Ban đầu, Vân Thường căng thẳng đến mức toàn thân cứng đờ, chỉ có trái tim đập thình thịch liên hồi, cảm giác khó chịu như thể đang chịu hình phạt. Phải mất một hồi lâu nàng mới dần hoàn hồn, lúc này mới cảm nhận được hơi thở nóng hổi của kẻ xấu sau lưng phả lên cổ mình, khiến cơ thể nàng dần mềm nhũn ra.

Cơ thể vừa mềm xuống không sao, nhưng lại chẳng còn chút sức lực nào, đành yên lặng dựa vào lòng kẻ xấu phía sau. Lúc này nàng mới phát hiện lồng ngực kẻ xấu này thật sự rất rộng lớn, giống như chiếc giường thoải mái nhất thế gian, khiến người ta cảm thấy vô cùng an tâm, chỉ cần dựa vào là muốn chìm sâu vào giấc mộng, không bao giờ muốn rời xa.

Lặng lẽ tận hưởng sự an lòng hiếm có này, trong lòng Vân Thường dâng trào những cảm xúc dịu dàng ngọt ngào. Còn giận Tần Lôi nữa không? Không, kể từ khoảnh khắc chàng nhảy lên ngựa, ôm nàng vào lòng, trong lòng nàng chỉ còn lại sự ngọt ngào mà thôi…

Chỉ có điều, việc kẻ xấu này thích làm nhất lại là phá hỏng bầu không khí…

"Vân Thường…" Ngửi mùi hương thanh khiết tỏa ra từ mái tóc mềm mượt của người con gái, Tần Lôi khẽ nói.

"Hửm?" Một tiếng đáp lại đầy lười biếng.

"Cùng nhau lên đường suốt mấy ngày nay, sao tóc nàng vẫn sạch sẽ như vừa mới gội vậy?" Đây là lời khen ngợi mà Tần Lôi đã nghĩ ngợi hồi lâu mới thốt ra được.

Khuôn mặt xinh đẹp của Vân Thường đỏ bừng ngay lập tức, nàng sao có thể nói rằng, 'đó là vì người ta đã ghé qua bờ suối nhỏ tắm rửa một phen rồi mới đuổi theo' chứ?

Tần Lôi thấy nàng không trả lời, liền tự lầm bầm: "Vân Thường, nàng thật là thích sạch sẽ…"

Nàng vô cùng ấm ức, nếu không phải vì muốn cho chàng oan gia này ngắm nhìn, thì người ta việc gì phải khổ sở như vậy chứ?

Tần Lôi thấy nàng vẫn không nói lời nào, đành đổi chủ đề: "Để hai người đó chạy thoát, thật đáng tiếc."

Vân Thường lúc này mới lên tiếng: "Lão già áo nâu đó họ Sài, luyện được võ công tuyệt thế, là cao thủ có số má trong thiên hạ, người ta cũng không địch lại được…" Chỉ là lời này, nghe thế nào cũng giống như đang biện hộ.

Tần Lôi thầm nghĩ, Vân Thường không vui rồi, người ta lập công lớn như vậy, sao mình còn có thể nói nàng như thế được? Chàng liền bồi tội: "Không phải trách Vân Thường, chỉ là cứ có cây tiễn luôn chĩa vào sau lưng, ngủ cũng không yên."

Vân Thường lại như thể mất đi hứng thú trò chuyện, nhàn nhạt nói: "Sẽ không bao giờ có chuyện đó nữa đâu." Rồi ngậm miệng không nói, lặng lẽ dựa vào lòng Tần Lôi. Tần Lôi nghe nàng nói vậy, lập tức nổi lên hứng thú, vừa định mở miệng lại bị ngón tay mềm mại của Vân Thường chặn lại.

Tần Lôi đành ngậm miệng, mặc cho Vân Thường như chú mèo nhỏ dựa vào lòng mình rồi chìm vào giấc ngủ…

Phương Nam được gọi là vùng đất trù phú, tự nhiên không thể thiếu nước, tuy không bằng mạng lưới sông ngòi chằng chịt của Nam Sở, nhưng cũng có khá nhiều con sông lớn. Phong Thủy Hà chạy ngang qua Giang Nam Giang Bắc chính là một nhánh nhỏ không đáng kể trong số đó. Sau khi chảy về phía Nam hai trăm dặm, Phong Thủy Hà nhập vào Nam Vận Hà, vốn dĩ cũng là một phần của vận hà, nhưng mấy năm nay lòng sông bồi lấp, không cho thuyền lớn qua lại được, nên mới dần bị hoang phế.

