Hoàng đế Lilliput, có một số vị đại thần tháp tùng, đến thăm tác giả khi đang bị giam giữ. Miêu tả dung mạo và y phục của nhà vua. Các học giả được cử đến để dạy tác giả ngôn ngữ của họ. Tác giả chiếm được cảm tình nhờ bản tính ôn hòa. Các túi của anh bị lục soát, kiếm và súng lục bị tịch thu.

Khi đã đứng vững trên đôi chân của mình, tôi đảo mắt nhìn xung quanh, và phải thú nhận rằng chưa bao giờ tôi được chiêm ngưỡng một khung cảnh nào thú vị hơn thế. Vùng đất xung quanh trông giống như một khu vườn liên tiếp, và những thửa ruộng có rào chắn, vốn thường rộng bốn mươi foot vuông, trông giống như vô số luống hoa. Những thửa ruộng này đan xen với những khu rừng rộng nửa stang,[301] còn những cây cao nhất, theo tôi có thể phán đoán, có lẽ cao khoảng bảy foot. Tôi ngước nhìn thị trấn ở bên tay trái, trông giống như cảnh trí được vẽ của một thành phố trong nhà hát.

Tôi đã từ nhiều giờ trước bị bức bách dữ dội bởi nhu cầu tự nhiên của cơ thể; điều này cũng dễ hiểu, vì đã gần hai ngày kể từ lần cuối cùng tôi trút bỏ được gánh nặng đó. Tôi rơi vào cảnh khốnốn giữa sự cấp bách và lòng e thẹn. Biện pháp tốt nhất tôi có thể nghĩ ra là bò vào trong ngôi nhà của mình, và tôi đã làm đúng như vậy; rồi khép cổng lại, tôi bước đi hết tầm chiều dài của sợi xích cho phép, và trút bỏ khỏi cơ thể gánh nặng khó chịu ấy. Nhưng đó là lần duy nhất tôi phạm phải một hành động thiếu sạch sẽ như vậy; vì điều này, tôi chỉ còn biết hy vọng rằng độc giả rộng lượng sẽ châm chước đôi chút, sau khi đã suy xét một cách chín chắn và công tâm về hoàn cảnh của tôi cùng nỗi khổ sở mà tôi phải chịu đựng. Kể từ lúc đó, thói quen thường nhật của tôi là, ngay khi thức dậy, sẽ giải quyết việc đó ở ngoài trời, ở điểm xa nhất của sợi xích; và mỗi buổi sáng trước khi có người đến, người ta đều cẩn thận sai hai người hầu đem xe cút kít đến dọn sạch chỗ uế tạp ấy. Tôi sẽ không dừng lại lâu dòng đến thế ở một tình tiết mà, thoạt nhìn, có lẽ có vẻ không mấy quan trọng, nếu tôi không thấy cần thiết phải minh oan cho nhân phẩm của mình trước thế gian về mặt sạch sẽ; điều mà, tôi được biết, một số kẻ vu khống đã lấy làm thích thú, nhân dịp này và những dịp khác, đem ra hoài nghi.

