Bùi Kỳ lạnh lùng cắt ngang lời nàng.

Hoán Nhược ngơ ngẩn rơi lệ, dường như lần đầu tiên nhận rõ con người này.

Hắn cùng nàng ôm ấp kề vai, hơi ấm cùng hương thơm thiếu nữ của nàng rõ ràng, sống động đến thế.

Bùi Kỳ ôm lấy thân thể từng tấc từng tấc lạnh dần của nàng, bỗng nhiên hồi tưởng lại đêm tân hôn ấy, hắn cũng từng ôm nàng như vậy.

Khi đó, không phải hắn chưa từng mong ước sẽ cùng nàng tương kính như tân, bạc đầu giai lão.

……

“... Phủ quân, Phủ quân!”

Bùi Kỳ bị người ta đánh thức khỏi cơn ác mộng nặng nề.

Ánh sáng chói mắt, hắn còn chưa kịp thích ứng thì đã thấy Đô úy Tưởng Lục quỳ sụp trước giường mình, thần sắc nghiêm trọng nói:

“Xảy ra chuyện rồi, Hoàn Đại tư nông không biết từ đâu nghe được tin tức con gái ông ta đang ở trong phủ của Vương Ung, lúc này đã dẫn người tới cửa đòi con rồi.”

Bùi Kỳ bỗng cau mày.

Hoàn Cẩm Thư sao có thể ở nhà của thầy được?

Chuyện này không đúng.

Hắn nhanh chóng đứng dậy khoác áo, bình tĩnh hạ lệnh:

“Phái mấy người đi mời Hoàn Đại tư nông trở về. Văn hội vừa mới kết thúc, trong thành còn rất nhiều sĩ nhân chưa giải tán, vào lúc này chớ nên xung đột với thầy.”

“Đã muộn rồi!”

Tưởng Lục chạy một mạch đến mức cổ họng bốc khói, nghe vậy không giấu nổi vẻ sốt ruột.

“Hoàn Đại tư nông chuyến này là dẫn theo người của chúng ta đi, nghe nói còn đánh cả thư đồng của Vương Ung. Tên Tiêu Quyết kia, tên Tiêu Quyết bị chúng ta đuổi bắt suốt một đêm, chẳng biết từ kẽ đá nào chui ra, đang mượn chuyện này kích động học tử trong thành, đòi lấy lại công bằng cho Vương lão tiên sinh đấy!”

“Kiếm ư? Mang kiếm làm gì? Vị Hoàn Đại tư nông kia chính là một trong Cửu khanh, chúng ta lẽ nào lại dám động thủ với ông ta sao?”

“Sao lại không thể! Đến cả thầy của chúng ta mà ông ta còn dám đánh, dẫu ông ta là Đại tướng quân cũng không được!”

“Rõ là ỷ vào việc thầy thanh liêm, không nuôi nổi ngần ấy tư binh hộ viện đây mà!”

“Ơ? Chẳng phải nghe nói người bị đánh là thư đồng sao? Sao lại thành thầy bị đánh rồi?”

“Quan tâm nhiều thế làm gì, cứ tới đó rồi tính!”

……

Một nhóm bảy tám thiếu niên mang kiếm vội vã chạy qua, đều là lứa tuổi chưa làm lễ đội mũ.

Đêm qua trong thành binh hoang mã loạn, đại đa số các nhà quyền quý danh môn ngửi thấy mùi chiến loạn đều đóng chặt cửa nẻo, canh giữ gia trạch cẩn mật như pháo đài.

Duy chỉ có đám thiếu niên này là không biết trời cao đất dày.

Vừa nghe được chút tin đồn thất thiệt rằng nhà Vương Ung xảy ra chuyện, từng người một đã sôi trào nhiệt huyết, giận không kềm được, còn chưa rõ tình hình thế nào thì người đã trèo qua tường viện, tụ tập năm năm ba ba trước cửa nhà họ Vương.

