Đêm sâu người tĩnh, vạn nhà đều đã chìm vào giấc ngủ. Trong gian phòng chính của Cơ thị đại trạch vẫn thắp mấy ngọn nến dầu, Cơ Khiêm Chính đang ngồi trước bàn, không tiếng động chằm chằm nhìn những giọt lệ nến ấy, từng giọt từng giọt ngưng tụ lại.
«Haizz! Ngủ sớm chút đi. Ta nói vẫn nên đi bẩm báo với Thủ bị đại nhân,» người vợ vừa dò dẫm cởi chiếc bào gấm màu xanh cho Cơ Khiêm Chính, vừa oán trách, «rốt cuộc là chuyện gì thế? Lẽ nào ta cũng không thể nói? Cả tối nay chàng cứ mày tao ủ dột, nếu nói thực sự là kẻ ác độc nào, cái thành Nam Hoài rộng lớn này, mấy vạn người canh giữ, lẽ nào còn sợ hắn hành hung sao? Nhưng mà hắn mà gây chuyện liên lụy đến chàng, há chẳng phải ngay cả nhà cũng không giữ được nữa sao?»
«Đừng hỏi nữa,» giọng Cơ Khiêm Chính hiếm hoi sự lạnh lùng cứng rắn, «nàng cũng nên biết thiên hạ rộng lớn, có một số việc tuyệt đối không phải chúng ta có thể quản nổi. Hắn có thể rút lui ta đã rất vui mừng rồi, từ nay đừng nhắc lại chuyện này nữa, cũng đừng nói với bất kỳ ai!»
Hồi lâu, ông ta thở dài, «Nàng vĩnh viễn sẽ không hiểu đâu. Bọn họ không phải một người, cũng không phải mười người, có chăng bọn họ là ngàn vạn người, lúc xếp hàng xung phong, các vì sao sẽ thay đổi, ngay cả đại quân của chư hầu cũng phải rút lui.»
«Bọn họ là sứ đồ của Vũ thần,» sắc mặt ông ta dưới ngọn đèn kỳ dị không nói nên lời, «bọn họ thực sự là!»
«Vũ thần? Ta thấy chàng bị dọa cho mất mật rồi, nghe Xương Dạ nói hình như hắn rất thưởng thức Cơ Dã?»
«Dã nhi về võ thuật quả thực có thiên tài, ngày hôm đó cậu ta ám sát kẻ kia một thương đâm đến ngực ta, vốn dĩ ta tuyệt đối không có cơ hội né tránh, đã ôm lòng phải chết, không ngờ cậu ta vậy mà vẫn có thể thu thương lại,» Cơ Khiêm Chính thở dài, «nhưng thương thế quá mãnh liệt, chung quy vẫn là một tính cách bạo ngược.»
«Đều là lúc trước chàng kiên quyết muốn dạy nó thương thuật,» người vợ hậm hực, «nó bây giờ luyện thương thuật rồi, đôi mắt đen đó càng hung tợn hơn, ngày thường liếc ta một cái cũng dọa ta sợ không nhẹ. Con của một người thiếp, chàng dạy lại tốt hơn cả Xương Dạ, lẽ nào lại thiên vị thế sao?»
Cơ Khiêm Chính dài dán thở một hơi, «Đối với Xương Dạ ta mới là tốn tâm huyết. Độc Long Thế mà Dã nhi luyện vốn dĩ bạo ngược, không phải thương thuật trung chính bình hòa, cho nên tiến cảnh mới nhanh hơn Xương Dạ. Kiếm thuật Đại Tề mà ta dạy Xương Dạ mới là võ thuật cao nhất của Cơ thị, bắt đầu khó khăn, nhưng thành tựu sau này nhất định vượt qua Dã nhi. Hơn nữa Xương Dạ học văn luyện võ, thành tựu cao hơn Dã nhi gấp mười gấp trăm lần cũng không khó, võ sĩ chẳng qua chống đỡ mấy tên địch, Xương Dạ lại có tài năng thống trị một nước, không thể so sánh được.»
