Đoàn xe dừng lại tại giao lộ của phố Thanh Hà và phố Thanh Long. Cửa chiếc xe dẫn đầu mở ra, Thạch Cảm nhảy xuống, mở cửa xe cho Tần Lôi. Hơn mười hộ vệ bảo vệ Vương gia tiến vào tòa lầu ba tầng được bao quanh bởi những tấm màn vải.

Đây chính là "Đại Hợp Nguyên" trước kia. Chủ cũ là Lưu Phúc Quý sau khi gặp Quán Đào, chẳng mấy chốc đã định giá cửa tiệm của mình là hai vạn lượng bạc rồi đầu tư vào cơ nghiệp của Tần Lôi. Kỳ thực cửa tiệm của ông ta nhiều nhất chỉ đáng giá một vạn lượng, Tần Lôi cho tính cổ phần khô gấp đôi, cũng là một trong những lý do khiến ông ta đồng ý nhanh gọn đến vậy.

Thấy Hắc Y Vệ tiến vào, quản sự đang giám sát thợ làm việc trong đại sảnh, một mặt gọi người thông báo cho ông chủ, một mặt vội vàng tiến lên đón tiếp, dẫn Tần Lôi cùng đám người đi qua đại sảnh bừa bãi, mời lên tầng ba.

Tần Lôi còn chưa ngồi xuống, đã thấy một gã đàn ông râu quai nón ăn mặc xộc xệch vừa thắt dây lưng quần vừa chạy lên lầu. Gã này vừa thấy Tần Lôi, liền vội vàng bỏ tay khỏi dây lưng, sờ sờ cái đầu to cười hì hì: "Ngài sao lại tới đây? Chẳng phải nói là ngày mai mới qua sao?"

Tần Lôi cười như không cười chỉ vào ngực gã, gã cúi đầu nhìn lại, mới hay lúc nãy vội vàng quá mức, lại kẹp cả yếm của kỹ nữ vào vạt áo trước mà không hề hay biết. Gương mặt già nua của gã lập tức đỏ bừng, nhét góc vải lụa Hồ vào trong ngực, ngượng ngùng nói: "Vừa rồi dậy gấp quá, không chú ý, không chú ý."

Tần Lôi không buồn ngước mắt, thản nhiên nói: "Mấy ngày không gặp, Thạch lão bản sống thật là thoải mái. Có cần bổn vương dọn cho ngươi cái giường, ngươi nằm xuống mà nói chuyện với ta không?" Chàng vốn trong lòng đang nổi lửa, thấy vị đại tướng mà mình kỳ vọng lại ra bộ dạng dơ bẩn này, tự nhiên giận không chỗ phát tiết. Có thể không chửi thề tại chỗ, chứng tỏ công phu dưỡng khí mà chàng bắt đầu tu luyện gần đây đã có chút thành tựu.

Nói thêm một câu, Quán Đào thấy công phu "mặt dày" của Tần Lôi đã đạt đến mức trời long đất lở, quỷ thần khó lường. Hiện giờ để trị cái tính khí nóng nảy của chàng, đã khiến chàng bắt đầu luyện tầng thứ hai của đại nhân vật thần công —— công phu dưỡng khí.

Gã đàn ông như "Hoa Hoa Thái Tuế" kia, biết Vương gia đã thực sự nổi giận, "bịch" một tiếng quỳ xuống, cúi đầu lí nhí: "Mãnh tử khiến Vương gia thất vọng rồi, ngài phạt ta đi."

Tần Lôi hừ lạnh: "Cái đồ chỉ nhớ ăn không nhớ đòn, lão tử lười phí sức với ngươi."

Khuôn mặt to tướng của Thạch Mãnh lập tức nhăn lại như cái bánh bao, bò trên đất hai bước, kêu gào: "Vương gia, lẽ nào ngài không cần ta nữa sao?" Nói rồi định ôm lấy đùi Tần Lôi.