Trên sông lặng lẽ đỗ một chiếc thuyền nhỏ, bên cạnh khoang thuyền tựa một vị công tử trẻ tuổi. Vị công tử này mặc một bộ y phục trắng, vô cùng nổi bật trong màn đêm đen kịt. Chàng đã giữ tư thế này rất lâu rồi, nếu không phải ngón tay gõ nhẹ lên mạn thuyền, người ta sẽ tưởng rằng có một pho tượng đang ngồi ở đó.

Trên khuôn mặt tuấn tú thoát tục của bạch y công tử đầy vẻ u sầu khó tả, miệng đang ngân nga hát một bài ca bằng chất giọng cực kỳ nhỏ. Đó là khúc Việt ca độc đáo của Nam Sở, giai điệu da diết tang thương, ý cảnh tiêu điều lạc lõng, khiến người nghe không nỡ nghe thêm.

Đột nhiên tiếng hát dừng bặt, bạch y công tử vốn ngồi im bất động ngước mắt nhìn về phía Đông, ở đó có một bóng người đang lao tới như bay. Trong chớp mắt, bóng người đã tới bên bờ sông, chưa thấy dùng lực gì, liền nhảy vọt lên như loài đại bàng, khoảnh khắc tiếp theo đã hạ cánh vững chãi trên chiếc thuyền nhỏ cách bờ sông hơn một trượng.

Hóa ra là lão già áo nâu kia, lão buông tay ném người phụ nữ đang xách theo lên sàn thuyền, phát ra tiếng "bịch" một cái. Âm thanh này khiến bạch y công tử hoàn toàn hồi thần, chàng không thèm nhìn người phụ nữ trên sàn, sốt sắng hỏi: "Thế nào? Tần Lôi chết chưa?"

Lão già áo nâu hơi lắc đầu, đưa chiếc còi đồng trên cổ lên cổ họng, phát ra âm thanh như kim loại ma sát: "Hộ vệ của hắn quá lợi hại, sau đó Kiều Vân Thường lại tới."

Thực ra nhìn thấy dáng vẻ của lão già áo nâu, bạch y công tử đã đoán chẳng có tin tức gì tốt lành, chỉ là mang lòng may mắn hỏi một câu mà thôi. Thế nên nghe nửa câu đầu, ngoài vẻ mặt u ám hơn, chàng cũng không có thay đổi gì khác, nhưng sau đó nghe thấy ba chữ 'Kiều Vân Thường', chàng bèn trở nên điên cuồng: "Con tiện nhân đó, sao việc gì cũng phải xía vào? Tại sao đối với ta thì chẳng hề có sắc mặt tốt, lại trở thành con chó của tên khốn đó, chẳng lẽ ả ta với Tần Lôi có tư tình mờ ám gì?" Chuyện này lại khiến chàng ta đoán đúng rồi.

Phát tiết một trận, Công Lương Vũ mới dần bình tĩnh lại, lúc này mới chú ý đến người phụ nữ dưới đất, lạnh lùng hỏi: "Ả bị làm sao vậy?"

"Phế rồi." Lão già rít giọng đáp.

"Ồ?" Công Lương Vũ quan sát nữ tử áo đen đang nằm trên đất như thể đang ngủ, kỳ lạ hỏi: "Nhìn không giống lắm?"

"Kiều Vân Thường đã dùng 'Thiên Kim Chính Cốt Thủ' của sư phụ người, làm trật đốt sống cổ thứ sáu của ả. Đến khi phát hiện ra thì đã muộn rồi." Giọng điệu lão già vẫn bình thản, chỉ đơn thuần là kể lại sự việc, không hề có chút tình cảm nào trong đó.

