Trên biển mậu dịch, công tác chuẩn bị quá nhiều, chi phí cũng quá cao.
Mỗi lần ra khơi đều cần chuẩn bị vô số thứ, không thể chỉ toàn chở hàng hóa.
Cần thuyền viên, thủy thủ dày dặn kinh nghiệm, còn phải lo đủ đồ dùng sinh hoạt cho bọn họ.
Ăn, uống, vật dụng cá nhân, tất cả đều phải chuẩn bị cho ba tháng.
Tuyệt đối không thể thiếu, nếu không đủ, trên biển sẽ có chuyện lớn.
Theo kinh nghiệm hàng hải mấy năm qua, nếu trên biển thiếu hụt bất cứ thứ gì, đều có thể mất mạng.
Đồng thời, cần phải có người đủ uy tín và địa vị tương đối cao để chỉ huy đội tàu, như vậy mới có thể kiểm soát cảm xúc của thuyền viên khi cần thiết, tránh để thuyền mất kiểm soát.
Mấy tháng lênh đênh trên biển, cơ hội ghé bờ cực kỳ hạn chế, cảm xúc của thuyền viên tích tụ không có chỗ giải tỏa, đánh nhau là chuyện khó tránh khỏi.
Lúc này, cần người tổ chức cân nhắc phương thức giải sầu, xả stress, làm dịu tâm tình cho thuyền viên.
Nội đình còn đề nghị mang theo nhiều đậu nành, để trên biển phát giá đỗ cho thuyền viên ăn, nói rằng việc này rất quan trọng, cần phải chú ý.
Thế nên, nhiều người mới phát hiện chi phí cho một chuyến ra khơi quá lớn, không phải ai cũng kham nổi.
Nếu không chuẩn bị cẩn thận, sơ sẩy bỏ sót thứ gì, trên biển chỉ có đường chết.
Vậy nên, họ nhao nhao tìm đến các bộ ngành liên quan trong triều để tham khảo ý kiến, tìm hiểu những việc quan trọng nhất khi buôn bán trên biển, mong sao thuyền buôn có thể thắng lợi trở về, chở đầy vàng bạc, kiếm đậm một phen.
Đợt đầu có không ít người xuất phát, đều là những nhân vật có tiếng tăm trong triều đình.
Họ lấy vốn liếng từ nhà, đi theo đội thuyền buôn của Hoàng đế, không biết là vì kiếm tiền hay lấy lòng Hoàng đế, thể hiện mình cùng phe cánh với Hoàng đế.
Nếu chỉ để thể hiện mình cùng phe cánh với Hoàng đế, thì cái giá này có lẽ hơi đắt.
Một số quan viên cảm thấy khó hiểu về điều này.
Muốn người ta tin có thể kiếm tiền, thì phải có đủ bằng chứng, chỉ mình Hoàng đế kiếm được nhiều tiền thì chưa đủ.
Những người này ra khơi cũng là để làm gương cho mọi người, cho những ai có vốn liếng tin rằng họ thực sự có thể kiếm được tiền khi ra biển, thậm chí là kiếm đậm.
Quách Gia hỏi vay mượn rất nhiều tiền từ Quách thị tông tộc, bởi vì bản thân Quách Gia vốn chẳng có bao nhiêu tiền.
Tào Tháo cũng hỏi vay Tào Nhân một khoản không nhỏ, vì Đinh phu nhân nhất quyết không chịu móc hầu bao cho Tào Tháo mạo hiểm, Tào Tháo đành phải tìm đến Tào Nhân, người giàu nhất Tào gia lúc bấy giờ.
Tào Nhân cũng hào phóng, cho Tào Tháo vay không ít tiền, thế là Tào Tháo loay hoay một hồi, gầy dựng được năm chiếc thuyền lớn, cùng vô số hàng hóa, gia nhập đoàn đội ra khơi.
Ban đầu, Tào Tháo định phái một người có chút uy tín trong Tào thị tộc làm người dẫn đầu đội tàu, như vậy là ổn thỏa.
Nhưng Tào Tháo không ngờ rằng Tào Xung Chi, người con thứ mười tám tuổi của ông, lại chủ động xin đi, nói muốn đi theo đoàn thuyền buôn đến Rome mở mang tầm mắt.