Người đàn ông trung niên để râu đứng sừng sững, giơ cao một miếng ngọc mỡ dê dưới ánh mặt trời.

“Đây là lễ cập kê ta tặng cho con gái ta, thiên hạ chỉ có duy nhất một miếng này! Đêm qua có một nữ nương giao ngọc bội này cho người hầu của ta, chỉ chốc lát sau nàng đã bị người ta bắt cóc tới cửa sau Vương trạch, biến mất không dấu vết. Ta thân làm cha, chẳng qua chỉ tới tìm con gái mình mà thôi, cớ sao lại không cho ta vào trong bái kiến?”

Những lời này, chỉ trong một buổi sáng ngắn ngủi, Hoàn Phục chẳng biết đã giải thích bao nhiêu lần.

Thế nhưng luôn có những học tử vừa mới tới, vẫn đùng đùng tức giận chất vấn:

“Bái kiến thì cứ bái kiến, Đại tư nông cớ sao lại đả thương người?”

Hoàn Phục nén giận: “Người hầu Vương gia chậm trễ không chịu vào bẩm báo, để ta đứng phơi ngoài cửa suốt một canh giờ, ta mới bất cẩn xô đẩy vài cái, nhưng không hề dùng sức, là tự hắn ngã xuống đấy chứ.”

Lại có người hỏi: “Thế cũng không thể xô đẩy người ta được! Thầy năm nay đã năm mươi tám tuổi rồi, sao chịu nổi cú xô đẩy như thế?”

Hoàn Phục trừng tròn mắt: “Ta xô Vương công khi nào? Ta xô là người hầu nhà ông ấy!”

“Kìa, ông ta thừa nhận là mình cố ý xô người rồi kìa, ông ta nhận rồi, các vị đều nghe thấy cả rồi chứ!”

“Nghe thấy rồi.”

Tiêu Quyết ngồi trên bậc đá trước cửa vừa gặm lê vừa cười phụ họa.

Đám học tử này nửa là cố ý, nửa là ngây ngô thật, người một câu ta một lời, thế mà lại khiến Hoàn Phục mang theo hơn mười quân sĩ mặc giáp nặng đối diện trông có vẻ đơn thương độc mã.

Hoàn Phục căng chặt mặt mày, lúc này có đôi phần quẫn bách tiến thoái lưỡng nan.

Ông tin chắc miếng ngọc bội này không phải đồ giả.

Nhưng ông không hề ngốc, hôm nay ông bị dẫn tới Vương trạch, nhất định là có người đứng sau tỉ mỉ bày mưu đặt kế, muốn mượn tay ông để dấy lên sóng gió nào đó ở thành Bình Dư.

Hoàn Phục có lòng muốn đi, nhưng lại muốn làm rõ lai lịch của miếng ngọc bội này.

Chuyến này ông vốn vì con gái mà đến, nếu không làm cho ra nhẽ, sao ông có thể cam lòng trở về Lạc Dương?

Tiêu Quyết lại cắn thêm một miếng lê.

Hắn cả đêm không ngủ, cũng chưa có hạt cơm ngụm nước nào vào bụng, lúc này mệt mỏi rã rời, may mà Ngọc Thước đem ít đồ ăn ra, Tiêu Quyết lót dạ đôi chút rồi mới đứng dậyHắn tùy ý ấn tay lên kiếm, tư thế nhàn nhã, cười nhìn về phía đám quân sĩ đang vây quanh phía sau đám đông.

Đây đều là thuộc hạ của Tưởng Lục.

Đuổi theo hắn suốt một đêm, chẳng ai ngờ được hắn lại tự mình nhảy ra.

Một đám người vội vã chạy tới bắt hắn để tranh công, tới nơi rồi lại thấy Tiêu Quyết được một đám học tử vây quanh ở giữa, khiến người ta nhất thời không dám manh động.

Dĩnh Nhữ là mảnh đất văn phong hưng thịnh, danh sĩ tụ hội.

