Kinh sư Tây Uyển, Vạn Thọ cung.

Gia Tĩnh hoàng đế Chu Hậu Thông nhìn phần tiệp báo trong tay, tâm tình vô cùng kích động.

Tiệp báo này do Mân Chiết tổng đốc Chu Hoàn lệnh người cấp tốc đưa tới, Thông chính sứ ty không dám chậm trễ, liền vội vàng phái người đưa đến Tây Uyển, lại sao chép một bản phó bản gửi tới Nội các.

Nếu Chu Hậu Thông đoán không sai, Nghiêm Tung chắc hẳn cũng đang trên đường tới Tây Uyển rồi.

Chu Hậu Thông tự nhiên rất đắc ý.

Chu Hoàn là người được ông khâm điểm làm Chiết Giang tuần phủ, sau lại vì lập công mà thăng lên làm Mân Chiết tổng đốc.

Sự thật chứng minh ông quả nhiên không nhìn nhầm người. Chu Hoàn không chỉ đại phá Oa khấu, hải tặc Phật Lang Cơ, mà còn một hơi nhổ tận gốc cứ điểm chúng kinh doanh nhiều năm — đảo Song Dữ.

Đương nhiên, ngoài việc ông có tuệ nhãn biết người tài ra, đại thắng đảo Song Dữ cũng chứng minh một điều — thủy sư Đại Minh thật sự thiên hạ vô địch!

Gia Tĩnh đế ngự vũ hai mươi bảy năm, tự cho rằng văn trị võ công có thể so với Tần Hoàng Hán Vũ, Đường Tông Tống Tổ.

Duy chỉ có nạn hải hoạn ở Đông Nam này khiến ông phiền não không thôi.

Nói về hải cấm, đây quả là quốc sách do Thái Tổ hoàng đế một tay thúc đẩy.

Hồng Vũ năm thứ ba, bãi bỏ Thị bạc ty Thái Thương Hoàng Độ.

Hồng Vũ năm thứ bảy, cắt giảm ba ty Thị bạc tại Tuyền Châu Phúc Kiến, Minh Châu Chiết Giang và Quảng Châu Quảng Đông.

Hồng Vũ năm thứ mười bốn, Thái Tổ hoàng đế đích thân ban chỉ, vì Oa khấu vẫn không chút thu liễm dấu chân, lại hạ lệnh cấm dân ven biển tư thông với các nước hải ngoại.

Thậm chí quy định: Nếu hạng gian hào thế yếu cùng quân dân nhân đẳng, tự ý đóng tàu lớn quá ba cột buồm trái quy định, mang theo hàng cấm xuống biển, đi các nước phiên bang buôn bán, ngầm thông với hải tặc, đồng mưu kết tụ, và làm hướng đạo cướp bóc lương dân, chính phạm đối chiếu luật đã hành xử trảm, vẫn phải kiêu thủ thị chúng, cả nhà phát đi biên vệ sung quân. Kẻ chế tạo loại tàu biển kể trên, bán cho người Di mưu lợi, đối chiếu luật về việc mang vũ khí cấm xuống biển, do đó làm lộ quân tình, kẻ cầm đầu xử trảm, kẻ tòng phạm phát đi biên cương sung quân.

Hồng Vũ năm thứ hai mươi bảy, triều đình ra luật cấm dân gian sử dụng và buôn bán hương liệu, hàng hóa phiên bang nhập khẩu. Kẻ nào dám tư thông buôn bán với các phiên bang, tất phải chịu luật nặng, phàm là hương liệu, hàng hóa phiên bang đều không được phép buôn bán, kẻ nào đang có thì hạn trong ba tháng phải bán hết.

Thậm chí Thái Tổ hoàng đế còn định ra "một tấc ván cũng không được xuống biển" làm tổ huấn truyền xuống.

Đến thời Vĩnh Lạc, Tuyên Đức, ngoài việc Trịnh Hòa hạ Tây Dương là hoạt động hàng hải đại diện cho lợi ích chính trị của triều đình Đại Minh, hải cấm vẫn nghiêm ngặt.

