Muốn lấy Mục Dã, tất phải vượt Hoàng Hà trước, đợi gom đủ thuyền bè cũng đã qua ba ngày nữa. Đương nhiên, đây là lời giải thích của Tần Lôi dành cho hoàng đế. Thực tế hắn đang đợi, đợi đám thám báo của mình trở về... Sắp sửa tiến vào nơi đất dữ, tốt nhất vẫn là đừng quá tin tưởng người khác.

Ngày thứ năm sau khi nhập quan, cuối cùng hắn cũng đợi được tin tức của mình. "Mọi dấu hiệu đều cho thấy quân Tề đang có ý định bỏ thành Mục Dã, thiết lập tuyến phòng thủ đầu tiên tại thành Triều Ca phía bắc." Hứa Điền bụi bặm đầy người thở hổn hển nói: "Chúng đã bắt đầu chuyển lương thảo ở thành Mục Dã đi rồi, nhưng lương thực trong thành quá nhiều, quân Tề lại thiếu gia súc lớn, nghe nói phải vận chuyển mất cả tháng mới xong."

"Triệu Vô Cữu đâu?" Tần Lôi vẫn không yên tâm.

"Vẫn chưa rõ, nhưng trong phạm vi thám báo của chúng ta trinh sát, không hề nhìn thấy bóng dáng bất kỳ đại quân nào." Hứa Điền trầm giọng: "Chúng ta có thể dò xét lại lần nữa!" Doanh thám báo quân Kinh Sơn năng lực siêu phàm, vừa vào Hổ Lao quan là toàn doanh xuất động, dò xét tình hình ngoài quan, xa nhất đã tới ba trăm dặm, trung bình cũng được hai trăm dặm. Vậy mà vẫn không thấy được đại quân của Triệu Vô Cữu, điều này có thể nói lên điều gì?

Điều này chứng tỏ Triệu Vô Cữu hoặc là thật sự nghe lời, dẫn quân bắc thượng về kinh thành, hoặc là đã giấu đi rồi. Mà Tần Lôi từng đọc qua binh thư do Triệu Vô Cữu viết, biết hắn đặc biệt sùng bái câu nói kia của Tôn Tử: "Tướng ở ngoài, quân mệnh có chỗ không thụ". Người như vậy không đời nào nhìn cảnh quốc gia mất mát mà còn phải tuân thủ mệnh lệnh hồ đồ của quốc quân.

Do đó thám báo đáng lẽ phải phát hiện quân của Triệu Vô Cữu hồi sư, chí ít cũng phải đóng quân ở nơi nào đó mới đúng. Bây giờ quân Tề không thấy tung tích đâu, khả năng lớn nhất chính là đã giấu đi.

Giấu đi để làm gì? Sợ bị quân Tần phát hiện. Tại sao sợ bị phát hiện? Vì chúng muốn đánh úp.

"Mà đánh úp thì cần phải kiên nhẫn," Tần Lôi xoa xoa chòm râu cứng và ngắn trên môi, lầm bầm: "Là thống soái của một nước, để mất cửa ngõ nhà mình mà không lo lắng, ngược lại còn có tâm trí nhàn hạ để đánh úp, điều này nói lên cái gì?"

"Hắn muốn đóng cửa đánh chó!" Dương Văn Vũ cũng trầm mặc hồi lâu ngẩng đầu lên, đối diện với Vương gia nói.

"Nhưng bây giờ cửa là của chúng ta mà?" Hoàng Phủ Chiến Văn không phục nói.

"Cho nên mới có chuyện hoàng đế Tề quốc bệnh nguy kịch, mười hai đạo kim bài triệu hồi Bách Thắng công, còn cả thành Triều Ca với mấy triệu thạch lương thảo kia nữa!" Tần Lôi trong lòng bỗng chốc thông suốt, những vấn đề trước kia không nghĩ ra đều được giải quyết dễ dàng: "Không nỡ bỏ con thì không bắt được sói, không nỡ bỏ vợ thì không bắt được lưu manh... Triệu Vô Cữu lần này bỏ vốn lớn thật!"

"Bằng chứng đâu?" Hoàng Phủ Chiến Văn khẽ nói: "Chỉ dựa vào suy đoán thì không thể thuyết phục được bệ hạ."

Tần Lôi vừa mới phấn khích vì đoán ra được mê cục, nghe vậy lại xị mặt xuống, thở dài: "Nghĩ cách đi thôi."

"Vương gia, có thái giám truyền chỉ." Tần Lôi lời còn chưa dứt, Thạch Cảm đã trầm giọng nói ở ngoài cửa.

