Thôi Lộc chính là một trong số đó.

Là kẻ tiên phong trong việc đàn hạch Chu Hoàn, Thôi Binh Kho không nằm ngoài dự đoán, đã được hưởng đãi ngộ "đình trượng" tại Tả Thuận Môn.

Đối với Thôi Lộc mà nói, đây quả thực là tai bay vạ gió.

Trong triều Đại Minh, quan lại lừa để được chịu đình trượng không ít, kẻ dựa vào đình trượng để kiếm danh tiếng cũng có khối người.

Thế nhưng Thôi Lộc lại chẳng phải người cùng một giuộc với họ.

Hắn chỉ muốn ôm đùi to, thăng quan tiến chức, hưởng vinh hoa phú quý mà thôi.

Chuyện lừa để bị đánh đình trượng, hắn căn bản chưa từng nghĩ tới.

Hắn vốn cho rằng mọi người cùng nhau đàn hạch Chu Hoàn thì rủi ro sẽ nhỏ hơn. Dù sao "pháp bất trách chúng" (pháp luật không trị tội cả đám đông), dù thực sự có vấn đề thì hoàng đế bệ hạ cũng sẽ không quá khắt khe trách phạt.

Ai ngờ đâu đương kim hoàng thượng lại chẳng hề làm việc theo lẽ thường.

Mấy chục triều thần, nói lôi đi là lôi đi hết.

Xếp hàng ngay ngắn bên ngoài Tả Thuận Môn, cùng nhau chịu đình trượng.

Cảnh tượng này quả thực vô cùng hoành tráng.

Thôi Lộc có nỗi khổ mà không nói nên lời, chỉ biết dở khóc dở cười.

Hai gã tráng hán hung thần ác sát đi tới bên cạnh hắn, trong tay cầm theo một cây gậy hành hình.

Thôi Lộc biết rõ khó mà tránh khỏi trận đòn này, theo bản năng nhắm nghiền mắt lại.

Đình trượng có nặng có nhẹ.

Đòn nặng có thể đánh chết người tại chỗ, đòn nhẹ cũng làm tổn thương gân cốt.

Dù nặng hay nhẹ, Thôi Lộc đều không thoát khỏi nỗi khổ da thịt.

Thảm quá!

Giờ phút này, Thôi Lộc thế mà lại nảy sinh một tia hối hận, nhưng hối hận đã muộn rồi!

Ngay khoảnh khắc cây gậy giáng xuống người, Thôi Lộc chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng.

Sau đó, Thôi Lộc thấy mông và chân tê dại, ngay tiếp đó là cảm giác đau đớn dữ dội ập tới.

Thôi Lộc muốn kêu gào nhưng miệng bị nhét một khúc gỗ nên không sao thốt nên lời.

Điều này không phải do Cẩm Y Vệ hành hình cố tình làm nhục, mà là vì đình trượng thực sự quá đau đớn, họ lo người chịu hình trong lúc đau quá sẽ cắn lưỡi.

Từng gậy nối tiếp từng gậy, Thôi Lộc chỉ thấy hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Lúc này, lễ nghĩa liêm sỉ đã sớm bay lên tận chín tầng mây, Thôi Lộc cũng chẳng còn màng đến việc mình đang trưng ra dáng vẻ xấu xí thế nào, bắt đầu giãy giụa kịch liệt.

Thế nhưng tay chân đều bị trói chặt, lại bị tráng hán Cẩm Y Vệ đè xuống, làm sao có thể giãy thoát.

Nhìn từ xa, Thôi Lộc cứ như một con cá sống đang giãy chết trên thớt.

Những người khác cũng chẳng khá hơn Thôi Lộc là bao, kẻ nào kẻ nấy đều chật vật không chịu nổi.

Đình trượng là chiêu bài sát thủ của thiên tử Đại Minh, quả nhiên không phải là không có lý do.

Những vị quan lại vốn dĩ lưỡi dẻo như hoa ngày trước, nay từng kẻ đều như cà tím gặp sương, không còn dám kêu ca ầm ĩ nữa.

