Không quan tâm đến ánh mắt quái dị của Tần Lôi, Thượng Trụ Quốc vái sâu một cái vào trong bức rèm sa màu phấn, trầm giọng nói: “Bẩm Trưởng công chúa điện hạ, sứ thần nước Tần, Long Uy Quận Vương điện hạ đã tới.” Tần Lôi khẽ nhíu mày, không nói gì.
Rèm phía trong hơi động, chỉ nghe thấy một giọng nữ trung niên đầy uy nghiêm vang lên: “Gặp bản cung vì sao không quỳ?”
Cái giọng nói làm mất hết cả khẩu vị này phá tan ảo tưởng của Tần Lôi về "mỹ nhân vén rèm châu", hắn đảo mắt trắng dã nói: “Người là thiên tuế điện hạ, ta cũng là điện hạ thiên tuế, nếu thật sự phải quỳ, cũng nên là đôi ta bái lạy nhau mới phải.” Chỉ nghe thấy một chuỗi tiếng cười như tiếng chuông bạc vang lên, dù khẽ khàng nhưng lại rất rõ ràng.
Tần Lôi gào thét trong lòng: "Yêu tinh già này, sao cười nghe hay vậy chứ?" Nhưng lại nghe thấy giọng nói trầm thấp kia đáp: “Thật to gan, chẳng lẽ ngươi nghĩ mình vẫn còn ở nước Tần sao?” Lúc này hắn mới hiểu ra, hóa ra bên trong là hai người.
Tần Lôi bĩu môi cười nói: “Không phải, cho nên cô càng không thể làm mất mặt nước Đại Tần.”
Rèm lại hơi động vài cái, giọng của vị công chúa trung niên kia tiếp tục vang lên: “Nếu bản cung cứ muốn ngươi làm mất mặt Đại Tần thì sao?”
Tần Lôi cười khinh miệt: “Từ khi rời khỏi Đại Tần, cô vương đã lấy thân báo quốc, muốn đánh muốn mắng, muốn giết muốn xẻo, đều tùy ý phân xử!” Nói xong liền chắp tay sau lưng đứng giữa sảnh, có tư thế của con lợn chết không sợ nước sôi.
Thấy hắn cứng rắn một cách kỳ lạ, Trưởng công chúa trong rèm dường như cũng có chút bất ngờ, im lặng một lát mới khẽ nói: “Nếu ngươi vì thế mà bị thương, thậm chí là bỏ mạng, há chẳng phải là hành vi bất hiếu, đẩy phụ hoàng ngươi vào cảnh bất nghĩa sao?”
Tần Lôi nghĩ thầm: "Ta quan tâm lão đi chết chứ..." Nhưng trên mặt vẫn hơi mỉm cười nói: “Lời này phụ hoàng ta cũng từng nói qua.”
Trưởng công chúa sau rèm khá hứng thú nói: “Ồ, lúc đó ngươi trả lời thế nào?”
Tần Lôi nghiêm nghị nói: “Tiểu vương nói: ‘Thái tử vừa là trữ quân của nước, vừa là huynh trưởng của ta, nếu khi ngài lâm vào cảnh tù tội mà không quan tâm, đó mới là đẩy phụ hoàng vào cảnh bất nghĩa. Có câu quân phụ có việc, thần tử phục kỳ lao, nếu không thể chia sẻ nỗi lo cho phụ hoàng, đó mới là bất hiếu thực sự. Mệnh ta cũng rẻ rúng, nguyện thay quân phụ chia ưu, giải nan cho Thái tử, nào còn so đo vinh nhục cá nhân gì nữa? Dù có tan xương nát thịt cũng không tiếc!’” Hắn đã hạ quyết tâm, trước hết cứ dựng lên một bộ cốt cách sắt đá đã, tránh để người Sở khinh thường lăng nhục vô cớ.
Trưởng công chúa nghe xong lời Tần Lôi, lại im lặng hồi lâu, rất lâu sau mới thong thả nói: “Xuống đi.”