Khi cuộc phiêu lưu đó đã kết thúc, tôi bước ra khỏi nhà vì cần chút không khí trong lành. Hoàng đế đã xuống tháp từ trước và đang cưỡi ngựa tiến về phía tôi, suýt chút nữa thì ngài phải trả giá đắt; bởi vì con vật, tuy được huấn luyện rất kỹ, nhưng hoàn toàn xa lạ với một cảnh tượng như vậy, vốn trông giống như một ngọn núi đang di chuyển trước mắt nó, bèn chồm hai chân sau lên: nhưng vị quân vương ấy, vốn là một kỵ sĩ cự phách, vẫn vững vàng trên yên cho đến khi các cận vệ chạy xông tới giữ lấy dây cương, tạo thời gian cho bệ hạ xuống ngựa. Khi đã đặt chân xuống đất, ngài đi một vòng ngắm nhìn tôi với vẻ kinh ngạc tột cùng; nhưng vẫn đứng ngoài tầm với của xích tôi. Ngài ra lệnh cho các đầu bếp và quản gia, những người đã chuẩn bị sẵn sàng, mang thức ăn và thức uống đến cho tôi, họ đẩy chúng tiến lại trên một loại xe có bánh cho đến khi tôi có thể với tới. Tôi đón lấy những chiếc xe ấy và chẳng mấy chốc đã vét sạch tất cả; hai mươi chiếc đầy thịt và mười chiếc đầy đồ uống; mỗi chiếc thịt cho tôi hai hoặc ba miếng ngon lành; và tôi trút hết chất lỏng từ mười bình đất nung vào một chiếc xe, uống cạn một hơi; và tôi làm thế với số còn lại. Hoàng hậu và các hoàng tử trẻ dòng dõi hoàng tộc cả hai phái, được tháp tùng bởi rất nhiều quý bà, ngồi ở một khoảng cách nhất định trên kiệu của họ; nhưng trước tai nạn xảy ra với con ngựa của hoàng đế, họ đã xuống kiệu và tiến lại gần ngài, nhân vật mà tôi sắp sửa miêu tả sau đây. Ngài cao hơn bất kỳ vị đại thần nào ở triều đình của mình gần bằng bề ngang móng tay tôi, điều đó tự nó cũng đủ khiến những kẻ mục kích phải kinh hoàng. Các đường nét trên khuôn mặt ngài mạnh mẽ và nam tính, với đôi môi kiểu Áo và chiếc mũi khoằm, làn da ngăm đen, dáng vẻ hiên ngang, thân hình và chân tay cân đối, mọi cử động đều uyển chuyển và phong thái uy nghi. Lúc đó ngài đã qua thời thanh xuân, tròn hai mươi tám tuổi ba quý, và đã trị vì khoảng bảy năm trong sự đại cát đại lợi, hầu như luôn bách chiến bách thắng. Để thuận tiện hơn cho việc ngắm nhìn ngài, tôi nằm nghiêng sao cho khuôn mặt song song với mặt ngài, và ngài chỉ đứng cách tôi ba thước: tuy nhiên, kể từ đó tôi đã nhiều lần cầm ngài trong tay, nên không thể miêu tả sai được. Y phục của ngài rất giản dị và mộc mạc, theo mốt lai giữa châu Á và châu Âu; nhưng trên đầu ngài đội một chiếc mũ giáp bằng vàng nhẹ, nạm ngọc quý, và có cắm lông vũ trên đỉnh. Ngài cầm tru trần trong tay để tự vệ, nhỡ ra tôi đột ngột sổng chuồng; thanh kiếm dài gần ba inch, chuôi và vỏ bằng vàng nạm kim cương. Giọng ngài lanh lảnh nhưng rất trong và rõ ràng; và tôi có thể nghe rõ mồn một khi đứng thẳng người lên. Các quý bà và triều thần đều ăn vận vô cùng lộng lẫy; khiến cho khoảnh đất họ đứng trông giống như một chiếc váy lót trải trên mặt đất, thêu hoa văn bằng vàng và bạc. Hoàng đế bệ hạ thường nói chuyện với tôi, và tôi đáp lời: nhưng cả hai chúng tôi chẳng thể hiểu nổi một âm tiết nào. Có một số tư tế và luật gia của ngài hiện diện (như tôi phỏng đoán qua y phục của họ), những người được lệnh đến bắt chuyện với tôi; và tôi đã nói với họ bằng tất cả những thứ tiếng mà tôi dẫu chỉ lõm bõm chút ít, đó là tiếng Hà Lan cao và thấp, tiếng Latinh, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Ý, và tiếng bồi Lingua Franca, nhưng hoàn toàn hoài công vô ích. Khoảng hai giờ sau, triều đình rút lui, và tôi bị bỏ lại với một đội cảnh vệ hùng hậu để ngăn chặn sự xấc láo, và có lẽ cả sự ác ý của đám đông dân chúng, những người rất nóng lòng muốn chen chúc vây quanh tôi sát hết mức có thể; và một số kẻ trong số chúng còn hỗn xược bắn tên vào tôi khi tôi đang ngồi trên mặt đất cạnh cửa nhà mình, trong đó có một mũi suýt chút nữa bay sượt qua mắt trái tôi. Nhưng vị đại tá đã ra lệnh bắt giữ sáu kẻ cầm đầu, và cho rằng không có hình phạt nào thích hợp hơn là giao chúng trong trạng thái bị trói tay vào tận tay tôi; các binh sĩ của ông bèn làm theo, đẩy chúng tiến đến tầm với của tôi bằng cán giáo. Tôi túm lấy tất cả chúng bằng tay phải, bỏ năm tên vào túi áo khoác; còn tên thứ sáu, tôi làm bộ mặt như thể sắp ăn sống nuốt tươi hắn. Tên tội nghiệp hét lên thảm thiết, và vị đại tá cùng các sĩ quan vô cùng lo lắng, đặc biệt là khi họ thấy tôi rút con dao bỏ túi ra; nhưng tôi nhanh chóng xua tan nỗi sợ hãi của họ; vì với nét mặt ôn hòa, tôi lập tức cắt đứt những sợi dây trói hắn, nhẹ nhàng đặt hắn xuống đất, thế là hắn cắm cổ chạy mất. Tôi đối xử với những kẻ còn lại cũng y như vậy, lần lượt lôi từng tên ra khỏi túi; và tôi nhận thấy cả binh lính lẫn dân chúng đều vô cùng thích thú trước dấu hiệu khoan hồng này của tôi, điều đã được tâng bốc rất có lợi cho tôi tại triều đình.