"Bệ hạ có chỉ: Thành Thân vương Lôi không tôn thánh chỉ, không lo tiến thủ, chần chừ không tiến, làm lỡ quân cơ. Nay tước đoạt ấn tín tiên phong, đổi cho quân khác đảm nhiệm. Lệnh cho hắn bế môn tư quá, đợi sau khi ban sư sẽ luận tội chung. Khâm thử."

Tên thái giám kia đọc xong, áy náy cười nói: "Điện hạ chớ trách, nô tỳ cũng là đọc theo thôi."

Tần Lôi nhíu mày: "Bệ hạ ở đâu?"

"Cửa đông, đang tiễn hành cho quân xuất chinh đấy ạ." Tên thái giám nhỏ giọng nói, còn liếc nhìn trái phải như muốn nói lại thôi.

Tần Lôi hiểu ý phất phất tay, cho lui người xung quanh. Thấy bốn bề không có ai, thái giám mới khẽ giọng: "Gia của con ơi, ngài cũng đừng quá không coi thánh dụ ra gì, đến bùn đất còn có ba phần tính khí, huống chi là bệ hạ?" Năm ngày nay, Chiêu Vũ đế ít nhất đã thúc giục Tần Lôi hai mươi lần, không cho hắn chút màu sắc để xem, còn thực sự tưởng Thế Tông Liệt hoàng đế bệ hạ của chúng ta là con mèo bệnh đấy à?

Tần Lôi cười khổ một tiếng, lại nghe tên thái giám lải nhải: "Ngài không chịu đi ra, đám tướng lĩnh khác lại ghen tị không thôi. Hai ngày nay cứ có người lởn vởn bên cạnh bệ hạ, lặp đi lặp lại đều là muốn thay thế chức vụ của Vương gia."

"Chức vụ chó má gì." Tần Lôi không nén được cơn giận, mắng một câu, rồi nhấc chân đi thẳng ra ngoài.

"Ấy da, gia ơi, ngài đây là muốn đi đâu ạ?" Tên thái giám vội vàng đuổi theo nói.

"Đi cửa đông." Tần Lôi không ngoảnh đầu lại: "Ta phải diện thánh."

"Bệ hạ đã cho ngài bế môn tư quá mà..." Thái giám khó xử nói.

"Ai dám cản ta?" Nói xong liền phóng mình lên ngựa, để mặc tên thái giám đứng trơ trọi tại chỗ.

Khi Tần Lôi chạy đến cửa đông, hai quân Thần Vũ và Ưng Dương đã chỉnh tề đợi lệnh, hai vị tướng quân đang từ biệt hoàng đế bệ hạ trên lầu thành.

"Uống chén rượu tráng hành này đi." Chiêu Vũ đế đích thân rót rượu cho Từ Tải Vũ và La Vân: "Trẫm đợi tin tốt thắng trận trở về của hai vị tướng quân!"

Hai người đầy vẻ kích động nhận lấy rượu, còn chưa kịp uống đã nghe thấy tiếng vó ngựa giòn giã, tiếp đó là tiếng quát lớn của Thành Thân vương điện hạ: "Phụ hoàng, nhi thần có quân tình bẩm báo!"

Gương mặt vốn còn coi là hòa ái của Chiêu Vũ đế lập tức sầm xuống, trầm giọng: "Không gặp." Nói xong phất tay: "Các ngươi xuất phát đi." Hai vị tướng quân vội vàng uống cạn chén rượu, lại dập đầu với hoàng đế một cái, lúc này mới rầm rập xuống lầu, vừa đi về phía đội ngũ vừa không tự chủ được mà nhìn về hướng Thành Thân vương, chỉ thấy hắn bị thị vệ nghiêm mật cản lại bên ngoài, đang đưa tay về phía hai người vẫy vẫy: "Hai vị tướng quân mượn bước nói chuyện!"

Hai người khó xử ngẩng đầu nhìn bệ hạ trên lầu thành, liền nghe thấy ngài mang theo giận dữ nói: "Không được qua đó, mau chóng xuất phát." Hai vị tướng quân đành cười khổ với Tần Lôi một cái, rồi đi về phía tọa kỵ của mình.

"Ta có tình báo mới nhất!" Tần Lôi sốt ruột, bất chấp tất cả gào lên: "Đây là một âm mưu! Các người đều không được đi!"

Sắc mặt Chiêu Vũ đế trở nên cực kỳ khó coi, nghiến răng nghiến lợi nói: "Tần Vũ Điền, ngươi quá đáng lắm rồi. Lâm trận sợ hãi thì thôi, còn cố tình tìm lý do cho sự nhát gan của mình!" Nói xong nện mạnh lên lan can, mặt đỏ tía tai quát: "Bắt lấy cái đồ không biết xấu hổ này cho trẫm!"