Tào Xung Chi, tên thật là Tào Xung, dù là con thứ nhưng lại được Tào Tháo vô cùng yêu thương, thường xuyên mang theo bên mình, đãi ngộ không thua kém gì mấy người con trưởng.
Đầu năm Diên Đức, để hưởng ứng chính sách đổi tên hai chữ của Quách Bằng, Tào Tháo đã đổi tên Tào Xung thành Tào Xung Chi.
Một mặt là hưởng ứng chính sách, mặt khác Tào Tháo cũng muốn đổi tên cho con trai, mong thay đổi vận mệnh cho nó.
Tào Xung Chi khi còn nhỏ sức khỏe không tốt, thường xuyên đau ốm, khiến Tào Tháo vô cùng lo lắng, vốn tưởng rằng đổi tên sẽ có chuyển biến tốt, ai ngờ đổi tên không bao lâu, Tào Xung Chi liền mắc một cơn bệnh nặng, suýt chút nữa mất mạng.
May mắn thay, Hoa Đà, quán chủ của Y quán Lớn đã kịp thời ra tay, bỏ ra mấy tháng công phu chữa khỏi bệnh cho Tào Xung.
Từ đó về sau, Tào Xung dường như biến thành một người khác, thân thể ngày càng cường tráng hơn.
Mọi người đều nói đây là đại nạn không chết ắt có hậu phúc, Tào Tháo lại cảm thấy việc này cũng có liên quan đến việc mình đổi tên cho hắn.
Tào Tháo rất mực yêu thích Tào Xung, bởi vì hắn thông minh lanh lợi, tư duy nhanh nhạy, từ nhỏ đi thi cử đã thường xuyên đạt điểm tối đa, luôn luôn khiến Tào Tháo nở mày nở mặt, điều này làm Tào Tháo vô cùng vui sướng.
Mấy đứa con trai của Quách Gia lại không được lợi hại như Tào Xung, trong việc học hành bị Tào Xung nghiền ép toàn diện.
Tào Tháo thường xuyên dùng chuyện này để trào phúng Quách Gia, Quách Gia mỗi lần đều tức đến dựng râu trừng mắt, nhưng lại chẳng thể làm gì.
Người ta sinh được con trai tốt, mình còn có thể thế nào?
Tuổi tác càng lớn, Tào Xung càng ưu tú, nghiễm nhiên trở thành người đứng đầu trong đám học sinh cùng thời, khiến Quách Gia không biết đã ăn bao nhiêu quả chanh chua, Tào Tháo đương nhiên cũng càng thêm yêu thương Tào Xung.
Lần này ra biển, Tào Xung vốn định hoàn thành việc học trước, rồi làm lễ trưởng thành, sau đó chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử. Nghe được tin tức, hắn lập tức chủ động xin đi, hy vọng có thể đến Rome mở mang tầm mắt.
Đối với việc này, Tào Tháo không muốn đồng ý.
"Trên biển phong hiểm cực lớn, một khi gặp phải phong ba bão táp, thuyền rất dễ bị lật úp. Chỉ cần sơ sẩy một chút, người và thuyền đều tan tành. Người khác đi thì còn đỡ, coi như thuyền lật úp, vi phụ cũng đành phải chấp nhận, đằng này con lại muốn đi, vi phụ sao có thể yên tâm được?"
Tào Tháo căn bản không muốn cho đứa con trai bé bỏng mà mình thương yêu nhất đi làm cái chuyện đại sự đầy phong hiểm như ra biển.
Nhưng Tào Xung lại không chịu, hắn tràn đầy sức sống của tuổi trẻ, cảm thấy có thể đi trải nghiệm những điều mà người xưa chưa từng trải nghiệm là một điều đáng tán dương, tự mình cảm thụ sự rộng lớn và hung hiểm của biển cả, còn có nền văn minh dị vực, đó là một điều vô cùng tuyệt vời.
Hắn cứ quấy rầy đòi hỏi, liều mạng thỉnh cầu, Tào Tháo rốt cục chịu không nổi sự quấy rầy này, đành phải gật đầu đồng ý.
