Được viết vào năm 1727.

Tôi hy vọng anh sẽ sẵn sàng công khai thừa nhận, bất cứ khi nào anh được yêu cầu làm điều đó, rằng chính vì sự nài nỉ tha thiết và thường xuyên của anh mà anh đã thuyết phục được tôi cho xuất bản một bản tường thuật rất phóng túng và không chuẩn xác về những cuộc hành trình của tôi, kèm theo chỉ dẫn là hãy thuê một vị thanh niên học giả từ một trong hai trường đại học để sắp xếp lại chúng và sửa lại văn phong, giống như người anh họ Dampier của tôi đã làm, theo lời khuyên của tôi, trong cuốn sách của anh ấy mang tựa đề “Một chuyến du hành vòng quanh thế giới.” Nhưng tôi không nhớ là mình đã trao cho anh quyền đồng ý để lược bỏ bất cứ điều gì, và lại càng ít có chuyện cho phép chèn thêm bất cứ thứ gì vào; do đó, đối với vấn đề sau, tôi xin tuyên bố từ bỏ hoàn toàn mọi thứ kiểu như vậy; đặc biệt là một đoạn văn về nữ hoàng Anne thân mến của chúng ta, người có ký ức vô cùng sùng đạo và vinh quang; mặc dù tôi vẫn kính trọng và quý mến bà hơn bất kỳ ai thuộc giống loài con người. Nhưng anh, hoặc kẻ đã chắp bút thêm thắt vào tác phẩm của tôi, đáng lẽ phải suy xét rằng, cũng như đó không phải là ý muốn của tôi, thì việc ca ngợi bất kỳ sinh vật nào thuộc giống loài chúng ta trước mặt chúa công Houyhnhnm của tôi cũng là điều không phải phép: Và hơn thế nữa, sự việc đó hoàn toàn sai sự thật; vì theo như tôi được biết, khi ở Anh trong một khoảng thời gian dưới triều đại của nữ hoàng, bà đã cai trị thông qua một vị tể tướng; thậm chí là qua hai vị liên tiếp, người thứ nhất là lãnh chúa Godolphin và người thứ hai là lãnh chúa Oxford; vì vậy mà anh đã biến tôi thành kẻ nói những điều không có thực. Tương tự như vậy, trong phần tường thuật về viện hàn lâm của những kẻ lập dự án, và trong vài đoạn diễn ngôn của tôi với chúa công Houyhnhnm, anh hoặc đã bỏ sót một số tình tiết quan trọng, hoặc đã cắt xén hay bóp méo chúng theo cách mà tôi hầu như không còn nhận ra tác phẩm của chính mình nữa. Khi trước đây tôi từng bóng gió với anh về điều này trong một lá thư, anh đã vui lòng đáp lại rằng anh sợ gây mích lòng; rằng những kẻ nắm quyền lực rất cảnh giác đối với báo chí, và dễ có xu hướng không chỉ diễn giải mà còn trừng phạt mọi thứ trông có vẻ như là một lời ám chỉ (mà tôi nghĩ anh gọi là như vậy). Nhưng, xin hỏi làm sao mà những điều tôi đã nói từ rất nhiều năm trước, ở khoảng cách năm ngàn dặm, dưới một triều đại khác, lại có thể được áp dụng cho bất kỳ tên Yahoo nào, mà giờ đây người ta bảo rằng chúng đang cai trị cả bầy đàn; đặc biệt là vào thời điểm mà tôi chẳng hề mông lung nghĩ tới, hay sợ hãi, cái sự bất hạnh phải sống dưới quyền của chúng? Chẳng phải tôi là kẻ có lý do lớn nhất để phàn nàn hay sao, khi tôi tận mắt nhìn thấy chính những tên Yahoo này được bọn Houyhnhnm chở trên một cỗ xe, như thể chúng chỉ là lũ súc vật, còn những kẻ kia mới là sinh vật có lý trí? Và quả thực, việc tránh xa một cảnh tượng kỳ dị và đáng ghê tởm nhường ấy chính là một trong những động lực chính khiến tôi lui về nơi này ẩn dật.

Tôi thiết nghĩ việc nói cho anh biết chừng ấy điều liên quan đến chính anh và đến lòng tin mà tôi đã đặt nơi anh là điều vô cùng thỏa đáng.

