Không nằm ngoài dự đoán, lại một màn hỏa lưu tinh bay rợp trời, thêm bốn chiến hạm quân Sở trúng chiêu.
Không chơi nữa! Cứ chơi tiếp thế này thì bị chơi tàn mất. Chiến hạm quân Sở lũ lượt dừng lại, kéo dãn khoảng cách với đối phương.
Người ta quân Ba Lăng tổn thất một nửa mới chịu dừng cuộc chơi, còn huynh đệ thủy quân nhà mình mới mất ba phần mười đã vội vàng hạ màn, rõ ràng ở dưới nước mà chơi thì không thực lòng bằng ở trên cạn rồi.
Xem ra câu "Nhân giả nhạo sơn, trí giả nhạo thủy" quả là có đạo lý.
Hạm đội Mông Xung yêu nước dừng bước không tiến, Tần Hữu Đức liền lệnh cho thủ hạ liên tục không ngừng oanh kích. Hạm đội Mông Xung rút lui, Tần Hữu Đức liền bám theo, tiếp tục oanh kích; Hạm đội Mông Xung quay đầu đuổi tới, Tần Hữu Đức lại ra lệnh cho thủ hạ đi ngược dòng, lập tức lại kéo dãn khoảng cách, tiếp tục oanh kích!
Xem ra Tần tướng quân không chỉ yêu nước, mà ít nhất còn yêu cả biển lớn.
Cứ như vậy lặp lại ba lần, hạm đội Mông Xung không còn tồn tại nữa, chỉ còn ba con cá lọt lưới tháo chạy, không biết đi đâu... Có lẽ là đi hồ Bà Dương làm thảo khấu rồi.
Thủy sư hồ Tương Dương đồng thanh reo hò, bất kể họ chiếm được bao nhiêu lợi thế, chỉ cần có thể phá vỡ thần thoại thủy quân nước Sở bất khả chiến bại, đó đã là một thắng lợi vẻ vang rạng danh sử sách rồi.
Cân nhắc đến việc đây là một đội quân bách chiến bách bại, lại bách bại bách chiến, nên hãy cho phép họ quên mình reo hò một lát vậy.
Râu của Tần Hữu Đức càng cong hơn, cười đến nỗi không thấy mắt đâu nữa, đầy khí thế nói: "Thừa thắng xông lên! Đi bắt nạt mấy gã to xác kia đi." Nhưng cực thịnh tất suy là quy luật tự nhiên, cho nên luôn luôn thi thoảng lại xuất hiện.
"Tướng quân, đạn hỏa dầu hết rồi." Xạ thủy hiệu úy phụ trách chỉ huy máy bắn đá chạy tới bẩm báo.
"Cái gì?" Tần Hữu Đức tức giận đến mức râu cũng dựng cả lên, trợn mắt quát: "Chẳng phải bảo các ngươi tiết kiệm mà dùng sao?" Trấn Nam quân không có kỹ thuật chế tạo đạn hỏa dầu, tất cả đạn dược đều do Long Uy Quận vương phủ vận chuyển đến, số lượng thực sự có hạn. Lần này đem hết vốn liếng trong kho ra, mỗi con tàu cũng chỉ chia được sáu cơ số đạn hỏa dầu.
Lại chia nhỏ ra mỗi máy bắn đá, vừa đúng một bộ một cơ số... Một cơ số là mười hai phát, nói ra thì cũng không ít, nhưng thực sự không chịu nổi phung phí đâu.
"Làm lính bao nhiêu năm nay, lần đầu tiên đánh đã tay như vậy, anh em nhất thời không kìm được tay." Hiệu úy mắt láo liên giải thích, lại cẩn thận dè dặt đề nghị: "Nhưng đạn đặc vẫn còn nhiều, tuy có hơi hèn một chút, nhưng cũng có thể chắp vá được."
