Sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, Thẳng Đứng quyết định cự tuyệt lời chiêu hàng của Ngô Sơn.
Hắn dự định dựa vào số pháp hạm còn lại trong cảng, cùng hỏa pháo từ doanh trại quân Pháp trên bờ, tiếp tục ngoan cố chống trả.
Có lẽ như vậy có thể ngăn cản được Lưỡng Giang tấn công. Vận may mỉm cười, còn có cơ hội gây ra tổn thất không nhỏ cho đối phương, giúp quân Pháp giành lấy một tia sinh cơ.
Hoặc giả, địch nhân biết khó mà lui, căn bản sẽ không khai thác cường công. Cứ kéo dài như thế, biết đâu đợi được viện quân đến, liền có chuyển cơ khác.
Tóm lại, không đánh một chút nào đã đầu hàng, là điều vô luận thế nào cũng không thể chấp nhận.
Nhìn theo hướng này, sự cao ngạo của Thẳng Đứng đang chi phối lựa chọn của hắn. Có lẽ thay "cao ngạo" bằng "tự phụ" và "cố chấp" thì thích hợp hơn một chút.
Nhưng Thẳng Đứng không ngờ rằng, quyết tâm tiến công của tướng sĩ Lưỡng Giang lại kiên định đến vậy.
Đã cho ngươi cơ hội đầu hàng, ngươi không cần. Vậy thì đánh thôi! Mà phải đánh ngay lập tức!
Sau khi hoàn tất công tác chuẩn bị chiến đấu, vào một buổi chiều ngày 2 tháng 8 năm 1885, khoảng 15 giờ 15 phút, hạm đội Lưỡng Giang bắt đầu hành động tấn công Cơ Long.
Ngô Sơn bố trí cho trận đột kích này như sau: Bốn chiếc tàu chiến bọc thép làm chủ lực đột kích, bốn chiếc tuần dương hạm phụ trách phối hợp tác chiến và yểm trợ.
Dựa trên tình hình thủy văn nắm được trước đó, Ngô Sơn đã lên kế hoạch chi tiết cho lộ trình hành động cơ bản khi tiến vào cảng.
Cân nhắc đến việc tàu chiến bọc thép có mớn nước khá lớn, Ngô Sơn không định cho biên đội xâm nhập quá sâu. Chỉ cần đến khu vực luồng nước sâu ở trung tâm cảng, nơi hỏa lực có thể bao trùm lên các pháp hạm đang ẩn nấp bên bờ là đủ.
Theo kế hoạch, sau khi tiến vào cảng, bốn chiếc tàu chiến bọc thép sẽ được chia thành hai tổ trước sau. Hai chiếc chiến hạm lớp "Huyền Điểu" có mớn nước thấp hơn sẽ đi trước, hai chiếc hạm lớp "Ưng Dương" theo sau.
Khi hạm đội vòng qua đảo Xã Lều, tiến vào vịnh Cơ Long, họ sẽ triển khai hành động theo phương án đã định. Màn mở đầu cho trận đột kích vịnh Cơ Long cũng từ đó mà bắt đầu.
Về phía đối thủ, Thẳng Đứng cũng đã có chút chuẩn bị cho khả năng bị tấn công.
Mặc dù có thuộc hạ đề nghị, có thể đánh đắm chiếc "Bayard" đã mất sức chiến đấu, hoặc các thuyền vận tải khác, ở ngay cửa vịnh để ngăn địch nhập cảng.
Nhưng xét thấy Cơ Long dù sao cũng là một cảng mở, dưới sự chú ý của các thương nhân Anh Mỹ trên bờ, Thẳng Đứng vẫn không chấp nhận phương án này.
Do hạm đội Lưỡng Giang liên tục phát động hai trận chiến trong vòng một ngày, thời gian cho Thẳng Đứng bố trí cũng không còn nhiều.
Những gì hắn có thể làm, là dùng các tàu còn khả năng chiến đấu như "Khải Hoàn", "Artha Lãng Đặc Biệt", "Trinh Sát" và "Đỗ Cát Phật" làm lực lượng chủ yếu, bố trí cơ động phòng ngự tại khu nước sâu trong cảng.
Đưa chiếc "Bayard" và "Kéo Thêm Lợi Tang Ni Á" đã bị thương nặng mắc cạn ở bờ Đông Nam vịnh, dùng làm pháo đài ven bờ.