Ai biết được trong số này liệu có nhân vật nào chỉ cần một ngòi bút là có thể khiến người khác thân bại danh liệt hay không?

Huống hồ đám thiếu niên này ăn mặc gấm vóc hoa lệ, rõ ràng là con em danh môn quý tộc, ai dám tùy tiện bắn giết?

“Hoàn Đại tư nông hùng hổ thế này, chẳng lẽ là cậy vào thanh thế của Tư lệ Hiệu úy Bùi Kỳ sao?”

Tiêu Quyết vừa nói vừa khẽ gật đầu:

“Cũng phải, Bùi Kỳ tự tay đâm chết vợ kết tóc, thiên hạ đều biết, hôm nay giết thêm một người thầy thụ nghiệp, cũng chỉ là chuyện thuận tay mà thôi.”

Các học tử bên cạnh Tiêu Quyết thi nhau ném về phía hắn những ánh mắt vô cùng chấn động.

Những người có mặt ở đây cũng được coi là danh sĩ trong quận, hôm nay hùa theo Tiêu Quyết làm ầm ĩ một trận, trong đó chưa hẳn không có vài phần ý định muốn kiếm chút thanh danh.

Đối đầu với Hoàn Phục thì chẳng sao cả.

Ai nấy đều biết vương thất nhà Chu suy vi, hiện giờ ở Lạc Dương chỉ có Uất Trì Sóc là nói năng có trọng lượng, những người khác đừng nói là Cửu khanh, ngay cả Tam công cũng chỉ là bù nhìn mà thôi.

Nhưng Bùi Kỳ thì lại khác.

Vị Tư lệ Hiệu úy nắm giữ đất Ung Lương này thực quyền nắm chắc trong tay, là bá chủ một phương, sau này những người như họ biết đâu chừng còn phải ra làm quan dưới trướng Bùi Kỳ.

Ai dám ăn nói bừa bãi những lời đồn vô căn cứ đó chứ?

Bên cạnh có người kéo kéo áo hắn, chính là người quen biết với hắn ở tư thục dạo trước.

“Diêm huynh, lời này không thể nói bừa được đâu, Hoàn Đại tư nông và Bùi Phủ quân nào có qua lại gì? Hơn nữa, Bùi Phủ quân cũng đâu có ở đây.”

“Không ở đây sao?”

Tiêu Quyết đứng trên bậc thềm toàn thân dính đầy bùn đất, có thể coi là nhếch nhác, thế nhưng ánh mắt quét qua đông đảo quân sĩ mang giáp cầm kiếm bên dưới lại vẫn mang một luồng nhuệ khí không hề sợ hãi.

“Đêm qua Thái thú Hứa Diễn bị ám sát, Đô úy Tưởng Lục tiếp quản thành Bình Dư, bốn phía truy sát thích khách, nhưng chư vị ngỡ rằng trong thành Bình Dư này thật sự là do Tưởng Lục làm chủ sao? Ngày ấy Lận Tử Mạo người Hà Đông xuất hiện ở văn hội, hắn là thân tín của Bùi Trường Lăng, lẽ nào hắn lại đơn thương độc mã tới đây?”

Từng đôi mắt đổ dồn lên người Hoàn Phục.

Khóe môi Hoàn Phục bỗng giật giật.

Người trẻ tuổi này quả thật có cái mồm lanh lợi.

Chưa đợi ông mở miệng, phía sau bỗng vang lên tiếng vó ngựa, Tiêu Quyết nâng mí mắt, đón lấy ánh mắt của kẻ đã đuổi giết hắn suốt cả đêm qua.

Gió lạnh thấu xương, Bùi Kỳ được mọi người vây quanh ghì cương ghìm ngựa, lạnh lùng cười mỉa:

“Chân hung ám sát Hứa Thái thú lại dám xuất hiện ở đây đổi trắng thay đen, thị phi bất phân. Tiêu Định Mưu, ngươi nói ta ẩn danh đổi họ mưu đồ bất chính, vậy ngươi tới Nhữ Nam lần này là ôm rắp tâm gì?”