Hoàng Cẩm với tư cách là thái giám giám sát hành hình lần này, đương nhiên biết rõ ý đồ của Gia Tĩnh hoàng đế.

Đối với tập đoàn văn quan, Hoàng gia chưa bao giờ nhẹ dạ tin tưởng.

Kéo phe này, đánh phe kia là thủ đoạn quen thuộc của lão nhân gia.

Những kẻ dâng sớ đàn hạch Chu Hoàn lần này trông có vẻ trung lương, nhưng thực chất đều là tay sai của bọn buôn lậu trên biển.

Quan thương cấu kết, đồng lõa với nhau, không coi lợi ích triều đình và pháp độ ra gì, Hoàng gia làm sao có thể không giận?

Trước kia Hoàng gia chỉ giữ sớ tấu lại mà không phát ra, ai ngờ những tên ngôn quan này lại được đằng chân lân đằng đầu, cho rằng Hoàng gia dễ bắt nạt.

Vậy thì đánh một trận đình trượng cho xong, để cho những kẻ còn đang đứng ngoài quan sát thấy được kết cục của việc hãm hại trung lương.

“Đánh mạnh tay!”

Hoàng Cẩm chỉ cần chịu trách nhiệm với duy nhất Gia Tĩnh hoàng đế, chỉ cần hầu hạ tốt vị chủ tử này, tiền đồ của hắn sẽ vô cùng xán lạn.

---❊ ❖ ❊---

“Ôi chao, đau chết ta rồi.”

Thôi Lộc được người ta dùng tấm cửa khiêng về Chiết Giang hội quán.

Hắn vốn dĩ thân thể ốm yếu nhiều bệnh, trận đình trượng này suýt chút nữa lấy đi cái mạng già của hắn.

Đáng sợ nhất không phải là lúc chịu đình trượng, mà là quá trình chữa trị sau đó.

Phải dùng dao nhỏ khoét bỏ phần thịt thối, sau đó bôi thuốc cao chữa trị vết thương do đòn roi.

Cái cảm giác "sung sướng" này e là chỉ có người chịu hình mới thấu.

Thôi Lộc lúc này đang nếm trải nỗi đau đó.

“Nhẹ một chút, nhẹ một chút! A, đau chết mất.”

“Thôi đại nhân, xin hãy cố nhịn một chút. Phần thịt thối này nếu không khoét ra thì sẽ nhiễm bệnh đó.”

Lang trung ân cần khuyên nhủ.

“Nhịn một chút là qua thôi.”

Nhưng Thôi Lộc nào có nghe, điên cuồng gào thét kêu la, hệt như tiếng heo bị chọc tiết.

Trong lòng Thôi Lộc đầy rẫy sự hối hận.

Đang yên đang lành, hắn đi góp vui làm gì chứ.

Đã có nhiều người đàn hạch Chu Hoàn như vậy rồi.

Thêm hắn cũng chẳng hơn, bớt hắn cũng chẳng thiếu.

Giờ thì hay rồi, hắn bị ăn đình trượng một cách oan uổng, cái mông đánh nát bét cả.

Thế mà không biết việc làm này có thể đổi lại được gì hay không.

Nếu có thể khiến Tả Thông Chính Triệu Văn Hoa coi trọng mình một chút, thì cũng coi như tạm chấp nhận được.

---❊ ❖ ❊---

Tin tức Cẩm Y Vệ xuống Hàng Châu bắt người vừa truyền ra, liền gây nên một cơn sóng gió lớn trong quan trường Chiết Giang.

Cẩm Y Vệ là gì? Đó chẳng phải là loài sói loài hổ sao.

Trong mắt văn quan, phàm là người bị Cẩm Y Vệ bắt đi, cơ bản đều không có kết cục tốt đẹp.

Những quan lại từng dâng sớ đàn hạch Chu Hoàn vô cùng hối hận. Thế nhưng giờ có nói gì đi nữa cũng đã muộn.

Họ muốn bỏ trốn, nhưng trốn đi đâu đây?