"Chắp vá cái con khỉ!" Tần Hữu Đức bực bội mắng: "Truyền lệnh xuống, kẻ nào dám bắn một viên đạn đặc, thì tự mình nhảy xuống sông đi, khỏi cần lão tử ra tay." Cái gọi là đạn đặc, chính là những viên đá tròn, so với đạn hỏa dầu thì lực va chạm có lẽ không nhỏ, nhưng uy lực răn đe thì không cùng một đẳng cấp.
Nhìn tướng quân đại nhân thực sự nổi giận, hiệu úy vội vàng truyền lệnh xuống, lệnh cho các hạm kiểm kê số lượng đạn hỏa dầu, và nghiêm cấm bắn đạn đặc.
Không hổ là Tần Hữu Đức yêu biển lớn, bụng tuy to, nhưng đó toàn là trí tuệ cả đấy. Hắn nhớ hồi nhỏ thầy dạy tư thục từng kể câu chuyện 'Kiềm lư kỹ cùng', thâm hiểu rằng trong cuộc đối đầu với kẻ địch mạnh, giữ vững uy lực răn đe mới là điều quan trọng nhất. Làm sao để giữ vững uy lực răn đe? Chẳng qua là không để lộ điểm yếu của phe mình, phải biết rằng trông có vẻ mạnh cũng chính là mạnh.
"Chưa từng đánh nhau bằng dao thật súng thật, ai biết lão tử là hổ giấy?" Tần Hữu Đức với chòm râu cong cong cười lạnh: "Truyền lệnh xuống, mục tiêu lâu thuyền quân Sở, tiến lên!"
Con hổ giấy hung hăng lao xuôi dòng, nhưng hạm đội lâu thuyền của Chư Liệt không đi theo hạm đội Mông Xung đuổi theo, mà chạy về phía bãi cát.
Mà vì khoảng cách hai bên hơi xa, đại khái trên mười dặm, dưới mười lăm dặm... Xem ra vừa rồi chơi đúng là rất hăng hái.
Không nói đến Tần Hữu Đức liều mạng đuổi theo, chỉ nói riêng về phía Chư Liệt, thấy hạm đội có ưu thế tuyệt đối của địch lại bị tàn quân của mình đuổi đi. Mặc dù không biết đối phương đang giở trò gì, nhưng hắn nhìn thấy cơ hội, một cơ hội đủ để xoay chuyển cục diện chiến tranh... Hắn phát hiện ra, lúc này lại chẳng có ai thèm đoái hoài đến bảy chiếc lâu thuyền này của mình. Dù sao đi nữa, cuối cùng cũng đã nhảy ra khỏi vũng bùn rồi.
Hãy để chúng ta nhìn lại tình hình chiến trường một lần nữa: Trên Đại Giang, nơi cách cửa sông Động Đình năm mươi dặm, trận chiến đã đến hồi nước sôi lửa bỏng, chủ lực thủy sư hồ Động Đình và quân tiếp ứng Trấn Nam quân đã hoàn toàn cài răng lược vào nhau, không phân biệt được ai với ai. Hai quân trên mặt sông rộng lớn giết chóc đến mù trời mịt đất, cũng không biết ai chiếm thế thượng phong, ai sẽ thắng ai sẽ thua.
Tuy nhiên chẳng có gì đáng kiêu ngạo cả, bởi vì nước Tần đã xuất động thủy quân Trấn Nam mạnh nhất, còn đối phương chỉ là thủy quân nội hồ của nước Sở, là quân địa phương mà thôi. Tất nhiên là mạnh hơn hệ thống vệ quân của nước Tần năm xưa nhiều. Dù sao người ta còn gánh vác nhiệm vụ đánh dẹp thủy phỉ, kiêm chức cướp bóc nữa.
Dù sao hai bên kẻ tám lạng người nửa cân, căn bản không phân thắng bại, ước chừng đại chiến cửa sông đánh xong, bên này vẫn sẽ ở tình trạng này thôi. Cho nên chiến trường có số lượng chiến hạm đông đảo nhất này liền bị triệt tiêu đi rồi.
