"Tại sao chúng ta lại ở trên thuyền?" Vân La mới bắt đầu nghiên cứu hoàn cảnh hiện tại của mình.

"Vì chúng ta đang ở trên sông." Tần Lôi vừa bện tóc cho nàng, vừa nghiêm túc đáp.

Vân La cười khúc khích: "Người này thật là, không thể nói chuyện đàng hoàng với người ta sao."

Tần Lôi gật đầu, nghiêm trang nói: "Bởi vì trên đất liền toàn là kẻ muốn bắt ta."

Vân La kinh ngạc: "Sao có thể chứ?" Vừa định quay đầu lại, đã bị Tần Lôi ấn đầu giữ lại: "Đừng lắc lư, không thì thật sự không tháo ra được đâu."

Vân La vội vàng giữ đầu im lặng, liên tục hỏi: "Tại sao họ lại muốn bắt chàng? Chàng rõ ràng là người tốt mà."

Tần Lôi suy nghĩ một lát, vẫn quyết định nói thật: "Vì ta muốn về nước."

"Tại sao chàng lại muốn về?" Vân La kỳ lạ hỏi: "Ở đây chẳng phải rất tốt sao?"

"Lương Viên tuy tốt, nhưng không phải là nơi ở lâu dài." Tần Lôi khẽ nói: "Một người rời nhà đã lâu, luôn sẽ nhớ quê hương."

Vân La hiểu ra, gật đầu, dịu dàng nói: "Chàng nói với phụ hoàng đi, người nhất định sẽ đồng ý."

"Phụ hoàng nàng còn đang trông chờ ta bầu bạn với ông ấy sống lâu trăm tuổi, sao có thể thả ta về," Tần Lôi lắc đầu, trầm giọng nói: "Chính ông ấy cũng muốn bắt ta." Lời này nửa thật nửa giả, cũng không phải cố ý gạt tiểu nha đầu, mà là không muốn để nàng biết những thứ bẩn thỉu đó.

"Muội có thể giúp gì cho chàng?" Vân La rất nghiêm túc hỏi: "Tuy không nỡ để chàng đi, nhưng muội cảm thấy chàng trở về sẽ vui vẻ hơn."

Tần Lôi lắc đầu cười: "Không cần, nàng cứ ngoan ngoãn đi theo là được."

"Chàng muốn đưa muội đến nước Tần sao?" Vân La rụt rè hỏi: "Muội sẽ nhớ phụ hoàng và cô cô."

"Về cơ bản là không thể," Tần Lôi cười lộ răng: "Vì chúng ta đang xuôi dòng về phía nam."

Theo kế hoạch ban đầu, sau khi rời khỏi dãy núi Sở Sơn, hắn sẽ trực tiếp xuôi theo sông Sở Giang về phía bắc, sau đó ngược dòng đại giang tiến về phía tây. Dọc đường đi này tuy hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của quân Sở, nhưng đây cũng là thủy mạch vàng ngọc, thuyền buôn qua lại như dệt, hoàn toàn có thể đục nước béo cò, lẻn qua được.

Nhưng vừa đến bờ sông Sở Giang, liền nhận được tin tức từ Cục Điệp báo Nam Sở truyền tới... Nước Sở đóng cửa toàn bộ đường thủy trong đêm, hoàn toàn cắt đứt liên lạc với phương bắc, ngay cả quan thuyền cũng không được qua lại. Đồng thời trên đất liền cũng đang tiến hành lục soát gắt gao, về cơ bản là khó bước đi nổi.

Hắn biết, mình lần này coi như chọc phải ổ kiến lửa rồi. Đành phải ra lệnh cho đội ngũ quay đầu về nam, tranh thủ lúc người Sở tạm thời dồn hết ánh mắt về phía bắc, chạy càng xa càng tốt.

Hắn tết cho Vân La một cái bím tóc vừa thô vừa dài, trông như cái cán chổi. Tiểu cô nương bĩu môi, nhưng cũng đành chịu, vì nàng còn không tết được ở trình độ này.

Sau khi giày vò một hồi, Vân La cũng thực sự đói bụng, liền bưng bát cháo đó lên, từng ngụm từng ngụm ăn. Chợt phát hiện món cháo hồ này không khó ăn như tưởng tượng, trái lại còn rất ngon miệng, tiểu công chúa liền vui vẻ ăn ngấu nghiến.

Tần Lôi mỉm cười, rồi dời tầm mắt trở về trên bản đồ, trầm ngâm hồi lâu, hắn mới dùng bút than vẽ vài nét lên bản đồ, định ra lộ trình hành quân cho ngày kế tiếp trên mạng lưới sông ngòi chằng chịt của Nam Sở.