Thị vệ hai bên đáp lời nhanh nhưng cử động chậm, lại không ai dám động thủ... Gần như cùng lúc với tiếng quát lớn của hoàng đế, Hắc Y Vệ đã giương nỏ ra, nhìn những đầu mũi tên xanh biếc kia, đám cao thủ đại nội tin chắc rằng, chỉ cần họ khẽ động đậy một chút, chắc chắn sẽ bị bắn cho thủng lỗ chỗ.

Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, lại nghe Thành Thân vương khẽ nói: "Hạ tên xuống." Đám Hắc Y Vệ liền không chút do dự hạ nỏ xuống. Tần Lôi tiến lên hai bước, thoát khỏi sự bảo vệ của Hắc Y Vệ, chậm rãi quỳ xuống trước mặt Chiêu Vũ đế.

Chiêu Vũ đế có chút sửng sốt, ngài đã không còn quen với việc nhận sự quỳ lạy của đứa con trai này nữa.

Chỉ thấy Tần Lôi sắc mặt trầm xuống nói: "Nhi thần xin phụ hoàng cho phép bẩm báo, nếu sau khi nghe xong, ngài vẫn kiên quyết xuất binh, vậy thì nhi thần cũng không còn lời nào để nói."

Lời đã đến nước này, Chiêu Vũ đế cũng không tiện ngăn cản nữa, đành bực tức nói: "Nếu là lời lẽ nhảm nhí, xem trẫm thu thập ngươi thế nào!"

Tần Lôi liền kể lại suy đoán của mình một lượt từ đầu đến cuối, Chiêu Vũ đế nghe xong cười lạnh một tiếng: "Bằng chứng đâu? Chẳng lẽ chỉ vì thám báo của ngươi không nhìn thấy Triệu Vô Cữu, mà muốn trẫm từ bỏ hành động lần này sao?" Nói xong lại vỗ lan can một cái: "Trẫm thấy ngươi vẫn là đang thoái thác trách nhiệm!"

Tần Lôi trong lòng thở dài một tiếng, thản nhiên nói: "Trên chiến trường tác chiến không phải quan phủ phá án, chú trọng là suy luận chặt chẽ, tranh thủ đi trước thời gian."

"Cái miệng lưỡi dẻo thật đấy!" Chiêu Vũ đế nhếch mép nói: "Vậy thì ngươi cứ từ từ suy luận đi, dù sao trẫm cũng không tin." Nói xong cúi đầu liếc nhìn hai vị tướng quân vẫn còn đang ngẩn người, không vui nói: "Sao còn đứng đây?"

Hai người ngoan ngoãn phóng mình lên ngựa, chắp tay với hoàng đế: "Vi thần xuất phát!" liền dẫn đội ngũ rời khỏi cửa đông, rời khỏi Hổ Lao quan, lao về phía bến đò Hoàng Hà.

Nhìn đội ngũ đi xa dần, Tần Lôi bò dậy dậm chân nói: "Triệu Vô Cữu, ngươi chơi Tần quốc chúng ta khổ sở quá!"

Chiêu Vũ đế hừ lạnh một tiếng nói: "Ngươi cảm thấy không yên tâm, cũng dẫn quân Kinh Sơn theo cùng đi!"

Tần Lôi sắc mặt khó coi nói: "Nhi thần cho rằng, Hổ Lao quan là căn bản của quân ta, thà rằng ở lại đây trú thủ."

"Đồ hèn nhát!" Chiêu Vũ đế khinh bỉ mắng một tiếng, rồi quay người rời khỏi lầu thành.

Những ngày tiếp theo, Tần Lôi liền dẫn binh sĩ quân Kinh Sơn đi tuần tra khắp nơi, gia cố phòng thủ thành trì, binh sĩ cả ngày không được nhàn rỗi, còn phải chịu đựng ánh mắt khác thường từ quân bạn.

Thời gian lâu dần, trong quân liền có lời ra tiếng vào, nhưng Tần Lôi không chút để ý, hắn tin uy tín mà mình gây dựng từ trước vẫn đủ sức chống chọi lại những tiêu hao nhỏ nhặt này... Quan trọng là không thể để quân Tề sơ hở mà lọt lưới.

Cũng may sau đó Tần Lịch cũng dẫn quân Long Tương gia nhập đội ngũ tuần tra, lúc này mới khiến binh sĩ im miệng... Khi bạn thấy một người không bình thường, bạn sẽ cười, nhưng khi thấy mọi người xung quanh đều không bình thường, phần lớn sẽ nghi ngờ liệu có phải mình có vấn đề hay không, "ba người thành hổ" chính là cái lý này.

