Tào Xung Chi đóng quân ngoài thành, vừa ghi chép những gì mình thấy, vừa theo dõi cục diện thành Phương Tây.
Chỉ là hắn từ đầu đến cuối không hề bước chân vào thành Phương Tây lần nào nữa.
Mãi đến khi khói đen đặc cuồn cuộn bốc lên, lửa cháy ngút trời nhuộm đỏ cả bầu trời, hắn mới rời khỏi quân doanh, đứng trên gò núi bên ngoài trại lính, từ trên cao nhìn xuống thành Phương Tây.
Ánh lửa rọi sáng bầu trời, tạo nên một vẻ đẹp khác lạ, khiến người ta hứng khởi muốn ngâm vài vần thơ.
Đám “văn nhân mặc khách” trong quân doanh Rome đứng cùng Tào Xung Chi, thưởng thức vẻ đẹp này, dùng những lời lẽ hoa mỹ để ca tụng công tích vĩ đại của Hoàng đế Caracalla.
Tiện thể, bọn chúng không quên châm biếm sự bất lực của đế quốc Hán lúc này.
Giáo dục quý tộc Rome bao gồm cả hùng biện, chính trị gia cũng chú trọng tài ăn nói, sự lưu loát và những từ ngữ hoa mỹ. Bất cứ ai có thể ở bên cạnh Hoàng đế đều là những cao thủ trong lĩnh vực này.
Chỉ là, không biết những lời lẽ hoa mỹ của bọn chúng có bao hàm cả tiếng khóc than tuyệt vọng của cư dân trong thành hay không.
Nhìn vẻ mặt đỏ bừng như vừa uống cạn một thùng rượu nho của bọn chúng, Tào Xung Chi cúi đầu suy nghĩ, cảm thấy có lẽ là không.
Thiên hạ này, ai là người chiến thắng mà cần để ý đến tôn nghiêm và thống khổ của kẻ thất bại chứ?
Tôn nghiêm và thống khổ của kẻ thất bại, tất cả mọi thứ, đều chỉ là dư vị chiến thắng mà người thắng được hưởng thụ.
Thế giới này còn lâu mới văn minh đến mức người thắng cần thương hại kẻ thất bại.
Cho nên, Tào Xung Chi biết rằng sau trận đại hỏa này, thế gian sẽ lãng quên tất cả, còn nỗi bi thảm của thành Phương Tây chỉ tồn tại trong ghi chép của hắn.
Thế là, Tào Xung Chi đột nhiên cảm thấy trên vai mình gánh một loại sứ mệnh.
Nếu ngay cả trong ghi chép của mình cũng không ghi lại thảm trạng của những người kia, vậy thì huyết lệ của họ sẽ vĩnh viễn không được hậu nhân biết đến.
Hậu nhân sẽ cảm thấy thế giới này quá tốt đẹp, chiến tranh chỉ có công thành đoạt đất và hùng tài đại lược, chỉ có chuyện trong lúc nói cười, tường thành mái chèo hóa thành tro bụi, mà không có cảnh binh sĩ gãy chân đứt tay và dân chúng thường dân đẫm lệ máu!
Vậy thì cuộc chiến tranh này chẳng phải quá ôn nhu rồi sao?
Ngoài ra, Tào Xung Chi cảm thấy việc mình ghi chép lại những chuyện này chẳng có tác dụng gì, thật vô bổ.
Nhưng nếu một ngày kia thế giới này trở nên văn minh, dịu dàng, công bằng, chính trực, thì những ghi chép về huyết lệ của dân chúng này, có lẽ sẽ khiến mọi người thở dài một tiếng, lên án sự dã man và huyết tinh của thế giới cũ.
Như vậy, những ghi chép này mới có ý nghĩa.
Tào Xung Chi tự nhủ như vậy.
Cướp bóc kết thúc, những thứ có giá trị trong thành Phương Tây, những thứ có thể mang đi đều bị cướp sạch, những thứ không mang đi được thì bị phá hủy toàn bộ.