Tần Lôi mắng trong lòng: "Lão mụ già, lấy ông đây ra làm trò đùa đấy à!" Nhưng rồng mạnh không áp nổi rắn địa phương, cũng chỉ có thể oán thầm một chút, chắp tay lạnh nhạt nói: “Cáo từ!” Nói xong liền xoay người rời đi một cách dứt khoát.
Chư Liệt nhìn vào trong rèm cười bất đắc dĩ, có chút ý tứ lấy lòng nói: “Thằng nhóc này cũng có vài phần cốt khí.” Nói xong lại chẳng thấy phản hồi, chỉ nghe thấy cô gái nhỏ kia cười khúc khích. Thượng Trụ Quốc đại tướng quân cũng không khỏi hơi xấu hổ, đành cúi người hành lễ: “Vi thần cũng xin cáo lui, hai vị điện hạ hãy an tâm nghỉ ngơi.”
Cửa phòng vừa khép lại, một giọng nói trong trẻo liền vang lên: “Cô cô, thằng nhóc bướng bỉnh kia khá vui, Vân La cũng muốn có một tên...” Chỉ thấy bức rèm sa vén lên, một cô gái thân hình thướt tha, nụ cười rạng rỡ liền nhảy ra. Cô gái này nhìn qua mới chừng mười sáu đôi mươi, đôi mày như lông chim bói cá, da tựa bạch tuyết, eo thon như buộc lụa, răng như ngậm ngọc. Nụ cười rạng rỡ không chỉ kiều mị vô hạn như đóa hoa trong sương sớm, mà còn có nét tinh quái linh động không lời nào tả xiết, tựa như đám mây trôi trên chín tầng trời.
Nhìn lại cô gái này, dưới chân mang giày tơ nhung ngỗng, trên đầu cài trâm đồi mồi bảy màu lấp lánh, eo khoác dải lụa hoa lưu vân, tai đeo khuyên ngọc minh nguyệt. Lúc đứng thẳng, vẻ cao quý hoàng gia lộ rõ không nghi ngờ, giữa tiếng chuông ngọc leng keng, vẻ kiều diễm của thiếu nữ tự nhiên bộc lộ.
Hai cung nữ tiến lên, nhẹ nhàng kéo bức rèm sa kia ra, một quý phụ trung niên ngồi ngay ngắn trên ghế sập liền hiện ra. Chỉ thấy da dẻ bà trắng ngần, dung mạo cao quý xinh đẹp, khí chất đoan trang thanh nhã. Xem ra thần thời gian vẫn còn ưu ái bà, ngoại trừ khóe mắt hiện lên vết chân chim nhạt khi cười, còn lại trông hệt như phụ nữ tuổi xuân thì, toát lên vẻ quyến rũ động lòng người từ trong xương tủy. Có lẽ trong mắt nhiều người, sức quyến rũ của bà cũng chẳng kém gì cô gái nhỏ bên cạnh... hoặc có thể nói là hấp dẫn hơn.
Chỉ thấy Trưởng công chúa cưng chiều nhìn thiếu nữ, đầy ý cười nói: “Nếu con thích, đợi sau khi việc xong, cứ giữ lại chơi là được.” Tình cảm là hai cô cháu nhà này căn bản không coi Tần Lôi là người, không biết nếu nghe được lời này, hắn có phát điên tại chỗ hay không.
Ai ngờ cô gái kia còn tuyệt hơn, vỗ tay cười nói: “Tốt quá! Con sớm đã muốn có một tổng quản không quá nữ tính rồi... Cô nói xem có phải không, Phúc Toàn?” Nghe cô gái nói vậy, một thái giám vẫn đứng lặng bên cửa cười khổ nói: “Công chúa, bọn nô tài đều không còn là đàn ông nữa rồi, chẳng lẽ không nữ tính sao.”