Nhưng vì thế, Tào Tháo không thể không chi thêm một khoản tiền lớn, an bài thêm hộ vệ lên thuyền để bảo hộ Tào Xung, phải đảm bảo an toàn cho Tào Xung bằng mọi giá.
Hắn còn lo lắng về vấn đề ăn uống của Tào Xung, nên đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn thức uống chuyên biệt cho một mình hắn, còn có các loại thịt ướp gia vị các kiểu.
Mặc dù hắn biết rõ những thứ này chẳng có ý nghĩa gì khi gặp phải tai nạn trên biển, Trương Liêu và Tân Tì đã miêu tả một cách sinh động như thật về những tai nạn trên biển, cái cảm giác bất lực, tuyệt vọng đến mức trời đất sụp đổ.
Trương Liêu, một vị tướng quân thân kinh bách chiến, mấy lần suýt chết còn cảm thấy phong ba bão táp trên biển đáng sợ hơn, huống chi là Tân Tì.
Lúc ấy, Trương Liêu còn có thể cố gắng đứng vững để ổn định quân tâm, còn Tân Tì thì trực tiếp trốn vào trong góc, tóc tai bạc trắng run lẩy bẩy, đến khi lên bờ chân vẫn còn mềm nhũn.
Đương nhiên, Trương Liêu sẽ không kể ra chuyện này, mà là Tân Tì tự mình nói ra để tự giễu, nói mình nhát gan, và kể về sự kinh khủng của phong ba bão táp trên biển.
Có thể nói, Tào Tháo không phải là hoàn toàn không có khái niệm về phong ba bão táp trên biển.
Càng nghĩ càng lo, vào đêm trước khi Tào Xung lên đường, Tào Tháo vẫn đến phòng của Tào Xung, hy vọng hắn đừng đi.
"Sự khủng bố của phong ba bão táp trên biển, vi phụ cũng đã nghe nói qua, một khi gặp phải, cơ hội sống sót là mười phần không còn một. Gặp hay không gặp còn may, một khi gặp phải, con... con bảo vi phụ còn sống thế nào đây?"
Tào Tháo nắm lấy tay Tào Xung, thế nào cũng không muốn buông ra.
Tào Xung chỉ cười.
"Phụ thân, nhi tử cuối cùng cũng phải lớn lên, phải độc lập thành gia, rời xa phụ thân. Chẳng lẽ cứ nhất thời không thể rời xa, thì cả đời cũng không thể rời xa sao? Phụ thân nuôi dưỡng nhi tử mười tám năm, chẳng lẽ còn có thể nuôi đến khi thọ hết chết già sao?"
"Người khác không được, ta đi."
Tào Tháo ngẫu nhiên cũng muốn tùy hứng một phen.
Tào Xung không nhịn được bật cười.
"Phụ thân, nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, không nên chỉ co đầu rụt cổ ở một xó. Nếu cả đời này chỉ quanh quẩn nơi góc nhỏ, chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng. Nhi tử nghe nói quốc chính, quân vụ, dân tục, sản vật của nước Lâu Ma đều khác biệt rất nhiều so với nước Ngụy ta.
Cho nên nhi tử muốn đi xem, xem thử nước Lâu Ma vạn dặm kia đã trỗi dậy và thành tựu nghiệp lớn như thế nào. Nhi tử càng muốn cùng hiền tài nước Lâu Ma mặt đối mặt giao lưu, tìm ra những điểm khác biệt và tương đồng giữa đôi bên."
Tào Tháo nhìn đứa con mà hắn vẫn luôn lấy làm kiêu hãnh, nghĩ đến cuối cùng hắn cũng phải tự lập môn hộ, không thể mãi hầu hạ bên cạnh mình, liền thở dài một tiếng, vỗ nhẹ lên mu bàn tay Tào Xung.
"Con đi ngàn dặm, mẹ lo một đoạn, cha sao không lo lắng cho được? Mấy đứa con trai của ta giờ cũng mỗi đứa một phương, Tử Tu ở xa tận Đô Hộ phủ Trấn Tây, Tử Hoàn ở Từ Châu, Tử Kiến lại đi Bình Châu, Tử Văn thì tòng quân ở Mạc Châu, bên cạnh ta chỉ còn mỗi con."