Đến tối, với chút ít khó khăn, tôi chui được vào nhà, nằm bẹp xuống đất, và cứ tiếp tục như vậy khoảng nửa tháng; trong khoảng thời gian đó, hoàng đế đã ra lệnh chuẩn bị một chiếc giường cho tôi. Sáu trăm chiếc giường loại thông thường được chở đến bằng xe và ghép lại bên trong nhà tôi; một trăm rưỡi chiếc giường của họ, khâu liền vào nhau, mới tạo đủ chiều rộng lẫn chiều dài; và chúng được gấp làm bốn lớp: thế nhưng, chừng đó vẫn chẳng thể che chở tôi là mấy trước sự cứng nhắc của sàn nhà vốn bằng đá nhẵn. Theo cách tính tương tự, họ cung cấp cho tôi drap, chăn và mền, đủ sức chấp nhận được đối với một kẻ đã quen chịu đựng gian khổ từ lâu.

Khi tin tức về sự xuất hiện của tôi lan truyền khắp vương quốc, nó thu hút vô số người giàu có, rảnh rỗi và tò mò đến xem tôi; đến nỗi các ngôi làng gần như cạn sạch bóng người; và sự lơ là lớn đối với việc đồng áng cùng việc nhà chắc chắn đã xảy ra, nếu hoàng đế bệ hạ không đưa ra các biện pháp ngăn ngừa sự bất tiện này qua nhiều bản sắc lệnh và chỉ dụ của triều đình. Ngài chỉ thị rằng những ai đã đến chiêm ngưỡng tôi rồi thì phải quay về nhà, không được bén mảng đến trong vòng bán kính năm mươi yard tính từ nhà tôi, nếu không có giấy phép từ triều đình; nhờ đó mà các vị đại thần bộ ngoại giao thu được những khoản phí kếch xù.