Hóa ra vị này cũng là một công chúa... Nhưng cũng phải thôi, cháu gái của Trưởng công chúa, kém nhất cũng là quận chúa, khả năng là công chúa vẫn khá lớn.
Vị công chúa này thấy thái giám Phúc Toàn vẻ mặt đau khổ, vội cười an ủi: “Ngươi không cần lo, ta cho ngươi làm phó tổng quản, sẽ không bỏ ngươi đâu.” Nói xong rất nghiêm túc: “Các ngươi phải hòa thuận với nhau đấy, đừng học theo mấy người anh của ta!”
Phúc Toàn lúc này mới thở phào, nhẹ giọng bồi cười nói: “Chỉ cần công chúa còn cần nô tài, nô tài sẽ không tranh giành với hắn... nô tài nhường hắn.” Tình cảm là hai vị này đã thực sự coi đường đường là Quận vương nước Đại Tần trở thành một thành viên trong đội ngũ nội thị tương lai rồi. Nếu để Tần Lôi nghe thấy, chắc chắn mười phần sẽ cầm đao tới liều mạng.
Thấy việc nội bộ đã dàn xếp xong, cô gái kia vươn cánh tay thon thả, khoác lấy cánh tay Trưởng công chúa, nũng nịu lắc lư: “Con có thể lấy hắn bây giờ không?”
Trưởng công chúa bật cười khúc khích: “Bây giờ ư, còn chưa được...” Cô gái nghe vậy bĩu môi nói: “Tại sao chứ, con thực sự rất muốn có hắn...”
Trưởng công chúa ôm lấy vòng eo thon nhỏ của cô, kiên nhẫn giải thích: “Hắn còn phải đi gặp phụ hoàng con, nếu bây giờ tịnh thân, sẽ làm lỡ việc.”
Cô gái kia như hiểu như không nói: “Vậy thì cứ chờ một chút đã.”
Trưởng công chúa xoa xoa khuôn mặt mềm mại như có thể chọc thủng của cô, yêu thương cười nói: “Vân La thật ngoan!” Rõ ràng vẫn coi cô như một đứa trẻ.
Rời khỏi căn phòng kỳ lạ đó, Tần Lôi trở lại hành lang, thấy đám tùy tùng hộ vệ đều đang đứng ngẩn ngơ ở đó, không khỏi mỉm cười hiểu ý, vẫy tay nói: “Tìm chỗ nghỉ ngơi đi, phải ngồi thuyền mấy ngày đấy.” Vừa rồi Chư Liệt đã nói với hắn, đội tàu sẽ xuôi dòng, đi thẳng tới thành Thần Kinh nằm ở phương Đông.
Một tiểu hiệu nước Sở đi tới, dẫn đám người Tần Lôi xuống tầng dưới. Tần Lôi và mọi người lúc này mới phát hiện, con tàu lớn khổng lồ như quái vật này đã được cải tạo thành một hành cung trên nước. Phóng mắt nhìn, đâu đâu cũng là chạm trổ điêu khắc, vân mây rủ treo, tuy không sánh được với sự xa hoa quý giá của tầng trên, nhưng cũng vô cùng tinh xảo, mang một vẻ tao nhã riêng biệt.
Tần Lôi được phân vào căn phòng lớn nhất xa hoa nhất, đợi Thạch Cảm kiểm tra trong ngoài một lượt, hắn liền gọi Chu Bảo Quân vào, hỏi thẳng: “Nước Sở còn có một Trưởng công chúa sao?” Theo chế độ thời đó, cô của hoàng đế phong làm Đại Trưởng công chúa, chị em của hoàng đế phong làm Trưởng công chúa, con gái hoàng đế phong làm Công chúa. Vì thế vị Trưởng công chúa này hẳn là chị em của Cảnh Thái Đế, chẳng biết đã gả đi bao nhiêu năm rồi, cho nên nhân viên tình báo của Tần Lôi chưa từng nhắc tới bà.