Cũng chỉ có thể định liệu một ngày, vì dù sao đây cũng là sân nhà của Công Lương Vũ, chỉ cần thời gian dài ra một chút, nhất định sẽ có nhân chứng báo lại hành tung của mình cho hắn, chỉ có thông qua việc liên tục thay đổi lộ trình hành quân và tốc độ hành quân mới có thể duy trì sự ẩn nấp của đội ngũ.

Làm thế nào để xuất kỳ bất ý? Đây là điều khiến rất nhiều chỉ huy đau đầu. Nhưng với Tần Lôi thì mọi thứ đều không phải là vấn đề, vì chính hắn cũng không biết hôm sau mình sẽ đi đâu, đều là đến sát lúc đi mới suy nghĩ quy hoạch lộ trình cho ngày hôm sau.

Cách hành quân "đi tới đâu tính tới đó" này của Tần Lôi quả nhiên đã gây cho Công Lương Vũ rất nhiều phiền toái.

Sau khi ở Sở Sơn bị Tần Lôi đánh lạc hướng mà trốn thoát bình an, Công Lương Vũ liền bất chấp tất cả truy đuổi sát sao. Hắn giấu giếm tình hình hiện tại ở kinh thành, thậm chí còn phái thủ hạ giết chết viên quan quân do Tề Vương phái đến tiếp quản bộ đội.

Hắn nói với binh sĩ quân Hổ Báo rằng, kẻ địch chạy thoát từ Sở Sơn chính là bộ đội bí mật của nước Tần xâm nhập vào biên giới, chúng đã giết hại sứ đoàn nước Tề, phạm phải tội ác tày trời. Còn hắn - Thất điện hạ anh minh thần vũ, đã thiết kế "vây thỏ trong rọ", nhưng vì hành vi ngu xuẩn của một số kẻ, mới dẫn đến công dã tràng.

Để tăng cường hiệu ứng chấn động, hắn còn ngụy tạo một bản thánh chỉ để các quan quân truyền xem. Quan quân thấy trên thánh chỉ đó quả nhiên viết: "Truyền bộ đội ngươi tiêu diệt giặc Tần, đều thuộc quyền chỉ huy của Thất hoàng tử, kẻ trái lệnh chém!", vân vân. Nhờ uy lực của thánh chỉ giả, hắn lấy lý do "tác chiến bất lợi", chém liền bảy vị tướng lĩnh của quân Hổ Báo... tất nhiên bao gồm cả vị phó úy kia.

Chiêu này quả nhiên làm chấn nhiếp được đám quân Hổ Báo đang tinh thần rệu rã, dốc mười hai phần sức lực truy kích kẻ địch chạy trốn.

Khó khăn lắm mới ổn định được quân tâm, bắt họ ngoan ngoãn nghe lời, Công Lương Vũ vẫn không vui nổi, vì hắn phát hiện Tần Lôi thực sự trơn như chạch, hành động cực nhanh. Hơn nữa vô số dòng sông đã mang lại sự che giấu tốt nhất cho Tần Lôi. Ngay trong sự đan xen của vô số dòng chính và dòng phụ này, đã vài lần tưởng chừng như sắp đuổi kịp, lại để hắn trốn mất hút.

Nếu không phải Công Lương Vũ tác chiến trên sân nhà, tai mắt trong nước đông đảo, e rằng đã sớm bị Tần Vũ Điền trốn mất tăm hơi rồi.

Cứ truy đuổi như vậy vài ngày, ngay cả cọng lông người cũng không chạm được, ngược lại còn khiến bản thân mệt đến rã rời, có tướng lĩnh chịu không nổi, kiến nghị dự đoán hướng di chuyển của kẻ địch, đặt phục kích trước, "đóng cửa đánh chó".

Công Lương Vũ nghĩ cũng đúng, liền nghe theo kiến nghị của thủ hạ, suy ngẫm về hướng hành quân của Tần Lôi. Biết mình không giỏi quân sự, hắn hiếm hoi phát huy dân chủ một lần, triệu tập các tướng lĩnh họp bàn, để họ tập hợp ý kiến, xác định địa điểm phục kích.