Tiếp theo, tôi xin phàn nàn về sự thiếu phán đoán trầm trọng của chính bản thân mình, vì đã để cho những lời nài nỉ và lý luận sai trái của anh cùng một vài người khác thuyết phục, đi ngược lại hoàn toàn với quan điểm của riêng tôi, mà cho phép xuất bản những cuộc hành trình của mình. Xin anh hãy nhớ lại xem tôi đã bao nhiêu lần muốn anh cân nhắc, khi anh cứ khăng khăng bám lấy động lực vì lợi ích công cộng, rằng bọn Yahoo là một loài động vật hoàn toàn không thể uốn nắn bằng lời dạy hay gương sáng: và sự thật đã chứng minh đúng là như vậy; bởi vì, thay vì thấy một dấu chấm hết được đặt ra cho mọi tệ nạn và sự nhũng lũng, ít nhất là trong hòn đảo nhỏ bé này, như điều tôi có lý do để kỳ vọng; thì kìa, sau hơn sáu tháng từ khi sách ra mắt, tôi chẳng thể hay biết rằng cuốn sách của mình đã tạo ra được dù chỉ một hiệu ứng duy nhất theo đúng ý định của tôi. Tôi đã muốn anh hãy thông báo cho tôi bằng một bức thư, khi mà bè phái và phe nhóm đã bị tiêu diệt; khi các thẩm phán đều uyên bác và liêm khiết; các luật sư thì trung thực và khiêm nhường, có chút ít óc thông thường, và khu Smithfield bùng cháy với những kim tự tháp sách luật; khi nền giáo dục của giới quý tộc trẻ tuổi thay đổi hoàn toàn; các thầy thuốc bị trục xuất; những ả Yahoo cái tràn đầy đức hạnh, danh dự, chân lý và sự khôn ngoan; các triều đình và buổi tiếp kiến của các đại thần được cuốc sạch và quét dọn kỹ càng; sự thông minh, công trạng và học thức được đền đáp; tất cả những kẻ làm nhục báo chí bằng cả văn xuôi lẫn văn vần đều bị kết án là không được ăn gì ngoài bông của chính chúng, và phải làm dịu cơn khát bằng chính mực của chúng. Tôi đã đinh ninh đặt trọn niềm tin vào những điều này, cùng với hàng ngàn cải cách khác, nhờ vào sự khích lệ của anh; và quả thực chúng vốn có thể được suy ra một cách rõ ràng từ các lời răn được truyền đạt trong cuốn sách của tôi. Và phải thừa nhận rằng, bảy tháng là khoảng thời gian đủ để chấn chỉnh mọi thói hư tật xấu mà bọn Yahoo mắc phải, nếu như bản tính của chúng có được dù chỉ là một chút thiên hướng vươn tới đức hạnh hay sự khôn ngoan. Thế nhưng, anh lại ở rất xa cái cách đáp lại kỳ vọng của tôi trong bất kỳ bức thư nào; trái lại, anh đang chất đầy lên chiếc xe hàng của người đưa thư tuần này qua tuần khác nào là những bài châm biếm, những cuốn từ khóa, những lời phản chiếu, những hồi ký, và cả những phần tiếp theo; nơi mà tôi thấy mình bị cáo buộc là đã bôi nhọ các nhân vật quyền quý trong triều đình; là đã hạ thấp bản chất con người (vì chúng vẫn còn đủ sự trơ trẽn để gọi nó là như vậy), và là đã lăng mạ phái nữ. Tôi cũng nhận ra rằng các tác giả của những chồng sách đó chẳng hề đồng thuận với nhau; vì một số kẻ trong số họ không thừa nhận tôi là tác giả của những cuộc hành trình của chính mình; trong khi những kẻ khác lại biến tôi thành tác giả của những cuốn sách mà tôi hoàn toàn xa lạ.

Tôi cũng thấy rằng nhà in của anh đã cẩu thả đến mức làm lẫn lộn thời gian, và nhầm lẫn ngày tháng trong các chuyến đi cũng như lúc trở về của tôi; chẳng hề ấn định đúng năm, đúng tháng, hay đúng ngày trong tháng: và tôi nghe nói bản thảo gốc đã bị tiêu hủy toàn bộ kể từ sau khi cuốn sách của tôi được xuất bản; tôi cũng chẳng còn lại chút bản sao nào; tuy nhiên, tôi đã gửi cho anh một vài chỗ đính chỉnh mà anh có thể chèn vào, nếu như bao giờ có một lần tái bản đi nữa; mặc dù vậy, tôi sẽ không khăng khăng bảo vệ chúng; mà sẽ phác thảo vấn đề đó cho những độc giả sáng suốt và vô tư của tôi tự do điều chỉnh theo ý họ muốn.