Khắp thiên hạ đâu đâu cũng là đất của vua.

Dù có chạy tới chân trời góc bể cũng sẽ bị bắt về, còn liên lụy đến cả người nhà.

Chi bằng cứ ở yên trong nhà mà bó tay chịu trói, như vậy ít nhất người nhà sẽ không bị liên lụy.

Tên Chu Hoàn này quả thực có chỗ dựa vững chắc, đến mức thiên tử cũng phải liều mạng bảo vệ hắn.

Họ thực sự đã nhìn nhầm rồi, đúng là châu chấu đá xe.

Còn về phía bọn buôn lậu trên biển cũng vô cùng hoảng sợ.

Họ vốn tưởng đây là cơ hội tuyệt vời để lật đổ Chu Hoàn.

Nhưng giờ xem ra lại là một cái hố, mà chính họ tự đào lên.

Nếu những quan lại bị bắt khai ra những lời không nên nói, chắc chắn họ sẽ bị liên lụy vào.

Thật quá tuyệt vọng.

Bây giờ họ chẳng làm được gì, chỉ đành đặt hy vọng vào việc những quan lại này còn giữ chút liêm sỉ, đừng bán đứng họ mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Tổng đốc nha môn Hàng Châu.

Chu Hoàn tâm trạng cực tốt.

Ngay ngày hôm qua, Cẩm Y Vệ từ kinh sư tới Hàng Châu bắt người.

Phàm là những tên nịnh thần tặc tử dâng sớ mê hoặc lòng vua đều bị bắt giữ.

Đối với Chu Hoàn mà nói, đây tự nhiên là một chuyện tốt.

Đương kim thiên tử đã bày tỏ thái độ, Chu Hoàn là người mà ngài muốn bảo vệ đến cùng.

Tự nhiên sẽ không có ai cố tình đối đầu với thiên tử. Dù sao cánh tay cũng không thể vặn lại đùi.

Có thiên tử chống lưng, Chu Hoàn có thể buông tay thả sức mà làm một trận lớn rồi.

“Chúc mừng Bộ đường đại nhân, Bệ hạ là bậc thánh quân khoáng cổ, phân biệt rõ trung gian, Bộ đường đại nhân có thể thỏa sức thi triển tài năng rồi.”

Thẩm Minh Thần chân thành thay Chu Hoàn vui mừng.

Hiện nay ông được Từ Ngôn tiến cử làm mạc tân cho Chu Hoàn.

Chu Hoàn tốt thì ông cũng tốt. Hai người là quan hệ vinh nhục có nhau.

“Lần này đa tạ Gia Tắc.”

Chu Hoàn điềm đạm nói: “Bệ hạ thánh minh, bản quan tự nhiên phải cúc cung tận tụy. Những con chuột lớn này gặm nhấm gốc rễ của Đại Minh, tưởng rằng không ai dám động vào chúng. Bản quan liền làm người đầu tiên này.”

“Bộ đường đại nhân, vãn sinh có một lời không biết có nên nói hay không.”

Từ Ngôn cũng đúng lúc lên tiếng hỏi.

“Dĩ Thời cứ nói đừng ngại.”

Chu Hoàn vuốt râu cười nói.

“Bộ đường đại nhân vẫn nên kết minh với các quý nhân trong triều. Dù sao không thể lần nào Bệ hạ cũng bảo vệ Bộ đường đại nhân được. Bộ đường đại nhân cần có một người có thể nói đỡ bên cạnh Bệ hạ.”

Nếu lời này là từ miệng người khác nói ra, Chu Hoàn tự nhiên sẽ trách mắng vài câu. Nhưng Từ Ngôn là chân tâm muốn tốt cho ông.

Chu Hoàn làm sao không biết?

“Nếu như chúng chính doanh triều (quan chính trực đầy triều), bản quan tự nhiên không ngại kết minh. Nhưng hiện nay trong triều nào còn người đáng tin cậy đâu.”

Chu Hoàn lắc đầu cười khổ.