Sau một hồi ồn ào như vịt xuống nước, mọi người đưa ra địa điểm phục kích lý tưởng, lý do cũng rất đầy đủ... con đường tất yếu để quân Tần về nước mà. Nói đến mức Công Lương Vũ gật đầu liên tục, liền ra lệnh toàn quân hành trang nhẹ nhàng, cấp tốc hành quân! Phải đến địa điểm phục kích trước khi quân địch tới. Hắn còn đặt cho hành động này một cái tên thật kêu, gọi là "Kế hoạch ôm cây đợi thỏ".

Ác mộng của hắn và quân Hổ Báo cũng từ đó mà bắt đầu, cả đoàn người vứt bỏ hết quân nhu, với tốc độ cưỡng hành quân, ngày đêm phi nước đại về phía tây hơn trăm dặm, cuối cùng cũng đến địa điểm phục kích đúng hạn, canh bên gốc cây đợi thỏ.

Đợi tròn ba ngày, đợi đến mức đất cũng hoang tàn, cũng chẳng đợi được con thỏ nào đâm đầu vào cây tự sát. Nghiêm trọng hơn là vì vứt bỏ quân nhu, binh sĩ chỉ mang theo khẩu phần ăn ba ngày... nghĩa là họ đã đứt bữa một ngày rồi...

Thử tưởng tượng một chút, ở nơi hoang dã húp gió lạnh, bụng đói meo, ngốc nghếch chờ người mấy ngày liền, là cảm giác gì? Chắc chắn là chẳng ra sao cả.

Ngay lúc Công Lương Vũ sắp phát điên, Bạch Y Vệ gửi đến tin tức mới nhất: Có người nhìn thấy đám người mục tiêu đi về phía Lĩnh Nam... nghĩa là họ căn bản không tiến về phía tây, mà tiếp tục xuôi về phía nam!

Công Lương Vũ tức giận đến mức chửi bới tên tướng lĩnh hiến kế hồi đó một trận tơi bời, rồi ra lệnh cho bộ đội xuôi nam truy kích.

Nhưng nửa ngày không thấy ai động đậy, Công Lương Vũ lại muốn phát tác, tướng lĩnh bên cạnh khuyên ngăn: "Bộ đội đã mệt mỏi cực độ, lại đang trong tình trạng đói khát, chi bằng nghỉ ngơi một chút, cũng là để tự tìm lương thực tại chỗ."

Công Lương Vũ suy nghĩ hồi lâu, chỉ đồng ý trước tiên là tự tìm lương thực, còn về phần nghỉ ngơi thì đừng hòng... Đừng thấy hắn truy đuổi hăng hái thế này, nhưng thực tế hắn hiểu rõ, bản thân mình cũng đã trở thành kẻ đào tẩu mà triều đình muốn truy nã rồi. Chỉ cần dừng lại, biết đâu sẽ bị bộ đội của Cảnh Thái Đế đuổi kịp, kết thúc chuyến hành trình điên rồ này tại đây.

Tuyệt đối không được! Vì trong danh sách trả thù của hắn, vẫn còn thiếu một người chưa nhận được sự trừng phạt xứng đáng... đó chính là Tần Lôi, thằng khốn đã hủy hoại ước mơ của hắn!

Cho nên hắn nhất định phải dẫn năm ngàn binh mã này tìm được Tần Vũ Điền, hoàn thành trận chiến cuối cùng của cuộc đời!

Dù dùng cách gì đi nữa!

Binh sĩ tuy oán thán khắp nơi, nhưng hắn là hoàng tử, lại còn có thánh chỉ, đúng như câu "cánh tay không vặn lại đùi", chỉ đành miễn cưỡng làm theo... cũng may còn có thể "tìm lương" để giải tỏa một chút.

Cái gọi là "tìm lương" chính là cách nói văn vẻ của "cướp bóc". Từ xưa đến nay, phàm là nơi quân đội tìm lương, tất nhiên như thổ phỉ đi qua, không chỉ là lương thực, tiền bạc, mà còn cả gái tơ, phụ nữ trẻ, đều sẽ bị "tìm" sạch, ảnh hưởng cực kỳ xấu, cho nên rất ít tướng lĩnh dám buông thả thuộc hạ tìm lương trên đất nước mình.

Nhưng Công Lương Vũ rõ ràng không phải người bình thường, hắn không những công khai đồng ý cho thủ hạ tìm lương tại chỗ, còn hứa hẹn sau khi đến Lĩnh Nam, sẽ cho tìm lương thêm một lần nữa.

Đã có điện hạ chịu trách nhiệm cho mọi chuyện, thì chúng ta còn khách khí làm gì? Dù sao bị cướp cũng đâu phải người nhà mình. Thế là, quân Hổ Báo anh dũng vô địch lại lấy lại tinh thần, cướp sạch liền tám ngôi làng, binh sĩ thỏa mãn ợ no, kéo quần, vác gói đồ lên đường.