Chu Bảo Quân cũng suy tư hồi lâu, mới không chắc chắn nói: “Chắc là có, Cảnh Thái Đế nước Sở có bảy chị em trưởng thành, không đến mức đều qua đời cả rồi chứ.” Chịu ấm ức từ người Sở suốt dọc đường, vị Tự khanh đại nhân vốn ôn văn nhĩ nhã cũng trở nên đanh đá hơn nhiều.
Tần Lôi khẽ nói: “Bà vợ già ở nhà Chư Liệt hình như không phải Trưởng công chúa nhỉ?”
Lần này Chu Bảo Quân không do dự, gật đầu khẳng định: “Đúng vậy, ông ta không hề cưới công chúa.”
“Thượng công chúa?” Tần Lôi nghe vậy hắc hắc cười nói: “Lão Chu à, ta vốn tưởng ông là một thầy đồ đạo học, hóa ra cũng là người cùng sở thích!”
Lời này khiến Chu đại nhân ngẩn tò te, cười khổ nói: “Vương gia nói vậy là ý gì? Hạ quan nghe mà mơ hồ.”
Tần Lôi đưa cho ông ta một ánh mắt 'đừng giả vờ nữa', rồi kéo chủ đề lại nói: “Đã lão già đó không từng cưới công chúa, sao lại có thể từ phòng bà ta bước ra chứ?” Phải biết rằng lúc này, ngay cả khuê phòng của tiểu thư khuê các bình thường cũng không thể tùy tiện vào, huống chi là Phượng các của một vị Trưởng công chúa một nước.
Chu Bảo Quân nghĩ thầm: "Lời này hơi thô." Nhưng ông là cấp dưới, cũng chẳng quản được vương gia nhà người ta nói năng thế nào, đành nghiêm chỉnh nói: “Thuộc hạ không biết.”
Trời thương cho, tên hiệu úy đó tổng cộng dẫn họ đi sáu tầng lầu, khoảng cách chưa đầy một trăm trượng... Thế nên hiệu úy đại nhân nhìn thấu ngay: đối phương chỉ muốn mượn cớ mời khách ăn uống, để đạt được mục đích không thể tiết lộ nào đó. Nhưng hắn tin tưởng vào ý chí kiên định của bản thân hơn, thế là biết rõ trong núi có hổ, vẫn nghiêng mình hướng núi hổ đi, quả nhiên một mình tới dự bữa tiệc Hồng Môn của người Tần.
Nhưng điều nằm ngoài dự đoán của hắn là, Tần Lôi thực sự chỉ mời rượu ăn uống thôi. Giữa những lần cụng ly, hai người liền biến can qua thành ngọc lụa, ngay lập tức trở thành bạn tốt không gì không nói. Cho đến tận lúc tan tiệc, Tần Lôi cũng không hề đưa ra bất kỳ yêu cầu quá đáng nào.
Hiệu úy đại nhân đầy mùi rượu vừa rời khỏi tầng năm, lập tức đi báo cáo tại phòng Chư Liệt. Chỉ thấy Thượng Trụ Quốc đại tướng quân đang ngồi trước bàn lớn, cắn bút ngòi kêu rên như bị táo bón.
Vừa thấy gián điệp phái ra ngoài quay về, Chư Liệt vội vàng cất một tờ giấy trắng trên mặt bàn xuống dưới án, đổi sang bộ dạng nghiêm chỉnh, ho khan vài tiếng nói: “Thế nào? Hắn có âm mưu quỷ kế gì không?”
Hiệu úy cung kính lắc đầu, khó tin nói: “Thật sự chỉ uống rượu nói chuyện phiếm thôi, một câu nghiêm chỉnh cũng không nói.” Nói đoạn khinh miệt bĩu môi: “Tên này toàn nói mấy chuyện lầu xanh phố phường, chuyện lạ đó đây, còn hỏi ở thành Thần Kinh có chỗ nào hay ho, theo ý mạt tướng, hắn chỉ là một tên công tử bột, Thất điện hạ có chút nói quá rồi.” Hắn không hề biết, ngay trong những chuyện vụn vặt thường ngày, phong hoa tuyết nguyệt đó, Tần Lôi đã hiểu được bảy tám phần những gì mình quan tâm rồi.