Tôi nghe nói một số tên Yahoo miền biển của chúng ta đang phàn nàn về ngôn ngữ đi biển của tôi, cho rằng nó không phù hợp ở nhiều chỗ, và nay không còn được sử dụng nữa. Tôi chẳng thể làm gì khác được. Trong những chuyến đi đầu tiên, khi còn trẻ, tôi đã được hướng dẫn bởi những thủy thủ già nhất, và học cách nói năng như họ. Nhưng từ đó đến nay tôi nhận thấy rằng bọn Yahoo miền biển cũng dễ có thói đua đòi những từ ngữ mới mẻ giống như bọn trên đất liền, những kẻ mà cứ mỗi năm lại thay đổi ngôn từ; đến mức, tôi nhớ rằng mỗi khi trở về quê hương, phương ngữ cũ của chúng đã thay đổi nhiều đến nỗi tôi hầu như chẳng thể hiểu nổi thứ ngôn ngữ mới. Và tôi quan sát thấy, khi có bất kỳ tên Yahoo nào từ London đến thăm tôi tại nhà vì sự tò mò, thì cả hai chúng tôi đều không tài nào truyền đạt ý nghĩ của mình sao cho người kia có thể hiểu nổi.

Nếu sự khiển trách của bọn Yahoo có thể ảnh hưởng đến tôi theo bất kỳ cách nào, thì tôi đã có rất nhiều lý do để phàn nàn, khi mà một số kẻ trong số chúng lại táo tợn đến mức cho rằng cuốn sách du lịch của tôi chỉ là một câu chuyện hư cấu thuần túy bịa đặt ra từ bộ óc của chính tôi, và thậm chí còn đi xa đến mức bỏ ngỏ những lời bóng gió rằng bọn Houyhnhnm và Yahoo chẳng hề tồn tại nhiều hơn những cư dân xứ Utopia.

Quả thực tôi phải thú nhận rằng, đối với người dân xứ Lilliput, Brobdingrag (đó mới phải là cách đánh vần từ này, chứ không phải viết sai thành Brobdingnag), và Laputa, tôi chưa từng nghe nói về bất kỳ tên Yahoo nào lại cả gan tranh cãi về sự tồn tại của họ, hay về những sự thật mà tôi đã thuật lại liên quan đến họ; bởi vì sự thật lập tức tấn công và thuyết phục mọi độc giả. Và liệu có ít tính xác thực hơn trong bản tường thuật của tôi về bọn Houyhnhnm hay Yahoo hay không, khi mà điều hiển nhiên là đối với nhóm sau, có tới hàng ngàn kẻ ngay tại đất nước này, chỉ khác với những tên anh em súc vật của chúng ở xứ sở Houyhnhnm ở chỗ chúng sử dụng một thứ tiếng bập bùng và không đi ở truồng? Tôi viết là để uốn nắn chúng, chứ không phải để mong được chúng ngợi khen. Lời ca tụng chung của toàn bộ giống loài đó đối với tôi cũng chẳng có trọng lượng bằng tiếng hí của hai con Houyhnhnm thoái hóa mà tôi đang nuôi trong chuồng; bởi vì từ những sinh vật này, dẫu có thoái hóa đi chăng nữa, tôi vẫn thu nhận được một số đức tính mà không hề bị pha tạp bởi bất kỳ thói xấu nào.

Liệu những sinh vật khốn nạn đó có dám nghĩ rằng tôi đã thoái hóa đến mức phải đi bảo vệ lòng chân thật của mình không? Dù tôi có là một tên Yahoo đi nữa, thì ai nấy trên khắp xứ sở Houyhnhnm đều rõ, nhờ vào sự hướng dẫn và gương mẫu của vị chúa công lừng lẫy của tôi, tôi đã có thể trong vòng hai năm (dù tôi thú nhận là với vô vàn khó khăn) gột rửa được cái thói quen địa ngục là nói dối, lươn lẹo, lừa gạt và lập lờ, vốn đã bám rễ sâu xa tận tâm can của toàn bộ giống loài tôi; đặc biệt là người châu Âu.

Tôi còn những lời phàn nàn khác muốn đưa ra nhân cái dịp phiền toái này; nhưng tôi xin thôi không làm phiền bản thân mình hay làm phiền anh thêm nữa. Tôi phải thành thật thú nhận rằng, kể từ lần trở về gần đây nhất của tôi, một vài thói hư tật xấu của bản chất Yahoo trong tôi đã trỗi dậy trở lại do việc trò chuyện với một vài kẻ thuộc giống loài của anh, và đặc biệt là những người trong chính gia đình tôi, bởi vì đó là điều không thể tránh khỏi; bằng không thì tôi đã chẳng bao giờ dám dấn thân vào cái dự án hoang đường là cải tạo giống loài Yahoo tại vương quốc này; nhưng giờ đây tôi đã chấm dứt mọi mưu đồ viển vông đó cho đến muôn đời.

Ngày 2 tháng 4 năm 1727