Ở phía tây cửa sông, chiến hạm Hải Hổ quân Sở đang giày xéo quân Tần, nhưng hiệu suất dùng giáo đâm, dùng tên bắn thực sự thảm không nỡ nhìn, quân Sở chiếm được thượng phong nửa ngày trời này, tổn thất gây ra còn không bằng một trận càn quét vừa rồi của hạm đội tàu bánh guồng quân Tần. Nhưng cứ đánh tiếp thế này, thắng lợi của quân Sở cũng là chuyện sớm muộn thôi... ước chừng còn phải mất ba canh giờ nữa.
Còn ở phía đông cửa sông, hạm đội hỗn hợp hỗn loạn của nước Tần đã đổ bộ, tám ngàn quân Tần áo giáp đen vũ trang đầy đủ đang mãnh liệt tấn công thành Ba Lăng, tuy quân Tần không giỏi công thành, nhưng quân thủ thành trong thành quá khan hiếm, đến mức nha dịch quận Ba Lăng cũng phải lên mặt thành. Nếu không có biến cố gì quá lớn, quân Tần sẽ sớm công hạ tòa thành trì này thôi. Kỷ lục nước Sở giữ vững hơn hai trăm năm, nhìn xem sắp kết thúc rồi. Tuy nhiên muốn kiểm soát toàn thành còn phải tốn không ít công sức, thời gian này, ước chừng cũng phải ba canh giờ.
Lại nhìn lên bãi cát, tình hình ở đây khá sáng tỏ, Tần Lôi mang theo bốn năm trăm người, vậy mà lại bắt nạt mấy ngàn quân của Trâu hiệu úy đến mức quỳ rạp dưới đất hát bài 'Chinh phục'.
Cộng thêm hạm đội của Tần Hữu Đức công quá ít tội thì nhiều, và hạm đội Chư Liệt đang lao tới, toàn bộ chiến trường chính là như thế. Tóm lại nhìn từ cục diện chiến trận, hai bên mỗi bên đều có thắng bại, khả năng cao nhất là phát triển đến giai đoạn giằng co.
Nhưng mà... lại hỏng ở cái "nhưng mà" này.
Là một danh tướng đương thời, lòng tự trọng của Chư Liệt không cho phép cục diện chiến tranh phát triển đến mức không thể kiểm soát đó. Hắn muốn xoay chuyển nó! Không nằm ngoài dự đoán, hắn lại chọn tấn công vào tử huyệt của quân Tần... cái bãi cát đã nhuộm thành màu đỏ kia.
Nhìn lâu thuyền to lớn lao thẳng tới, Tần Lôi không nhịn được dậm chân chửi đổng, hận không thể băm vằm Tần Hữu Đức ra vạn mảnh mới hả giận. Dù Hắc Y Vệ của hắn có mạnh đến đâu, đối mặt với kẻ địch ở trên cao nhìn xuống cũng không đòi được bất kỳ lợi lộc nào... Người ta chỉ cần ném đá lăn, gỗ gỗ xuống là xong, đâu còn cơ hội cho ngươi múa chổi quét nữa?
Đây quả thực là sơ suất của Tần Hữu Đức, hay nói cách khác là nỗi sợ hãi bén rễ sâu xa của thủy quân Trấn Nam đối với thủy quân nước Sở đang tác oai tác quái. Mặc dù nỗi sợ hãi này có thể khích lệ quân Tần dốc toàn lực, không để họ khinh địch, nhưng đồng thời cũng khiến họ quá coi trọng quân Sở. Biểu hiện cụ thể trên chiến trường là không dám phân binh, thực ra hắn hoàn toàn có thể chia bốn mươi chiến hạm thành hai đội, một đội tấn công hạm đội Mông Xung, một đội tấn công lâu thuyền của Chư Liệt.
Nếu là như vậy, cục diện chiến tranh nhất định sẽ không phải như thế này, bởi vì Chư Liệt nhất định sẽ không lấy trung quân của mình ra để thử uy lực của đạn hỏa dầu.
