Trên đời này quả thực tồn tại thuyết thiên phú, có người đặc biệt giỏi làm thơ, ví dụ như Lạc Tân Vương; có người đặc biệt giỏi làm mộc, ví dụ như Công Thâu Ban; lại có người đặc biệt giỏi đánh trận, ví dụ như Trần Khánh Chi. Những người này trong lĩnh vực của mình đều sáng tạo ra những kỳ tích riêng, có người mặc quần thủng đũng đã có thể ngâm ra thiên cổ danh thi, có người hơn một ngàn năm trước đã có thể chế tạo phương tiện giao thông trên không có thể bay xa hàng ngàn dặm, có người tay không trói gà không chặt... nhưng chỉ cần lên chiến trường lập tức trở thành nhân vật cấp chiến thần, dùng bảy tám ngàn quân có thể đánh bại trăm vạn chúng, cả đời lấy ít địch nhiều, lại bách chiến bách thắng, đánh đâu thắng đó.
Nhìn bao quát những bậc kỳ tài này, chúng ta không thể không thừa nhận, thứ gọi là thiên phú này, không phải cứ chăm chỉ chịu khó học hỏi là có thể đạt được, cho nên hiểu rõ thiên phú của bản thân nằm ở đâu, và chọn đúng nghề quả thực là điều vô cùng quan trọng...
Tất nhiên cũng có những người nhập cuộc mới phát hiện ra, bản thân mình thực sự rất có thiên phú. Ví dụ như Tần Lôi, theo lẽ thường với tính cách cương trực quyết đoán của hắn, đáng ra rất khó thích nghi với những cuộc đấu tranh chính trị biến ảo khôn lường, nhưng hắn lại vô sư tự thông, làm đâu được đó, khiến người ta không thể không thừa nhận, tên này sinh ra chính là để làm chính trị.
Hắn ngửi thấy mùi vị âm mưu từ những lời mô tả của Cố Tuấn, đây là một loại trực giác, thứ trực giác đã từng cứu hắn rất nhiều lần. Bây giờ, tại Nam Sở hiểm ác khôn lường, toàn bộ tâm trí của hắn đều được huy động, trực giác cũng trở nên vô cùng nhạy bén.
“Thái tử đã bị lợi dụng!” Chỉ dựa vào trực giác, hắn liền chặt đinh chém sắt nói: “Huynh ấy đã rơi vào một cái bẫy, trước khi hành động, chúng ta phải làm rõ đây là loại bẫy gì, có những ai tham gia, và mục đích của chúng là gì.” Thực ra trong lòng Tần Lôi đã có suy đoán, nhưng hắn còn cần sự thật để kiểm chứng suy đoán của mình.
Sự thật không để hắn phải đợi quá lâu, mới đến giờ Tý đêm đó, Chu Quý đã dẫn từ bên ngoài vào một kẻ ăn mày y phục rách rưới.
Tần Lôi không hề ngủ, hắn vẫn luôn đợi người này đến. Dưới ánh đèn vàng vọt, hắn nhìn thấy trên khuôn mặt chằng chịt vết sẹo của người này, mọc đầy râu tóc như nhím. Dưới mái tóc rối bời đó, là một đôi mắt kiên định trầm tĩnh.
Người này chính là thống lĩnh hộ vệ phủ Thái tử, cố nhân của Tần Lôi - Chung Ly Khảm, một người đàn ông chỉ còn chín ngón tay. Hai người gặp lại nhau ở hoàn cảnh này, tất nhiên không khỏi thở dài cảm khái, nhưng lúc này không phải lúc để bùi ngùi, sau vài câu xã giao đơn giản, Tần Lôi liền không khách khí hỏi: “Tại sao ngươi lại ở đây?”
Chung Ly Khảm liền kể lại những chuyện xảy ra trong những ngày qua cho Tần Lôi biết. Hóa ra hắn may mắn thoát chết trước khi tàu chìm, lại cậy vào công phu bế khí gia truyền, lặn dưới nước hai ba dặm, lúc này mới tránh được tầm mắt của mật thám Nam Sở, chật vật lên bờ thoát hiểm.