«Vậy thì chàng việc gì phải dạy Cơ Dã, cái tính cách quái gở của nó đó, cứ mặc kệ nó đi,» sắc mặt đầu mày người vợ dịu đi vài phần, nhưng vẫn đang oán trách.
«Ra trận huynh đệ ruột,» Cơ Khiêm Chính cười lấy lòng, «Dã nhi tuy không phải là kẻ có thể uốn nắn, nhưng luyện thành một chút võ thuật, tương lai Xương Dạ thành đại khí, còn có thể bảo vệ Xương Dạ, đi theo cậu ấy làm một vị tham tướng gì đó, đối với Xương Dạ cũng tốt.»
«Chàng chính là nghĩ chu đáo.» Người vợ không còn lời nào để nói, ôm lấy cánh tay ông ta, cùng nhau chui vào chăn.
Âm thanh bên trong dần dần nhỏ đi, đến sau này chỉ còn lại tiếng cười khúc khích, mơ hồ trong đó vẫn đang bàn tán chuyện tương lai gì đó.
Ngoài nhà, ánh sáng sao trăng tuôn chảy xuống, sự tĩnh lặng hiếm hoi. Vạn căn nhà, mái nhà phảng phất đều đang chảy xuôi một tầng thủy ngân.
Dưới hiên nhà rộng rãi nhô ra rất xa, một bóng đen hãy còn đơn bạc độc mọc đứng trong bóng tối mà sao trăng đều không chiếu tới.
Âm thanh vụn vặt trong nhà không còn nghe rõ nữa, Cơ Dã ngẩng đầu ngưng tụ nhìn Mãnh Hổ Khiếu Nha Thương trong ngực mình, mũi thương lạnh đến mức khiến trong lòng cậu run rẩy. Cậu nhìn khu rừng thông nhỏ sau nhà, lại nhìn phòng xá hướng Bắc của mình, khoảng sân đầy cỏ xanh rờn, lại không biết mình nên đi đâu.
Cậu quay một vòng, ôm thương im lặng đi trong sân, ngay cả Cơ Khiêm Chính trong nhà cũng không hề phát hiện ra sự đến đi của cậu. Bước chân của Cơ Dã giống như một con mèo đang ẩn mình, Cơ Khiêm Chính luôn nói đó không phải là bước chân quang minh lỗi lạc, kỳ thực bước chân của mãnh hổ và mèo vốn không có sự khác biệt, chỉ là Cơ Khiêm Chính chưa từng nhìn thấy mãnh hổ mà thôi.
Đi đến cạnh tường, Cơ Dã nhìn quanh trái phải, khuân mấy hòn đá lớn, xếp chồng lên thành một cái bậc thang, không một tiếng động trèo lên đầu tường. Cậu dọc theo đầu tường im lặng đi, thành Nam Hoài vô biên chìm vào giấc ngủ dưới chân cậu. Cơ Dã chỉ cứ đi như thế, hết lần này đến lần khác quay lại, cậu vốn dĩ không biết mình muốn đi đến đâu.
Cuối cùng Cơ Dã ngồi trên mái nhà của nhà mình, ôm lấy đôi chân của mình, gối lên đầu gối của mình, giống như sắp ngủ thiếp đi trong cơn gió đêm hơi lạnh.
«Cơ Dã, Cơ Dã...» Một âm thanh nhỏ mà nhẹ từ phía sau phiêu dạt tới.
Cơ Dã đột nhiên giật mình tỉnh giấc, quay đầu lại, nhìn thấy một đôi mắt màu đỏ hoa hồng đang nhìn cậu, bên đôi môi giống như cánh hoa mang theo một tia ý cười đùa giỡn.
«Vũ Nhiên?» Cậu nhận ra đó là cô bé đến thăm vào ban ngày, «Sao em lại ở đây?»
«Ông nội và em ở trong một quán trọ bên kia, em muốn ra ngoài xem, nhưng ban ngày ra ngoài vốn dĩ không tiện.»