Nói đến người phụ nữ này cũng là tự tìm đường chết, vốn dĩ cây cung tên kia là vật của lão già áo nâu, sau khi lão bắn ra mũi tên đá vỡ trời đó, nữ tử áo đen thấy săn được vật lạ thì thích thú, đòi cướp lấy để chơi. Lão già cũng khá chiều chuộng ả nên đã giao cung tên cho ả.

Thực ra đó chỉ là cây thiết thai cung bình thường, chỉ là cứng hơn một chút. Trong tay lão già công lực thâm hậu thì tất nhiên rất mạnh, nhưng nữ tử kia tuy võ công cũng không tệ, nhưng về sức lực thì kém xa, miễn cưỡng bắn ra hai mũi tên nhưng chẳng có uy lực gì, khiến Tần Lôi dễ dàng né tránh, đã vậy còn bị Vân Thường vừa vặn đuổi tới nhìn thấy rõ mồn một.

Vân Thường từng đảm nhiệm vai trò nha đầu thân cận của Tần Lôi, tự nhiên từng nhìn thấy vết sẹo đáng sợ trên lưng hắn, cũng từng nhìn thấy mũi tên điêu linh mà Tần Lôi luôn cất giữ cẩn thận, đối với kẻ suýt nữa hại chết Tần Lôi, nàng tất nhiên căm thù tận xương tủy.

Lúc này nhìn thấy mũi tên trong tay nữ tử áo đen giống hệt với mũi tên đã làm tổn thương Tần Lôi. Vân Thường lập tức giận không kìm được, cộng thêm sự bực dọc vì nhiều ngày không tìm thấy người, nàng muốn dạy dỗ nữ tử áo đen này một trận ra trò. Nhưng Vân Thường rất ít khi tranh đấu với người khác, không có sát tâm, nên chỉ muốn đánh ngất ả, rồi phế bỏ tay phải của ả, khiến ả cả đời không thể bắn cung được nữa.

Vân Thường bèn im hơi lặng tiếng tiếp cận ả từ phía sau, tất nhiên đã bị Tần Lôi đang đối mặt nhìn thấy, Tần Lôi đương nhiên phải phối hợp với nàng lẻn tới, liền bắt đầu nói nhảm để thu hút sự chú ý của nữ tử kia. Ban đầu Vân Thường nghe thấy cũng thấy thú vị, không có gì. Nhưng sau đó nghe Tần Lôi gọi lớn: "Nương tử!", không khỏi vừa thẹn vừa xấu hổ, nhất thời mất đi chừng mực.

Lúc này nữ tử áo đen lại không biết sống chết mà nói cái gì là 'đàn bà hoang', chuyện này đã phạm vào điều cấm kỵ của cô nương rồi. Vân Thường tự mình biết mình, nàng là Phật nữ của Di Lặc giáo, trong mắt triều đình không khác gì yêu nữ, tương lai với Tần Lôi vô cùng mờ mịt, ít nhất bây giờ vẫn chưa nhìn thấy hy vọng được cưới hỏi đàng hoàng, nên nàng cực kỳ kiêng kỵ ba chữ đó.

Trong lúc tức giận, một chưởng vốn định chặt vào cổ nữ tử áo đen trong chớp mắt biến thành thủ pháp trật xương…

Đợi đến khi nói chuyện vài câu với Tần Lôi, cơn giận của cô nương cũng dần nguôi ngoai, đối với chiêu thức nặng tay của mình cảm thấy nơm nớp lo sợ, chỉ sợ Tần Lôi sau khi biết chuyện sẽ nhìn mình như sợ cọp. Vì vậy khi thấy lão già áo nâu cướp đi nữ tử áo đen, Vân Thường rất vui mừng, giả vờ ngăn cản vài cái, nhưng thực tế lại chắn phía trước nỏ tiễn của Hắc Y Vệ, làm cái lá chắn nhỏ cho lão già, để lão chạy thoát an toàn.

Thực ra nàng lo xa rồi, nếu nàng có thể giữ cả hai người lại, Tần Lôi chắc chắn sẽ nhảy cẫng lên, nếu như hắn nhảy được. Nàng không biết rằng Tần Lôi ngày đêm mong nhớ chính là chặt kẻ chủ mưu của mũi tên kia thành mười tám khúc, vứt xuống sông Tiểu Thanh cho rùa ăn.