Chư Liệt sờ bộ râu cằm ngắn cứng, lắc đầu: “Thái độ sống không đại diện cho năng lực cá nhân, đừng xem thường bất cứ ai.” Lời tuy nói vậy, nhưng cũng không suy nghĩ sâu xa thêm nữa, liền phất tay đuổi tên hiệu úy kia ra ngoài.
Thấy trong phòng không có ai, Thượng Trụ Quốc đại tướng quân lại lấy tờ giấy trắng dưới bàn ra, tiếp tục cúi đầu ngẫm nghĩ, vừa viết vừa lẩm bẩm nhỏ: “Có mỹ mỹ nhân hề, thấy nàng không quên, một ngày không thấy hề, nhớ đến phát cuồng...” Chưa viết xong liền lắc đầu: “Không được, không được, cái này hôm trước đã dùng rồi.”
Nói xong liền tùy tay vò nát tờ giấy mang mùi hương hoa sen thành một cục, lại kéo một tờ giấy trắng khác, tiếp tục suy tư vắt óc, mãi lâu sau mới đặt bút viết: ‘Bước vào cửa tương tư, biết nỗi khổ tương tư, tương tư dài mãi, nhớ nhung dài mãi, tương tư ngắn mãi, vô tận vô cùng, à, Trưởng công chúa xinh đẹp của ta ơi, trong mộng luôn ôm lấy nàng...’ Viết mãi, cái mặt già nua liền hớn hở ra, dáng vẻ vô cùng đồi bại. Chứng minh một cách hoàn hảo tính đúng đắn của câu nói 'thái độ sống không đại diện cho năng lực cá nhân'.
Hoa nở hai đóa, mỗi đóa một cành. Không nói đến vị Thượng Trụ Quốc đang chép thư tình của người xưa kia, chỉ nói đến Tần Vũ Điền bên này cũng đang mãn nguyện, thoải mái nghiêng người dựa vào giường, gác chân chữ ngũ nói: “Làm ầm ĩ nửa ngày hóa ra Trưởng công chúa Đông Hoa này là quả phụ, còn Chư Liệt là góa phu, hai người họ giữa chừng có chút tin đồn lắm thay.” Không khỏi cảm thán thở dài: “Trước cửa quả phụ thị phi nhiều a...”
Thạch Cảm không ngờ Vương gia tốn nhiều công sức như vậy, lại là để nghe ngóng loại chuyện này, trong khi thầm khinh bỉ, không quên trầm giọng hỏi: “Vương gia, tiếp theo chúng ta làm thế nào?”
“Làm mát!” Tần Lôi đảo mắt trắng dã nói: “Chúng ta ở ngay dưới mí mắt người ta, ngay cả buổi trưa ăn bao nhiêu bát cơm người ta còn biết rõ mồn một, ngoài ăn chơi hưởng lạc còn làm gì được nữa?”
Hắn quả nhiên giữ lời, kể từ đó về sau, ngày ngày uống rượu vui vẻ, đêm đêm ca hát, vài ngày đầu quả thực rất khoái chí. Nhưng qua hai ba ngày, liền cảm thấy vô cùng chán chường, muốn ra ngoài dạo chơi một chút, lại bị quân Sở ngăn lại, và được thông báo: họ chỉ có thể hoạt động ở tầng này.
"Hóa ra lão tử bị hạn chế tự do!" Lửa giận trong lòng Tần Lôi bùng lên, lập tức muốn chộp lấy vũ khí đánh nhau. Nhưng đại đội hộ vệ của hắn đều bị phân tán trên mấy con tàu khác, trên con tàu này chủ yếu là văn quan tùy tùng và Hắc Y Vệ, cộng lại cũng chỉ hơn bốn trăm người, phải mỗi người địch mười mới có thể đánh ngang tay với quân Sở.