Tiêu Định Mưu?

Đám học tử từng tụ tập la cà cùng Tiêu Quyết suốt một thời gian bấy giờ mới bàng hoàng tỉnh ngộ, người này quả nhiên không phải du hiệp tầm thường.

Không ngờ lại là thiếu quân của Lũng Tây Tiêu Thị, Lư Lăng Hầu Tiêu Quyết!

“Ta thì có thể có rắp tâm gì chứ?” Tiêu Quyết trên người không mặc giáp trụ, bên tay chỉ có một thanh kiếm hoàn thủ, nụ cười của hắn tản mạn, “Chẳng qua là phu nhân của ta có mấy người cố nhân muốn gặp, ta bèn bồi nàng đi một chuyến mà thôi.”

Bùi Kỳ chẳng thèm để tâm: “Quân hầu quả nhiên khéo mồm khéo miệng.”

“Vẫn chẳng bằng được sự cướp đoạt trắng trợn của Phủ quân, ngay cả một chiếc ấn thụ Thái thú cũng không lấy ra nổi mà cũng dám hiệu lệnh binh mã toàn quận.”

Bùi Kỳ cũng không muốn nhiều lời vô ích với hắn, ánh mắt trầm xuống:

“Chư vị đều nghe thấy rồi đấy, thích khách đã tự mình nhảy ra. Thái thú bị ám sát, ấn thụ bị đoạt, kẻ nào nắm giữ ấn thụ trong tay, kẻ đó chính là hung thủ ám sát Thái thú!”

Ngón tay cái của Tiêu Quyết cũng đẩy ra một tia hàn mang, bờ vai và tấm lưng trong khoảnh khắc nắm chặt chuôi đao đã tích tụ đầy sức mạnh bộc phát.

Bùi Kỳ: “Báo thù cho Thái thú!”

Tiêu Quyết: “Kẻ nuốt lời bội tín, bất nhân bất nghĩa thì ai ai cũng có quyền tru diệt!”

Tiếng tuốt đao khỏi vỏ cùng tiếng thét giết vang lên cùng lúc, A Tĩnh nấp ở chỗ tối làm một thủ thế, hai bên tường cao nơi ngõ hẻm lập tức nhô ra hai hàng cung nỏ thủ!

Tên bắn xuống như mưa đen, đám học tử xem náo nhiệt đứng dưới mái hiên không nằm trong tầm bắn, nhưng đám quân sĩ trong ngõ hẻm hoàn toàn không phòng bị, nhất thời bị đánh trở tay không kịp, chớp mắt đã có người bị thương ngã gục.

Ánh mắt hắn lạnh khốc, nơi đáy mắt gần như chẳng có chút gợn sóng nào.

Bọn người Tiêu Quyết chẳng có gì đáng sợ, bọn họ có thể có bao nhiêu cung nỏ tên bắn chứ? Chẳng qua chỉ là số nỏ mà Hứa gia lén lút chế tạo mà thôi.

Số lượng có hạn, bàn về nhân lực, bàn về binh khí, tuyệt đối không thể nào địch lại thủ bị quân trong quận...

Con ngươi bỗng co rút lại, Bùi Kỳ ngoảnh đầu, đôi mắt vốn không chút gợn sóng kia thình lình phản chiếu một gương mặt mang nụ cười càn rỡ ngông nghênh.

“Phản ứng nhanh đấy chứ.”

Toàn thân Bùi Kỳ máu huyết cuộn trào sục sôi.

Người quân sĩ chắn đỡ thay Bùi Kỳ một kiếm cũng chỉ đỡ được một kiếm mà thôi.

Bóng đao lóe lên, thanh kiếm hoàn thủ trong tay Tiêu Quyết chớp mắt đã mang theo sức mạnh hung hãn dữ dội hơn chém bổ xuống.

,