Tần Lôi nhấc chân một cước ấn lên mặt Thạch Mãnh, chặn gã lại. Cười mắng: "Đồ chó đẻ nhà ngươi sao lại giống hệt mụ đàn bà chanh chua thế? Thấy không ổn là lăn lộn ăn vạ?" Nhưng chàng cũng không thể giận thêm được nữa.

Thạch Mãnh toét miệng cười hì hì: "Ta biết ngay Vương gia nhân từ, sẽ không bỏ rơi ta mà."

Đám hộ vệ xung quanh đồng loạt rùng mình, thầm khen ngợi công phu "mặt dày" của Thạch lão bản đã học được chân truyền của Điện hạ.

Tần Lôi cũng hơi khâm phục nhìn Thạch Mãnh, cái kiểu bẩm sinh không biết xấu hổ này quả thực tự nhiên hơn so với cái mà mình tu luyện hậu thiên. Thấy Thạch Mãnh cười hì hì muốn đứng dậy, chàng sa sầm mặt: "Quỳ mà trả lời."

Thạch Mãnh đành phải bày ra vẻ mặt ấm ức quỳ ở đó.

Tần Lôi cũng không nhìn gã, vô cảm nói: "Cô giao cửa tiệm lớn thế này cho ngươi, lại đưa ngươi nhiều bạc như vậy, mua con gái về là để ngươi ngủ à? Ngươi rốt cuộc là đang mở thanh lâu hay là đi dạo lầu xanh?" Nói đến cuối cùng, giọng điệu đã vô cùng nghiêm khắc.

Thạch Mãnh vẻ mặt xấu hổ nói: "Ta cũng biết là không đúng, nhưng hậu viện có bao nhiêu cô nương nhỏ nhắn xinh xắn, lại còn không mất tiền. Ta thực sự không nhịn nổi."

Tần Lôi nheo mắt, thương lượng: "Hay là biến ngươi thành như Hoàng Triệu, có lẽ sẽ nhịn được đấy."

Thạch Mãnh hoảng sợ, gào khóc: "Đừng mà Vương gia, ta còn chưa lấy vợ. Ta không dám nữa đâu? Ta thề sẽ không đụng vào mấy cô nương đó nữa." Dáng vẻ vô cùng thê thảm.

Tần Lôi có chút thất vọng nói: "Đặt con mèo hoang như ngươi vào giỏ cá này, vốn dĩ là có ý định thử thách ngươi. Quả nhiên ngươi không chịu nổi thử thách."

Thạch Mãnh lí nhí: "Ta không biết là thử thách, ta còn tưởng là phúc lợi chứ."

Tần Lôi "bộp" một tiếng, vỗ bàn, khiến Thạch Mãnh sợ đến run bắn cả người. Chàng sắc mặt xanh mét nói: "Người ta hỏi ta, tại sao phải giao vị trí nhạy cảm thế này cho ngươi? Ta còn đắc ý dương dương tự đắc nói, ngươi là 'bề ngoài như heo, trong lòng sáng suốt'."

Vừa nghe thấy đánh giá này của Tần Lôi, đám thị vệ vốn đang im như thóc xung quanh muốn cười mà không dám cười, dáng vẻ vô cùng quái dị.

Chỉ nghe Tần Lôi tiếp tục quở trách: "Nhưng mới có mấy ngày? Ngươi xem bộ dạng hiện giờ của ngươi đi, không lo công việc chính sự, hoang dâm vô độ, xảo ngôn lệnh sắc, vô sỉ đê tiện. Ta thấy trong lòng ngươi cũng là một con heo rồi!" Nói xong, cuối cùng cũng phá công, tung một cước đá vào vai Thạch Mãnh, khiến gã ngã dúi xuống đất.