Trong khi đó, hoàng đế liên tục triệu tập các hội đồng để bàn bạc xem nên xử trí thế lực với tôi ra sao; và sau đó, tôi được một người bạn tri kỷ, một nhân vật quyền quý nắm rõ mọi cơ mật như bất kỳ ai, đảm bảo rằng triều đình đang gặp muôn vàn khó khăn liên quan đến tôi. Họ lo sợ việc tôi sổng chuồng; rằng khẩu phần ăn của tôi quá tốn kém và có thể gây ra nạn đói. Đôi khi họ quyết định bỏ đói tôi; hoặc ít nhất là bắn vào mặt và tay tôi bằng những mũi tên độc để hạ sát tôi nhanh chóng; nhưng rồi họ lại cân nhắc rằng cái xác to lớn thế này thối rữa có thể gây ra dịch bệnh ở thủ đô, và rất có thể lan ra toàn vương quốc. Giữa lúc đang hội bàn như vậy, một số sĩ quan quân đội đã đến cửa đại sảnh hội đồng lớn, và sau khi được hai người trong số họ cho phép yết kiến, họ đã tường thuật lại thái độ của tôi đối với sáu tên tội phạm kể trên; điều đó đã tạo nên ấn tượng vô cùng tốt đẹp trong lòng bệ hạ và toàn thể hội đồng về phía tôi, đến nỗi một chiếu chỉ hoàng gia đã được ban hành, buộc tất cả các ngôi làng trong phạm vi chín trăm yard quanh thành phố phải giao nộp mỗi buổi sáng sáu con bò đực, bốn mươi con cừu và các loại thực phẩm khác để nuôi sống tôi; cùng với một lượng tương ứng bánh mì, rượu vang và các thức uống khác; để thanh toán đầy đủ cho những khoản này, bệ hạ đã cấp các giấy lĩnh tiền từ quốc khố:—bởi vì vị quân vương này chủ yếu sống bằng tài sản riêng của hoàng gia; hiếm khi, trừ những dịp đại sự, ngài mới thu thuế thần dân, những người có nghĩa vụ tòng quân đánh giặc bằng chính chi phí của họ. Một biên chế cũng được thiết lập gồm sáu trăm người làm gia nhân cho tôi, họ được cấp tiền sinh hoạt phí và dựng lều bạt vô cùng tiện lợi ở hai bên cửa nhà tôi. Người ta cũng ra lệnh cho ba trăm thợ may may cho tôi một bộ y phục theo mốt của đất nước; sáu vị học giả vĩ đại nhất của bệ hạ được giao nhiệm vụ dạy tôi ngôn ngữ của họ; và cuối cùng, ngựa của hoàng đế, của các bậc vương tôn đại thần cùng các đội cận vệ phải thường xuyên được luyện tập trước mắt tôi để quen dần với sự hiện diện của tôi. Tất cả những mệnh lệnh ấy đều được thi hành chu đáo; và chỉ trong khoảng ba tuần, tôi đã có tiến bộ lớn trong việc học ngôn ngữ của họ; trong khoảng thời gian đó, hoàng đế thường xuyên ban ân huệ đến thăm tôi, và vui lòng hỗ trợ các thầy giáo của tôi. Chúng tôi bắt đầu có thể trò chuyện với nhau đôi chút; và những từ đầu tiên tôi học được là để bày tỏ mong muốn “xin ngài vui lòng ban cho tôi sự tự do”; điều mà ngày nào tôi cũng lặp lại khi quỳ gối. Câu trả lời của ngài, theo như tôi có thể hiểu được, là: “việc này cần có thời gian, không thể quyết định nếu không có sự tham vấn của triều đình, và trước tiên tôi phải lumos kelmin pesso desmar lon emposo;” nghĩa là, thề hòa bình với ngài và vương quốc của ngài. Dù vậy, tôi sẽ được đối xử với tất cả sự tử tế. Và ngài khuyên tôi “hành động kiên nhẫn và khôn ngoan để chiếm lấy thiện cảm của chính ngài cùng thần dân.” Ngài mong “tôi đừng lấy làm phật ý nếu ngài ra lệnh cho một số quan chức thích hợp tiến hành lục soát người tôi; vì rất có thể tôi mang theo bên mình vài thứ vũ khí, chúng ắt hẳn sẽ là những vật nguy hiểm nếu chúng tương