Các pháo hạm "Mèo Hoang", "Lỗ Đinh" và "Rắn Hổ Mang", cùng với các thuyền cán lôi số 45 và 46, được giấu ở khu nước cạn phía nam đảo Xã Lều, sẵn sàng tập kích bất ngờ địch nhân.
Còn quân Pháp trên bờ, thì bố trí các trận địa pháo binh trên các điểm cao như Sư Cầu Lĩnh, Gạo Trắng Vò, Tiên Động Mũi, coi như pháo đài tạm thời, trợ giúp hải quân tác chiến.
Khi hạm đội Lưỡng Giang tiến vào cảng, quân Pháp không ngừng phản kích, hai bên triển khai một trận kịch chiến trong vùng nước hẹp.
Sau khi chiến đấu bắt đầu, bốn chiếc tàu chiến bọc thép của Lưỡng Giang, với tốc độ 5 hải lý, chậm rãi di chuyển theo vòng tròn ngược chiều kim đồng hồ trong khu nước sâu của cảng.
Bốn hạm dựa vào lớp giáp dày của mình, chống cự đạn pháo từ quân Pháp, đồng thời lần lượt oanh kích các pháp hạm.
Hai chiếc "Huyền Điểu" và "Bạch Câu" đi đầu, tập trung hỏa lực pháo kích pháp hạm "Khải Hoàn". Khi góc độ không thuận lợi, họ chuyển hỏa lực sang "Đỗ Cát Phật".
"Ưng Dương" và "Như Mây" theo sau, cùng nhau phát động tấn công ưu tiên vào "Artha Lãng Đặc Biệt". Sau đó, họ chuyển sang tấn công "Trinh Sát".
Chiến sự diễn ra đến khoảng 15 giờ 40 phút, hai chiếc tuần dương hạm bọc thép của Pháp bị "chăm sóc" đặc biệt đã cơ bản mất đi khả năng phản kháng.
Boong tàu của hai chiếc pháp hạm này đã bị tàn phá tan hoang, thân tàu cũng bị nước tràn vào, nghiêng ngả. họ đành phải đồng loạt lao về phía bờ tây, tìm cách mắc cạn.
Lúc này, chiến hạm bọc thép Lưỡng Giang lại chuyển sự chú ý sang chiếc "Đỗ Cát Phật" và "Điều Tra".
Hai chiếc mộc xác hạm hơn ngàn tấn này vốn đã thương tích đầy mình, nay lại càng thêm khó thoát khỏi kiếp nạn.
Đúng lúc này, những chiếc ngư lôi thuyền Pháp đã mai phục từ lâu cuối cùng cũng chớp được thời cơ xông ra.
Dưới sự yểm trợ của ba chiếc pháo hạm, hai chiếc ngư lôi thuyền nhanh chóng lao về phía "Ưng Dương" và "Bạch Câu", định dùng lối tấn công tự sát để áp sát.
Bọn quan binh trên mấy chiếc chiến hạm bọc thép vô cùng bận rộn đối phó. Một mặt, bọn hắn điều khiển chiến hạm, khẩn cấp chuyển hướng né tránh, mặt khác, tập trung hỏa lực chặn đánh.
Tất cả hạm pháo cỡ nhỏ có thể sử dụng đều bắn về phía hai chiếc thuyền nhỏ, khiến cho xung quanh họ tung tóe những cột nước.
Hai chiếc ngư lôi thuyền Pháp không hề nao núng, vẫn cứ lao thẳng về phía trước, tiến đến cự ly tấn công.
Trong thời khắc nguy cấp, bỗng nhiên một loạt đạn pháo dày đặc nện xuống xung quanh hai chiếc thuyền.
Một chiếc trúng trực tiếp một quả đạn pháo 100 ly, thân thuyền chìm xuống ngay tức khắc, mất đi tốc độ.
Chiếc còn lại thì liên tiếp trúng những phát bắn gần, đặc biệt là một quả rơi trúng mũi thuyền, suýt chút nữa lật nhào. Thân tàu cũng vì thế mà thủng nhiều chỗ, dần dần nghiêng hẳn sang một bên.
