Đã vào cuối tháng năm, Hàng Châu bước vào mùa hạ. Thời tiết oi bức đến phát điên. Tâm tình Lưu Tĩnh Kỳ vô cùng phiền não, từ những tin tức nhận được dạo gần đây, có thể thấy Chu Hoàn đã vượt qua cơn hoạn nạn. Tấu sớ đàn hạch của các quan viên gốc Chiết Giang chẳng những không lay chuyển được vị trí của Chu Hoàn, ngược lại còn khiến Thiên tử càng thêm tín nhiệm ông ta. Lưu Tĩnh Kỳ quả thực là tự bê đá đập chân mình. Nhưng lúc này nghĩ những điều đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Thứ duy nhất Lưu Tĩnh Kỳ cần làm là làm một con rùa rụt đầu.

Khoảng thời gian này, Lưu Tĩnh Kỳ không bước chân ra khỏi cửa, không rời khỏi nhà nửa bước. Chỉ cần vượt qua đại nạn lần này, hắn nhất định phải báo thù Chu Hoàn thật tàn nhẫn. Đang lúc hắn suy tính bước tiếp theo, quản gia hốt hoảng chạy vào bẩm báo, sai dịch nha môn đang bao vây phủ đệ với khí thế hung hăng. Lưu Tĩnh Kỳ kinh hãi. Chẳng lẽ Chu Hoàn muốn ra tay với hắn sao? Cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, Lưu Tĩnh Kỳ hắng giọng hỏi: "Người đến là từ nha môn nào?"

"Lão gia, là sai dịch của Tổng đốc nha môn."

Câu nói này càng xác thực thêm phán đoán của Lưu Tĩnh Kỳ. Là phúc thì không phải là họa, là họa thì không tránh khỏi. Lưu Tĩnh Kỳ hít sâu một hơi, sải bước ra khỏi phòng. Lưu phủ rất lớn, lúc Lưu Tĩnh Kỳ đi tới đại môn thì mồ hôi đã đầm đìa. Khi nhìn thấy xích sắt trong tay sai dịch, hắn lập tức chết lặng.

"Đây là ý gì?"

"Đại lão gia đích thân chỉ danh muốn áp giải ngươi lên công đường."

Sai dịch phụng mệnh bắt người, chẳng có tâm trạng giải thích với Lưu Tĩnh Kỳ, vung xích về phía trước rồi quàng thẳng vào cổ Lưu Tĩnh Kỳ. Thuận thế kéo chặt vòng xích, sai dịch giật mạnh khiến Lưu Tĩnh Kỳ mất trọng tâm, lảo đảo lao về phía trước vài bước.

"Các người quá đáng rồi, nhà ta lão gia làm gì sai, sao lại lăng nhục như vậy!" Quản gia không nhìn nổi nữa, đứng bên cạnh trách cứ.

"Lão gia nhà ngươi làm gì, trong lòng ngươi không rõ sao? Còn lải nhải ở đây, ta khóa ngươi đi luôn cùng một thể."

Quản gia vô thức rụt cổ lại, không dám nói thêm lời nào.

"Đi thôi."

Sai dịch kéo xích sắt, cứ như đang dắt một con chó vậy. Những đại gia tộc ngày thường cao cao tại thượng này cũng chỉ có thế, ngoài mạnh trong yếu, không đáng sợ hãi. Chỉ cần một tấm lệnh bài là có thể quyết định vận mệnh của bọn chúng.

Lưu Tĩnh Kỳ bị áp giải đến một căn phòng giam u tối, kiệt sức ngồi phịch xuống đống cỏ khô. Trên cổ hắn đã xuất hiện vết hằn, thậm chí có chỗ da bị ma sát đến trầy xước. Hắn từng chịu đựng nỗi nhục nhã thế này bao giờ, chỉ cảm thấy tức giận khó bình. Chu Hoàn! Lão tử không đội trời chung với ngươi!

Lưu Tĩnh Kỳ cuộn tròn người định chợp mắt, thì nghe có người nói chuyện. Hóa ra trong phòng giam này không chỉ có một mình hắn.

"Là Lưu huynh sao?"

Giọng nói này rất quen thuộc, Lưu Tĩnh Kỳ tiến lại gần, nhờ ánh sáng mờ nhạt mà nhìn rõ khuôn mặt này.

"Minh Duyên hiền đệ?"

Lâm Minh Duyên thở dài: "Không ngờ hai ta lại gặp nhau ở nơi này."

"Lão thất phu này thật sự tâm ngoan thủ lạt, vậy mà chút tình nghĩa cũng không chừa lại."

"Ai nói không phải chứ, Ngô huynh cũng bị bắt vào ngục rồi. Ngoài Hà huynh ra thì bốn người chúng ta đều đủ cả."

Lưu Tĩnh Kỳ nghe vậy ngẩn ra. Ngô Xuân cũng vào đây rồi?

"Chẳng lẽ là Hà Phưởng bán đứng chúng ta?"

Trong bốn người chỉ duy nhất Hà Phưởng là không gặp chuyện, điều này thật quá quỷ dị.

"Cũng không hẳn. Hà huynh thấy tình thế bất ổn nên đã di chuyển cả nhà tới Giang Tây rồi."

Chu Hoàn là Mân Chiết Tổng đốc, Giang Tây không nằm trong phạm vi cai quản của ông ta. Cho nên ông ta tự nhiên không thể phái người đuổi tới Giang Tây bắt người. Lời giải thích này cũng khá hợp lý.

