Vua Atli thúc giục đám thuộc hạ tấn công dữ dội, và họ chiến đấu đầy hăng hái; nhưng anh em nhà Giuki phản công mạnh mẽ đến nỗi Vua Atli phải lùi lại vào trong sảnh, và cuộc giao tranh diễn ra ngay bên trong, khốc liệt hơn bất kỳ trận chiến nào.

Trận chiến ấy đã cướp đi sinh mạng của bao người, nhưng kết cục của nó là toàn bộ thuộc hạ của hai anh em họ đều ngã xuống, chỉ còn lại hai người họ vẫn đứng vững trên đôi chân mình, dẫu rằng trước khi gục ngã, đã có biết bao kẻ phải về cõi âm dưới lưỡi kiếm của họ.

Rồi họ xông vào Vua Gunnar. Vì quân địch quá đông, ông bị bắt giữ và xiềng xích. Sau đó Hogni chiến đấu với trái tim dũng cảm và lòng quả cảm phi thường; ông hạ gục hai mươi tay kiếm mạnh nhất của Vua Atli, và ném nhiều kẻ vào ngọn lửa đang cháy giữa sảnh đường. Ai nấy đều đồng lòng rằng hiếm thấy người nào như thế; nhưng cuối cùng, ông cũng bị áp đảo bởi số đông và bị bắt giữ.

Vua Atli bèn nói: "Thật kinh ngạc khi thấy bao nhiêu kẻ đã phải bỏ mạng trước hắn! Hãy khoét trái tim ra khỏi lồng ngực hắn, đó sẽ là cái chết của hắn!"

Hogni đáp: "Hãy làm theo ý ngươi; ta sẽ đón nhận bất cứ điều gì ngươi làm với ta một cách thản nhiên; và ngươi sẽ thấy trái tim ta không hề sợ hãi, vì ta đã từng trải qua những gian khổ trước kia, và mọi thử thách của kiếp người ta đều sẵn lòng gánh chịu khi còn lành lặn; nhưng giờ đây ta đã bị thương nặng, và từ nay về sau, chỉ còn ngươi là kẻ nắm quyền định đoạt số phận của ta."

Một quân sư của Vua Atli lên tiếng: "Tôi có kế sách hay hơn; hãy bắt tên nô lệ Hjalli và tha cho Hogni; vì tên nô lệ này sinh ra là để chết, sống càng lâu thì càng vô dụng."

Tên nô lệ nghe thấy vậy, gào khóc thảm thiết rồi chạy tứ tung hòng tìm nơi trú ẩn, than vãn về số phận hẩm hiu vì những tranh chấp và hành động điên rồ của các vị vua, thật là một ngày tồi tệ khi hắn bị lôi ra khỏi cuộc sống bình yên bên lũ lợn để chịu chết. Nhưng họ đã bắt được hắn, chĩa dao vào người, và hắn rú lên đầy kinh hãi ngay cả khi lưỡi dao còn chưa chạm vào da thịt.

Lúc đó, Hogni lên tiếng, lời lẽ hiếm thấy ở một người đang rơi vào cảnh đường cùng: ông xin cho tên nô lệ được sống, bảo rằng ông không thể chịu nổi những tiếng thét đó, và với ông, việc tự mình kết thúc vở kịch này còn dễ dàng hơn. Nhờ vậy mà tên nô lệ tạm thời giữ được mạng sống; còn Gunnar và Hogni thì đều bị xiềng xích.

Vua Atli lại nói chuyện với Vua Gunnar, bảo ông hãy khai ra chỗ giấu vàng nếu muốn giữ mạng.

Nhưng ông đáp: "Không, trước tiên ta muốn nhìn thấy trái tim đẫm máu của Hogni, em trai ta."

Vậy là họ lại bắt tên nô lệ, khoét trái tim hắn ra và mang đến cho Vua Gunnar, nhưng ông nói—

"Các ngươi hãy nhìn trái tim yếu hèn của Hjalli đây, chẳng giống chút nào với trái tim kiêu hãnh của Hogni; vì nó đang run rẩy thế này, thì khi còn nằm trong lồng ngực hắn, nó còn run rẩy gấp bội."

Thế là họ xông vào Hogni theo lệnh Atli, và khoét trái tim ông ra. Nhưng nhờ khí phách phi thường, ông vẫn bật cười trong khi chịu đựng nỗi đau đớn ấy. Ai nấy đều kinh ngạc trước giá trị của ông, và từ đó về sau, câu chuyện này mãi được lưu truyền. (1)

Sau đó họ đưa nó cho Gunnar xem, và ông nói—

"Trái tim hùng dũng của Hogni, chẳng giống chút nào trái tim yếu hèn của Hjalli; vì dù bây giờ nó có run rẩy chút ít, thì khi còn nằm trong lồng ngực hắn, nó còn vững vàng hơn nhiều! Nhưng này Atli, như cách chúng ta chết, ngươi cũng sẽ phải chết như thế; và này, chỉ mình ta biết nơi giấu vàng, giờ Hogni chẳng thể nói cho ngươi biết được nữa; khi chúng ta còn sống, ý định của ta còn dao động, nhưng giờ đây ta đã tự quyết định, và dòng sông Rhine sẽ là chủ nhân của kho báu, còn hơn để cho người Huns được chạm tay vào đó."

Vua Atli bèn nói: "Hãy lôi kẻ tù đày này đi;" và họ làm theo.

Nhưng Gudrun gọi quân của bà, đến gặp Atli và nói—

"Nguyện cho ngươi gặp phải vận hạn từ nay về sau, đúng như cách ngươi đã bội ước với ta!"

Gunnar bị ném vào hầm rắn, nơi lũ rắn đang chờ đợi ông, tay ông bị trói chặt. Gudrun gửi cho ông một cây đàn hạc, và bằng kỹ nghệ điêu luyện, ông gảy đàn bằng những ngón chân. Ông chơi hay đến mức ít ai tin rằng mình từng được nghe tiếng đàn như vậy, ngay cả khi người ta dùng tay. Ông chơi với tất cả sức mạnh và quyền năng khiến lũ rắn cuối cùng đều chìm vào giấc ngủ, ngoại trừ một con độc xà, to lớn và hung dữ, nó bò đến gần ông, cắm nọc độc vào người cho đến khi xuyên thấu trái tim ông. Và như vậy, với lòng dũng cảm tuyệt vời, ông đã kết thúc những ngày đời mình.

(1) Since (từ "sidh", có nghĩa là sau đó, và "dham", có nghĩa là ấy/đó).