Cứ như vậy đến đầu tháng tám, cây quế duy nhất trong Hổ Lao quan nở hoa, hương thơm dường như lan tỏa khắp cả thành.

"Tiệp báo tiệp báo!" Sáng sớm ngày mùng hai tháng tám, Tần Lôi còn chưa dẫn thuộc hạ đi ra ngoài, đã nghe thấy đại nội thị vệ gào thét bên ngoài cửa: "Hai quân Thần Vũ, Ưng Dương chúng ta hành quân thần tốc một trăm dặm, thừa cơ ban đêm đánh hạ thành Mục Dã! Thu được lương thảo trăm vạn đảm, đang đối đầu với đại quân Tề quốc giữa Triều Ca và Mục Dã..."

Tần Lôi cười khổ một tiếng, thầm mắng: 'Hoàng đế này thật không có phẩm cách, cần gì phải phái người đến gào thét trước cửa doanh trại của ta chứ?' Nhưng hắn cũng đã không còn lời gì để nói nữa, âm mưu gì cũng không thể bỏ ra cái vốn lớn như vậy, xem ra hoàng đế Tề quốc thật sự băng hà rồi. Hắn đã phái thám báo rà soát kỹ lưỡng trong phạm vi năm trăm dặm xung quanh, quả thực không hề phát hiện bóng dáng của Triệu Vô Cữu.

'Xem ra mình thực sự thần hồn nát thần tính rồi.' Tần Lôi tự trào cười một tiếng.

"Điện hạ, bệ hạ triệu tập hội nghị quân sự." Thạch Cảm bước nhanh tới, vẻ mặt phẫn nại nói: "Nhưng không thông báo cho ngài."

Tần Lôi ngoáy ngoáy tai, cười nhạt nói: "Chắc là không muốn nghe ta hát bài trái chiều nữa rồi." Hiện giờ chính hắn cũng không còn tin tưởng vào phán đoán của mình nữa, tự nhiên cũng không muốn đi tìm cái sự vô vị đó.

Nhưng hắn vẫn bị câu nói tiếp theo của Thạch Cảm làm cho chấn động: "Nội tuyến nói, bệ hạ muốn dời giá đến thành Mục Dã, đích thân chỉ huy chiến dịch ở Triều Ca."

Tần Lôi rùng mình một cái, ý niệm vừa mới nhạt đi lại trở nên đậm đặc, trầm giọng: "Cô phải đi ngăn cản!" Nói xong liền lên ngựa phóng thẳng tới Hàm Nguyệt lâu nơi Chiêu Vũ đế thường ngày mở họp.

Thị vệ tuy canh phòng nghiêm ngặt, nhưng cũng không dám ngăn cản vị Thành Thân vương có sắc mặt âm trầm này, để mặc hắn lên lầu hai.

Tần Lôi vừa vào trong, liền thấy đại ca đang quỳ trên đất, dập đầu liên tục nói: "Phụ hoàng xin hãy suy nghĩ kỹ, có câu 'quân tử bất lập nguy tường chi hạ', ngài thân là người liên quan đến an nguy toàn quốc, càng không nên dễ dàng phạm hiểm, mạo muội tiến vào lãnh thổ Tề quốc a!"

Nhiều năm sau, Tần Lôi và Tần Lịch đều không nghĩ thông, tại sao trên vấn đề này, Chiêu Vũ đế lại cố chấp đến mức cực đoan như vậy. Chỉ nghe ngài kiên quyết nói: "Trẫm theo đại quân mà đi, nơi có quân Đại Tần ta chính là nơi an toàn nhất!"

"Thế cũng không bằng Hổ Lao quan đâu ạ!" Tần Lịch dập đầu đến mức trán cũng rách ra, bi ai liên tục: "Ngài cứ việc an ổn ngồi trấn giữ trong thành, chuyện xông pha trận mạc cứ giao cho con và ngũ đệ là được!"

Vừa nghe đại ca nói đến 'ngũ đệ', Chiêu Vũ đế liền nhìn Tần Lôi, khuôn mặt già nua lập tức sầm xuống, hỏi hai vị nguyên soái: "Hai vị thấy thế nào?"

Lý Hồn và Lý Trọc nhìn nhau, cung kính nói: "Chúng thần cảm thấy lời Đại điện hạ nói có lý, xin bệ hạ suy nghĩ kỹ."

Tần Lôi cũng đi tới quỳ song song cùng Tần Lịch nói: "Xin phụ hoàng thu hồi mệnh lệnh, nhi thần nguyện thay cha xuất chinh!"