xứng với vóc dáng của một kẻ khổng lồ như vậy.” Tôi đáp rằng, “Bệ hạ cứ tùy nghi; vì tôi sẵn sàng cởi trần và lộn các túi của mình ra trước mặt ngài.” Tôi diễn đạt điều này một phần bằng lời, một phần bằng cử nhân. Ngài đáp lại rằng, “theo luật pháp của vương quốc, tôi phải bị lục soát bởi hai vị quan của ngài; rằng ngài biết việc này không thể thực hiện nếu không có sự đồng thuận và hỗ trợ của tôi; và ngài đặt niềm tin lớn lao vào lòng hào hiệp cùng sự công minh của tôi để phó thác thân phận họ vào tay tôi; rằng bất cứ thứ gì họ lấy đi từ tôi, sẽ được hoàn trả khi tôi rời khỏi đất nước, hoặc được đền bù theo mức giá do chính tôi ấn định.” Tôi nhấc hai vị quan nọ lên tay, bỏ họ trước vào các túi áo khoác của tôi, rồi đến mọi chiếc túi khác trên người tôi, ngoại trừ hai chiếc túi nhỏ đựng đồng hồ và một chiếc túi bí mật khác mà tôi không muốn bị lục soát, nơi tôi cất giữ vài món đồ dùng vặt chẳng có tầm quan trọng gì với ai ngoài chính tôi. Trong một chiếc túi đựng đồng hồ có một chiếc đồng hồ bạc, và chiếc kia đựng một lượng vàng nhỏ trong ví. Những vị quan này, mang theo bút, mực và giấy, đã lập một bản kiểm kê chính xác từng vật dụng họ nhìn thấy; và khi xong việc, họ đề nghị tôi hạ họ xuống để có thể dâng bản kiểm kê đó lên hoàng đế. Bản kiểm kê này sau đó đã được tôi dịch sang tiếng Anh, nguyên văn từng chữ như sau:

“Imprimis: Trong túi áo khoác bên phải của gã người-núi vĩ đại” (từ quinbus flestrin được tôi dịch như thế), “sau khi lục soát kỹ càng nhất, chúng tôi chỉ tìm thấy một mảnh vải thô lớn đến mức có thể dùng làm thảm trải sàn cho căn phòng khánh tiết chính của bệ hạ. Trong túi bên trái, chúng tôi nhìn thấy một chiếc ráp bạc khổng lồ với nắp bằng kim loại cùng loại, mà chúng tôi, những kẻ lục soát, không tài nào nhấc lên nổi. Chúng tôi yêu cầu mở ra, và một người trong chúng tôi bước vào trong đó, thấy mình chìm ngập đến giữa cẳng chân trong một thứ bụi bặm, một phần bay thốc vào mặt khiến cả hai chúng tôi hắt xì hơi liên hồi. Trong túi áo ghi lê bên phải của hắn, chúng tôi tìm thấy một bọc chất liệu mỏng màu trắng khổng lồ, xếp chồng lên nhau, to cỡ ba người, buộc bằng một sợi cáp chắc chắn và đánh dấu bằng những con số màu đen; mà chúng tôi khiêm tốn phỏng đoán là các tài liệu văn bản, mỗi chữ cái lớn suýt soát bằng lòng bàn tay chúng tôi. Ở bên trái là một loại cơ cấu, từ mặt sau của nó kéo dài ra hai mươi cây sào dài, giống như hàng rào cọc trước triều đình bệ hạ; mà chúng tôi phỏng đoán là thứ gã người-núi dùng để chải đầu; vì chúng tôi không phải lúc nào cũng làm phiền hắn bằng các câu hỏi, bởi chúng tôi nhận thấy việc bắt hắn hiểu mình là vô cùng khó khăn. Trong chiếc túi lớn bên phải của lớp áo giữa” (từ ranfulo, ý chỉ quần của hắn, được tôi dịch như thế), “chúng tôi nhìn thấy một trụ rỗng bằng sắt, dài xấp xỉ một con người, được gắn chặt vào một thanh gỗ lớn hơn chiếc trụ; và trên một mặt của chiếc trụ có những miếng sắt khổng lồ nhô ra, được cắt gọt thành những hình thù kỳ dị mà chúng tôi không tài nào hiểu nổi. Trong túi bên trái là một cơ cấu khác cùng loại. Trong chiếc túi nhỏ hơn ở bên phải, có vài mảnh kim loại trắng và đỏ dẹt, tròn, kích