«Không tiện?»
Vũ Nhiên trừng lớn mắt, nhón lấy lọn tóc màu vàng nhạt bên cổ, «Nhìn màu mắt của em, còn có tóc, anh nói xem sao em dám ra ngoài vào ban ngày chứ? Em một đường đều đội mũ trùm, có đôi khi thật hận không thể vứt cái mũ đi, cưỡi ngựa xõa tóc chạy, nhưng ông nội không cho. Em hận chết đi được.»
«Anh nhìn rồi mà,» Cơ Dã nghiêm túc gật đầu, «đẹp lắm.»
Vũ Nhiên ngẩn ra một lúc, «Mọi người đều giống như cái đầu khúc gỗ nhà anh thì tốt rồi.»
Cơ Dã không hề tức giận, «Em về đi thôi, đêm hôm khuya khoắt, bên ngoài không an toàn đâu.»
«Có gì mà không an toàn? Trong khu rừng ở Ninh Châu của bọn em, anh mà đi du lịch, thường xuyên sẽ có thôn lạc của Vũ tộc chúng ta. Đến đêm trăng đẹp nhất, bọn em đều sẽ mặc váy liền áo giống như lụa trắng, dưới ánh trăng nắm tay nhau đi lại. Bọn em cũng không thắp lửa, ánh trăng chiếu lên váy, giống như trong suốt, giống như cánh chuồn chuồn. Truyền thuyết con gái cứ đi như thế, ánh hào quang của Nguyệt thần sẽ đều chiếu lên người cô gái nhẹ nhàng nhất, cô ấy sẽ bay lên bầu trời trong ánh mắt của tất cả mọi người, đi đến cung điện của thần, đáng tiếc là em chưa từng nhìn thấy, thế nhưng,» Vũ Nhiên thở dài, «lúc đó thực sự rất đẹp, mọi người đều rất đẹp.»
Cơ Dã nhìn cô bé nhón lấy vạt váy trắng, đứng ở tận cùng của đỉnh mái nhà, gió nhẹ thổi bay dải lụa trắng trên mái tóc dài màu vàng của cô bé, cả người giống như ảo ảnh. Cậu đột nhiên chú ý tới Vũ Nhiên đi chân trần, bàn chân một nửa trong suốt nhẹ nhàng đạp lên những viên ngói màu xám xanh, uyển chuyển nhón lên, giống như bất cứ lúc nào cũng sẽ bay đi.
Cậu im lặng đứng dậy, Vũ Nhiên nghiêng đầu nhìn cậu, rất lâu rất lâu.
Cơ Dã hiểu ra, lúng túng cào cào cổ, «Em vẫn là về đi thôi, đây không phải Ninh Châu, là Nam Hoài. Ban đêm sẽ có trộm đấy, bọn chúng cầm dao cướp bóc trên đường phố. Nghe nói rất nhiều nơi đang bạo loạn nạn đói, những người đó chạy đến Uyển Châu rồi, vẫn không được ăn cơm, liền chỉ đì làm trộm.»
«Này, khúc gỗ, anh ủ rũ thế làm gì?» Vũ Nhiên nói, «Cha anh đối với anh rất hung dữ hình như, sau đó ông ấy lại mắng anh à?»
Cơ Dã lắc đầu, «Kỳ thực ông ấy cũng không thường xuyên mắng tôi, ông ấy mặc kệ tôi. Cha em quản em không?»
«Em chưa từng gặp ông ấy, ông ấy chết rồi. Anh ngồi ở đây không lạnh sao?»
«Không lạnh, tôi không sợ lạnh lắm. Tôi vừa nãy muốn đi luyện thương, nhưng bây giờ không muốn nữa, tôi lại không muốn ngủ.»
«Vậy chúng ta nói chuyện chơi đi, em muốn nghe về rồng,» Vũ Nhiên nói, «Em lén lút chạy ra, phải đợi ông nội ngủ say rồi mới có thể về, nếu không thì hỏng bét.»
