Tạp Lạp Tạp Lạp, lời các tướng quân nói đều là sự thật.

Địch nhiều năm, không ai hiểu rõ Đế quốc An Tức hơn các tướng quân La Mã.

Hoàng đế An Tức nay đã không thể tái hiện vinh quang năm xưa, căn bản không thể đại diện cho Đế quốc An Tức thực sự, thậm chí cả Tây Phong thành cũng không thể đại diện.

Việc công chiếm Tây Phong thành, tiền bối đã từng làm được, nhưng điều đó chẳng thay đổi được gì.

Đế quốc An Tức vẫn tồn tại, nguyên nhân là vì tòa thành này giống một chiến lũy hơn, để Hoàng đế An Tức trực diện mối đe dọa từ La Mã, thuận tiện nắm giữ quân quyền, uy hiếp các thế lực địa phương, ý nghĩa như Chu Lệ dời đô đến Bắc Kinh.

Cũng là để người thống trị cao nhất trực tiếp nắm giữ đại lượng quân đội, trấn nhiếp cả nước.

Kẻ thống trị Đế quốc An Tức và đại bộ phận người Ba Tư trong đế quốc không cùng chủng tộc, kẻ thống trị là ngoại tộc, người Ba Tư là dân bản địa.

Mâu thuẫn giữa dân bản địa và ngoại tộc vốn dĩ đã tồn tại từ xưa.

Người Ba Tư từng thành lập một đế quốc hùng mạnh, gây chấn động lớn cho "thế giới phương Tây" lúc bấy giờ.

Cho nên, người Ba Tư không cho rằng mình sinh ra là để bị chi phối.

Đến tận bây giờ, người Ba Tư ở địa phương đã nắm giữ quyền tự chủ tương đối lớn, các quý tộc Ba Tư rải rác ở các tỉnh giàu có, dòm ngó quyền lực trung ương của kẻ thống trị theo đạo Hồi Shia.

Tiêu diệt kẻ thống trị An Tức, chưa chắc đã chinh phục được toàn bộ Đế quốc An Tức.

Người Ba Tư mới thực sự là đại địch của Đế quốc An Tức.

Hơn nữa, điểm tựa thực sự của Đế quốc An Tức là những thành thị như Hách Phim hoạt hình Pylos, Ecker ba tank, những thành thị trấn giữ yết hầu của Con đường Tơ lụa.

Chỉ cần người La Mã không chiếm được những yết hầu này, kẻ thống trị khu vực này có thể lợi dụng việc nâng giá hàng hóa Trung Quốc để kiếm lại tổn thất từ tay các quyền quý La Mã.

Thực tế, La Mã nhiều lần tấn công Đế quốc An Tức cũng vì lý do này, không muốn mua đồ đắt đỏ như vậy nữa.

Chỉ là, lực tấn công của đế quốc có hạn, khả năng hậu cần cũng có hạn, đánh không thủng Đế quốc An Tức, càng đánh càng giằng co, thành vòng tuần hoàn ác tính, cả hai bên đều tổn hao quốc lực, kẻ đến sau được lợi.

Hiện tại, chính là thời điểm vòng tuần hoàn ác tính này quay trở lại điểm bắt đầu.

Chẳng qua, cục diện hiện tại, việc có nên tiếp tục tấn công lãnh thổ Đế quốc An Tức hay không, thực tế đã không còn điều kiện cứng nhắc nào thúc đẩy.

Ngoài việc Tạp Lạp Tạp Lạp truy cầu vinh quang và uy vọng, người La Mã không nhất thiết phải dạy dỗ người An Tức.

Nguyên nhân rất đơn giản.

Con đường Tơ lụa trên biển từ Đông Nam duyên hải Ngụy quốc đến Ai Cập đã được Ngụy quốc khai thông, dù thời gian tương đối dài, đường xá xa xôi, nửa đường cũng gặp nguy hiểm – trên lục địa cũng vậy thôi?