thước khác nhau; một số miếng màu trắng, có vẻ là bạc, to và nặng đến mức đồng nghiệp của tôi và tôi khó lòng nhấc nổi. Trong túi bên trái là hai trụ đen hình thù bất định; chúng tôi phải rất khó khăn mới với tới đỉnh của chúng khi đứng dưới đáy túi hắn. Một chiếc được bọc kín và có vẻ liền một khối; nhưng ở đầu trên của chiếc kia xuất hiện một chất màu trắng hình tròn, to gấp đôi đầu chúng tôi. Bên trong mỗi thứ này đều chứa một bản thép khổng lồ; theo lệnh của chúng tôi, chúng tôi bắt hắn phải cho xem, vì chúng tôi e ngại chúng có thể là những cơ cấu nguy hiểm. Hắn lôi chúng ra khỏi vỏ và bảo rằng ở đất nước mình, thói quen của hắn là dùng một thứ để cạo râu và thứ kia để cắt thịt. Có hai chiếc túi mà chúng tôi không thể thò tay vào được; hắn gọi chúng là túi đựng đồng hồ; đó là hai khe hở lớn khoét ở phần trên của lớp áo giữa, nhưng bị ép chặt lại do áp lực từ cái bụng của hắn. Thò ra khỏi chiếc túi bên phải là một sợi dây bạc lớn, với một loại cơ cấu kỳ lạ ở đầu mút. Chúng tôi chỉ thị cho hắn kéo ra bất cứ thứ gì ở tận cùng sợi dây đó; hóa ra là một quả cầu, một nửa bằng bạc, một nửa bằng thứ kim loại trong suốt; bởi vì ở mặt trong suốt, chúng tôi nhìn thấy những hình thù kỳ dị được vẽ theo hình tròn, và cứ tưởng có thể chạm vào chúng, cho đến khi nhận ra các ngón tay mình bị chặn lại bởi lớp chất liệu trong suốt ấy. Hắn áp cơ cấu này vào tai chúng tôi, phát ra tiếng động không ngớt như tiếng cối xay nước; và chúng tôi phỏng đoán đó hoặc là một loài sinh vật chưa từng biết tới, hoặc là vị thần mà hắn tôn sùng; nhưng chúng tôi nghiêng về giả thuyết thứ hai hơn, bởi hắn bảo đảm với chúng tôi rằng (nếu chúng tôi hiểu đúng ý hắn, vì hắn diễn đạt rất không trôi chảy) hắn hiếm khi làm việc gì mà không tham khảo nó. Hắn gọi nó là nhà tiên tri của mình, và nói rằng nó vạch ra thời gian cho mọi hành động trong đời hắn. Từ chiếc túi bên trái, hắn lôi ra một chiếc lưới gần đủ lớn cho một ngư dân đánh cá, nhưng được thiết kế để mở ra đóng vào như một cái ví, và phục vụ cùng mục đích ấy cho hắn: chúng tôi tìm thấy trong đó vài khối kim loại màu vàng nặng trịch, nếu chúng là vàng thật thì hẳn phải có giá trị vô lượng.

“Như vậy, tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ, chúng tôi đã cẩn thận lục soát tất cả các túi của hắn, và quan sát thấy quanh eo hắn có một chiếc đai lưng làm bằng da của một loài sinh vật khổng lồ, từ đó, ở phía bên trái, treo một thanh kiếm dài bằng năm người; và bên phải là một chiếc túi hoặc bao da chia làm hai ngăn, mỗi ngăn đủ sức chứa ba thần dân của bệ hạ. Trong một ngăn có vài quả cầu làm bằng kim loại vô cùng nặng, to cỡ đầu chúng tôi, đòi hỏi phải có bàn tay khỏe mới nhấc lên nổi; ngăn còn lại chứa một đống hạt màu đen nào đó, nhưng không lớn hay nặng lắm, vì chúng tôi có thể cầm hơn năm mươi hạt trong lòng bàn tay.

“Đây là bản kiểm kê chính xác những gì chúng tôi tìm thấy trên cơ thể gã người-núi, kẻ đã đối xử với chúng tôi vô cùng lịch sự, và dành sự tôn trọng đúng mực đối với sắc lệnh của bệ hạ. Ký tên và đóng dấu vào ngày thứ tư của tháng trăng thứ tám mươi chín dưới triều đại cát tường của bệ hạ.

Clefrin Frelock, Marsi Frelock.”