Nếu là người bình thường sau khi thoát chết chắc chắn sẽ như chó nhà có tang, trốn càng xa càng tốt. Nhưng một người đàn ông có thể không đổi sắc mặt mà chặt đứt ngón tay của mình, rõ ràng không phải người bình thường. Hắn ẩn nấp trong một làng chài, đợi sau khi khôi phục nguyên khí, liền bắt đầu tìm kiếm tung tích Thái tử. Không phải vì hắn có tình cảm sâu đậm gì với Thái tử, mà vì hắn giữ một cái lý chết: “Người là do ta đánh mất, ta nhất định phải tìm bằng được.”
Nhờ vào sự cố chấp này, cuối cùng sau nửa tháng, hắn đụng độ phải vài tên mật thám Nam Sở từng ra tay hôm đó. Cũng không phải do trí nhớ hắn tốt, mà là trang phục của những kẻ đó quá đặc biệt... từ đầu đến chân một thân trắng toát, làm sao mà không nhận ra?
Âm thầm theo đuôi, không ngờ lại quay trở lại thành Thần Kinh. Cuối cùng theo những kẻ đó đến bên ngoài một tòa viện canh phòng nghiêm ngặt phía đông thành, vì sợ bị phát hiện, hắn không dám manh động lại gần, mà giả dạng thành người ăn mày, giám sát bí mật ở gần đó. Tất nhiên cũng không quên mỗi ngày ghé qua dịch quán xem có sứ giả nước nhà đến hay không.
May là cuộc tranh giành ngôi vị ở nước Sở đã bước vào giai đoạn gay cấn nhất, mọi sự chú ý của mọi người đều tập trung vào võ đài đối chọi giữa hai vị hoàng tử, nên cũng chẳng có ai chú ý đến một tên ăn mày có sinh hoạt rất quy luật.
Nghe xong lời kể của hắn, Tần Lôi trầm giọng nói: “Cố Tuấn nói, tai họa lần này đều do cây nhân sâm ngàn năm mà Thái tử tặng cho Sở Đế gây ra, ngươi có biết đó là ai đưa cho Thái tử không?”
“Ty chức cũng chưa từng gặp người đó,” Chung Ly Khảm hồi tưởng: “Hôm đó Thái tử nhận được một bức thư, sau khi xem thư liền dẫn ty chức vội vàng đi ra ngoài, sau đó đến một phủ đệ ở phía tây thành, thuộc hạ liền đi gọi cửa. Nhưng môn nhân trong phủ đó chỉ cho Thái tử gia vào. Ty chức ban đầu không chịu đồng ý, nhưng Thái tử gia kiên quyết vào, bọn hộ vệ chúng ta đành chờ ở cửa. Đến ngày hôm sau Thái tử gia mới ra, chỉ thấy ngài tinh thần sảng khoái, nỗi ưu phiền suốt nhiều ngày trên mặt cũng quét sạch, trong tay còn có thêm cây nhân sâm ngàn năm đó.”
“Đồ ngốc này! Huynh ấy cũng lớn tuổi rồi, sao còn dễ tin người như thế?” Tần Lôi khẽ mắng: “Huynh ấy làm sao mà trở thành cố nhân với cái tên Thất hoàng tử khốn kiếp kia?”
Khóe miệng Chung Ly Khảm giật giật, lắc đầu nói: “Sau khi Thái tử quay về, dưới sự truy hỏi của chúng ta, liền nói rằng người đó là bạn cũ ngày xưa của ngài, vì không nỡ nhìn ngài rồng bị nhốt bãi cạn, mới xuất hiện chỉ điểm mê tân cho ngài.” Nói đoạn, vẻ mặt đầy căm hận: “Theo lời vị cố nhân kia của Thái tử gia, Sở Đế đương triều nhận được một phương thuốc, nghe nói có thể khiến long thể hồi phục, nhưng bên trên thiếu một vị thuốc quý... chính là nhân sâm ngàn năm này. Mà người đó tìm kiếm trăm phương ngàn kế, cuối cùng bỏ ra số tiền lớn tìm được một cành từ Bắc Cương, vốn định dùng làm lễ vật tiến thân, nhưng thấy Điện hạ khốn đốn, liền hiến tặng ra, dùng vào việc thoát hiểm.”