Nhưng tình thế trên chiến trường biến hóa trong nháy mắt, ngay cả Tần Lôi đã vắt óc suy tính, cũng không thể suy diễn ra mọi loại thay đổi, trừ khi hắn là thánh nhân. Mà nếu hắn là thánh nhân, đã bay về nước Tần từ lâu rồi, còn tốn nhiều sức lực làm gì nữa? Cho nên hắn không phải thánh nhân, cho nên một mức độ mất kiểm soát là điều khó tránh khỏi...
Lâu thuyền của địch càng ngày càng gần, lòng bàn tay Tần Lôi toát mồ hôi, đây cũng là lần đầu tiên hắn đổ mồ hôi kể từ khi khai chiến. Trong lòng hắn đang đấu tranh kịch liệt... Hiện tại có hai con đường, một là đột phá ngay lập tức, chẳng cần quản gì cả mà chuyển sang bãi bồi bên phải, có thể dự đoán được, trong quá trình bơi qua sông, nhất định sẽ tổn thất nặng nề.
Lại nhìn con đường thứ hai, chính là cố thủ chờ viện, dù Tần Hữu Đức thực sự là một con lợn, hắn cũng sẽ quay lại trong vòng hai khắc, chỉ cần chống đỡ qua khoảng thời gian này, những chiếc lâu thuyền kia sẽ buộc phải rút lui. Tất nhiên, cố gắng chống đỡ là phải trả giá, tổn thất nhất định không nhỏ.
Sự lựa chọn khắc nghiệt giữa hai con đường, dù chọn đường nào, huynh đệ của mình đều sẽ thương vong nặng nề. Nhưng buộc phải chọn một, vì tổn thất nặng nề cũng có phân chia giữa rất nặng nề và tương đối nặng nề.
"Đi hay ở?" Tần Lôi trầm giọng hỏi.
Nhạc Bố Y áo trắng nhuốm máu, sắc mặt nghiêm trọng nói: "Không thể đi, quân Ba Lăng tuy đã ỉu xìu rồi, nhưng nếu chúng ta bỏ chạy, bọn họ nhất định sẽ điên cuồng tấn công." Dưới sự kẹp công của hai bên, toàn quân bị tiêu diệt cũng là điều có thể xảy ra.
"Vậy thì ở lại!" Là chỉ huy chiến trường, hắn không có thời gian cân nhắc, cũng không thể thiết kế phương án dự phòng cho sự thay đổi bất ngờ này. Bây giờ là thời điểm gánh vác trách nhiệm, bất kể kết quả thế nào, hắn đều phải lập tức đưa ra quyết định, rồi gánh chịu mọi hậu quả.
Cũng may Tần Lôi, vốn dĩ là một người đàn ông dám chịu trách nhiệm, mà đàn ông Đại Tần cũng vốn dĩ không sợ hy sinh!
Gần như chỉ trong nháy mắt, tất cả mọi người đều chui vào hố cá nhân, binh lính dùng phác đao chắn ngang đại thuẫn, thông qua sự kết hợp khéo léo, che phủ lấy tất cả các bào trạch.
Họ đã làm được tất cả những gì có thể, còn lại chỉ là nghe theo mệnh lệnh của trời đất mà thôi.
Bầu trời không biết từ lúc nào bắt đầu lất phất bông tuyết, lốm đốm sao rơi, từng điểm từng điểm một.
"Anh em ơi, chúng ta hát một bài đi." Cũng ngồi xổm trong hố, Tần Lôi cười hì hì nói: "Đời này còn chưa ngồi xổm hát bao giờ nhỉ?"
Các vệ sĩ cười ồ lên, Thẩm Khất cười nói: "Giáo quan bắt nhịp đi."
Công Tôn Kiếm cũng nói: "Chúng ta biết hát cũng chẳng được mấy bài đâu."
Tần Lôi gật đầu cười, tằng hắng giọng hát: "Nam nhi cưỡi gió vượt vạn dặm, tốt nhất chết nơi sa trường!"
Bài hát này mọi người đều biết, liền cùng hát theo thật lớn:
"Nam nhi cưỡi gió vượt vạn dặm, tốt nhất chết nơi sa trường!