Hơn nữa, Ngụy quốc và La Mã đã thiết lập quan hệ ngoại giao bình đẳng, thân thiện, đồng thời thực hiện giao dịch trực tiếp, bình đẳng giữa hai bên.

Mua đồ trực tiếp từ thương nhân Ngụy quốc, dù không rẻ, nhưng so với mua từ hai đạo con buôn thì rẻ hơn nhiều, ban đầu giao dịch với người Ngụy quốc, các quý tộc La Mã vui mừng khôn xiết.

Dễ dàng như vậy sao?

Ta mua bạo!

Dục vọng của quyền quý La Mã được thỏa mãn cực lớn, việc mậu dịch với Đế quốc An Tức không còn liên quan đến hàng hóa Ngụy quốc.

Việc có nên tấn công Đế quốc An Tức để khai thông thương lộ, thực tế không còn là trọng điểm.

Con đường Tơ lụa trên biển cho La Mã một lựa chọn tốt hơn, có lựa chọn tốt như vậy, vì sao còn phải xuất động đại quân tấn công người An Tức?

Hiếu chiến tốn kém nhiều quân phí như vậy, chẳng phải cũng là tiền sao?

Các tướng quân khuyên can, Tạp Lạp Tạp Lạp nghĩ lại, cảm thấy cũng đúng.

Đồ Lạp thực sự không thể tiếp tục bước chân đến Tây Phong thành, phụ thân hắn dừng bước ở Tây Phong thành, cũng không tiếp tục tiến lên.

Xem ra, việc đuổi kịp Đồ Lạp, thậm chí vượt qua uy vọng của phụ thân đã nằm trong tầm tay hắn.

Nhưng trước mắt, năm vạn quân lính này muốn xâm nhập sâu vào lãnh thổ của Đế quốc An Tức không phải chuyện đơn giản.

Hoàng đế Khăn Ti-a của Đế quốc An Tức có vẻ dễ đối phó, nhưng thế lực của người Ba Tư bản địa lại không hề dễ xơi, đám người này đánh trận vô cùng hung hãn.

Đội quân Rome này chưa chuẩn bị kỹ càng cho cuộc chiến với họ. Nếu tùy tiện tiến quân rồi thất bại, mọi nỗ lực trước đó của hắn sẽ đổ sông đổ biển.

Càng nghĩ, Tạp Lạp Tạp Lạp càng cân nhắc thiệt hơn, quyết định dừng bước tại Phương Tây Phong, khải hoàn trở về rồi làm chút đại sự khác.

Để đánh dấu việc vượt qua phụ thân, hắn quyết định phóng hỏa đốt cháy Phương Tây Phong, phá hủy hoàn toàn mọi kiến trúc, xem đó như một minh chứng cho công tích vĩ đại của mình.

Hắn vừa ra lệnh, năm vạn quân lính Rome liền như mở hội, thỏa sức hoan lạc, ra sức cướp bóc.

Bọn chúng xem mọi thứ trong thành phố này như của riêng, thỏa sức giải phóng những dục vọng đã kìm nén bấy lâu.

Chúng làm đủ mọi chuyện ác, cướp bóc, giết người, cưỡng hiếp. Phàm là những chuyện tồi tệ nhất mà con người thời đại này có thể nghĩ ra, chúng đều làm, và làm đến cùng.

Bọn chúng thả ra bản năng thú tính nguyên thủy nhất.

Quyền quý và dân chúng Phương Tây Phong phải hứng chịu tai họa ngập đầu, bị chà đạp và giết chóc vô cùng tàn khốc.

Đàn ông bị giết để mua vui, phụ nữ bị bắt cóc về quân doanh chịu sự tra tấn của binh lính Rome, ngay cả người già và trẻ em cũng không tha.

Càng châm biếm hơn, binh lính Rome còn chém giết lẫn nhau vì tranh giành chiến lợi phẩm hoặc phụ nữ, cướp đoạt của nhau chỉ để bản thân có được nhiều hơn.