Nhà cửa của cư dân, kiến trúc công trình, di tích lịch sử, tất cả đều bị hủy hoại.
Dấu ấn văn minh bị quét sạch sành sanh, ngay cả tường thành Phương Tây cũng bị quân đội Rome lợi dụng số chiến cụ mà người Hán không mang đi để phá hủy sạch sẽ.
Cuối cùng, một ngọn lửa lớn thiêu rụi toàn bộ thành Phương Tây.
Nhìn thành Phương Tây hóa thành tro tàn trong biển lửa, Hoàng đế Caracalla giang hai tay, dùng những lời lẽ hoa mỹ và giọng điệu du dương để nhiệt tình ca tụng chiến công của mình.
Hắn dốc hết những kiến thức văn hóa đã được bồi dưỡng từ nhỏ, dùng những từ ngữ hoa mỹ và tráng lệ nhất có thể nghĩ ra để ca tụng khoảnh khắc tuyệt diệu này!
Hắn chưa bao giờ cảm thấy mình vĩ đại như lúc này!
Phế tích của địch quốc, chính là tấm bia lớn của hắn!
Còn Tào Xung Chi đứng bên cạnh Caracalla, cảm thấy trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.
Tạp Lạp Tạp Lạp cảm thấy vô cùng sung sướng, dục vọng và lòng hư vinh của hắn được thỏa mãn tột độ.
Đương nhiên, hắn cũng không quên Tào Xung Chi.
Hắn trích một phần mười số tài bảo mà đám thân binh cướp được chia cho Tào Xung Chi – một lượng tài phú khổng lồ mà Tào Xung Chi không thể nào tưởng tượng nổi.
Đây không chỉ là phần thưởng cho công lao của Tào Xung Chi trên đường đi theo hắn, mà còn là sự cảm kích của Tạp Lạp Tạp Lạp đối với việc Tào Xung Chi đã lập đại công giết chết phản đồ.
Tào Xung Chi thì cảm thấy vô cùng kích động.
Hắn nghĩ, đống vàng bạc châu báu đủ chất đầy năm mươi cỗ xe này, nếu đặt trước mặt người mẹ kế keo kiệt, quản tiền chặt chẽ của mình, chắc chắn sẽ khiến ả thét lên một tiếng rồi ngất xỉu.
Ngược lại, nếu đống tài bảo này đặt trước mặt người cha cũng keo kiệt, quản tiền chặt chẽ của mình, chắc chắn sẽ khiến ông ta ôm ngực, lùi lại mấy bước vịn tường, thở hổn hển, cố gắng lắm mới không ngã xuống.
Tào Xung Chi cảm thấy ngay cả những cảm xúc bi phẫn, thống khổ của mình cũng bị ảnh hưởng bởi những thứ tài bảo chói mắt này, điều này chứng tỏ chúng có thể phá hủy tư duy bình thường của một người.
Đối diện với đống tài phú này, Tào Xung Chi bỗng nhiên cảm thấy tu vi của mình vẫn chưa tới nơi tới chốn.
Nếu Tạp Lạp Tạp Lạp dùng số tài sản này làm thù lao để thuê Tào Xung Chi ca công tụng đức cho hắn, Tào Xung Chi cảm thấy mình nhất định sẽ vui vẻ mà làm.
Thô tục, ti tiện, vô sỉ!
Tào Xung Chi, Tào Xung Chi! Ngươi sa đọa rồi! Ngươi sa đọa rồi! Những tài vật này có phải thứ ngươi nên có được không?
Những thứ bẩn thỉu dính đầy máu và nước mắt của dân chúng này, có phải thứ ngươi nên đưa tay ra nhận không?
Làm như vậy, ngươi có xứng đáng với những gì ngươi đã được học không?
Ngươi quên đi nỗi bi phẫn và thống khổ trong lòng sao?
Ngươi quên đi quyết tâm thay thế Phương Tây phong nhân dân lên án sự hung ác của người La Mã sao?