Tuy nhiên, tâm tư nhỏ muốn giữ hình tượng hoàn hảo trước mặt người thương của cô nương cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Công Lương Vũ sờ gáy, cảm thấy một trận ớn lạnh, ngạc nhiên nói: "Lợi hại vậy sao?" Chàng ta không có hứng thú với y thuật, Quỷ Cốc tiên sinh cũng chưa bao giờ dạy chàng, nên không thể tưởng tượng nổi chỉ cần làm trật khớp cổ một chút mà lại có thể phế đi một cao thủ tập võ hơn chục năm.

"Đốt sống cổ kết nối với tất cả kinh lạc của cơ thể người, một khi bị tổn thương, từ cổ trở xuống sẽ không thể cử động, cả đời cần người hầu hạ, ngay cả sinh hoạt bình thường cũng không làm được." Dừng một chút, lão già bổ sung: "Không thể phục hồi."

Công Lương Vũ tiếc nuối nhìn nữ tử áo đen vẫn xinh đẹp như hoa trong cơn hôn mê, người phụ nữ này và lão già áo nâu đều là bạn đồng hành của chàng khi còn ở trong cung, lão già còn là một kỳ nhân không xuất thế, từng học một loại võ công chuyên dành cho thái giám luyện, đi khắp thiên hạ chưa từng có đối thủ. Còn nữ tử áo đen này là do một tay lão già dạy dỗ. Hai thầy trò này trung thành tận tụy với chàng, dù chàng có phiêu bạt chân trời góc biển, họ vẫn không rời không bỏ, là cánh tay trái tay phải đích thực của chàng.

Chứng kiến một cánh tay bị bẻ gãy, trong lòng Công Lương Vũ sao có thể dễ chịu cho được. Chàng ngẩng đầu nói với lão già áo nâu: "Thúc Sài sau này phải cẩn thận, ta không thể mất thêm thúc nữa." Lão già áo nâu khà khà cười một tiếng, coi như là câu trả lời.

Nói xong Công Lương Vũ liền đứng dậy quay về khoang thuyền: "Chúng ta về nước Sở đi, đám huynh đệ ngu ngốc của ta cũng nên làm loạn ra kết quả rồi."

Lão già áo nâu cúi người nhận lệnh, do dự một chút rồi hỏi: "Vậy Hi Lan thì sao?" Hóa ra người phụ nữ này tên là Hi Lan.

Công Lương Vũ không dừng lại chút nào, nhàn nhạt nói: "Cho ả một cái chết nhanh gọn đi."

Chim nhỏ líu lo hót vang, gọi Vân Thường đang ngủ say tỉnh dậy, ngủ ngon quá, cứ như trong nôi của mẹ, lại như trong lòng kẻ xấu, mệt mỏi mấy ngày nay dường như quét sạch, hơn nữa không hề gặp ác mộng, thật hy vọng sau này mỗi ngày đều có thể ngủ như vậy, cô nương hạnh phúc nghĩ.

Sao lại xóc thế này? Hàng mi run lên vài cái, cô nương lén mở mắt ra, phát hiện mình vẫn đang cưỡi trên lưng ngựa, trên người quấn chăn, bị kẻ xấu ôm chặt trong lòng. Khóe miệng Vân Thường khẽ nhếch lên, đôi mắt cũng nheo lại như vầng trăng khuyết. Quả nhiên là đang trong lòng kẻ xấu rồi…

Đã lâu như vậy mà chưa đến doanh trại sao, Vân Thường khẽ xoay cái đầu nhỏ, lại phát hiện mình đang ở trong đội ngũ hành quân, trước sau trái phải đều là Hắc Y Vệ giáp đen mũ đen, nhìn lại trời đã hơi hửng sáng, vậy mà đã đi được rất lâu rồi. Điều này khiến Vân Thường xấu hổ không chỗ dung thân, nàng có thể tự lừa mình dối người trong bóng tối mặc cho Tần Lôi ve vãn, nhưng sao có thể bình thản như không khi bị người khác nhìn thấy chứ…

Cả nghìn người đó… Cả nghìn người nhìn thấy mình dựa vào lòng hắn ngủ thiếp đi, cô nương trong lòng than vãn, nhưng lại không biết phải làm sao, đành dùng chăn trùm kín đầu, không để người khác nhìn thấy khuôn mặt đỏ như trái anh đào của mình.