Cho đến khi Chu Hậu Thông lên ngôi, không lâu sau liền bùng nổ "Tranh cống chi dịch" tại Ninh Ba.

Chu Hậu Thông liền hạ lệnh đổi thương mại kham hợp Nhật Bản thành mười năm một cống.

Thế nhưng điều này dường như không làm cho nạn Oa bớt đi, ngược lại còn lộ rõ xu thế càng diễn càng liệt.

Ngày càng nhiều người Oa Nhật Bản đến vùng duyên hải Đại Minh, bắt đầu buôn lậu.

Mà người Phật Lang Cơ ở Thái Tây cũng không cam chịu cô quạnh, Gia Tĩnh năm thứ mười chín, người Phật Lang Cơ bắt đầu di cư ồ ạt đến cảng Song Dữ. Chỉ trong một năm, họ đã xây dựng hơn một ngàn ngôi nhà tại địa phương. Từ đó thế lực của người Phật Lang Cơ tại cảng Song Dữ ngày càng lớn, tự do buôn bán lậu với Oa khấu và hải tặc địa phương, coi triều đình Đại Minh như không có gì.

Song Dữ nghiễm nhiên trở thành một quốc gia trong quốc gia.

Đây là điều Chu Hậu Thông vạn vạn không thể chấp nhận được, bên cạnh giường nằm sao dung kẻ khác ngáy ngủ?

Gia Tĩnh năm thứ hai mươi sáu, Tuần án Chiết Giang Giám sát Ngự sử Dương Cửu Trạch dâng sớ nói thẳng: "Chiết Giang Ninh, Thiệu, Đài, Ôn đều tựa núi sát biển, liền với các quận Phúc, Hưng, Tuyền, Chương của Phúc Kiến, thời thời có nạn Oa. Hải khấu xuất hiện vô thường, quan lại hai tỉnh không thống nhiếp được nhau, phương pháp chế ngự, cuối cùng khó mà thống nhất."

Dương Cửu Trạch lấy lý do này thỉnh Gia Tĩnh đế khôi phục thiết lập chức trọng thần tuần thị.

Chu Hậu Thông cho rằng lời Dương Cửu Trạch rất có đạo lý, liền hạ chỉ lệnh cho Chu Hoàn "kiêm quản Phúc, Hưng, Kiến, Ninh, Tuyền, Chương các nơi tại Phúc Kiến, đề đốc quân vụ."

Đây mới là nguồn gốc của việc Chu Hoàn sau đó thực hiện chỉnh đốn hải phòng một cách mạnh tay, mới có đại thắng Song Dữ hôm nay.

Là thiên tử, trên thừa ý chí của thượng thiên, dưới nhìn chúng thần bách tính.

Gia Tĩnh đế tự nhiên nảy sinh một cảm giác vạn phương có công, công tại trẫm cung.

Trong mắt ông, Chu Hoàn tuy rằng rất có năng lực, nhưng cũng là kết quả của việc ông tin tưởng đề bạt.

Cho nên đại thắng Song Dữ này ít nhất có một nửa công lao của ông.

Hiện tại xem ra, quốc sách hải cấm không hề có vấn đề gì.

Những Oa khấu, hải tặc Phật Lang Cơ này trông có vẻ hung hăng, kỳ thực đều là đám ô hợp, chẳng phải bị đánh một trận là tan tác như chim muông sao?

Đang lúc Gia Tĩnh đế chí đắc ý mãn, nội thị vào báo rằng Nghiêm các lão đã đến ngoài cửa cung, xin được diện thánh.

Gia Tĩnh đế không chút cảm tình nói: "Gọi hắn vào đi."

Ông liễm đi nụ cười trên mặt, lại biến thành vị quân phụ uy nghiêm vô cùng.

Gia Tĩnh đế ngồi định trên ngự tọa, Nghiêm Tung liền tiến vào điện.

Ông ta tuy đã ở độ tuổi cao là sáu mươi tám, lại là bậc tôn quý Nội các Thủ phụ, nhưng không hề có chút ý tứ nào không tuân lễ tiết, đi đến trước mặt Gia Tĩnh đế, đẩy núi vàng đổ cột ngọc, quỳ rạp xuống bái lạy.