Tào Xung Chi lớn tiếng trách cứ bản thân trong lòng.
Sau đó, hắn cười và nhận lấy món quà mang tính cảm ơn này.
Không còn cách nào, Tạp Lạp Tạp Lạp cho thật sự quá nhiều.
Lên án cứ lên án, quà tặng cứ quà tặng, đây là hai chuyện khác nhau, không thể đánh đồng.
Dùng một câu nói thường nói trong Thái Học để hình dung——.
Không chỉ có vậy, Tạp Lạp Tạp Lạp còn ban cho Tào Xung Chi ba người phụ nữ trẻ đẹp mà hắn cướp được.
"Ba người này đều là quý tộc nữ tử, trẻ tuổi xinh đẹp, chưa kết hôn. Ngươi theo ta đã lâu, ta biết bên cạnh ngươi không có ai chăm sóc, điều này rất bất tiện cho ngươi.
Việc hôn sự của ngươi đương nhiên cần phải hỏi ý kiến phụ thân ngươi, nhưng tìm vài người phụ nữ hầu hạ ngươi thì không cần. Những quý tộc nữ tử này cũng xứng với thân phận của ngươi, đúng không?"
Tạp Lạp Tạp Lạp vô cùng cảm kích vị tuấn tài Ngụy quốc đã cứu mạng hắn trong lúc nguy nan này.
Hắn yêu quý tài phú, cần tài phú để thực hiện dã vọng của mình, và cũng thèm khát ba mỹ nữ quý tộc kia.
Mặc dù vậy, hắn vẫn bằng lòng bỏ ra một phần mười tài phú kếch xù và ba mỹ nữ này để cảm tạ Tào Xung Chi.
Cảm tạ hắn đã cứu mạng mình, để hắn có được khoảnh khắc vinh quang này.
Nếu không có Tào Xung Chi bảo vệ, hắn không biết mình có thể tránh được cuộc ám sát của tên phản đồ đáng chết kia hay không, đồng thời tiến thêm một bước giết chết Marci Nỗ Tư, hoàn toàn nắm giữ thực quyền Cấm Vệ quân.
Tạp Lạp Tạp Lạp Hoàng đế vô cùng vui vẻ, hắn muốn báo đáp Tào Xung Chi thật hậu hĩnh.
Sau đó, hắn nói với Tào Xung Chi rằng hắn muốn trở về thành Rome, diễu võ dương oai trên đường trở về, khoe khoang chiến công của mình trước mặt tất cả công dân Rome, để tất cả người La Mã đều biết rằng hoàng đế của họ vinh quang và thiện chiến như thế nào.
Như vậy, hắn có thể thực sự xây dựng uy vọng của mình, đồng thời coi đây là cơ sở để bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.
Kế hoạch?
Tào Xung Chi không biết Tạp Lạp Tạp Lạp còn có kế hoạch.
"Đúng vậy, kế hoạch của ta."
Tạp Lạp Tạp Lạp nháy mắt tinh nghịch với Tào Xung Chi: "Ta vô cùng hâm mộ vị hoàng đế có thể khiến toàn dân thiên hạ trực tiếp nộp thuế cho hắn. Ta quyết định học theo, dùng mọi thủ đoạn để trở thành kẻ như vậy, ta cũng muốn khiến thiên hạ vạn dân trực tiếp nộp thuế cho ta!"
Lời nói này Tạp Lạp Tạp Lạp nói ra với nụ cười trên môi, nhưng Tào Xung Chi lại không hề cảm thấy hắn đang đùa.
Hắn thực sự có ý định làm như vậy.
"Thật là, Tạp Lạp Tạp Lạp các hạ tôn kính của ta!"
"Ngươi có biết vị hoàng đế mà ta hết lòng trung thành kia... à không, giờ là Thái Thượng Hoàng bệ hạ, ngươi có biết người đã phải làm những gì để hoàn thành sự nghiệp vĩ đại đó không?"