Tần Lôi thấy Vân Thường trước là mở mắt, sau đó lại lén lút nhìn quanh, ngay sau đó liền chui vào trong chăn quân đội, như chú thỏ con bị kinh hãi, không khỏi cảm thấy mềm lòng, muốn siết chặt vòng tay, ôm nàng chặt hơn một chút, lại cảm thấy một trận tê dại, hóa ra cánh tay đã hoàn toàn tê cứng.

Hắn vừa cử động đã làm kinh động Vân Thường trong lòng, cảm nhận được cơ thể Tần Lôi căng cứng, lúc này mới nhớ ra hắn giữ nguyên tư thế nửa đêm, chắc chắn là cơ thể đã cứng đờ khó chịu. Muốn trốn trong chăn để xoa bóp cho hắn, nhưng người này lại mặc giáp đầy đủ, không cách nào ra tay. Đành nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Người ta xuống đây…"

Tần Lôi cười ha ha: "Không cần ngại, họ đều như anh em của ta cả, không ai nói nhảm đâu. Có đúng không?" Câu này là nói cho các vệ sĩ xung quanh nghe.

Các vệ sĩ ồ lên đáp: "Đúng!" Tiếng hô đồng thanh, lại mang theo vài phần ý cười.

Đâu có ai an ủi người khác như thế chứ, thật là xấu hổ muốn chết, Vân Thường nắm chặt nắm đấm nhỏ, khẽ gõ lên giáp ngực Tần Lôi, nhẹ giọng nũng nịu: "Không thèm để ý chàng nữa…" Nói rồi, đôi chân thon dài bật mạnh, liền thoát khỏi vòng tay Tần Lôi, nhẹ nhàng đáp xuống đất, không hề dừng lại, sau vài cái nhấp nhô, liền biến mất không dấu vết.

Nhìn bóng lưng kiều tu (kiều diễm xấu hổ) rời đi của Vân Thường với vẻ mặt đầy đắc ý, Tần Lôi lúc này mới mỉm cười: "Qua đây."

Thạch Cảm tiến lại gần, cung kính nói: "Chiến cuộc đã có kết quả."

Tần Lôi trầm giọng: "Nói."

"Vì rất nhiều Huyết Sát bị nổ thành tro bụi, nên chỉ có thể ước tính trận này giết địch hơn năm trăm tên. Trong đó hai trăm tên chết dưới thần đạn của Vương gia, ba trăm tên còn lại là anh em chúng ta tiêu diệt sạch."

"Cậu đó, báo tin mừng trước, báo tin buồn sau. Nói về tổn thất đi." Tần Lôi nhàn nhạt nói, thực ra trong lòng hắn vẫn rất vui, có thể để lại trọn vẹn năm trăm Huyết Sát, đã đạt được mục đích, tin rằng sau trận chiến này, hung danh của Huyết Sát sẽ chuyển sang đầu mình, bất kể ai muốn đối phó với mình, đều phải cân nhắc kỹ lưỡng.

"Chúng ta mất một trăm ba mươi bảy anh em, bị thương mười bảy người, đều không nặng," dừng một chút, Thạch Cảm bổ sung đầy nặng nề: "Số tử thương về cơ bản đều là Hắc Y Vệ…" Vũ khí của đám sát thủ kia cực độc, chỉ cần xước chút da, sẽ co giật toàn thân, chưa đầy mười hơi thở đã đứt hơi, căn bản không có cơ hội cứu chữa. Mười bảy thương binh kia không phải bị thương do vũ khí, mà là va đập trầy xước các loại.

Đối với con số này, Tần Lôi không thấy ngạc nhiên, nhưng sau khi nghe thấy trong lòng vẫn nhói lên từng hồi, hắn thở dài nặng nề: "Ba phần Hắc Y Vệ cứ như vậy mà mất rồi?" Hắc Y Vệ là xương sống của Tần Lôi, chỉ những vệ sĩ trung thành nhất, dũng cảm nhất mới có tư cách được chọn, sau khi được chọn ngoài việc được hưởng đãi ngộ cao hơn, quan trọng hơn là, có thể học được rất nhiều thứ dưới sự dạy bảo của Tần Lôi. Hơn nữa, sĩ quan lớn nhỏ của Tần Lôi đều xuất thân từ hệ thống Hắc Y Vệ, nên nói Hắc Y Vệ là nơi tinh nhuệ của đội vệ sĩ Tần Lôi, cái nôi của sĩ quan tương lai, là không hề phóng đại. Lúc này đột ngột mất đi ba phần, sao không khiến hắn đau lòng cho được.