Những chuyện như vậy, nhiều vô kể, những gì lọt vào tầm mắt đều không khác gì địa ngục trần gian.

Chứng kiến tất cả từ đầu đến cuối, những cảnh tượng này, trong trí nhớ của Tào Xung Chi, chỉ có những gì hắn từng đọc được trong cuốn sách do quan chức nước Ngụy biên soạn mới có.

Cuốn sách này do sử quan nước Ngụy tuân theo lệnh của đương kim Hoàng đế Quách Bằng biên soạn – để thế nhân không quên thảm họa năm đó.

Nội dung cuốn sách này tiếp thu rất nhiều ghi chép chính thức của Hán đế quốc, đồng thời sáng tạo ra phương thức phỏng vấn những người trong cuộc còn sống để thu thập thêm chi tiết.

Trong lời tựa của cuốn sách sử mang tính chất quan phương này, sử quan tự xưng đã phỏng vấn những lão binh, lão quân quan và lão quan lại vẫn còn sống, từ miệng họ thu được rất nhiều chi tiết mà họ tận mắt chứng kiến và không thể nào quên.

Vì vậy, khi giới thiệu về sự kiện liên quan, còn có thể bổ sung thêm một số chi tiết bên ngoài.

Cuốn sách này có thanh danh rất lớn trong giới sử học nước Ngụy.

Cũng chính bởi vì hình thức phỏng vấn này, không chỉ phỏng vấn lão binh, lão quan, mà còn phỏng vấn cả Quách Bằng, người đã trực tiếp tham gia bình định cuộc chiến Khăn Vàng, lập công lớn và trở thành danh tướng, Hoàng đế.

Quách Bằng cho phép sử quan phỏng vấn mình, đồng thời kể lại rất nhiều chi tiết trong trí nhớ về cuộc chiến.

Vì vậy, cuốn sách này sau khi biên soạn xong và được lưu truyền trong nội bộ Thái Học và Giảng Võ Đường đã thu hút sự chú ý rất lớn.

Rất nhiều người tranh nhau sao chép để đọc, đặc biệt là những đoạn phỏng vấn Quách Bằng, đều bị nhiều người chép lại coi như gia truyền.

Tào Xung Chi đương nhiên cũng nằm trong số đó.

Ấn tượng sâu sắc nhất của hắn chính là đoạn Quách Bằng đích thân miêu tả việc tham gia trận đại chiến tiến đánh Quảng Tông thành dưới sự chỉ huy của Lư Thực.

Trong ký ức của hắn, cuộc chiến ấy vô cùng thảm khốc. Quân Hán liều mạng tấn công, quân Khăn Vàng tử chiến phản kháng. Cuối cùng, Quách Bằng dẫn quân xông vào thành trước, đồng thời bao vây, bắt sống thủ lĩnh quân Khăn Vàng là Trương Giác, khiến ý chí chiến đấu của tàn quân Khăn Vàng tan rã.

Sau đó là một màn ghê tởm nhất trần gian.

Quân đội thời đó khác hẳn Ngụy quân hiện tại. Đế quốc Đông Hán không duy trì quá nhiều quân thường trực. Khi Khăn Vàng nổi dậy, triều đình buộc phải tạm thời mộ binh chinh phạt.

Lúc bấy giờ, ngoại trừ một số ít bộ đội tinh nhuệ chính quy, phần lớn quân Hán đều là binh lính chiêu mộ tạm thời, mục đích rất đơn giản: phát tài.

Triều đình hứa hẹn, sau khi đánh hạ thành trì, binh lính có quyền cướp bóc mọi thứ trong thành. Đây là một mồi nhử, bởi lẽ triều đình không cấp quân lương, binh lính phải tự lo trang bị, vậy mà vẫn có rất nhiều người gia nhập quân thảo phạt.

