Chẳng phải chính là bọn họ sao?

Binh tào Thượng thư đứng dậy bước tới trước bản đồ quân sự, tiếp tục nói:

"Sau khi mai phục Thái Sử Đàm ở hẻm Kháng Phụ, tinh nhuệ của quân Thanh Châu tổn thất nặng nề, tàn binh chạy trốn khắp nơi, Tiêu Quyết không thừa thắng truy kích, đại khái là lúc này biết được chiến huống ở Hổ Lao Quan nên nảy ra ý định bất ngờ, chia quân làm hai đường tại hẻm Kháng Phụ, Hàn Thôi đánh Thái Sơn, hắn dẫn Vệ Kiêu đánh Đông Bình, sau đó kỵ binh chủ lực đánh chiếm Cự Dã, Hồ Lục, cắt đứt đường thủy nối liền với Từ Châu, cuối cùng, đánh thẳng vào trọng trấn Định Đào ở phía nam Duyện Châu."

Hai ngón tay chụm lại, điểm vào một vị trí trên bản đồ.

Ánh nến màu cam rọi tỏ cả tấm bản đồ, đến nước này, hơn nửa Duyện Châu đã nằm trong tay Tiêu Quyết.

Trong lòng mọi người không khỏi dâng lên cảm giác ớn lạnh.

Doãn Đào ban ngày ngã vỡ đầu chảy máu, lúc này mang theo gương mặt bầm tím, nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ kia, bất giác nghiến chặt răng hàm.

Sao có thể như thế được?

"…… Quân tình quả thực chuẩn xác?" Doãn Đào trầm giọng chất vấn, "Nửa tháng công hạ sáu quận của Duyện Châu, Tiêu Định Mưu hắn chẳng lẽ là Binh Tiên tái thế?"

"Không phải hắn là Binh Tiên tái thế, chỉ e là ngồi thu món lợi của ngư ông mới đúng."

Ngu Khác nhíu mày, nhìn quanh bốn phía rồi nói:

"Chư vị chớ quên, Uất Trì Sóc sau khi đoạt được Duyện Châu từ tay Lang Gia Vương, để ngăn bá tánh bỏ thành chạy trốn, thủ đoạn tàn bạo dường nào, tướng quan nội bộ đấu đá lẫn nhau, văn thần như đi trên băng mỏng, nói sai nửa lời là rước họa sát thân, vào thời điểm này, Uất Trì Sóc vừa bại, bất kể kẻ tới là Tiêu Quyết hay Lý Quyết thì các quận ở Duyện Châu chỉ sợ đều trông gió mà hàng."

Huống chi trước đó, người Duyện Châu bí mật qua lại với Tiêu Quyết đã không ít.

Bên cạnh Tiêu Quyết, mưu sĩ mới tới tên Công Dương Tốn kia chính là con em sĩ tộc xuất thân từ Duyện Châu.

Nội đường nhất thời lặng ngắt.

Thời thái bình, số bá tánh đăng ký hộ tịch ở Duyện Châu có hơn bốn trăm vạn, dù trải qua nhiều phen binh lửa thì nay ít nhất cũng còn lại một nửa.

Dân số chính là tiềm lực mộ binh, Tiêu Quyết chiếm được Duyện Châu, cục diện vô cùng bất lợi cho bọn họ.

Vốn tưởng trừ bỏ Uất Trì Sóc là sắp nhất thống thiên hạ, nào ngờ thanh thế Tiêu gia lại bùng phát kinh người đến vậy trong chớp mắt.

Nhánh Lũng Tây Tiêu thị này, Tiêu Thái Công trấn thủ Thọ Xuân, ổn định hậu phương, Tiêu Bình Yến quét sạch Giao Châu cùng các bộ Nam Man ở cực nam.

Còn Tiêu Quyết thì ở tuyến đầu xông pha tung hoành, càn quét quần hùng.

Tài dùng binh như thần, kẻ địch nổi đương thời thật sự chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Lại nghĩ tới lời hắn nói với Thái Sử Đàm.

Ý tại ngôn ngoại mang theo mùi máu tanh này một khi gảy lên, chỉ sợ thiên hạ chẳng mấy ai có thể xem như trò đùa mà cười trừ cho qua.

Kẻ như Tiêu Quyết, đúng thật là sẽ quân tử báo thù mười năm chưa muộn.