«Tôi... cũng không biết lắm.» Cơ Dã ấp úng.
«Đừng sợ đừng sợ. Nói sai cũng không sao mà, lúc anh ra khơi vẽ rồng về cho em xem, tụi em liền biết rồi.»
«Vẽ rồng...» Cơ Dã cúi đầu xuống, «Tôi chỉ nói thế thôi.»
«Cái gì chứ? Không phải anh đã đồng ý rồi sao? Không thể lật lọng chứ? Người Đông Lục các anh sao lại thế này?»
Cơ Dã đột nhiên đứng dậy. Cậu quật cường quay đầu đi không nhìn Vũ Nhiên, «Tôi không vẽ rồng cho em xem đâu, bởi vì tôi vốn dĩ không biết vẽ tranh. Không có ai dạy tôi, tôi ngay cả chữ còn không nhận thức!»
Vũ Nhiên ngẩn ra một lúc, «Anh không biết chữ à. A đa của anh không dạy anh sao? Em thấy trong nhà anh rất nhiều sách...»
«Không biết!» Cơ Dã đột nhiên quay đầu lại, cậu trừng trừng nhìn chằm chằm Vũ Nhiên, «Tôi chính là không biết! Không có ai dạy tôi! Tôi rất ngốc, học rồi cũng không có ích gì, sao em cứ bám lấy tôi thế? Tôi chỉ muốn một mình ngồi ở đây! Các người đi rồi a đa của tôi liền đánh tôi, tôi cái gì cũng chưa làm!»
Vũ Nhiên có chút sợ hãi, cô bé muốn trốn đi. Thế nhưng cô bé ngước mắt nhìn thấy đôi mắt của Cơ Dã, lại không cảm thấy cậu thực sự tức giận, cậu chỉ là đang cố gắng trừng lớn mắt, đôi mắt đen nhánh sáng ngời đó.
«Vậy anh có biết viết tên của mình không?»
Cơ Dã lắc đầu.
Vũ Nhiên do dự một chút, tiến lên kéo tay cậu, một ngón tay điểm điểm trong lòng bàn tay cậu, «Vậy em dạy anh, văn tự Đông Lục các anh, kỳ thực làm gì có Thần Sứ văn của Vũ tộc tụi em khó học như thế.»
Cơ Dã cảm nhận được sự ấm áp trong lòng bàn tay cô bé, tay run lên một chút. Cậu đột nhiên rụt nguyên cả tay về, quay đầu chạy mất. Cậu nhìn bầu trời đêm sâu thẳm, khắp trời đều là các vì sao đang lấp lánh. Cậu dọc theo những bức tường liên kết đó liều mạng bươn chải, xuyên qua mái nhà của sân viện, cậu chạy cực nhanh, giống như sợ bị cô bé tóc vàng mắt đỏ kia đuổi theo.
Cuối cùng cậu dừng lại bên làn nước trong vắt của Phượng Hoàng Trì, cậu đứng ở đó ngẩn ra một lúc, hai tay khum lại bên miệng, hướng về bờ hồ đối diện dùng hết toàn lực hét lớn lên. Không ai nghe hiểu cậu đang hét cái gì, ngay cả bản thân cậu cũng không biết, bóng rổ to lớn của lầu chuông dưới trăng đổ lên người cậu, tiếng chuông của Văn miếu vang lên, cuối cùng đem tiếng hét của cậu nuốt chửng mất.
Cậu đứng rất lâu quay đầu lại, nhìn thấy đôi bàn chân trần trong suốt tinh khiết trên mái nhà của lầu chuông, cô bé đứng ở đó, có chút rụt rè nhìn về phía cậu, dải váy của cô bé trong gió nhẹ nhàng bay lất phất.
Hai người nhìn nhau im lặng rất lâu.
«Anh thực sự dạy em nhận chữ chứ?» Cơ Dã hung hăng dụi mũi một cái, ngẩng cao đầu lên, «Tôi muốn học.»