Người ta nói vạn sự khởi đầu nan, điều khó nhất của con người chính là lần đầu làm chuyện xấu, sau đó sẽ quen dần. Quân Hổ Báo cứ thế vừa cướp bóc vừa xuôi nam, tốc độ lại tuyệt đối không chậm.

Vì họ cũng biết mình đã phạm tội, nếu không toàn lực xuôi nam, chắc chắn sẽ bị đại quân bình loạn của triều đình vây quét. Mà muốn giải quyết vấn đề này, chỉ có cách tiêu diệt quân Tần trước, rồi đổ vạ những việc đã làm lên đầu người chết. Như vậy có thể từ tội nhân thiên cổ biến thành công thần, Thất hoàng tử điện hạ đã giáo dục họ như vậy.

Cho nên binh sĩ quân Hổ Báo ban ngày liều liều mạng đuổi lộ, ban đêm liên tục cướp bóc, gần như đến mức không ngủ không nghỉ, vậy mà vẫn luôn không bị đại quân bình loạn đuổi kịp... tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc các bộ đội bình loạn toàn là bộ binh.

Công Lương Vũ cuối cùng đã bắt cóc thành công quân Hổ Báo, khiến họ buộc phải theo mình đi vào con đường chết... mặc dù đó là con đường cụt.

Ngày mùng 7 tháng 11 năm Cảnh Thái thứ 33, đây là một ngày đáng nhớ.

Công Lương Vũ và đội quân thổ phỉ của hắn, sau khi trải qua bao gian khổ, cuối cùng cũng đến được Yết Dương Lĩnh, vượt qua đoạn núi này là có thể tiến vào đất Lĩnh Nam, chưa nói đến việc có gặp được quân Tần hay không, ít nhất cũng có thể lại cướp phá một trận cho thỏa thích.

Đội quân vốn đã mệt mỏi rã rời dồn chút sức lực cuối cùng, bước vào trong núi. Họ đã rời Sở Sơn một tháng rồi, luôn là đuổi theo sau lưng kẻ địch, chưa từng gặp lấy một chút kháng cự nào, cho nên căn bản không để kẻ địch vào mắt... Binh sĩ quân Hổ Báo đều nhất trí cho rằng, chỉ cần tìm được kẻ địch, tiêu diệt chúng dễ như trở bàn tay.

Cho nên họ căn bản không phái thám báo, chỉ cắm cúi chạy đường mà thôi.

Đi được nửa ngày trong con đường núi quanh co uốn lượn, cả đoàn đến một nơi gọi là "Trực Thông Thiên". Đây là một con đường nhỏ kẹp giữa hai ngọn núi, đường chỉ rộng một trượng, hai bên là vách núi cao như tường thành, không còn đường nào khác. Công Lương Vũ trong lòng dấy lên một tia bất an, nói với tướng lĩnh bên cạnh: "Trước tiên phái thám báo đi dò xét một chút rồi hãy thông qua."

Tướng lĩnh tuy không cho là đúng, nhưng vẫn tuân mệnh phái thám báo ra ngoài.

Thám báo vốn đã bị sự bình yên suốt dọc đường làm tê liệt thần kinh, sau khi cưỡi ngựa qua con đường núi, liền quay trở về bẩm báo: "Không có gì bất thường."

Tướng lĩnh bên cạnh Công Lương Vũ cũng cười nói: "Điện hạ quá cẩn thận rồi, lũ chó nhà có tang kia bận chạy lấy mạng còn không xong, nào còn hơi sức đâu mà tính kế chúng ta." "Đúng vậy, chúng ta đông gấp mười lần địch, chúng chỉ có nước gió thổi cỏ lay là chạy."

Nghe các tướng lĩnh người nói một câu, kẻ nói một lời khuyên nhủ, Công Lương Vũ cũng cười mình đa nghi, vung roi ngựa nói: "Phải đấy, chúng có thể dừng lại chờ chúng ta là tốt rồi, lại còn khiến cô vương đỡ nhọc lòng." Nói xong liền hạ lệnh cho đội ngũ nhanh chóng vượt qua vùng đất hiểm trở này.

Nhưng để bảo đảm an toàn, hắn lệnh chia đội ngũ thành mười đội, mỗi đội năm trăm người. Sau khi đội thứ nhất thông qua "Trực Thông Thiên" này, đội thứ hai mới tiến vào. Như vậy, dù có mai phục gì cũng sẽ không bị tiêu diệt toàn quân.