"Ai mà ngờ được sự việc lại đi đến bước đường này." Lưu Tĩnh Kỳ than thở: "Bối cảnh của Chu Hoàn này quá cứng, đến cả Thiên tử cũng đang dốc sức bảo vệ ông ta." Nếu biết Thiên tử trọng dụng Chu Hoàn như vậy, dù nói gì Lưu Tĩnh Kỳ cũng sẽ không lên kế hoạch cho vụ đàn hạch lần này. Bây giờ lại thành lấy trứng chọi đá, tự mình chuốc khổ.

"Chẳng lẽ Chu Hoàn đã nắm được tội chứng của chúng ta, nếu không sao lại ra tay quả quyết như vậy?" Lâm Minh Duyên bị bắt vào sớm nhất, có chút không giữ được bình tĩnh.

"Những lúc thế này tuyệt đối không được hoảng. Biết đâu ông ta muốn dùng kế lừa dối, khiến chúng ta tự loạn trận cước." Lưu Tĩnh Kỳ lạnh lùng nói: "Ta ngược lại muốn xem, ông ta có thể nhốt chúng ta đến bao giờ."

"Bộ đường đại nhân, khi đề thẩm những hải thương này tốt nhất nên tách riêng. Như vậy có thể khiến bọn họ nghi kỵ lẫn nhau." Trong hậu nha của Tổng đốc nha môn, Từ Ngôn lớn tiếng kiến nghị. Trong mắt hắn, Chu Hoàn đã thắng một nửa, tiếp theo chỉ cần từ từ moi tin từ miệng đám hải thương này là được.

"Bề ngoài nhìn đám hải thương này như một khối sắt, thực chất bên trong mâu thuẫn chồng chất. Ngày thường có lẽ không thể hiện ra, nhưng khi đại nạn ập đến thì 'chim bay mỗi ngả'."

Thẩm Minh Thần nghe xong cũng gật đầu: "Không sai, cái gọi là công tâm vi thượng. Bộ đường đại nhân có lẽ có thể thử một phen."

Chu Hoàn vuốt râu, gật đầu: "Vậy thì thử một lần xem sao."

"Bộ đường đại nhân có thể dùng cách này để thẩm vấn." Từ Ngôn ghé sát bên cạnh Chu Hoàn, thì thầm to nhỏ một hồi. Chu Hoàn nghe vậy mắt sáng lên.

"Không hổ là Dĩ Thời, kế này vừa ra, liên minh của bọn chúng chắc chắn sẽ phân tán rời rạc."

"Bộ đường đại nhân quá khen. Vãn sinh cũng chỉ là thuận thế làm vậy. Nếu trong lòng bọn chúng không có quỷ, kế này cũng không có tác dụng lớn đến thế." Từ Ngôn mỉm cười: "Hiện tại Bộ đường đại nhân chỉ cần tĩnh lặng chờ đợi là được. Chẳng bao lâu nữa tự thân bọn chúng sẽ không chịu nổi."

Từ khi bị tống vào đại lao, tâm trạng Lưu Tĩnh Kỳ là tuyệt vọng. Không có ai đề thẩm hắn, hắn chỉ có thể chờ đợi khô khốc, căn bản không nhìn thấy hy vọng. Ngược lại Lâm Minh Duyên và Ngô Xuân vào ngục sớm hơn hắn đều lần lượt được đề thẩm, hơn nữa sau khi đề thẩm không hề quay lại phòng giam ban đầu. Điều này khiến Lưu Tĩnh Kỳ nghi hoặc không thôi. Chẳng lẽ hai người này không chịu nổi hình tấn bức cung nên đã khai rồi? Ngoài điều này ra, Lưu Tĩnh Kỳ thực sự không nghĩ ra khả năng nào khác. Lưu Tĩnh Kỳ đã bị cách ly hoàn toàn với giao tiếp bên ngoài, gần như sắp phát điên. Cuối cùng đúng lúc Lưu Tĩnh Kỳ sắp sụp đổ, có ngục tốt đến mở cửa, và dẫn hắn rời khỏi phòng giam. Chỉ là Lưu Tĩnh Kỳ không hề được dẫn rời đại lao, mà là chuyển tới một phòng giam tương đối rộng rãi, sáng sủa hơn. Trong phòng giam bày đủ loại hình cụ, các loại roi treo trên tường, phối hợp với những vết máu đỏ sẫm vô cùng đáng sợ. Lưu Tĩnh Kỳ vô thức nuốt nước miếng, đành nhắm nghiền mắt lại. Ngục tốt đưa hắn đến phòng giam sau đó xoay người rời đi, khóa cửa lao lại như cũ. Lưu Tĩnh Kỳ chờ đợi hồi lâu vẫn không đợi được quan viên đến thẩm vấn, không khỏi vô cùng nghi hoặc. Rất nhanh, ánh nến trong phòng giam đã cháy hết, căn phòng trở nên tối đen một mảnh. Lưu Tĩnh Kỳ vô cùng hoảng loạn, bắt đầu gào thét kêu cứu.

"Người đâu, người đâu!"

Nhưng căn bản không có ai đáp lại, trong phòng giam tĩnh lặng không tiếng động. Đây là chiêu trò gì? Hiện tại Lưu Tĩnh Kỳ càng ngày càng nghi ngờ mình đã bị hai người kia bán đứng. Nếu không tại sao chỉ có mình hắn chịu đựng sự tra tấn phi nhân tính này? So với nỗi đau thể xác, cô độc và sợ hãi mới là điều khó chịu đựng hơn. Lưu Tĩnh Kỳ không biết mình còn có thể chịu đựng bao lâu, tức đến đấm ngực dậm chân, cảm giác này thật khiến người ta tuyệt vọng!