Gia Tĩnh đế thấy Nghiêm Tung chôn đầu dưới thân, mông nhô cao, một bộ dáng cung kính hết mực, trong lòng vô cùng đắc ý.

Hạ Ngôn và Nghiêm Tung đều rất có năng lực, Gia Tĩnh đế sở dĩ thiên vị Nghiêm Tung, chính là vì Nghiêm Tung hiểu lễ, biết lễ, giữ lễ.

Mà Hạ Ngôn thì cậy công kiêu ngạo, hậu kỳ phình to đến mức lễ tiết cũng làm không trọn vẹn.

Điều này khiến Gia Tĩnh đế không khỏi hoài nghi rốt cuộc Đại Minh là ai làm chủ?

Thế nên Gia Tĩnh đế mới quyết định dùng Nghiêm Tung thay thế Hạ Ngôn, việc Hà Sáo chỉ là một cái cớ mà thôi.

"Nghiêm các lão bình thân đi."

Gia Tĩnh đế giơ tay lên, uy nghiêm nói.

"Lão thần tạ ơn bệ hạ."

Nghiêm Tung run rẩy đứng dậy, hai tay chắp lại cung kính hầu hạ bên cạnh.

"Tiệp báo Song Dữ này Nghiêm các lão đã xem qua rồi chứ?"

Gia Tĩnh đế cầm tiệp báo lên trầm giọng hỏi.

"Lão thần đã xem qua bản sao rồi. Cung hỷ bệ hạ, chúc mừng bệ hạ. Thủy sư Đại Minh thiên hạ vô địch, Đông Nam sao phải lo không yên ổn."

Nghiêm Tung là Nội các Thủ phụ, theo lý mà nói các sớ tấu thông thường Nội các phải phê duyệt ý kiến trước.

Mà tiệp báo loại đặc biệt này, do Thông chính ty trực báo cho thiên tử.

Nhưng theo quán lệ, đều sẽ sao chép một bản sao gửi tới Nội các.

Thế nên Nghiêm Tung trước khi đến Tây Uyển diện thánh đã xem qua tiệp báo, không hề có vấn đề gì về quy trình cả.

"Chu Hoàn là một quan giỏi, không làm trẫm thất vọng."

Gia Tĩnh đế lời vừa dứt, Nghiêm Tung liền tiếp lời: "Đây đều là công lao bệ hạ biết người giỏi dùng."

Mặc dù biết Nghiêm Tung đang nịnh hót, nhưng Gia Tĩnh đế chính là cảm thấy vô cùng thoải mái.

Ông gật đầu nói: "Sau trận này, uy danh thủy sư Đại Minh chấn động. Chu Hoàn có công với xã tắc, đáng thưởng."

Nghiêm Tung liên tục nói phải.

"Theo ý của Nghiêm các lão, nên ban thưởng thế nào đây?"

Gia Tĩnh đế không nhanh không chậm hỏi.

"Khởi bẩm bệ hạ, theo lệ nên do Cửu khanh đình nghị, lão thần không dám vọng ngôn."

Gia Tĩnh đế hơi gật đầu: "Đã như vậy, liền do Nghiêm các lão chủ trì đình nghị, trước tiên đưa ra chương trình đi."

"Lão thần tuân chỉ."

Nghiêm Tung vội vàng đáp ứng.

"Nước rút vẫn còn đá đời Tần, thủy triều dâng chẳng thấy bè đời Hán. Trăm nước xa xăm ngoài mờ mịt, chẳng dám quên nguy, phụ tuổi xuân."

Gia Tĩnh đế đột nhiên ngâm thơ, nghe Nghiêm Tung ngẩn người.

"Bài thơ này là Chu Hoàn đính kèm ở cuối sớ tấu. Trẫm cũng tặng cho Nghiêm các lão, quân thần cùng cố gắng đi."

"Lão thần xin tuân theo giáo huấn của bệ hạ!"

Mặc dù không biết thiên tử trong hồ lô bán thuốc gì, Nghiêm Tung vẫn là người đầu tiên đáp ứng.