được nhắc đến trước đó đứng sừng sững ở chính giữa. Người ta cũng nói rằng khi mọi người đang ngồi bên ánh lửa vào buổi tối, một người lạ mặt, chẳng ai biết là ai, bước vào hội trường. Ông ta khoác trên mình một chiếc áo choàng lốm đốm, chân không đi giày, mặc quần vải lanh bó sát tận xương, tay cầm một thanh kiếm và đội một chiếc mũ sụp vành. Dáng người ông cao lớn, trông như một lão già, và chỉ có một con mắt. Ông rút thanh kiếm ra rồi cắm phập vào thân cây, khiến nó lún sâu tận chuôi; ai nấy đều e dè không dám đến chào hỏi. Sau đó, ông cất tiếng:

“Kẻ nào rút được thanh kiếm này khỏi thân cây, ta sẽ ban tặng nó cho kẻ ấy, và hắn sẽ nhận ra rằng chưa từng cầm trong tay thanh kiếm nào tốt hơn thế.”

Nói đoạn, lão già rời khỏi hội trường, chẳng ai biết lão là ai hay đã đi đâu.

Mọi người đứng dậy, ai cũng muốn là người đầu tiên chạm tay vào thanh kiếm vì nghĩ rằng ai rút được trước thì sẽ là người may mắn nhất. Những bậc quyền quý nhất tiến lên trước, rồi đến những người khác, lần lượt từng người một; nhưng chẳng ai có thể rút nó ra, dù cố sức lay chuyển thế nào thì thanh kiếm vẫn đứng im không nhúc nhích. Thế rồi Sigmund, con trai vua Volsung, bước tới. Chàng đặt tay lên thanh kiếm và rút nó ra khỏi thân cây dễ dàng như thể nó đang nằm lỏng lẻo chờ sẵn. Vũ khí ấy trông thật tuyệt vời đến mức chẳng ai nghĩ mình từng thấy thanh kiếm nào như vậy trước đây. Vua Siggeir muốn mua lại nó với giá gấp ba lần trọng lượng vàng, nhưng Sigmund đáp:

“Nếu số phận định cho ngài mang thanh kiếm này thì ngài đã rút được nó như tôi rồi. Nhưng vì nó đã rơi vào tay tôi trước, nên dù ngài có đổi bao nhiêu vàng đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không bao giờ trao lại nó cho ngài.”

Vua Siggeir nổi giận trước những lời này và cho rằng Sigmund đã trả lời đầy khinh miệt. Tuy nhiên, vốn là kẻ thận trọng và hai mặt, ngài giả vờ như không để tâm, nhưng ngay tối hôm đó, ngài đã nung nấu ý định trả đũa, điều mà sau này đã tỏ tường.