Bùi Kỳ ngước mắt nhìn Binh tào Thượng thư.

Người sau hiểu ý, lập tức nói: "Có điều, chiến mã của Tiêu gia đã đứt đoạn, ngựa tốt của Ưng Dương Kỵ đánh trận nào hao hụt trận ấy, dẫu muốn mua ngựa từ U Châu cũng chẳng phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, Lận Thị lang đã xuất binh khỏi Hổ Lao Quan, đi trước Tiêu Quyết một bước đoạt lấy hai quận Trần Lưu và Đông Quận."

Lời này vừa thốt ra, nội đường vốn đang sa sút tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên.

Trước kia khi Đại tư mã phái Lận Dao nghênh chiến, trong công phủ có không ít lời dị nghị, nay thì mối nghi ngờ đã tan biến sạch trơn.

Chỉ có Doãn Đào đảo mắt, nhận ra vài phần khác thường:

"Hổ Lao Quan đại tiệp, Tiêu Quyết nảy ý xuất binh lâm thời, tin tức truyền tới Hổ Lao Quan, lại đưa về công phủ, Đại tư mã mới hạ lệnh xuất binh, quân lệnh và tình báo truyền đạt qua lại kiểu gì cũng phải tốn tám chín ngày, Lận Thị lang làm sao xuất binh đi trước Tiêu Quyết một bước được?"

Bách quan công khanh lập tức ngửi thấy vài phần nguy hiểm từ câu nói này.

Nếu thật sự làm theo đúng quy trình, chờ quân lệnh từ Trường An thì chắc chắn là không kịp.

Lận Dao đem quân ra khỏi Hổ Lao Quan, chỉ có thể là y tự tiện tùy cơ ứng biến, nhưng quân lệnh y nhận được vốn chỉ là trấn thủ Hổ Lao Quan.

Tự ý tiến vào Duyện Châu, chuyện này nếu tính đến nơi đến chốn, có thể lớn cũng có thể nhỏ.

Tâm tư Doãn Đào rục rịch, đang cảm thấy đây là thời cơ tốt để dâng sớ ngầm hặc tội Lận Dao, Bùi Kỳ lại rủ mi mắt, hời hợt nói một câu hóa giải:

"Báo cho y biết, tuy chuyện gấp quyền biến, nhưng lần sau không được viện dẫn lẽ này nữa."

Ngoại địch ở ngay trước mắt, Lận Dao dẫu có tiếm quyền cũng phải để bàn lại sau.

Binh tào Thượng thư vâng dạ nhận lệnh.

Bùi Kỳ nói: "Tiêu Quyết đoạt lấy Duyện Châu, quả thực nằm ngoài dự liệu, nhưng mối lo trước mắt lại không nằm ở Duyện Châu, mà ở ngoài ải Hoàn Viên."

Lời nói đến nước này mới thật sự đi vào trọng điểm của việc triệu tập mọi người tới nghị sự gấp gáp hôm nay.

Ngay tại thời khắc này, người do Tiêu Quyết phái tới đang chặn ở ngoài ải Hoàn Viên.

Hắn đường hoàng tự xưng là Lư Lăng Hầu trong tấu biểu, muốn sứ giả của mình mang theo tài vật châu báu thu được từ Duyện Châu vào triều tiến cống Thiên tử.

Lạc Dương lệnh nhận tấu biểu không dám tự tiện quyết định, chỉ có thể chuyển dần từng cấp về Trường An.

Nhưng vì tấu biểu không niêm phong bằng bùn ấn, thế nên mỗi quan viên tiếp nhận tấu biểu đều nhìn rõ mồn một nội dung bên trong.

Chẳng ai lại đi nói dối chuyện này.

Nếu Thiên tử chưa từng hạ chiếu thì nhất định sẽ đứng ra bác bỏ, Tiêu Quyết chẳng phải là tự trao chuôi dao cho người ta, khiến mình mất hết thể diện trước mắt người trong thiên hạ hay sao?

"Đại tư mã, bất luận thế nào cũng không thể để người của Tiêu Quyết vào kinh kỳ, chúng ta vất vả lắm mới tìm được cơ hội tước bỏ tước vị của hắn, chụp cho hắn cái mũ loạn thần tặc tử, nếu để người của hắn vào Trường An triều cống, chuyện này chẳng phải sẽ xôi hỏng bỏng không sao?" Có người lập tức lên tiếng.