Hai chiếc thuyền nhỏ lúc này đều bị trọng thương, mất tốc độ, không còn khả năng tấn công, bất lực trôi trên mặt nước. Sau đó, họ lần lượt bị đánh chìm dưới hỏa lực mạnh mẽ của Lưỡng Giang.
Chính đội tuần dương hạm Lưỡng Giang đã ra tay chặn đường địch thuyền vào thời khắc mấu chốt.
Với vai trò "hộ vệ" cho các chiến hạm bọc thép, họ đã sớm lượn lờ ở cửa cảng, theo dõi sát sao tình hình trong vịnh, đề phòng pháp hạm phát động tấn công bằng ngư lôi hoặc va chạm.
Được sự hỗ trợ của các bạn hạm, đội chiến hạm bọc thép tránh được một kiếp lại lần nữa chuyển hỏa lực, tiếp tục đánh chìm "Đỗ Cát Phật" và "Điều Tra".
Trong khi đó, các tuần dương hạm Lưỡng Giang cũng tiến vào cảng, tìm ra ba chiếc pháo hạm Pháp ẩn náu ở khu nước cạn, dùng hỏa lực phá hủy hoặc gây hư hại nặng cho họ.
Sau khi tiêu diệt những chiến hạm cơ động của quân Pháp, Ngô Sơn lại chỉ huy hạm đội "điểm danh" từng chiếc pháp hạm mắc cạn trên bờ và các trận địa pháo binh của quân Pháp trên bờ.
Mãi đến gần 17 giờ, ước chừng chỉ còn một khắc đồng hồ nữa là mặt trời lặn, Ngô Sơn mới dẫn hạm đội rút khỏi cảng Cơ Long, neo đậu bên ngoài qua đêm, chờ đến ngày hôm sau sẽ tiếp tục tấn công.
Ngày thứ hai, lúc 6 giờ 40 phút, khi mặt trời vừa ló dạng, lính canh gác của hạm đội Lưỡng Giang phát hiện một chiếc thuyền vận tải treo cờ trắng từ cảng Cơ Long đang tiến về phía bọn họ.
Quân Pháp ở Cơ Long đã đầu hàng.
Đây cũng là chuyện chẳng đặng đừng. Quân Pháp hiện tại đã mất hết chiến hạm có thể ra biển tác chiến, chẳng khác nào bị vây khốn ở Cơ Long, chỉ có thể cố thủ trên bờ.
Trong tình cảnh này, họ cũng chẳng khác gì mấy so với quân Thanh bị quân Pháp vây công ở Cơ Long mấy ngày trước.
Cho nên, sau một đêm trằn trọc suy nghĩ, Thẳng Đứng quyết định dẫn toàn bộ hải lục quân Pháp ở Cơ Long đầu hàng hạm đội Lưỡng Giang.
Hắn chỉ đưa ra hai điều kiện.
Thứ nhất, mong muốn bộ hạ của hắn được đối đãi tử tế.
Thứ hai, bọn hắn chỉ đầu hàng quân đội Lưỡng Giang, tuyệt đối không chấp nhận trở thành tù binh của quân Thanh. Đồng thời, trước khi quân đội Lưỡng Giang tiếp nhận đầu hàng, bọn hắn sẽ tiếp tục bảo vệ trận địa của mình, để tránh quân Thanh tập kích.
Ngô Sơn đều đồng ý với những điều kiện này, nhưng yêu cầu Thẳng Đứng phải đích thân đến chiến hạm Lưỡng Giang, ký tên và nộp thư hàng tại chỗ.
Mấy ngày sau, quân tiếp viện từ Lưỡng Giang lục tục kéo đến, từng bước tiếp quản việc phòng thủ Cơ Long từ tay quân Pháp, đồng thời xử lý những chiến hạm mắc cạn của họ.
Nhờ vậy, mấy ngàn quân Pháp cuối cùng cũng có thể kết thúc cuộc hành trình này, có cơ hội sống sót trở về quê hương.
Nhưng mãi đến trước khi quyết định đầu hàng, Thẳng Đứng vẫn luôn canh cánh trong lòng một chuyện: vì sao phía Việt Nam từ đầu đến cuối không hề có mệnh lệnh tiếp viện, cũng chẳng đưa ra bất kỳ phản hồi nào?
Liên quan đến đáp án của vấn đề này, sau khi hắn trở thành tù binh, tự nhiên sẽ biết được.