Thạch Mãnh vội vàng bò dậy, trên mặt cuối cùng cũng lộ vẻ hối hận. Tần Lôi nghiêm giọng: "Ngươi đừng thấy ta tha cho Thạch Uy, mà tưởng rằng cô vương nhân từ mềm yếu. Lão tử là không muốn nhìn thấy huynh đệ cũ của mình một bước sai lầm, cả đời hối hận. Hôm nay không ngại nói cho ngươi biết, Thạch Mãnh, người đi theo lão tử từ đầu, chỉ cần không phải chuyện gì lớn, lão tử đều sẽ tha thứ một lần. Chúc mừng ngươi, ngươi đã dùng hết lần này rồi."

Thạch Mãnh lộ vẻ hy vọng, tội nghiệp nói: "Nghĩa là lần này tha cho ta rồi?"

Tần Lôi vô cảm nói: "Lần sau còn tái phạm, ngươi cứ cuốn gói cút đi cho ta. Đứng lên đi."

Thạch Mãnh lau nước mũi, vội vàng đứng dậy, ngoan ngoãn như một con chim cút già.

Những thủ hạ này của Tần Lôi, xuất thân thấp kém, chưa từng thấy qua sự đời. Tâm tính tuy không xấu, nhưng rất dễ bị chút quyền lực trong tay làm mê hoặc, từ đó dần dần sa đọa. Tần Lôi không muốn đến lúc đó phải bất đắc dĩ "vung lệ trảm Mã Tắc", tiễn thủ hạ thân cận vào cửa tử. Chàng làm ầm ĩ như vậy, chẳng qua là để gõ chuông cảnh tỉnh cho Thạch Mãnh và đám thuộc hạ, khiến họ có thể giữ được một tấc thanh minh trong lòng.

Tần Lôi sẽ không ngây thơ cho rằng một trận mắng này là có thể khiến thủ hạ rải rác khắp năm hồ bốn biển của chàng vĩnh viễn không phạm sai lầm. Chỉ cần có thể trước khi hệ thống tín bồ diêu ưng hoàn thành, không xảy ra chuyện gì lớn là chàng đã hài lòng rồi. Đợi sau khi hệ thống thông tin dẫn đầu thời đại kia được thiết lập, những sổ sách bên cạnh đám thuộc hạ do chàng phái đến, sẽ theo phương pháp chàng dạy mỗi tháng tổng kết một lần sổ sách, truyền tới Trung Đô, sau đó do phòng kiểm toán dưới quyền Quán Đào tiến hành kiểm duyệt. Một khi phát hiện bất thường, sẽ có nhóm điều tra chuyên trách đi xuống địa phương khả nghi để điều tra thu thập chứng cứ, nếu quả thực có vấn đề, sẽ có một đội bắt giữ khác áp giải nghi phạm về kinh thành xét xử.

Tần Lôi tin rằng, thông qua hệ thống giám sát này, hẳn là có thể kiểm soát hiện tượng gian lận của thủ hạ trong phạm vi chấp nhận được. Nếu chỉ là thiếu hụt một, tám trăm lượng mỗi năm, chàng cũng sẽ không truy cứu.

Tuy nhiên kế hoạch này muốn biến thành hiện thực, cần rất nhiều tiền của không nói, việc huấn luyện bồ câu thư và chim ưng truyền tin cũng cần ít nhất nửa năm thời gian. Cho nên Tần Lôi chỉ có thể cầu trời khấn phật phù hộ nửa năm này đừng xảy ra chuyện gì.

Mắng cũng đã mắng xong, việc vẫn phải làm. Tần Lôi căng mặt nói: "Báo cáo tiến trình cải tạo đi, ta thấy cũng sắp ra hình ra dạng rồi."