Sau chiến tranh, thành Quảng Tông bị cướp bóc thảm hại. Người trong thành hoặc bị giết, hoặc bị cướp đoạt, cưỡng hiếp. Cuối cùng, chẳng còn mấy ai có thể đứng vững, sống sót, tất cả đều bị giày xéo.

Thi thể chất thành núi trong thành Quảng Tông, biến tòa thành này thành một tòa thành chết. Nhưng phần lớn những người chết ấy không phải là binh sĩ Khăn Vàng.

Quách Bằng từng nói, trận chiến ấy gây cho hắn một cú sốc và ảnh hưởng quá lớn. Vì vậy, sau khi thành lập Ngụy quân, điều đầu tiên hắn yêu cầu là quân phải tuân thủ quân quy, quân kỷ khắc nghiệt. Kẻ nào không tuân thủ, dù lập công lớn đến đâu cũng phải chết.

Hắn quyết không để một màn tương tự tái diễn trước mắt mình.

Văn tự miêu tả là mặt phẳng, rất khó để người đọc hình dung ra hình ảnh ba chiều, trừ phi tác giả có thiên phú hơn người.

Có lẽ do Quách Bằng miêu tả không đủ sinh động, hoặc do sử quan kia văn chương kém cỏi, Tào Xung rốt cuộc không thể trải nghiệm được tất cả những gì Quách Bằng đã thấy năm đó.

Nhưng bây giờ, hắn cảm thấy mình đã thấy được.

Vượt qua giới hạn thời gian, vượt qua không gian chiều không gian, hắn dường như xuyên không trở về năm Quang Hòa thứ bảy đời Tây Hán, tận mắt chứng kiến cảnh tượng thành Quảng Tông sau khi bị quân Hán công phá, một cảnh tượng như địa ngục trần gian.

Nếu trần gian thực sự có địa ngục, thì nó chính là cảnh tượng trước mắt này.

Tào Xung cảm thấy mình đã chứng kiến màn xấu xí, độc ác nhất trên đời. Bất kỳ cảnh tượng nào trước đó hay sau này cũng không thể so sánh với cảnh tượng ở thành Tây Phong lúc này.

Hắn từng giết người, từng thấy máu, từng được giáo dục vô cùng nghiêm khắc, từng trải qua sóng to gió lớn, từng chứng kiến thích khách ám sát Hoàng đế, thậm chí tự mình tham gia một cuộc binh biến kích động lòng người, tham gia chiến tranh.

Có thể nói, tố chất tâm lý của hắn vô cùng tốt.

Thế nhưng, sau khi chứng kiến từng màn như vậy, chưa đầy hai ngày, hắn đã vội vã rời khỏi thành Tây Phong.

Bởi vì hắn không thể ước thúc đám binh sĩ được phép tùy ý thi bạo này.

Nói thật, ngay cả Tạp Lạp Tạp Lạp cũng không thể ước thúc hành vi của đám binh lính này, bởi vì đó là những gì chúng đáng được hưởng, hơn nữa Tạp Lạp Tạp Lạp cũng không có nhiều tiền đến mức móc tiền túi ra để ban thưởng cho đám kiêu binh hãn tướng này.

Tào Xung thực sự không chịu nổi nữa. Hắn sợ rằng nếu tiếp tục ở lại thành Tây Phong, sớm muộn gì hắn cũng bị tra tấn đến biến thái tâm lý.

Uất ức trong lòng không biết tỏ cùng ai, hắn chỉ có thể lấy giấy bút mang theo người ra, ghi lại từng cảnh tượng mình nhìn thấy.

Sau này trở về Ngụy quốc, hắn sẽ nhờ thuật in ấn của Ngụy quốc để lưu truyền rộng rãi, bảo tồn những ghi chép này, coi như một lời lên án vĩnh viễn.

Thế là, hắn cầm bút bắt đầu ghi chép.

Từng cọc từng cọc, từng việc từng việc, đều là những gì Tào Xung tận mắt chứng kiến.

Hắn có thể dùng danh dự của mình để đảm bảo, tất cả những điều này đều là sự thật.