Tần Lôi lắc đầu cười khổ: “Nhị ca của ta đúng là ngây thơ, lần này bị người ta đem ra làm súng một cách thê thảm rồi.” Rõ ràng có kẻ muốn Cảnh Thái Đế sớm băng hà, mà Thái tử gia vô duyên vô cớ trở thành kẻ sát hại Sở Đế, bất quá chỉ là một con chim bị trúng một mũi tên này mà thôi.
“Bây giờ ở nước Sở ai muốn Cảnh Thái Đế chết nhất?” Tần Lôi tự hỏi tự đáp: “Chắc chắn là Tề Vương Sở Quy Ấp, vì tên này trong thời gian thị tật, đã xảy ra vài câu chuyện không thể không kể với tiểu vợ của cha mình.”
“Chuyện này ngài cũng biết sao?” Chung Ly Khảm trợn mắt nói.
Tần Lôi cười tủm tỉm nói: “Chuyện này không có gì lạ, nên biết người Nam Sở rất thích truyền tin tức lá cải, đặc biệt là tin tức đào sắc.”
Chung Ly Khảm cười khổ nói: “Chỉ là tin đồn thôi, sao có thể tin là thật?”
Tần Lôi lắc đầu nói: “Sai rồi, nên biết ba người thành hổ, chỉ cần truyền đến tai Cảnh Thái Đế, chỉ cần ngài ấy còn là đàn ông, chắc chắn sẽ phát điên. Cho dù không có bằng chứng xác thực, cán cân trong lòng ngài ấy cũng sẽ nghiêng về phía Chu Vương.” Nói đoạn khẽ búng tay một cái: “Mà chuyện này thì không thể giải thích rõ ràng, cho nên cách đối phó tốt nhất bên phía Tề Vương, chính là âm thầm hạ gục lão gia tử Cảnh Thái.”
Chỉ thấy Tần Lôi thuật lại như thể tận mắt nhìn thấy: “Tại sao nói nhất định là hắn? Vì lão già đó dù bệnh tật ốm yếu, nhưng dù sao cũng là hoàng đế một nước, thông thường mà nói kết cục thí quân chỉ có hai, một là thành công, hai là thất bại...” Mọi người ngẩn ngơ, trong lòng cười khổ: ‘Đây chẳng phải nói nhảm sao...’
“Thành công chưa chắc đã có thể nối ngôi, nhưng thất bại chắc chắn là xong đời, cho nên đây là một công việc rủi ro cao, lợi nhuận thấp, không đến đường cùng không ai sử dụng.” Tần Lôi đưa tay khẽ gõ lên mặt bàn, tiếp lời: “Cho nên chỉ có Tề Vương thấy tình thế bất ổn mới làm, mà Chu Vương chiếm ưu thế sẽ không làm, hơn nữa còn đề phòng người của Tề Vương hạ độc thủ. Điều này làm tăng độ khó cho Tề Vương hành động, dù sao hai bên đấu nhau nhiều năm như vậy, sớm đã nắm rõ cả vòng eo của dì ba nhà đối phương rồi!” Mấy thủ hạ trong phòng không khỏi mồ hôi đầm đìa, thầm nghĩ: ‘Vương gia thật là không văn nhã chút nào...’
Thấy thuộc hạ ném tới ánh mắt kỳ quái, Tần Lôi cười khan một tiếng: “Ý nói là hai bên mỗi bên có tôm binh cua tướng gì, mọi người đều là người mù ăn sủi cảo - trong lòng tự hiểu. Cho nên muốn không ai hay không ai biết, thì phải tìm một người ngoài trông có vẻ chẳng liên quan gì...”
Lúc này Chung Ly Khảm lắc đầu nói: “Chúng ta tuy vô năng, nhưng cũng không đến mức không có đề phòng, thái y đi cùng đã kiểm nghiệm, nhân sâm đó là hàng thật giá thật, không hề có bất kỳ vấn đề gì.”