Nhưng cách này cực kỳ tốn thời gian, đến khi toàn quân thông qua xong, đã qua hai canh giờ, mặt trời đã ngả về tây.

Thấy không gặp nguy hiểm, các tướng lĩnh thầm nghĩ: 'Kẻ nhát gan, chỉ huy mù quáng.' liền có người uyển chuyển nói: "Điện hạ, chúng ta phải tăng tốc độ thôi, không thì phải ngủ lại trong cái khe núi này mất."

Sự lo lắng của mình được chứng minh là dư thừa, Công Lương Vũ cũng có chút ngại ngùng, không bác bỏ ý kiến của thuộc hạ nữa.

Binh sĩ cũng muốn sớm thoát khỏi cái nơi ma quỷ này, cho nên rất nhanh đã khôi phục tốc độ bình thường.

Đến chiều tà, đội ngũ hành tiến đến một nơi gọi là "Thượng Thiên Thê", con đường này rộng hơn một trượng, bên trái là vách núi cao và phẳng, bên phải là vực sâu không thấy đáy, cũng là một nơi hiểm trở.

Nhưng lần này Công Lương Vũ không nói nữa, cả đời hắn ghét nhất là ánh mắt như nhìn kẻ ngốc của người khác, cho nên tuy trong lòng lo sợ, vẫn cố nhịn không mở lời, ngược lại còn thúc giục đội ngũ nhanh chóng vượt qua.

Tất cả mọi người đều cho rằng, vì vừa rồi đã xác nhận không có nguy hiểm, thì kẻ địch chắc chắn đã chạy trốn mất tăm rồi. Cho nên binh sĩ yên tâm thoải mái bước lên Thiên Thê... tất nhiên vẫn phải chú ý đường dưới chân để tránh rơi xuống vực.

Ở nơi nguy hiểm như thế này, tốc độ đương nhiên không thể nhanh lên được, mấy ngàn người chen chúc trên con đường núi chật hẹp, chậm rãi tiến về phía trước. Ngay cả Công Lương Vũ cũng bị tắc ở bên trong, tiến thoái lưỡng nan, đành phải theo đó mà di chuyển chậm rãi.

Hắn tâm phiền ý loạn nhìn về phía trước, thấy quân tiên phong cuối cùng cũng sắp vượt qua đoạn Thiên Thê chết tiệt này, vừa định thở phào nhẹ nhõm, lại nghe thấy trên vách núi truyền đến một tiếng ầm vang dội!

Binh sĩ kinh hoàng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy vô số tảng đá to bằng cái cối xay từ đỉnh núi lăn xuống, đặc biệt là hai đầu là nơi đá rơi dày đặc nhất!

"Trúng kế rồi!" Công Lương Vũ hét lên một tiếng, nhưng ngay lập tức bị tiếng gào thét, tiếng ầm vang, tiếng kêu than lớn hơn nhấn chìm.

Đá tảng ầm ầm rơi xuống, tức thì nghiền nát rất nhiều tướng sĩ quân Hổ Báo thành thịt bùn, càng nhiều người bị đá vụn dày đặc lao xuống như mưa trút đập vào thân thể, ngay lập tức ngã xuống đất, kêu thảm thiết liên hồi.

Binh sĩ may mắn thoát nạn muốn chạy trốn khỏi Thiên Thê đã biến thành địa ngục trần gian này, nhưng đám người đã hoàn toàn loạn rồi, họ chen lấn, xô đẩy, thậm chí dùng binh khí vung vào đồng đội chắn đường mình. Rất nhiều người bị xô ngã, va phải, đẩy ngã, chém phải, thậm chí trực tiếp rơi xuống vực cũng không ít.

Sự hỗn loạn của con người cuối cùng đã làm kinh động ngựa, chiến mã hoảng loạn bắt đầu chạy điên cuồng trên con đường núi một bên là vách đá, một bên là vực sâu này. Những người bạn bình thường ôn hòa biết nghe lời này bỗng chốc biến thành dã thú đoạt mạng, đâm sầm, giẫm chết vô số binh sĩ... con đường núi chật hẹp không còn dung chứa nổi cảnh người ngựa ngã nghiêng này, vô số chiến mã và binh sĩ như sủi cảo rơi xuống vực, ngã tan xương nát thịt.

Binh sĩ ở hai đầu, may mắn chưa chết bị cảnh tượng này dọa đến mất mật, lần lượt vứt bỏ binh khí, liều mạng chạy trốn... cũng chẳng có ai ngăn cản.