Nếu chẳng lập công sao thành danh, bảo đao vác xuất chinh.
Trừ bạo Tề, diệt cường Sở,
Quét lục hợp hề chinh Vũ vực,
Trường Thành bát ngát, ra vào dọc ngang,
Đất đai gieo tiếng anh hùng, quân dung soi giá rét!"
"Khoái thay trăm trận chết biên cương, ngàn thu hiệp cốt hương,
Bên Lĩnh mai hoa, cạnh hồ Tây, chợ Yên phục Tuy Dương.
Trừ bạo Tề, diệt cường Sở,
Tinh thần liệt sĩ sáng nhật nguyệt,
Đầu có thể mất, thân không thể hàng,
Bích huyết hóa can tương, hội sư trảm Diêm La!"
Bài quân ca vang dội, nhiếp hồn đoạt phách, ngay cả kẻ địch của họ cũng có thể cảm nhận rõ ràng sự không sợ hãi của nam nhi nước Tần!
Lâu thuyền quân Sở chậm rãi và kiên định áp sát lại, dầu sôi, gỗ gỗ, đá tảng, tất cả đều đã chuẩn bị xong, hai bên cách nhau không đầy mười trượng, Tần Lôi trong lòng thở dài một tiếng: 'Anh em, may mắn nhé!' Hắn biết, hy sinh là điều khó tránh khỏi...
Nhưng điều bất ngờ là, cuộc tấn công mãi vẫn chưa đến... Những binh lính nước Tề đang khiêng đá lăn, gỗ gỗ, dầu sôi đó, lại đồng loạt dừng động tác trong tay, ánh mắt nhất loạt nhìn về phía đông.
Tần Lôi và thuộc hạ cũng nhìn theo, chỉ thấy một chiếc thuyền nan từ bờ đông chạy tới, đầu thuyền đứng kiều diễm một thiếu nữ mặc cung trang Nam Sở. Chỉ thấy dưới chân nàng là đôi hài lụa thêu ngỗng, trên đầu là ánh đồi mồi bảy màu, khoác trên vai chiếc áo lông cáo trắng nghìn vàng, eo thắt dải lụa hoa văn chim phượng, tai đeo khuyên minh nguyệt liên tinh.
Cao quý không cần phải nói...
Mọi người ở đó đều nhận ra, đây là thường phục của công chúa nước Sở, và tất cả mọi người đều biết, đây là Lộng Ngọc công chúa được sủng ái nhất hiện nay... Công chúa bình thường chỉ đội đồi mồi năm màu, chỉ có tiểu công chúa là đội loại bảy màu.
Bông tuyết rơi xuống, đinh linh tịch liêu.
Chiếc thuyền nhỏ đó cập vào bãi cát, đúng là Vân La. Tần Lôi thở dài trong lòng, hắn biết Vân La đến để làm gì.
Liếc nhìn vùng đất đỏ ngầu vì máu tươi, Vân La hơi nhíu mày, nhưng không chút do dự xuống thuyền, dẫm lên bãi cát ẩm ướt mềm nhũn. Đôi hài lụa đẹp đẽ lập tức lún sâu vào bùn lầy, gấu váy cũng bị bẩn, nhưng nàng vẫn giữ vẻ tao nhã của một nàng công chúa, chậm rãi đi về phía trung tâm bãi cát.
"Bái kiến công chúa điện hạ!" Tàn quân Ba Lăng trên bãi cát đồng loạt quỳ lạy nói.
Nhạc Bố Y và những người khác cũng thở phào nhẹ nhõm, lần lượt đứng dậy vận động eo chân... Công chúa nước Sở đến rồi, nguy hiểm tạm thời đã qua. Dù Chư Hồng Quân có ăn gan hùm mật gấu, cũng không thể trước mặt bao nhiêu người mà không màng đến sự an nguy của công chúa được.
Ngộ thương ngoài ý muốn là một chuyện; cố ý gây thương tích lại là chuyện khác.