Tần Lôi lắc đầu cười nhẹ: “Thái y nước Sở cũng không phải kẻ ngốc, nhân sâm đó nếu có vấn đề, sao có thể lấy cho hoàng đế của họ dùng?” Nói đoạn vỗ mạnh lên mặt bàn: “Rất có thể vấn đề nằm ở phương thuốc đó! Đối với Cảnh Thái Đế mà nói, đó có lẽ chính là một liều thuốc độc!”
Chu Quý không nhịn được chen miệng vào: “Giống như Vương gia ngài nói, thái y nước Sở hẳn là sẽ kiểm tra, nếu bản thân dược liệu có độc, sao lại cho hoàng đế của họ ăn chứ?”
“Trên đời có một số thứ, đối với người bình thường là thuốc bổ, nhưng đối với một số bệnh nhân lại là thuốc độc chí mạng, điều này không có gì lạ.” Tần Lôi khẽ giải thích: “Cho nên hung thủ mưu hại Cảnh Thái Đế là kẻ khác, mà Thái tử gia đáng thương của chúng ta đã trở thành con dê chịu tội đáng thương.”
Mọi người không ai không nhìn Tần Lôi bằng ánh mắt khâm phục. Có thể nói, họ đến một đất nước đầy thù địch, lại ngầm chảy sóng dữ, như thể đặt mình vào trong một đám sương mù, không tìm thấy đông tây nam bắc. Dù có sức lực toàn thân, cũng không biết phải dùng thế nào.
Nhưng sau khi Vương gia rút kén tằm bóc tách một phen, sự việc liền trở nên sáng tỏ... mặc dù chỉ là suy luận rút ra từ thông tin ít ỏi và mơ hồ, nhưng dẫu sao cũng có hướng nỗ lực rồi không phải sao?
“Ta ra lệnh!” Chỉ thấy Vương gia thản nhiên nói, giọng nói dịu dàng nhưng đầy uy nghiêm.
Mấy thủ hạ trong phòng đồng thời đứng dậy, chắp tay nghiêm giọng nói: “Xin nghe Vương gia phân phó!”
Tần Lôi trầm giọng nói: “Chu Quý truyền lệnh Điệp báo cục, giám sát toàn thời gian hai tòa trạch viện mà Chung Ly Khảm nói, nhất định phải làm rõ kẻ đứng sau màn là ai.”
“Thạch Cảm thông báo Nhạc tiên sinh nhanh chóng đến hội họp, ta muốn trong ba ngày gặp được ông ấy.”
“Chung Ly Khảm,” liếc nhìn vị Đông Cung thị vệ trưởng trước mặt này, Tần Lôi mỉm cười: “Đi tắm rửa ăn uống đi, đừng ra ngoài nữa.”
Chung Ly Khảm ngẩn người nói: “Đây là tại sao? Ty chức còn muốn lập công chuộc tội nữa.”
Chu Quý mỉm cười: “Chung Ly đại nhân đừng vội, Vương gia đây là bảo vệ ngài đấy. Họ chắc chắn đã thấy ngài đi vào, chỉ cần ngài ra ngoài một lần nữa, đảm bảo sẽ bị bắt, cho nên ngài cứ yên tâm ở lại đi.” Chung Ly Khảm lúc này mới không tình nguyện đi xuống, tắm rửa ăn cơm không nói tới.
Ở một phủ đệ hoành tráng gần hoàng cung, nơi ở của hoàng tam tử Cảnh Thái Đế, Tề Vương Sở Quy Ấp, tên này đã hơn ba mươi tuổi, vốn sinh ra mặt mày khôi ngô, tướng mạo đường đường, hoàn toàn không giống những người anh em khác văn nhược, ông ngoại của hắn là Thượng Trụ Quốc đại tướng quân tiền nhiệm của nước Sở, có địa vị cao vọng trọng trong giới quân sự, mạng lưới quan hệ rộng lớn, mẹ cũng vì vậy mà được phong làm Hoàng quý phi, sau khi hoàng hậu băng hà, liền trở thành người chủ sự thực tế của hậu cung.