Bùi Kỳ nhếch môi: "Ngươi nói đúng, nhưng nếu Chung Lan Khanh thật sự đưa ra chiếu thư, chư công ứng đối ra sao?"

Trong sảnh rộ lên một tràng bàn tán xì xàoBùi Kỳ lạnh lùng lắng nghe, lời bọn họ nói chẳng qua là mấy câu ngu xuẩn kiểu "dứt khoát giết chết Chung Lan Khanh cho xong chuyện", hoặc "vào cung ép Thiên tử hạ chiếu phủ nhận việc này".

Tiêu Quyết đã dám tự xưng Lư Lăng Hầu thì nhất định có chiếu thư, Thiên tử đã dám hạ chiếu thì tuyệt đối không dễ dàng khuất phục trước sự bức bách của bọn họ.

So với phần chiếu thư này, Bùi Kỳ càng bận tâm chuyện khác hơn.

Tạ Lan Thì đã có thể khiến Thiên tử khôi phục lại tước vị cho Tiêu Quyết thì cũng có thể khiến Thiên tử hạ những chiếu lệnh khác.

Chẳng hạn như, hắn có thể ở Trường An phụng thiên tử để lệnh bất thần.

Tiêu Quyết tự nhiên cũng có thể ở Duyện Châu, phụng chiếu thanh quân trắc.

Giữa cơn huyên náo khắp sảnh, Bùi Kỳ rủ mắt nhìn bản chương biểu trên án, tiện tay mở ra xem, nét chữ trên thẻ gỗ cứng cáp như móc bạc gươm thép, không giống phong cách của văn thần thông thường, bên trên viết mấy hàng danh mục cống vật.

……

【Thân lượng bệ hạ ngày một cao lớn, đặc biệt tiến dâng hai mươi sấp thục cẩm để may áo.】

【Bành Thành mới có gần hai mươi thanh gỗ cô đồng, thích hợp làm đàn, tiếng trong trẻo réo rắt, xin dâng bệ hạ thưởng nhạc giải khuây.】

【Gạo tẻ Giang Đông mới chín, nấu ở đầu gió, hương thơm lan tỏa năm dặm, có thể giải nỗi nhớ quê nhà.】

【Đồ sơn mài Quảng Lăng ở Từ Châu là tuyệt kỹ, đặc biệt tiến dâng một tráp sơn mài chín ngăn, có thể dùng để đựng phấn son lược chải.】

【Quan Trung hiếm món tươi ngon nơi sông nước, đặc biệt tiến dâng ba mươi con cá đao hun khói béo ngậy thơm ngọt, đợi sang năm xuân ấm cảnh đẹp, ngược dòng tìm tới, tất lại tìm của ngon vật lạ nơi sông nước cạn non, dâng trước án bệ hạ.】

……

Xem đến cuối cùng, Bùi Kỳ im lặng giây lát, khóe môi lại cong lên một nụ cười.

Xuân ấm cảnh đẹp, ngược dòng tìm tới.

Kẻ ngược dòng tìm tới, đường sá hiểm trở xa xôi kia rốt cuộc là con cá bơi lội trong làn nước xuân Giang Tả, hay là tình lang đã không thể chờ đợi thêm, muốn tới Trường An gặp nàng?

Tiêu Định Mưu.

Phải là kẻ ngông cuồng phản nghịch đến mức nào mới dám biến chương biểu thành một bức thư tình?

Trong lồng ngực như có một ngọn lửa ma quái lạnh buốt đang thiêu đốt ngũ tạng lục phủ, nhưng nụ cười trên mặt lại càng sâu hơn, Bùi Kỳ tiện tay ném xuống, thẻ gỗ rơi cộp lên mặt án không nặng không nhẹ, đám quần thần vốn đang tranh cãi không dứt tức khắc im bặt.

Hắn đập bàn chốt lại.

"Cho người của Tiêu Quyết vào kinh."

Các đại thần phía dưới vẫn có kẻ muốn ngăn cản, vừa mới hé miệng thì nghe Bùi Kỳ nói tiếp:

"Sau đó, thông tri cho Kim Ngô Vệ lập tức vây chặt Chung trạch ngay bây giờ, tống giam Chung Phức vào ngục."