Nhìn tiểu công chúa đang đi tới đi lui giả làm người lớn, Tần Lôi không nhịn được dạy dỗ: "Nàng nên đi một đôi guốc mộc, nếu có thể, còn nên khoác thêm một chiếc áo tơi."
Công chúa điện hạ suýt chút nữa lảo đảo ngã xuống bãi bùn, vội vàng ổn định thân hình, lắc lắc nắm đấm nhỏ trắng như tuyết về phía hắn. Tần Lôi biết, đó là biểu thị sự tức giận.
Vân La đi đến phía tây bãi cát, gần về phía lâu thuyền quân Sở. Là chỉ huy cao nhất trên bãi cát, Trâu Cường đành phải tiến lên tiếp đón, Vân La cũng không hỏi hắn là ai, chỉ dịu dàng nói: "Ngươi có thể liên lạc với Thượng Trụ Quốc không?"
Chúng ta sớm đã biết Trâu Cường là một người thật thà, cho nên hắn gật đầu, cung kính nói: "Bẩm báo điện hạ, có thể ạ." cũng hoàn toàn cắt đứt khả năng giả câm giả điếc của Chư Liệt.
Vân La mỉm cười nhẹ, gật đầu nói: "Tốt quá, phiền ngươi nói với Thượng Trụ Quốc, hai bên đình chiến đi... Hôm nay, đã có quá nhiều người ra đi rồi." Tần Lôi một tay dụi mắt, một tay ngoáy tai, hắn không ngờ con nhóc tì này lại còn có mặt này... Cử chỉ đoan trang, dung nhan quý phái, khiến người ta không tự chủ được mà cúi đầu nghe theo. Quan trọng hơn là, nàng lại rất biết ăn nói, cứng rắn biến một câu 'Xin hãy thả Long Uy Quận vương điện hạ nước Tần về nước đi.' thành ra uyển chuyển toàn diện như vậy, vừa chăm lo đến thể diện của hai bên, vừa thể hiện rõ ràng ý muốn của mình.
'Cao, thực sự là cao!' Tần Lôi thầm cười khổ trong lòng: 'Đồ ranh con, lừa mình hết lần này đến lần khác.' Hắn có là con lợn, cũng nên biết nàng là hạng người gì rồi... 'Quả nhiên hoàng gia không có kẻ yếu mà!' Không khỏi thầm cảm thán từ tận đáy lòng.
Đợi một lúc, Chư Liệt cuối cùng cũng xuất hiện, hắn đứng trên boong tàu tầng thấp nhất, chắp tay với Vân La công chúa nói: "Điện hạ quả nhiên phúc tinh cao chiếu, phượng thể vô dạng, Hồng Quân thế này mới yên tâm."
Hiện tại hai bên khoảng cách không xa, nói chuyện đều nghe rõ, Vân La cũng không cần người truyền lời nữa, cúi chào Chư Liệt một cái nói: "Thượng Trụ Quốc đa lễ rồi, bản cung vì bị gian nhân hãm hại, suýt chút nữa mất mạng dưới vách đá vạn trượng, nhưng may mắn có Long Uy Quận vương điện hạ..." Nói rồi chậm rãi quay đầu nhìn Tần Lôi một cái, ánh mắt chứa đựng sự thâm tình mà kẻ mù cũng có thể cảm nhận được, bởi vì quá nóng bỏng.
Nhưng Tần Lôi lại rùng mình một cái.
Cười cười thu lại ánh mắt, Vân La lại khôi phục vẻ ung dung nói: "Là Long Uy Quận vương điện hạ cứu ta, và đưa bản cung suốt dọc đường chạy trốn sự truy sát của kẻ xấu, cho đến khi kẻ xấu bị tiêu diệt mới chia tay. Cho nên ngài ấy có ơn sâu nghĩa nặng với bản cung, bây giờ ngài ấy muốn về nước, bản cung chỉ có thể lấy ơn báo ơn, đành muối mặt cầu Thượng Trụ Quốc giơ cao đánh khẽ ạ."