Có câu 'hảo hán không ăn thiệt trước mắt', sau khi cân nhắc kỹ lưỡng tình hình, Tần Lôi liền hậm hực lui về, hai tay chống lên lan can, cố gắng vươn nửa thân trên ra ngoài, hít thở thật sâu làn gió sông, muốn trút bớt nỗi uất ức trong lòng.
Liền nghe thấy một chuỗi tiếng cười như chuông bạc vang lên, một giọng nói kiều diễm vang lên: “Ngươi muốn nhảy sông tự vẫn à?”
Giọng nói từ trên cao truyền xuống, Tần Lôi mạnh mẽ ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một đôi chân nhỏ đi giày satin vàng ngỗng, đang đung đưa nhanh nhẹn trên đỉnh đầu mình.
Thầm kêu một tiếng 'xui xẻo', Tần Lôi liền thu người lại, thô giọng nói: “Con nhóc hoang ở đâu ra, không sợ rơi xuống à!” Không hiểu sao, thân hình hắn tuy đã thu về, nhưng đôi mắt gian tà kia lại không an phận mà nhìn chằm chằm vào đôi chân nhỏ đó... dù cách một lớp giày thêu mỏng manh, hắn vẫn có thể cảm nhận rõ ràng, đây là một đôi chân nhỏ... có bàn chân thon đẹp, xương cổ chân tròn trịa.
Thầm mắng mình một tiếng 'biến thái', Tần Lôi ép bản thân thu hồi ánh mắt, chỉ nghe thấy giọng nói du dương dễ nghe kia nói: “Ngươi tên là gì?”
Tần Lôi bị đôi chân nhỏ đung đưa đó làm cho tâm trí xao động, à không, phải là tâm phiền ý loạn. Bèn mất kiên nhẫn nói: “Ta không có thói quen nhìn lên người khác, cho nên từ chối trả lời câu hỏi này của cô!”
“Hừ!” Chỉ nghe thấy cô gái trên lầu nũng nịu nói: “Ngươi dám không nghe lời? Ngươi có biết ta là ai không?”
Tần Lôi đảo mắt trắng dã, lẩm bẩm: “Ta quan tâm cô là ai!” Nói xong liền xoay người đi vào trong phòng.
Cô gái trên lầu đợi một lúc, nhưng mãi không thấy người dưới lầu trả lời, lại gọi vài tiếng kiều diễm, vẫn không ai đếm xỉa, nàng lúc này mới biết, hóa ra tên gia hỏa dưới lầu đã sớm đi rồi. Không khỏi dựng đứng đôi mày liễu, mở to đôi mắt hạnh, nghiến chặt hàm răng bạc nói: “Tức chết ta rồi! Đợi sau khi ngươi rơi vào tay bản công chúa, mỗi ngày bắt ngươi bưng bô, đổ bô, rửa bô!” Phúc Toàn hầu hạ bên cạnh nhắm nghiền mắt lại, cũng không biết là đang thầm cầu nguyện, hay là... hả hê.
Tần Lôi trở lại phòng, lại đột nhiên rùng mình một cái, sau đó hắt hơi hai cái rung chuyển núi đồi, cố sức xoa mũi lẩm bẩm: “Sau này không có việc gì thì không thể ra bờ thuyền được, gió sông vừa lạnh, lại còn có con nhóc hoang.”
Hắn vốn nói là làm, kể từ đó về sau quả nhiên không còn ra bờ thuyền nữa, lại không biết đã làm hại khổ tên thái giám nhỏ Phúc Toàn bên cạnh công chúa. Tên này phụng mệnh mỗi ngày bưng một chậu nước rửa chân của công chúa, đợi ở bờ thuyền xem tên nhóc dám chống đối công chúa dưới lầu có lộ diện hay không, ai ngờ suốt bảy tám ngày không thấy người... bản thân lại bị gió sông thổi thành cảm cúm nặng...