Thạch Mãnh gật đầu lia lịa: "Bẩm Vương gia, theo bản vẽ ngài đưa, toàn bộ phòng đơn tầng một đã phá bỏ hết, như vậy đại sảnh rộng gấp đôi, lắp sân khấu lên cũng không thấy chật. Phòng thường tầng hai, tầng ba đều đã ngăn xong, ngày mai là có thể trang hoàng. Chỉ là hậu viện phía sau nếu muốn phá hết để xây sân thì còn cần thời gian. Hơn nữa những hộ cư dân lân cận thấy chúng ta muốn làm lớn, sống chết không chịu bán nhà cho chúng ta, chỉ chờ tương lai sư tử ngoạm đấy ạ."

Tần Lôi thấy mày gã không có vẻ lo âu, sắc mặt dịu đi nói: "Ngươi định xử lý thế nào?"

Thạch Mãnh cười gian: "Thuộc hạ không định xử lý."

Sự tò mò của Tần Lôi lập tức bị khơi dậy, sa sầm mặt mắng: "Có rắm mau thả, chớ có thừa hơi úp mở."

Thạch Mãnh cười hì hì: "Thuộc hạ nghĩ, dù sao ban đầu chúng ta cũng chưa có nhiều cô nương hồng phấn đủ tư cách vào vườn, chi bằng cứ tạm bợ như vậy, chỉ cần cái 'Mãn Viên Xuân' này của chúng ta mở cửa, mỗi đêm đón khách đưa tiễn, lăn lộn làm ầm ĩ thế này. Xem họ còn ở nổi không, đến lúc đó chẳng ngoan ngoãn đem khế đất dâng tới cho chúng ta."

Tần Lôi thầm gật đầu, luận về mưu mô quỷ quyệt, Thạch Mãnh là một chọi hai, hơn nữa điều đáng quý là còn có một cốt cách dai dẳng. Nếu gã có thể sửa được cái tật thấy đàn bà là bủn rủn chân tay, thì là người có thể dùng lớn. Tần Lôi không khỏi thầm buồn cười cho phương pháp "dĩ độc trị độc" của chính mình.

Chàng cố làm vẻ nghiêm túc vung tay nói: "Đến lúc đó cũng phải trả theo giá thị trường, chuyện hạ đẳng thì không được làm."

Thạch Mãnh hớn hở nói: "Không vấn đề gì." Nói rồi lại hơi do dự: "Vương gia, chúng ta nghênh ngang mở lầu xanh thế này, liệu có ảnh hưởng đến phong thái của ngài không?"

Tần Lôi đứng dậy chỉ xuống dưới lầu, hai người liền chậm rãi đi về phía cầu thang. Vừa đi, Tần Lôi vừa nói nhỏ: "Hiện nay không khí trong kinh thành ngày một căng thẳng, sự chú ý của các đại nhân vật đều đặt lên người đối phương. Chúng ta làm mấy chuyện hoang đường, chỉ cần không cản trở việc bày bố của họ, sẽ không ai quản chúng ta đâu." Nghĩ một chút, lại nói: "Lo lắng của ngươi cũng không phải không có lý, tuy mọi người đều biết rõ trong lòng, nhưng việc vẫn phải làm cho kín đáo chút, xóa bỏ liên hệ giữa sổ sách với phủ đệ, dù sao ngoài một vạn lượng vốn liếng này, ta sẽ không cho ngươi một xu nào nữa."

Thạch Mãnh thầm than khổ, nhưng vừa bị phê bình xong, nào dám kêu ca. Trong lòng tính toán, vài ngày nữa Vương gia tiêu khí rồi hẵng đi "đánh quả lẻ" cũng chưa muộn. Gã lại không biết, Tần Lôi đã rơi vào cảnh giật gấu vá vai. Ngay cả Vương phủ mà Chiêu Vũ Đế chuẩn bị cho chàng, cũng bị Tần Lôi mặt dày mày dạn đổi thành ba mươi vạn lượng bạc, lấy ra cứu gấp rồi.

Cho dù là vậy, số tiền hứa với Quán Đào vẫn còn thiếu hai mươi vạn lượng.

"Đại Tần đệ nhất phụ ông" cuối cùng cũng cảm thấy áp lực.