"Phụ thân..."
Tào Xung nhìn người cha đang dần già đi, có chút không đành lòng. Nhưng chưa kịp nói gì, Tào Tháo đã buông tay hắn ra.
"Thôi vậy, con cứ đi đi. Mở mang kiến thức thế giới bên ngoài, đi xem những điều mà cả đời này cha chưa từng trải qua, đối với con có rất nhiều lợi ích. Con rồi cũng phải tự lập môn hộ, tự mình gây dựng sự nghiệp, cha không thể quản con cả đời được."
Tào Tháo nhìn sâu vào khuôn mặt Tào Xung: "Nhưng cha chỉ có một yêu cầu, phải chú ý an toàn."
"Phụ thân... Nhi tử hiểu."
Tào Xung nén lại sự cảm động trong lòng, khẽ gật đầu.
Cuối cùng, Tào Tháo không ngăn cản con chim ưng non muốn tự mình bay lượn ra ngoài rèn luyện đôi cánh. Hắn buông tay, cho con cơ hội trưởng thành, và hy vọng con bình an trở về, đồng thời học được cách bay lượn khi trở về.
Bởi vì bọn chúng cuối cùng cũng phải độc lập tự chủ, tự lập môn hộ, tự mình trở thành người đứng đầu một gia đình.
Sau khi chính sách đo đạc thổ địa được phổ biến rộng rãi, Ngụy đế quốc đã ban hành kế hoạch tách hộ vô cùng nghiêm ngặt, quy định con trai sau khi kết hôn nhất định phải ra ở riêng, tự lập môn hộ, đăng ký lại vào hộ khẩu của chính phủ, không ai được ngoại lệ.
Tào Tháo là người như vậy, đương nhiên cũng không thể ngoại lệ, hoặc có thể nói, càng không thể ngoại lệ.
Quách Bằng đặc biệt chú ý đến việc tách hộ của các gia đình quan lớn hiển quý.
Sau khi trưởng thành nhất định phải kết hôn, sau khi kết hôn nhất định phải tự lập môn hộ. Nghiêm khắc ngăn chặn tình trạng tam đại đồng đường, tứ đại đồng đường, nghiêm khắc ngăn chặn việc nhân khẩu đông đúc mà không chia hộ.
Sau khi Ngụy đế quốc áp dụng chính sách "bày đinh nhập mẫu", căn cứ thu thuế tuy đã chuyển thành đất đai, nhưng nghĩa vụ lao dịch và quân sự chủ yếu vẫn dựa trên hộ khẩu để phán định.
Gặp chuyện, mỗi nhà đều phải xuất đinh. Nếu một nhà có quá nhiều nhân khẩu mà chỉ xuất một đinh, chẳng khác nào làm suy yếu năng lực động viên của Ngụy đế quốc.
Quách Bằng càng coi trọng điều này, đặc biệt là với các gia đình quan lớn hiển quý. Nếu họ trì hoãn việc cho con cái độc lập tự chủ, tự lập môn hộ, con đường hoạn lộ của bậc cha chú sẽ gặp nguy cơ vô cùng nghiêm trọng.
Coi như là vì con đường hoạn lộ, con trai sau khi trưởng thành kết hôn cũng nhất định phải lập tức ra ở riêng, đăng ký lại hộ khẩu.
Tào Tháo cũng hiểu rõ mình không thể giữ Tào Xung ở lại quá lâu.
Dù vậy, làm cha, ông không thể không cảm thấy lo lắng cho con trai. Ông luôn cảm thấy con trai mình vẫn chưa đủ lớn, việc ra ngoài tự lập môn hộ có phải là quá sớm hay không.
Ngày hôm sau, Tào Tháo tiễn biệt Tào Xung.
Nhìn Tào Xung đi theo đoàn xe Tào gia trùng trùng điệp điệp xuất phát tiến về Thanh Châu, chuẩn bị lên thuyền ở Thanh Châu, sau đó đến căn cứ thuyền buôn Dương Châu để nhập đoàn, rồi một đường đi về phía tây.