Khi bản kiểm kê này được đọc cho hoàng đế nghe, ngài chỉ thị cho tôi, dù bằng những lời lẽ rất ôn hòa, hãy giao nộp các vật dụng khác nhau. Trước tiên, ngài đòi thanh mã tấu của tôi, tôi bèn rút ra, cả vỏ lẫn kiếm. Trong lúc đó, ngài ra lệnh cho ba nghìn tinh binh (những người lúc bấy giờ tháp tùng ngài) vây quanh tôi ở khoảng cách nhất định, với cung và tên đã sẵn sàng giương lên; nhưng tôi không để ý điều đó, vì ánh mắt hoàn toàn dán chặt vào hoàng đế. Sau đó, ngài bảo tôi rút mã tấu ra, dẫu đã bị nước biển làm gỉ sét đôi chút, nhưng phần lớn vẫn sáng loáng vô cùng. Tôi làm theo, và lập tức toàn bộ binh lính cất tiếng hô vang giữa nỗi kinh hoàng và ngạc nhiên; vì mặt trời chiếu rọi quang đãng, và ánh phản chiếu làm lóa mắt họ khi tôi vung vẩy thanh mã tấu qua lại trên tay. Hoàng đế bệ hạ, một vị quân vương vô cùng hào hiệp, ít hoảng sợ hơn tôi tưởng: ngài ra lệnh cho tôi đút nó lại vào vỏ và ném xuống đất thật nhẹ nhàng, cách tầm với của xích tôi khoảng sáu foot. Vật tiếp theo ngài đòi hỏi là một trong những chiếc trụ sắt rỗng; ý ngài là những cây súng lục mang theo người của tôi. Tôi rút nó ra, và theo yêu cầu của ngài, tôi cố hết sức diễn tả cho ngài công dụng của nó; và chỉ nhồi thuốc súng, thứ nhờ sự kín đáo của bao da mà may mắn thoát khỏi cảnh bị nước biển làm ẩm ướt (một điều bất tiện mà mọi thủy thủ thận trọng đều đặc biệt lưu tâm phòng ngừa), tôi trước tiên cảnh báo hoàng đế chớ hoảng sợ, rồi nổ súng lên trời. Sự kinh hoàng lúc này lớn hơn nhiều so với khi nhìn thấy thanh mã tấu của tôi. Hàng trăm kẻ ngã rạp xuống như thể đã bị sét đánh chết; và ngay cả hoàng đế, dù vẫn đứng vững tại chỗ, cũng không thể trấn tĩnh lại trong một khoảng thời gian. Tôi giao nộp cả hai khẩu súng lục theo đúng cách đã làm với thanh mã tấu, rồi đến bao đựng thuốc súng và đạn chì của mình; van xin ngài hãy giữ vật đầu tiên tránh xa lửa, vì nó có thể bùng cháy chỉ với một tia lửa nhỏ nhất và thổi tung hoàng cung của ngài lên không trung. Tôi cũng giao nộp chiếc đồng hồ của mình, thứ khiến hoàng đế vô cùng tò mò muốn tận mắt chiêm ngưỡng, và ngài đã ra lệnh cho hai cận vệ lực lưỡng nhất khiêng nó trên một chiếc sào đặt trên vai, giống như những người chở bia ale ở Anh khiêng một thùng bia vậy. Ngài ngạc nhiên trước tiếng động liên tục của nó và chuyển động của kim phút mà ngài có thể dễ dàng nhìn thấy; vì thị lực của họ sắc bén hơn chúng tôi rất nhiều; ngài hỏi ý kiến các học giả của mình về nó, câu trả lời vô cùng đa dạng và xa rời thực tế đến mức độc giả có thể hình dung ra mà tôi không cần phải nhắc lại; dẫu thực ra tôi không thể hiểu chúng một cách hoàn hảo cho lắm. Sau đó, tôi trao nộp tiền bạc và đồng xu bằng đồng, chiếc ví đựng chín đồng vàng lớn cùng vài đồng nhỏ hơn; con dao và dao cạo, chiếc lược và hộp đựng thuốc hít bằng bạc, chiếc khăn tay và cuốn sổ nhật ký. Thanh mã tấu, súng lục và bao da của tôi được chở bằng xe đến kho báu của bệ hạ; nhưng phần còn lại của tài sản được trả lại cho tôi.

Như tôi đã lưu ý từ trước, tôi có một chiếc túi riêng tư thoát khỏi sự lục soát của họ, trong đó có một cặp kính cận (tôi thỉnh thoảng dùng vì tật yếu mắt), một ống nhòm bỏ túi, và vài vật dụng nhỏ nhặt khác; vì chúng chẳng có tầm quan trọng gì đối với hoàng đế, tôi không cho rằng danh dự buộc mình phải khai báo, và tôi e ngại chúng có thể bị thất lạc hoặc hư hỏng nếu tôi mạo hiểm để chúng rời khỏi tầm kiểm soát của mình.