Vị hoàng tử có xuất thân cao quý này từ nhỏ đi theo cậu luyện tập trong quân ngũ, thông thạo binh pháp, võ nghệ cao cường, rèn luyện được thể phách khác biệt hoàn toàn với những người anh em khác. Hơn nữa tính cách hào sảng, chí hướng cao xa, trong số các võ tướng rất được lòng tin. Cũng chính vì có sự ủng hộ rõ ràng của những người này, hắn mới nổi bật lên giữa mấy đối thủ cạnh tranh, giữ sự hồi hộp của ngôi vị trữ quân đến bây giờ.
Nhưng hắn lại luôn là lựa chọn thứ hai trong lòng Cảnh Thái Đế, vì hắn không phải đích hoàng tử, mà ngũ đệ của hắn, Chu Vương Sở Quy Nam mới là.
Điều này khiến Sở Quy Ấp tự phụ có tư thái của bậc hùng chủ vô cùng khó chịu, hắn vốn tưởng rằng Thái tử đã chết, Nhị ca đã bị đánh bại, thì ngôi vị trữ quân cũng nên đến lượt hắn rồi, lại không ngờ phụ hoàng lại ý định hướng về lão ngũ bệnh tật... chẳng phải là xuất thân tốt hơn một chút sao, con của hoàng hậu thì ghê gớm lắm à? Hơn nữa bà già kia cũng chết mấy năm rồi, dựa vào cái gì còn phải nể mặt bà ta?
Bất mãn nhiều thì than phiền cũng nhiều, mà kẻ tiểu nhân bên cạnh hắn lại hơi nhiều, những kẻ này thích thêm dầu vào lửa nhất, sợ thiên hạ không loạn, không biết đã nói xấu Cảnh Thái Đế bao nhiêu câu, ngày tháng lâu dần, hắn liền thực sự cảm thấy lão già nhà mình là kẻ thù không đội trời chung, trong lòng không còn chút tình cha con nào nữa.
Đúng như Tần Lôi dự đoán, vị Tề Vương điện hạ khỏe mạnh cường tráng này, quả thực đã ngủ với phi tử của cha mình, cũng quả thực sợ chuyện bại lộ, muốn làm một lần cho xong, sau khi khiến lão già đó sụp đổ, dựa vào sự ủng hộ của Vũ Lâm quân, trực tiếp đăng cơ là được.
Nhưng câu cổ ngữ ‘làm trộm chột dạ’ rõ ràng rất có đạo lý, kể từ khi làm chuyện xấu, Tề Vương điện hạ liền ngày nào cũng tâm thần bất định, ăn uống không điều độ, ngủ không ngon giấc, luôn lo lắng chuyện bại lộ, bị cha già bắt đi giày vò. Chưa đầy hai tháng ngắn ngủi, vậy mà gầy đi hơn hai mươi cân, cả người cũng gầy rộc đi, tuy người ngoài cho rằng đây là do Tề Vương điện hạ túc trực bên giường bệnh chăm sóc lão gia tử mà ra, vô cùng tán thưởng hắn, nhưng sự đau khổ do ăn ngủ không yên lâu ngày mang lại, lại không lúc nào không gặm nhấm trái tim không tính là kiên cường của hắn.
Cho nên hắn thường xuyên đập phá đồ đạc để giải tỏa, ngày nào cũng phải đập nát hết đồ đạc trong phòng, trong lòng mới có thể dễ chịu hơn một chút.
Hôm nay cũng không ngoại lệ, chỉ thấy Tề Vương điện hạ giơ cao một chiếc bình sứ lớn, rồi ném mạnh xuống đất, một tiếng loảng xoảng, chiếc bình lớn kiểu dáng phổ thông, giá rẻ đó liền bị đập nát tan tành... Đây cũng là không còn cách nào, nói thật là dù vương phủ có tiền đến đâu, cũng không chịu nổi hắn ngày nào cũng đập một lần, quản gia đành phải mua sỉ một lượng lớn đồ sứ dân dụng từ chợ, chuyên cung cấp cho Vương gia giải sầu... May là Tề Vương không kén chọn.