"Ngươi có biết người đã giết bao nhiêu người, đánh bao nhiêu trận, tốn bao nhiêu năm mới có được thành tựu ấy không?"
"Ngươi muốn học theo người?"
"Ngươi muốn trở thành người?"
"Thật đấy à?"
Dã vọng của Tạp Lạp Tạp Lạp khiến Tào Xung Chi cảm thấy ngọn lửa đang thiêu đốt thành Phong Tây còn không thể thu hút sự chú ý của hắn đến vậy.
Gã này, lại muốn trở thành Quách Bằng thứ hai!
Vậy bước đầu tiên hắn định làm là gì?
Khai chiến với Viện Nguyên Lão thành Rome, cướp đoạt toàn bộ quyền lực của Viện Nguyên Lão, sau đó lại giao chiến với đám quân phiệt khắp cả nước sao?
Hắn thật sự làm được ư?
Tào Xung Chi bỗng nhiên cảm thấy ở bên cạnh gã này là một việc vô cùng nguy hiểm, những việc hắn có thể làm có lẽ sẽ khiến người ta kinh ngạc tột độ.
Nhưng liệu trong quá trình đó, hắn có thể đạt đến địa vị của Quách Bằng, hay sẽ nhanh chóng bị giết chết... Tào Xung Chi cảm thấy khả năng thứ hai cao hơn nhiều.
Nếu hắn dừng lại ở đây, làm một kẻ độc tài uy quyền, có lẽ còn có thể duy trì địa vị và sự tôn vinh của mình. Nhưng nếu hắn muốn cướp đoạt lợi ích của đám quý tộc và quân phiệt kia, thì chẳng khác nào muốn khai chiến với cả Rome. Mà thứ hắn dựa vào chỉ là vài trận thắng và một đội Cấm Vệ quân.
Tào Xung Chi giờ đây vô cùng nghi ngờ rằng Tạp Lạp Tạp Lạp căn bản không hiểu rõ nguồn gốc quyền lực và cơ sở thống trị của hắn là gì. Hắn thậm chí có chút lo lắng cho tương lai của mình và lợi ích thương mại của Ngụy đế quốc tại La Mã đế quốc.
"Thật vất vả mới khai thông được con đường tơ lụa trên biển, ngàn vạn lần không thể vì gã này làm loạn mà đổ bể."
Ngụy đế quốc cần một người có thể hài hòa làm hoàng đế, chứ không phải một tên điên.
Ngọn lửa lớn ở Phong Tây tựa hồ chính là dục hỏa quyền lực của Tạp Lạp Tạp Lạp. Ngọn lửa quyền lực điên cuồng này sẽ phá hủy bất cứ kẻ nào dám ngăn cản hắn, cho đến khi chính hắn cũng bị thiêu rụi.
Tào Xung Chi bắt đầu suy nghĩ đường lui cho mình.
Trong khi đó, Quách Bằng và Quách Thừa Chí vẫn đang trên đường đi về phía tây, vượt qua hành lang Hà Tây, xuyên qua Ngọc Môn Quan, tiến về vùng đất Tây Vực bao la.
Con đường lớn ở Tây Vực đã bắt đầu được chuẩn bị và xây dựng từ năm Diên Đức thứ tư khi quay về Tây Vực, tốn mất mười năm mới hoàn thành.
Từ Ngọc Môn Quan đi về phía tây, một con đường thẳng tắp chỉ đến Trấn Tây Đô Hộ Phủ, trấn thủ biên thùy phía tây của đế quốc, vượt qua ngàn dặm xa, liên kết hai đầu của đế quốc lại với nhau.
Bước đi trên con đường lớn này, tức là đã tiến vào khu vực quản hạt của Bắc Đình Đô Hộ Phủ.
Ở nơi đây, vẫn có thể nhìn thấy vô số thương đội qua lại, đủ loại dấu hiệu cho thấy khu vực này có hoạt động thương mại phồn vinh.