Hồi lâu, Tần Lôi thở dài một tiếng: "Đau lòng thay cho cô vương!" Lúc này mới hận giọng nói: "Món nợ máu này là phải đòi lại cả gốc lẫn lãi!"

"Nợ máu phải trả bằng máu!" Thạch Cảm kiên định trả lời, là thủ lĩnh của Hắc Y Vệ, nỗi đau của anh không kém gì Tần Lôi.

"Nợ máu phải trả bằng máu!" Tất cả mọi người đồng thanh quát lớn, tiếng vang thấu tận trời xanh, kinh thiên động địa.

"Vương gia, bước tiếp theo chúng ta đi đâu? Kinh Châu phủ hay Tương Dương phủ?" Báo thù là chuyện tương lai, mỗi bước đi hiện tại vẫn phải tính toán cho tốt.

"Đều không đi, chúng ta đi hồ Tương Dương." Tần Lôi kiên định nói. "Toàn quân xóa dấu vết, ngủ ngày đi đêm, không được để người khác phát hiện, lặng lẽ quay về hồ Tương Dương."

Thạch Cảm cũng mặc kệ Tần Lôi đang giấu thuốc gì trong bầu, cung kính nói: "Tuân lệnh."

Đợi khi Vân Thường thay bộ đồ tiểu binh xấu hổ quay lại đội ngũ, cả đoàn người liền đi về hướng Tây Nam một trăm dặm tới hồ Tương Dương. Thực ra đoạn đường này, kỵ binh đi nhanh chút, một ngày là tới. Nhưng Tần Lôi quả nhiên để đội ngũ ban ngày nghỉ ngơi trong rừng núi, ban đêm mới lặng lẽ lên đường, gồng mình đi suốt ba ngày, rạng sáng ngày mùng mười tháng tám mới tới thủy trại hồ Tương Dương trong làn sương mù.

Khi Thạch Cảm đi thông báo, nói người trong nhà Tần Hữu Tài tới, gọi Hoàng Hồ Tử ra gặp Tần Lôi, nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc tột độ của ông ta, Tần Lôi liền biết, điều mình dự đoán không sai, phương Nam lại loạn lên rồi.

Tranh thủ làn sương mù, Tần Hữu Tài lặng lẽ thả đoàn người Tần Lôi vào trại, liền ra lệnh cho doanh thân binh đóng cửa trại đường thủy đường bộ, không cho bất cứ ai ra vào.

Đợi khi mời Tần Lôi vào doanh trại trung quân, đóng cửa lại, Tần Hữu Tài lúc này mới quỳ xuống "bịch" một tiếng, thở phào nhẹ nhõm: "Tổ tông của con ơi, ngài cuối cùng cũng về rồi, nếu ngài không về nữa, Giang Bắc Giang Nam này lại đánh nhau to mất!"

Tần Lôi kéo ông ta dậy, ôn hòa nói: "Có các ngươi ở đây, dù là lật trời, cô vương cũng có thể chỉnh nó lại." Nói rồi lại cười tự tin: "Huống chi, trời phương Nam, cũng không lật nổi đâu."

Thấy Tần Lôi bình tĩnh như vậy, Tần Hữu Tài an tâm: "Vương gia về rồi, mạt tướng trong lòng lập tức thấy vững dạ." Nói rồi xin mời Tần Lôi rửa mặt, ăn chút cơm, liền kể lại những chuyện xảy ra ở hai tỉnh trong những ngày qua.

Tần Lôi vừa nghe, chả trách Tần Hữu Tài lại sốt ruột như vậy, hai tỉnh, hay nói chính xác là Kinh Châu phủ nơi đặt Phục Hưng Nha Môn, quả nhiên đã nổ tung rồi.