Toàn sảnh lặng ngắt như tờ.

Ngọn đèn nến nổ lách tách, những bóng người in chập chờn trên giấy dán cửa sổ cũng khẽ lay động.

Đôi mắt lạnh như băng ngọc quét qua đám đại thần bên dưới, Bùi Kỳ nói:

"Chung Lan Khanh bị vây hãm ở Trường An, ra vào đều có Kim Ngô Vệ giám sát, vậy mà vẫn có thể truyền tin tức qua lại với Tiêu Quyết ở tận Từ Châu, trong thành Trường An, nàng ta chắc chắn có rất nhiều nội ứng, tìm ra từng kẻ một rồi nhổ sạch cho ta."

Một hồi lâu sau, Ngu Khác ngồi trong sảnh mới tìm lại được giọng nói của mình, hoảng hốt cất lời:

"Đại tư mã xin nghĩ lại! Tống giam một mình Chung Phức vào ngục thì dễ, nhưng sau lưng nàng ta còn có Nguyễn Tú, Khổng Hựu, Hoàn Huyền, còn có những học tử kính trọng nàng ta ở Thái học, thậm chí cả Vương lão tiên sinh ở Nhữ Nam cũng tuyệt đối không chịu ngồi yên mặc kệ! Đại tư mã không có bất kỳ lý do gì mà đột nhiên ra tay với Chung Phức, thiên hạ tất sẽ……"

"Ngươi cũng là một kẻ trong số đó sao?" Bùi Kỳ lạnh lùng ngắt lời.

Ngu Khác giật mình.

Đại tư mã đang nghi ngờ y sao?

Bùi Kỳ không truy hỏi tiếp, tựa hồ chỉ là cảnh cáo, nhàn nhạt liếc nhìn rồi thu hồi tầm mắt, hắn nói:

"Ai bảo không có lý do, Chung Phức đêm hôm thường xuyên ra vào cấm trung, làm ô uế cung vi, tội ác tày trời, Doãn Thái thường, sáng sớm mai vào cung xin ý chỉ của Thái hậu, trước khi tra rõ vụ án này, bất kỳ ai dám cầu tình cho Chung Phức, chém ngay không tha."

-

Duyện Châu, trong thành Xương Ấp.

Trăng thu vằng vặc, gió thu hiu hắt rít qua những cung khuyết lầu cao, thổi rụng một dải ngân hạnh xuống đất.

Nơi đây từng là hành cung của quân vương.

Sau khi thiên hạ đại loạn, Lang Gia Vương từng chiếm cứ cung điện này, sau đó lại rơi vào tay Uất Trì Sóc, giờ đây, Quận thủ nơi này đã đầu hàng không đánh trước vó ngựa sắt của Ưng Dương Kỵ, cung khuyết nguy nga này đã là vật trong túi Tiêu Quyết.

Thế nhưng Tiêu Quyết lại chẳng hề ưa chuộng nơi này như hai đời chủ nhân trước.

Đối với hắn, một tòa cung khuyết không có nữ chủ nhân thì dẫu hoa lệ đến đâu cũng chỉ là một chốn tạm dừng chân trong lúc hắn bôn ba khắp chiến trường mà thôi.

Cây ngân hạnh trên đài cao xào xạc trong gió.

Tiêu Quyết vốn dĩ luôn ngủ sâu giấc, đêm nay dường như lại mơ một giấc mộng vô cùng bất an.

……

Trong mộng tà dương đỏ quạch như máu, hắn loạng choạng bước qua những lá chiến kỳ chìm trong vũng máu, vén rèm của một trướng trung quân lên.

Ánh hoàng hôn đỏ như máu rọi vào từ bên ngoài trướng quân bị chém rách, chiếu lên người nữ lang đang mặc một thân hỷ phục, khước phiến mà ngồi.

Hàng mi bị ánh tà dương nhuộm thành màu vàng rực khẽ lay động.

Tiêu Quyết thầm nghĩ, đây đúng là mỹ nhân đẹp nhất mà đời này mình từng thấy, tiếc thay, mình sắp phải chết rồi.

Cả đời này rong ruổi sa trường, thân cô thế cô chưa từng lập gia đình, khi đi đến bước đường cùng lại có một mỹ nhân vừa mắt bồi bạn, dường như cũng chẳng tệ chút nào.

,