Trong phòng còn có một người, nhìn Tề Vương điện hạ mặt mày co giật đang đập phá, người kia không khỏi khẽ cau mày, lại nói người này... thật là đẹp quá. Chỉ thấy hai hàng lông mày nhíu lại như khói lồng, một đôi mắt hàm tình như vui lại như không vui. Nét mặt mang theo nét sầu hai bên má, dáng vẻ dịu dàng mang theo chút bệnh trạng, nhàn tĩnh như đóa hoa kiều diễm soi bóng nước, cử động như cành liễu yếu trước gió.
Tần Lôi nếu nhìn thấy người này, chắc chắn sẽ giật mình đến mức tròng mắt rơi xuống đất, người này lại có khuôn mặt giống hệt cố nhân của hắn, người tình cũ của Thái tử, vị mỹ nam hoa Công Lương Vũ từng khuấy đảo miền Nam một vùng hỗn loạn.
Chỉ là Công Lương Vũ tuy nhìn tuấn tú, nhưng dẫu sao vẫn phân biệt được giới tính, còn vị 'nhân huynh' hoặc 'nhân tỷ' mặc hồng đeo lục trước mắt này, lại sinh ra một cách khó hiểu, khó phân biệt đực cái, khiến người ta vô cùng khó hiểu.
Chúng ta cứ tạm gọi là 'nhân huynh' đi...
Chỉ thấy vị nhân huynh này vươn bàn tay to vén lọn tóc dài trước trán, khẽ nhếch ngón tay hình hoa lan nói: “Tam ca, hôm nay đập cũng đủ số rồi, huynh vẫn nên nghỉ ngơi đi,” nói đoạn lấy tay che miệng cười nhẹ: “Nếu không quản gia của huynh sẽ đau lòng đấy.”
Sở Quy Ấp rõ ràng đã quen với tác phong này của hắn, ném chiếc ống bút cuối cùng trong tay đi, vẻ mặt dữ tợn nói: “Lão Thất, ngươi nói lão gia tử bao giờ thì quy tiên? Cũng hơn một tháng rồi, sao vẫn chưa thấy động tĩnh gì?”
Hóa ra đây chính là Thất hoàng tử của nước Sở, Long Dương Vương Sở Quy Mỹ, tuy tên nghe có chút nữ tính, nhưng thực sự là hoàng tử hàng thật giá thật, chỉ là không biết tại sao lại biến thành bộ dạng này?
Chỉ thấy hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn phấn thêu hoa sen song sinh, tiến lên khẽ lau mồ hôi trên trán Tề Vương, giọng nhỏ nhẹ cười nói: “Tam ca đừng vội mà, cơm ngon không sợ muộn mà. Dù sao thì bệnh của lão gia tử càng kéo dài, nghi ngờ của chúng ta càng ít đi mà.”
Tề Vương đưa tay khẽ lướt qua khuôn mặt phấn nộn của hắn, thở dài nói: “Tiểu Vũ nói đúng, nhưng cô chỉ sợ lão gia tử đột nhiên tỉnh lại thì sao?”
Sở Quy Mỹ lắc đầu tự tin nói: “Tam ca cứ yên tâm đi, phương thuốc này là ta lén lấy từ chỗ gia sư, cho dù không tin được ta, huynh còn không tin được sư phụ ta sao?”
Sở Quy Ấp lúc này sắc mặt mới dịu lại nói: “Bản lĩnh của Quỷ Cốc tiên sư, Cô Vương vẫn là tin được, vậy thì chờ đi.” Nói đoạn siết chặt eo Sở Quy Mỹ, nghiến răng nghiến lợi nói: “Thời gian này không được để xảy ra bất kỳ sơ suất nào!”
Trong mắt Sở Quy Mỹ lóe lên một tia tinh quang, giọng nói nhỏ nhẹ: “Nhưng bây giờ có một nhân tố bất ổn, Tam ca nên coi trọng một chút...”
